歷陽十五年，正月二十一
狄毅率二十萬大軍抵達北陵府橋縣，同天傍晚，晉軍揮師攻城。
只二日，橋縣就被晉軍攻破，周軍橋縣守將戰(zhàn)死，三萬守軍或死或投降，狄毅出關(guān)之后，初戰(zhàn)告捷。
拿下橋縣之后，狄毅沒有率軍直奔身在北陵府城的周軍主力，和其決戰(zhàn)，而是一邊從將軍關(guān)調(diào)集糧草救濟被周軍搶糧的橋縣百姓，一邊派典首余分兵五萬去攻打交縣。
五日后，交縣被典拿下，狄毅以橋縣為主，輔孟城、交縣二縣，隱隱對北陵府城的周軍形成半合圍之勢，不但把府城周軍和北陵外圍幾縣的兵馬分割開來，還牢牢地占據(jù)了攻方地位。
狄毅的這步棋，走的相當(dāng)?shù)那擅詈碗[秘，等周軍主帥寧德武反應(yīng)過來時，晉軍大勢已成。
為防止周軍外圍兵馬被狄毅各個擊破，無奈的寧德武只得讓周軍收縮戰(zhàn)線，并放棄距離府城較遠的三個縣，然后把兵力主要集中到北陵府城、君縣、協(xié)椿縣以及肖關(guān)一帶。
好在周軍之前已經(jīng)把放棄的三個縣的糧食搶光了，讓寧德武下這個決定的時候減輕了一絲難受。
……………
寧德武為戰(zhàn)略角度放棄三縣，狄毅自然照單全收，不過這救濟三縣的糧食方面，因為距離較遠，為了防止周軍從中攔截，以資敵軍，狄毅只能鼓勵百姓往南陵或者交縣遷徙。
不談三縣百姓如何浩浩蕩蕩的千里投晉，且說周軍收縮兵力之后，狄毅也在分兵鎮(zhèn)守孟城二縣后，以橋縣為后方，帶領(lǐng)剩下十五萬晉軍，開赴北陵府城。
此時，周軍經(jīng)過連番惡戰(zhàn)和寧德武的南陵大敗，損失慘重，又加上姬林兵之前在將軍關(guān)不計代價的猛攻。
周軍前線兵力從鼎盛時期的六十萬，減少至四十萬出頭。
這將近三分之一的折損率，讓周軍士氣低落至谷底，除了少部分死硬分子，許多人都生了退敵之心。
在這種情況下，寧德武這個主帥卻視而不見，只是一味的自持兵多將廣，忽略了大軍的軍心士氣。
他見狄毅只率十五萬晉軍趕來，心下大喜，不管姬林兵的人勸告，親自揮師二十五萬大軍向狄毅殺去。
歷陽十五年，正月末
晉軍和周軍雙方在北陵府城城郊十幾里處的一個平原上展開大戰(zhàn)。
是役，寧德武貪功冒進，指揮大軍圍攻晉軍中軍，中了狄毅的誘敵深入之計，導(dǎo)致周軍被晉軍兩翼攻擊后方，進而陣型大亂，晉軍趁勢攻殺，把周軍打的潰不成軍，丟盔卸甲。
要不是關(guān)鍵時刻姬林兵率五萬白羽飛騎參戰(zhàn)，遏制了晉軍的兇猛攻勢，恐怕寧德武此戰(zhàn)能連北陵府城都丟了。
不過饒是如此，周軍也傷亡不清，光是戰(zhàn)死的就有小兩萬人，傷者更是不計其數(shù)，最最關(guān)鍵的是。
周軍經(jīng)此一敗，原本就是低落無比的士氣更加萎靡不振了。
戰(zhàn)敗回城當(dāng)日，周軍就發(fā)生了幾起小規(guī)模的逃兵事件，雖然被反應(yīng)過來的寧德武火速鎮(zhèn)壓，但周軍厭戰(zhàn)情緒已經(jīng)不可阻擋的彌漫到了全軍。
然而就在這個時候，福無雙至，禍不單行，協(xié)椿縣的周軍傳來消息。
三天前，晉將顏魁統(tǒng)帥兩萬晉軍突然從井龍嶺附近出現(xiàn)，然后奔襲了玉湖灘守軍，配合湯祥部合力成功拿下了玉湖灘。
而且更為恐怖的是，顏魁在幫助湯祥拿下玉湖灘之后，其率部前往肖關(guān)，看樣子是準(zhǔn)備攻打肖關(guān)。
…………
此言一出，別說寧德武顏色大變，就是姬林兵都嚇了一跳，眉頭皺的快能夾核桃了。
肖關(guān)那是什么地方？
原晉周兩國在北陵邊境的重鎮(zhèn)，也是周軍和西周聯(lián)系的主要中轉(zhuǎn)站，亦是周軍最重要的退路和………糧道。
晉軍拿下玉湖灘，對周軍來說，雖然難受，但也只是切膚之痛，還不至于傷及根本。
但要是被顏魁拿下肖關(guān)，那就不一樣了，簡直就相當(dāng)于被顏魁拿刀逼到了喉嚨，一個不好，是要命的。
眼下，晉軍已經(jīng)拿下玉湖灘，把周軍的后路斷了一半，如果顏魁再奪了肖關(guān)，那周軍的另一半后路和糧道也沒了。
如此一來，雖然周軍還剩四十萬大軍，但后路被斷，士氣低落，糧草緊缺，看著聲勢浩大，但也只是數(shù)量多些的待宰羔羊罷了。
“不行?！?br/>
姬林兵一拍桌子：“無論如何不能讓晉軍拿下肖關(guān)，派人，不，本帥親自去，一定要保住肖關(guān)?！?br/>
姬林兵此時是真急了，雙目通紅，神情猙獰。
他之前被寧德武奪權(quán)都沒這么失態(tài)，可見肖關(guān)在他心里多么重要。
寧德武臉色也難看的要命，但看到姬林兵如此激動，還是忍不住出口反駁對方的提議。
“你去又怎么樣，從府城到肖關(guān)，必須經(jīng)過玉湖灘，那里有湯祥鎮(zhèn)守，他是北晉名將，再怎么著也能擋你個五六天的吧。
算上你趕路的時間，顏魁差不多有十天時間攻打肖關(guān)，此人乃晉軍無雙猛將，武力驚人，小小一座肖關(guān)，你覺得他十天之內(nèi)拿不下來?！?br/>
“那又如何，他能十日之內(nèi)奪下肖關(guān)，本帥就能十日從他手里把肖關(guān)奪回來?！奔Я直淅湟恍?，自信道。
寧德武搖了搖頭，沉聲道：“就算如此，你又需要多少人馬，狄毅如今在城外虎視眈眈，咱們稍微有變故，他就會像狼一樣撲過來，到時候憑城中低落的士氣，我軍如何抵擋?！?br/>
“……那你說怎么辦?！?br/>
姬林兵臉色微變，有些不甘的問道。
其實寧德武說的這些，姬林兵心里又何嘗不明白，只是他太過憂心肖關(guān)，畢竟這關(guān)乎著四十萬周軍的生死存亡。
真要是把這四十萬人全部折在北陵，那他可就成了西周的罪人了，百年之后，他怎么面對父親周太祖、和先皇周太宗。
正因為如此，姬林兵才會這么關(guān)心則亂，他自己輸?shù)闷?，卻輸不起四十萬周軍。
……………
寧德武低頭看了看腳底，眼神流露出狠色，低聲道：“談判吧，向晉軍求和?！?br/>
此言一出，姬林兵還不做表示，剛剛坐在旁邊旁聽，不發(fā)一言的魯霸神情大怒。
“本侯寧可戰(zhàn)死，也不向晉軍求和?！?br/>
和魯霸坐在一起的宋寒，雖沒說話，但看那冷峻的臉色，顯然和魯霸是一個意思。
戰(zhàn)死可以，投降不行！
寧德武看著這兩個死硬派，眉頭緊皺，又望向旁邊的姬林兵，見他低頭沉思不語，便只能自己出口解釋。
“現(xiàn)在我們大周和北晉苦戰(zhàn)近載，雙方都損失慘重，彼此也都生了厭戰(zhàn)之心，如今我軍主動求和，北晉君臣很大希望會點頭應(yīng)允。
到時，兩軍停戰(zhàn)，雖然我軍估計得撤出北陵，但能保住四十萬大軍，大周元氣不傷，一二年后，照樣能卷土重來?！?br/>
“你怎么保證晉軍會同意停戰(zhàn)，要知道他們現(xiàn)在可占著上風(fēng)呢，狄毅會放棄眼下能全殲我們的大好機會？北晉那個樂清（歷陽帝）可不是什么昏君?！?br/>
寧德武微微一笑：“要說行兵打仗，寧某自認不敵大將軍，但要說兩國軍事外的交鋒，您可要遜色我一籌了，只消幾封書信，寧某就能讓北晉乖乖和我軍和談?！?br/>
姬林兵看到得意的寧德武，心中一動：“你想用南楚向北晉施壓?！?br/>
寧德武對姬林兵能這么快發(fā)覺到自己的意圖并不意外，怎么說姬林兵也是西周?；庶h的魁首，雖然政.治嗅覺不如自己，但也不會差到哪去，稍稍提點，其能看出此事關(guān)鍵并不算難。
…………
寧德武不否認姬林兵的猜測，自然也就證明了其確實是想連楚抗晉。
在座的周將都不是什么易于之輩，哪怕是脾氣火爆的魯霸，也懂得一定的政.治，很快，他們就摸清了寧德武的想法。
誠然，如今晉軍勝算極大，一旦肖關(guān)被顏魁拿下，周軍這四十萬人很可能就會成為狄毅的盤中餐，西周也將因此元氣大傷，估計小十年都不一定能恢復(fù)過來。
這個結(jié)果，對于北晉自然喜聞樂見，但對南楚來說就不一樣了。
楚國本就國弱，一直在晉州兩國夾縫生存，他之所以能之直平安無事，全靠晉周國互相對峙，他才能左右逢源，所以，南楚最不希望兩強一弱的局面被打破。
一旦周軍四十萬大軍被滅，西周元氣大損，再也不是北晉對手，那么對于南楚來說，無疑是滅頂之災(zāi)。
正因為如此，南楚絕不會坐視西周大軍被滅，只要西周去求救信一封，南楚務(wù)必會興兵對北晉施壓。
北晉之前慘敗，二十萬邊軍毀于一旦，如今主力又都在前線和周軍抗衡，南楚一旦發(fā)兵，僅憑國內(nèi)剩下的兵馬恐怕無力抵擋，只能抽調(diào)前線晉軍，那周軍之圍立解。
當(dāng)然，這其中還有很多值得商榷的地方，比如北陵周軍能否支撐到南楚發(fā)兵，或者南楚能否給北晉足夠使其從前線調(diào)兵的壓力，甚至如果北晉皇帝頭鐵，寧肯被南楚揍，也要吃掉北陵周軍，那又該怎么辦。
凡事種種，都有可能造成意外，乃至葬送大軍的前程。
故而，這個決定姬林兵、魯霸等人遲遲不敢決定，直到二月初一，后方傳來顏魁拿下肖關(guān)的消息，幫著姬林兵幾人下了決定。
歷陽十五年，二月初二
北陵周軍派出使者，向狄毅釋放求和意愿，被狄毅嗤笑一聲，亂棍打出，
而與此同時，幾匹快馬也悄悄繞道蕭關(guān)，趕往西周明京方向…………
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