何老板不由搖頭嘆息，和小二一同回入店中。

    小二道：“主人為何放他走了？”何老板緩緩直起已彎了半天的腰，不由咯咯地笑了起來，聲音與剛才已大是不同，笑聲一止，他對(duì)小二道：“你在此做了這么許久，還不知道么，此時(shí)放他走正是時(shí)侯，待會(huì)兒只要出去把他撿回來就是了?！?br/>
    小二道：“可留他在這豈不更是省事？”何老板道：“萬一有別的客人經(jīng)過，發(fā)現(xiàn)了豈非不美?！毙《@才不作聲。

    何老板又道：“白日間那只羊你關(guān)在哪兒了？”小二道：“后山的洞中，加了二道鐵柵，老板盡管放心?！焙卫习搴吡艘宦?，又道：“紅葉姑娘呢？”小二道：“帶著七八個(gè)弟兄去后山了?！?br/>
    再說董飛，趁著薄暮，一路向山中行去，山路雖不好走，但好在山不太陡，倒也不如何吃力，只是馬跑得慢些，跑出約有四五里模樣，座下那匹馬竟有些出起汗來，董飛罵道：“不爭氣的畜牲，枉我化五十兩銀子買來，連這點(diǎn)山路都走不來，要不是我的玉雪聰還在山東，哪里用得著你這二匹蠢貨。”一路罵，一路加鞭催行，那馬越發(fā)不肯走了。倒得后來，馬宗毛都被汗水打濕，那馬邁不開步子，不住打響鼻喘氣。董飛大怒，一抬腳想要躍下馬來，一時(shí)竟覺得這腿似十分沉重，勉強(qiáng)扶鞍下馬。

    心中尋思，這山并不高，雖說上山比平路上吃力些，但自已本是學(xué)武之人，又在泰山學(xué)藝多年，早已習(xí)慣了上山下山，平時(shí)走幾十里山路，大氣都不會(huì)喘。如今不但覺得口渴胸悶，渾身冒汗，且覺得十分疲乏，手腳十分沉重，那是從未有過之事。腦中靈光一閃，不由起疑，難道說剛才那店當(dāng)真是黑店，飯菜之中下了蒙汗藥之類。但自已行走江湖多年，對(duì)各家各派毒藥了如指掌，如果飯菜中當(dāng)真有毒，豈能騙過自已。

    想著想著，看到路邊上有一條小溪，溪水清澈，便棄了馬，來到溪邊，蹲下身來，捧了幾口水喝，喝完覺得胸口似是清醒了些，待要站起時(shí)，只覺得天旋地轉(zhuǎn)，咕呼一聲載倒在地。

    此時(shí)，溪邊的樹叢中，緩緩步出四五個(gè)人來，正是何老板、小二和幾名漢子。

    何老板吩咐那幾名漢子將董飛用粗繩縛了，自已和小二一人牽上一匹馬，大步離去。

    董飛醒來時(shí)，已是夜半時(shí)分，只覺得頭重胸悶，想要抬起手來，卻發(fā)現(xiàn)雙手被縛，一點(diǎn)都動(dòng)彈不得，心中暗叫不好，知道著了別人的道了，起初心中一閃，想到店主所說的盜匪，但轉(zhuǎn)念一想，自已從店中出來已從店中出來，不要說盜匪，連鬼影都沒見到半個(gè)，自已下馬后，便記不清了。多半不是盜匪，而是那店主作了手腳。

    他睜眼看時(shí)，見四處黑漆漆的，根本沒有光亮。他想要站起身來，卻發(fā)現(xiàn)腳也被縛住，不由破口大罵起來。剛罵了幾句，只聽得隔壁一人笑道：“是不是董飛兄弟。”董飛一聽，似是柔鐵的聲音，不由驚出一身冷汗來。他素知柔鐵是當(dāng)今武林中數(shù)一數(shù)二的高手，不但武功卓絕，江湖經(jīng)驗(yàn)老到，更兼心細(xì)如發(fā)，他不去設(shè)計(jì)整別人已是人家的萬幸，竟然被這種江湖霄小整住，當(dāng)真是聞所未聞之事。

    想到這里，董飛向聲音來處道：“柔兄，是你么，真的是你么，你怎么也？”

    柔鐵還未答話，董飛聽得耳邊呀一聲，一道光亮直射進(jìn)來，左側(cè)的墻壁竟打開了一扇門，董飛被強(qiáng)光所刺，不由咪起了眼睛，過得片刻，才漸漸適應(yīng)過來，這才看清，自已被關(guān)的是一間僅一丈見方的小室，這小室隔壁也是同樣的一間，中間用碗口粗細(xì)的精鋼條做成柵格，而隔壁那間中果然關(guān)的是柔鐵，也是手腳被縛。而這些小室竟然是在一個(gè)山洞之中。三面皆是洞壁，只有自已左側(cè)是山洞入口，入口處是一扇厚厚的鐵門。

    此時(shí)柔鐵也向這邊看過來，兩人對(duì)視，同時(shí)叫道：“真的是你！”

    剛要敘話，只聽得門口傳來咯咯笑聲，似乎有些熟悉，象是何老板，但又似是有些不同。

    正疑惑間，只見門口進(jìn)來四人，董飛認(rèn)得其中二人，一個(gè)是小二，一個(gè)便是紅葉，另處二個(gè)也是女子，卻不認(rèn)得。其中一個(gè)是中年婦人，雖素衣布裙，但行走之間，氣度卻十分雍容淡定，旁邊一人是個(gè)年輕女子，身穿白衣，似乎是那日和紅葉同行之人，但卻又不是。

    小二向婦人道：“還是老板計(jì)高一著，這二只蠢羊竟自已送上門來，不費(fèi)什么力氣就拿住了?！?br/>
    那婦人并不理會(huì)，竟直走到里邊，小二不知從哪兒搬來一張椅子，婦人坐定，向董飛柔鐵道：“你們是哪里來的，一路跟蹤我家二位小女，意欲何為？我看你們一路之上，雖然跟得緊，倒也沒使用什么下作的手段，行事倒也不象壞人。到底所為何來。”

    董飛罵道：“你是什么東西，我們行走江湖，光明磊落，哪象你們，用這種下作手段來暗算你小爺，還有臉來問。”

    婦人并不生氣，反而笑道：“你倒是說說，我們哪里不光明磊落了。用什么暗算你了。”

    董飛一時(shí)語塞，雖明知肯定是他們下了套，但自已卻并不知其中門道，便強(qiáng)辯道：“你們?cè)陲埐酥邢铝怂?。?br/>
    小二道：“飯菜是我親手做的，我怎不記得下過藥了？只記得起鍋之時(shí)還親手嘗了，我還記得飯菜出鍋之時(shí)，你親眼看到我嘗過，才放心食用的?！倍w心下自然清楚，他所說皆是實(shí)話，但依然不服，道：“飯菜中沒有毒，你在碗筷之中下了毒辣。”

    紅葉道：“我知道你要說這等渾話，飯菜盛好，端上桌子后，你難道沒有用手上那只純銀犀角扳指試過?！?br/>
    董飛聽她如此說，不由暗自吃驚，想不到自已這么細(xì)微快捷的動(dòng)作都沒能逃過他們的耳朵，現(xiàn)下不知這幫人什么來路，是敵是友尚不明郎，如果是敵，這幫人確實(shí)是厲害的腳色，只怕難以對(duì)付。

    只聽柔鐵道：“高兄弟，我叫你去買馬，你買了么?！倍w道：“買了二匹好馬，一路趕過來，想不到竟然……”柔鐵笑著接道：“想不到連我中伏在先，你也緊隨其后?！倍w嘆道：“如何不是？你怎會(huì)……”

    柔鐵未等他說完，打斷他道：“你先別問，我來問你，你是不是在此店吃過飯食后便上路了，沒有耽擱?！倍w道：“我尋你心切，一路跟著你的記號(hào)，而到了此店記號(hào)便沒了，此時(shí)天近薄暮，人困馬乏，所以停下吃了點(diǎn)飯菜，也給馬喂些草料好接著趕路。”

    柔鐵點(diǎn)頭道：“吃完后呢？”

    董飛道：“吃完就走！約走了五里地，便覺十分疲勞，胸悶口渴，便去溪邊喝水，再后來便不記得了，醒來已在此地?！?br/>
    柔鐵嘆道：“飯菜中沒有毒，碗筷中也沒毒，毒在馬的草料中?！?br/>
    董飛一楞，隨即“啊”地叫了一聲，道：“對(duì)啊，我怎沒想到這個(gè)?！比徼F道：“這也怪不得你，你當(dāng)時(shí)趕路心切，而且這老板又裝得極好，不但騙過了你，連哥哥我也上了這女人的當(dāng)。”

    董飛道：“這老板明明是男人，怎么會(huì)是女人呢?！?br/>
    柔鐵向那婦人一努嘴，笑道：“她的下毒本事倒是一般，但這易容之術(shù)，確是天下無雙?！?br/>
    董飛更是吃驚，盯著那婦人，道：“她就是那個(gè)何老板？”柔鐵笑而不語。

    只見那婦人霍地從椅上站起身來，對(duì)柔鐵冷笑道：“閣下好毒的眼睛，不錯(cuò)，我就是何老板?！?br/>
    柔鐵道：“你既不是男人，只怕你也未必姓何？”

    那婦人道：“我姓什么，是男是女，現(xiàn)下已不重要，現(xiàn)下我是堂上客，你們是階下囚，我是來審問你們，而不是你們來逼問我?！?br/>
    柔鐵頭歪在一邊，向這婦人斜眼睥睨，道：“堂上客，我看倒象是一個(gè)堂客?！?br/>
    在三湘一帶堂客是老婆的意思，而在江浙一帶堂客是指不務(wù)正業(yè)的女人。柔鐵有意激她，但那婦人卻似沒有聽懂，并不生氣。反而淡然道：“此時(shí)說與你們聽也不打緊，我確實(shí)不姓何，也不是什么老板，當(dāng)然更不是男人，至于真名實(shí)姓，你們也不必知道了，只要曉得我叫湘夫人就是了?！?br/>
    柔鐵苦笑道：“湘夫人？好雅致的名字啊，可你的所作所為，便沒有你么雅致了，你想問什么？盡管說吧?！?br/>
    那湘夫人還沒答話，董飛道：“你想問我們可以，我現(xiàn)在先要問你，草料之中下毒，本來只會(huì)害到坐下的馬匹，怎會(huì)毒倒我?！?br/>
    湘夫人聽他如此說，面上微現(xiàn)得色，紅葉道：“你那馬中毒之后，便會(huì)出汗，汗水之中的毒素，便會(huì)浸濕你的衣衫……”

    董飛不等她說完，喝道：“不用說了，我全明白了，只是竟沒有想到世間還有如此厲害的毒藥，竟能瞬間穿透衣衫，滲入到皮膚之中。”

    這時(shí)一直沒有說話的，那白衣女子道：“這可是我家傳的七里倒，任你天大的英雄，也逃不過去?！?br/>
    白衣女子還待說下去，那湘夫人向她擺了擺手，道：“芙蓉，不要說了?！倍w和柔鐵此時(shí)才知道她叫芙蓉。

    芙蓉見湘夫人不讓她說，似是十分不閱，向紅葉和小二那邊做了個(gè)鬼臉。

    湘夫人向柔鐵道：“現(xiàn)在是不是輪到我來問你們了?！?br/>
    柔鐵手足被縛，無法多動(dòng)，此時(shí)翻了翻身，直了一下腰，道：“當(dāng)然，請(qǐng)隨便問，知無不言，言無不盡。”

    湘夫人道：“你們?yōu)槭裁匆櫸遗畠??！?br/>
    董飛道：“這二個(gè)都是你女兒？”湘夫人點(diǎn)頭。

    柔鐵道：“因?yàn)樗齻儦⒘艘粋€(gè)人?！?br/>
    湘夫人道：“你是說張富貴。”柔鐵道：“不錯(cuò)。”

    湘夫人道：“張富貴是個(gè)大大的壞人，名為臨湖鎮(zhèn)的大員外，大財(cái)主，實(shí)則是太湖盜匪之首?！?br/>
    柔鐵道：“何以見得？”

    湘夫人道：“因?yàn)樗诘胤缴掀勰邪耘?，我女兒就是被他搶去的。?br/>
    柔鐵搖頭道：“夫人此言未免欺心，鎮(zhèn)上哪個(gè)不知，紅葉姑娘本是金陵城華錦樓的清官人，張富貴是以重金為其贖的身，明媒正娶。怎能說是搶來的。現(xiàn)下紅葉姑娘殺了張富貴，明明是謀害親夫，任你如何也說不過去?！?br/>
    湘夫人道：“想不到你這人看起來有些精明，其實(shí)也是不明就理。”

    柔鐵道：“如何不明就里了?！?br/>
    湘夫人道：“現(xiàn)下我只告訴你，紅葉姑娘親人被張富貴害了性命，她才喬裝易容舍身青樓，果然引得張富貴前來，正是為了報(bào)仇。其中的細(xì)細(xì)情形，一時(shí)你也不會(huì)明白?！?br/>
    柔鐵道：“我明白，這么說來，紅葉姑娘倒是《列女傳》中的賈氏和衛(wèi)無忌一流的人物了，倒是小子有眼不識(shí)女俠，失敬失敬?！笨谥姓f失敬，臉上卻無絲毫敬仰之意。

    紅葉和湘夫人見他如此，也不去睬他。停了片刻，道：“紅葉姑娘殺人是實(shí)，但閣下二人一路跟來，難道你們是張富貴的朋友，是要為他報(bào)仇不成。”

    柔鐵搖頭道：“非也。張富貴這人，早就該死，被他活到現(xiàn)下才死，已是撿來的了，便是紅葉姑娘不殺她，我們也是要?dú)⑺摹！?br/>
    此話一出，湘夫人、紅葉、芙蓉和小二等無不大出意料之外，便是董飛也覺十分詫異。小二在旁聽了好久，此時(shí)忍不住插嘴道：“這又是為何？”

    只聽柔鐵緩緩道：“因?yàn)樗静皇鞘裁磸埜毁F，也不是太湖盜匪，而是朝廷在逃的要犯關(guān)月亭！”

    紅葉不由啊了一聲，道：“你也知道他是關(guān)月亭！”

    董飛道：“不錯(cuò)，我們正是為了捉拿他而來，想不到被紅葉姑娘搶先了一步，我們便想看看你們到底是什么人，為什么也要?dú)⑺?。?br/>
    那女人長嘆一聲，道：“原來如此?！被仡^向芙蓉道：“看來我們要找的人來了。小二，你先給你們松綁吧?！?br/>
    只見柔鐵哈哈大笑，從地上一躍而起，拍了拍身上的灰塵，伸出二指在捆綁董飛的粗索上一劃，繩索寸寸斷裂。

    這一手功夫一露，紅葉等無不大驚失色。要知道，這繩索乃是用上等精麻加入牛筋綱絲搓制而成，便是尋常刀劍也難以砍斷，而柔鐵這么不經(jīng)意間一劃就劃斷，這功力之高已不言而明。

    那湘夫人點(diǎn)頭道：“原來你是真人不露相，一直裝到現(xiàn)在，其實(shí)以你的功夫，我們便是有十倍的人手也拿不了你?！?br/>
    柔鐵笑道：“我只是好奇，想看一看你們?yōu)槭裁匆プ∥覀?，到底是什么來路，如果一開始便嚇了你們，你們遠(yuǎn)遠(yuǎn)遁去了，我便無法得知真相。”

    董飛笑罵道：“好你個(gè)老鐵，竟然連我也騙過了，怪不得我也納罕，以你這種老江湖，這種身手，會(huì)載在這種小山溝里，豈不丟了你柔大俠一世的英名?！?br/>
    那湘夫人道：“柔大俠，你就是鐵面一役中名動(dòng)天下的柔鐵大俠?！?br/>
    柔鐵點(diǎn)頭道：“我就是柔鐵?！?br/>
    湘夫人喜道：“這就怪不得了。我們近來從未失手，你不是旁人，載在你手下，卻也不算是武林中的笑話。”

    柔鐵道：“你們的這種七里倒毒藥可確實(shí)厲害，我遍行天下，以藥性而言，似乎還在四川唐家和云南蔣家同類迷藥之上，倒象是貴州毒觀音一路的門道。”

    那湘夫人聽聞此言，聳然動(dòng)容道：“柔大俠果然是天下奇人，不瞞你說，小婦人真是出自毒觀音娘娘門下。”

    董飛道：“那你一定知道許三娘?！?br/>
    湘夫人道：“許三娘是我?guī)熋?，我出師門時(shí)，她才剛?cè)腴T，唉，這么多年沒見到師尊及師妹們了，不知師尊現(xiàn)下可好?！闭f完抬頭向天，眼光之中似有無限惆悵。

    良久，才道：“你們知道許三娘？”

    柔鐵聽她言語，似乎并不知道近來武林中發(fā)生的大事，也就不想多說，只是含糊道：“也只是聽武林同道中人提及。”

    湘夫人輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“我這幾年來一直在江浙一帶山中居住，對(duì)武林中之事卻也不勝了了。哦，是了，柔大俠，這位小哥是……”說完指了指董飛。

    柔鐵道：“他叫董飛，是我結(jié)義的好兄弟。也是武林中一等好手，早年曾在泰山派鐵槍老祖門下學(xué)藝?！?br/>
    湘夫人道：“鐵槍門的弟子，那一定也是了不起的，鐵槍老祖萬長，當(dāng)年聲名之盛，當(dāng)真是如日中天。其門下出秀的弟子，當(dāng)真是數(shù)不勝數(shù)，聽說當(dāng)今皇上的舅舅楊承業(yè)便是其中翹楚?！?br/>
    柔鐵看她的神情，似是并未聽說過董飛在武林中的事跡，便也隨意應(yīng)道：“正是?！?br/>
    當(dāng)下眾人出了山洞，來到店中，用了些酒飯，才細(xì)細(xì)敘說起來。

    柔鐵道：“夫人莫怪，我和董飛兄弟無意冒犯，只是紅葉姑娘所殺的關(guān)月亭，是如何得罪夫人，還望能道其詳?！?br/>
    湘夫人嘆道：“此事當(dāng)真是‘小孩沒娘，說來話長’，這話還得從我出師回鄉(xiāng)說起。”

    “我本是毒觀音門下大師姐，師門藝成之后，師尊恩準(zhǔn)，回轉(zhuǎn)中土家鄉(xiāng)探視雙親。”

    “我家里本來三湘一帶，自入師門學(xué)藝，已有十來年沒回過家，故此番離開苗疆之后，思親心切，便日夜兼程，只三五日，便越過了苗嶺，這一日，來到劍河道上?！?br/>
    “當(dāng)日天色已晚，便在七里鎮(zhèn)周家老店歇宿，晚間在店中二樓客堂用飯之時(shí)，發(fā)現(xiàn)靠窗有四五個(gè)漢子，我略看了一眼，乃是一個(gè)青面、一個(gè)紅臉、一個(gè)是仁丹小胡子、一個(gè)是山羊胡子、還有一個(gè)竟然是個(gè)道士，他們正在飲酒說事，但聲音極低，似是在商量什么見不得人之事，樣子十分鬼祟，我便故意說店中太暗，叫小二將我桌上的食具也搬到靠窗一個(gè)鄰近他們的桌子。其時(shí)我作尋常打扮，身上也無兵刃，他們初時(shí)有些警惕，中斷了言談，后見我只是一個(gè)普通女子，并無什么異樣，只是看看窗外的景色，也沒特別注意到他們，便繼續(xù)說話，但聲音比適才更低了。這時(shí)朝南的一個(gè)青臉漢子，似乎身材甚是高大，因其坐著都比余下四人高出半個(gè)頭來，我用眼睛余光掃去，只見此人和其對(duì)面一個(gè)紅臉漢子似乎酒量甚宏，頻頻干了幾杯燒酒，而余下三人似乎并不如何放開暢飲。我坐得雖與他們只半丈之隔，但他們說話很輕，聽不太真切，只聽得青臉漢道：‘……王爺于此物……看重，……我們?nèi)缒艹晒Γ么笠粓龈毁F……，這次阿福兄弟已探聽明白，……他走的陸路……十三里鋪，我們只要……’，他對(duì)面的紅臉漢笑道：‘……好你個(gè)老鳥……眼線倒是不少，你確定……他一定走十三里鋪?！藭r(shí)邊上一小胡子男人道：‘……二哥你還不知老鳥的能耐，……只是我們什么時(shí)候動(dòng)手……’，青面漢道：‘……明日過午，你們分頭去……’聽到這里，我不由一驚，心中暗想，看來他們是要去謀奪一樣什么重要的物事，而且提到什么王爺，其時(shí)天下尚未混一，四方八角，諸王藩鎮(zhèn)林立，當(dāng)今朝廷那時(shí)也只是占據(jù)山東一帶地面。當(dāng)時(shí)有漢王、蜀王、遼東王、遼西王、吳越王等等不一，皆各據(jù)一方，逐鹿中原，他所說的王爺究是何人，不得而知，但我猜測，當(dāng)時(shí)其地屬蜀王轄下，而已近吳越，要么是蜀王，要么是吳越王?！?br/>
    “此時(shí)，另一個(gè)東向而坐山羊胡子的精瘦漢子，眼睛似是向我這邊不斷瞟來，似是已留意到我。我怕他們發(fā)覺，想到這里，便匆匆結(jié)賬離開。”

    “當(dāng)夜我便在店中歇宿，晚間躺在床上，思想白天所見之事，疑心這幫人行事藏頭露尾，殊不光明正大，不象是什么好人，不知又要害到何人。心中便煩燥，三更時(shí)分尚未入睡，正在此時(shí)，鼻中忽聞到一種極奇怪的香味，此中香味與一般檀香幾無分別，七里鎮(zhèn)已在苗嶺之外，地處傣鄉(xiāng)，民間晚上有焚香拜月之俗，要是換了一般人，絕不會(huì)覺得有何奇怪之處，但我在師門學(xué)藝十年，師父南觀音號(hào)稱南疆毒尊，她以毒成名，手毒心慈，當(dāng)真是霹靂手段，菩薩心腸。當(dāng)?shù)匚鋵W(xué)造詣更是深不可測，但善惡分明，常對(duì)門下弟子言道：‘毒能殺人，亦能治人，凡我門中弟子，一定要切記‘手毒心慈，殺人活人’八字門規(guī)?！⒁覀兞⑾率难?，凡違此門規(guī)者，死于劇毒之下?！?br/>
    柔鐵聽到這里，暗暗點(diǎn)頭，心想，南疆毒尊在川滇貴湘苗傣漢等民間以毒聞名，又被尊稱為觀音，毒觀音的名號(hào)原來是如此來的。

    只聽湘夫人續(xù)道：“我?guī)熼T絕學(xué)，何得厲害，當(dāng)時(shí)我一下就覺察出這種香味是一種迷香，而且是一種極厲害的迷香。你們知道，一般下五門的小賊，采花竊財(cái)，用的迷香仍是號(hào)稱五更香的一種藥，毒性大，藥性卻小，一般要在屋頂天窗或者門窗上透過孔縫方能吹入，而此迷香香味淡，藥性卻是厲害，能透過窗戶紙直達(dá)房中。我當(dāng)時(shí)心中先是一驚，不知對(duì)方是什么來路，竟要害我，既而又暗暗好笑，這種不開眼的小賊，下藥下到毒娘娘門前來了?！?br/>
    “當(dāng)下并不作聲，也不起身，假裝翻了個(gè)身，繼續(xù)側(cè)身昏睡，但面向房門窗戶，左手將一枚五毒針掩在袖中，將手隨意搭在腰間，過了片刻，果然一人悄悄用薄刀弄開門栓，溜入房中。此人開門之后，并沒并上房門，而是立在門外待了片刻，這才輕輕跨過房來。我心中想，此人是個(gè)老江湖了，他弄開房門，并不急于進(jìn)來，眼看房中并無動(dòng)靜，這才踏入，但并不關(guān)死房門，以便急時(shí)留下退路，便于逃出。此人悄悄來到床前，其時(shí)月色清明，照入房中，我眼睛微閉，但借著月色，還是看得分明，此人雖黑巾蒙面，但卻并未穿夜行衣，也未帶兵刃，見我熟睡，他喉間咕嚕響了一下，我雖看到到他臉色，但覺察出他似是十分興奮，咽了口口水。便伸出手來，解我衣衫，我當(dāng)時(shí)心下雪亮，果然不出我所料，是個(gè)采花賊。待其手伸到我腰間之時(shí)，我本來貼在腰上的手，輕輕一抖，將五毒針刺入他右腕。他一聲輕哼，便委頓在地。我輕輕一躍，便跳下床來，一把揭去其面罩，赫然便是日間鄰桌的那個(gè)山羊胡子，這時(shí)我才恍悟，原來他白天賊眼向我直溜，并非是發(fā)覺我有什么不妥礙事之處，竟然是起了色心?！?br/>
    “此時(shí)我心中反倒是不再疑惑，心想包括這人在內(nèi)的那些人，決非什么好人，不然哪會(huì)做如此下作之事。當(dāng)下便細(xì)細(xì)審問他，這人雖然下作，倒也硬氣，開始他抵死不說，后來我用一些手段，叫他比死還難受，終于讓他說出實(shí)話。”

    董飛心想，你是南疆毒觀音門人，你的那些心段，只怕不是什么好手段，弄得人生不如死。不過轉(zhuǎn)念一想，對(duì)付如此下流之人，換了自已，只怕也好不到哪里去。想到這時(shí)在，不由臉上露出一絲冷酷笑容。

    柔鐵輕輕嘆了口氣。

    此時(shí)小二送上茶水毛巾點(diǎn)心，紅葉給眾人遞上茶水，湘夫人喝了口水，用毛巾擦了一下口角，繼道：“原來此人和那些人確是一伙，他們來自不同的地方，皆是武林中人，因臭味相投，便混作一處，看到當(dāng)今天下大亂，便想趁此亂世，弄一場富貴，便投入當(dāng)時(shí)吳越王手下效力。正巧得到消息，有一人帶了一件極其重要之物，聞要去山東一帶投軍，這幾人奉了吳越王之命，一路廣布耳目，打聽此人，終于得知其行蹤，便想半路截殺。我當(dāng)時(shí)剛出師門，既好奇又好勝，遇到這么一件事，當(dāng)真是再好不過，他說是于明日午后在離鎮(zhèn)十里一個(gè)叫桃澗的地方，那里周邊除一座尼庵外并無人煙，正好行事。我便問和他同行的幾人現(xiàn)在何處，這人卻說不知，我道他推托，便用了極厲害的手段，哪知他還是說不出，只說他們各自歇宿，明日午后在那會(huì)面。我再問他，他一直到死都沒說出什么來，我也只得作罷?！倍w心想，只怕是你折磨死的，死時(shí)一定痛苦成分，想到湘夫人折磨那人，董飛竟有一種莫名的興奮。

    湘夫人道：“后來我也在客店中遍尋了一邊，確實(shí)不見那幾個(gè)同來人，包括青面漢、紅臉人和道士?！?br/>
    “第二日清晨，我早早便來到桃澗，果見此地乃是一處絕地，地處懸崖之下的一片慢坡，崖上一掛飛瀑如一條玉龍般直瀉下來，匯下一個(gè)深潭之中，深潭之中流出之水，形成一條開闊的山澗，澗中清流急湍，奔騰而下。澗邊是一片桃林，本來此時(shí)是八月天氣，并非桃花當(dāng)季之時(shí)，而此時(shí)此地竟然桃花盛開，如一片粉紅的云彩般絢爛。方才信了那句話：‘人間四朋芳菲盡，山寺桃花始盛開?！灰f是四月，八月竟也有?！毕娣蛉苏f到此處，抬起頭來，眼望著窗外，似乎又回到了那個(gè)午后，又回到了少女時(shí)代。

    “穿過那片桃林，果然便有一座尼庵，只是十分破舊，走入庵中，除正殿尚有些香火，其余幾處佛殿皆已破敗，年久失修。當(dāng)下我來到后庵，除了一個(gè)老尼之外，只有一個(gè)粗樸丑陋的中年姑子，此外再無旁人。此時(shí)我忽然想到一個(gè)主意，不由得心里笑了起來。”

    “我曾聽師尊說過，當(dāng)?shù)厝俗鸱Q她為觀音，她雖不敢承當(dāng)，但并不妨礙她一向行佛門之事，她曾提起過這個(gè)桃庵，當(dāng)年曾有大恩于此處，于是我向老尼直接說明我是南觀音門下，果然，老尼十分驚敬，我說呆會(huì)有一好人經(jīng)過此間，但有盜賊想要謀害他，我奉師命，前來助救，須得裝作是寺中帶發(fā)修行的姑子，好從中行事。老尼一向把我們當(dāng)作神佛一般，自然沒有半句不答應(yīng)?！?br/>
    “我怕昨日午間周家老店用飯之時(shí)已被那幾人識(shí)得面目，便易容更裝，問庵中要了一件尼袍穿了?！?br/>
    湘夫人向眾人慢慢述說。眾人聽得驚心動(dòng)魄。

    湘夫人說，再后來，果然有一伙蒙面人在桃澗伏擊一過路之年輕人，年輕人武功雖高，但那伙人也均不是庸手，湘夫人以毒出手相救，雖然毒倒了大批人，但終于寡不敵眾，雖然兩人逃出生天，但始終未看清敵人面目，只記得敵人的武功。兩人因患難而相愛。不久成婚。

    湘夫人說，他所救的這個(gè)后來成為她夫君之人，名叫叫李如海，初唐之時(shí)徐敬業(yè)之后人。當(dāng)時(shí)吳越王因得悉他身懷一部奇書，要去山東投軍，而此時(shí)諸王爭奪天下，一來怕他投到敵國，成為將來戰(zhàn)場上的勁敵。二來要奪他的兵書為已所用。便令手下半路劫奪。

    柔鐵聽到這里，道：“是那個(gè)起兵討伐武則天的徐敬業(yè)？”湘夫人笑道：“除了他還能有誰?！?br/>
    柔鐵點(diǎn)頭道：“這就是了，這徐敬業(yè)本是英國公徐世勣之后，他手里有兵書也就不奇怪了?！?br/>
    董飛道：“這又是為何，徐世績又是誰呢？”

    湘夫人道：“《說唐》這部書你聽過沒有？”董飛道：“當(dāng)然聽過，我家在山東，學(xué)藝也在山東，山東這里歷來出英雄，有梁山一百單八將，還有就是說唐里面的賈家樓四十六友，當(dāng)真做了一番是轟轟烈烈的事業(yè)，至今想來依然令人熱血如沸。書里有個(gè)秦瓊秦叔寶，便是山東歷城那邊的。”

    柔鐵笑道：“著啊，這賈家樓四十六友中，秦瓊排第幾？”董飛笑道：“老鐵，你這還考我不成，秦瓊不就是秦二哥么，那自然是老二了?！比徼F道：“老三是哪一個(gè)呢？”

    董飛道：“徐茂公徐三哥。”

    湘夫人道：“徐茂公不就是徐世績么。其實(shí)他的真正的字是懋功，說書人為了好寫，就改為茂公了?！?br/>
    董飛道：“原來如此，那徐敬業(yè)是徐茂公的后代，這還說得過去，可徐敬業(yè)的后人為什么姓李呢？”

    柔鐵道：“這就和兵法有關(guān)了。”

    董飛道：“你說來聽聽?！?br/>
    柔鐵道：“你既然知道說唐，那里面有個(gè)李靖李藥師肯定是知道的了？”董飛笑道：“京兆三原李靖，剪紙為馬，撒豆成兵。神通大的很，還是個(gè)風(fēng)流情種，紅拂夜奔，與虬髯客，三人號(hào)為‘風(fēng)塵三俠’”

    柔鐵道：“那是后人附會(huì)的，不過這李靖歷史上確有其人，深通兵法，仍是唐初一位大軍事家。唐取天下之后，被封為衛(wèi)國公，而徐世績則被封為英國公?！?br/>
    董飛道：“徐茂公這牛鼻子老道也是能掐會(huì)算，說唐里面他是軍師，打仗用兵戰(zhàn)無不勝，那他和李靖到底哪個(gè)厲害一點(diǎn)?！?br/>
    湘夫人呵呵一笑，道：“自然是李靖厲害！”

    董飛不服道：“說書先生的說唐里面，李靖不過是一江湖術(shù)士，弄些玄虛，打仗可沒見他有何高明之處?！?br/>
    柔鐵道：“那是說書，正史上可不是這樣說的?！?br/>
    董飛尚未接話，柔鐵又道：“其實(shí)徐世績的兵法，全是李靖傳給他的，你想想，李靖是老師，徐世績是學(xué)生，哪個(gè)厲害？”

    董飛尚強(qiáng)辯道：“就算你說的他們是師生，那也有青出于藍(lán)的啊?！?br/>
    柔鐵笑而不語。

    董飛見他不說，急道：“好，就算李靖厲害，那他如何會(huì)把兵法傳給徐茂公的?！?br/>
    柔鐵道：“這就要說到《李衛(wèi)公問對(duì)》這部書了?！?br/>
    董飛道：“這是什么書？”

    柔鐵道：“這部書是后當(dāng)年唐太宗李世民和衛(wèi)國公李靖關(guān)于用兵打仗的一些對(duì)答，這部書共一萬余字，記錄了唐太宗與李靖問答九十八條次。多聯(lián)系唐以前戰(zhàn)例及太宗、李靖本人的親身經(jīng)歷，參照歷代兵家言論，致人、奇正、虛實(shí)、主客、攻守、形勢等說是問對(duì)，其實(shí)是唐太宗向李衛(wèi)公關(guān)于兵法上的請(qǐng)教，因?yàn)樘谑蔷?，衛(wèi)國公是臣，便說得客氣了一些。”

    董飛道：“這部書是李靖寫的？”

    柔鐵搖頭道：“這倒不是，這是后來徐世績得到李靖的真?zhèn)骱?，將老師告訴他的，關(guān)于唐太宗與其談話的內(nèi)容進(jìn)行了記錄，所以我們現(xiàn)在才得以知曉這部書，這可是徐世績的功勞了。”

    董飛道：“你怎么會(huì)知道？李靖這么厲害，不把兵法傳給兒子，倒去傳與外人，你不要告訴我徐世績是李靖的兒子?！?br/>
    柔鐵笑道：“這怎么會(huì)呢？這二人既非親也非眷。這所以知道，是因?yàn)樵跁淖詈?，有這樣一句話‘太宗曰：道家忌三世為將者，不可妄傳也。不可不傳也。卿其慎之。靖再拜出，盡傳其書與李勣’”

    董飛道：“什么意思？三世為將有什么不好？不是有‘將門虎子’這一說么?！?br/>
    湘夫人嘆道：“不要說三世為將，便是一世為將，也是殺人無算，結(jié)仇無數(shù)，不知哪一天被人報(bào)復(fù)也未可知?！闭f話間，眼睛空洞地望著前方，似已陷入無邊的回憶之中。

    柔鐵道：“道家以為，這為將者所行之事，無非皆是陰謀詭計(jì)，所謂兵不厭詐。而縱使成功，也是尸積如山，白骨遍野，大傷上天好生之德，將來就會(huì)遭到報(bào)應(yīng)。輕者折損壽算，重者禍延子孫，甚至滅族覆宗?！?br/>
    紅葉吐了一下舌頭，道：“有這么可怕么？”楚楚卻是眼眶紅紅的，似是想到了一些傷心之事。

    湘夫人道：“如何不是，古代三世為將者，出了事的便有很多，真可謂史不絕書，秦代有：蒙驁——蒙武——蒙恬，漢代有：李廣——李敢——李陵，晉代有：陸遜——陸抗——陸機(jī)、陸云，當(dāng)年諸葛亮南征苗王孟獲，設(shè)下絕計(jì)，將三萬藤甲兵一把火燒死在一個(gè)山谷，事后長嘆道：“吾雖有功于社稷，必?fù)p壽矣!”，他是知道此事不可為，但為了興漢，又不得不為之。而我們知道這個(gè)道理時(shí)已經(jīng)太晚。”

    董飛道：“我明白了，李靖不把兵法傳給子孫，反而傳給徐世績，便是這個(gè)道理?！?br/>
    柔鐵道：“確實(shí)，兵法不能傳給兒子，但如果失傳，又十分可惜，傳給外人吧，那就需要選一個(gè)品行悟性俱佳之人。這就是唐太宗所說的：‘不可妄傳也。不可不傳也?！?，李靖后來將兵法傳給了徐世績，可是后來徐世績卻忘記了這一點(diǎn)，兵法傳給了兒子，兒子又傳給孫子，終于出了問題?！?br/>
    紅葉道：“可你剛才說書上所載，盡傳其書與李勣。這李勣和徐世績是一個(gè)人么？”

    柔鐵笑道：“紅葉問得好，事情是這樣的，徐世績因開國有功，高祖李淵賜其國姓，改名為李世勣。后來玄武門之變，李世民殺兄誅弟，高祖遜位，世民踐位登基為帝。因?yàn)橐獮榛实郾苤M，臣民名字中便不能有‘世’字，李世勣便成了李勣?！?br/>
    董飛道：“想不到這里面還有這許多道道，當(dāng)真是啰嗦得緊?！北娙寺犓绱苏f，皆是哈哈大笑。

    柔鐵待眾人笑聲止歇，便向湘夫人道：“還沒請(qǐng)教，這兵書之事后來又是如何。”

    湘夫人點(diǎn)頭道：“其實(shí)這《李衛(wèi)公問對(duì)》只是這部兵書的一個(gè)提要綱目，稱為內(nèi)篇，真正的用兵列陣之法，攻戰(zhàn)之具如何制作，皆在此書的外篇之中，這才是此書的精華所在，只是外人并不知曉。完整的一部書，便是由這內(nèi)外篇所組成?！?br/>
    柔鐵道：“原來是這樣。我本也疑惑，這唐李問對(duì)，只是一些用兵原則，并不詳細(xì)，確也難于用于實(shí)戰(zhàn)，你這么說就清楚了。”

    湘夫人道：“柔大俠原也該想到的。”

    她見眾人皆等她接著說，又續(xù)道：“徐世績，也就是李勣，后來將兵法傳給兒子李震，李震早逝，兵法便又傳到其子李敬業(yè)手中?！?br/>
    董飛道：“這李敬業(yè)便是徐敬業(yè)?！比徼F笑道：“這下你變得聰明些了?！倍w哼了一聲道：“如果我連這點(diǎn)都想不到，那才叫真的‘聰明’了?！比徼F也笑道：“你現(xiàn)在想知道的，只怕是李敬業(yè)為何又變成了徐敬業(yè)?！?br/>
    董飛不理他調(diào)侃，轉(zhuǎn)過來看湘夫人。

    湘夫人知他心思，微微一笑，道：“李敬業(yè)因父早死，直接承襲了祖父的英國公爵位。他從小善于騎射，有才智，曾任眉州刺史，后坐事被貶為柳州司馬。武則天廢唐中宗立睿宗，臨朝稱制，他在九月起事于揚(yáng)州，自稱為匡復(fù)府大將軍，以匡扶中宗復(fù)辟為理由起兵，部隊(duì)很快增至十余萬人。敬業(yè)起兵后，武則天剝奪了他的賜姓，命左玉鈴衛(wèi)大將軍李孝逸統(tǒng)兵三十萬征討。李敬業(yè)聽從薛璋意見，先南渡長江攻陷潤州，再北向與李孝逸戰(zhàn)于高郵，徐初戰(zhàn)獲勝，但久戰(zhàn)兵疲，十一月李孝逸以火攻大敗敬業(yè)軍，敬業(yè)逃往潤州，為部下所殺?！?br/>
    董飛恍然道：“原來是武則天這個(gè)老妖婆因?yàn)槔罹礃I(yè)起兵反她，就不許他姓李了，他便認(rèn)祖歸宗，回歸徐姓?，F(xiàn)在看來，三世為將，確實(shí)不是好事?！?br/>
    湘夫人道：“后來，武則天死后，天下復(fù)歸李唐，也為徐敬業(yè)平反，將李姓賜還徐家，其后人便又以國姓傳家了?！?br/>
    柔鐵道：“所以這李如海的兵書，便是當(dāng)年家里傳下來的，李衛(wèi)公問對(duì)?！?br/>
    湘夫人道：“不錯(cuò)。后來我和夫君便前往山東投軍，果然得到當(dāng)今朝廷的重用，我夫君從行伍起身，一路跟隨大將軍年標(biāo)等四方征討，從北打到南，職位也從普通兵丁升為伍長，然后是牙將，偏將，參軍，等后來一舉越過長江，征伐吳越王時(shí)，我夫君已是統(tǒng)軍的主帥了?！?br/>
    柔鐵道：“這么說來，你夫君莫非便是當(dāng)年威震江南的東?？ね?”

    湘夫人笑道：“正是，你也知道?”

    柔鐵道：“聽說過，但那時(shí)我年紀(jì)尚幼，并不太了解。只是后來東海郡王為什么又默然無聞了?！?br/>
    湘夫人道：“這就是今天我找你們的原因啊。我夫君平定吳越之后，因?yàn)檐姽μ貏e大，先帝便讓他統(tǒng)領(lǐng)江南一帶原吳越王的轄地，封為東?？ね?，但先帝為愛護(hù)功臣，免生嫌疑，將主要軍權(quán)收回朝廷。另派杭州將軍祁興鵬鎮(zhèn)守海防及節(jié)制地方諸軍。”

    柔鐵道：“原來是他，鐵面一案后，祁興鵬因附逆楚王，涉案謀反，被下了大牢，只怕是早已死在牢中?！?br/>
    湘夫人道：“這個(gè)我也聽說了。但有一件事，說出來你一定會(huì)有所吃驚?！?br/>
    柔鐵道：“什么事？”

    湘夫人道：“其日，當(dāng)初在桃浦截殺我夫君的，便是祁興鵬一伙。雖然打劫之時(shí)蒙了面，但我那日在店中依稀已識(shí)得他們幾個(gè)模樣，后來他們殺人不成，被我們逃身而去，從此多年沒有遇到。直到后來一個(gè)偶然的機(jī)緣，我和夫君發(fā)覺祁興鵬的武功家數(shù)，便是當(dāng)日在桃浦對(duì)付我們的本領(lǐng)。而且，當(dāng)時(shí)我和夫君力敵他幾人之時(shí)，祁興鵬左項(xiàng)上受了傷。后來我們得知，他桃浦沒能殺我夫君奪取兵書，無臉回見吳越王，便干脆也投了當(dāng)今朝廷，而且把吳越王國中虛實(shí)，軍力布置，全都作為見面禮透露給了朝廷，后來在平定吳越中也立了大功，所以后來他做了杭州將軍了。”

    祁興鵬勾結(jié)大盜關(guān)月亭，鐵面一案之前，早年謊稱海上倭賊厲害，實(shí)際是關(guān)月亭派人扮作倭寇搶劫海上商人，有時(shí)也上岸掠奪財(cái)帛人畜，沿海百姓苦不堪言，訴諸官府，江浙督撫和下屬眾多官員，要朝廷撥糧餉兵員以剿賊，其時(shí)西北邊境為重，國庫無力再支，祁興鵬便出了一策，要朝廷同意江浙一帶加派稅賦一成，以為剿倭之餉，倭平之后可罷。朝廷揭出祁興鵬諸人以巢盜匪為名，殺平民冒功之事，東?？ね跽辈豢蠀⑴c，也被陷害至死，且說其通賊。

    湘夫人知道此人十分惡毒，在夫君李如海死后，便棄了富貴，隱在此間，待機(jī)報(bào)仇，而楚楚此女正是被殺之東?？ね踔?。

    至于紅葉姑娘，本是金陵繩妓，一向在金陵城與其父賣藝為生，后來不知如何，其父被祁興鵬害死，紅葉只身逃出，也一直在伺機(jī)復(fù)仇。

    柔鐵道：“現(xiàn)下關(guān)月亭已被殺，祁興鵬早已下入天牢，說不定死在牢中，或者已被處斬。夫人和紅葉姑娘的大仇算是報(bào)了。”

    湘夫人冷笑道：“要真是這樣，就不用費(fèi)事了?！?br/>
    柔鐵驚道：“此話怎講？”

    湘夫人道：“據(jù)我所知，鐵面一案祁興鵬確實(shí)已被拿下，但他竟然化重金買通了監(jiān)守之人，早已逃出生天?！?br/>
    柔鐵聽她如此說，松了口氣說：“原來是這樣，夫人倒不必相信，祁興鵬依附楚王，謀逆之罪，罪可通天，你想想，誰敢收受他的銀子，要是朝廷知曉，那不是尋死么？得了銀子，哪有命去享受?！?br/>
    湘夫人搖頭道：“那也未必，只要他化的代價(jià)足夠大，便會(huì)有人挺而走險(xiǎn)？”

    柔鐵道：“如果放走了他，那朝廷要追究他時(shí)，人到哪里去找？”

    湘夫人道：“盡可以找一個(gè)長得相象的死囚來代替？”柔鐵道：“夫人這想法也太過離奇了吧?！?br/>
    湘夫人尚未說話，紅葉道：“一點(diǎn)都不離奇，因?yàn)槲覀円寻l(fā)現(xiàn)了祁興鵬的蛛絲馬跡！”

    柔鐵一聽，這才大吃一驚。