盛夏，陽光明媚。
星海學(xué)院——試煉島。
經(jīng)過數(shù)月的準(zhǔn)備，最后一艘搭載著預(yù)備學(xué)員的大船也于半月前抵達(dá)。
今天，正是試煉第一日。
試煉島港口旁的空地上，數(shù)千名預(yù)備學(xué)員正在等待著試煉開始，神情或興奮或忐忑。
或許他們是一地之天才，凌駕于千百同齡人之上。
但在這里, 他們只是普通的一員。
唯有最頂尖最耀眼的天才，才能脫穎而出，奪得那不足一成的正式學(xué)員名額，真正意義上的實現(xiàn)階級跨越。
而除了這些參與試煉的天才們。
在港口之外，還林立著大大小小數(shù)十艘船，上面都是前來觀看試煉的人。
有學(xué)院的導(dǎo)師和學(xué)員，亦有來自三大帝國的皇族和貴族。
他們來這里的目的, 并非單純地為觀看試煉, 而是想通過試煉, 獲得最終通過試煉之人的信息，并以此來判斷誰更值得交好和投資。
畢竟，星海學(xué)院雖然會給學(xué)員提供遠(yuǎn)勝于其他學(xué)院的免費福利，但大都需要完成某些任務(wù)，或者達(dá)到一些特定條件才可。
而且就算得到那些福利，也并不足以揮霍。
想要把全部精力專注于對境界和戰(zhàn)力的提升，最好的方法還是接受某個權(quán)貴的投資，以畢業(yè)后供他們驅(qū)使一定年限為代價。
“今年的生源質(zhì)量不錯。”
距離港口最近的大船上，一頭白發(fā)的亞列西科看著島上的預(yù)備學(xué)員，不由滿意地點了點頭。
對從導(dǎo)師開始，一步步升任院長的他。
許多教導(dǎo)過的學(xué)生，現(xiàn)在都已在三大帝國中占據(jù)著重要位置。
單論權(quán)勢和地位，他足以與三大帝國的皇帝平起平坐。
面對自身五階無望的情況下，權(quán)勢和地位又沒有太多追求，他最期盼的自然是名利。
只要星海學(xué)院能在他的帶領(lǐng)下變得更加輝煌。
那么，他的名字必將在歷史上留下濃濃一筆。
“要是能夠解決融合的問題, 或許也能……”
不知想到了什么, 亞列西科的臉色微微一暗。
身后的中年男人上前一步，小聲在他耳邊說了一句“時間到”。
亞列西科將腦海中的想法甩去，抬眼掃了下周圍船只上的人，正準(zhǔn)備進(jìn)行一場慷慨激昂的預(yù)熱演講，就聽到后方傳來一陣刺耳的聲音。
“海鷹鳴叫聲和雷鳴聲？”
“這是鷹雷之聲，星海學(xué)院的預(yù)警聲?！?br/>
“據(jù)說只有星海學(xué)院的學(xué)員和導(dǎo)師在遇到了不可抗拒的危機(jī)時，才會激發(fā)，聲音最多可傳到百公里遠(yuǎn)?！?br/>
“什么人這么大膽，竟然敢在這片海域?qū)π呛W(xué)院弟子生下手？”
“在這片海域動手就算了，偏偏還選了今天這個時間。”
所有人齊齊望向聲音傳來的方向，除了少部分跟隨服侍王公貴族的仆人外，其余人都抱著一副看好戲的樣子。
而與亞列西科同屬于一艘船上的星海學(xué)院師生們，則都露出了被挑釁后的惱怒模樣。
雖說是預(yù)警聲，但卻沒有人露出害怕之色。
畢竟不說星海學(xué)院所擁有的強(qiáng)大底蘊，光是今天前來觀視的皇族貴族們帶來的護(hù)衛(wèi)力量，就足以將任何不長眼的組織或個人抹掉。
“敢在試煉日闖入我星海學(xué)院海域，不管你是誰，我都會讓你們付出慘痛的代價，你們的家人和你背后的勢力，一個也逃不掉！”
亞列西科臉色有些陰沉，正準(zhǔn)備叫人前往支援，神色就突然一僵。
鷹雷之聲還在。
但在這之中，又多出了一道越來越響亮的破浪之音。
伴隨著破浪聲的臨近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以望見一艘白船猶如利刃，正飛速向這邊駛來，海浪仿佛被分成了兩半，絲毫未能減緩它的速度。
“骨頭！那是一艘由白骨組成的船！”
有人掏出望遠(yuǎn)鏡，很快就發(fā)現(xiàn)了那艘乘風(fēng)破浪的白船的異常。
在陽光的照射下，白船反射著異樣的白光，全體由無數(shù)的白色枯骨組成。
腦袋、手臂、大腿、軀干......
屬于亡者身上的枯骨，仿佛被什么東西硬生生的粘成了船。
即便現(xiàn)在光線正盛、熱浪如火，不少人心底仍舊升起一股森然的涼意。
白骨船上。
一群面色蒼白的人站在甲板上，正冷冷地望著試煉島方向。
“真相就在這里？”
艾莉站在船頭，眺望著遠(yuǎn)處那數(shù)十艘船，臉上看不到一點真相即將被揭露的高興。
時隔多年重回人界，許多人已經(jīng)沒有了認(rèn)識的人。
再加上因體質(zhì)原因，而導(dǎo)致人界的排斥，身體仿佛時刻被重物壓著，那點重回人間的喜悅也已經(jīng)被抹去。
他們現(xiàn)在最想做的，只有報復(fù)！
“截止至今年為止，接送船消失事件已經(jīng)發(fā)生了五起?！?br/>
弗蘭科雙手抱在胸前，冷冷說道：“其中前兩起消失的都是星海學(xué)院的接送船，并且船上護(hù)衛(wèi)安全的導(dǎo)師也都不見了?！?br/>
賓德在旁邊補充道：“綜合來看，如果說這些事件之后真的有幕后黑手，最有可能知道真相的除了三大帝國的皇族，就只有星海學(xué)院了。”
“也就是說，幕后黑手很可能是星海學(xué)院這一個等級的勢力？”
有人發(fā)出了疑問。
弗蘭科點點頭，然后看向了艾莉，問道：“艾莉，你怎么看？”
艾莉搖搖頭，沒有說話。
人界的整體實力弱于深淵，但星海學(xué)院作為三大帝國共同組建的學(xué)院，綜合實力位于人界第一，遠(yuǎn)不是他們一群人能抗衡的存在。
他們現(xiàn)在能夠依仗的，也只有艾莉的那個召喚獸。
所以即便是平時統(tǒng)領(lǐng)全局的弗蘭科，現(xiàn)在也要征求艾莉的意見。
“附近有我星海學(xué)院的三層防線，這艘骨船船能出現(xiàn)在這里，證明那三層防線都沒能攔住它。”
亞列西科冷厲地望著遠(yuǎn)處的骨船，對身旁的副手下令：“留幾個活人，其他人讓他們用生命賠罪。”
副手點點頭，然后退了下去。
很快，便有兩艘執(zhí)法船揚帆起航，迎向了氣勢洶洶的骨船。
作為星海學(xué)院海上最主要的戰(zhàn)力，執(zhí)法船的速度遠(yuǎn)超其他船只，很快便已沖出了數(shù)公里。
“不愧是我曾經(jīng)最想進(jìn)入的學(xué)院?！?br/>
弗蘭科雙拳互捶了一下，面上流露出興奮的神色，頗有些躍躍欲試。
艾莉沒有說話，眼中浮現(xiàn)幾分憂色。
他們這一行人敢找上星海學(xué)院索要真相的最大依仗就是小骷髏，然而小骷髏現(xiàn)在并不在這艘船上。
縱然他離開時說留下了后手，但她還是有些不安。
“未經(jīng)許可進(jìn)入星海學(xué)院領(lǐng)海，我們將賜予你們死刑！”
隨著一名執(zhí)法官的喊聲，兩艘執(zhí)法船上上百名執(zhí)法者齊聲呼喊“死刑”，職業(yè)者的力量蜂涌而出。
滿懷殺氣的聲音，似要將骨船連同上面所有人一把殲滅。
“準(zhǔn)備迎戰(zhàn)，我們……”
弗蘭科帶上了拳套。
幾道咔嚓聲從下方傳來，打斷了他的聲音，骨船就好似踩到了剎車，速度迅速放緩。
那些覆蓋在船體表面的骷髏們，也在這時一只又一只的脫離了船體，雙腳踩在了海面上，向迎面而來的兩艘執(zhí)法船發(fā)動了沖鋒。
十只，五十只，一百只……
短短時間，就有上百只白骨骷髏脫離般體，沖了出去。
相較于正常的骷髏亡靈，這些骷髏頭顱中都沒有靈魂之火，身上還散發(fā)著乳白色的微光，看起來就如同最低階的骷髏奴仆。
但他們展示出來的速度，卻是絲毫不弱于三階的亡靈勇士，甚至是四階的亡靈領(lǐng)主。
“原來后手說的是這個。”
艾莉看著那些沖鋒的骷髏，這才松了一口氣。
面對數(shù)百只戰(zhàn)斗意識強(qiáng)悍，實力和數(shù)量都大于他們的白骨骷髏，兩艘執(zhí)法船很快就被擊沉。
感覺到異常的亞列西科，當(dāng)即發(fā)送了最高警戒信號。
將周圍學(xué)院的守護(hù)力量召來，對于骨船為中心的白骨骷髏們展開了圍剿。
數(shù)百年來積累下來的底蘊。
讓他們面對人界任何勢力，都有處于不敗之地的資本。
不只是星海學(xué)院的師生這么覺得，那些今天前來觀禮的皇族和貴族也是這么覺得。
可隨著時間的流逝，皇族和貴族們漸漸感覺到了恐懼。
屬于星海學(xué)院的戰(zhàn)力不斷減少。
而那些白骨骷髏卻越來越多，甚至于那艘誕生它們的骨船，也絲毫不見縮小的跡象，就好像還能召喚出更多這樣詭異的骷髏。
無法看到勝利的希望，一部分星海學(xué)院的守護(hù)力量選擇了逃跑，使得星海學(xué)院潰敗得更快了。
只用了不到一個小時，戰(zhàn)斗結(jié)束。
一大片海域已被血水染紅，隨處可見人類的尸體和船只的殘骸。
剩余幸存的船只在數(shù)千只骷髏的包圍下不敢動，上面的權(quán)貴們更是緊張的面色發(fā)白。
哪怕眼力再差，這時也知道骨船和它背后的人絕非普通人。
這一場戰(zhàn)斗。
再次讓艾莉等人看到了四階與五階之間的巨大差距。
即便正主沒有出來，依然能夠輕易覆滅擁有數(shù)百年底蘊，目前人間最強(qiáng)的勢力。
雖然這是在學(xué)院五階不出來的前提下，可也足以自傲了。
“你就是星海學(xué)院院長？”
骨船上，弗蘭科看著面前平躺在地上，氣息虛弱的亞列西科。
亞列西科身為四階巔峰召喚師，戰(zhàn)斗力不弱，還身處于層層保護(hù)之中，可在更加恐怖的白骨骷髏群面前，還是重傷被抓上船。
“你們是誰？為什么要攻擊我星海學(xué)院……”
亞列西科虛弱地睜開眼睛，感覺到弗蘭科等人身上的死氣，話音忽然一頓：“你們不是人？”
聽到這句話，眾人臉色瞬間變冷。
雖然從體質(zhì)上來說，他們現(xiàn)在確實不是人類。
但有著人類思維的他們，誰也不希望聽到這句話，更不想承認(rèn)自己非人的身份。
“我們是不是人類不重要?！?br/>
弗蘭科上前一步，踩在了亞列西科的左手上，在對方的慘叫聲中說道：“不是我們要攻擊你們，是你們先對我們發(fā)動攻擊。”
他冷笑著，又道：“我們找上你們，只是為了問一個問題，每隔三十年一次的迷霧消失事件?！?br/>
亞列西科聽到現(xiàn)在這個結(jié)果，很可能是自己這方先動手導(dǎo)致，臉色微變。
而在“迷霧消失事件”出來后，更是讓他眼中閃過一絲不易察覺的慌張，連忙強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“是你們先闖入我們海域，我們才動手。至于迷霧消失事件的真相，你問我也沒用，我們有近三千名優(yōu)秀的預(yù)備學(xué)員在事件中消失，要是有結(jié)果，早就公布了?！?br/>
聽到了這個解答，弗蘭科露出了失望之色。
如果連星海學(xué)院的院長都不知道，難道迷霧消失事件背后的兇手不是人為？
“他在撒謊！”
艾莉氣憤地站了出來。
亞列西科在聽到迷霧消失事件后，微弱的神色變化，或許其他人很難注意到。
但她曾經(jīng)學(xué)過相關(guān)的知識，這些年即便處于深淵之中，也始終未曾放下過，自然第一時間注意到了這一點。
那種突然的變化，以及后續(xù)特意掩蓋的話語。
表明亞列西科不止知道真相，說不定還參與了其中。
一聲輕響。
弗蘭科抬起落在亞列西科手上的腳，又重重踩了下去。
“??！”
亞列西科左手的血肉和骨頭變成一灘血泥，發(fā)出了凄厲的慘叫。
弗蘭科沒有理會他的聲音，直接對著旁邊的賓德道：“看你的了?！?br/>
賓德微微點頭，拿出早已準(zhǔn)備好的藥劑。
扒開塞子，一手捏著亞列西科的嘴，一手將藥水灌入他口中。
帶著濃郁魚腥味的藥水，使得亞列西科短暫的忘了疼痛，側(cè)身趴著只想嘔吐。
谷睶
“高級吐真藥劑，就是與你同階的騎士職業(yè)喝了，也會問什么答什么，更不用說你?！?br/>
弗蘭科移開沾著血水的鞋子，面露冷笑：“唯一的副作用就是藥效過后，服用者的腦子也壞了，本來不想用這一招，誰讓你不誠實呢？”
能牢牢坐穩(wěn)首領(lǐng)的第一個座位。
他擁有的可不只是武力，還有對于敵人的殘忍。
“不，你不能這樣……”
亞列西科感覺胃更加難受了，摳著喉嚨想要吐出來。
掙扎了十幾秒，他整個人變得平靜，眼睛空洞無神，如同沒有靈魂的木偶，呆呆地躺在地上。
賓德點了點頭，示意藥劑已經(jīng)生效了。
“院長先生?！?br/>
弗蘭科問道：“告訴我，你知道迷霧消失事件的真相嗎？”
亞列西科語氣沒有起伏：“知道?！?br/>
弗蘭科目光一凝，又問道：“自然？還是人為？”
亞列西科回道：“人為。”
艾莉雙手握成了拳頭，牙齒把嘴唇咬得慘白。
縱然以往不止一次覺得可能是人為，但當(dāng)真正聽到真相時，憤怒還是會如火焰般冒出。
弗蘭科還在問：“參與者都有誰？”
亞列西科機(jī)械師的回答：“馬歇爾，鄧不利多，瑞思……”
“停，你直接說參與的勢力都有誰?！?br/>
“以星海學(xué)院為首的學(xué)院聯(lián)盟，還有以三大帝國皇族為首的貴族聯(lián)盟?！?br/>
“你們操控迷霧消失事件的原因是什么？”
“大約二百年前，我們發(fā)現(xiàn)深淵與人界正在逐漸靠近，如果什么都不管，最多百年就會融合在一起，到時候，世界將變得不再適合人類生存，人類也將淪為深淵生物的食物。
通過查詢古籍，我們發(fā)現(xiàn)了解決的方法，只要每隔三十年，向深淵獻(xiàn)祭一批人類有資質(zhì)的幼苗，就能減緩融合速度。”
“原來我們都是祭品！”
弗蘭科忍不住嗤笑一聲。
他想過很多原因，但唯獨沒有想到這個，在不知情的情況下被當(dāng)成了祭品。
人群后方忽然傳來一聲輕響。
眾人回頭，發(fā)現(xiàn)是不知從哪里回來的江仁，在他腳邊還有著三個衣著華貴的男人。
從三人身上拳頭大小的洞口和正在緩緩流出的血液來看。
他們已經(jīng)死了，而且才死了沒多久。
“他們是？”
艾莉開口問道，但沒有叫小骷髏，因為時間和力量形成的差距。
江仁隨口說道：“不知道，實力還不錯?！?br/>
“三老！不！”
亞列西科的聲音猛地響起。
吐真藥劑的藥效已經(jīng)到了末尾，他獲得了短暫的清醒，可這個清醒他寧愿不要。
剛有人看向他，就見他表情一頓，又哭又笑地喊道：“媽媽，我要媽媽……”
賓德下達(dá)結(jié)論：“藥效過了，瘋了?！?br/>
不過相較于亞列西科瘋了的問題，他們更關(guān)注的是他先前喊出的“三老”。
從深淵來到人界，到現(xiàn)在已經(jīng)有二十幾天。
這些天他們沿途停靠了不少島嶼，并搜集了許多有關(guān)星海學(xué)院的情報。
其中代表著星海學(xué)院和三大帝國的最強(qiáng)底蘊，同時也是無人敢于挑戰(zhàn)他們的原因，就是三個已經(jīng)達(dá)到了五階的強(qiáng)者，被稱為。
而且，他們很可能是人界僅有的三名五階。
如果這三具尸體真的是三老。
那么面前這個以一己之力解決他們的骷髏，又該有多強(qiáng)？多恐怖？
沒人敢去問，都悄悄看向艾莉。
艾莉深吸一口氣，對江仁問道：“他們是三老嗎？”
江仁語氣輕松：“不清楚，不過都有領(lǐng)域?！?br/>
艾莉心中有了結(jié)果。
領(lǐng)域只有五階才能施展。
再加上星海學(xué)院受此攻擊，結(jié)果都沒有任何一老站出來。
這三具尸體的身份不是三老，還能是誰？
江仁沒有理會周圍人的震驚，徑直穿過人群，來到瘋瘋癲癲的亞列西科身前，道：“深淵和人界融合的事情是假的?！?br/>
“假的？”
周圍人疑惑地看向他。
江仁也沒有藏著，解釋道：“深淵與人界本就為一個世界的兩面，就如同一件物體的正面和背面，同時存在，但又永遠(yuǎn)不可能相交，所謂的接近，只是能力不足下的誤判?！?br/>
艾莉指甲深深的陷入肉中，苦笑道：“這么說來，我們都因為一個誤判，變成了犧牲品？”
弗蘭科和賓德等人低下了腦袋，不知該以什么情緒來表達(dá)現(xiàn)在的心情。
原本雖然是被迫的，但好歹還能說自己這些人阻止了人界與深淵融合，維護(hù)了人類平靜安寧的生活。
可現(xiàn)在，自己這些人原來只是單純的倒霉蛋。
江仁沒有說話，拍了拍艾莉的肩膀，轉(zhuǎn)身離開了骨船。
上百年的時間，大多數(shù)拍板迷霧消失事件的人都已經(jīng)死了，而最為核心的三老，也在剛才死在了他手中。
雖然感覺不解恨，但被困百年的仇，在他這里已經(jīng)算報了。
后續(xù)的事，他并不準(zhǔn)備參與。
當(dāng)然，考慮到曾與艾莉相處過一段時間，他把骨船留給了她。
人界僅有的三個五階強(qiáng)者死了，靠著骨船，她在人界能做任何事情，不論是想繼續(xù)報復(fù)，還是想平靜生活。
“迷霧消失事件已經(jīng)解決。”
“現(xiàn)在擺在我面前的目標(biāo)，只有六階！”
江仁看了眼解決了三名同階強(qiáng)者后，依然還處于99%的進(jìn)度，不禁回想起離開深淵前，與那片區(qū)域的王者骨王的見面。
高達(dá)十?dāng)?shù)米的類人身軀，全身包括手腳都由骷髏頭組織。
或許是因為五階的稀少，也或許是因為對方看出了自己的實力，最后不但沒有起沖突，還友好的交流了一番。
這其中，有關(guān)深淵和人界的部分情報，便是從對方口中得知。
最后又拷問了下三老，這才拼湊出了前因后果。
而相比這件事情，更重要的是關(guān)于六階帝級的情報。
根據(jù)骨王的說法，在他有記憶以來的數(shù)千年里，就從沒有見到有人晉升帝級。
據(jù)說，是因為世界的壓制。
除非從一開始就不動用這個世界的能量修煉，否則都躲不開這個壓制，更不可能晉升帝級。
“其他人不可能，但我……”
江仁輕笑一聲。
從來到這個世界開始，自己就放棄了這個世界的主流能量來源，一直靠著帶來的天賦晉升。
如果骨王的猜測沒錯，那這個世界最有可能晉升帝級的就是自己。
在江仁離開后，剩下的人在湊在一起商量。
以深淵人的體質(zhì)，壽命幾乎能有亡靈相比。
但如果長久待在不適宜他們生存的人界，將會極大的影響壽命，甚至變得比普通人類還要少。
如此情況下。
有人選擇去深淵，也有人選擇留在人界。
留在人間的人，包括了艾莉和她的丈夫賓德。
時間如同沙漏。
不知不覺，便過去了五十多年。
五十年前的那場戰(zhàn)斗，讓星海學(xué)院的高端力量損失過半，也讓星海學(xué)院和三大帝國維持統(tǒng)治階級的三老死去。
失去了三老支撐，三大帝國下面的王國、公國蠢蠢欲動。
眼見著波及整個世界的戰(zhàn)爭即將發(fā)生，艾莉帶著江仁留下的力量掌控了星海學(xué)院，并幫助三大帝國制止了接下來有可能發(fā)生的戰(zhàn)亂。
在那之后，以雷霆手段掌控了三大帝國，并修改了大量的法律和政策。
并且，還成立了幾個特殊的監(jiān)察組織。
幾個組織中的成員都擁有執(zhí)法權(quán)，并且在一定的區(qū)域內(nèi)巡視，每隔一定時間輪換。
互相之間，又監(jiān)視著對方。
說不上這些政策是好是壞，但至少給了已經(jīng)數(shù)百年未改變過的帝國一點新的活力。
對于底層來說，也多了一點爬升階級的希望。
星海學(xué)院，后山。
臨近海面的隱蔽地方，有著一座精致的小木屋。
“老家伙，又要麻煩你了?！?br/>
屋里傳來一個老婦人的聲音。
隨后，一個老男人的聲音響起：“如果你覺得麻煩到我，那請不要在我之前走?！?br/>
“我盡量?！崩戏蛉说?。
老男人有些不滿：“不要盡量，要一定?！?br/>
老婦人笑了笑，沒再說話。
木門被打開，面色蒼老的老男人推著一個輪椅走了出來，輪椅上坐著一個身材嬌小的老婦人。
微風(fēng)吹過，刮起兩人的發(fā)絲。
歲月在他們身上留下了痕跡，卻帶不走他們臉上的笑容。
老男人推著輪椅來到了海邊，然后在老婦人旁邊坐了下來，互相依偎在一起，靜靜地看著眼前的景色。
翻滾的海浪，漂浮的云朵。
數(shù)十年如一日的景色，讓他們感覺到無比的安心。
“親愛的?！?br/>
老婦人忽然出聲。
老男人：“嗯？”
老夫人：“今天天氣真好?！?br/>
老男人：“是啊，真好?！?br/>
老婦人笑了笑，眼睛隱隱有些看不清事物。
她知道，自己的生命已經(jīng)臨近終點，但并沒有任何傷心的情緒。
自己這一生有過許多悲傷之事，但生命的最后，能有一個陪伴自己走完一生的人，已經(jīng)足夠幸運了。
只是，還有一點遺憾，
因為沒有找到正主，有句話一直沒有說出去。
嗡！
一道怪異的聲音從四面八方響起，天空不知何時出現(xiàn)了一片五顏六色的霞光。
霞光之中，隱約可見一個巨大到看不到邊際的白骨骷髏，正在緩緩升空。
“帝級！”
賓德喃喃自語。
他并非認(rèn)出了什么，而是看到白骨虛影的瞬間，仿佛有一個聲音在告訴他，這個既陌生又熟悉的白骨虛影是個只存在于傳說中的帝級存在。
不過幾個呼吸，霞光和白骨虛影同時消失不見，天地重新恢復(fù)了平靜。
剛才的一切，仿佛只是幻覺。
“謝謝……”
老婦人閉上了眼睛，腦袋無力地落在了老男人的肩上，臉上是沒有遺憾的滿足笑容。
老男人握住她的手，閉眼跟她靠在了一起。
隨后，他另一只手無力的垂下。
波濤聲和海風(fēng)聲時而激昂時而平靜，仿佛在同譜一曲樂章，為兩人送行。
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