?程文涵預(yù)備上山的衣裳用具那是早幾日李氏紅珠就備妥收拾好的,一個(gè)小衣箱,一匣子書(shū)和筆墨紙硯，還有一個(gè)包袱的貼身衣物和零碎物件。
先兩日程文涵還說(shuō),山上書(shū)院里頭眾人都有制式的衣裳用具，樣樣齊備的,只說(shuō)讓他娘別忙著做活,既用不上了，就不必累著了自個(gè)了。
其實(shí)李氏卻是一副慈母心腸，自家的東西帶上了有備無(wú)患,若因著一時(shí)書(shū)院里衣裳沒(méi)發(fā)下來(lái)，凍著了自個(gè)可不是玩的。原本他們就剛除了喪,她也想著要給兒女多置兩身鮮亮衣裳,如今緊趕兩日本就是不礙什么的。且程文涵這回是上山去讀書(shū)的,那書(shū)院里頭富貴人家的子弟甚多，若程文涵連兩身像樣點(diǎn)兒的衣裳都沒(méi)有,周身落魄,那定然會(huì)惹人看不起……李氏一想就心疼。
給程文涵選衣料的時(shí)候,因著他們這屋主古嬸子的東家就是經(jīng)營(yíng)通安最大的布莊的，她家中正好有解掌柜留下的好些當(dāng)季的衣料樣子，熱心地拉了李氏去她家中細(xì)細(xì)挑揀，只說(shuō)挑好了回頭領(lǐng)著她去店里，有她說(shuō)一聲，多少能折下一二成錢(qián)銀來(lái)。
李氏又是喜又是苦惱，左右挑不出來(lái)。
而紅珠見(jiàn)此，哪里不明白她的心思。她這兩輩子也只有程文涵一個(gè)弟弟，又如何不心疼他，不想偏寵他一分。但這事上頭，她卻是另有計(jì)較，便說(shuō)出一番話來(lái)勸她娘。
程文涵這衣裳是要做的，可如何做卻得有些講究，那衣裳的料子選簡(jiǎn)單厚實(shí)的，樣式也做普通大方的也就得了，不必費(fèi)心去挑多好的。紅珠曉得李氏是擔(dān)心程文涵獨(dú)個(gè)離家搬去書(shū)院里，若東西不好被人瞧不上，排擠嫌棄了他。可她勸李氏細(xì)想一想，程文涵是去讀書(shū)的，又不是為了攀比家世不是？
若是為了程文涵臉面上好看，給他置辦華美衣裳，給他多多的錢(qián)財(cái)花銷(xiāo)，甚至去雇一個(gè)書(shū)童上山去侍候他……一則，他們眼下雖開(kāi)了個(gè)食鋪賺了些許錢(qián)銀，可到底家貧，這些又如何能夠供上？
二則，若他們不顧家底這么供他，反倒還移了程文涵的心性。難道叫程文涵去學(xué)那等勢(shì)利小人，還未入學(xué)就學(xué)著先敬羅衣后敬人么？眼下做幾件好衣裳還是小事，就怕有一有二，往后他若有什么不及同窗的，心里頭不自在，就自卑自憐起來(lái)……這般眼界狹小，困于自身，這去西山讀書(shū)不是好事，反而成了極大的壞事了。
依著那西山書(shū)院的學(xué)風(fēng)，既有那制式衣裳的規(guī)矩，也就不是那講究身外之物的，這學(xué)子入了書(shū)院，只求讀書(shū)，只問(wèn)本心，這才是正經(jīng)求學(xué)的路子。
李氏被紅珠這般一勸，也想明白了，狠了狠就挑那最簡(jiǎn)單實(shí)在的料子，做了厚實(shí)暖和的棉袍棉衣來(lái)。她怕程文涵不明白，還拿紅珠的話換了幾個(gè)詞去勸他。
豈知程文涵倒不太計(jì)較這些，也沒(méi)說(shuō)什么，就應(yīng)了。李氏多說(shuō)兩句，程文涵還嫌她沒(méi)事盡亂想、瞎操心。
程文涵這兒是齊備了，而鐘氏那頭，早在她張羅李南興去西山書(shū)院的事的時(shí)候，也慢慢跟著備下了。只因之前那薦書(shū)沒(méi)個(gè)下文，鐘氏心里忐忑，才不愿多聲張罷了。如今得了薦書(shū)來(lái)程家商量，也不過(guò)是鐘氏不放心，想著跟李氏一塊說(shuō)說(shuō)，也好查漏補(bǔ)缺。
若往常，李二舅是不耐煩聽(tīng)鐘氏說(shuō)這些繁瑣細(xì)碎的話，今兒他想來(lái)是高興，只坐在一旁喝茶不搭話，由著鐘氏一樣一樣絮叨。
鐘氏說(shuō)完行李，還擔(dān)心有什么差錯(cuò)，正愣著神想著。
卻是李氏好笑地勸她：“嫂子忘記了，他們明兒去考了試，回頭還得等幾天才曉得結(jié)果，眼下是不著急。”
李二舅這時(shí)也回過(guò)神來(lái)，便道：“我看她拿了個(gè)薦書(shū)都高興得不成樣子了，約莫她心里想著兒子明兒一去，就被先生一眼看上，不必再回來(lái)了——盡想這些亂七八糟的?！?br/>
鐘氏橫他一眼。
李氏圓場(chǎng)道：“先想著也不壞。不過(guò)嫂子，我看你備下的這么些盡夠了。你比我細(xì)心，南興還比文涵多一箱子呢。我想那書(shū)院也不甚遠(yuǎn)，不過(guò)小半天的路，到時(shí)候真要缺了什么，回頭我們?cè)偎腿ヒ彩且粯??！?br/>
鐘氏不好意思地笑，“唉，這都叫你看笑話了?！?br/>
李氏便也笑說(shuō)：“先前我也這樣。文涵長(zhǎng)這么大，這才第一回離了我，如何能不操心。只先前我多說(shuō)兩句，紅珠和文涵就嫌我煩，我這才不管了?！?br/>
鐘氏回頭一看自家兒子，果見(jiàn)李南興一副百無(wú)聊賴的模樣，笑了笑也就罷了。想了想，又順勢(shì)叮囑李南興和程文涵兩個(gè)明兒考試的事。
紅珠忽的記起來(lái)，那日蔣先生還特特提醒過(guò)程文涵一事，說(shuō)是入門(mén)試那日要趕早過(guò)去，事先找了管事記個(gè)名兒。她心想他們兩個(gè)如今是得了薦書(shū)的，和明日那許多趕去報(bào)名入門(mén)試的學(xué)子不一樣。雖是這薦書(shū)她弟弟憑本事得的，但未免多生事端，若是能躲開(kāi)那些人，倒也是件好事。
紅珠將這事一說(shuō)，李二舅和鐘氏都說(shuō)好。
李二舅還道：“這么說(shuō)來(lái)，倒是今晚就去訂了車(chē)才好，明兒城門(mén)一開(kāi)就得出發(fā)了?！?br/>
鐘氏還著急道：“我聽(tīng)說(shuō)那書(shū)院里頭有客舍的，說(shuō)不得今兒就已經(jīng)有人上山去住著了！還有山下那小村子，想來(lái)也住了許多人了！我們明兒才去，怎么能趕上，這可如何是好！”
李二舅皺眉道：“行了，你也別盡胡說(shuō)了。那山上客舍才幾間大小，能住幾個(gè)人？就算底下那村子住滿了人，那也無(wú)妨。書(shū)院的管事們都是辦老了事的，他們也曉得大家上山要些時(shí)間，總得等人都到了差不多了，報(bào)好了名字、排號(hào)了號(hào)碼，才好開(kāi)始考試。我看這一通下來(lái)，這第一日約莫也得近午才開(kāi)始考。”
程文涵這時(shí)開(kāi)口道：“不錯(cuò)，先前伯修哥說(shuō)過(guò)，這第一日上午都是忙亂亂的，先一起統(tǒng)共排序?！鳖D了頓，他又道：“若第一日輪不上的，便跟第二日來(lái)的一道考?！?br/>
鐘氏這才安心了些，想了想?yún)s又說(shuō)：“趕早不趕晚，能第一日考了才好，不然就得費(fèi)心住在山上了?！?br/>
李氏遲疑道：“我們是有薦書(shū)，約莫另排一邊，第一日應(yīng)該能輪上吧?！?br/>
鐘氏憂心道：“我看這事說(shuō)不準(zhǔn)，先兩頭都預(yù)備著，這過(guò)夜的物什也給帶上?！?br/>
李二舅只好說(shuō)：“是了是了，都聽(tīng)你的安排?！钡降讻](méi)忍住還是抱怨了一句：“這還沒(méi)考呢，就說(shuō)到天邊遠(yuǎn)去了?！?br/>
紅珠瞧著鐘氏這般焦急模樣也覺(jué)好笑，可笑過(guò)之后，又不得不感慨她一片慈心。再看李南興程文涵兩個(gè)，紅珠不由暗道，這回他們可要努力考上啊。
說(shuō)好了明日是李二舅和紅珠送他們兩個(gè)去書(shū)院，而鐘氏和李氏留下看著食鋪之后，李二舅就急急趕去相熟的人家里訂車(chē)。鐘氏和李南興回家安歇，紅珠也讓李氏跟程文涵先睡，她熬夜去做些方便路上帶著的食物，因要預(yù)備著山上多住一日，更是要多多準(zhǔn)備一些。
寅時(shí)三刻，他們就起來(lái)收拾了，而不到卯時(shí)，門(mén)口就敲響了，紅珠出去推門(mén)一看，果然是李二舅叫來(lái)了一輛車(chē)來(lái)接他們。天還黑著，紅珠和程文涵搬了包袱，而后上了車(chē)，李氏還匆匆抱了一床被子出來(lái)，省的他們趕路受冷。
回頭李二舅再去接了李南興，紅珠給他們送上吃的，隨后一行人就匆匆往城門(mén)處趕。程文涵擁著被子，不一時(shí)就半睡半醒了，紅珠倒還勉強(qiáng)撐著些精神，瞅見(jiàn)這黑乎乎的，路上竟還遇著好幾輛馬車(chē)。到了城門(mén)處，紅珠他們還不是最早的一批，城門(mén)前已然排了三兩批人了。
紅珠本還有些疑惑，但聽(tīng)得外頭人們言語(yǔ)的動(dòng)靜，這才確定全都是往西山書(shū)院去的。一時(shí)心中不由感嘆，這才剛?cè)腴T(mén)試呢，有學(xué)子的人家都這般上心著急的，若真到了考科舉那一日，那景象可不敢想了。
不一時(shí)，城門(mén)就開(kāi)了，有城門(mén)衛(wèi)叫嚷著馬車(chē)緩行。出城時(shí)，紅珠姐弟這車(chē)還被個(gè)衛(wèi)兵掀了車(chē)簾子看了一眼，這才放過(guò)去。
出得城來(lái)，路上除了些許爭(zhēng)先搶道的，倒也別無(wú)它事。紅珠在車(chē)上閉著眼睛小憩養(yǎng)精神了，半途叫醒程文涵一道吃了包子和雞蛋，又喝了熱熱的姜湯。
想來(lái)是眾人趕路都心急，紅珠只覺(jué)比上回過(guò)得快，迷糊著就到了西山腳下了。
山腳下還是那一條民居聚合形成的小市街，如今不比先前，一眼看去處處都是喧鬧的車(chē)馬人群，那山道前頭一片空地還多了許多軟轎子，想來(lái)是預(yù)備著做那些上不得山的老爺夫人的生意的。更有那擺好了的筆墨攤子，還有早點(diǎn)、茶水?dāng)傋?，這一大早的就成了集市了。若不是紅珠還清醒，可就當(dāng)這會(huì)兒才過(guò)上元節(jié)了。
上山也就那么一處山道，馬車(chē)還離得遠(yuǎn)就堵上了行不得路，只好棄了。虧得李二舅喊來(lái)的車(chē)夫是熟人，說(shuō)好了讓他在山下等著，也順道幫著看看行李。李南興和程文涵兩個(gè)帶好了筆墨紙硯等物，四人就趕著上山去了。
半路上李南興口中念念有詞，神色有些發(fā)白。紅珠見(jiàn)了，少不得也去留心程文涵，卻發(fā)現(xiàn)他除了因著上山有些氣喘臉紅，別的竟無(wú)異樣。也不是她自個(gè)夸耀弟弟，只眼下這么一比，到底是程文涵心性穩(wěn)重些。
不一時(shí)，就到了書(shū)院山門(mén)。