靖康元年三月 小瓦崗 周桐墳前
林沖，扈三娘跪在師傅墓碑前，林沖燒完紙帛，灑了一杯水酒在墳前，含淚道：“師傅，岳師弟和牛皋他們昨晚出發(fā)去參加武舉了。這老小皇帝實(shí)在昏庸，去年本來(lái)各路勤王都快到了，那昏君和人家求和割地不說(shuō)，金軍走了竟然不在黃河岸邊駐軍，眼看到了年末中原又是一場(chǎng)劫難。林沖不爭(zhēng)氣，傷勢(shì)未復(fù)不能為國(guó)效力，望師傅在天之靈保佑岳兄弟他們終成國(guó)家棟梁?！薄Ｈ镌谂阅I道：“你也別過(guò)分傷感了，本來(lái)今年恢復(fù)很快，年初師傅一走你又傷心過(guò)度在床上躺了好幾天。”林沖嘆道：“我這一身武藝都是師傅所授，師傅又對(duì)你我都有救命之恩，今生報(bào)不得，來(lái)世林沖愿做犬馬報(bào)恩?！?。
大名府外郊 埋石嶺
柴進(jìn)與兩個(gè)新梁山頭領(lǐng)曹松，包凌帶著十余名梁山嘍啰正在往山寨行進(jìn)，大家都是平民打扮。三位頭領(lǐng)在前策馬而行，一邊走一邊議論。
包凌：“這盧員外真是本事了得，一年多時(shí)間，大名府已經(jīng)有了七八千人馬，而且頗為驍勇善戰(zhàn)，在邊境上遇到金軍小隊(duì)頗有斬獲。公明哥哥知道了一定高興?！?br/>
柴進(jìn)笑道：“你不問(wèn)問(wèn)盧員外是誰(shuí)？綽號(hào)玉麒麟，有槍、棒、拳為河北三絕，一身好武藝，江湖號(hào)稱：棍棒天下無(wú)對(duì)！要不能當(dāng)上副頭領(lǐng)呢?！?br/>
曹松道：“去年山寨過(guò)去了宣贊郝思文二位兄弟，這次又給他送去了王進(jìn)和天山勇兩位新頭領(lǐng)，看得出盧員外特別高興?！?br/>
柴進(jìn)笑道：“這是自然，那王進(jìn)武藝不用說(shuō)了，史大郎的師傅，天山勇是過(guò)去遼國(guó)副總兵，和金國(guó)交戰(zhàn)多次，熟知金軍情況。而且會(huì)中原語(yǔ)言。”
包凌笑道：“昔日王教頭和山寨為敵，后來(lái)悔悟了，到北國(guó)游歷，結(jié)識(shí)了天山勇。去年又遇到了段景住兄弟在北國(guó)買馬，索性一起勸回來(lái)山寨。”
柴進(jìn)笑道：“公明哥哥用人總是高明，這天山勇乃是遼人，山寨兄弟里不少人不喜歡遼人，如果馬上上山當(dāng)頭領(lǐng)認(rèn)作兄弟難免有人議論，公明哥哥讓他先來(lái)大名府給個(gè)軍職，既躲開(kāi)了山寨議論，又不至于怠慢，將來(lái)立了軍功，當(dāng)頭領(lǐng)結(jié)拜順理成章了?！?br/>
曹松笑道：“不聽(tīng)大官人講，真沒(méi)明白公明哥哥的用心良苦，對(duì)了此地是盜匪出沒(méi)之所，我等留心?！薄?br/>
話音剛落，看前面來(lái)了十余輛車，車兩側(cè)二百多名官軍騎馬相隨，其中幾輛車都用鵝黃緞裝飾，非常奢華講究。打的旗號(hào)是【大宋梁王柴】。柴進(jìn)看了正若有所思，前面隊(duì)伍閃出一員二十出頭小將，手持金背大刀，全身金甲披掛，喝道：“爾等什么人？”曹松見(jiàn)柴進(jìn)不答話，便答道：“我等是大名府做馬匹生意的客商?！蹦切⒑鹊溃骸笆裁纯蜕處е@么多兵刃？且把兵刃交了，隨我車后去大名府官衙核實(shí)，無(wú)事就放了你們?！辈芩尚Φ溃骸按竺傺茫咳羰侨チ?，怕是我們放你回來(lái)?！蹦切⒋笈溃骸肮奉^看刀！”策馬過(guò)來(lái)當(dāng)頭就砍，曹松看他無(wú)禮，也有三分惱怒，那方天畫戟一格，兩人戰(zhàn)在一處。
柴進(jìn)捻須觀看二人斗了十余合不分勝負(fù)，忽然喊一聲且住。帶馬上來(lái)拱手問(wèn)道：“小將軍可是來(lái)自南寧州？”小將道：“算你有見(jiàn)識(shí)，你是何人？”柴進(jìn)道：“在下本是滄州人氏，后周世宗柴榮嫡派子孫，姓柴，單名一個(gè)進(jìn)字?！辈襁M(jìn)話音剛落，那小將急忙下馬。跪倒在柴進(jìn)馬前叫道：“叔父這些年哪里去了，家父憂的你苦?！?，柴進(jìn)連忙下馬扶起。
看官，這小將是何人？他乃是大宋南寧州世襲梁王柴桂，他父親柴相幾月前亡故，自己剛剛襲了王職，又因?yàn)槟贻p，被人稱作小梁王。柴進(jìn)乃是柴相弟弟，還見(jiàn)過(guò)柴桂小時(shí)。各位看官須知，大宋之前朝代為大周，當(dāng)年周世宗柴榮駕崩，七歲的周恭帝柴宗訓(xùn)即位。那柴榮的結(jié)拜兄弟，殿前都點(diǎn)檢、歸德軍節(jié)度使趙匡胤掌握了天下軍權(quán)輔保幼主。正月初一，遼國(guó)大舉入侵。正月初三日，趙匡胤統(tǒng)率大軍出了東京城，行軍至陳橋驛，眾將兵變披黃袍于趙匡胤身上，一同跪拜山呼萬(wàn)歲。那趙匡胤便是宋太祖，史稱陳橋兵變黃袍加身。趙匡胤頒下圣旨優(yōu)待柴氏母子，并賜“丹書鐵券”，還留下遺訓(xùn)：柴氏子孫有罪，不得加刑，縱犯謀逆，止于獄中賜盡，不得市曹刑戮，亦不得連坐支屬。
后經(jīng)百年，那柴家枝繁葉茂，分散大宋全國(guó)；所以柴進(jìn)在滄州，而大哥三弟卻到云南。叔侄相認(rèn)十分歡喜。柴進(jìn)知道哥哥柴相死了，百感交集，和柴桂抱頭痛哭一場(chǎng)，又見(jiàn)柴桂年少英氣勃發(fā)又世襲梁王，心里也是歡喜。柴桂忽然說(shuō)道：“叔父請(qǐng)和我遠(yuǎn)處說(shuō)話，侄兒有事相告。”。
叔侄二人來(lái)到百米開(kāi)外無(wú)人處，柴桂道：“小侄遠(yuǎn)在云南，聽(tīng)說(shuō)叔父去那山東梁山泊安身，不知真假？”柴進(jìn)點(diǎn)頭，柴桂又道：“叔父勿怪侄兒之言，我柴家出身何等？那綠林豈是容身之所？叔父不嫌棄就請(qǐng)和小侄一起回云南，那里是咱柴家地盤，無(wú)論如何比梁山好?！辈襁M(jìn)笑嘆道：“好侄兒，你有些事還不知?！彼彀迅咛浦莞吡筇熨n如何仗勢(shì)欺壓逼死柴皇城，自己又如何九死一生被梁山搭救大致說(shuō)了，然后道：“那丹書鐵券在朝廷新貴眼中如廢紙一般，倒是沒(méi)有這般綠林強(qiáng)盜兄弟相救，叔叔早死在枯井里了，這世道早就顛倒了，侄兒你在云南哪里知曉？”柴桂聽(tīng)了只氣得渾身亂顫，叫道：“我柴家如何被人這般欺負(fù)？正好這里離東京也不遠(yuǎn)了，我上京告御狀去?！辈襁M(jìn)笑道：“侄兒聽(tīng)我的，那高俅在時(shí)權(quán)勢(shì)滔天，你雖是藩王也告不倒他；如今高家已經(jīng)被查抄，仇人遭報(bào)也不必告了?！辈窆鸬溃骸耙擦T，那叔父先和我回去吧？你那梁山的救命恩人一道回去如何？”柴進(jìn)笑道：“賢侄你看這樣可好，若有一日這邊沒(méi)事了，我?guī)笥褋?lái)投你那里，到時(shí)休嫌煩擾?！?，柴桂道：“叔父何消吩咐？你就是梁山軍馬都來(lái)，我云南也養(yǎng)得起?！庇值溃骸靶≈哆€斗膽請(qǐng)叔父相助?！保襁M(jìn)問(wèn)是何事，，柴桂卻忸怩起來(lái)笑道：“父親去世后，我奉母命去青州迎娶李氏小姐，在那里住了一個(gè)月。這是正要攜家眷回云南，巧遇叔父，小侄正有意參加中原武舉，正愁人多麻煩。煩請(qǐng)叔父先帶我的車隊(duì)和家眷回云南，三叔就在那里，小侄得了狀元也不日回來(lái)，一者闔家歡聚，二者小侄十?dāng)?shù)年未見(jiàn)叔父也盡幾日孝心。”柴進(jìn)笑道：“你貴為藩王，考那武舉勞什子作甚？你可知一則宋廷腐敗考試作弊甚多認(rèn)不得真，二則演武場(chǎng)比武刀劍無(wú)眼傷了你怎么好？”柴桂笑道：“叔父說(shuō)的是，一則那官場(chǎng)打點(diǎn)小侄也懂，二則小侄自幼好武，自問(wèn)這口刀在云南無(wú)人敵得。適才那位將軍能和我戰(zhàn)上多時(shí)很罕見(jiàn)了。三則我就是要讓天下人知道我柴家后人英雄，并非僅僅托福祖蔭?！辈襁M(jìn)見(jiàn)柴桂少年氣盛，知?jiǎng)癫蛔”愦饝?yīng)了。
柴桂大喜，和柴進(jìn)回來(lái)和眾人說(shuō)明身份，和曹松唱個(gè)無(wú)禮諾。又讓車中新夫人李氏出來(lái)拜見(jiàn)柴進(jìn)，那李氏年輕新婚，紅著臉行禮問(wèn)柴進(jìn)好，柴進(jìn)見(jiàn)她雖害羞卻不失禮，而柴桂年少氣盛卻對(duì)夫人甚是尊重。心里也暗暗為侄兒娶得佳婦高興。誰(shuí)知柴桂這一去遇到岳飛校場(chǎng)喪命，此刻李氏已經(jīng)身懷有孕，幾十年后岳飛后人被發(fā)配云南，柴娘娘深明大義以德報(bào)怨成為美談。這些是后話了暫且不提。
柴桂把托柴進(jìn)帶家眷的事對(duì)李氏和眾人說(shuō)了，自己挑選五十名官軍跟隨，囑咐娘子和眾兵丁家眷一路都聽(tīng)叔父的話，自己半月后就回來(lái)。說(shuō)罷和柴進(jìn)拱手而別。柴進(jìn)問(wèn)曹松包凌誰(shuí)去梁山回信，二人都笑說(shuō)要看云南風(fēng)景，柴進(jìn)也大笑。自己當(dāng)即寫了親筆信選了心腹嘍啰帶給宋江。然后眾人一起出發(fā)去云南。
半路上周圍無(wú)人時(shí)，柴進(jìn)問(wèn)曹松那柴桂武藝如何，曹松道：“小將軍未上沙場(chǎng)能煉成這樣不錯(cuò)了，不過(guò)臨敵經(jīng)驗(yàn)太少，又心急氣躁，我賣破綻誘他他全然不覺(jué)，若不是大官人喊住，他便吃虧了。”柴進(jìn)也苦笑道：“我也看侄兒太浮躁，他出身王侯自然從小對(duì)練之人都讓他，方才我聽(tīng)他說(shuō)自己武藝在云南無(wú)敵就知他托大?！辈芩傻溃骸按蠊偃瞬辉撟屗タ瓶?，那武舉中英雄甚多傷了他如何是好？”柴進(jìn)笑道：“那倒不至于，一則他是明著身份參加，考官也得護(hù)著他這藩王，考生也無(wú)人敢傷他。二則他雖對(duì)我恭敬有理，但年少氣盛我勸他也必不聽(tīng)；三則遇到厲害對(duì)手，讓他今后有點(diǎn)自知之明也不是壞事?！辈芩傻溃骸按蠊偃擞眯纳鹾?，只是這一去時(shí)間略長(zhǎng)些。”柴進(jìn)道：“我此去目的已經(jīng)在信里稟告宋江哥哥了，主要是為大寨今后找個(gè)出路，宋金大戰(zhàn)今年不大明年也要打，萬(wàn)一屆時(shí)山寨呆不得我等便去云南，這一番也算認(rèn)路。于私事我大哥故去應(yīng)去憑吊，三弟也多年未見(jiàn)。正好一家團(tuán)圓?！薄２芩砂莘?。心里暗嘆柴進(jìn)遠(yuǎn)見(jiàn)。