就在大食人貼出布告的第二天，康居城的百姓發(fā)現(xiàn)了一件怪事，每張布告旁邊又貼了一張布告，都是用大唐文字寫的，并且在布告的最下面還蓋了大唐欽差張寶兒的大印。
圍觀的百姓中，有懂得大唐文字的，從他們的口口相傳中，圍觀的百姓明白了布告上的大意：張寶兒派人共劫持了一百七十名大食商人，他限令蘇伽在兩日內(nèi)必須放了之前抓的十七名大唐商人，若每晚一天，他就砍下十顆大食商人的腦袋，直到砍完為止。
大唐腹地距離康居城萬里之遙，比起大食國與康居城的距離自然要遠(yuǎn)的多，加之大唐向來是重農(nóng)抑商，因而來往昭武九國的大食商人的數(shù)量要比大唐商人多出許多。
蘇伽費(fèi)了好大的力氣，才在康居城內(nèi)抓了十七名大唐商人，可張寶兒卻很輕松便在大食前住康國的商道上劫持了好幾個大食商隊(duì)，到手的大食商人是蘇伽的十倍。
蘇伽就算再不情愿，也不會做如此賠本的生意。再加上康居城內(nèi)住有不少大食商人，他們紛紛去找蘇伽，要求蘇伽放人避免出現(xiàn)斷絕商道之事。
張寶兒這一招完全出乎了蘇伽的意料之外，左右權(quán)衡之下，蘇伽只得無奈放了那十七名大唐商人。
一場由蘇伽首先挑起沸沸揚(yáng)揚(yáng)的鬧劇，最終以蘇伽屈辱地答應(yīng)了張寶兒的要求而草草收場，蘇伽等于是搬起石頭砸了自己的腳。
若說第一次張寶兒大鬧康居城，讓蘇伽很丟面子的話，那么這一次蘇伽算是徹底顏面掃地了。
蘇伽恨不得將張寶兒碎尸萬段，他對張寶兒的憤怒已經(jīng)到了無以復(fù)加的地步，為此甚至不惜屈尊前往屈底波的總督府去求教。他已經(jīng)完全被憤怒沖昏了頭腦，只要能干掉張寶兒，現(xiàn)在讓他做什么他都會愿意。
……
屈底波雖然還是名義上的總督，但實(shí)際上他已經(jīng)沒有了兵權(quán)。蘇里曼繼任哈里發(fā)之后，屈底波已經(jīng)意識到自己不會有什么好結(jié)果，蘇伽奪了自己的兵權(quán)，屈底波并沒有覺得意外，也沒有過多的想法，只是在總督府內(nèi)靜靜地等待那一天的到來。
自從蘇伽成為了新的大食軍隊(duì)主帥之后，屈底波就再沒有能邁出總督府的大門半步，更別說是見到蘇伽本人了。所以說，蘇伽今日的拜訪，多少還是讓屈底波覺得有些意外。
聽蘇伽說完來意，屈底波心中暗自嘆了口氣。張寶兒雖然年紀(jì)輕輕，但屈底波閱人無數(shù)，他早就看出來，張寶兒不是個簡單的對手，就算自己和張寶兒交鋒，也不見得能穩(wěn)占上風(fēng)，更何況是蘇伽呢？
蘇伽見屈底波并不言語，以為屈底波還在為兵權(quán)被奪一事耿耿于懷。他對屈底波非常了解，知道屈底波吃軟不吃硬，來的時候便早已想好了對策。
蘇伽換了一副謙恭的模樣，懊悔地對屈底波道：“總督大人，奪取您的兵權(quán)是尊敬的哈里發(fā)下的旨意，我也無能為力，不掌兵不知道，現(xiàn)在我才明白，您在昭武九國取得的戰(zhàn)績是多么來之不易?，F(xiàn)在我遇到麻煩了，請總督大人您一定要幫我這個忙，剿滅這些該死的大唐人！”
見屈底波低頭沉吟不語，蘇伽急了，他大聲道：“就算我蘇伽對不住你，難道大食帝國也對不住你嗎？總督大人怎么能眼睜睜地看著帝國利益受到損害而無動于衷呢？”
屈底波渾身一顫，他猛地抬起頭來，嘴唇囁囁卻什么也沒說出來。
良久，屈底波嘆了口氣對蘇伽道：“好吧，我答應(yīng)你！不過，我有個條件！”
“你說吧，什么條件！”蘇伽不假思索道：“只要能消滅那些大唐人，我什么條件都答應(yīng)你！”
“軍隊(duì)交給我來指揮，你不能插手！”屈底波緩緩道。
“什么？”蘇伽臉色一變，上下打量著屈底波。
屈底波哼了一聲道：“我是怕你瞎指揮，壞了我的計劃！你可別想多了，這事完了你還是軍隊(duì)的主帥！”
聽了屈底波這毫不留情面的話，蘇伽臉上青一陣白一陣，他努力克制住自己心頭的怒火，陰沉著臉點(diǎn)點(diǎn)頭：“我答應(yīng)了，總督大人抓緊時間吧！”
說罷，蘇伽轉(zhuǎn)身離去。
屈底波并沒有發(fā)現(xiàn)，就在蘇伽轉(zhuǎn)身的一瞬間，臉上掛著一絲陰險的獰笑。
……
聽了燕谷的匯報，張寶兒問道：“谷兒，你的消息確切嗎？”
燕谷點(diǎn)點(diǎn)頭道：“千真萬確，整整五十輛大車，一百多個車夫，三百多個大食兵，我的人一直在遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著他們，絕對不會錯！”
“車上都裝著什么？”張寶兒又問道。
“不知道！”燕谷搖搖頭：“車上都蒙著油布，跟著他們的人不敢靠近，看不清裝的什么！”
張寶兒聽罷眉頭一挑，半晌無語。
黑蝎子見狀不由急了，催促道：“定國公，這么好的機(jī)會，你還猶豫什么？”
張寶兒搖搖頭道：“大食人吃夠了我們的苦頭，他們怎么會不長記性，給我們這么好的機(jī)會？事出反常必有妖，我估計這是個陰謀！”
說到這里，張寶兒看向侯懷安：“侯兄，你怎么看？”
侯懷安點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我也覺得這里面可能有問題！”
張寶兒又向燕谷問道：“你的人在跟蹤的過程中沒有發(fā)現(xiàn)什么異常嗎？有沒有大食軍隊(duì)暗中護(hù)送？”
“沒有！”燕谷肯定地?fù)u搖頭道：“我派人查看過了，方圓三十里內(nèi)都沒有發(fā)現(xiàn)大食軍隊(duì)的蹤影！”
“定國公，干吧，這么好的機(jī)會我們可不能放過呀！”黑蝎子一臉期望地看著張寶兒。
“不行！”張寶兒沉吟道：“這一次我們不做，只是喪失了一次機(jī)會而已，若是貿(mào)然行動，或許會給我們帶來災(zāi)難性的后果！”
既然張寶兒已經(jīng)決定了，黑蝎子雖然無奈，也只得聽從，但臉上的不甘卻顯露無疑。
張寶兒正要再勸勸黑蝎子，卻見一個壯漢大步流星向他走來。
“定國公，好消息！”壯漢見了張寶兒興高采烈道。
“霍頭領(lǐng)，什么好消息？”張寶兒問道，
大食人采取強(qiáng)制手段強(qiáng)迫粟特人信仰大食教，讓許多粟特人不得不虛以委蛇以求自保，但也有一些粟特人不甘于此，投奔了黑蝎子四處襲擊大食人。
張寶兒、侯懷安除了的手下之外，他們身邊還有一支粟特人的隊(duì)伍。這支隊(duì)伍中的人員可謂是五花八門，他們當(dāng)中有平民、僧侶，有商人、士兵，甚至還有許多游俠和沙匪，霍鏘便是這支隊(duì)伍的首領(lǐng)。
霍鏘是地地道道的粟特人，他的祖上一直都是做生意的，偏偏他卻做了游俠，沒有別的原因，只因?yàn)樗矚g。別人投奔黑蝎子或許是因?yàn)閷Υ笫橙说脑骱蓿翮I卻并非如此，他有自己的心思。
一直以來，霍鏘都在暗戀著黑蝎子，以前黑蝎子是獨(dú)行游俠，加之黑蝎子武功高強(qiáng)，他沒有機(jī)會接近黑蝎子，只能將這份心思深深的隱藏起來?？涩F(xiàn)在，黑蝎子對大食人恨之入骨，凡是殺大食兵的人，黑蝎子不僅不排斥，而且還加以收留，霍鏘怎么會錯過這么好的機(jī)會，毫不猶豫便投奔了黑蝎子。
霍鏘壓低了聲音道：“我的手下探聽到，有一個大食人的輜重隊(duì)進(jìn)入康國，大概明日午時到達(dá)康居城，我們可以干一次大的，將他們?nèi)砍缘簦 ?br/>
張寶兒眉頭蹙的更緊了，本該十分隱秘的消息，如今卻傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，這里面若是沒有鬼，打死他也不信。
黑蝎子瞥了一眼霍鏘，沒好氣道：“我當(dāng)什么好消息呢，定國公早就知道了，而且已經(jīng)決定這一次不出手了！”
“為什么？”霍鏘瞪大了眼睛。
“定國公怕這是大食人的圈套！”黑蝎子怏怏道。
黑蝎子說話語氣雖然不善，但在霍鏘聽來卻猶如天籟之音，盡管他不知道張寶兒為何不同意此次出手，但他卻能聽得出來，黑蝎子對張寶兒決定的不滿。
為了博得美人的青睞，霍鏘挺直了胸膛道：“定國公，你時常說，狹路相逢勇者勝，沒有必死敢戰(zhàn)的決心，是無法以少勝多以弱勝強(qiáng)的！如今，這么好的機(jī)會擺在眼前，怎么又縮頭縮尾了呢？”
張寶兒淡淡道：“我是說過狹路相逢勇者勝的話，可這并不代表著我們可以白白去送死。打仗不但要有勇氣，更要學(xué)會動腦子。目前，我們只有這么多力量，若因計劃不周而全部葬送掉，那就太不值了?！?br/>
霍鏘凜然道：“我可不管大食人有沒有陰謀，這仗我打定了，就算大食人真的有什么陰謀，大不了搭上這條性命我也認(rèn)了。”說到這里，霍鏘瞅了一眼黑蝎子，又對張寶兒接著道：“既然定國公有你的顧慮，這場仗就讓霍某帶著自己的弟兄唱主角吧！”
“霍頭領(lǐng)，我和你一起去！”黑蝎子向前走了幾步，堅定不移地站在了霍鏘的身旁。
見黑蝎子如此決絕，狼天下意識地伸出手，想拉住黑蝎子，可手伸了一半，卻又縮了回來。
“告辭了！”霍鏘朝張寶兒抱了抱拳，便轉(zhuǎn)身離開。
黑蝎子朝著張寶兒微微點(diǎn)頭，也轉(zhuǎn)身跟在了霍鏘的身后。
“你們等等！”
張寶兒的聲音讓霍鏘與黑蝎子停住了腳步，二人轉(zhuǎn)過身來，霍鏘奇怪看著張寶兒：“定國公還有什么吩咐嗎？”
張寶兒面上看不出任何表情，波瀾不驚道：“你們先去做準(zhǔn)備，兩個時辰后出發(fā)！”
“啊？”二人沒聽明白張寶兒的意思，頓時愣在了當(dāng)場。
侯懷安微笑著接口道：“你們還沒聽出來嗎？定國公同意打這仗了，兩個時辰準(zhǔn)備完之后，所有人馬一起開拔?！?br/>
“真的？太好了！”黑蝎子像個孩子般雀躍起來。
原來黑蝎子笑起來是那么美，霍鏘在一旁看的呆住了。
送走霍鏘與黑蝎子后，張寶兒一動不動，站在原地沉思起來。
侯懷安看著張寶兒，意味深長道：“定國公，你是怕他們中了計全軍覆沒，所以才答應(yīng)一起行動的吧？”
張寶兒嘆了口氣道：“在這里，康國百姓才是真正的主人，若沒有了他們的支持，不管是大唐、吐蕃還是大食，都不可能立足。所以，我不能眼睜睜看著他們羊入虎口而不聞不問！”
侯懷安點(diǎn)頭贊同，張寶兒說的是實(shí)情，大食人雖然目前強(qiáng)勢，可是百姓憎惡他們，他們這樣的勢頭肯定長不了。
“還有你的女兒！”張寶兒接著又道：“若不是因?yàn)樗@么積極主動的要求去，我也不會這么快便下定決心！”
侯懷安聽了心中覺得熱乎乎的，他感激道：“侯某多謝定國公！”
“既然你相信我，將她托付給我，我自然要履行諾言了，否則將來如何再有臉見侯兄你呢？”
侯懷安正要說什么，卻被張寶兒擺手止?。骸俺藙偛盼宜f的原因之外，還有一點(diǎn)，我想看看蘇伽到底有什么能耐！”
侯懷安心中一緊，他不知張寶兒要做什么。
“大食國有屈底波這樣的名將卻偏偏不用，非要用蘇伽那個蠢才！”張寶兒胸有成竹道：“對上屈底波我不敢說，若只是蘇伽，就算他有萬般詭計，我都絲毫不懼，這也就是我敢于以身犯險的底氣所在！”
侯懷安脫口問道：“萬一這一次是屈底波出手呢？”
“不會！”張寶兒自信地?fù)u搖頭：“蘇伽好不容易才從屈底波手中奪去軍權(quán)，怎么會再還給屈底波呢？”
“我只是說萬一！”侯懷安執(zhí)著地問道。
“萬一！”張寶兒神情一滯，沉默了好一會，才喃喃道：“那我們只能聽天由命了！”
……
張寶兒同意這次行動，也不算是魯莽之舉。一方面是他手上有足夠殲滅這支輜重隊(duì)的兵力，另一方面他很清楚，押運(yùn)輜重的都是大食騎兵，在他們的必經(jīng)之路上有一處非常適合打伏擊的地段，這里都是層巒疊嶂的石海，騎兵沒法向步兵那樣翻山越嶺。
張寶兒選擇的伏擊地點(diǎn)名字叫石盤洼，里是兩山夾一溝的一段南北向山溝，溝內(nèi)巨石嶙峋尤其是遍布山洞，道路崎嶇不利于馬匹奔跑，極為有利于伏擊騎兵。
既然明知大食人可能會有什么陰謀，張寶兒當(dāng)然不能不預(yù)防了，他在石盤洼的外圍安排了霍鏘的手下，讓他們四處巡查，一旦發(fā)現(xiàn)大食軍隊(duì)的蹤跡立刻報警。除此之外，張寶兒還派出了潞州團(tuán)練最精銳的斥候隊(duì)，只要大食軍隊(duì)在接近石盤洼五里之外接到訊號，張寶兒就有把握全身而退。
正因?yàn)橛辛诉@些安排，張寶兒才有底氣打這場伏擊戰(zhàn)。
按張寶兒與侯懷安一起快速商定的伏擊計劃，潞州團(tuán)練設(shè)伏于石盤洼正北的山頭，侯懷安的手下設(shè)伏于石盤洼西南面的山坡，霍鏘的手下設(shè)伏于石盤洼東面的山坡。
根據(jù)三面設(shè)伏的兵力安排，等大食輜重隊(duì)全部進(jìn)入伏擊圈后，由潞州團(tuán)練首先發(fā)起攻擊，以從背后突然發(fā)起進(jìn)攻的方式力爭盡可能多地殺傷對方，之后改進(jìn)攻為阻擊堵住對方的退路。霍鏘分出一部分兵力堵住山溝南面的出口，形成合圍后東西山坡設(shè)伏的部隊(duì)發(fā)起兩面夾攻，給對方以足夠殺傷后向殘余大食兵發(fā)起沖鋒，力求一個不漏的全殲。
張寶兒雖然做了萬全的準(zhǔn)備，卻判斷錯了押運(yùn)輜重大食騎兵的身份。雖然大食騎兵在昭武九國戰(zhàn)功顯赫，但張寶兒對大食騎兵的作戰(zhàn)能力還是心里有數(shù)的，論起勇猛和個人技能，正規(guī)的大食騎兵與潞州團(tuán)練差不多，可論起整體戰(zhàn)斗力，那就比潞州團(tuán)練要差一些了。
按理說，押運(yùn)輜重的應(yīng)該不會是正規(guī)軍隊(duì)，就算是正規(guī)軍隊(duì)，憑張寶兒手中的力量，也有把握將他們?nèi)砍缘?。張寶兒?dāng)然不知道，這次誘使他來伏擊的是屈底波，作為名將的屈底波，出手當(dāng)然不凡，實(shí)際上這次押運(yùn)來的是大食軍中最強(qiáng)悍的雄鷹營，他們的戰(zhàn)斗力比一般的大食騎兵高出不止一籌。
雄鷹營的騎兵都是征戰(zhàn)多年的老兵，下級軍官乃至士兵大部分都是大食貴族。經(jīng)過多年征戰(zhàn)也從沒有招募騎兵新兵補(bǔ)充，保留下來都是沉淀后的精華。雄鷹營參戰(zhàn)百余場從未打過敗仗，被大食軍視為英雄營，也自稱“常勝軍”。
雄鷹營全部都是久經(jīng)沙場極為油滑的大食騎兵，知道去康居城只能經(jīng)過石盤洼，但他們也發(fā)現(xiàn)到這一地段極利于設(shè)伏，因此在進(jìn)入石盤洼前先派出一名騎兵進(jìn)溝偵察。
進(jìn)入的大食騎兵經(jīng)驗(yàn)頗為豐富，沒有經(jīng)過正規(guī)訓(xùn)練的霍鏘手下首先被其發(fā)現(xiàn)，騎在馬背上搶先射出兩箭，兩名粟特人應(yīng)聲中箭。
從這名大食騎兵的高超的箭法上，張寶兒感覺到了一絲異樣：這次伏擊的對手可不簡單。
本來是要打一場伏擊戰(zhàn)，沒想到大食人還沒進(jìn)入伏擊圈，他們的企圖便被對方發(fā)現(xiàn)了。
打還是撤，張寶兒陷入了兩難境地。
還沒等張寶兒做出決定，大食卻先有了動作。
大食騎兵發(fā)現(xiàn)石盤洼東面山坡上有埋伏，作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富的大食軍官意識到，東面的山坡和北面的山頭上很可能也有埋伏，不過自視手下的騎兵是百戰(zhàn)百勝的“常勝軍”，帶隊(duì)軍官快速觀察完地形后沒有撤走，而是避開正北面的山頭，突然率騎兵沖進(jìn)了山溝里，直接向山溝西側(cè)的山坡發(fā)起的猛攻。
張寶兒沒想到，大食人明知有埋伏還要向山上發(fā)動進(jìn)攻，既是如此，到嘴的肥肉怎能再吐出去？
于是，一場伏擊戰(zhàn)演變?yōu)橐粓鲈庥鰬?zhàn)。
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