在所有候選者震驚的目光中，千瘡百孔的石面具與蓬萊虛影一同消散。

    此花姬輕輕挽袖，長(zhǎng)劍消失不見(jiàn)。

    “咳咳……也算是提前與諸位見(jiàn)過(guò)面了。”她輕咳著，微笑道，“我是接替龍王陛下，代任蓬萊侍劍人的此花。此次考核過(guò)后，我將前往其他四座神山拜訪，屆時(shí)將與諸位再見(jiàn)?！?br/>
    誰(shuí)也沒(méi)想到，新侍劍人會(huì)以這種方式登場(chǎng)。

    拂月上次離開(kāi)昆侖，肯定是為了找人填補(bǔ)龍王的空缺。但小枝總以為神山會(huì)選個(gè)真正的侍劍人出來(lái)，沒(méi)想到還是代任者。

    這位代任者，與前任龍王十分相像。

    都是女子，都是異族，都在這片大海上，有著凌駕于眾族之上的力量。

    要知道，東海以異族為主，人族勢(shì)弱。前代龍王親近人族，并不代表其他各族領(lǐng)袖也一樣。所以東海要選新侍劍人，是非常困難的。

    這次神山找上此花，借她一臂之力除掉長(zhǎng)生，也是極為巧妙的一招。

    作為等價(jià)交換，此花姬將離開(kāi)固守?zé)o數(shù)年的島嶼，成為神山侍劍人，統(tǒng)率東海無(wú)數(shù)異族。她對(duì)人族無(wú)甚好感，但是對(duì)其他各族也并不在意。

    單純作為交易而言，她會(huì)為神山辦事。

    回昆侖之后，小枝還在想日月島之事。

    “沒(méi)想到她們爭(zhēng)了成千上萬(wàn)年，竟然是這樣潦草結(jié)尾?！闭讶A一路上都長(zhǎng)吁短嘆。

    雖然此花姬贏了，但作為長(zhǎng)生姬這一方的小枝，還是拿到了《千秋萬(wàn)代訣》作為報(bào)酬。

    她還沒(méi)開(kāi)始看。

    “你覺(jué)得要怎么樣，才不是潦草結(jié)尾？”小枝漫不經(jīng)心地反問(wèn)。

    昭華左思右想，說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。

    “這已經(jīng)是很好的結(jié)尾了?！毙≈φf(shuō)。

    “這樣還好？此花姬殺了長(zhǎng)生姬呢！”昭華不敢置信，“你覺(jué)得怎樣才是不好的結(jié)尾？”

    “此花姬和長(zhǎng)生姬放棄這么久以來(lái)的堅(jiān)持，各自退讓?zhuān)詈蠛推焦蔡?，這才是最可怕的吧?！?br/>
    或者，此花姬在痛苦中毀掉了世界，與日月島一起沉在海底。

    又或者…… 啊。

    這不是歸藏城的故事嗎？

    ……

    這是歸藏城發(fā)生過(guò)的故事啊！

    小枝又想起了長(zhǎng)生姬說(shuō)過(guò)的話。

    ——“時(shí)間久了，我總會(huì)發(fā)現(xiàn)，即便我們之間有無(wú)數(shù)矛盾，無(wú)數(shù)傷害……她也總會(huì)是與我同生共死的存在?！?br/>
    為什么要建歸藏城呢？

    為了懲罰不聽(tīng)話的孩子，讓她能往他所期望的方向成長(zhǎng)。

    為什么要建歸藏城呢？

    為了保護(hù)不聽(tīng)話的孩子，免得她犯下錯(cuò)誤，招致滅亡。

    那么……為什么要?dú)㈤L(zhǎng)生姬呢？

    ——“我也……必須戰(zhàn)斗，讓姐姐明白我的決心?！?br/>
    此花姬， 她的決心。

    因?yàn)椤把哉Z(yǔ)”的溝通，已經(jīng)沒(méi)有用處了，“辭藻”的注解，也早已失去效力。她們之間，萬(wàn)千年?duì)巿?zhí)不休，沒(méi)有一個(gè)人聽(tīng)得見(jiàn)另一個(gè)人發(fā)出的“聲音”。

    所以，要用戰(zhàn)斗，展示“決心”。

    此花姬說(shuō)了很多溫柔的話，退讓的話，勸告的話，最終還是用斃命一劍，道出了訣別的話。

    “不會(huì)如你所愿的?！?br/>
    她只是想這么說(shuō)而已。

    她怕長(zhǎng)生姬聽(tīng)不見(jiàn)。

    她怕長(zhǎng)生姬，會(huì)和過(guò)去的萬(wàn)千年一樣，充耳不聞。說(shuō)著姐妹情誼，諸如此類(lèi)的，毫無(wú)道理的，自以為是的話。

    “到了?！闭讶A把小枝送到瓊樓玉臺(tái)前，牽牽她的手，“師姐你下次記得陪我切磋啊，不要總是跟桓陵一起……”

    “嗯。”小枝點(diǎn)點(diǎn)頭，跟她握了一下手。

    昭華驚訝地看著她。小枝以前總是不喜歡正眼瞧人，老低著頭，說(shuō)話也漫不經(jīng)心。

    怎么、怎么突然變得這么乖巧了。

    “我應(yīng)該聽(tīng)聽(tīng)看的?！毙≈ν崎_(kāi)瓊樓玉宇之前，對(duì)昭華說(shuō)道，“你……你們說(shuō)的話。我想好好聆聽(tīng)的?！?br/>
    她想當(dāng)一個(gè)和他不一樣的人。

    小枝輕輕擺手，跟昭華道別：“所以想我的話，就來(lái)找我吧。”

    她關(guān)上門(mén)之后，昭華捶門(mén)痛哭，心中大呼——“我?guī)熃汩L(zhǎng)大了一定會(huì)變得比我還搶手的我不能接受但是又感覺(jué)這樣很好”?。。?br/>
    考核結(jié)束后的一個(gè)月，小枝的生活又回歸規(guī)律。

    白天念書(shū)，晚上修煉，有空就去連山城巡查。

    不過(guò)，她也到了金丹后期瓶頸，修煉起來(lái)有些滯澀。所以晚上的修煉也很快省了，改為去連山城幫杜忘川跑腿，做點(diǎn)城主應(yīng)該做的事情。

    什么是城主應(yīng)該做的事情？

    當(dāng)然是幫蘇兼試藥，體驗(yàn)楚臣、李如意的假秘境，用輪轉(zhuǎn)鏡模擬連山城今后的發(fā)展道路，遛著大白巡視諸島指導(dǎo)新人，開(kāi)巨龜艦和另一個(gè)鐵皮傀儡練習(xí)海戰(zhàn)……

    ‘連山城的發(fā)展真好啊?！刻煨≈Χ家锌槐?，‘太符合我的心意了?！?br/>
    如果世界上有一個(gè)地方比連山城更合她心意，那應(yīng)該是多寶堂。

    多寶堂沒(méi)連山城這么花哨，只是簡(jiǎn)單粗暴的“有錢(qián)”而已，卻該死的迷人。

    “我要回一趟多寶堂?！庇幸惶?，楚臣跑來(lái)跟她說(shuō)，“楚弼洲這老頭子不知道又犯什么病，一道急詔讓我回去。說(shuō)是一日內(nèi)見(jiàn)不到我，就請(qǐng)神山把我押回去?！?br/>
    “老爺子身體沒(méi)問(wèn)題吧？”小枝努力表現(xiàn)出對(duì)手下家屬的關(guān)心，“你快回去看看！”

    楚臣半天之后就回來(lái)了，滿頭是包，面目全非。

    小枝大驚失色：“你是不是沖撞老爺子了？怎么被打成這樣！我去找蘇兼……”

    “閉嘴吧你！”楚臣突然爆發(fā)，小枝被他吼得一愣，他咆哮道，“你都跟人說(shuō)了些什么??！我回去差點(diǎn)被楚弼洲打死??！”

    小枝茫然：“我？這能關(guān)我什么事……”

    “老子現(xiàn)在有個(gè)未婚妻了！??！”楚臣絕望道，“楚弼洲讓我早點(diǎn)傳宗接代，怎么辦?。。?！”

    …… …………

    小枝這么好的記性，當(dāng)然一下就反應(yīng)過(guò)來(lái)他說(shuō)的是什么。

    有一回，善財(cái)長(zhǎng)老帶著她，也就是寶寶，前往陣宗，見(jiàn)到陣宗長(zhǎng)老夙星。夙星和善財(cái)是舊識(shí)又是宿敵，兩個(gè)人處處攀比較勁。

    最后，善財(cái)胡言亂語(yǔ)，說(shuō)寶寶跟少堂主訂婚了。

    這事兒本來(lái)吹個(gè)牛就過(guò)去了，但是不知為何，最近突然又被傳開(kāi)。

    多寶堂老堂主楚弼洲，年事已高，早就想讓楚臣繼承家業(yè)了。但楚臣抵死不屈，在小枝的幫助下逃出多寶堂，繼續(xù)參加侍劍人考核。

    這次楚弼洲聽(tīng)到“未婚妻”的風(fēng)聲，便發(fā)出急詔讓楚臣回來(lái)，希望他立即完婚，傳宗接代，好讓培養(yǎng)個(gè)繼承人出來(lái)。

    等等！

    多寶堂繼承人？

    “嘶……”小枝吸了口氣，盯著楚臣，“我有一個(gè)大膽的想法?！?br/>
    “求求你快閉嘴吧?！?br/>
    “我再造一個(gè)嬰兒傀儡出來(lái)。這樣你的未婚妻、孩子全是我，不管怎么樣，我都能繼承多寶堂！”小枝終于看見(jiàn)了一夜暴富的希望，“走，我們回多寶堂見(jiàn)爺爺！”

    爺爺？？

    誰(shuí)是你爺爺？？？

    “……”楚臣道，“把刀抬上來(lái)，我楚某人今天要滅自己滿門(mén)。”

    小枝痛心道：“你根本不是真的朋友！”

    “我先讓你見(jiàn)識(shí)一下什么叫真的仇人??！”楚臣擼起袖子就掐她，小枝繞柱而跑。

    杜忘川帶著賬單進(jìn)來(lái)時(shí)，場(chǎng)面一片混亂。

    “這是發(fā)生……”杜忘川手里賬單被掀飛，小枝越過(guò)他肩頭，反手一劍飛向楚臣，“……什么了。”

    雞飛狗跳好一陣，殿中終于安靜了。

    杜忘川默默撿起地上的紙屑，把數(shù)字一個(gè)個(gè)湊完整。小枝看著它們一位位多起來(lái)，頓時(shí)心如刀絞。

    “你、你想氣死我嗎！”她指著楚臣，手都在抖。

    楚臣更生氣：“你還想殺我繼承遺產(chǎn)呢?。　?br/>
    整理賬單的杜忘川突然警覺(jué)：“你的遺產(chǎn)，為什么是城主繼承？”

    楚臣和小枝不約而同地靜下來(lái)，互相凝視，試圖交換一點(diǎn)想法。

    沉默。 繼續(xù)沉默。

    “沒(méi)什么?！背枷劝l(fā)話，聲音都變?nèi)岷土?，“剛才我們一起玩輪轉(zhuǎn)鏡呢?！?br/>
    “是嗎？”杜忘川整了整賬單，交給小枝，小枝看了一眼又趕緊合上，“這是這個(gè)月的債務(wù)。”

    “這個(gè)月”。

    小枝心跳難以為繼，艱澀道：“為什么越欠越多……”

    “賺得也很多。”杜忘川道，“只是連山城需要借這么多錢(qián)，才能比較順暢地運(yùn)轉(zhuǎn)而已。城主不要被數(shù)字嚇到了，能還得起的。”

    只要每個(gè)月月底把債務(wù)清算干凈，下個(gè)月又可以重新借錢(qián)運(yùn)轉(zhuǎn)，連山城現(xiàn)在差不多是靠這種方式，緩慢進(jìn)行積累的。

    “如果我們不還錢(qián)，那幾個(gè)大債主不是連褲子都賠掉了？”小枝問(wèn)。

    “葉小芳幾位前輩愿意出資出力幫助連山城，是對(duì)城主的信任，城主不應(yīng)該辜負(fù)他們。”

    杜忘川一本正經(jīng)，小枝也不敢再跟他胡說(shuō)八道，她給楚臣使了個(gè)眼色。

    “我和城主去一趟多寶堂吧?！背忌钗豢跉猓瑥?qiáng)忍著怒火道，“晝島有些生意要談?！?br/>
    “那我馬上準(zhǔn)備?！倍磐ㄞD(zhuǎn)身欲走。

    小枝趕緊拉住他：“是我們兩個(gè)去！”

    杜忘川又警覺(jué)：“不多帶點(diǎn)人不好吧？多寶堂畢竟是大宗門(mén)。”

    楚臣淡定道：“沒(méi)事，楚弼洲好歹是我老祖宗。這次是私下會(huì)面，人越少越好?！?br/>
    杜忘川略一沉吟：“好吧，我為城主整理妝容，馬上就好?！?br/>
    小枝和楚臣一起出發(fā)，到多寶堂面前，誰(shuí)也沒(méi)進(jìn)去。

    “我們先對(duì)一下口供?！毙≈φf(shuō)，“別被看穿是騙遺產(chǎn)的?！?br/>
    “好?！?br/>
    小枝絞盡腦汁想了半天，最后說(shuō)：“我編不出，你起個(gè)頭?！?br/>
    忍住啊，楚臣。

    楚臣這樣告訴自己，然后起了個(gè)頭：“我外出歷練受重傷，被你父母所救，開(kāi)玩笑訂了親。后來(lái)妖亂，你父母雙亡，我找到你?！?br/>
    他看一眼小枝。

    小枝接著編：“然后你信守承諾，決定照顧我一輩子，并準(zhǔn)備把遺產(chǎn)給我?！?br/>
    “……你能不提遺產(chǎn)嗎？”

    小枝清了清嗓子：“并準(zhǔn)備把此生全部的愛(ài)給我?！?br/>
    “還是說(shuō)遺產(chǎn)吧?！?br/>
    兩個(gè)人又填補(bǔ)了一些細(xì)節(jié)，將整個(gè)故事完善，使其生動(dòng)逼真，凄美動(dòng)人，就連小枝都聽(tīng)哭好幾次。

    “走吧?！彼岛醚埏棧谧∶婵?，想表現(xiàn)得賢淑一點(diǎn)。

    兩人在書(shū)房見(jiàn)到楚弼洲，楚弼洲上上下下，仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍小枝。

    她日晷用得多了，也是少女體態(tài)，看著乖巧羞澀，應(yīng)該比較符合老年人的審美。

    楚弼洲沉聲問(wèn)道：“你們找我有什么事？”

    沉默。

    小枝和楚臣都沒(méi)開(kāi)口。

    楚臣踢了一腳小枝，小枝怒傳聲：“這種事應(yīng)該你開(kāi)口??！”

    她又踢回去。 沉默。

    再踢一腳。

    沉默，悶哼。

    再再再再踢一腳。

    踢了半天，楚臣終于清清嗓子，開(kāi)口了。

    “連山城……”他咳嗽一聲，小枝又踢了他一腳，“就是我現(xiàn)在效力的地方……想同多寶堂……談?wù)勆??！?br/>
    他的話被小枝踢得斷斷續(xù)續(xù)。

    小枝心態(tài)崩了，怎么憋半天你就憋出來(lái)這個(gè)！？

    “這位是城主。”楚臣后退一步，防止小枝再踢他，“你們慢慢談?！?br/>
    然后他就跑了。

    小枝怒極，傳聲吼道：“楚臣我再信你一次我就背著連山城龜殼在東海跑十圈??！”

    楚臣帶上書(shū)房門(mén)，房中只剩楚弼洲和小枝。

    小枝遮了眼飾和頭紗，又被杜忘川好好整理過(guò)裝扮，所以不表露身份的話，很難讓人與寶寶掛起鉤來(lái)。

    楚弼洲不清楚這些。他聽(tīng)楚臣講過(guò)一些“連山城”的事情，心里也很好奇。

    今天他與楚臣剛吵過(guò)一架。

    那孩子說(shuō)，就算累死在連山城，也不回多寶堂娶妻生子。這讓楚弼洲對(duì)神秘城主更加感興趣——對(duì)方何德何能，把神山和多寶堂都比下去，讓楚臣這么死心塌地地跟著？

    今日一見(jiàn)，正是個(gè)了解的好機(jī)會(huì)。

    “城主請(qǐng)坐?！背鲋迯椫缚醋?，語(yǔ)氣還挺客氣。

    “謝謝爺爺?！毙≈獾每邶X不清，又趕緊改過(guò)來(lái)，“不是……謝謝楚老先生?！?br/>
    “哈哈哈哈！我膝下若是能有城主這樣的天之驕子，只怕做夢(mèng)都要笑醒了！”楚弼洲很高興地大笑，“這樣吧，城主初來(lái)，我們先不談生意。”

    “那談什么？”小枝一愣。

    楚弼洲好奇道：“不知您與我家小子，是怎么認(rèn)識(shí)的？”

    小枝活生生把剛背好的——“楚臣外出歷練受重傷，被我父母所救，開(kāi)玩笑訂了親”——咽下去，臨時(shí)編一段新的。

    “我外出歷練受重傷，被楚臣所救?！彼鴾I，情真意切，“作為報(bào)酬，我將連山城一座島嶼贈(zèng)給楚臣……”