王宮門前決斗的插曲，中斷了骨啜接收部眾的美夢(mèng)，闕伊難如不知道死哪去了。好不容易才打聽到他的消息，骨啜也不管闕伊難如的興致正高，欲望正盛，愣是將他從栗特小娘的軟玉溫香中拖出去。骨啜的眼里只有新部眾，只有箭矢，只有那一百駱駝還沒(méi)到手的財(cái)寶。
執(zhí)拗不過(guò)他的闕伊難如不得不先用兩萬(wàn)支箭矢將他打發(fā)。
骨啜也知道心急吃不了熱豆腐，甄選兩千多人可不是那么一時(shí)三刻的事情。
距離李懷唐要求的箭矢數(shù)量還有缺口，為了那一百頭駱駝的財(cái)富，骨啜趕緊連夜開始全城收購(gòu)箭矢，收購(gòu)牛羊的行動(dòng)……
占領(lǐng)了布哈拉，突騎施人卻沒(méi)有消停的意思，全城戒嚴(yán)盤查搜捕，據(jù)說(shuō)目標(biāo)是安穆塔塔。
安穆塔塔的運(yùn)氣不怎么樣，出城秘密通道的入口處成了突騎施人的駐地。城里到處都是在抓捕他的士兵，安穆塔塔狼狽地四處躲藏。
“誰(shuí)？”
黑暗中，一把警惕聲音響起。
由于擔(dān)心突騎施人的報(bào)復(fù)，光明部騎兵在臨時(shí)駐地里安排了數(shù)道暗哨。
深夜的動(dòng)靜格外刺耳，李懷唐等人被驚醒。
“安穆塔塔？”“李將軍？”
同是驚訝聲中，一名憔悴的老頭，出現(xiàn)在李懷唐的眼前。
“長(zhǎng)老別來(lái)無(wú)恙？”
安穆塔塔還沒(méi)來(lái)得及回答，哨兵方位，又響起動(dòng)靜，突騎施人來(lái)了！
幸運(yùn)的是，動(dòng)靜很快就平復(fù)。
“將軍，是突騎施人，他們想闖進(jìn)來(lái)搜捕，搜捕這個(gè)安穆塔塔。被我打發(fā)了，他們聽到將軍的威名，猶豫一下，就離開了?！?br/>
護(hù)都的稟告打消了緊張氣氛。他的到來(lái)，也正好為兩人架起溝通的橋梁。
“李將軍，安穆塔塔恐怕要食言了，這顆頭顱還得暫存在此一段時(shí)間。”
安穆塔塔向李懷唐行了個(gè)禮，一臉的歉意。
李懷唐非常感慨：“若非長(zhǎng)老，恐怕，此刻我都不知道在哪里了。長(zhǎng)老之恩情，李懷唐當(dāng)銘記終生！”
安穆塔塔擺了擺手，道：“一切都是將軍的福緣，我糟老頭子一個(gè)，不言謝，不言謝?！?br/>
沒(méi)等護(hù)都通譯完畢，安穆塔塔繼續(xù)道：“安穆塔塔茍且偷生，不過(guò)是因?yàn)檫€有些瑣事要去辦。等辦完這事之后，蘇祿汗那里，我會(huì)給他個(gè)交待的?！?br/>
“這些年，大食人變本加厲地壓迫我沃教教眾，欲改變我們心中的信仰。事實(shí)證明了，一味的退讓只能帶來(lái)更多的屈辱。痛定思痛，我們沃教被迫作出了最壞的打算。在那密水以北，紅沙漠里，我們暗中準(zhǔn)備了一支力量，打算在最后的時(shí)刻使用?！?br/>
“紅沙漠？”李懷唐很驚異。
“是的，那是一個(gè)大的無(wú)邊的沙漠。隱藏一支數(shù)百人的騎兵力量是輕而易舉的事情，關(guān)鍵是淡水和食物的補(bǔ)給。這支神秘的力量，也只有我們沃教的三名長(zhǎng)老知道，連運(yùn)送補(bǔ)給物資的人都不會(huì)直接與他們接觸?！卑材滤駪B(tài)黯然。
“可是，長(zhǎng)老，你為何把這個(gè)秘密告訴我？”李懷唐有點(diǎn)不解。
安穆塔塔盯著李懷唐，好一會(huì)才道：“剛剛遇上將軍的時(shí)候，我就有此打算了?，F(xiàn)在，我決定了，把這支力量交與將軍?！?br/>
這話非常出乎護(hù)都和李懷唐的意料，安穆塔塔對(duì)他們來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是一個(gè)神秘的福星。
“長(zhǎng)老何意？此話怎講？”
李懷唐瞪著眼睛，不敢相信安穆塔塔所言。
安穆塔塔一聲嘆息：“唉！我們沃教三個(gè)長(zhǎng)老，其中兩個(gè)已殉教。本來(lái)，我們是想等到突騎施大軍兵臨城下才起事的，不料，人多口雜，泄漏了風(fēng)聲，招此大禍。那支神秘力量本打算在蘇祿汗到達(dá)之后，配合他行動(dòng)的。可是，蘇祿汗的野心讓我心寒?，F(xiàn)在，那支神秘力量已經(jīng)失去了存在的意義。我不放心讓他們自生自滅，淪落為馬匪。所以，才著急出城去給他們指示。”
“如今，冥冥之中，讓我遇上了李將軍。想必也是我們的緣分，或許也是光明善神的安排。請(qǐng)將軍幫我完成這個(gè)的愿望。”
安穆塔塔誠(chéng)懇地說(shuō)道。
李懷唐沒(méi)有立刻答應(yīng)，想了想，道：“長(zhǎng)老為何如此信任我？”
安穆塔塔苦笑道：“失去了布哈拉的支持，那支神秘力量必然四分五裂，要么投靠突騎施人，要么投靠大食人，還有就是淪為馬匪，遺禍無(wú)窮。無(wú)論是哪個(gè)結(jié)果，都非我所愿。他們將造下的罪孽，都是我們?nèi)齻€(gè)長(zhǎng)老的罪過(guò)?！?br/>
“既然如此，還不如讓將軍來(lái)約束他們。當(dāng)初，我見到將軍的時(shí)候，就領(lǐng)教到了將軍的寬仁。至少，在將軍的胸懷里，可以裝得下一個(gè)小小的沃教?！?br/>
李懷唐默默聽著護(hù)都的通譯，內(nèi)心開始想象著安穆塔塔口中所謂的神秘力量，到底有多強(qiáng)大？如果太弱，那將會(huì)是負(fù)擔(dān)。接下來(lái)，突騎施人可不會(huì)讓自己的日子過(guò)得太舒服。
也許是看出了李懷唐的想法，安穆塔塔接著道：“這支神秘騎兵，人數(shù)不多，只有三百人。由精壯的奴隸組成，都是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格汰選的死士，要知道，在汰選過(guò)程中，死亡的奴隸就有上千人之多。再經(jīng)過(guò)數(shù)年的嚴(yán)格訓(xùn)練，他們已經(jīng)非常的強(qiáng)悍了。不過(guò)，他們過(guò)于冷漠，只聽命于我們?nèi)齻€(gè)長(zhǎng)老?！?br/>
“很好。長(zhǎng)老之恩，咳，總之，大恩不言謝！”
李懷唐抱拳向安穆塔塔行了個(gè)禮。
安穆塔塔一副嚴(yán)肅的表情，看著李懷唐，道：“李將軍，可否再答應(yīng)我一個(gè)請(qǐng)求？”
“哦？請(qǐng)講！”
“將來(lái)，在將軍力所能及的范圍內(nèi)，請(qǐng)將軍容許我沃教平靜地生存下去。”
安穆塔塔的眼睛露出了一絲憂傷。
“那是自然。長(zhǎng)老盡管放心好了。”李懷唐理所當(dāng)然地回答。
“好吧，李將軍可否派人與我的親信一起渡過(guò)那密水，去紅沙漠？”安穆塔塔從懷里拿出了一張小羊皮?！斑@是信物，還有，我會(huì)告訴你聯(lián)系方式和暗號(hào)?！?br/>
“長(zhǎng)老不親自前往？”
李懷唐吃驚道。隱隱覺(jué)得，剛才長(zhǎng)老是在向自己托孤。
安穆塔塔回過(guò)頭去，滿目深情地四周張望布哈拉城，道：“不了，這事有了著落，我也放心了。城里，有些事還需要我來(lái)處理?！?br/>
“長(zhǎng)老真的想好了嗎？”李懷唐看出了安穆塔塔眼中的決絕。
安穆塔塔點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“是的。我不能讓蘇祿汗為所欲為，把沃教推向?yàn)?zāi)難深重的深淵。嗯，我需要將軍幫我一把……”