請(qǐng)完客，順娘和老娘嫂子草草地把剩下的菜歸置在一起，劉氏說(shuō)幸好現(xiàn)在天氣涼了些，不然放一|夜次日就不能吃了。因?yàn)轫樐锝袢障聫N做的菜好吃，并沒(méi)有剩下多少，劉氏便說(shuō)明日不用做菜，將就著些也能對(duì)付一日了。
看著滿桌的盤子碗筷，順娘去拿了一個(gè)柳編筐子來(lái)把隔壁謝家借的盤子和碗放進(jìn)去，其余的自己家的就放到桌子上。
天色已黑，順娘便說(shuō)今日老娘和嫂子也累了，大家早些歇息，明日燒些水來(lái)洗這些盤子和碗。
劉氏和齊氏點(diǎn)頭同意了，隨即一起去后院洗漱了，各自回去歇著。
順娘今天下廚做飯也累壞了，頭沾著枕頭，不一會(huì)兒就睡著了。
半夜隔壁謝家殺豬，順娘居然都沒(méi)被吵醒，一直到第二日清晨，晨光和市聲一起從門縫里面透進(jìn)來(lái)，她才慢慢醒過(guò)來(lái)了。本來(lái)她還想早起去晨釣，然后今天再挑一擔(dān)柴進(jìn)城去見宋玉姐的，可睡到了這個(gè)時(shí)辰，顯然是不能去了。她望了望樓上，心想，估計(jì)昨天請(qǐng)客也把老娘和嫂子累著了，所以她們也跟自己一樣睡得熟，半夜都沒(méi)被謝家殺豬吵醒，這會(huì)兒都還沒(méi)起床。
既然今天沒(méi)法進(jìn)城去，順娘想，索性就歇一日，把家里的事情料理下。
比如一會(huì)兒起床之后吃了早飯，要幫著嫂子一起把碗盤都給洗了，還有就是把洗干凈的碗盤拿去還給謝家，接下來(lái)，她今日要去買些黃豆和綠豆回來(lái)，還有生發(fā)豆芽的柳條筐子，要按照能發(fā)出二三十斤豆芽的量買……最后，當(dāng)然是想私下見一見小辣椒，把她昨日塞給自己的手帕還了，跟她說(shuō)清楚一些事情。
一想到這最后一件事，順娘竟然覺(jué)得十分棘手。
畢竟她也是女人，也從像謝小辣椒那么大的少女長(zhǎng)大的，少女懷春是個(gè)什么感覺(jué)，她很能體味。
順娘記得，她穿前最開始喜歡的是初中的一位大學(xué)剛畢業(yè)就分配到她所就讀的學(xué)校來(lái)教歷史的女老師，那個(gè)時(shí)候她才十四五歲，跟現(xiàn)在的小辣椒差不多的年紀(jì)，說(shuō)是暗戀也好，還是少女懷春也好。對(duì)那位女老師，她非常在意，女老師一個(gè)關(guān)注她的眼神也能讓她激動(dòng)半天，如果她的歷史作業(yè)題被女老師打個(gè)叉，她也會(huì)傷心好久。
如果她跟小辣椒見面，當(dāng)著她說(shuō)出拒絕的話，小辣椒一定會(huì)覺(jué)得非常丟臉下不來(lái)臺(tái)，以及傷心難過(guò)。
她甚至能夠想象小辣椒是鼓足了多大的勇氣才把她手里那一塊手帕偷偷塞給自己的，順娘甚至覺(jué)得小辣椒這個(gè)相對(duì)于她穿來(lái)的時(shí)代一千年前的少女比自己十四五歲時(shí)有勇氣多了。
要是小辣椒哭了，一想起她曾經(jīng)扶著門望著自己眼中涌現(xiàn)晶瑩，她立刻心軟的場(chǎng)景，順娘更加猶豫了。
若是問(wèn)她自己心里面有沒(méi)有喜歡小辣椒，順娘覺(jué)得還是有一點(diǎn)兒喜歡的，喜歡她的純真，以及喜歡她的甜美，但這些喜歡只是淡淡的，根本沒(méi)有強(qiáng)大到她愿意冒著暴露身份的危險(xiǎn)回應(yīng)小辣椒對(duì)她的感情，再說(shuō)了順娘認(rèn)定了小辣椒喜歡的只是喜二郎，而不是喜順娘。
喜家剛在楊柳鎮(zhèn)立足，一家老小的生計(jì)完全壓|在順娘的肩膀上，容不得她出半分差池。
故而她在昨日手里拿著小辣椒塞給她的那張手帕?xí)r，很快就下定決心，絕對(duì)不招惹小辣椒，免得給人家?guī)?lái)無(wú)法彌補(bǔ)的傷害。其實(shí)，順娘也曾想過(guò)，如果小辣椒是喜歡作為喜順娘的自己，那她說(shuō)不定會(huì)回應(yīng)小辣椒對(duì)自己的感情的。
但也只是如果而已，她在心里暗暗苦笑。
一開始順娘決定親自跟小辣椒說(shuō)的，可是想到當(dāng)面拒絕小辣椒會(huì)讓她更加難堪和傷心，自己于心不忍，所以，她緊接著就改變了主意，想讓嫂子去把這塊昨天小辣椒塞給她的手帕還給她，并讓嫂子間接帶話給小辣椒，就是自己現(xiàn)在不想考慮個(gè)人的事情?？呻S即順娘也想到這件事情被嫂子知道了，膽小的她怕是又要為自己擔(dān)心了，還有就是，讓嫂子去告訴小辣椒自己拒絕她的意思，小辣椒會(huì)不會(huì)更加難堪？
哎，真是左右為難。
順娘在床上翻來(lái)翻去，有點(diǎn)兒心煩，心想，要不就干脆裝傻，當(dāng)什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)好了，或者讓她看見自己和別的女人有來(lái)往，她就會(huì)斷了那種喜歡自己的心思，知難而退了。
還別說(shuō)，當(dāng)順娘想到后面一種辦法時(shí)，突然覺(jué)得這是個(gè)不錯(cuò)的法子，既避免了自己當(dāng)著小辣椒的面說(shuō)出拒絕的話讓她難堪和傷心，也可以讓小辣椒不再喜歡自己。
可是，問(wèn)題緊接著又來(lái)了，自己又該去找哪個(gè)合適的女子來(lái)演這出戲呢？
喜家剛搬到楊柳鎮(zhèn)來(lái)，她也沒(méi)認(rèn)識(shí)什么跟小辣椒年紀(jì)相仿的姑娘，讓小辣椒誤會(huì)。
換了芯子的順娘頭一次想事情想得腦仁兒都疼了。
樓上傳來(lái)了下樓的聲音，劉氏的聲音從樓梯上傳來(lái)：“二郎，還睡著呢？”
順娘一骨碌從床上爬起來(lái)，回答老娘：“沒(méi)呢，醒了。”
劉氏從樓梯上下來(lái)，走到順娘的床前拉開簾子問(wèn)她今天是不是不砍柴，不進(jìn)城了。
順娘說(shuō)是，因?yàn)樗砹?，今天在家里就安排一些別的事情，明日再進(jìn)城。
齊氏此時(shí)也下樓了，她挽起袖子就去收拾昨天晚上的那些沒(méi)洗的碗筷，順娘下床來(lái)穿好衣裳，開了門，再走到后院，拿了水桶扁擔(dān)，打開院墻上的那道門，去隔壁謝家大院子的水井挑水。
那邊忙碌的伙計(jì)見了她，都跟她打招呼，順娘提了水起來(lái)裝在自家水桶里面，忽然聽到一個(gè)稚嫩的童聲喊他喜二哥。
順娘抬頭去看，見到小辣椒牽著她弟弟何三郎在謝家的廚房門口，兩眼直瞅著自己。
因?yàn)榈艿芡蝗怀雎暫绊樐?，讓她被順娘看到了，她一下子害羞了，硬是把何三郎重新拖進(jìn)廚房里去了。
順娘張了張嘴，話到嘴邊，到底沒(méi)有說(shuō)出口，這樣的小辣椒……她覺(jué)得自己是無(wú)論如何也無(wú)法當(dāng)著她的面說(shuō)出拒絕她的話來(lái)的。
挑著水回了喜家租住的小院兒，順娘順手把小門兒給閂上，把水挑去廚房倒進(jìn)屋角的大水缸里，齊氏進(jìn)來(lái)燒火燒水，等到水熱了，就和順娘把水舀出來(lái)一起洗碗盤筷子等。
齊氏問(wèn)順娘一會(huì)兒要不要多燒點(diǎn)兒水洗個(gè)澡，昨日順娘做飯出汗多，順娘點(diǎn)頭，說(shuō)今日一定要洗洗，昨天太晚了又太累不想動(dòng)。
姑嫂兩個(gè)人正說(shuō)著話呢，有人從廚房門口探頭進(jìn)來(lái)笑瞇瞇地招呼順娘，并問(wèn)她怎么今日沒(méi)進(jìn)城去賣柴火。
“陸全？”順娘不用去看是誰(shuí)，也聽出來(lái)是陸全的聲音，只是她有點(diǎn)兒詫異，陸全這個(gè)家伙從來(lái)都是要睡到日上三竿才起來(lái)的，今天怎么早就起來(lái)，還跑到喜家來(lái)了。
于是順娘問(wèn)他這么早跑過(guò)來(lái)，是不是來(lái)蹭飯的？
陸全開玩笑一樣笑道：“你怎的曉得？看來(lái)二哥是我腹中的蟲兒呀！”
順娘微微搖頭，一邊洗碗一邊念叨：“事出反常必有妖，說(shuō)吧，你來(lái)到底干嘛來(lái)了？”
陸全已經(jīng)走進(jìn)了喜家廚房，一邊走一邊挽起袖子，伸手到順娘洗著碗筷的盆子里，搶著洗起碗來(lái)，他道：“我就曉得昨日|你們請(qǐng)了客，這碗盤一定留著今日洗，所以就過(guò)來(lái)幫忙了，還有啊，外邊的桌子和椅子也得還給謝家吧，一會(huì)兒我?guī)湍闾А?br/>
順娘停止了洗碗，看著陸全，覺(jué)得真得太陽(yáng)從西邊兒出來(lái)了，不過(guò)，打死她也不相信陸全說(shuō)的話。
皺著眉頭，順娘慢慢地洗著碗，想這個(gè)陸全到底咋回事。
很快，她就發(fā)現(xiàn)了端倪，原來(lái)這個(gè)陸全好幾次手里干著活兒，跟自己說(shuō)著話，眼角余光卻去瞄正在灶前燒火的嫂子。順娘想起昨天晚上喝酒吃飯的時(shí)候陸全說(shuō)的那些跟嫂子有關(guān)的話，忽然開了竅。
她明白了！
陸全原來(lái)是看上了自家嫂嫂，趁著過(guò)來(lái)幫忙的機(jī)會(huì)，想勾搭嫂子。
這色胚！
順娘覺(jué)得自己是絕對(duì)不會(huì)贊成陸全勾搭自家嫂子的，別說(shuō)勾搭了，就是正兒八經(jīng)想娶自家嫂嫂，她也不會(huì)同意。因?yàn)殛懭⌒∧昙o(jì)，吃喝嫖賭，樣樣都來(lái)，要是這個(gè)時(shí)代有煙的話，他還能加上一條抽，那就是五毒俱全。
當(dāng)初自己跟他結(jié)拜兄弟也是因?yàn)榭紤]到要制衡隔壁趙三郎，否則就陸全這德性，她是絕對(duì)不會(huì)跟他打交道的。只是在跟他結(jié)拜兄弟之后，順娘也覺(jué)得陸全這個(gè)人除了那些不好的習(xí)慣，對(duì)自己倒還不錯(cuò)，又大方又講義氣，作為不深交的朋友，倒還是可以來(lái)往。
可是自己嫂子是個(gè)賢惠軟弱的人，她就算要改嫁，順娘覺(jué)得也該是個(gè)成熟穩(wěn)重有手藝，或者做買賣，可以讓嫂子衣食無(wú)憂，過(guò)著穩(wěn)當(dāng)日子的男子。像陸全這種，成天在外游蕩，不知道干些什么偷雞摸狗之事的男子，真要跟嫂子在一起，還不得讓嫂子成日家擔(dān)驚受怕呀。可以說(shuō)，順娘覺(jué)得陸全這種德性的男人，一丁點(diǎn)兒都配不上嫂子。
想到這里，她當(dāng)然是要阻止陸全接觸嫂子，所以即刻把陸全往外推，說(shuō)這里是廚房，像陸全這樣的男人是不該來(lái)的，廚房里的活兒有她嫂子那樣的女人干就成了。
把陸全拖到外面屋里，她讓陸全幫自己抬昨日借過(guò)來(lái)的謝家的桌椅板凳，說(shuō)這種活兒才是陸全該做的。
陸全都沒(méi)有看到齊氏幾眼，就被順娘拖出來(lái)，當(dāng)然不樂(lè)意，可是他也說(shuō)不出來(lái)反駁順娘的話，只得不情不愿地按照順娘說(shuō)的跟她一起抬桌椅板凳去謝家。
謝家人看到陸全這么早居然跟順娘一起搬桌椅板凳，也都像順娘一樣，覺(jué)得太陽(yáng)從西邊兒出來(lái)了。
吳氏見了，就問(wèn)陸全這是不是犯病了，謝二娘在一邊笑著贊同她娘的話，陸全訕笑著說(shuō)，這是他爹娘教訓(xùn)他的結(jié)果，他也想改邪歸正了。
“你若是能學(xué)到喜二郎三分，你爹娘便再不會(huì)罵你了?！眳鞘系?，“只不過(guò)浪子回頭金不換，你年紀(jì)還小，學(xué)好還來(lái)得及，好好干呀！”
陸全僵笑著點(diǎn)頭。
干完活兒，順娘打發(fā)陸全回家，說(shuō)這里沒(méi)活兒干了，他可以回去歇著了。
陸全道：“我?guī)湍愀闪艘辉绯康幕顑?，你是不是該?qǐng)我吃個(gè)朝食？”
順娘摸出十文錢，塞進(jìn)他手上，讓他去前面不遠(yuǎn)賣早點(diǎn)的鋪?zhàn)尤コ匀ィ依锒际亲蛉帐Ｏ碌娘埐?，?shí)在不好意思招待陸全吃，一面說(shuō)一面把他往門外推。
陸全當(dāng)然不肯要順娘的錢，也不肯走，直往喜家后院兒廚房那邊看，他想再多看齊氏幾眼。
昨天來(lái)喜家吃酒，在看到齊氏第一眼時(shí)，他就對(duì)她上了心，直到后面齊氏來(lái)給大家舀湯，他故意抬手讓那碗湯灑到了自己身上，齊氏掏出手帕給他擦身上灑上的湯水時(shí)，陸全覺(jué)得她的手擦到哪里，哪里就是一陣酥麻。而且，隔得近了，他更加看清楚了齊氏的樣子，兩彎細(xì)眉，鵝蛋臉，淡色嘴唇兒，發(fā)如鴉羽，低眉順眼的樣子，說(shuō)不出的溫柔可親。
陸全平日接觸的都是些涂脂抹粉，妖妖艷艷的女子，像齊氏這樣娟秀溫柔的良家女子他甚少接觸過(guò)。雖然都沒(méi)有跟齊氏說(shuō)上一句話，可是陸全覺(jué)得齊氏就那么直直地撞進(jìn)了他心里來(lái)，齊氏是已婚且已經(jīng)生了兩個(gè)孩子的婦人，跟那些女孩兒又不同，舉手投足之間自有一股子成熟|女人的風(fēng)韻在，這也吸引住了陸全。所以，后面他才故意跟順娘說(shuō)了那么些話，就是為了打探喜家可拘束著齊氏，不讓她改嫁，他想知道齊氏是不是真得愿意為結(jié)拜兄弟喜二郎死去的大哥守寡。
等到喜二郎告訴她，喜家并不拘束齊氏，齊氏想改嫁就可以改嫁時(shí)，不由得大喜。
他昨晚回去后在床上翻了半夜，一直想著齊氏，他覺(jué)得自己迷上了齊氏，為她害上了相思病。盡管一|夜睡得不安穩(wěn)，可一大早他就醒了，匆匆洗漱了，換了一件他自認(rèn)為穿上風(fēng)|流倜儻的袍子就興沖沖地直奔喜家去瞧齊氏了。
一看到她在廚房燒火，灶堂里的火光映著她的鵝蛋臉，越發(fā)添上了一層暖色的溫柔，他的心就化了……
后面他搶著幫喜二郎干活，不過(guò)是想多留在喜家一會(huì)兒，多看幾眼齊氏。
可讓人著惱的是，喜二郎老在哪里搞破壞，先是把他推出了廚房，后面又拉著他去抬桌椅還給謝家，完了連早飯也不請(qǐng)他在喜家吃，把他給推出了門兒，還塞給他十文錢，讓他去賣早點(diǎn)的鋪?zhàn)由铣浴?br/>
順娘才不管他愿不愿意呢，使勁兒把他給推出了門兒，為了防止他再進(jìn)來(lái)糾|纏，索性連門也給關(guān)了，說(shuō)自己累了，還得睡會(huì)兒，讓陸全自便。
陸全惱怒地在門上拍了幾下子，讓順娘開門兒，他不要順娘的錢。
順娘隔著門告訴他，別客氣，快去吃早飯，這早飯算是自己請(qǐng)的。
劉氏此時(shí)帶著兩個(gè)孩子下了樓，見順娘隔著門跟外面的陸全說(shuō)話，就問(wèn)她這是做什么呢？
順娘把手指豎起來(lái)放在唇上，示意老娘別說(shuō)話，然后躡手躡腳地過(guò)來(lái)，抱起可成，推著老娘往后院里去。到了后院，順娘才對(duì)老娘說(shuō)，自己不喜歡跟陸全走得太近，不想陸全賴在喜家。
劉氏道：“你不是跟他是結(jié)拜兄弟么，怎么說(shuō)這樣的話，你就不怕他惱了？”
順娘說(shuō)自己不怕，而且她說(shuō)陸全那樣一個(gè)外男老呆在喜家，對(duì)嫂子的清譽(yù)有損。
這么一說(shuō)，劉氏完全明白了，低聲嘟囔：“可不是咱們一家子女人的，不管誰(shuí)家男子還是少上家里來(lái)為好?！?br/>
陸全在外面拍不開門，只得捏著順娘給的那十文錢悶悶地走了，一邊走一邊想，喜二郎不仗義，怎么就連個(gè)早飯也不留自己在喜家吃呢，虧自己這么早起來(lái)還幫他干活來(lái)著。另外，他想，是不是喜二郎昨日說(shuō)的話言不由衷啊，什么喜家不管齊氏改嫁，今天這樣子看來(lái)，明顯是把齊氏管得挺緊的，是不是齊氏真和喜二郎這個(gè)小叔子有什么不清不白的事情啊？
可轉(zhuǎn)眼間想起齊氏那溫柔可親的模樣，陸全就覺(jué)得她斷不會(huì)跟喜二郎有牽扯的，再說(shuō)了，他結(jié)拜兄弟喜二郎的人品也是沒(méi)話說(shuō)，故而，他覺(jué)得一定是人家喜二郎今天說(shuō)的話不錯(cuò)，剩飯不能請(qǐng)他吃，另外喜二郎想要補(bǔ)覺(jué)，畢竟昨日請(qǐng)客累壞了。
陸全落寞不已地跑去真拿順娘給他的十文錢去吃了早飯，然后回家后進(jìn)自己的屋爬上|床去補(bǔ)覺(jué)。
他娘李氏見了只覺(jué)奇怪，心想自己這個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的兒子這是怎么了，一早起來(lái)跑出去一趟，回來(lái)看起來(lái)無(wú)精打采地又進(jìn)屋去睡了。
陸全走后，順娘重新進(jìn)廚房去幫著嫂子干活，燒水，熬粥，和面，蒸餅。
一家人吃了早飯，順娘洗了澡，又讓齊氏燒水，全家人都去沐浴了，換了干凈衣裳，這就算是開始過(guò)全新的日子了。
順娘又去挑了一擔(dān)水回來(lái)給齊氏洗衣裳，然后拿了一貫錢出門兒去買綠豆黃豆，以及生發(fā)豆芽的筐子等物。
她去謝家借了個(gè)獨(dú)輪車，推著去了米面店，買了二十斤綠豆，十斤黃豆，推回來(lái)，搬進(jìn)后面發(fā)豆芽的那間空屋子去。接著她去前面不遠(yuǎn)的一家賣農(nóng)具雜貨等物的店鋪內(nèi)買筐子。
一進(jìn)屋，里面走出來(lái)個(gè)四十來(lái)歲面皮黃黃的婦人，那婦人自稱自己夫家姓胡，別人都叫她胡娘子，她問(wèn)順娘要些什么。
順娘說(shuō)自己要買幾個(gè)柳條筐子，胡娘子就帶著她去看店內(nèi)堆放的柳條筐，大的小的，這個(gè)多少錢，那個(gè)多少錢，一一說(shuō)給她聽，并問(wèn)她買這些柳條筐子來(lái)做什么，順娘告訴她自己要發(fā)種生。
胡娘子一聽就推薦她用紅柳編的柳條筐，十分結(jié)實(shí)，水泡著也不易壞。
之前順娘估算過(guò)一個(gè)柳條筐可以放兩斤泡過(guò)的豆子進(jìn)去，發(fā)出來(lái)至少也有十一二斤豆芽，每一批次她打算發(fā)四斤綠豆，兩斤黃豆，如此就要三個(gè)柳條筐。而按照綠豆芽和黃豆芽平均要用四天到五天才能采收，就需要最少十二個(gè)到十五個(gè)筐子，這樣才能接得上。順娘便說(shuō)她需要十五個(gè)柳條筐，這筐子原本十文錢一個(gè)，胡娘子便說(shuō)因?yàn)轫樐镔I得多，所以算她八文錢一個(gè)，而且她還讓順娘先回去，一會(huì)兒她會(huì)給喜家親自送過(guò)去，她還笑著問(wèn)順娘是不是才搬來(lái)的，以前只見她常常擔(dān)著柴提著魚從她鋪?zhàn)痈斑^(guò)去。
順娘指著前面謝家肉鋪?zhàn)筮吥情g屋說(shuō)，她就住那里，是前日才搬來(lái)的。
胡娘子就說(shuō)自家的雜貨店跟順娘家只隔得上四家店面，只不過(guò)是兩對(duì)門兒罷了，她讓順娘先回去，一會(huì)兒她官人新進(jìn)的貨到家，里面有新編的柳條筐子，她會(huì)給順娘找十五個(gè)最好的送去。
這位老板娘待客如此熱忱，順娘除了說(shuō)謝謝還能說(shuō)什么呢。
把錢付了，順娘便空著手回家去了，她娘見她空著手回來(lái)，就問(wèn)她怎么出去買筐子卻沒(méi)有買回來(lái)，順娘只得把在前面雜貨店里的遭遇說(shuō)給了老娘聽，她說(shuō)那老板娘胡娘子要親自給送上門兒，自己就由她了。
劉氏詫異有這樣熱忱的老板娘，懷疑順娘給了錢，一會(huì)兒那胡娘子卻不給送來(lái)，那樣一來(lái)，順娘就被騙了。
順娘聽了直笑，說(shuō)一百二十文錢的事情，人家胡娘子可是本地住戶，用得著騙自己?jiǎn)幔?br/>
劉氏搖搖頭不說(shuō)話了，大概她也覺(jué)得女兒說(shuō)的有道理，誰(shuí)家為了一百二十文錢騙人啊，就算喜家這么窮，也不會(huì)為了一百二十文錢賴賬。
順娘就走到后院去開始秤豆子，她打算發(fā)四斤綠豆，兩斤黃豆，每次出豆芽大概在三四十斤，然后每日進(jìn)城給宋玉姐的酒店送去十來(lái)斤，剩下的就支個(gè)攤子在自家門口零賣。
在她秤豆子的時(shí)候齊氏過(guò)來(lái)了，就問(wèn)順娘秤這么多豆子，萬(wàn)一賣不完怎么辦，按照她的意思，這綠豆發(fā)個(gè)三斤，黃豆發(fā)個(gè)一斤就行了。這么一來(lái)，最開始零賣除了給宋玉姐酒店送去的貨，喜家零賣的大概也就十一二斤，就算賣不了多少，也可以自己做菜吃。畢竟一開始做這個(gè)種生的買賣，也不知道有多少人愿意來(lái)買。
順娘聽了，覺(jué)得嫂子說(shuō)得有理，她也不想發(fā)太多出來(lái)賣不掉，那一家人三頓都吃豆芽，可要把人吃吐。
她又把秤好的豆子倒了回去，重新秤，并叫嫂子去燒點(diǎn)兒溫水，一會(huì)發(fā)豆子。
順娘秤了十五斤綠豆，五斤黃豆出來(lái)，分別放到一個(gè)木盆子和木桶里面，等著嫂子燒了些溫水來(lái)，用手試了水溫，就把水倒進(jìn)去泡起來(lái)。姑嫂兩人正忙活著，只聽得老娘跟人說(shuō)說(shuō)笑笑，往這后院子里面來(lái)了。
“二郎，胡娘子跟咱家送筐子來(lái)了！”老遠(yuǎn)劉氏就對(duì)順娘喊。
順娘轉(zhuǎn)臉看過(guò)去，只見胡娘子帶著一個(gè)十四五歲的女孩兒，一人手里抱著七八個(gè)重疊在一起的柳條筐子進(jìn)來(lái)了。
見此情形，順娘趕忙放下手里的活兒，迎過(guò)去，幫著胡娘子和那個(gè)女孩兒把她們手里抱著的筐子接過(guò)來(lái)放下，并說(shuō)麻煩她們親自送過(guò)來(lái)。
胡娘子笑著說(shuō)就這幾步路，大家都是鄰居，喜家照顧她們的生意，她們本該給喜家送來(lái)的。
一邊說(shuō)話，胡娘子一邊四面打量，末了稱贊這個(gè)小院子收拾得齊整。
她又過(guò)去看順娘泡的那些豆子，然后說(shuō)要這么多柳條筐子，到底要發(fā)多少種生，順娘說(shuō)大概三五十斤，胡娘子聽了又是一番感嘆，稱贊順娘能干。接著她又跑去跟劉氏說(shuō)話，拐彎抹角地打聽順娘年紀(jì)多大了，可有定親之類的話。
劉氏一開始倒是頗為自豪地說(shuō)順娘十六了，等到胡娘子問(wèn)順娘可曾定親的話，立馬就注意到了胡娘子身邊那個(gè)十四五歲，有一張瓜子臉杏子眼的穿著水紅衣裙的女孩兒，心想，這個(gè)女娃娃莫不是胡娘子的女兒，她帶著女兒過(guò)來(lái)打聽順娘可曾定親其實(shí)是有把她女兒嫁給自己家這個(gè)“二郎”之意。
這么一想，劉氏謹(jǐn)慎了，對(duì)胡娘子道：“我家二郎小時(shí)跟莊上一戶姓林的人家的小娘子定下了娃娃親，以后回喜家莊定是要跟那家小娘子成親的?！?br/>
“哦？”胡娘子一聽挑了一挑眉，臉上的笑意淡了些，但很快她就說(shuō)，“瞧你們這又租房屋，又要發(fā)種生的，恐怕三五年之內(nèi)也不能回去吧。依我說(shuō)，既是來(lái)了楊柳鎮(zhèn)安家做買賣，又何必回莊上去，莊上種地可比在城里做買賣苦多了。還有啊，你家二郎都十六了，想必那林家小娘子也至少十三四了，你們?nèi)迥瓴荒芑厝?，人家能等你們那么久么，別耽擱了人家女兒，早些退了親才是正經(jīng)事兒……”
她這么一說(shuō)，劉氏更是肯定了心里面的猜測(cè)，這位街對(duì)面雜貨鋪的胡娘子果然是為了她家“二郎”來(lái)的，想叫“二郎”退了親，然后跟她家女娃結(jié)親。
劉氏又看了一眼跟著胡娘子一起過(guò)來(lái)的女娃兒，覺(jué)得她長(zhǎng)得倒還不賴，看起來(lái)落落大方，適才說(shuō)幾句話，也不粗魯，若自己家的順娘真是個(gè)兒子，那跟眼前這個(gè)女娃兒結(jié)親也成。可惜了，順娘是個(gè)女扮男裝的假小子，萬(wàn)萬(wàn)不能跟誰(shuí)家的小娘子結(jié)親的。
于是她便說(shuō)都是一個(gè)莊上的人，哪能說(shuō)退親就退親，雖然喜家到了楊柳鎮(zhèn)來(lái)安家，但是過(guò)上一兩年還是要去把那林家的小娘子娶了的，大不了成了親，帶著她一起到楊柳鎮(zhèn)來(lái)生活就行了。
這么一說(shuō)，倒讓胡娘子無(wú)話可說(shuō)了，她訕訕地又跟劉氏說(shuō)了幾句閑話，就帶著女兒杏花離開了喜家，回自己家鋪?zhàn)尤ァ?br/>
杏花一出去就埋怨她娘，硬要拉自己來(lái)看喜家這個(gè)二郎，結(jié)果人家喜二郎是早已經(jīng)定了親的，這么巴巴地跑了去，豈不是讓人家笑話自己是想要上趕著嫁給喜二郎么，今日的臉真是丟得太大了。
說(shuō)完，氣沖沖地加大步子，扔下胡娘子回家去了。
胡娘子叫她等一等，她也不聽。
這一幕恰巧落到了隔壁謝家肉鋪的吳氏眼里，她正好出來(lái)看伙計(jì)賣肉，見到雜貨鋪的胡娘子帶著她女兒杏花從喜家出來(lái)。
杏花的年紀(jì)跟她女兒謝二娘差不多，都是來(lái)年及笄，這讓吳氏一下子想到這個(gè)胡娘子帶著女兒去喜家串門兒，不會(huì)是想把她女兒嫁給喜二郎吧。昨天在喜家吃了酒席回去，吳氏可是把喜二郎好一陣夸贊，說(shuō)他能干，勤快，還有一手好廚藝，如今又要做起種生買賣來(lái)，誰(shuí)家小娘子嫁給他定然是要享福的。再加上喜二郎又是一表人才，老實(shí)，跟人說(shuō)個(gè)話也斯斯文文的。
謝乙聽了，在一旁酸溜溜的說(shuō)喜二郎這么好，吳氏是不是恨不得晚生十幾年，好嫁給他。
吳氏一聽，給氣笑了，上前去就揪謝乙的耳朵，說(shuō)他老大不小了，怎么說(shuō)這樣的渾話呢。
謝乙恁大個(gè)個(gè)子，在自家娘子跟前就跟個(gè)兔子似的，只要他娘子一揪著他耳朵，他就殺豬似地叫喚，直討?zhàn)垺?br/>
吳氏揪夠了才松了手，說(shuō)謝乙再敢胡說(shuō)，就把他耳朵給揪下來(lái)。
謝乙揉著耳朵哼哼了一陣，然后問(wèn)吳氏是不是丈母娘看女婿，越看越喜歡喜家二郎呀。
吳氏無(wú)聲笑了笑，悄悄告訴謝乙：“還別說(shuō)，奴家真瞧上他了，若是他把那種生的買賣做起來(lái)，翻了年，我就托個(gè)媒人上喜家去，讓咱家二娘跟喜二郎把親事定下，來(lái)年等二娘及了笄，再挑個(gè)黃道吉日給他們把婚事辦了。只要二娘成了親，我這心頭的事也就少了一樁，只剩下三郎的事情了……”
謝乙便說(shuō)她操心得真遠(yuǎn)，三郎還小呢，等他娶媳婦還得十年八年的，現(xiàn)如今幫小女兒找個(gè)好女婿才是正經(jīng)事，不過(guò)，他也同意吳氏的看法，認(rèn)為隔壁喜家二郎是個(gè)好后生，要是自己家二娘許給他也算是不錯(cuò)的一門親事，他讓吳氏把喜家二郎盯緊點(diǎn)兒，別讓別的人家的婦人搶去做了女婿。
吳氏當(dāng)時(shí)聽了，還說(shuō)謝乙是瞎操心，說(shuō)這條街上像自家二娘一樣容貌家私都不錯(cuò)的女娃兒甚少，喜二郎再好，畢竟家底薄了些，一般楊柳鎮(zhèn)有女兒的人家哪會(huì)輕易把女兒嫁給他，也只有像謝家這樣的不圖財(cái)只圖人的人家才會(huì)跟自己搶女婿。長(zhǎng)時(shí)間不好說(shuō)，但她有信心到過(guò)年，喜二郎是不會(huì)有人家來(lái)?yè)尩摹?br/>
如今想起來(lái)，昨晚的話還言猶在耳，這會(huì)兒倒真出現(xiàn)了一個(gè)要跟自己搶女婿的人家，吳氏只覺(jué)自己打了自己的嘴。
心念一動(dòng)，她立即走上前去招呼從肉鋪跟前過(guò)的胡娘子，跟她打過(guò)招呼之后，就問(wèn)她這才從喜家出來(lái)是去做什么了。
胡娘子跟吳氏也相熟，平時(shí)碰到了也會(huì)站住閑聊幾句，此時(shí)聽了吳氏的話，就告訴她剛才自己帶著女兒杏花給喜家送柳編的筐子去了，說(shuō)喜家打算發(fā)種生來(lái)賣，適才在自己店里買了不少筐子。
吳氏就故意說(shuō)隔壁喜家二郎人又年輕又能干，昨日親自下廚做的那些待客的菜也非常好吃。
胡娘子聽了好奇心大起，就向吳氏打聽喜二郎都做了些什么菜。
吳氏便繪聲繪色地描述了一便，引得胡娘子嘖嘖贊嘆，末了，她多了一句嘴，說(shuō)可惜喜二郎已經(jīng)定親了，不然倒是一個(gè)好女婿的人選。
“定親？”吳氏聞言，不由得大驚。
胡娘子：“是啊，才將他娘劉氏親口說(shuō)的，說(shuō)喜二郎在喜家莊定下了一門親事，還說(shuō)是娃娃親，過(guò)一兩年賺了錢，就讓喜二郎回莊上去娶妻，然后帶那姓林的小娘子來(lái)?xiàng)盍?zhèn)過(guò)日子……”
吳氏聽完有點(diǎn)兒急了，但她卻沒(méi)有把這種急切表現(xiàn)在臉上，而是跟胡娘子一樣嘆息說(shuō)可惜了喜二郎這樣的好后生卻是早已經(jīng)定親了。
又跟胡娘子說(shuō)了幾句話，吳氏就以鋪?zhàn)由线€有事情要忙為由辭了胡娘子，回肉攤上去張羅生意去了。
胡娘子便也心不甘情不愿地回自己鋪?zhàn)永锶?，她聽了方才吳氏的話，更是可惜自己不能招喜二郎為婿了。這個(gè)喜二郎常常擔(dān)著柴提著魚從雜貨鋪門前過(guò)，胡娘子也早就留意到了他。后來(lái)，她跟人打聽了下喜二郎，知道了喜二郎家里是個(gè)什么樣的情況，除了喜二郎家底薄以外，胡娘子對(duì)喜二郎還是挺滿意的。她跟丈夫一共生有兩個(gè)女兒，長(zhǎng)女已經(jīng)嫁人，嫁進(jìn)了汴梁城里做了一個(gè)裁縫的娘子，小女杏花兩口子決定一定要給她找個(gè)本鎮(zhèn)的女婿，最好是如同喜二郎這樣的外來(lái)戶，甚至可以招贅?biāo)麨樾觥?br/>
今日帶著女兒杏花以送柳條筐子的名義過(guò)去，胡娘子主要是想近距離觀察一下喜家和喜二郎，還有帶女兒杏花過(guò)去，也是想讓她也看一看喜二郎，看她能看上人家不，畢竟她跟她官人都認(rèn)為，就算兩口子都覺(jué)得喜二郎看上去不錯(cuò)，但也要女兒喜歡。
所以胡娘子帶著女兒杏花去了喜家，讓她近距離看一看，看她滿意不。
這個(gè)意思在去喜家之前，胡娘子是跟女兒杏花明說(shuō)了的，杏花聽說(shuō)要去見喜二郎，就特意換了件艷色衣裳，梳了頭抹了些胭脂才去的。等到進(jìn)了喜家，在后面院子里見到順娘，杏花一眼便瞧上了她，朝著她娘微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
見女兒相中了喜二郎，胡娘子也高興，立馬就跟劉氏攀談起來(lái)。
豈料后來(lái)劉氏說(shuō)出那樣的話來(lái)，讓胡娘子乘興而去敗興而歸。
卻說(shuō)吳氏聽了胡娘子說(shuō)了喜二郎已經(jīng)定親的話之后回去在肉攤跟前是坐立難安，她覺(jué)得自己深受打擊，怎么也不敢相信隔壁喜二郎是已經(jīng)定親了的人。思慮一番，她決定親自過(guò)去問(wèn)一問(wèn)劉氏，到底喜二郎是不是真跟別的小娘子定下親事了，自己別被那胡娘子騙了才好。萬(wàn)一那胡娘子跟自己一樣，只想著把自己女兒許配給喜二郎，卻不想別的人家插手，跟自己家搶女婿，故意編造些慌話來(lái)騙人呢？166閱讀網(wǎng)