?“臣，朱厭十三，叩見吾皇?！?br/>
    一聲冷冷、沙啞之音自角落響起，朱言鈞這才見得那角落處不甚顯眼的死士，循聲望去第一眼，便讓朱言鈞眉頭緊蹙開來(lái)。

    “你便是朕這皇家死士中最為杰出之人？”

    朱言鈞滿是不悅，隱怒道：“他們都欺負(fù)朕年幼，莫非連你等身為皇家豢養(yǎng)的死士，也敢戲耍朕不成？莫非你等號(hào)稱以死效忠，卻也都是些貪生怕死之輩？”

    原來(lái)這自稱便是“朱厭十三”之人，身形枯瘦如槁，滿面皺褶已然蒼老至極，加之那木訥神色，恍若隨時(shí)便能行將就木一般。這般模樣，渾似一眾死士貪生怕死，便推舉出了這老瘦骨替他們受死一行，又怎能不讓朱言鈞再添忿怒。

    “回稟圣上，臣的確是這護(hù)龍死衛(wèi)里最強(qiáng)的人?！敝靺捠暬貞?yīng)，說(shuō)得理所當(dāng)然般，也不知是自信亦或是自負(fù)，“臣自幼入得護(hù)龍死衛(wèi)，歷經(jīng)三朝已是百年苦修，論起心性、武功，這死衛(wèi)第一人，臣當(dāng)仁不讓。”

    “哦？”

    聽得這般篤定之言，朱言鈞怒意暫消，便自露出少年心性，驚奇、興奮道：“膽敢自賣自夸，料必你總有幾分真本事……你倒與朕說(shuō)說(shuō)，為何你會(huì)是這死衛(wèi)中的第一人？”

    “啟稟圣上，臣師承宮閣派，上師乃是渡劫期大宗師葉聞之。”

    朱厭十三依舊是淡淡、平緩的口氣，似是看淡世事與生死一般，兀自將懷里那鼓起的物件緊抱，“宮閣派以死忠正統(tǒng)為道，而臣苦修已有百年，渾身竅穴、經(jīng)脈已然盡通，若非血?dú)馍袦\，也該運(yùn)氣入肉，溫養(yǎng)肉身臻至圓滿無(wú)漏的渡劫期了?！?br/>
    朱言鈞雙目大亮，興奮得小臉紅光滿面，“如此說(shuō)來(lái)，十三師傅莫非已是陸地半仙的修為了？如此說(shuō)來(lái)，自是大善！只不知朕賜你一口尚方寶劍，你能否替朕去……”

    他話語(yǔ)未盡，眼珠一轉(zhuǎn)已然冷面，四顧淡聲道：“朕有密旨要宣與十三師傅，除了朱厭十三師傅留下，其余人等速速退去！”

    “是！”

    聽得朱言鈞這話中之意，周遭人等無(wú)不心下凜然，急忙叩拜齊齊應(yīng)諾，便自陸續(xù)而出。最后出殿的兩位起居太監(jiān)，待得出門后自是緊閉殿門，兀自垂眉閉耳守在門外警戒，倒也甚為盡職。

    直待這殿中僅剩下朱言鈞與朱厭十三這一老一少時(shí)，朱言鈞才惱火喝道：“十三師傅，雖說(shuō)你等修道之人不問(wèn)世事，但也該知道，如今這大冥江山已是國(guó)難當(dāng)頭。內(nèi)有權(quán)臣高拱倒行逆施，把持朝綱禍亂社稷，外有那逆賊呼炎大起叛軍，欲奪朕這朱氏大冥的江山，只恨朕年幼，不得理政匡扶天下，有心無(wú)力，憤懣滿心！”

    “值此危難之際，有為之士自該為家國(guó)、為天下臣民拋頭顱、灑熱血！十三師傅可有熱血呼？”

    朱厭十三微微揚(yáng)了揚(yáng)眉，神色卻依舊毫無(wú)觸動(dòng)，平靜道：“請(qǐng)圣上下旨?！?br/>
    虧得朱言鈞幾番醞釀，腹稿里才醞出這般激情的鼓舞，本欲吊起這老家伙的熱血，沒(méi)奈何卻遇得這般油鹽不進(jìn)、毫無(wú)人性的老家伙，不由氣餒。那難得揚(yáng)起的熱血，仿佛遇得一盆冷水狠狠撲滅，他終是怏怏生了片刻悶氣，這才勉強(qiáng)又提起精神，板著小臉故作肅穆道：“既然十三師傅武功蓋世，朕再賜你一口經(jīng)由大宗師溫養(yǎng)過(guò)的尚方寶劍，正是寶劍配英雄！還請(qǐng)師傅走上一遭，先替朕殺了那謀國(guó)外賊呼炎！”

    “臣領(lǐng)旨！”驟然聽得這驚人之聞，朱厭十三卻毫無(wú)驚訝，仿佛早有意料，卻又淡聲道：“只是那贈(zèng)劍之事，臣多謝圣上賞賜，但臣自幼隨師尊習(xí)練刀法，已然習(xí)慣了用刀。這尚方寶劍雖好，在臣眼中卻不及臣懷中的老朋友，拿來(lái)無(wú)用，不若替圣上省下，留著日后賞賜旁人吧！”

    “刀？”朱言鈞聞言蹙眉，不悅道：“莫要以為朕年幼且深禁宮廷，便自孤陋寡聞，不知世事。自古有言，劍才是兵中帝王，這劍之鋒銳又豈是刀所能企及的？且看這天下聞名的諸多俠士，十八位渡劫期的大宗師中，除卻那六位魂修，倒有八位用劍，僅有一位用刀，由此可見一斑！足以見得，這天下殺人之道，用劍才能唯吾獨(dú)尊！”

    “圣上之言，恕臣不敢茍同！”

    誰(shuí)知朱言鈞此言一出，朱厭十三竟敢逆駁，瞬時(shí)間那老年暮氣一掃而空，目中精芒四射，自有睥睨氣概，亢聲道：“臣這口刀乃是性命相修，以畢生生氣蘊(yùn)養(yǎng)百年，但得出鞘，便是那十位渡劫期的用劍大宗師，任一位也難逃一死！”

    “這般厲害？”

    朱言鈞畢竟年幼，聽得朱厭十三這逆駁之言未得動(dòng)怒，卻被這言下之意悚然震驚，駭然道：“連……連渡劫期的大宗師，也擋不住十三師傅一刀？這……這是真的么？師傅莫要謊言誆朕，還請(qǐng)使來(lái)一觀！”

    “啟稟圣上，臣此生苦修不輟，卻從未殺過(guò)一人，這刀亦未曾出過(guò)手。”朱厭十三微微瞇眼，語(yǔ)氣隱隱森寒，“但臣這刀未曾沾染煞氣，自得靈性非凡，待得出刀之日，才能一擊必殺！是以為求到時(shí)能替圣上一擊手刃那謀國(guó)外賊呼炎，這刀便還不可面世，自然也不能耍弄，還請(qǐng)圣上恕罪。”

    這又是一句違拗的話，朱言鈞又自不悅，但得心念微轉(zhuǎn)，忽而又歡笑開來(lái)，“自古道疑人不用，用人不疑，朕既然授命與十三師傅，自該深信無(wú)疑，不看也罷！聽聞那逆賊雖以武功聞名天下，但得也不過(guò)是陸地神仙的修為，未得臻至渡劫大宗師之境，有十三師傅親自出手，定該手到擒來(lái)，替朕除了這叛國(guó)逆賊，大安天下！”

    “但……朕還有一事相求！”朱言鈞滿臉興奮，一絲猶豫一閃而逝，隨即毅然道：“十三師傅武功超絕，朕欲拜師學(xué)藝，習(xí)練那絕殺刀法！”

    這話才讓朱厭十三微覺(jué)詫異，卻也只道這小皇帝貪圖新鮮，也不過(guò)一頭熱，這便敷衍道：“啟稟圣上，這習(xí)武熬煉筋骨、心性，內(nèi)中艱苦非常人所能承受，還請(qǐng)圣上三思?！?br/>
    朱言鈞又復(fù)不悅，怫然道：“朕乃一國(guó)之君，蒼天之子，豈非常人？世間許多人尚且能堅(jiān)持習(xí)武，朕乃天子，以為天下標(biāo)桿，又豈會(huì)無(wú)此毅力？十三師傅莫要下看了人，權(quán)且教朕便是！”

    “圣上既然有心學(xué)武……”朱厭十三猶豫了片刻，只得心頭苦笑應(yīng)下，“臣傾囊相授便是……”

    朱厭十三本是想權(quán)且應(yīng)下，只需敷衍了事，想必這小皇帝也是孩子心性，待得吃到了這習(xí)武的苦頭，便會(huì)知難自退。誰(shuí)曾想朱言鈞也是個(gè)執(zhí)拗脾性，更是自幼學(xué)那帝王之道，自覺(jué)他如今是九五之尊，金口玉言，就該言出必踐，竟真就一絲不茍苦練起了刀法。

    要說(shuō)朱言鈞出身帝王家，而今又是榮登寶座，資質(zhì)本就上佳，再得經(jīng)年食珍飲露，血?dú)飧猿溆h(yuǎn)超常人，而今習(xí)得武藝，那血肉中充盈的精氣兀自融入筋骨皮膜，未得數(shù)日已然入門。

    感受那日漸強(qiáng)勁的力道，朱言鈞艱苦之余竟又覺(jué)著物有所值，反倒因此對(duì)習(xí)武甚覺(jué)滿意，隨即習(xí)武更見專注，修為自是一日千里，更沒(méi)了知難而退的心思。

    驚見朱言鈞的修為精進(jìn)如斯，又見朱言鈞毅力非凡，對(duì)刀法亦頗有悟性，幾可說(shuō)一學(xué)就會(huì)，朱厭十三敷衍之心亦在日漸消退，反倒真起了授徒之意，自此便悉心教授，將畢生體悟好不藏私的傳授給了朱言鈞。

    這一教一學(xué)便是三年，卻說(shuō)朝廷在歷萬(wàn)元年派出號(hào)稱二十萬(wàn)、實(shí)則不滿十萬(wàn)的庸將懶兵上陣，對(duì)上那呼炎十萬(wàn)精兵強(qiáng)將，未得抵擋半月便自丟盔棄甲，大敗虧輸。

    幸在這呼炎大軍毫無(wú)軍政，所過(guò)之處恍若蝗災(zāi)過(guò)境，殺人盈城、片草不留，治下之地亦是民不聊生，這般終是惹得天怒人怨，使得呼炎比這大冥朝廷還要不得人心。如此反倒激得人人皆喊殺“炎賊”，只需聽得呼炎大軍將盡，民眾若非逃竄入大冥疆土深處，便是軍士甚或熱血民眾紛紛自發(fā)揭竿而起，總算遏止住了呼炎大軍的洶洶來(lái)勢(shì)，讓朝廷上下大松了口氣，也自慶幸不已。

    有這三年緩沖，大冥朝政漸穩(wěn)，高拱總算能抽出手來(lái)調(diào)遣精兵強(qiáng)將，前去再度討伐逆賊叛軍。而戰(zhàn)事膠著了三年的大冥南面疆土，正所謂亂世出英雄，經(jīng)由這征戰(zhàn)熬歷，許多驚采絕艷之輩接連涌現(xiàn)，朝廷反倒重振旗鼓，有得朝政傾斜，更是能與那呼炎叛軍打得有聲有色，勝負(fù)各半。

    有這三年緩沖，大冥朝政漸穩(wěn)，高拱總算能抽出手來(lái)調(diào)遣精兵強(qiáng)將，前去再度討伐逆賊叛軍。而戰(zhàn)事膠著了三年的大冥南面疆土，正所謂亂世出英雄，經(jīng)由這征戰(zhàn)熬歷，許多驚采絕艷之輩接連涌現(xiàn)，朝廷反倒重振旗鼓，有得朝政傾斜，更是能與那呼炎叛軍打得有聲有色，勝負(fù)各半。

    時(shí)值已是歷萬(wàn)三年，十五歲的歷萬(wàn)帝朱言鈞茁壯成長(zhǎng)，有得武藝熬煉之功，身子骨抽拔得七尺偉岸，龍庭飽滿，刀眉星目，加之年歲漸漲，面上稚氣漸退，便也有沉穩(wěn)心性，龍袍加身之后，自有天子威嚴(yán)日重。

    而見得朱言鈞對(duì)刀法悟性超凡，三年已然盡得傳授，周身三百六十五竅已然沖開百竅有余，刀法亦得了自家三分真?zhèn)?、悉?shù)衣缽，朱厭十三自是心滿意足，欣慰不已。

    其后，他拒絕了朱言鈞挽留之意，毅然辭別這心愛(ài)的圣上徒兒，便自心中再無(wú)羈絆，灑然只身遠(yuǎn)赴北方，前去刺殺逆賊呼炎。