“那份非凡特性已經(jīng)由阿茲克先生交給我了，但在確認(rèn)高級(jí)執(zhí)事皮爾斯·特納為鏡中人前，我覺得不應(yīng)該輕易交出這份特性，根據(jù)我從蘿拉那里了解到的信息，‘鏡中人’完全替代原體后，可以獲得非凡特性，假設(shè)，他現(xiàn)在仍然沒有任何動(dòng)作，隱藏在教會(huì)之中，是在等待這份‘守夜人’的特性呢？

    “只有阿里安娜女士和塞西瑪閣下值得信任，我會(huì)間斷向女神祈禱，希望他們能來到貝克蘭德，解決‘鏡中人’的麻煩……

    “另外，我在昨晚舞會(huì)結(jié)束后，偶遇了特莉絲，她現(xiàn)在似乎恢復(fù)了自由身，但對(duì)大霧霾的元兇和逼死埃德薩克王子的幕后黑手有極大的怨恨，她計(jì)劃展開行動(dòng)，尋找線索，我覺得可以觀察一段時(shí)間。

    “‘魔女教派’內(nèi)部有多個(gè)不同的派系，‘白之圣女’卡特琳娜所屬的這一支或許有合作的可能，但由我接觸就行，如果你的身份暴露，在序列3的魔女手中很難逃生……”

    把這幾天獲得的信息和新的計(jì)劃寫入信中，安吉爾小心地將信封封口，拿起桌上的口琴吹了一下，無聲的波動(dòng)逸散，蠟燭的光芒晃動(dòng)，無頭信使蕾妮特·緹尼科爾自空中緩緩浮現(xiàn)。

    在遇到“鏡中人”皮爾斯之后，克萊恩就將召喚蕾妮特的口琴暫時(shí)交給了安吉爾，便于她在可能遭遇的半神戰(zhàn)斗中能夠快速召喚對(duì)方。

    否則，哪怕付出一萬枚金幣雇傭蕾妮特，突發(fā)的情況下也難以及時(shí)獲得幫助。

    “請(qǐng)將這封信交給你的契約者，格爾曼·斯帕羅。”

    安吉爾遞上了信封和一枚金幣，說道。

    蕾妮特的兩個(gè)腦袋分別叼住金幣和信，但沒有立即離去，而是期盼什么似的看向她。

    “我最近可能會(huì)遭遇到危險(xiǎn)，就像拜亞姆時(shí)那樣……”安吉爾猶豫片刻，開口道，“我想再次雇傭你作為保鏢，價(jià)格和上次一樣，在伱的欠款中抵扣。”

    上次一萬枚，這次又要花一萬枚……雖然蕾妮特確實(shí)非常能打，當(dāng)時(shí)一人頂住了兩個(gè)“玫瑰學(xué)派”的成員，但……那是一萬枚金幣�。�

    在安吉爾胡思亂想之時(shí)，蕾妮特的四個(gè)腦袋也在她手中緩緩晃動(dòng)著，并沒有第一時(shí)間答應(yīng)。

    她不會(huì)是想借機(jī)漲價(jià)吧……確實(shí)，她還欠我兩萬枚金幣，對(duì)于這種還沒到手的錢，她就算提價(jià)到一萬五千枚，我或許也會(huì)答應(yīng)……安吉爾有些忐忑，正要開口追問，蕾妮特叼著金幣的那個(gè)腦袋已經(jīng)咕嚕一下把金幣吞了進(jìn)去，和另外兩個(gè)沒有工作的腦袋依次開口道：

    “優(yōu)惠……”“僅限……”“這次�！�

    優(yōu)惠，一萬枚金幣還是優(yōu)惠？她原來真的準(zhǔn)備漲價(jià)到一萬五千嗎？

    安吉爾感覺自己嘴巴都要歪了，她深吸一口氣，平復(fù)心情，擠出一絲笑容道：

    “謝謝！”

    蕾妮特叼著信的腦袋晃了晃，算作回答，和身體一起消失在安吉爾眼前，回到了靈界。

    不管怎么說，有信使小姐作為最后的保障，我對(duì)付“鏡中人”皮爾斯·特納應(yīng)該有很大的勝算，當(dāng)然，前提是他沒有其他的幫手……安吉爾撤去靈性之墻，用“命比金幣值錢”安慰著自己。

    “既然這樣，對(duì)付皮爾斯就要更加謹(jǐn)慎，有絕對(duì)把握再出手，這樣才不至于讓對(duì)方逃走，浪費(fèi)了這一萬枚金幣……

    “下周特莉絲會(huì)對(duì)那個(gè)威廉·賽克斯出手，我要提前做一些準(zhǔn)備；今天接觸了身為女神信徒的霍爾伯爵長(zhǎng)子，以我的容貌和目的，有可能會(huì)被當(dāng)做魔女教派的新成員，很可能會(huì)有‘值夜者’進(jìn)行夢(mèng)中審查……相比這些事，暫時(shí)沒有頭緒的‘鏡中人’反而不是亟待解決的問題。

    “好在我已經(jīng)是序列4，對(duì)付一般的‘夢(mèng)魘’甚至是序列6的‘安魂師’都不在話下，更何況還有隱秘圣徽的作用，足以應(yīng)付半神以下的審查……而特莉絲，希望她不要惹上連我都對(duì)付不了的敵人，我拋棄她可不會(huì)有心理負(fù)擔(dān)�！�

    無聲嘀咕著，安吉爾招來女仆，在她們的服侍下洗去了白天的疲憊和酒氣，很快鉆入溫暖舒適的被窩，進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    ————

    雷鳴般的汽笛聲中，冒著蒸汽的鋼鐵巨獸緩緩駛?cè)肓素惪颂m德蒸汽列車站，一名名旅客從車廂中走出，安靜的站臺(tái)瞬間變得熱鬧。

    以往出于安全考慮，入夜后蒸汽列車會(huì)停止運(yùn)行，但最近前往貝克蘭德尋找工作機(jī)會(huì)的人越來越多，因此從間�？�、阿霍瓦郡加開了幾列下午出發(fā)，晚上到達(dá)的臨時(shí)列車，以便為這座等待工人填滿工廠的城市增添新鮮血液。

    待大部分乘客下車后，車輛中段的車廂走出一名三十來歲的男子，他身披黑色風(fēng)衣，領(lǐng)口高高豎起遮住下巴，沒有戴帽子，金棕色的短發(fā)在昏暗的煤氣燈下如同刺猬。

    他身上最引人注目的除了雙手戴著的鮮艷紅手套，就是手中提著的銀白色箱子，那大小仿佛能裝入一把提琴，配合他古板的穿著，讓周圍的乘客都以為他是來貝克蘭德尋找工作的樂手。

    不甚在意他人的眼光，“紅手套”男子出了車站，跟著人群進(jìn)入地鐵站，在北區(qū)出站，坐雇傭馬車來到了黑夜女神教會(huì)在貝克蘭德的總部圣賽繆爾教堂，像一個(gè)普通信徒那樣在狹長(zhǎng)的過道駐足，欣賞兩側(cè)的彩繪玻璃，在祈禱廳聆聽例行的彌撒，最后才輕車熟路來到教堂下方的值夜者駐地，見到了當(dāng)值的成員。

    戴莉·西蒙妮，她最近的進(jìn)展很快，已經(jīng)可以考慮晉升序列5“看門人”了，但功勛尚不足以換取魔藥……她這份沖勁，這根緊繃的弦隨時(shí)可能斷裂，可惜我還不能……

    他視線撇過坐在門邊，穿著兜帽黑袍，臉上涂有眼影腮紅的戴莉，后者感應(yīng)到目光，放下手中的文件看向這邊，微微點(diǎn)頭致意：

    “塞西瑪閣下�！�

    “晚上好，戴莉，大主教閣下呢？”

    “在教堂里的談話室，和希伯特·霍爾勛爵討論社交季到來后舉辦慈善晚宴的事項(xiàng)，需要我去通知他嗎？”

    另一位執(zhí)勤的值夜者插言道。

    “不必了，我在這等�！�

    塞西瑪走過狹窄的過道，來到旁邊一個(gè)小房間中，坐在包了坐墊的靠背椅上，將在外面從不離手的銀白色箱子放在腳邊。

    他注意到房間中已有兩名值夜者，其中一人他認(rèn)識(shí)，是同為“紅手套”，但歸屬貝克蘭德索斯特小隊(duì)的倫納德·米切爾，這個(gè)自廷根慘案后才申請(qǐng)加入紅手套的值夜者晉升僅次于戴莉，最近已經(jīng)攢夠功勛，服下了“安魂師”的魔藥，成了他這個(gè)年紀(jì)少見的序列6。

    倫納德此時(shí)雙眼微閉，半躺半靠在躺椅上，周身散發(fā)出一股同途徑才能感受到的靜謐、安寧的氣息。

    他在“入夢(mèng)”？

    塞西瑪下意識(shí)看向倫納德身前的桌子，上面放著一份攤開的文件，他單手輕揮，文件夾就如同被托舉一般飛到了他的手中。

    “克莉絲汀·特蕾莎，兩周前來到貝克蘭德，不吝金錢，迅速結(jié)識(shí)多名底層貴族與各行業(yè)精英，昨天夜間與希伯特·霍爾接觸，進(jìn)行首次審查……”

    粗略將文件閱覽了一遍，塞西瑪重新看回那張黑發(fā)紫瞳的年輕女性照片。

    ————

    安吉爾剛陷入深沉的睡眠，就先后感覺貼身的魔鏡和手腕的圣徽發(fā)出警示，而后才是靈性的警覺。

    她立即睜開雙眼，發(fā)現(xiàn)自己從臥室來到了二樓的小客廳，周圍站著一位表情呆板，動(dòng)作遲緩的女仆，正在為自己面前的瓷杯添咖啡。

    隨后，客廳的門被從外敲響了。

    果然，“夢(mèng)中”審查這就來了……安吉爾心下了然，沒有自己起身去開門，而是等待身旁如同沒睡醒一般的女仆將門打開，把一位身穿黑色風(fēng)衣，襯衫下擺隨動(dòng)作飄蕩的年輕男子放進(jìn)了客廳中。

    “你，是？”

    安吉爾裝出在夢(mèng)中遲疑的語(yǔ)調(diào)，心里卻犯起了嘀咕。

    她面前態(tài)度散漫地落座，順手拿出警察證件的，正是自己在廷根市的隊(duì)友，扮演依靠背詩(shī)的倫納德·米切爾。

    “貝克蘭德警察廳，你的住處附近發(fā)生了一樁命案，我要確認(rèn)你最近的行蹤，以及身份證明上的資料是否屬實(shí)�！�

    倫納德語(yǔ)調(diào)輕浮地說道，攤開手上的筆記本，抽出胸前的鋼筆。

    你這借口也太拙劣了，不過也符合“夢(mèng)魘”們使用能力后的一貫自信……他體內(nèi)不是“寄生”著一個(gè)偷盜者途徑的天使嗎？是沒有告訴他我可能是高序列非凡者，還是祂也沒有看出來問題？

    安吉爾腹誹著，回想著“淺層寄生”和“深層寄生”的區(qū)別，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “克莉絲汀·特蕾莎，女，22歲，四年前離開西維拉斯郡，前往因蒂斯特里爾……”

    倫納德很快將她偽造的身份證明念誦了一遍，而后問道：

    “你在因蒂斯經(jīng)商的經(jīng)過是否屬實(shí)？”

    “有些是虛假的�！�

    安吉爾老實(shí)回答道。

    嘴角露出一絲“果然如此”的笑意，倫納德追問道：“真實(shí)情況是什么？”

    “我利用欺騙、舉報(bào)、惡意收購(gòu)在多個(gè)行業(yè)賺取了大量錢財(cái)，而非通過合法的經(jīng)商……”

    根據(jù)自己和克萊恩商議后的“設(shè)定”，安吉爾拋出了她的第二重身份：一個(gè)斂財(cái)手段不那么光明正大，因?yàn)閾?dān)心被當(dāng)局抓捕而逃回魯恩王國(guó)，準(zhǔn)備在貝克蘭德洗白身份和財(cái)產(chǎn)的年輕女性。

    這些手段處于法律的灰色地帶，更何況是在鄰國(guó)而非本國(guó)進(jìn)行的，倫納德只是臉色古怪地記下，并未追問。

    而后，他開始針對(duì)安吉爾的回答重復(fù)、打亂順序詢問，彼此進(jìn)行對(duì)照，安吉爾因?yàn)橐恢北３智逍�，很輕易地化解了這些“攻擊”，最后，倫納德放下筆記本，狀若無意地開口道：

    “你聽說過‘非凡者’嗎？”

    “……聽過，我甚至收集了幾份不知真假的魔藥配方，但始終沒有鼓起勇氣嘗試。”

    安吉爾知道回答“沒聽過”反而更容易讓人起疑，遂編了個(gè)半真半假的經(jīng)歷，模仿著第一次在塔羅會(huì)見到“正義”奧黛麗時(shí)對(duì)方的心態(tài)，語(yǔ)調(diào)猶豫地回答道。

    “最好不要嘗試……”倫納德鄭重叮囑道，隨后站起身來，理了理風(fēng)衣下擺，“感謝你的配合，特蕾莎小姐，祝你有個(gè)好夢(mèng)�！�

    他揮了揮手，發(fā)動(dòng)夢(mèng)魘的能力，讓這位看似容貌絕美，實(shí)際是個(gè)精通詐騙的商人的小姐會(huì)在醒來后遺忘大部分夢(mèng)中的事，而后自己迅速脫離了夢(mèng)境，回到教堂地底的房間之中。

    醒來后，他第一時(shí)間看向身旁的另一位隊(duì)友，確認(rèn)對(duì)方在探查“道恩·唐泰斯”的夢(mèng)境時(shí)沒有受到這個(gè)很可能活了上千年的非凡者的傷害，這才松了一口氣。

    隨即，他就發(fā)現(xiàn)自己對(duì)面坐著一位風(fēng)衣領(lǐng)口遮住下巴和嘴巴的男子，對(duì)方手上拿著自己今天的審查目標(biāo)的文件，眼神帶著探尋望向他。

    “女神之劍”克雷斯泰·塞西瑪閣下！

    望著這位高級(jí)執(zhí)事，身體中有著一個(gè)“寄生者”的倫納德頓時(shí)忘了剛才夢(mèng)境中的審查，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，朝塞西瑪微笑了一下。

    ————

    伯寧翰路8號(hào)，三樓的主臥室內(nèi)。

    安吉爾緩緩睜開雙眼，立即確認(rèn)自己已經(jīng)脫離了夢(mèng)境，回到了現(xiàn)實(shí)之中。

    沒想到是倫納德來對(duì)我進(jìn)行審查，他給我的感覺和在廷根時(shí)隊(duì)長(zhǎng)侵入我的夢(mèng)境差不多，要么已經(jīng)是資深的“夢(mèng)魘”，要么干脆晉升到了“安魂師”……

    讓很可能是“紅手套”的他，而非普通值夜者對(duì)我進(jìn)行審查，說明我的身份已經(jīng)引起了教會(huì)的重視……不，應(yīng)該是希伯特·霍爾太受教會(huì)重視了，霍爾伯爵一家都是女神的信徒，每年捐出大量財(cái)產(chǎn)，我這種不明人員靠近希伯特，自然會(huì)受到嚴(yán)格的審查，說不定還會(huì)有第二次，第三次……

    哼，我在幫他們解決混入內(nèi)部的“鏡中人”，他們卻把我當(dāng)賊來防……安吉爾無聲嘀咕，撫摸著手腕上的“隱秘圣徽”，內(nèi)心無比期盼阿里安娜女士或“女神之劍”能盡快給予回復(fù)。

    不過，沒想到倫納德也成為了教會(huì)的中堅(jiān)力量……

    安吉爾嘴角露出一絲微笑，看向窗外，緋紅的月光正照耀著寂靜的街道。

    (本章完)