家族中的一位前輩探險(xiǎn)家曾經(jīng)說起過：要想游刃有余地面對(duì)各種危險(xiǎn)，就必須駕馭自己內(nèi)心的恐懼。
而如今，哥倫尼覺得，當(dāng)一切結(jié)束，他將為自己的勇氣而感到自豪。
想著想著，探險(xiǎn)家便向前邁出腳步，在陰森的氣氛中，他逐漸接近了樹林的中心。
身旁的迷霧中，似乎隱藏著某種正在啃噬尸體的事物，可是一旦有人走近，這種聲音就會(huì)消失全無。
最終，他還是來到了一座巨大深坑的附近，要知道，在野外，這種地形可謂極其地罕見。
緊接著，他又俯下身子謹(jǐn)慎地觀察了一番：翻動(dòng)的泥土是新鮮的，掘坑者顯然才剛剛離開，可是…
正當(dāng)他嚴(yán)肅地皺起眉頭之際，一聲有氣無力的呼喚卻突然傳遞了過來。
“救，救救我…”這個(gè)家伙顯然已經(jīng)奄奄一息。
聽聲音，好像是一個(gè)男人…哥倫尼循聲走入迷霧之中：在前方，似乎就是血案的發(fā)生地點(diǎn)。
可是，當(dāng)遮蔽視線的迷霧被完全撥開的時(shí)候，他才發(fā)現(xiàn)這件事的遇難者遠(yuǎn)不止一人。
尸體…為數(shù)眾多的人類尸體…正凌亂地分布著：他們面目猙獰，宛若死去的魔鬼化身。
而在他們的身旁，潮濕的泥土上甚至還留有著剛剛碾過的車輪痕跡。
至于剛才的求救者，其具體位置也已經(jīng)被哥倫尼發(fā)現(xiàn)。
他走近這個(gè)家伙，發(fā)現(xiàn)其頭顱之上沾滿了臟污的鮮血，黑色的短發(fā)旁斜斜陳放著一頂商隊(duì)風(fēng)格的休閑帽，至于身體上的衣物：依稀間它們已經(jīng)如同舊漁網(wǎng)一般地破爛不堪。
唯有那雙布滿了紅絲的眼眸，似乎還尚未斷絕某種特殊的執(zhí)念。
“我們是來自于索雷門加的商隊(duì)成員，按照原定計(jì)劃，我們本應(yīng)面見紀(jì)元城宮殿中的布列安特國(guó)王。”
等到哥倫尼走近，這名幸存者便開始了低沉的敘述：“但我們卻遭遇了一群怪物的伏擊，在這一片樹林之中，我們的家當(dāng)被全部地奪走了?！?br/>
可是，下一秒，他卻發(fā)現(xiàn)哥倫尼：這名與自己素不相識(shí)的冒險(xiǎn)者，居然從容地坐倒在了自己的身畔。
“也許，我可以幫助你?！币老￠g，他握住了商人的左手，并遞給對(duì)方一些剛剛采摘的莓果。
“我…無法形容…”商人轉(zhuǎn)瞬間泣如雨下：“你了解嗎？那輛車的內(nèi)部核心，可是裝載著索雷門加皇帝贈(zèng)送給迪蒙德利亞二世的貴重禮物，在我們看來，它比自己的生命都重要的多?！?br/>
“那么，這些強(qiáng)盜現(xiàn)在位于何方？”恍惚間，哥倫尼似乎已經(jīng)隱約猜到了答案，可他仍需在商人那里得到驗(yàn)證。
“他們假扮我們的商隊(duì)，然后再繼續(xù)一路前進(jìn)，我敢保證，如果讓他們成功抵達(dá)了紀(jì)元城，那便一定會(huì)帶來一場(chǎng)可怕的腥風(fēng)血雨?！?br/>
他話音未落，哥倫尼的神情就變得嚴(yán)肅了起來。
錯(cuò)不了，在樹林外遇到的那支奇怪的商隊(duì)……他握緊了腰間的火槍：就是他們，殺死這些商人的，就是這樣一群冷漠而又無情的家伙…
可是，他們行事的原委，以及幕后的邪惡主使…可惡，這些家伙，就這樣將事情搞成了一副撲朔迷離的景象。
與此同時(shí)，索雷門加商人的下一句話語卻使得他驚奇不已。
“最初的時(shí)候，我們是從遙遠(yuǎn)的黃金海岸登陸布列安特的?！彼林氐乜人粤藥茁暎骸翱墒牵覀兊慕倜F甲護(hù)衛(wèi)，在那些敵人的面前居然如此地不堪一擊?！?br/>
“請(qǐng)描述一下他們的模樣?！备鐐惸崞胶偷靥嵝阎倘?。
對(duì)方的回應(yīng)則顯得恰到好處：“他們的數(shù)量眾多，每當(dāng)在戰(zhàn)斗之時(shí)，這些怪物的上身就會(huì)布滿血紅色的絨毛，肌肉則膨脹到令人嘆為觀止的地步，最為重要的是，它們修長(zhǎng)的爪牙比絕大部分刀劍都要鋒利得多，而且其強(qiáng)大的力量足以撕扯下一切堅(jiān)硬的防護(hù)(包括鋼鐵)?！?br/>
可是，聽聞這一切，哥倫尼的表現(xiàn)卻讓人有些驚訝：他突然站立了起來。
這樣的描述和威姆士他們的說法真的極其相似…就像是一個(gè)模子里刻出來的一樣…他謹(jǐn)慎地思索著一切：如果沒記錯(cuò)的話，那個(gè)冒充成托雷加曼的邪惡怪物，也擁有著與之別無二致的奇特外表。
“就像是紅色的旋風(fēng)一般…其所到之處無人能敵，據(jù)商隊(duì)智者臨終所言，‘嗜血獸’，便是它們種群的名稱?！鄙倘说穆曇魸u漸微小，顯然已經(jīng)快要到達(dá)了極限。
與此同時(shí)，哥倫尼則抬起頭來，周圍的迷霧已然散去，潔凈無暇的日光則在林間不斷輝映折射，并形成了一副光影交錯(cuò)的美麗景象。
果真如此，數(shù)量龐大的嗜血獸集群，蠻橫地毀滅了這些商人的一切…
也就是說，威姆士的情報(bào)并沒有出錯(cuò)，而且，它們的分布范圍已經(jīng)超出了風(fēng)語者環(huán)形山，最重要的是，它們中的一部分還直奔紀(jì)元城而去…
他在觀望自然的同時(shí)，又情不自禁地握緊了雙拳：情況出人意料地可怕，這一直接威脅王都的力量，如果不予以阻止，就一定會(huì)使得布列安特的和平風(fēng)雨飄搖。
但是，要想讓這些怪物的邪惡夢(mèng)想逐個(gè)破滅，最為必要的，首先就是盡快查清它們的來源。
他搖了搖腦袋，然后目送著傷重難愈的商人一點(diǎn)點(diǎn)停止了自己的呼吸。
“愿你的靈魂從此以后不再悲傷…”在將對(duì)方的尸體以崇高的禮節(jié)埋葬后，哥倫尼便再一次躍上奧斯特夫人贈(zèng)送的駿馬，然后千里迢迢地向紀(jì)元城奔去。
身后的樹林漸行漸遠(yuǎn)，當(dāng)夜幕降臨之時(shí)最終來到，哥倫尼便驚喜地發(fā)現(xiàn)，漫天的星辰，又開始回應(yīng)起了人們衷心的祈望。