“特魯布里奇少將還沒有消息嗎？”

    英法聯(lián)合艦隊(duì)旗艦阿伽門農(nóng)號上，米爾恩上將隱隱有一些焦慮。自從海峽艦隊(duì)第二巡洋艦隊(duì)發(fā)來電報(bào)稱與克羅地亞-斯洛文尼亞輕型巡洋艦隊(duì)交戰(zhàn)損失慘重并脫離接觸后，自己已經(jīng)已經(jīng)兩個(gè)多小時(shí)沒有收到特魯布里奇少將的新電文了。

    雖然不知道第二巡洋艦隊(duì)遭遇了什么情況，但是米爾恩能預(yù)感到情況一定很糟糕。而且克羅地亞人的表現(xiàn)完全出乎米爾恩的預(yù)料，在數(shù)量劣勢的情況下吃了虧這并不是什么大問題，真正讓米爾恩擔(dān)心的是克羅地亞人的輕型巡洋艦展現(xiàn)出來的驚人的遠(yuǎn)距離炮戰(zhàn)能力，如果不是在遠(yuǎn)距離炮戰(zhàn)中被完全壓制，特魯布里奇就算戰(zhàn)敗也會(huì)讓克羅地亞人付出慘痛的代價(jià)。

    米爾恩不相信克羅地亞人的訓(xùn)練水平已經(jīng)超越了皇家海軍，那么很顯然對方有著裝備優(yōu)勢，而自己也的確知道這么一種能夠大幅提升炮擊精度的裝備。早在1908年皇家海軍就在進(jìn)行能夠更精確的計(jì)算射擊距離的設(shè)備的測試以取代老式的維克斯鐘，2年前自己還在地中海艦隊(duì)司令任上的時(shí)候皇家海軍最終確定采用德雷爾火控計(jì)算臺，這種裝備的確能夠大幅提高對目標(biāo)的航行軌跡和射擊距離的計(jì)算。

    然而萬萬沒想到克羅地亞人，不，應(yīng)該是德國人居然將類似的設(shè)備裝上了輕型巡洋艦！要知道到開戰(zhàn)前為止，皇家海軍除了此前用來進(jìn)行試驗(yàn)而安裝的數(shù)套德雷爾火控臺外，正式

    訂購用于安裝在鐵公爵級超無畏艦和虎號戰(zhàn)列巡洋艦上的設(shè)備僅有5套。而開戰(zhàn)后雖然為其他超無畏艦追加了訂單，但是到目前為止新訂單中的設(shè)備還沒有一臺安裝到位！更不要提自己麾下的前無畏艦了！

    如果德國人的輕型巡洋艦都裝備了火控計(jì)算臺，那么他們的戰(zhàn)列艦肯定全部裝備有相同、甚至更好的設(shè)備！

    此前的赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)能見度低下，在6000碼以內(nèi)的距離上能夠充分發(fā)揮中小口徑艦炮連續(xù)瞄準(zhǔn)射擊法炮術(shù)優(yōu)勢的皇家海軍輕型艦艇還能和德國人打的不相上下，因此看不出來德國人在這方面的優(yōu)勢。

    但是在這個(gè)風(fēng)平浪靜能見度良好的地中海，連輕型巡洋艦都能在12000碼距離上都有著如此驚人的表現(xiàn)，那么意味著德國人的戰(zhàn)列艦很有可能在20000碼以外距離上就選擇開火！因?yàn)榛始液＼娧b備的德雷爾MK-III型火控臺的使用距離就達(dá)到24400碼，德國人的設(shè)備想必也應(yīng)該有類似的性能。

    而這個(gè)認(rèn)知讓米爾恩上將極為頭疼，自己麾下的前無畏艦在15000碼外命中率就根本沒有保證，而為了避免德國人發(fā)揮遠(yuǎn)距離炮戰(zhàn)的優(yōu)勢，自己必須盡可能的拉近距離以提高命中率，原本可以利用16艘戰(zhàn)列艦在數(shù)量上的絕對優(yōu)勢穩(wěn)扎穩(wěn)打的解決掉德國人的局面變成了不得不頂著德國人的炮火往前沖，這勢必會(huì)增加己方的損失。

    只要能全殲這3艘無畏艦，些許損失倒不是不能接受，但更要命的是現(xiàn)在已經(jīng)是15時(shí)30分，最多再過4個(gè)小時(shí)天就會(huì)完全黑下來。而在雙方航速相近的情況下，想要拉近距離十分困難，德國人只要拖上幾個(gè)小時(shí)就能消失在夜幕中。被己方16艘戰(zhàn)列艦嚇破了膽的德國人絕對會(huì)開足馬力逃回亞德里亞海，那么自己的這次行動(dòng)就算失敗了一半。

    如果發(fā)現(xiàn)德國人的無畏艦，自己必須盡可能的纏住他們，拉近距離，在天黑之前解決掉他們！

    “希望特魯布里奇能多支撐一些時(shí)間?！泵谞柖黝H為擔(dān)憂的想到。

    雖然沒有得到特魯布里奇的電報(bào)，但是米爾恩認(rèn)為海峽艦隊(duì)第二巡洋艦艦隊(duì)很有可能已經(jīng)遭遇了德國人的無畏艦。特魯布里奇能想到克羅地亞人的輕型巡洋艦撤出戰(zhàn)斗的原因，米爾恩也能想到。

    因此在2小時(shí)前接到特魯布里奇的電報(bào)后，米爾恩就下令全艦隊(duì)加速趕往海峽艦隊(duì)第二巡洋艦艦隊(duì)所在位置。

    米爾恩不相信遭到重創(chuàng)的裝甲巡洋艦?zāi)軓牡聡说呐诳谙绿由F(xiàn)在就只能寄希望于特魯布里奇能多支撐一些時(shí)間，讓自己趕到時(shí)德國人的無畏艦還沒有走遠(yuǎn)。顯然，他并沒有覺察到自己的艦隊(duì)已經(jīng)被德國人的偵查機(jī)在4000米高度上發(fā)現(xiàn)的事實(shí)。

    德國人的確沒有走遠(yuǎn)，此時(shí)迪德里希斯已經(jīng)帶著艦隊(duì)繼續(xù)南下，主動(dòng)來找英法聯(lián)合艦隊(duì)的主力尋求決戰(zhàn)了。

    米爾恩擔(dān)心德國人要跑，迪德里希斯也同樣擔(dān)心著英國人會(huì)跑。如果英國人察覺到這是個(gè)陷阱后果斷的帶著主力艦隊(duì)返航，那么自己也算是前功盡棄了。全殲了英國人的一個(gè)巡洋艦隊(duì)也許能在宣傳的時(shí)候吹噓一下德國海軍又取得了一個(gè)光榮的勝利，但是這樣的勝利對東地中海的局勢一點(diǎn)作用都起不到。

    龐大的艦隊(duì)依然要受到亞得里亞海位置的困擾，英國皇家海軍依然能在東地中海保持存在，施加影響力，東地中海沿岸國家還會(huì)繼續(xù)觀望。更重要的是，同樣的機(jī)會(huì)不會(huì)再有第二次了，德國海軍再想要做什么大動(dòng)作，上過一次當(dāng)?shù)挠⒎▋蓢^對會(huì)帶著30艘戰(zhàn)列艦來圍觀！

    再過4個(gè)小時(shí)就會(huì)天黑，那么到明天天亮之前的十多個(gè)小時(shí)中什么事情都可能發(fā)生。雖然英國佬的傳統(tǒng)是“見敵必戰(zhàn)”，但是他們的艦隊(duì)中還有法國人。如果法國人不愿意陪英國人繼續(xù)打，那英國人也不可能愚蠢的只憑8艘前無畏艦就往陷阱里跳。

    因此在僅僅只用了24分鐘就干掉了英國人的3艘裝甲巡洋艦后，把戰(zhàn)場掃尾工作全部丟給克羅地亞的輕型巡洋艦隊(duì)后，迪德里希斯就帶著馬不停蹄的帶著艦隊(duì)南下。

    如果發(fā)現(xiàn)英國人的戰(zhàn)列艦，自己必須盡可能的纏住他們，拉近距離，在天黑之前重創(chuàng)他們！

    這一刻，迪德里希斯做出了和米爾恩幾乎相同的決斷。

    16時(shí)41分，雙方幾乎同時(shí)發(fā)現(xiàn)天邊出現(xiàn)的有如烏云一般的密集煙柱！兩支原本就在急于求戰(zhàn)的艦隊(duì)都保持著18節(jié)的航速向?qū)κ譀_去！

    對于兩支艦隊(duì)中的前無畏艦來說，18節(jié)航速已近乎全速，雖然并不像驅(qū)逐艦全速前進(jìn)時(shí)那樣風(fēng)馳電掣，但是戰(zhàn)列艦雄壯的艦艏撞開海面，雪白的水花在艦艏前不斷地翻滾，兩支艦隊(duì)接近30艘大型戰(zhàn)艦拖著遮天蔽日的烏云急速靠近的場面充滿了一往無前的氣勢！

    “3艘無畏艦！10艘準(zhǔn)無畏艦！這是個(gè)陷阱！”在25000碼距離上終于看清了德國人的艦隊(duì)的米爾恩一陣頭暈?zāi)垦?，他終于明白了海峽艦隊(duì)第二巡洋艦隊(duì)一直沒有消息了。

    “通知艦隊(duì)！繼續(xù)前進(jìn)！只有拉近距離我們才有勝算！”然而米爾恩只恍惚了一瞬就做出了決斷，米爾恩此時(shí)展現(xiàn)出了身為皇家海軍上將的堅(jiān)定和果決。

    現(xiàn)在進(jìn)行轉(zhuǎn)向脫離已經(jīng)來不及了，德國人還在繼續(xù)靠近，這個(gè)時(shí)候進(jìn)行轉(zhuǎn)向不僅會(huì)丟失航速，而且戰(zhàn)列艦進(jìn)行轉(zhuǎn)向需要巨大的回旋空間，當(dāng)?shù)聡丝拷?0000碼距離上就能對著既沒有航速又不能還手的自己從容開火！

    不戰(zhàn)而逃不是皇家海軍的作風(fēng)！而且在這里失敗，那么協(xié)約國將失去東地中海，這樣的結(jié)果皇家海軍不能接受！想要各個(gè)擊破的計(jì)劃已經(jīng)破產(chǎn)，那就決戰(zhàn)吧！哪怕付出再慘痛的代價(jià)，只要能在這里擊潰德國人的這13艘戰(zhàn)列艦，那么勝利依然是屬于皇家海軍的！

    “即使德國人開火也不要還擊！必須保持航速！務(wù)必將距離拉近到10000碼內(nèi)！通知納爾遜勛爵號！與本艦集火敵第三艘無畏艦！新西蘭號和英聯(lián)邦號集火敵第一艘準(zhǔn)無畏艦！其余各艦依次攻擊對應(yīng)敵艦！”

    “22000碼！”

    “20000碼！”

    “18000碼！”航海長一聲緊接著一聲的距離匯報(bào)讓阿伽門農(nóng)號的艦橋內(nèi)氣氛越發(fā)緊張，包括米爾恩在內(nèi)的所有人都等待著德國人的炮彈呼嘯而至。

    “16000碼！”

    “14000碼！”

    德國人沒有開炮？

    “英國人沒有開炮？”蒂羅爾號的艦橋內(nèi)，德國海軍官兵同樣神色凝重。

    兩支戰(zhàn)列艦隊(duì)在14000碼的距離上一炮未發(fā)，這樣的詭異的平靜反而更讓人心臟緊縮。這意味著兩支一直壓抑著攻擊欲望的艦隊(duì)一旦開戰(zhàn)將直接進(jìn)入白熱化，仿佛火山噴發(fā)，瞬間天崩地裂！

    唯有迪德里希斯斗志昂揚(yáng)：“想要近距離決勝負(fù)嗎？如你所愿！”

    英國人如果不計(jì)損失調(diào)頭就跑，那么自己根本無法留下他們的整個(gè)艦隊(duì)，就算擊沉1-2艘前無畏艦也于事無補(bǔ)。但是現(xiàn)在，英國人已經(jīng)下定決心與自己決戰(zhàn)，哪怕他們拉近距離的判斷極為正確，自己這邊遠(yuǎn)距離炮戰(zhàn)的優(yōu)勢將會(huì)被抵消，但是迪德里希斯依然求之不得！

    “12000碼！”

    “10000碼！”

    “減速至13節(jié)！半齊射！準(zhǔn)備開炮！”

    在地中海這個(gè)風(fēng)平浪靜能見度良好的戰(zhàn)場上，兩支戰(zhàn)列艦隊(duì)卻在雙方指揮官的帶領(lǐng)下，直接進(jìn)入了近距離刺刀見紅的局面！

    雙方相距9400碼，德國戰(zhàn)列艦打出第一輪半齊射！

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