入秋以后，到了夜間，尤其是凌晨時(shí)分，他胸口便時(shí)常感到強(qiáng)烈的悶塞之意，猶如千斤巨石壓迫，難以成眠，最嚴(yán)重的時(shí)候連呼吸都覺得困難，只能大口大口地喘氣。

    這是自小便有的毛病，許多年了，該試的法子都試過，總也不見好。

    關(guān)于這毛病，還有一則軼聞。

    北辰帝素來愛重言官，鼓勵(lì)御史臺(tái)不要畏懼貴胄強(qiáng)權(quán)，廣開言路。便有一名閑得發(fā)慌的小吏腦子一抽遞上一份奏疏：皇太子先天不足，怕是肺癆，儲(chǔ)君事關(guān)國本，須身強(qiáng)體健者擔(dān)任，例如冬天依然堅(jiān)持用冷水洗澡的皇五子。

    這一奏，年僅八歲的皇五子嚇得瑟瑟發(fā)抖——怎么我堅(jiān)持用冷水洗澡還能惹一身臊呢？

    北辰帝倒沒疑心是小兒覬覦皇位，卻也實(shí)在被這小吏氣得不行——你竟然說我兒子先天不足？當(dāng)天早朝便將那名毫無眼力見的小吏痛罵了一頓。

    此事過去后許久，北辰帝在某個(gè)深夜又想起這封奏疏，立刻派親衛(wèi)把那名小吏從被窩里拽出來押到深宮御前，又訓(xùn)斥了半宿才算解氣。

    說回此刻，正是夜深人靜之時(shí)，夏侯無虞強(qiáng)自忍住沒有咳出聲來，暗夜之中，憑借一點(diǎn)星光摸索到若耶閣北院的藏書樓門口走了進(jìn)去，他腳底如風(fēng)，沒有驚擾到孤島上的任何生靈。

    藏書樓南側(cè)倚墻而立的高木架上有一樽七彩祥云葫蘆瓶，夏侯無虞將那葫蘆瓶先是向左轉(zhuǎn)動(dòng)了四分之一圈，接著又轉(zhuǎn)了半圈，只聽得悶悶幾聲磐石聲動(dòng)，循聲望去，幾丈之外書案下的石板轟然打開，露出一塊兩尺見方的龍頭回紋石雕。

    石雕上的龍目用兩顆鴿血紅剛玉鑲嵌而成，向四面八方延伸出一道道由淺及深的裂痕，在黑夜里透著沉靜而駭人的瑰麗光澤，似乎在警告來人勿要輕舉妄動(dòng)。

    可來人似乎并不畏懼。

    他運(yùn)勁在掌，將龍目緩緩向里推入寸許，片刻過后，龍目所牽引的機(jī)括徐徐拉開，一道通往地底的旋狀階梯出現(xiàn)在石雕之下。

    沿著旋梯再往下，是一處方方正正的石室。

    果然是這兒沒錯(cuò)，夏侯無虞略松了口氣，然而這一松懈，立時(shí)便狂咳不止，一時(shí)竟難以自持。

    驀地里，石室角落里白影晃動(dòng)，只見許千云急步走上前，一揖到地，恭恭敬敬道：“臣許千云，見過太子殿下?！?br/>
    夏侯無虞接過許千云遞過來的藥茶，抿了一口，皺了皺眉，抬起眼，眸中透著一層薄薄的水霧，感慨道：“千云兄，多年不見，你大變了?！?br/>
    許千云笑道：“可太子殿下還是猜到是我了?！?br/>
    夏侯無虞道：“你雖易了容貌，習(xí)慣卻改不了。那些上島的探子被人不露痕跡地送回內(nèi)陸后皆失去了在島上的記憶，然而每個(gè)人的衣襟上都別著一朵你最喜愛的冰生溲疏花，故而無論如何我也要親自來一趟?！?br/>
    許千云，北辰國太傅許衡大人之孫，虛長太子三歲，幼年時(shí)曾為太子同窗伴讀。

    許三公子十六歲時(shí)便跟隨北辰帝攻南，連征鄂南、蜀東，屢立戰(zhàn)功，又生得風(fēng)流倜儻一表人才。剛及弱冠之年的少年將軍，平蜀郡戰(zhàn)事后班師回朝，一騎一簫，風(fēng)動(dòng)帝京，見之忘俗。

    自那以后，許三公子便有了“少年回鸞花如雪，千芳落盡一曲中”的美名?；鼐┪礉M一年，少年意氣難平，沖冠一怒為紅顏，滅了丞相府幕僚吳過滿門，震驚朝野。

    殺人便須償命，這道理很簡單。

    許千云本人倒是十分平靜，死便死罷了，沒什么大不了的，可他萬沒想到最終的代價(jià)并不是他自己。

    秋決前一日，許衡老大人親去探望陰牢中赤足負(fù)荊的許千云，那是許千云獲罪下獄后祖孫倆第一次也是最后一次見面。

    許千云自覺難以面對(duì)一生高風(fēng)亮節(jié)的祖父，埋首無語，許衡老大人的語氣卻十分溫和：“做人有做人的標(biāo)尺，國家有國家的法度，哪怕是對(duì)惡人，也不該私刑處置，更何況取人滿門性命？你父母早逝，在我身邊養(yǎng)大，我雖心痛，卻絕不能縱容包庇你，你不要心懷怨憤。不過，你鐘情那位姑娘，這沒什么不對(duì)的。人生能得一知己，畢竟還是很難得。無恥之徒欺她出身秦樓楚館，那是他們錯(cuò)了?！?br/>
    那一天，許千云在不見天日、滿是臭蟲的暗牢里，睡得很安穩(wěn)。

    等他醒來時(shí)，已是在南榮國若耶溪搖搖晃晃的竹筏之上，天地悠悠，自那以后，北國的江湖、廟堂，漸離漸遠(yuǎn)。只有一管吻過故人芳澤的玉簫，他一直收在身邊，直到后來贈(zèng)予玉無澤作為她及笄之年的賀禮。

    這一管用簪花小楷細(xì)細(xì)刻著“若耶溪”字樣的玉簫，夏侯無虞一見便知。

    “兩年來，市井鄉(xiāng)野皆無你蹤影，北辰朝中都說你投奔了南榮，我不信。”夏侯無虞頓了一頓，補(bǔ)充道，“為老師辦國葬之禮時(shí)，父皇厲聲斥責(zé)韋合一黨，言道你因一己之忿滅人滿門，這是不修私德?？衫蠋熞簧稚碇姓?、弘道育人，他養(yǎng)大的孩子，絕不會(huì)背國棄義?！?br/>
    “容貌可易，此心難改。我并不懼人言?！痹S千云攤開雙手，苦笑道，“可是，回去，我什么時(shí)候才能回去呢？”

    夏侯無虞疑惑不解，追問道：“你既已易了容貌，想回帝京不難。此話卻作何解？”

    許千云道：“殿下上島后，想必已注意到，這島上處處開滿了一種月白色的花?！?br/>
    夏侯無虞點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，很是美麗?！?br/>
    許千云道：“這種花喚作絢秋蓮華，盛開在暮秋時(shí)節(jié)，是這海島獨(dú)有之物，離了這座島便無法存活?？蓢@天地陰陽，化生萬物，往往不能單一以論之。就如同這極燦爛美麗的花朵，有著如此動(dòng)聽的名字，見了歡喜，卻能置人于死地?！?br/>
    夏侯無虞登時(shí)大驚，北辰帝常贊他平素遇事不慌，最是個(gè)可商量之人，卻不想他在這件事上亂了心神，連聲音也有些顫抖起來：“難道你...你誤食了此花？”

    許千云淡淡道：“此花一旦食之，便一日也不可斷，否則即有性命之虞，死狀慘烈，玉兒的父親玉承霑前輩便是這樣沒了的。如今我嗜花成癮，它離不開這座島，我離不開它，日復(fù)一日，年復(fù)一年，永遠(yuǎn)地困在這天高海闊的牢籠之中?！?br/>
    夏侯無虞難掩心中悲憤，語帶哽咽：“當(dāng)年你落難之時(shí)，我正在西域昆侖為母遍尋良藥，不知朝中情狀，等回到帝京時(shí)，母后仙逝，你也失蹤了。待到今日終于得見舊友，竟再難并肩......”

    思及昔年攜手高樓享萬民歡呼、烽火城頭睥睨沙場的情景，兩人不禁都紅了眼眶。

    良久，夏侯無虞又道：“時(shí)人賞花，并不以其為常用的食材，而你是惜花之人，更不會(huì)尋它食之。這中間，究竟發(fā)生了什么？”

    許千云心下嘆了一聲，道：“我漂流在南榮國的江流上時(shí)，偶然被護(hù)送玉承霑前輩東訪藥仙島的玉虛盟弟子發(fā)現(xiàn)，我只好裝作戰(zhàn)亂逃難之人，被他們收留并帶到了這座島上。哪知久負(fù)忠義之名的玉虛盟并非干凈之地，尤其近年來內(nèi)耗嚴(yán)重，各分堂堂主間爾虞我詐更不在話下，便有那陰鷙人物在我們的食物中作了手腳。玉前輩本有舊傷，發(fā)作更快，當(dāng)夜便撒手而去，托孤于我，那以后，我便成了玉兒的師父。毒發(fā)之前，我拼盡最后一絲力氣，手刃了那幫混蛋?！?br/>
    夏侯無虞追問道：“后來呢？毒發(fā)后，又發(fā)生了什么？”

    許千云仰起頭，入神地望著灰白的石頂，喃喃道：“殿下，小時(shí)候，皇后娘娘給我們講過一個(gè)很美的傳說。這些年，我一直記在心底里?！?br/>
    夏侯無虞一怔。

    那是一個(gè)很美麗的傳說。