?霍普和雷哲兩名軍官帶人闖入地牢放出了國王和男爵，喬治男爵重新獲得了城堡內(nèi)軍民的共同擁戴，博洛尼的開城乞和的計劃成了竹籃打水，親王于是一面下令追捕城外的西蒙王子，一面集合大軍攻城。聯(lián)軍連夜趕制出了兩座攻城塔，此時正并肩齊行，緩緩的靠近落英堡城墻。攻城塔下面的大隊步兵吃力的推著這兩個龐然巨物，直到抵近護城河邊方才停下。
城墻上，零星的箭矢射下來，造成了只是輕微的傷亡，城墻下的眾多步兵將盾牌舉過頭頂格擋箭矢，并列著整齊的隊形魚貫登塔。
攻城塔頂端的吊橋啪的放了下來，成群的士兵一股腦兒涌上了城墻，與守衛(wèi)城墻的谷地民兵及為數(shù)并不多的城堡正規(guī)軍發(fā)生了戰(zhàn)斗。城墻上的士兵越來越多，不斷有人被擠下城墻，掉落到城內(nèi)的地上。
“男爵，越來越多的敵人沖上來了，我們掩護您撤退！”霍普說這就要帶著男爵撤出戰(zhàn)斗。
這時，雷哲也且戰(zhàn)且退的來到男爵身旁，道：“我們支持不住了，攻上來的敵軍太多，我們必須，退回內(nèi)城防守，男爵！”
“所有人撤退！”見局勢難以久持，男爵于是下令城墻上的守軍放棄外城墻，退回內(nèi)城御敵。
他們正說著，越來越多的聯(lián)軍士兵登上了城墻，接上了城墻的攻城塔就像個灑水器一樣，源源不斷的為城墻上的聯(lián)軍提供兵源。
守軍終究支持不住了，當聯(lián)軍士兵攻上了城墻，守軍已經(jīng)全線潰退。
“追上他們，一個也別放過！”一個聯(lián)軍百夫長大喊。他指揮手下的士兵乘勝追擊。
“殺??！”眾多聯(lián)軍士兵紛紛從攻城塔的護板上殺出，而守軍已經(jīng)從城墻上逃進了內(nèi)城并放下了角樓的吊閘門。而城內(nèi)推著牛車用送戰(zhàn)略物資的婦孺眼見外城難守，也紛紛逃進了內(nèi)城墻的大門。
“他們躲進了內(nèi)城！”
……
為了拿下落英堡，威廉不惜派出了親兵衛(wèi)隊打頭陣，在兩座巨大的攻城塔的幫組下，聯(lián)軍攻上了城墻，安格斯急匆匆的跑回金流蘇的大帳。
“親王，男爵的人退出了外城墻，我們占領(lǐng)了那里！”衛(wèi)隊長向他匯報。
“干得好，安格斯，男爵仍不放棄抵抗？”
“是的，戰(zhàn)斗仍在繼續(xù)！”
“城墻上有多少守軍，你們看清了嗎？”
“四百……也許更多一些?！卑哺袼够卮?。
“進城吧，我有話和男爵說?！?br/>
“是！”
……
落英堡的外城墻被占領(lǐng)，威廉的親兵來到城樓上，轉(zhuǎn)動著控制城門的石盤將城堡大門的吊橋緩緩放下，落在了護城河對岸。
城外，威廉的帶領(lǐng)下，羅伊、漢薩、史迪威、范倫丁、達文西等貴族邁開闊步走上吊橋，進城。
“我真想不到一個男爵的城堡會有如此規(guī)模?！庇H王似喃喃自語，又似說給身旁的一眾貴族聽。
身旁的貴族們無不點頭認同。
“天吶，我的落霞堡可比不上它?！狈秱惗〔舻?。
“這比我的獵鷹堡也不遑稍讓?！睗h薩侯爵贊嘆道。
“雖然比不上南墻關(guān)，但恐怕要趕上王爺?shù)淖嘟荼ち?，不是嗎？”羅伊見了眼前的城堡，將之與威廉親王的戰(zhàn)略指揮中心相媲美。
“這正是一個男爵敢于負隅頑抗我們大軍的資本，還有他身旁站著的人民。”威廉說。
親王與眾貴族領(lǐng)著人馬走過城門。
來到城中，見城中的巷道旁，窗門都向他們關(guān)了起來，一些沒來得及關(guān)上的窗戶也有人在上面啪嗒關(guān)了起來。
“他們顯然不歡迎我們?！绷_伊說。
“我們來此面君，不犯黔黎秋毫！”親王對著四周的街巷大聲喊話，并對身邊的親兵隊長說，“安格斯，就我剛剛說的話，讓你手下每個人都大聲這么喊，我不叫停不許停！”
“是，殿下！”安格斯說完吩咐下屬開始向城內(nèi)的街巷喊話，以示親善之意。
親王領(lǐng)著一眾領(lǐng)主及騎士，沿著城堡內(nèi)的主路闊步前行，前方就是內(nèi)城墻的大門。
城樓上，霍普看見城下的敵人越走越近，命弓箭手引弓待發(fā)。
“停步，你們已經(jīng)進入弓箭射程！”城墻上的霍普向下面眾人高聲喊話。同時幾個弓箭手放箭射擊，全副武裝的領(lǐng)主和騎士停下腳步，拿起手中的紋章盾抵御，親王卻對身邊的流箭視若無物，繼續(xù)前行。
“我們來此面君，不想傷及無辜，為何頻頻阻撓，喬治，我知道你在上面！你要是還像個男人，站出來和我對質(zhì)！”
“殿下，不能在靠前，這樣太危險！”安格斯隊長見親王越走越近，急忙招呼了兩個親兵要將他勸回來。
親王手一揮，制止他們。
城墻上的弓箭手引弓待發(fā)。
“男爵，你還需要多少人為你所謂的家族榮譽殉葬？躲在你無辜子民的身后，你以為這樣很有自豪感？”親王邊走邊說，直到走道距離內(nèi)城堡大門僅十五到二十步的距離這才停下，這個距離，訓練了半個月的新兵弓手都不會脫靶。
威廉親王繼續(xù)說：“我和我身后的人無一不是來此面君，有誰愿意傷及無辜百姓？而你，卻毫不猶疑的將他們推向戰(zhàn)爭的火坑！”
城墻上，男爵走出了眾人當中。
“凡親王與諸公所請，有悖人倫，有亂臣道，有違天理，故而不能與你為伍；紅楓谷地非請自來者，一概視為盜匪殺之！”男爵對城墻下面的威廉道，他們可以清楚地看清對方的面龐。
“是非成敗，自有歷史公論，你等妄加置喙，偏頗之言徒嘩眾取寵耳！難道男爵認為，靠城墻后面的幾百人可以支撐到最后嗎？”
“我想試試！”
“然后像故事里的英雄一樣壯烈死去？”
“威廉親王，你要戰(zhàn)便戰(zhàn)！再啰嗦個不休，我會用我的箭答復你?！蹦芯魪纳磉叺氖勘掷锶×艘桓惫?。
“你頑固得就像個孩子，要知道，殺死你子民的，不是我身后的大軍，而是你，男爵，為了拿下你的城堡外圍，我們已經(jīng)有上百個士兵埋骨在你城墻下，而你的人也在戰(zhàn)斗中同樣頗有死傷，這樣的流血沒有意義，沒有價值！這樣無謂的死亡該結(jié)束了！我的要求很簡單，就是覲見國王，男爵，如果你依舊固執(zhí)己見，那我向你提出挑戰(zhàn)，一場公平的挑戰(zhàn)！就在我身后的道路上，沒有千軍萬馬，沒有兩軍對峙，只有我們兩個人，像騎士一樣，負者向勝者妥協(xié)！”親王對著城墻上喊話。
“來吧，親王，谷地男兒豈懼汝？”男爵回答他，說著轉(zhuǎn)向身邊的軍士道：“雷哲中尉，快去取我鎧甲來！”
……
城堡內(nèi)，親王的衛(wèi)兵每兩人一前一后肩扛著一段木質(zhì)護欄，擺放在道路中間形成一條直線，足足長達兩百維米，這正是兩個騎士相對沖鋒的理想距離。
內(nèi)城墻上，站滿了守城的民兵，外城墻上，站滿了觀戰(zhàn)的貴族，剛剛鋪設好的賽道上，不準任何人逗留，就要開始了。
街巷內(nèi)的窗戶都不約而同的開了個小縫，有人探出頭看，城內(nèi)的居民雖然普遍反對親王，但不代表他們愿意錯過一場精彩的。
在侍從的幫助下，親王穿戴上嚴實的甲胄，甲胄上繪著的是一頭帶翼的雄獅——這是維蘭吉王室的徽章，全副武裝的親王活動活動了筋骨，身上甲胄也跟著鏗鏘作響，然后他走到駿馬前，在侍從的攙扶下翻身上馬。
“殿下，我們還是勸您慎重考慮，其實相比您的個人安危來看，我們哪怕再丟掉五百人也不足掛齒?！绷_伊走上前，他希望親王三思，畢竟，攻下這座城堡的風險遠遠小于一對一的決斗。
“這場是我提出的，哪有我再反悔的道理，我們是為了名正言順的目的而來，這場戰(zhàn)斗不能再有傷亡，就讓上帝作出選擇！”親王騎在馬上，說完戴上了頭盔，然后頭也不回的策馬進入賽道，在沖刺的起點停下馬來。
臺下的貴族竊竊私語。
“羅伊侯爵所言甚是，萬一親王殿下不慎戰(zhàn)敗，我們豈不是得各回各家？”漢薩侯爵也質(zhì)疑親王的做法，但他是小聲說給身旁的史迪威侯爵聽的。
“我看殿下有十拿九穩(wěn)的樣子，恐怕這場好戲還沒這么快結(jié)束，好好看比賽吧，就要開始了?！笔返贤?。
威廉親王已經(jīng)立馬于了賽道的起點上，他在頭盔的窄縫中看見，他對面的男爵也和他一樣，正在一個的攙扶下上馬。男爵身穿的是一襲厚重的谷地板甲，谷地人的造甲技術(shù)是一流的，他們的鎧甲和其香檳一樣名播四海，男爵穿的是他們當中的上品，上面繪著墨菲家族的紅色楓葉徽章。
二人準備就緒，都在賽道沖刺的起點處整裝待發(fā)。一場騎士的，一次木頭與鋼鐵的對撞，在眾目睽睽之下就要展開。
沖鋒的號角響起來，嗚——
兩匹馬開始起跑，加速——
馬蹄得得，兩匹駿馬無不加足馬力，兩名的騎士越來越近了，內(nèi)外城墻上所有觀戰(zhàn)的人無不將心提到了嗓子眼。兩騎對撞瞬間，“啪”的一聲響起，兩把長槍雙雙折斷，兩騎隔著護欄擦肩而過，所有人都為己方的騎士捏了一把汗。
“第一場，平局！”主裁判宣布結(jié)果。
兩騎繞著賽道各行一圈，又回到了原來的起跑線準備下一輪，直到分出勝敗。
“給我換一把槍，阿徹！”親王命令自己的侍從。他的侍從武器架上取下一把新的騎搶，雙手捧起遞上馬前。
“第二輪，準備！”
沖鋒的號角再次響起來，嗚——
兩名的騎士均向?qū)Ψ桨l(fā)起第二輪沖鋒。
在場眾人均都屏住呼吸，羅伊瞪大了眼睛。
只見親王一槍點中要害，兩騎相撞，電光石火間，親王的騎搶一下就將男爵挑飛……
貴族們看了齊齊鼓掌叫好，聯(lián)軍無不歡聲雷動，城墻上的守軍見狀，面色如土，但也不少人慶幸能有這樣的結(jié)局。
“快，男爵落馬了，軍醫(yī)，軍醫(yī)！”霍普帶著兩名士兵和一名軍醫(yī)上前探視男爵的傷情。
獲勝的親王扔掉手中折斷的長槍，騎馬環(huán)繞賽道，向城墻上的喝彩的貴族揮手致意。
領(lǐng)主及眾騎士向親王的勝利喝彩的同時也紛紛聊開了。
“我就知道他會贏的，這就是殿下聰明的地方”羅伊侯爵給了一句“馬后炮”式的點評。
“這話怎么說？”他身邊的漢薩侯爵問。
“你想，這場圍城戰(zhàn)打到最后對雙方有什么好處，而且結(jié)果也已成定數(shù)，我們聯(lián)軍大不了多死點人，城堡早晚失守。而男爵要的是什么？保護國王嗎，那絕對不是，他要保住的是他的家族榮譽，他只是不肯背負縛君獻城的罵名，為此，他不惜提一支弱旅負隅頑抗近萬大軍?！?br/>
“真是一語點破！我看是這個道理，要是換上我，我也不會讓自己落下這樣的笑柄，那真的比死了還難受。”漢薩聳聳肩。
“如果讓男爵通過騎士的體面的輸?shù)?，這樣即保全了他的榮譽，又可以停止無謂的流血死傷，成全了所有人，男爵只要順著親王給的臺階下就是了，雖敗猶榮，何樂而不為；即便勝出了，貴族們也不會善罷甘休，這時明擺著的道理，男爵他有理由戰(zhàn)勝親王然后看著自己的家族灰飛煙滅嗎？”
“沒理由，羅伊，除非他真的是個忠臣！”漢薩點評了一句，隨后補充道：“但很明顯，他玩的只是表面功夫?！?br/>
“既然如此，那為什么比賽開始前您還上前去奉勸殿下？”史迪威湊上來插了一句。
“我也是剛剛才想通此節(jié)，這就是親王聰明的地方，他看透了這一點，這才是對癥下藥！”羅伊得意的說，仿佛他自己看得更加透徹些。
碉樓的尖塔上，愛德華國王也正目不轉(zhuǎn)睛的看著這場比賽，直到男爵墜馬落敗，愛德華搖搖頭，嘆了口氣。
“輸了比賽，贏得榮譽，真是個不錯的選擇，喬治！”