19
旁人家小孩闖了禍,要么心虛,要么害怕,聰明些的會主動認錯以求逃過責罰,凌見微家這個則與眾不同,她從不覺得自己會做錯,更別提會怕,凌大死要面子活受罪,凌見微也沒招,只能等他自行恢復。
可見令男人閉嘴并不難。
了了跟凌大想象中的外甥女毫不搭邊,他覺得小女孩應該是軟綿綿白嫩嫩,嘴甜害羞的,天真純潔的像只小兔子,這樣才招大人疼,決不能像男孩子那樣上躥下跳的不安分,最后弄得跟個皮猴兒一樣。
大人喜歡乖巧聽話的小女孩,而了了偏偏與這些美德不沾邊,她模樣看著也極可愛,但這種一聲不吭便出手傷人還不知悔改的性格,令凌大看見她時,已完全感受不到可愛了。
好不容易緩和了些,凌大半分不想再待,今日他來是為了什么也全然拋到九霄云外,望著大哥扭曲的背影,凌見微隔空點了點了了:“你呀,那可是你親舅舅,真要出了什么事,你娘我可擔待不起?!?br/>
“反正他有兒子,還不止一個?!绷肆撕敛辉诤?。
“大哥平日鮮少到我這來,今天來干什么的?”
凌見微思來想去,覺得最大的可能是來給嫂嫂出頭,不過她不會傻到去提,而是告訴了了:“我找人算過了,后天是個好日子,書局就等后天開張!”
明面上凌見微只是開家書局,背地里這書局可了不得,什么叫背靠大樹好乘涼,自打滴血認親結束,皇帝對了了幾乎有求必應,了了不跟他客氣,為凌見微要了一間私刻,皇帝也不大懂這個小女兒究竟想做什么,但誰叫他就這么一個孩子,便隨她去了。
只要不胡鬧到有生命危險,孩子想怎樣便怎樣。
除此之外,皇帝很是注重了了的教育,比起過繼別人的兒子,他當然寧愿自己的女兒繼承皇位,了了雖是女孩,樣樣卻都比男孩出挑,再瞧見梁王,瞧見他家那熊孩子,皇帝從前的心酸妒忌,都變成了隱秘的得意。
確認了了的身份后,皇后一直沒機會見見她,她與皇帝如今是利益共同體,皇帝的女兒就是她的女兒,何況這孩子的生母據(jù)說早已不在人世,這豈不是拉攏小姑娘的最佳機會?
只可惜凌見微與崔肅和離,不能再以崔家主母的身份入宮,所以到現(xiàn)在皇后都沒能見了了一面。
在了了一日一日長大時,崔肅的繼夫人終于有了身孕,這可把老崔公跟老太太樂壞了,什么叫福氣,這才叫福氣呢,那凌氏嫁進他們崔家好些年肚皮才有消息,新兒媳這還不到半年就有喜了!
由于冬日降臨,小雪人里的崔文若很幸運的沒有融化,但是當她得知繼夫人懷孕,阿娘再也不可能跟阿爹和好之后,這小半年來的孤獨寂寞涌上心頭,令她再也遏制不住內心悲傷,哭得涕淚縱橫。
而雪人,也在眼淚中漸漸融化。
當崔文若再次擁有意識時,是有人在拍她的屁股,她先是感到羞憤,想要大叫,出口卻是一陣哇哇大哭,緊接著她就聽見一個虛弱的女聲接連問:“如何?男孩還是女孩?”
“回夫人,是為姑娘。”
崔文若暈頭轉向被人抱起,眼前一片模糊也瞧不清楚事物,如此過去許久,她才恍然間意識到,自己似乎是作為嬰兒,再一次出生了。
難道說,她回到了阿娘剛生下自己的時候?!
這個美好的想法很快破滅,因為生下崔文若的并非凌見微,而是崔肅的繼夫人。
崔文若非常討厭她,認為是繼夫人的出現(xiàn),才徹底斷絕了爹娘之間的緣分,所以只要繼夫人想抱她,她便大哭不止,連乳母都不知這是為何。
繼夫人生了個女兒,說不失望是不可能的,她為了能有個孩子,絞盡腦汁才與夫君成功圓房,原本想生個兒子好傍身,誰知卻是個姑娘,昨兒兩位妯娌來探望,話里話外也帶著嘲諷,有些話是沒明面上說,但那點子皮笑肉不笑的暗示,就足夠人聽了難受。
她在娘家過得不怎么好,否則也不至于蹉跎到二十歲,崔肅比她大這樣多她心里有數(shù),但她沒辦法,這已經(jīng)是她所能挑的最好的丈夫。
崔肅不喜歡她也沒關系,她只想把自個兒日子過好再說,可這剛生下來的孩子,還那么小,就不讓自己抱,甚至看到她都要哭,繼夫人不明白這是為什么。
崔文若只親崔肅,跟其她人都不親,老太太那邊得知又生了個閨女,裝都不想裝了,臉上只差沒刻不滿意仨字,崔肅見女兒不親妻子,下意識就懷疑是不是妻子對孩子不好,否則這么點大的小孩能懂什么?
就這樣,白駒過隙間,崔文若從吃喝拉撒都要照顧的小嬰兒漸漸長大,她心里藏了個天大的秘密,那就是她知道自己的庶兄崔折霄并非是父親親生,他的真實身份貴不可言,如今卻因面容損毀,連科考的資格都沒有。
崔文若覺得他很可憐,不過繼夫人性情溫厚,她對崔折霄不壞,衣食住行都打點妥當,崔折霄因面容有損,常年戴著一張面具,平日在崔家安靜的幾乎沒有聲音,連他自己都放棄了出人頭地的心思,只有崔文若還不肯死心。
由于在崔家像個隱形人,除了崔文若外無人在意,崔折霄私底下究竟在做什么,只有他自己清楚。
這一日她又給崔折霄送東西,回來時就發(fā)現(xiàn)繼夫人坐在她房間,崔文若瞬間拉下臉:“你來做什么。”
繼夫人問她:“你是不是又去你哥哥那里了?”
崔文若說:“不用你管?!?br/>
她還是不喜歡這個女人,也無法把自己當成她的孩子,現(xiàn)在崔文若只想快快長大,然后去找阿娘,把事情的真相告訴她!
繼夫人無奈極了:“你今年都已經(jīng)五歲了,雖說年紀還小,可也不能常常跑去找折霄,就算是兄妹也要避嫌,你可知道?”
崔文若覺得她啰嗦,說什么兄妹避嫌,還不是因為崔折霄毀容,又被污蔑是外室子,所以才不讓自己靠近?
“我自己心里有數(shù),你有時間管我,還不如把心思放在阿爹身上?!?br/>
繼夫人沒再說什么,這個孩子向來不聽勸,她一走,崔文若踹了下桌腿,五年了,她一直想找個合適的機會出府,可現(xiàn)在她都不知道阿娘在哪里,還有崔折霄的身份,她也不敢跟阿爹說自己知道真相,更不敢貿然開口告訴崔折霄。
皇天不負有心人,最終還是被崔文若找著了機會,二房三房的幾個姐姐在老太太應允下會一同出門去成衣鋪子首飾鋪子看看,這機會可不多,換季時都是專人到府上來量體裁衣,若不是到了談婚論嫁的年紀,老太太不會放她們出府。
好人家的女兒,哪能成日拋頭露面?
崔文若趁著人不注意,藏進了馬車里,等姐姐們發(fā)現(xiàn)她時,馬車早出了府,便差了下人回府跟大房的奶奶說一聲。
崔文若從前就不喜歡二房三房,重新出生一回跟她們也不熟,便安安靜靜聽她們說話,二房的崔文慧剛定親,對外頭的消息很是靈通,對其她姐妹說:“今日咱們去的成衣鋪子,就在亨通書局旁邊?!?br/>
“亨通書局?”三房的崔文韻想了想,“那不是……凌家那位奶奶開的么?”
崔文慧幼時與了了曾有齟齬,提起來還有點不自然:“是啊,就是她開的,那可是京城最大的一家書局了,聽說都開到了丘州呢。”
凌見微與崔肅和離后不曾再嫁,從前她最出名的,是崔肅的妻子,凌家的千金,如今提起她,人人都得稱她一聲凌老板,因為五年時間里,亨通書局開遍了全國,明面上看只是一家很有錢的書局,實際上這些書局暗中聯(lián)合成了一張極為精密的情報網(wǎng)。
崔文若聽見姐姐們提凌見微,很是激動:“那我們今天能見到阿——凌家奶奶嗎?”
“那可不一定,人家是亨通書局的大東家,不可能天天在書局里待著,能不能見面,得看緣分?!?br/>
但該說不說,崔文若的運氣還真不錯,真就讓她給碰上了,姐姐們在鋪子里挑選成衣,她不停伸頭往旁邊亨通書局瞧,亨通書局外表美觀大氣,來往客人不絕,聽說他們發(fā)行了一種名叫“小報”的東西,上面刊登什么的都有,非常有趣,賣得還便宜,三文錢一份。
不識字的老百姓也看得懂,因為上頭有專門為目不識丁的人提供的小畫版面,崔文若從來都不知道,阿娘居然不僅會管家,還會做生意,而且做得還這么好。
與五年前相比,凌見微的外貌沒什么變化,甚至比在崔家時顯得氣色更好,她不再是看起來溫婉賢惠的大家夫人,而是氣勢驚人說一不二的大東家,跟在她身邊的有女有男,瞧著都像她手底下的人,個個畢恭畢敬。
崔文若拔腿就往外沖,因她跑得太快,一時沒收住勁兒,出成衣鋪子時絆在門檻上,踉蹌著摔了一跤,正好滾到凌見微跟前。
凌見微見一個小女孩摔倒,主動彎腰扶起,柔聲問:“你是誰家的孩子,你家大人呢?”
崔文若已不知多久沒再被母親如此溫柔的關懷過,當下眼睛里蓄滿淚水,無數(shù)委屈涌上心頭,誰知她話還沒來得及說,一輛馬車已行駛到亨通書局跟前,簾子掀開,露出了了那張沒有表情的臉,“阿娘?!?br/>
凌見微隨手便松開崔文若,叮囑道:“去幫她找找家里人,別讓這孩子落單?!?br/>
說著便朝馬車走去,不用攙扶,利落地一抬腿便跨了上去,崔文若呆滯地望著這一幕,全然忘記要說什么,直到馬車離開視線,她才如夢初醒,趕忙去追,被亨通書局的老板抱住,她用力掙扎,把人家的發(fā)簪都打掉了。
阿娘怎么能這么對她?她才是她的女兒,馬車里那個是冒牌貨!
十一歲的了了臉上已不再有軟綿綿的嫩肉,她身形修長,不見絲毫稚氣,凌見微一見她,忍不住噓寒問暖:“怎么樣?這一路可還順利?”
“嗯。”
“我快要擔心死了。”
了了看凌見微一眼,“小報上不是給了你暗號?”
流傳極光的小報是她們暗中交流的方式,哪怕了了身在千里之外,凌見微也能從小報上的特殊密語中得知她的近況,可即便是這樣,凌見微又怎么能不擔心?十一歲的女孩天南海北的到處跑,當娘的若能睡安穩(wěn)才叫奇怪。
“不只是我,皇后娘娘也悄悄差人來問了好幾次,問你怎么還沒回來?!?br/>
了了說:“有點意外收獲?!?br/>
張王何岑四大士族,這五年里已被了了玩得支離破碎,亨通書局的情報網(wǎng)足夠她對這些家族的信息了若指掌,士族之間的確是盤根錯節(jié),在面對強敵時還會一致對外,可了了沒給他們這個機會。
但凡有人的地方,便有利益爭端,張王何岑四家之所以和諧,是因為他們有共同的敵人,而了了蟄伏不出,韜光養(yǎng)晦,他們連敵人的存在都不曉得,又怎么聯(lián)合起來與她對抗?
趁著老虎不注意時卸掉它的胳膊,一點點將其蠶食鯨吞,待老虎警覺時,早已無力回天。
張王何岑四家,以岑家與梁王行走最為密切,岑家是梁王外家,梁王對他們的信任遠勝另外三家,張王三家出錢出力還出人,結果就是比不上岑家在梁王面前吃得開,眼下四家還能平分秋色,一旦梁王之子過繼,岑家必定一家獨大。
樹大招風,四大士族之所以能獨占鰲頭,除卻家主身居要職,還有很重要的一個原因便是人丁興旺,人一多,能鉆的空子也會變多,千里之堤尚且能潰于蟻穴,一個大家族的坍塌,往往是從很不起眼的小事開始。
要讓他們彼此結仇,利益瓜分不均,再加上梁王遠近親疏的差別待遇,以及外人的推波助瀾,本來就不是靠情誼牽絆在一起的四家人,怎么可能不彼此懷疑?
岑家女婿半年前吃醉酒,將王家小兒子推進了池子,黑燈瞎火的,等人撈上來早涼了,雖說王大人并非只這一子,可俗話講得好,大孫子老小子,老太太的命根子,王大人能忍,在梁王偏心的調解下與岑家握手言歡,王家老太太可不能。
但她還沒來得及做什么,岑家女婿就“意外”死在山匪手中,梁王得知后勃然大怒,他剛為兩家說和,外家女婿便死了,王家這是不把他放在眼里?
皇帝遲遲沒有孩子,梁王愈發(fā)囂張,他皇兄還沒死,他已經(jīng)擺出了太上皇的架勢,王岑兩家面和心不和,張何兩家也沒好到哪里去。
在梁王看來,這都不算大事,皇帝身體每況愈下,過繼之事已是板上釘釘,誰敢觸他霉頭,誰才要倒大霉,王家心有不滿他當然知曉,可那又如何?難不成還要他去給王家賠禮道歉,或是往岑家賠上一條性命?
了了很喜歡他的這種傲慢,這五年來,梁王數(shù)次向丘州都督曾介傳遞書信,他恐怕做夢也想不到,這些信曾介一個字也沒讀,而是全部到了她手上。
去年過年時,南方大雪,在了了的授意下,皇帝派了張何兩家的人共同賑災,張家撫民,何家運糧,按理說這是個彰顯梁王仁義的大好機會,偏偏運糧途中出了點意外,原本計劃會在十日內到達的糧草物資,硬是拖到了二十日,雖說最終有驚無險,可張家的聲譽卻因此跌到谷底,何家趁勢而起,重重壓了張家一頭。
人要捧的高高的,摔下來時才會粉身碎骨,一個家族也是。
了了告訴凌見微:“何家很快就會發(fā)現(xiàn),他們存在薛州祖宅祠堂下的八萬萬兩黃金,已不翼而飛?!?br/>
那么他們第一個懷疑的會是誰呢?
凌見微剛端起茶杯,目瞪口呆:“多、多少?你剛才似乎說了個數(shù)……”
“八萬萬兩黃金?!绷肆藦纳迫缌鞯刂貜鸵槐椋斑€沒有算上其它珠寶玉器。”
“自開國至今,何家也不過百年,八萬萬兩?!何老太爺可是出了名的勤儉治家,據(jù)說先帝時期他上朝,那官袍里頭的內衫都打著補丁!”
凌見微都想象不出八萬萬兩黃金究竟是多少,那得多大個祖宅,多大個祠堂,才能裝得下?
“何家有這么多錢,梁王可不知道?!?br/>
四大士族里,何家最窮,也最有文人風骨,百年來出了不少大儒,教書育人桃李滿門,八萬萬兩黃金不翼而飛,不知何老太爺晚上還是否睡得著。
凌見微打理了五年亨通書局,賺的錢不在少數(shù),但跟何家比簡直就是小巫見大巫,誰再跟她說何家滿門清貴,她非堵住那人的嘴不可。
此事過于令人震驚,凌見微花了好一會功夫才跟了了說起書局的事,亨通書局明面上賣書,實則卻收集大大小小的消息,無論這消息起眼或不起眼,說著說著,她告訴了了:“剛才出來時,不知道誰家的女娃走丟了,幸好碰上的是我,我看那孩子衣著不俗,肯定不是尋常人家?!?br/>
了了其實瞧見了,她一眼便認出了崔文若,按理說崔肅是不可能再有孩子的,崔文若之所以能夠出生,是因為繼夫人想要孩子的心愿過于強烈,既然作為人出生,自然與了了再無干系。
不過她最好安分一些,知道什么話該說,什么話不該說。
凌見微說完,感到些許惆悵,她知道女兒留在身邊的時間不多了,梁王看似花團錦簇,實則處處受人掣肘,他自己還渾然未覺,想到這里,她低聲問了了:“那個崔折霄,如今還活著,你看要不要?”
了了說:“不必?!?br/>
留給崔文若吧,她不是很想要?
凌見微點頭,又說:“若你與陛下相認,崔肅必然會因此升官——”
“誰說的?”
凌見微愣?。骸半y道不是?”
這五年來崔肅一直沒有升官,崔家也還是那副半死不活的模樣,新一代里除了崔折霄外沒一個成器,崔折霄雖樣樣厲害,偏生毀了臉,若不是崔肅撐著,崔家早已沒落。
“當然不是?!?br/>
了了挑起車簾往外看去,無論內里如何暗涌不息,勾心斗角,普通人的生活都與從前一樣,其實他們哪里會在意皇帝是女人還是男人,只有感到被冒犯,利益被侵吞的人才會大力反對,而了了不會給他們這個機會。
皇帝得知女兒回京后很是欣喜,雖說已經(jīng)過去五年,但兩人見面的次數(shù)卻是屈指可數(shù),這五年里,他見識到了了的手段,也愈發(fā)確認她的確比任何一個宗室之子都更適合當皇帝,而且皇帝早已想過,待女兒登基為帝,她可以挑選容貌出眾的男子作為后妃,生下的孩子隨皇室姓即可,這皇位便落不到外人手里去。
收到了了的消息后,皇帝終于告知皇后,可以著手去辦相關事宜,先把人認回來,接著再宣布立公主為儲君……想到這里,他喜滋滋地問皇后:“你說,皇太女這個稱呼怎么樣?雖然古往今來,沒有公主做皇帝的先例,可我的女兒,我相信她能做到。”
皇后想了想說:“恐怕不行?!?br/>
皇帝笑容頓失:“哪里不行?”
“皇太女這個稱呼不行?!?br/>
皇帝不服氣:“怎么就不行了?我覺著這個稱呼很好?!?br/>
“可了了說過,她要當太子?!被屎筮呎f邊拿起筆在紙上寫下需要注意的事宜,“女兒就不能是子?太子跟太女有什么分別?”
皇帝說:“這樣不覺得叫起來很奇怪嗎?太女很難聽嗎?”
“難不難聽另說,誰讓了了不愿意呢?”
皇后心情很好,她跟凌見微見過幾次面,雙方很是投緣,再加上有了了這個共同話題,和凌見微聊天,可比聽皇帝說話舒服多了,現(xiàn)在她無比期待,自己能光明正大走出皇宮的那一日,她想去看看見微經(jīng)常提起的亨通書局究竟有多熱鬧,總是在信上看,難免不夠痛快。