?一行人到濟(jì)南的時(shí)候，天正熱得厲害。定妃的母族先一步為他們安排好了住處，住的是當(dāng)?shù)刂泥l(xiāng)紳金家的宅子，里里外外都明顯重新拾掇了一遍，看上去比王府也差不了多少。
幾個(gè)孩子都累了，安頓下來(lái)后，喬氏便與玉引一起哄阿祚阿祐休息。環(huán)顧著四周，喬氏有些憂心道：“這宅子瞧著不像別院，那是他們自家人住到別處去了？咱這樣是不是不太好，感覺跟搶了旁人的住處似的?！?br/>
玉引一哂：“這你不用擔(dān)心，皇親國(guó)戚下榻，擱到尋常人家，那是祖墳上冒青煙的事情?！?br/>
慢說皇親國(guó)戚，就是謝家這樣對(duì)皇親國(guó)戚根本見慣不怪的世家，在這方面也還是有些講究的。謝家的院子里就有一方亭子，家中的小孩子概不讓進(jìn)，大些懂事了才允許到里面小歇喝茶，原因便是當(dāng)今圣上從前到謝家時(shí)，曾與她的幾位叔伯長(zhǎng)輩在亭中吟詩(shī)作對(duì)，從此那方亭子就成了個(gè)“圣地”。
玉引兒時(shí)對(duì)此不解過，她問母親說：“為什么要這樣？皇上才不會(huì)管我們?nèi)]去那個(gè)亭子里呢?！?br/>
母親便說：“那你不念經(jīng)，佛祖也不會(huì)管你呀?！?br/>
她仰著頭反駁：“佛祖會(huì)，佛祖什么都看得到！但皇上看不到啊？皇上住在皇宮里，不知道咱們家里的事情！”
她這么說，逼得母親不得不換個(gè)思路跟她解釋。母親就告訴她：“皇上是天子，他有福氣，他待過的地方也會(huì)留下福氣。所以我們想把那份福氣保住，不能讓小孩子玩玩鬧鬧的破了福，這樣，家里才能長(zhǎng)盛不衰?！?br/>
這番話，玉引當(dāng)時(shí)信了。加上家里確實(shí)一直繁榮昌盛，她覺得和家中對(duì)天子的尊敬有些關(guān)系。于是她一度對(duì)那方亭子十分敬畏，有時(shí)逢年過節(jié)回家她還會(huì)抄一卷經(jīng)敬到亭子那里，就是希望上天、天子可以保佑謝家。
但那其實(shí)也都是好多年前的事了，現(xiàn)下突然再想起，她突然覺得可悲可笑。
可悲可笑的不是謝家，而是“天子有?！钡恼f法。
她想，如若當(dāng)今圣上真的那樣有福，朝堂上怎會(huì)鬧到當(dāng)下的地步？奸宦當(dāng)?shù)?，龍子鳳孫反受欺辱，這是在尋常人家都會(huì)覺得不幸的事情，何況皇家？
玉引搖了搖頭，將這思緒撥開，叫來(lái)趙成瑞，吩咐他挑些首飾之類的東西給這金家的女眷送去，算多謝他家出借宅子。而后又叫來(lái)珊瑚，道：“備紙筆，我給王爺寫封信?！?br/>
結(jié)果大抵是因?yàn)樾氖绿氐木壒?，這封信她寫得十分的長(zhǎng)。不知不覺就說了好多閑話，什么在路上遇著一只母貓?jiān)谲囅律∝埌?，?jīng)過小村莊時(shí)看到村民特別新鮮地要上前圍觀、又因護(hù)衛(wèi)太多而不敢湊近啊等等，全都告訴了他。
寫完之后她自己看了一遍，覺得這寫得算怎么回事？丟死人了。
于是她又換了張紙來(lái)重寫，寫了句“已達(dá)濟(jì)南，皆安，勿念”之后停住筆，覺得這樣言簡(jiǎn)意賅最好，他現(xiàn)下興許很忙，最好不要給他增添額外的東西讓他讀……但看看旁邊那兩頁(yè)，她又特別想也遞給他。
躊躇了半晌之后，玉引拿了兩個(gè)信封裝它們。交給信使時(shí)，她拿著只寫了一句話的那封，交待說這個(gè)是急信，一定要王爺當(dāng)場(chǎng)拆開看，然后又把另一封給他，跟他說這個(gè)不急，讓王爺閑下來(lái)再看。
而后她舒了口氣折回臥房，抬頭就見阿祚阿祐又抽風(fēng)了……
這兄弟倆自己摞成了一摞，阿祚在下面，阿祐在底下，然后還壓在喬良娣身上，咯咯傻笑得十分開心！
“你們倆！下來(lái)！”玉引板著臉過去一把先將阿祐抱下來(lái)，斥他們說，“不許欺負(fù)喬良娣！沒大沒小的！”
“王妃息怒?！眴淌媳е㈧褡饋?lái)，噙笑說，“王妃，這些日子在濟(jì)南……妾身幫王妃帶兩個(gè)小公子行不行？”
“你不嫌累??？”玉引也笑起來(lái)，抱著阿祐坐到她身邊道，“蘭婧也還小呢，你帶她也辛苦你。平日你要來(lái)跟這兩個(gè)玩玩都隨你的意，別太由著他們鬧，他們鬧起來(lái)沒數(shù)?！?br/>
“……王妃。”喬氏瞧著有點(diǎn)怯怯的，踟躕了會(huì)兒，才說，“何側(cè)妃在路上……跟妾身說了好久心事，妾身想，咱在濟(jì)南也沒多久，王爺也不在……能不能讓何側(cè)妃陪陪蘭婧？”
“不行?！庇褚嫔E沉。
她蹙眉睇了喬氏良久，還是說了句不客氣的話來(lái)告誡她：“誰(shuí)許你動(dòng)欺瞞王爺?shù)哪铑^的？你覺得我讓你帶蘭婧只是為了做給王爺看的？你覺得我會(huì)答應(yīng)嗎？”
“王妃……”喬氏面色煞白，再不敢多提這事，放下阿祚撲通跪下，“王妃恕罪，妾身一時(shí)糊涂……”
玉引不再看她：“自己去跟芮嬤嬤說這事去，她說怎么辦便怎么辦，我不多說你了?！?br/>
芮嬤嬤……
喬氏想起剛?cè)敫菚?huì)兒挨板子的事，一下子被這三個(gè)字嚇哭了。她又求了玉引幾句，玉引冷著臉始終沒理她，她最終也只好磕個(gè)頭告退，悔不當(dāng)初地找芮嬤嬤領(lǐng)罰去。
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京里，孟君淮向謹(jǐn)親王打聽了幾次具體的安排，愣是一個(gè)字都沒問出來(lái)。
他們一眾兄弟都覺得謹(jǐn)親王府的口風(fēng)也太嚴(yán)了，半點(diǎn)風(fēng)聲都不露，再親近的關(guān)系都只能傻等著。
孟君淮有點(diǎn)心焦，他覺得大哥不該這樣，再有怎樣的大事也該兄弟們一起分擔(dān)。同時(shí)，一股愈演愈烈的不安在他心中日漸漫開……
他覺得，大哥這番安排，可能是什么孤注一擲的安排。
大哥是怕牽連他們，所以有意繞著他們的？
孟君淮覺得或許該是這樣。因?yàn)檫@些日子他連謝繼清都見不著了，幾次差人去請(qǐng)，謝繼清都推說謹(jǐn)親王傳他有事。
——但怎么可能回回他一找他，大哥就恰好傳他有事？這明白著是大哥授意讓他以此為由推脫，故意的。
直至七月末時(shí)，才突然有了動(dòng)靜。
這天是個(gè)陰天，烏云壓得很低，孟君淮也沒出門，就聽說街上巡邏的官兵多了，還有錦衣衛(wèi)親自出來(lái)盤查。
但這原也不是什么稀罕事，腳下是京城，錦衣衛(wèi)從前也經(jīng)常出來(lái)巡街。
可到了夜幕降臨的時(shí)候，府里的大宦官楊恩祿屁滾尿流地就沖進(jìn)來(lái)了：“爺！爺！不好了爺！”
“爺……”楊恩祿面前定住氣，臉上還是一點(diǎn)血色都沒有。
他打了會(huì)兒哆嗦才又說出下一句話：“錦、錦衣衛(wèi)……突然糾集在一起，朝皇宮去了！”
“什么？！”孟君淮拍案而起，定了定神，“誰(shuí)的命令？”
“不、不知道啊……”楊恩祿那張臉皺得都快哭了似的，“下奴沒打聽出來(lái)，就、就聽說領(lǐng)頭的好像有謝大人……現(xiàn)下已有幾位殿下帶著府中護(hù)軍往宮里趕了，您瞧您是不是也……”
孟君淮眸色一凜：“點(diǎn)二百人跟我走，另差人讓謝繼清速給我回話！”
他說著拂袖離去，因摸不清情狀，心里亂得像在打鼓。
若說謝家謀反，他是不信的；可若不是謝家謀反，那就是大哥的意思。
大哥趁夜逼宮……？
這他同樣不太信。
紫禁城，端門外已陷入一片混亂。
門口的宦官都嚇暈過去好幾個(gè)了，幾個(gè)住得近的皇子先一步趕了過來(lái)，在錦衣衛(wèi)到達(dá)宮門口之前將自己的人布了開來(lái)。
謝繼清帶人到門口時(shí)，就聽一人斷喝：“誰(shuí)給你的膽子擅入皇城！拿父皇首領(lǐng)來(lái)??！”
騎在馬上的謝繼清左手一抬，身后排列整齊的錦衣衛(wèi)應(yīng)聲止步。
“平郡王殿下、浦郡王殿下、十二殿下?！敝x繼清目光清淡地掃過三人，頷首，“在下奉謹(jǐn)親王之命而來(lái)，還請(qǐng)三位殿下讓步?！?br/>
“大哥？”三人蹙起眉頭相視一望，顯有些動(dòng)搖。平郡王很快又道，“皇長(zhǎng)兄讓你辦此事不可能無(wú)憑無(wú)據(jù)，你拿皇長(zhǎng)兄手令來(lái)！”
謝繼清并不意外地一哂，翻身下了馬：“謹(jǐn)親王殿下正在宮中，手令一會(huì)兒會(huì)傳出來(lái)，三位殿下若不介意，我們便一道等?！?br/>
“……”三人微滯，皆不知他葫蘆里賣的什么藥。
乾清宮，謹(jǐn)親王與皇帝的棋局已持續(xù)了一個(gè)時(shí)辰。
他的棋藝向來(lái)不差，但一向是溫緩滅敵，今日卻連自己都能感覺到棋路上多了殺氣，目下已顯然是父皇落了下風(fēng)。
謹(jǐn)親王抬眸看了看，皇帝仿佛精神仍好，心情也不錯(cuò)。
“父皇?！彼麜呵覕R下了手里的棋子，笑說，“這是不是快到您服藥的時(shí)辰了？”
皇帝看了眼窗外天色，也笑著：“都這么晚了？該是要服藥了。”
他說著揮手示意魏玉林去端藥，魏玉林親自去端了來(lái)，畢恭畢敬地奉給他：“皇上……”
皇帝正要接，謹(jǐn)親王忽地伸手，先他一步將藥碗接在了手里。
他輕松地笑著：“這藥看著還燙呢，兒臣幫您吹吹?！?br/>
“燙就先擱著，一會(huì)兒再喝，不用你吹?！被实劭粗d致頗高，說罷就又拿起棋子，“來(lái)來(lái)來(lái)，咱把這棋下完。朕都有日子沒見你了。”
他話音落下，卻不見謹(jǐn)親王應(yīng)話。
皇帝執(zhí)著棋子再度看向他，只見他一手執(zhí)著藥碗，視線完全落在那藥汁里。
“父皇是有日子沒見兒臣了，但不是兒臣不來(lái)覲見，想來(lái)也不是父皇不肯見，而是……”他冷漠地看向魏玉林，“是魏公公攔著不稟?！?br/>
皇帝一怔，魏玉林顯然一悚。
謹(jǐn)親王平淡而笑，端著藥碗站起身，一步步踱到魏玉林跟前：“你攔著我不讓我見父皇，有多久了？怎么也有一兩年了吧。今天突然說父皇要見我，真讓我受寵若驚?！?br/>
“……殿下說笑、殿下說笑。”魏玉林賠著笑，擦了把冷汗。
“怕是別有隱情吧。”謹(jǐn)親王脧著他，“五月那會(huì)兒，你給西廠寫了封信，信里說了什么來(lái)著？”
話音剛落，屋里死寂凜然。
謹(jǐn)親王猶睇著魏玉林，目光一分皆一分寒冷下去。
魏玉林那封信并沒有寫到很清楚，當(dāng)時(shí)他們只摸了個(gè)大概，知道魏玉林可能要弒君。
后來(lái)又多方密查，才得知魏玉林多半是要下毒。
他一度陷入兩難困境，不知該從何時(shí)、從何處阻擋此事，直至錦衣衛(wèi)偶然查到魏玉林在假造他弒君謀反的證據(jù)，他才驀然恍悟。
他想，魏玉林多半是要在弒君的同時(shí)連他一起除掉。這并不難，只要父皇死時(shí)他在身邊，他們這些近前侍奉的人一口咬定他動(dòng)了手、在推兩個(gè)宦官出來(lái)作證說被他收買，他就百口莫辯。
到時(shí)就算朝臣有疑惑，也難以幫他證清白。只消得東廠再矯詔說皇帝傳位給十弟，他就只有死路一條。
謹(jǐn)親王將此番猜測(cè)在腦海里轉(zhuǎn)了不知幾百個(gè)來(lái)回，結(jié)合著各樣證據(jù)從方方面面去想，越想越覺得決計(jì)是如此。
唯一讓他仍不安的，就是或許東廠會(huì)在他并不在場(chǎng)的前提下弒君、而后照樣能將這罪名安給他，那他們便任何時(shí)候都能做此事，他則無(wú)法及時(shí)阻攔了。
最終他覺得……應(yīng)該不會(huì)。他想孤注一擲，魏玉林必然也想，他們都想有十足的把握取勝，那么他當(dāng)時(shí)恰好在場(chǎng)可就比不在場(chǎng)要有說服力多了。
他賭自己這一環(huán)的猜測(cè)是對(duì)的。
于是他該覲見便照常覲見，該在乾清宮前等一整天便照常等一整天。終于，他等到了魏玉林堆著笑請(qǐng)他進(jìn)來(lái)的日子，這便是魏玉林要?jiǎng)邮值娜兆印?br/>
謹(jǐn)親王將碗放在棋桌上，從袖中取了一支銀針，面無(wú)表情地丟入碗中。
“釘”地一聲銀針磕玉碗的聲響，謹(jǐn)親王淡看著魏玉林：“魏公公，您敢把這銀針撈出來(lái)，呈給父皇看嗎？”
“謹(jǐn)……”魏玉林已然大汗淋漓，撲通一聲跪下，“皇上明鑒、皇上明鑒！下奴沒做這事，下奴不知道這藥是怎么回事！”
“你還敢說你不知道！”謹(jǐn)親王聲色俱厲，“從淑敏公主的事起，本王盯了你四年有余！你大權(quán)獨(dú)攬結(jié)黨營(yíng)私，一眾皇子除卻肯跟著你的老十以外，其余哪個(gè)沒被你拿捏過！”
他一切齒看向皇帝：“父皇，這奸宦兒臣今日便替您辦了！”
“君涯……”皇帝在突然而至的變故中尚未緩過神，謹(jǐn)親王一揮手：“來(lái)人！”
“殿下?！眱蓚€(gè)侍衛(wèi)出現(xiàn)在大殿門口，孟君涯也不多費(fèi)腦筋，直接端起案上的藥碗遞給他們：“拖出去喂他喝了，尸體丟出去喂狗。乾清宮上下宦官一概杖殺，宮女遣散不得再入京城！”
“是！”侍衛(wèi)應(yīng)得鏗鏘有力，入殿將魏玉林一架，利落地拖了出去。
“皇上！皇上下奴冤枉?。 蔽河窳值暮奥暬厥幍钪?，謹(jǐn)親王靜聽著這慘叫，目光挪到父親面上：“父皇受驚了?！?br/>
“君涯你……”皇帝如夢(mèng)初醒，拿起帕子擦了擦冷汗，一時(shí)竟不知該說什么。
謹(jǐn)親王坐回先前的位子上，睇視著眼前的棋局，享受了半晌安靜。
皇帝終于稍緩過來(lái)些神，蹙著眉略顯不滿：“君涯你行事也太急，縱對(duì)他有疑，也大可細(xì)細(xì)查辦，何故直接取人性命！”
“父皇您退位吧?！?br/>
孟君涯平靜道出的幾個(gè)字猶如方才擲入碗里的銀針一樣，稍稍一響就不見了。
皇帝愕然：“你……你說什么？”
孟君涯抬眸看向他：“您不能再當(dāng)皇帝了。否則，兒臣救了您這一次，他們也還會(huì)有下一次。兒臣也不想看著朝堂漸亂、民不聊生。”
他太清楚自己在說什么，也清楚這對(duì)父親而言意味著什么，是以越說越哽咽：“您……退位吧。兒臣保您余生榮華，請(qǐng)您容兒臣肅清朝堂?！?br/>
“你……”皇帝胸中一悶，連連咳嗽起來(lái)，“逆子……”
“是，我是逆子，十弟在您眼里不是?！泵暇钠届o而帶幾分悲憫地看著他，“父皇您什么時(shí)候變成這個(gè)樣子了……十弟不過是會(huì)奉承您而已，您便覺得他能承繼大統(tǒng)？”
“你出去！”皇帝拍案怒喝，“滾！滾出去！”
“父皇。”孟君涯搖一搖頭，“兒臣實(shí)話告訴您，現(xiàn)下整個(gè)錦衣衛(wèi)，都在紫禁城外?！?br/>
他淡然看著皇帝：“之所以還沒有進(jìn)來(lái)，是因?yàn)槲业牡艿?、您的其他兒子們?cè)谕鈹r著。他們不知情，還在對(duì)您這位皇帝盡忠，對(duì)您這位父親盡孝。”
“但如果兒臣傳手令出去命他們讓開，命他們讓錦衣衛(wèi)進(jìn)宮……”他笑了一聲，“他們立時(shí)會(huì)明白這是什么意思，您敢賭他們一定會(huì)站在您那一邊嗎，還是會(huì)齊力協(xié)助兒臣繼位？您任由東廠擺弄數(shù)年，他們一個(gè)個(gè)都沒少受委屈?！?br/>
皇帝驚愕交集地看著他，臉上滿是不可置信。
“求您給自己留些顏面吧，父皇?！泵暇恼f著站起身，伸手只向幾尺外筆墨齊備的桌案，“您寫圣旨讓位，或者兒臣寫手令讓他們放錦衣衛(wèi)進(jìn)來(lái)。如若您選后者……”
謹(jǐn)親王目光迷蒙地看向殿頂：“他們進(jìn)來(lái)時(shí)得知的，會(huì)是您被魏玉林毒殺?！?br/>
“你敢弒父！”皇帝大喝出聲。
“求您別逼兒臣弒父?！敝?jǐn)親王猛地轉(zhuǎn)向他，皇帝在震怒中定睛，才見眼前長(zhǎng)子眼眶都是紅的。
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時(shí)間一點(diǎn)一滴的過去，紫禁城外的對(duì)峙氣氛愈發(fā)緊張。
其間，謝繼清命手下再度前行了三尺，一眾皇子帶來(lái)的人立刻拔了刀。
孟君淮喟了一聲，不知第多少次再度向謝繼清道：“謝大人，求您給我們一眾兄弟透?jìng)€(gè)底。”
“殿下恕罪，此事臣當(dāng)真不能說?！敝x繼清頷首，孟君淮面上的怒色一起，又被強(qiáng)壓了下去。
而后死一般的寂靜再度蔓延開來(lái)，聽著完全不像有近萬(wàn)人涌在這里，而像是空曠的荒野。
突然間，一聲撞鐘聲響灌入耳中。
“咚——”
眾人齊刷刷地向鐘樓處看去，依稀看到樓上掌鐘的人又撞了一下：“咚——”
“怎么回事？”幾人面面相覷，詫然間身后端門大開。
幾名宦官?gòu)拈T中步出，到了眾人跟前，一作揖：“謝大人，勞您走這一趟，請(qǐng)您回去歇息吧。”
那人說著遞上了一塊銅制腰牌，謝繼清接過一看，是謹(jǐn)親王府的腰牌。
“告退了。驚擾各位殿下，罪過?！敝x繼清向一眾皇子抱拳，孟君淮問那宦官：“謹(jǐn)親王呢？可方便一見眾位兄弟？”
“逸郡王殿下?！蹦腔鹿儆殖暇匆灰?，“皇上禪位，命謹(jǐn)親王殿下繼位。登基事宜已急召禮部各位大人擬定，請(qǐng)各位殿下先行回府，改日再行覲見?！?br/>
“什么？！”眾人皆盡愕住，怔然中，又見一列快馬馳出皇宮，為首那人邊馭馬邊吩咐：“去，速傳旨，善親王革爵圈禁，任何人等不許擅自出入善親王府，違令者格殺勿論！”
顯然，這傳下圣旨的人，已經(jīng)換了。
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