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    窗外，不知不覺夜幕已經(jīng)籠罩下來(lái)。

    “皇上，若是心煩的話，聽說(shuō)樂坊排演了新的歌舞，不如傳來(lái)看看，或者傳明崇儼進(jìn)來(lái)表演幾個(gè)戲法解解悶？”元修小心翼翼地建議道。

    聽到“明崇儼”這三個(gè)字，李治心中煩悶更甚，“他的戲法竅訣朕早就知道，有幾個(gè)朕比他還熟練呢，何必找他來(lái)?！?br/>
    元修連連點(diǎn)頭，“是是，皇上聰慧過(guò)人，明崇儼那點(diǎn)兒把戲，皇上自然不放在眼里。”

    李治煩悶地將手里的奏折扔開，拿起元修剛剛送上的一摞。隨手翻開一本，他視線一頓，忽然哈哈大笑起來(lái)。

    元修好奇地看了李治一眼。

    又連接翻看了幾本，李治神色中的郁悶一掃而空，俊逸的眉宇間神采飛揚(yáng)，“淮西節(jié)度使和涼州都督都上表支持朕親政，還有幾位刺史彈劾長(zhǎng)孫無(wú)忌專政擅權(quán)，你說(shuō)這是不是大好的消息？”

    元修連忙跪伏在地，“恭喜皇上，賀喜皇上?！?br/>
    “一切都是值得的，這一切付出，一切忍耐，我忍耐了這么久，犧牲了這么多……”欣喜之下，李治有些失態(tài)地自言自語(yǔ)著，“終于被朕等到了這一天。在接下來(lái)的歲月里，朕一定要效仿太祖太宗，將我大唐盛世發(fā)揚(yáng)光大?！?br/>
    元修匍匐于地，連連叩首道：“奴才也一定會(huì)伺候好皇上，讓皇上龍馬精神，龍精虎猛?！?br/>
    “你呀就是不學(xué)好，連個(gè)成語(yǔ)都說(shuō)不對(duì)。”李治笑起來(lái)，他已經(jīng)恢復(fù)了冷靜，“對(duì)了，你不是想看明崇儼的戲法嗎，朕想起上次跟他學(xué)過(guò)的那個(gè)戲法，好生有意思，今天就變給你看看？”

    元修大為驚慌，“這……這奴才哪敢啊？”

    李治笑了笑，眸中光彩閃爍，他的眼神早已透過(guò)元修，望向遙遠(yuǎn)的地方，“沒關(guān)系，變得不好你可以不用鼓掌?！?br/>
    說(shuō)著，李治從御案后取出一塊布，揚(yáng)手一揮，布幔飛揚(yáng)如云如霧，等云開霧散，李治整個(gè)人已經(jīng)不見了。

    元修環(huán)顧四周，連連拍手，“好，皇上變得真好?！笨諢o(wú)一人的大殿里，他的眼中全是恭謹(jǐn)和驚嘆，完美得找不出一絲瑕疵。

    朱雀大街的玉滿堂也算是京城小有名氣的客棧，房間布設(shè)寬闊舒適，只是位置偏僻了些，多是有家底的外地客商在此投訴。

    明崇儼趕到的時(shí)候，已是入夜了，四周人煙稀少，一片寂靜。

    往守門的小廝那兒塞了一塊銀子，順利地進(jìn)了大門，來(lái)到天字號(hào)房門口。

    “有人嗎？有人在嗎？”敲了敲門，卻無(wú)人應(yīng)答。

    門沒鎖，明崇儼直接推門而入。剛踏入房門，卻聽到風(fēng)聲呼嘯，躲避不及，竟是一個(gè)鐵籠子從天而降，將他整個(gè)罩在了里面。

    驚慌一閃即逝，他冷靜下來(lái)，定神看去。

    一位年約五旬，身材消瘦的男子正坐在桌前，一身灰白粗布衣衫，面目隱藏在陰影里，卻自有一種雍容沉著的氣度。

    “你是誰(shuí)？來(lái)此為何？”低沉的聲音響起，男子站起身來(lái)，點(diǎn)亮了燭火。

    光線閃爍，映出明崇儼的面容，他吃了一驚，“是你，明崇儼？”

    “是我?！泵鞒鐑包c(diǎn)頭，一邊緊緊盯著眼前的老者，這張臉雖然只見過(guò)一次，卻讓他印象深刻。正是王皇后的父親，心兒的義父，曾經(jīng)的并州刺史王瓊。

    縱然心中早有準(zhǔn)備，還是壓抑不住的震驚。眼前之人明明已經(jīng)死去多年，怎么還會(huì)出現(xiàn)在自己面前？

    “為什么你還活著？這些年你去了哪里？你可知道霓君聽到你的死訊會(huì)有多么傷心？”

    聽著明崇儼的指控，王瓊滿面黯然，“是我對(duì)不起霓君。當(dāng)年我就是太固執(zhí)了，總以為攀龍附鳳可以光宗耀祖，沒想到……倘若我把霓君嫁給了你，這一切都不會(huì)發(fā)生了。都是我害了霓君，是我把她送上了斷頭臺(tái)。”

    提起女兒，他眼中滿是悔恨，隱有淚光。此時(shí)的他只是個(gè)蒼老憔悴，力不從心的父親，哪里還有分毫當(dāng)年并州刺史的尊貴氣度。

    明崇儼敏銳地察覺到他話中的玄機(jī)，“等等，剛才你說(shuō)的，這跟你有什么關(guān)系？難道小公主一案還另有隱情？”

    王瓊點(diǎn)點(diǎn)頭，“那是三年前的事情了，我奉旨押送一筆災(zāi)銀去南方賑災(zāi)，路上忽然遇上了大雨，我們就找了一間破廟進(jìn)去躲雨，沒想到事情就這么發(fā)生了……

    “進(jìn)了破廟里，我命令一隊(duì)士兵照料銀車，自己帶人找了干凈的地方休整，忽然有士兵來(lái)報(bào)，說(shuō)發(fā)現(xiàn)一輛銀車上的木箱有蟲蛀的痕跡，恐怕承受不起那么重的銀兩，萬(wàn)一明天在路上散了，收拾起來(lái)麻煩，更怕耽誤行程。我想了想，便下令將箱子打開，把銀子挪到別的箱子里去。

    “幾個(gè)士兵奉令開箱，我在旁邊看著。打開了銀箱，卻發(fā)現(xiàn)了讓我震驚的事實(shí)。

    “原本應(yīng)該滿車的銀錠，竟然變成了滿車石頭?！?br/>
    王瓊臉孔微微抽搐著，顯然回憶起當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，震驚的感覺記憶猶新。

    明崇儼也聽得驚詫不已。賑災(zāi)官銀被劫一案，當(dāng)年震驚天下，李治嚴(yán)令追查，卻始終毫無(wú)頭緒，一直是掛在刑部的一大懸案，卻萬(wàn)萬(wàn)料不到一開始銀子就是石頭。

    “我和手下都驚呆了。這些賑災(zāi)的官銀都是直接從國(guó)庫(kù)中取出，封條都還完好，一路看守嚴(yán)密，絕對(duì)不可能被偷盜或者更換，怎么會(huì)發(fā)生這種事情。驚慌之下，我又下令拆開另外幾車，發(fā)現(xiàn)全都是石頭，沒有一兩銀子。

    “手下詢問怎么辦？震驚之后，我在破廟里細(xì)細(xì)思量，這樣的銀子怎么可能去賑災(zāi)？去了也無(wú)濟(jì)于事。倒不如趕緊返回京城稟明詳情，一來(lái)請(qǐng)皇上嚴(yán)加查處，究竟是誰(shuí)膽大包天偷盜國(guó)庫(kù)，二來(lái)也要趕緊重新下?lián)茔y兩，勿要耽誤了救濟(jì)災(zāi)民。于是我便下令，將銀車全部封好，原路押送著回京城。

    “回去的路上我們趕得很急，晝夜不停，就這樣走了兩天，在經(jīng)過(guò)一處山間小道的時(shí)候，出了事。

    “一幫黑衣劫匪前來(lái)?yè)尳龠@筆官銀。這些黑衣劫匪武功極高，為保護(hù)官銀，我?guī)У氖勘捕际蔷J，竟然還是抵擋不住，被他們殺得節(jié)節(jié)敗退。他們下手極狠，竟似不留活口。

    “屬下護(hù)著我向外突圍，死傷殆盡，幸好這些年來(lái)，我武功尚未放下，終于被我尋得空隙，一個(gè)人逃了出去。而我?guī)?lái)的兵士，卻全部遇難了。”王瓊滿面沉痛，回憶起這段葬送了一生前途的變故，內(nèi)心依然滿是痛苦。

    “我一路策馬向南，不敢停留，甚至不敢回到京城，只因?yàn)樵谂c其中一個(gè)黑衣人交手的時(shí)候，我看到了那個(gè)東西?！?br/>
    明崇儼神色一緊，追問道：“什么東西？”

    “一個(gè)腰牌，雖然交手間隙看不清楚，但我依然認(rèn)得出，那是宮中侍衛(wèi)的腰牌，早些年，我也在禁衛(wèi)軍中待過(guò)，侍衛(wèi)腰牌幾乎日日見到，因此一眼便認(rèn)出來(lái)了。

    “明白此事干系重大，只怕還有我預(yù)料不到的幕后黑手，我不敢回京，直接去了南方，待風(fēng)聲過(guò)了，才返回京城，潛伏下來(lái)暗中查訪此事，后來(lái)聽說(shuō)了霓君的事才決定出面……”

    聽完這段令人震驚的過(guò)往，明崇儼竭力冷靜下來(lái)，苦苦思索著，“有腰牌的侍衛(wèi)，也就是說(shuō)劫官銀的必然是宮中貴人。朝廷下旨賑災(zāi)，居然放的全是石頭，然后又有侍衛(wèi)來(lái)劫，這實(shí)在是令人費(fèi)解?！?br/>
    王瓊苦笑一聲，“其實(shí)一點(diǎn)也不費(fèi)解，老夫用了三年的時(shí)間，總算把事情都調(diào)查清楚了。”頓了頓，他才緩緩說(shuō)道，“眼下朝中的大局都掌握在長(zhǎng)孫無(wú)忌手中，皇上想要奪權(quán)必須具備一個(gè)條件，就是錢。只有掌握了錢，才能做很多的允諾，才能收買人心?？墒浅械拿恳还P支出都必須經(jīng)過(guò)長(zhǎng)孫無(wú)忌的批準(zhǔn)，那怎么才能弄到錢呢？只有一個(gè)辦法……”

    明崇儼睜大了眼睛，“先下旨賑災(zāi)，然后監(jiān)守自盜，再派人把所有人殺光，使這件事神不知鬼不覺?！?br/>
    王瓊點(diǎn)點(diǎn)頭。

    這個(gè)真相實(shí)在太讓人震驚了！這一切幕后主使，竟然就是大唐的統(tǒng)治者，年輕的皇帝李治。明崇儼半晌難以言語(yǔ)，回憶起自己入宮為李治表演戲法時(shí)，那張俊逸而蒼白的面容上，時(shí)而歡愉，時(shí)而暴躁，既有憂慮，也有困惑，卻從來(lái)沒有流露過(guò)這樣狠毒的心機(jī)。

    沉默片刻，他問道：“可是這跟霓君一案有什么關(guān)系？”

    王瓊嘆息一聲，“這些年里，我在調(diào)查真相，而皇上也一直沒有放棄追殺我。那件事本來(lái)天衣無(wú)縫，可是我竟然死里逃生，皇上一定如坐針氈。他的勢(shì)力越來(lái)越大，終于我這幾年暗中調(diào)查的舉動(dòng)，被他發(fā)現(xiàn)了端倪。你想，我一出現(xiàn)把這件事揪出來(lái)，他將名聲喪盡。所以最好的辦法就是殺了霓君，讓所有人都看到皇家對(duì)不起老夫，如此一來(lái)，老夫說(shuō)什么都是為女報(bào)仇，妖言惑眾，你明白了吧？”

    明崇儼點(diǎn)點(diǎn)頭，略一思忖，他忽然身形一顫，“這么說(shuō)武皇后所生的小公主是皇上他……”

    “量小非君子，無(wú)毒不丈夫，皇上表面上柔弱，可心里比誰(shuí)都有主意，不僅你我，滿朝文武，甚至長(zhǎng)孫大人，都小看了他。

    “也是機(jī)緣巧合，老夫年輕的時(shí)候擔(dān)任禁衛(wèi)軍副統(tǒng)領(lǐng)一職，曾辦理過(guò)一個(gè)案子，宮中物品時(shí)有丟失，懷疑有人偷盜，通過(guò)固定的線路運(yùn)出販賣，我著手調(diào)查，最終嫌疑鎖定在一個(gè)叫如冰的宮中繡娘身上，可卻一直難以掌握證據(jù)。不久遇到大赦天下，這個(gè)繡娘出宮了，而我也升職了，便不了了之。這幾年行走江湖，四處躲藏，我竟在一艘船上湊巧又遇到了那個(gè)宮女，她已經(jīng)改名叫月娘，她擁有一張地圖，是她早年在宮中發(fā)現(xiàn)的秘道。

    “聽聞霓君要以殺害小公主的罪名被處死，我便立刻想到了這個(gè)人，只是我不敢現(xiàn)身，便暗中指點(diǎn)心兒找到她，帶著地圖入宮，救出霓君?！?br/>
    整件事情原來(lái)是這樣，明崇儼驚嘆不已，想到李治的心狠手辣，心底又一陣發(fā)寒，而霓君如今還在宮中，他連忙道：“那我們趕緊把這件事告訴長(zhǎng)孫大人吧?！?br/>
    王瓊搖搖頭，“就算是長(zhǎng)孫大人也回天乏術(shù)，這些年來(lái)，我探查得越深，發(fā)現(xiàn)皇上的勢(shì)力越來(lái)越強(qiáng)，表面上卻不動(dòng)聲色，示弱于人。直到幾個(gè)月前以小公主的罪名提出廢后，不僅是為了斷我后路，只怕也是他自覺準(zhǔn)備得差不多了，準(zhǔn)備與長(zhǎng)孫無(wú)忌正面挑釁了?！?br/>
    “既然如此，那我們應(yīng)該怎么辦？難道就這么眼睜睜看著……”

    王瓊道：“別著急，不管怎么樣，這都是一個(gè)污點(diǎn)?；噬弦鲆淮骶?，就一定會(huì)把這個(gè)污點(diǎn)抹掉。只要我們立刻將這件事公之于世，哪怕是為了保全自己的名聲，皇上也不敢再對(duì)我們下手了。我們才有一線生機(jī)?！?br/>
    明崇儼思索著，“可是我們的力量太微小了，就算我們說(shuō)出來(lái)，有誰(shuí)肯聽啊？”

    “可以請(qǐng)武皇后幫忙。”

    明崇儼一愣，“皇上是她的丈夫?！?br/>
    王瓊卻提醒道：“別忘了，小公主也是她的女兒，你不要忽略了一個(gè)女人的母性?！?br/>
    明崇儼思忖片刻，確實(shí)沒有更好的法子了，他用力點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，我設(shè)法去見武皇后。”

    事不宜遲，他轉(zhuǎn)身離開，卻聽到身后傳來(lái)一聲蒼老的嘆息。

    “對(duì)不起，真的對(duì)不起。當(dāng)年是老夫有眼無(wú)珠，老夫已經(jīng)受到教訓(xùn)了，希望你可以原諒一個(gè)昏庸的老人……”

    明崇儼身形一顫，腳步停頓，卻沒有回頭，“過(guò)去了就過(guò)去了，我從不想過(guò)去的事，只想將來(lái)?！?br/>
    不是沒有怨恨過(guò)，只是比起明天的希望和美好，比起寬恕的輕松和解脫，過(guò)去的怨恨又算得了什么。

    夜色沉沉，天牢里水聲滴滴，火光恍惚，狀如鬼影，猙獰可怖。

    云兒瑟縮在墻角里，閉上眼睛，上一次自己來(lái)這里是什么時(shí)候呢？對(duì)了，是跟著武媚娘來(lái)招攬風(fēng)雨雷電，那時(shí)她還忍不住說(shuō)，以后絕不來(lái)這個(gè)鬼地方了?？墒窍氩坏?，幾個(gè)月之后，自己“有幸”親自嘗一嘗坐在這大牢里的滋味。

    云兒自嘲地笑了，心中浮起那個(gè)身影，卻又一陣堅(jiān)定，為了他，別說(shuō)是這天牢，就算是十八層地獄，她也甘之如飴。

    身后傳來(lái)細(xì)微的腳步聲，以為又是獄卒，她冷冷道：“不用再逼我了，我什么都不會(huì)說(shuō)的?！?br/>
    一個(gè)清朗的聲音響起，帶著笑意，“我當(dāng)然知道你什么都不會(huì)說(shuō)，不然我怎么會(huì)來(lái)呢？”

    云兒身形一顫，猛地從地上跳起來(lái)。

    果然是她朝思暮念的那個(gè)人，此時(shí)的他穿著一身獄卒服飾，卻依然掩不住尊貴俊逸的氣質(zhì)。

    這個(gè)人天生就是帝王，能配得上他的，果然只有那高高在上的黃金御座。

    李治