?推開(kāi)門(mén)，雅座里靜靜坐著一位婦人，著黃色貢緞襖，寶藍(lán)云紋裙，赤金鑲寶石的頭面，極盡雍容。看相貌似不到三十，神情冷傲，令人望而生畏。

    楊夫人關(guān)好門(mén)，笑臉盈盈的坐下，細(xì)聲道：“侯夫人，您差我辦的事有了眉目?！?br/>
    被稱(chēng)作侯夫人的女人臉上并無(wú)多少動(dòng)容，硬聲道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    “這個(gè)姑娘比之前挑的那幾位，更符合您的條件，”楊夫人道，“聽(tīng)起來(lái)是門(mén)絕佳的親事，然實(shí)則……”楊夫人饒有深意的笑了笑。

    侯夫人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“繼續(xù)說(shuō)?！?br/>
    楊夫人見(jiàn)南陽(yáng)侯夫人提起了興致，于是繪聲繪色道：“我也是方才遇見(jiàn)的那姑娘，估摸著十二三歲的年紀(jì)，長(zhǎng)得眉目如畫(huà)，日后必是絕色，可惜嗓子壞了，是個(gè)啞巴?！?br/>
    侯夫人微微皺眉，問(wèn)道：“出身呢？”

    楊夫人本意先賣(mài)了個(gè)關(guān)子，道：“季暠季大人庶出的四小姐季宛宛?！?br/>
    她還未說(shuō)完，侯夫人就打斷，“庶出的小姐，侯爺不會(huì)答應(yīng)的?！?br/>
    楊夫人笑道：“侯夫人您聽(tīng)我慢慢道來(lái)，這個(gè)四小姐本應(yīng)是庶出，然她有個(gè)同母所出的哥哥是季家的庶長(zhǎng)子，說(shuō)出名字來(lái)您肯定知曉?！?br/>
    侯夫人挑眼：“季元弘將軍。”

    “侯夫人厲害，一猜便中，”楊夫人諂媚的夸贊，接著道，“季暠季大人是長(zhǎng)子，有個(gè)嫡親的四弟，幾年前一家人赴外游玩出了事故，一家三口全部遇難。那時(shí)季大人就過(guò)繼了庶長(zhǎng)子季元弘與季宛宛到四房，這不季宛宛算是季家四房的嫡女了?！?br/>
    侯夫人略有疑惑：“怎地未聽(tīng)說(shuō)過(guò)？”

    楊夫人解釋?zhuān)骸凹炯以跁x陽(yáng)是大族，過(guò)繼一事，哪能這么簡(jiǎn)單，得幾位當(dāng)事人通通在場(chǎng)，由族長(zhǎng)出面，才能動(dòng)改族譜，季元弘那會(huì)還在打仗，回不來(lái)，所以也還不算真正作數(shù)，沒(méi)有大肆張揚(yáng)。但此事早就傳開(kāi)了，大家皆是默認(rèn)居多，畢竟上族譜也不過(guò)形式而已。且季元弘年輕有為，多少太太想著招為女婿，先前過(guò)繼一事不清不楚的地方也被大家左一句右一句的給弄明白了，我也是無(wú)事與那些個(gè)太太們閑聊得知的?！?br/>
    侯夫人道：“也就是說(shuō)季宛宛過(guò)繼之后就是嫡女?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，”楊夫人眼里放光道，“季宛宛這身份若不刨根挖底的話(huà)，說(shuō)出去既是嫡女，又是季大人的女兒，更是季元弘將軍嫡親的妹妹，這不正合太太的意思么？”

    侯夫人陷入沉思。

    楊夫人見(jiàn)南陽(yáng)侯夫人動(dòng)搖，添油加醋地道：“最重要的是季宛宛長(zhǎng)的花容月貌，卻是個(gè)啞巴，出身聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，其實(shí)就是個(gè)姨娘生的，配您家那位公子不是正好?！?br/>
    楊夫人的意思其實(shí)是侯夫人您家的那位公子也是驚才艷艷，可惜是個(gè)瘸子，出身甚是高貴，卻是嫌惡的人生的，這可不和那季宛宛絕配。

    侯夫人細(xì)細(xì)琢磨半晌，忽而開(kāi)口：“季宛宛畢竟是個(gè)啞巴，也不知侯爺那關(guān)過(guò)不過(guò)的去？”

    楊夫人聽(tīng)此話(huà)，就知侯夫人看來(lái)是考慮自己的建議了，連忙出謀劃策：“這個(gè)好辦，季大人還有一位正牌的嫡女叫季宛茵，您家侯爺怕并不知曉有季宛宛這號(hào)人物更別提過(guò)繼一事，這其中蒙混過(guò)關(guān)一把并不是不可以，萬(wàn)一出了紕漏您也可說(shuō)不知情來(lái)推卸責(zé)任，最差不過(guò)是把這正牌嫡女頂上，即可全身而退。”

    楊夫人說(shuō)完后，自己都在為能想出如此萬(wàn)全之計(jì)沾沾自喜。

    侯夫人看了一眼楊夫人，慢聲細(xì)語(yǔ)道：“這件事，你辦得不錯(cuò)?！?br/>
    楊夫人受寵若驚，連聲道：“您的事，自是要盡心盡力?！崩^而陡然轉(zhuǎn)了話(huà)鋒，試探性問(wèn)道：“不知我家老爺那個(gè)案子……”

    “你放心，”侯夫人道，“楊大人對(duì)哥哥忠心耿耿，哥哥都看在眼里，我也會(huì)替楊大人在哥哥面前多夸贊兩句，那案子定不會(huì)牽扯到楊大人頭上?！?br/>
    “有了侯夫人這句話(huà)，我就放心多了，”楊夫人道，她深知這位繼任南陽(yáng)侯夫人的秉性，隨即福身行禮不作多留，“那就不打擾侯夫人休憩了?！闭f(shuō)完，就恭敬地離開(kāi)。

    雅座里獨(dú)留下南陽(yáng)侯夫人，她端起杯子小酌了一口清茶，似乎心情愉悅，嘴邊竟泛起笑嫣，再配上她森寒的眼神，顯得異常詭異。

    此時(shí)，宛宛與段嬤嬤在靜心亭里也等來(lái)了游園歸來(lái)的季家人一同回府。

    季老爺看似有些乏了，坐在馬車(chē)?yán)铮筇秊樗嘀蜃?。幾位小姐倒還是處在興奮中，細(xì)聲談?wù)撝N種，平日里不出閨門(mén)，今日得以出來(lái)走走，當(dāng)是玩了個(gè)盡興。

    宛宛嗓子不行，自然插不上話(huà)，她也樂(lè)得冥思養(yǎng)神。

    然身處馬車(chē)?yán)?，哪容得她清靜。幾位小姐今日都未與宛宛一道去游玩，對(duì)宛宛的行程皆有些好奇，但礙于宛宛不能言語(yǔ)，不好發(fā)問(wèn)罷了。

    季宛芷瞥見(jiàn)了宛宛手里握著一張畫(huà)卷，來(lái)時(shí)并未見(jiàn)過(guò)，便好奇發(fā)問(wèn)：“四妹妹，你可是在西河園作了畫(huà)？”

    季宛芷先將話(huà)頭引向了宛宛，季宛茵與季宛嫣皆聞言望了過(guò)來(lái)，連季暠老爹都有幾分好奇之色。

    宛宛不太樂(lè)意把畫(huà)展開(kāi)來(lái)，因?yàn)橛辛饲败?chē)之鑒，每每將江子清的畫(huà)一露，就會(huì)有各種夸張的評(píng)贊。

    可接下來(lái)連季宛茵都開(kāi)口道：“不妨展開(kāi)看看?！?br/>
    嫡長(zhǎng)女發(fā)話(huà)，宛宛不看僧面也要看佛面，大太太還在馬車(chē)?yán)铩?br/>
    于是乎，宛宛一手展畫(huà)，一手扣在蓋有江子清私印的那一側(cè)，她不打算將此印顯露出來(lái)。

    她單手動(dòng)作，將速度放緩，未料坐在她對(duì)面的季宛嫣見(jiàn)此狀，忽而伸手過(guò)來(lái)幫忙，與宛宛同時(shí)展畫(huà)的一側(cè)。

    畫(huà)才展開(kāi)三分之一，就聽(tīng)到了季宛茵“咦”了一聲。

    宛宛另一只手始終壓著畫(huà)上蓋著江子清私印的那一側(cè)，直至畫(huà)鋪平呈現(xiàn)，那個(gè)私印部分依舊微卷著。

    “筆法蒼潤(rùn)，濃淡相宜，神足韻高，意境悠遠(yuǎn)流長(zhǎng)啊，好畫(huà)！”沒(méi)想到第一個(gè)發(fā)出贊嘆的是季暠老爹，還是如此高的評(píng)價(jià)。

    季宛芷聞言，也湊近身來(lái)，抬手扯起畫(huà)的一角，有意仔細(xì)觀之。

    季宛嫣本身就扯著畫(huà)的一端正在觀摩，絲毫未理會(huì)季宛芷的橫插一手。

    季宛芷見(jiàn)季宛嫣不撒手，于是將畫(huà)往自給身邊扯了半分，意欲提醒季宛嫣。

    季宛嫣依舊無(wú)動(dòng)于衷，目光停留在畫(huà)上，好似不曾注意到周?chē)?br/>
    季宛芷也不知是不是就此杠上了，手中開(kāi)始使力往自給身邊拉扯，季宛嫣神情不變，手中卻是死死的捏著畫(huà)紙。

    這宣紙本就脆弱的很，哪經(jīng)得起她倆一來(lái)二去，不過(guò)片刻就聽(tīng)見(jiàn)“嘶”的一聲，紙張的一角就裂開(kāi)道口子，畫(huà)中的兩座山巒頓時(shí)攔腰斬?cái)唷?br/>