泰伯河是一條流域?qū)拸V的大河，這一條大河將帝國內(nèi)的西南方諸侯與帝國的首都米杜爾地區(qū)阻隔在兩方。

    而溝通兩地的唯一途徑就是架在泰伯河上的斯坦福橋，著既是兩面聯(lián)系的唯一通道，又是斯坦福公爵的城堡所在地。

    僵硬的巖石配上大量的鋼鐵將這一座長度達(dá)到五公里的橋梁打造成為了堅(jiān)不可摧的存在，而在這一橋梁之上搭建起來的城堡更是讓這一座橋梁成為了從沒被攻破的堡壘。

    高達(dá)三十多米的城堡將整條大河切割成兩半，遠(yuǎn)望之下，這一座城堡就像一條黑色的長蛇，盤踞在大河的兩岸。

    斯坦福家族六百多年前在這里定居，他們開始只是在這里修建了一條小小的木橋，利用這一木橋收取過往的商隊(duì)和旅人的過橋費(fèi)逐漸壯大。

    六百年的時(shí)間過去了，現(xiàn)在這一座橋已經(jīng)成為了一座堅(jiān)不可摧的巨型城堡。而當(dāng)年流落到這里的難民家族也成為了一個(gè)強(qiáng)盛的家族，現(xiàn)在的家族長弗雷也成為了一名實(shí)權(quán)公爵，統(tǒng)治著泰伯河流域附近的廣大地區(qū)。

    不管什么時(shí)候，斯坦福家族都是信奉著墻頭草的優(yōu)良傳統(tǒng)，掌握著溝通兩岸的唯一交通要道的他們擁有作為令人討厭的墻頭草的本錢。

    曾經(jīng)有人想要打破這一個(gè)不可一世的家族對于交通的壟斷，但是他們的美好想法都在斯坦福家族的打擊之中成為了泡影，不但是他們，以前建立在泰伯河上的橋梁都遭到了他們家族的強(qiáng)行拆除。

    如今，這一個(gè)家族對于泰伯河的壟斷地位得到了前所未有的鞏固。

    十天前，腓力的三十萬軍隊(duì)兵臨城下要求過境，但是遭到了弗雷公爵的嚴(yán)正拒絕。信封坐地起價(jià)的弗雷公爵向這一位少年國王提出了非常過分的要求，而讓對方擁有這樣的底氣的原因則是橋堡牢不可破的防御力，以及從沒有被攻破的先例。

    集結(jié)在城堡之中的一萬多的軍隊(duì)能夠坦然面對眼前的三十萬大軍。

    但是現(xiàn)在這一位公爵不得不為了向眼前這一個(gè)國王低頭，因?yàn)楝F(xiàn)在擺在對方面前的不是三十萬大軍，而是七十萬的軍隊(duì)。

    現(xiàn)在漫無邊際的營地遍布橋堡的兩岸，將橋堡包圍得密不透風(fēng)。

    十天前，坐在弗雷公爵面前進(jìn)行談判的只有一個(gè)少年國王，但是現(xiàn)在坐在對方面前的是三位國王。

    桀驁不馴的腓力一人兼任瓦魯瓦國王與勃艮第國王，除此以外還有洛林國王卡爾和歐爾尼西亞女王艾麗諾，三個(gè)國王的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜但是這三個(gè)國王，四個(gè)王國都能夠用一個(gè)家族名稱來代替――加洛林。

    傳承了六百年的斯坦福家族在加洛林家族面前不值一提。

    最好的體現(xiàn)就是現(xiàn)在雙方的兵力對比一萬對上七十萬。

    卡佩家族是加洛林家族的一個(gè)分支，雖然這個(gè)分支與加洛林的聯(lián)系已經(jīng)不再密切，但是那種若有若無的親戚關(guān)系還是讓他們能夠站在了同意桿旗幟之下共同面對來自北方的敵人。

    “弗雷公爵?！备挥绪攘Φ闹心昴凶勇氏却蚱屏苏勁鞋F(xiàn)場的沉默，作為加洛林當(dāng)代家族長的卡爾總是帶著一種意義不明的微笑。

    仿佛一條盯著獵物的毒蛇在看待牢籠之中的獵物。

    雄霸帝國南方上千年的加洛林家族并不是單單依靠控制之下的王國的武力，各種陰謀暗算更是必不可少的手段。

    傳聞，卡爾就是用陰謀將自己的親兄弟卡洛慢殺掉后登上了家族長的位置。

    “我們現(xiàn)在提出的要求是加入我們的軍隊(duì)，一起將米杜爾的某個(gè)北方野蠻人連同他組建起來的聯(lián)盟推翻，事成之后我們會(huì)給予你整個(gè)泰伯河流域的所有領(lǐng)地，怎樣？我希望你能夠考慮清楚。”若隱若現(xiàn)的微笑讓坐在卡爾面前的弗雷感到非常心驚。

    其余的兩位國王都以卡爾作為主導(dǎo)，因?yàn)閮扇说馁Y歷都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上這一個(gè)男人，一個(gè)是剛剛出道幾年的年輕國王，一個(gè)統(tǒng)治著一個(gè)王國的女王則是卡爾的侄女。

    十天前，腓力對弗雷提出這樣的要求，但是強(qiáng)硬的弗雷根本沒有將對方的提議放在心上。

    “我可以等巴格和他的三十萬軍隊(duì)將你撕成碎片！”得不到預(yù)期承諾的弗雷只扔下了這么一句話。

    但是現(xiàn)在，弗雷并不敢這么干，不然夾住自己的七十萬軍隊(duì)能夠在一天之中將斯坦福家族撕成碎片。

    游蕩在空中的獅鷲正在用自己的嘶鳴聲和翅膀拍擊聲向他發(fā)出警告，卡爾的尖銳目光也將拒絕的后果無聲向?qū)Ψ絺鬟_(dá)。

    “我們的時(shí)間非常少，不要考驗(yàn)我們的耐心?！陛p微搖頭的腓力向?qū)Ψ桨l(fā)出了最后的通牒。

    冬天的溫度并不能夠阻擋這一位公爵直冒的冷汗，墻頭草的屬性讓他在兩方勢力的角逐之中搖擺不定。

    雖然眼前的七十萬軍隊(duì)非常恐怖，但是巴格那邊也得到了北境的支持，相傳，皇后還說服了巴格的大舅子楚德大公南下；而且作為皇帝的他還陸續(xù)得到了各個(gè)中立的軍團(tuán)的效忠；而且米杜爾地區(qū)的大家族哈布斯堡也站到了皇帝的陣線之中。

    現(xiàn)在雙方的兵力勉強(qiáng)扯平，五五開的勝負(fù)讓弗雷難以做出選擇。

    不過對方稍加思考就明白自己應(yīng)該加入哪一方，遠(yuǎn)水救不了近火，向?qū)Ψ叫е沂歉ダ椎奈ㄒ贿x擇。

    “卡爾陛下，現(xiàn)在我要趕去莫里斯了?！钡玫搅藵M意的答案后，腓力并不想在這一個(gè)令自己惡心的地方做過多的停留。

    如果不是這一個(gè)討人厭的公爵，腓力現(xiàn)在已經(jīng)在趕往莫里斯的路上了。

    龐大的軍隊(duì)需要充足的資金維持，擁有七十萬軍隊(duì)的聯(lián)盟現(xiàn)在還缺乏一個(gè)能夠提供資金的戰(zhàn)友，而富饒但是飽經(jīng)戰(zhàn)火的莫里斯成為了這一個(gè)聯(lián)盟的選擇。

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    皺眉的艾麗西亞將剛剛送到的一份信件扔到了希琳雅，現(xiàn)在局勢的復(fù)雜讓這一個(gè)新晉為神靈的母親感到無比頭疼。

    艾麗西亞現(xiàn)在的狀態(tài)同樣令坐在其對面的利安德和圖里斯感到揪心，雖然兩人不知道這一封信件的內(nèi)容到底是什么，但是看到艾麗西亞現(xiàn)在的動(dòng)作就知道不是什么好事。

    “腓力――”稍微停頓了一下，艾麗西亞似乎并不喜歡這一個(gè)名字“那個(gè)人稱愛馬仕，也被人叫做梅毒爵的腓力現(xiàn)在向我們提出結(jié)盟的要求?！?br/>
    “他要我們加入到他們的軍事同盟之中，他們手中的七十萬軍隊(duì)會(huì)為我們將眼前的圣戰(zhàn)平定，作為交換，我們必須全力支持他們對帝國皇帝的叛亂――我們需要提供資金維持他們的軍隊(duì)。”苛刻的要求讓在場的所有人皺起了眉頭。

    七十萬軍隊(duì)的花銷雖然不會(huì)全部落到安吉坦的頭上，但是這一個(gè)負(fù)擔(dān)也會(huì)讓安吉坦元?dú)獯髠?br/>
    “成功以后，他們還會(huì)支持我們重建莫里斯王國，安吉坦公爵將會(huì)加冕為莫里斯國王?！蔽⒉蛔愕赖膱?bào)酬讓在場的所有人沒有一點(diǎn)點(diǎn)的興趣。

    “媽媽，我們?yōu)槭裁床恢С炙俊毕Ａ昭挪唤獾卦儐?，雖然付出慘重，但是卻可以為應(yīng)對逐漸逼近的亡靈軍隊(duì)拉攏更多的盟友。

    希琳雅認(rèn)為這一個(gè)交易非常合適，只有解決了眼前的燃眉之急才能夠考慮未來的計(jì)劃。

    前線的慘敗已經(jīng)在城市之中造成了非常大轟動(dòng)，現(xiàn)在的安吉坦城周圍駐扎慢了安吉坦的全部封臣的軍隊(duì)，無路可退的他們現(xiàn)在已經(jīng)準(zhǔn)備在安吉坦進(jìn)行頑強(qiáng)的抵抗，意圖在這里堅(jiān)守到更多的援軍的到來。

    阿蘭現(xiàn)在生死不明，更是讓希琳雅想要答應(yīng)對方的條件。

    安吉坦現(xiàn)在處于生死存亡之際，一切都需要為生存讓路。

    “因?yàn)楹献魇墙⒃趯?shí)力對等的情況之上的，我們先不管他的那個(gè)同盟，光是腓力的三十萬軍隊(duì)就能夠?qū)⑽覀兺滔??！?br/>
    “現(xiàn)在我們要想辦法避免引狼入室?！?br/>
    未來的前途總是那么黑暗，但是現(xiàn)在的情況更加絕望。

    “但是現(xiàn)在我們要面對擁有巨龍的亡靈軍隊(duì)??！”希琳雅提醒自己的母親讓她不要在意未來的事情到底是怎么樣，現(xiàn)在還是處理眼前的威脅為好。

    希琳雅的意見，艾麗西亞并沒有聽進(jìn)耳中，伸手撫摸著對方腦袋的艾麗西亞算是認(rèn)同了希琳雅的這一個(gè)說法。

    “巨龍，媽媽會(huì)搞定，現(xiàn)在我們并不是沒有充足的兵力對抗亡靈軍隊(duì)和那些海盜?！?br/>
    “集結(jié)起來的封臣、投靠我們的莫里斯領(lǐng)主、附近領(lǐng)主帶來的軍隊(duì)都是我們的強(qiáng)大主力，現(xiàn)在滯留在城市中的三千北方士兵、安靜下來的阿斯塔妮亞教會(huì)、流落到這里的六千庫納利人都是可以幫助我們的力量?！?br/>
    “我們并不是你想象中的那么弱小，而且敵人并不能夠永遠(yuǎn)將海盜和亡靈合并成為一支軍隊(duì)，死人和活人的隔閡并不是那么容易消除的。”

    “而且，我們現(xiàn)在實(shí)力很弱，加入到內(nèi)戰(zhàn)之中非常不明智。”

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