三輛輜車不急不緩地行駛在由睢州通往大梁的衢道上，萬(wàn)章等十幾個(gè)弟子或駕車，或跟在車后，或走在車側(cè)，將手搭在車身上助行。
三輛輜車中，有兩輛是新買的，一輛裝著行囊，一輛滿載竹簡(jiǎn)。
在日頭就要戳到地上時(shí)，車隊(duì)突然停下了。一直埋首走在最后一輛車子旁側(cè)的陳臻抬起頭來(lái)，才曉得是要過大溝了。
溝上有座木橋，但橋面只容一輛車，對(duì)面剛好也有幾輛車駛到。
看雙方皆在橋頭等候的架勢(shì)，顯然都在禮讓對(duì)方。
“嘖嘖嘖，”走在車子另一側(cè)的樂正子顯然無(wú)視橋上的事，拍拍車身贊嘆道，“真是好車呀，越看心里越美氣。還有這馬，倍兒精神！不明白老夫子是咋想的，放著好車好馬不坐，偏要坐他那輛老破車，且還走在最前面壓路，生生跑不起來(lái)！要是讓這輛車打頭，恐怕昨天就到大梁了！”
陳臻看向車子。車是新車，馬是健馬，車上裝的是干透了的竹簡(jiǎn)，比前面的行李車還輕，加之走得不快，兩匹健馬根本不像是長(zhǎng)途負(fù)重，而像是草場(chǎng)閑步，這辰光又歇下了，隔著車轅碰嘴皮子親昵，一副若無(wú)其事的樣兒。
“我還想不通另一件事！”見陳臻沒有應(yīng)腔，樂正子接道，“你且說說，在臨淄時(shí)，齊王送咱一百金，老夫子為何不要？”
“夫子不是貪金之人，怎么能要呢？”陳臻順口應(yīng)道。
“既然不貪，為什么又受宋王所贈(zèng)的七十金呢？”樂正子盯住他。
“這……”陳臻應(yīng)不上來(lái)，正自思索，對(duì)方車輛率先過橋，他們的車輛也啟動(dòng)了。
車過大溝，行有幾里，來(lái)到一處驛站。
天色已昏。見有空舍，萬(wàn)章稟明孟夫子，吩咐眾人卸馬安歇。
諸弟子中，陳臻是個(gè)憋不住的人，在候餐時(shí)，扯樂正子趨前，朝孟夫子揖道：“夫子，樂正子與弟子皆有一惑！”
“何惑？”孟夫子一臉是笑，單看臉色并無(wú)倦意。
“是非之惑。”
“哦？”孟夫子傾身，笑問。
“夫子曾言，萬(wàn)事皆有是非?！标愓楣笆?，“在齊國(guó)時(shí)，齊王贈(zèng)金一百，夫子拒而不受。及至宋地，宋王贈(zèng)金七十，夫子卻欣然受之。之前在滕地，夫子亦曾受過滕君所贈(zèng)之四十金。我二人所惑是，如果不受齊王之贈(zèng)為是，則受宋王、滕君之贈(zèng)當(dāng)為非；如果受宋王、滕君所贈(zèng)為是，則不受齊王之贈(zèng)當(dāng)為非。此二者無(wú)可選擇，夫子緣何受宋王、滕公所贈(zèng)而拒齊王之贈(zèng)呢？”
顯然，這是一個(gè)大惑，也是眾弟子一直擱在心里的謎。
所有目光皆看過來(lái)。
“呵呵呵呵，”孟夫子捋須笑道，“是有選擇的，因?yàn)榇硕呓詾槭茄?！?br/>
“是于何處？”樂正子急問。
“是于義?！泵戏蜃訏咭暠姷茏?，加重語(yǔ)氣，“在宋之時(shí)，我們將要遠(yuǎn)行。對(duì)于遠(yuǎn)行的客人，主人理當(dāng)送些盤費(fèi)，所以宋王贈(zèng)送七十金，作辭說，‘權(quán)作盤費(fèi)吧?！瘜?duì)于這番好意，為師怎能拒絕呢？至于在滕之時(shí)，逢楚人攻薛，滕君聽說為師有戒備之心，遂贈(zèng)金四十，作辭說，
‘防不測(cè)?！瘜?duì)于這番好意，為師又怎么拒絕呢？”
“那……齊王之金呢？”
“齊王贈(zèng)金之時(shí)，為師仍在齊國(guó)，既未生戒心，亦無(wú)遠(yuǎn)行意，齊王卻無(wú)端贈(zèng)金一百。無(wú)端贈(zèng)金，是謂收買。堂堂君子怎么能被收買呢？”
對(duì)于如此難解之事，孟夫子竟然講出這番君子大道，眾弟子無(wú)不受教，拱手敬服。
外面一陣車子響動(dòng)，公都子風(fēng)塵仆仆地從外面進(jìn)來(lái)。
“公都，”待公都子見過禮，孟夫子笑呵呵地看向他，“看你臉色，可有什么好消息？”
“有哩，”公都子拱手，“館舍訂下了，是大梁城里最好的，離王宮近不說，設(shè)施也不錯(cuò)，有熱水，能洗浴，搶手得很呢！我起初問，小二說是沒房，我讓他再查查，小二查一圈回來(lái)，仍然沒房。我一臉失望，就要走時(shí)，店家出來(lái)，問我是何人所用，我說出夫子大名。聽聞是夫子，店家二話沒說，讓小二安排到一個(gè)雅院。小二說，那院子已經(jīng)有人訂下了，是中山國(guó)的皮貨商，店家臭罵小二一頓，親自把我領(lǐng)進(jìn)雅院，當(dāng)場(chǎng)將鑰匙交給我，還不收訂金哩！”
眾弟子不無(wú)欽敬地看向孟夫子。
“呵呵呵，”孟夫子笑笑，轉(zhuǎn)過話題，“魏國(guó)可有大事？”
“魏相張儀使秦，說是回來(lái)了。”公都子稟道。
聽到“張儀”二字，孟夫子的眉頭皺起。
大梁城中，入宮奏報(bào)使命的不是張儀，而是副使史舉。
“嬴駟肯出多少兵？”魏惠王身體前傾，目光如炬。
“五萬(wàn)！”史舉應(yīng)道。
“五萬(wàn)頂個(gè)屁用！”魏惠王冷笑一聲，坐直身子。
“當(dāng)年征伐巴蜀，同樣是遠(yuǎn)征，秦人出兵也是五萬(wàn)，一舉滅之?！笔放e小聲辯道。
魏惠王鼻孔里哼出一聲：“他以為齊國(guó)是巴蜀呀！”
史舉不敢出聲了，悶頭怔在那兒。
“哦，”惠王這也明白他只是來(lái)稟事的，指他問道，“還有什么？”
“讓我們供應(yīng)糧草！”
“什么？”惠王老眼圓睜，一拍幾案，“他出兵，憑什么讓寡人供應(yīng)糧草？”
“是相國(guó)應(yīng)允的?！?br/>
“張儀何時(shí)回來(lái)？”
“臣不曉得。出咸陽(yáng)沒多遠(yuǎn)，相國(guó)就進(jìn)終南山了，說是過幾天回來(lái)?！?br/>
“終南山？”惠王閉目有頃，擺手，“辛苦你了，回家將息三日！”
“謝王上！”史舉叩首退出。
待史舉走遠(yuǎn)，惠王看向毗人：“毗人，你且說說，他姓嬴的打的什么好算盤？”
毗人笑道：“他打什么算盤，還能逃得了王上的眼？”
“五萬(wàn)兵？不遠(yuǎn)萬(wàn)里伐齊？”惠王右掌撐起腮幫子，歪頭盯住宮門，猶自氣惱，“嬴駟他是在糊弄寡人哩！”
“呵呵呵，”毗人笑道，“管他糊弄不糊弄，五萬(wàn)人也算是興師動(dòng)眾，萬(wàn)一如史舉所說，他們真的能把齊國(guó)打敗了呢！”
“哼，若能打敗，寡人就向他嬴駟稱臣！”
“嘻嘻，”毗人笑了，“那他們一定打不??！”
正說話間，武安君府來(lái)人報(bào)喜，說是瑞蓮產(chǎn)了，是個(gè)兒子。
惠王喜極，擺駕探望。
當(dāng)毗人從乳母手中接過赤子遞給惠王時(shí)，惠王的雙手顫動(dòng)了。
惠王久久地凝視孩子，如同凝視龐涓，淚水止不住地流出來(lái)。
“父親……”依舊虛弱的瑞蓮看到了惠王的淚水，聲音哽咽。
“瞧這眉眼兒，像龐涓！”惠王將孩子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地舉起，以便看得更清楚些。
“嘴巴、鼻子、耳朵，還有下巴，無(wú)一處不像武安君哩！”毗人眼睛更尖。
“父王，”瑞蓮盯住惠王，“您的小外孫在候您賜名呢！”
“好好好，”惠王擦掉淚，略略一想，“就叫龐滔吧！”
“龐滔！”瑞蓮重復(fù)兒子的名字，笑了。
“這名字好！”毗人交口稱贊，“父名涓，涓涓細(xì)流成就滔滔，小人敢說，再過二十年，大魏武卒又出一位名震列國(guó)的大將軍！”
“父王，我不要滔滔去做大將軍！”瑞蓮急道。
“哦？”惠王看向她，“你想讓他做什么？”
“就做我的兒子，您的外孫！”瑞蓮一字一頓。
“好好好……”惠王于瞬間明白了女兒，抱緊赤子，幾乎是喃聲。
無(wú)論如何，秦國(guó)出兵伐齊與龐涓遺腹子出生皆是喜事，惠王心情大好。從武安君府出來(lái)，惠王臉上現(xiàn)出近些日難得的笑意，讓毗人坐進(jìn)他的王輦里，繞王城主街巡視一周。
大梁依舊是那個(gè)大梁，生活依舊是那個(gè)生活。大街兩側(cè)，店鋪林立，招幡飄搖，依舊現(xiàn)出盛世景象。見王輦巡視，百姓依舊是回避與叩迎，惠王無(wú)法看到臣民們的焦慮，臣民們也無(wú)緣一睹他的喜悅。
回到宮里，惠王神采飛揚(yáng)，毫無(wú)倦怠，扯毗人沿后花園中的水岸漫步。流經(jīng)大梁的是兩條河水，其中一條在后花園中繞了幾彎，形成一個(gè)人為的圖案，從高處看，像是一條張勢(shì)待飛的龍，惠王名其為龍水。
龍頭是塊高地，高約數(shù)丈?；萃跽驹邶堫^上，望著波浪微動(dòng)的龍?bào)w，久久不語(yǔ)。
“王上看到什么了？”毗人順眼望過去，見與常日并無(wú)異處，遂小聲問道。
“看到龍了！”惠王指著河水。
“是哩，是哩，”毗人連聲應(yīng)和，“瞧它這個(gè)樣兒，是要飛騰呢！”
“唉……”惠王重重一嘆。
“王上在嘆什么呢？”毗人收回目光，看向惠王。
“在嘆一個(gè)人?！?br/>
“何人？”
“吳起?！?br/>
“王上別是又想到龐將軍了吧？龐將軍自比吳起，小人起初以為他是妄自尊大，后來(lái)發(fā)現(xiàn)，與吳起相比，龐將軍真的不差哪兒呢！小人在想，不定龐將軍就是吳起再生呢！您看，吳起愛兵如子，龐將軍亦愛兵如子。吳起創(chuàng)建武卒，龐將軍創(chuàng)建虎賁。吳起南征北戰(zhàn)，戰(zhàn)功顯赫，龐將軍也是。吳起死于萬(wàn)箭穿心，龐將軍也……”毗人頓住。
毗人的話引起了惠王的傷感。嘆有一時(shí)，惠王卻道：“毗人哪，你一千次都知寡人，這一次卻是錯(cuò)了，因?yàn)楣讶怂鶉@的不是這個(gè)！”
“王上所嘆是什么呢？”毗人一臉好奇。
“嘆吳起的一句話啊！”惠王大是感嘆，“那年寡人隨先君武侯泛舟西河，吳起作陪。舟至河中，先君望著洶涌澎湃的西河之水，慨然興嘆說，‘美哉乎山河之固，此乃魏國(guó)之寶也！’”
“是呀，如果沒有河水之固，秦人豈不……”毗人止住。
“你可曉得吳起將軍怎么說？”
“他怎么說？”
“吳起將軍說，‘護(hù)國(guó)之寶，在德不在險(xiǎn)。三苗氏之居，左有洞庭，右有彭蠡，然而，修政不義，終為大禹所滅；夏桀之居，左有河水、濟(jì)水，右有泰山、華山，伊闕在其南，羊腸在其北，然而，修政不仁，終為商湯所放；殷紂之國(guó)，左有孟門，右有太行，常山在其北，大河經(jīng)其南，然而，修政不德，終為武王所殺。由此觀之，大國(guó)之固，在德不在險(xiǎn)。若是君上不修德行，舟中之人都將為敵國(guó)所有??！”
“嘖嘖嘖，”毗人連聲贊嘆，“吳起將軍真是妙說呀！”
“思來(lái)想去，”惠王指著龍水，慨然長(zhǎng)嘆，“寡人有今日之衰，是未修德政?。 ?br/>
“王上……”毗人淚出。
“先君有吳起，吳起走了。寡人有衛(wèi)鞅，衛(wèi)鞅走了。寡人有白圭，白圭走了。寡人有公孫衍，公孫衍走了。寡人有惠愛卿，惠愛卿走了。寡人有龐將軍、孫將軍，他們……也都走了……”惠王說不下去了，閉上眼睛，重重一嘆，“唉，寡人……這……成了一個(gè)真真正正的寡人了……”
“王上莫憂，”毗人小聲道，“小人曉得公孫衍，他的心是在魏國(guó)的。還有惠施，小人已經(jīng)得到音信，他很想回到魏國(guó)，為王上效力，只是有礙于……”
“張儀！”
“是哩！”
一切如公都子所述，客棧設(shè)施非常好，可以說是孟夫子出游以來(lái)所住的最好的一個(gè)，價(jià)錢也不貴。客棧名叫鳳鳴，想是與陳軫搞出的鳳鳴龍吟有關(guān)。客棧主人姓權(quán)名且，與孟夫子年紀(jì)相若，年輕時(shí)從子貢的一個(gè)后世弟子修過幾年儒，算是儒門的人。權(quán)且早就聽說過鄒地有個(gè)孟夫子，對(duì)他敬仰有加，今朝見到真人，遂執(zhí)以弟子禮，好酒好菜侍奉不說，還額外騰出一處雅致小院，算作他的專用書房。
有宋王的金子在身，有蘇秦的提示在心，這又莫名得到權(quán)且這個(gè)原本不相識(shí)的貴人相助，孟夫子的底氣足起來(lái)，于翌日大朝之后驅(qū)車入宮，向?qū)m衛(wèi)遞上拜帖，求見魏惠王。
“鄒人孟軻？”魏惠王躺在涼亭下的搖榻上，瞇起一雙老眼盯住拜帖，似乎沒看清楚，又向遠(yuǎn)處推推，自語(yǔ)，“想起來(lái)了，就是那個(gè)說出‘民為貴，社稷次之，君為輕’的儒生，他的傳聞不少喲！”
“咦？”毗人驚詫，“這個(gè)怎么能對(duì)呢？儒生知樂尚禮，他怎么能倒過來(lái)呢？君貴民賤，千古如此！王上，依小人之見，這個(gè)夫子不見也罷！”
“還是見見吧！這個(gè)夫子好歹是個(gè)名士，說不定還是一個(gè)治國(guó)大才呢！”惠王放下拜帖，“傳他覲見！”
“在哪兒見他？”毗人看向涼亭，顯然覺得這不是待客之處。
“書房里吧?！被萃跽f完，迅即改口，“更衣，正殿見他！”伸手給晃他搖榻的妃子。
妃子扶他起來(lái)，帶他更過衣，徑至正殿。
為示隆重，惠王讓宮人在殿門外鋪上藏紅色的毯子，降階以迎。
大禮畢，主賓攜手入正殿，分別落席。
賓主再度客套幾句，惠王引入正題：“夫子不遠(yuǎn)千里光臨僻壤，必有大利于我國(guó)。寡人性急，敬請(qǐng)夫子賜教！”
“大王為什么一定要說這個(gè)‘利’字呢？”孟夫子拱手應(yīng)道，“孟軻別無(wú)他物，不過是有‘仁義’而已?！?br/>
“這……”出口即被懟，惠王面上尷尬，不自然地看向毗人。
未及毗人說話，孟夫子作出解釋：“利字雖好，但非首要。如果大王說‘有何大利于我國(guó)’時(shí)，大夫就會(huì)說‘有何大利于我家’，士與庶人則會(huì)說‘有何大利于我身’。上下交相征利，則國(guó)必危?！?br/>
“上下皆有利，這是好事呀，國(guó)怎么會(huì)危呢？”惠王不解，傾身問道。
“危于性命！”孟夫子字字鏗鏘，“于萬(wàn)乘之國(guó)，弒其君者必千乘之家；于千乘之國(guó)，弒其君者必百乘之家！”
惠王倒吸一口氣，有頃，瞇眼問道：“為什么呢？”
“為貪利?！泵戏蜃淤┵┙拥溃坝谌f(wàn)乘之國(guó)中坐擁千乘之車，于千乘之國(guó)中坐擁百乘之車，這些人所擁有的不為不多。他們之所以心生弒君，是因?yàn)樨澙遣恢v義只講利的必然之果。貪則無(wú)饜，有利不奪則食不甘味。然而，觀遍古今，沒有聽說行仁之人遺棄其親，亦未聽聞施義之人不奉其君。所以我說，大王不必言利，只講仁義就可以了?！?br/>
“夫子良言，寡人受教了！”惠王肅然起敬，正襟危坐，朝孟夫子拱手。
“謝大王肯聽！”孟夫子拱手回禮。
“唉！”惠王給出長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆。
“大王因何而嘆？”孟夫子問道。
“曾幾何時(shí)，”惠王閉目良久，悵然說道，“天下列國(guó)莫強(qiáng)于魏，夫子也都知道了。及至寡人，東敗于齊，長(zhǎng)子戰(zhàn)死；西敗于秦，喪地七百里；南辱于楚，痛失襄陵八邑。至于死國(guó)之士，數(shù)以十萬(wàn)計(jì)。寡人……唉，寡人深以為恥?。」讶擞行臑檫@些死者一雪前仇，卻又力不從心。所幸夫子來(lái)了，寡人該如何復(fù)仇，敬請(qǐng)夫子指點(diǎn)一二！”殷切的目光直視孟夫子。
“大王怎么又來(lái)說復(fù)仇呢？”孟夫子又懟上了。
“這……”惠王皺眉，“魏有如此血仇，于寡人來(lái)說，不談復(fù)仇，談什么呢？”
“可談行施仁政?！?br/>
“這……”惠王不解地看向孟夫子，“仁政能復(fù)仇嗎？”
“仁政不但能使大王復(fù)仇，還能使舉世之人臣服于大王！”
“以寡人之力，能夠行施仁政嗎？”
“只要行施仁政，地方百里也足以王天下。大王有地千里，怎能不可以呢？”孟夫子自信滿滿，盯住惠王，“試問大王，如果天下之人無(wú)不臣服于王，大王還談什么復(fù)仇嗎？”
“好吧，”惠王退一步，“寡人無(wú)知，請(qǐng)夫子賜教，如何才能行施仁政？”
“大王若想行施仁政于民，就要減輕刑罰，輕薄稅賦，重視農(nóng)時(shí)，精細(xì)耕耨，使精壯之人有閑暇修其行，正其氣，勵(lì)其志，滋長(zhǎng)其孝悌忠信，在家可事其父兄，在外可事其長(zhǎng)上。若有這樣的精壯來(lái)侍奉大王，大王即使只發(fā)給他們木棒，他們也照樣能夠抵御那些披堅(jiān)執(zhí)銳的
秦、楚之兵。而秦、楚之王奪取農(nóng)時(shí)，四處征戰(zhàn)，使其臣民無(wú)暇耕耨，父母凍餓，兄弟、妻子離散，怨聲載道。對(duì)于那些置其民于水火之中的無(wú)道之國(guó)，大王高舉仁義大旗征之伐之，有誰(shuí)能敵呢？”
惠王閉目，長(zhǎng)長(zhǎng)“吁”出一聲。
“仁者無(wú)敵啊，大王！”孟夫子加重語(yǔ)氣，一臉熱切，“此乃千古之道，敬請(qǐng)大王勿疑！”
惠王閉目良久，終于睜眼，看看旁邊的滴漏，朝孟夫子拱手：“夫子學(xué)問高深，教誨醒人，寡人如聞圣賢?！痹俅喂笆?，“寡人還有一些俗事，已經(jīng)約人，今日就不留夫子了?！?br/>
孟夫子剛剛打開話匣子，正欲展開，不想?yún)s得逐客之令，不免失落，拱手：“孟軻告退！”
惠王禮送孟夫子，站在殿門前的臺(tái)階上望著夫子走遠(yuǎn)。
“王上，”毗人小聲問道，“這個(gè)夫子可是大才？”
“是大才！”惠王應(yīng)道。
“太好了！”毗人笑了，“眼下朝堂無(wú)人，夫子既為大才，王上何不下個(gè)旨，讓他輔助王上，成就功業(yè)？”
“唉！”惠王長(zhǎng)嘆一聲。
“王上嘆什么呢？”
“夫子雖為大才，卻是迂腐！”惠王遙望孟夫子，見他快要走到宮門口了，幾乎是健步如飛。
“咦？”毗人詫異，“夫子是怎么個(gè)迂腐的，毗人眼拙，沒看出來(lái)呢！”
“你呀，”惠王苦笑一聲，“若是也能看出來(lái)，就不是寡人的毗人了！”
“嘻嘻，是哩，”毗人給出個(gè)媚笑，“王上能否譬解幾句？”
“就他方才所論，”惠王侃侃言道，“口口聲聲不離仁政，論高不及莊周，論雅不及惠施，論用不及公孫衍，論實(shí)不及陳軫。寡人雖說寡聞，卻也算是飽讀詩(shī)書了，何不曉得什么叫仁政？在這大爭(zhēng)之世，生死系于朝夕之間，講仁政不是迂腐嗎？百姓若是飽衣足食、知書達(dá)禮，他們肯為寡人打仗嗎？”
見惠王的心思彎在這兒，毗人也是怔了。
“王上，”毗人略略一頓，笑道，“聽聞衛(wèi)鞅赴秦時(shí)，先秦公見他三次，第一次聽他講王道，第二次聽他講霸道，直到第三次，衛(wèi)鞅才講出強(qiáng)秦之道。”
“你說得是！”惠王思忖有頃，“寡人郁悶久矣，近日天氣晴好，寡人有心游囿，你可知會(huì)夫子，若是有暇，就讓他隨寡人一游梁囿，如何？”
“臣領(lǐng)旨?！?br/>
三日之后，孟夫子陪伴惠王前往梁囿。
梁囿亦名圃田澤，是魏室開辟最早的游獵場(chǎng)所之一，位于大梁之西約數(shù)十里處，不消一日也就到了。囿中有澤有山，林木蔥郁，花美草肥，是惠王自年輕時(shí)代就喜愛的游獵勝地，近年來(lái)年歲日衰，氣力不濟(jì)，改作垂釣。定都大梁之后，惠王最愛的休閑就是扯上惠施來(lái)此釣魚?；菔┳吆?，惠王失去釣伴，很少來(lái)游了。
這日惠王卻無(wú)釣興，攜孟夫子登上一座土丘，立于丘頂，眺望遠(yuǎn)近林澤。
林澤中，無(wú)數(shù)兵士將麋鹿等獵物從四面八方驅(qū)趕入惠王的視野之內(nèi)，各種飛禽走獸驚慌奔走，一只母鹿竟于慌亂之中闖入惠王的箭矢所及之地。
“聽聞夫子箭術(shù)無(wú)雙，可射此鹿否？”惠王指點(diǎn)母鹿。
“不能。”
“哦？”惠王看向孟夫子。
“射獵非時(shí)也?！泵陷V指鹿應(yīng)道，“春和景明，動(dòng)物孕生，傷一及眾，大王能忍心嗎？”
“夫子說得是，”惠王呵呵笑道，“寡人怎么能忍心呢，不過是看著它們樂一樂而已！”轉(zhuǎn)對(duì)毗人，“傳旨，不要驅(qū)趕了，讓它們各歸其所吧！”
毗人傳旨。
孟夫子笑了，朝惠王拱手：“軻賀喜大王！”
“哦，喜從何來(lái)？”惠王怔了。
“喜從仁來(lái)！”孟夫子指著眾鳥獸，一臉喜悅，“大王能對(duì)鳥獸施仁，亦必能對(duì)臣民施仁，這就是仁政?。 ?br/>
“哈哈哈哈，”惠王卻似沒有聽見，看著那些仍在慌亂盤飛、四處奔逃的鳥獸，“請(qǐng)問夫子，賢者亦樂此否？”
“只有賢者才樂此啊！”孟夫子應(yīng)聲接道，“不賢之人雖有此囿，亦不見樂呢！”
“哦，這是何解？”
“《詩(shī)》中說：‘經(jīng)始靈臺(tái)，經(jīng)之營(yíng)之；庶民攻之，不日成之。經(jīng)始勿亟，庶民子來(lái)。王在靈囿，麀鹿攸伏；麀鹿濯濯，白鳥鶴鶴。王在靈沼，于牣魚躍?！f的是昔日文王動(dòng)用民力筑臺(tái)造沼，萬(wàn)民歡樂，稱此臺(tái)為靈臺(tái)，稱此沼為靈沼，樂見其中的麋鹿魚鱉。為什么呢？因
為圣王筑臺(tái)造沼是為與民同樂，所以他們自也歡樂。反之可見《湯誓》：‘時(shí)日害喪？予及女偕亡。’如果百姓欲生不能，寧愿與大王同歸于盡，雖有臺(tái)池鳥獸，大王能快樂嗎？”
“夫子堪為上天賜給寡人的良師??！”惠王大是感慨，拱手贊道。
“謝大王褒獎(jiǎng)！”孟夫子回禮。
“走走走，隨寡人別宮敘話！”惠王攜孟夫子之手沿坡道走入不遠(yuǎn)處的別宮，于庭院中就席，再次拱手，“今得良師，于愿足矣！”
“謝王賞識(shí)！”孟夫子謝過。
“唉，不瞞夫子，”梁惠王輕嘆一聲，“對(duì)于這個(gè)國(guó)家，寡人也算是盡心了。河西歲兇，寡人就將河西之民移至河?xùn)|，將粟米等載往河西賑災(zāi)。河?xùn)|歲兇時(shí)亦是這般。反觀鄰國(guó)為政，沒有一個(gè)國(guó)君有寡人這般用心的?？勺尮讶税偎疾坏闷浣獾氖?，鄰國(guó)之民并不見少，寡人之民亦不見多，這是為什么呢？”
“大王問得好??！”孟夫子慨然應(yīng)道，“大王好戰(zhàn)，軻請(qǐng)以戰(zhàn)陣喻之。兩軍陣上，戰(zhàn)鼓響起，兵刃相接，一方戰(zhàn)敗，棄甲曳兵而逃。奔逃之卒，有的逃一百步止步，有的逃五十步止步。如果逃五十步的挖苦嘲笑逃一百步的，大王以為如何？”
“如果是在一百年前，以仁義交兵，這個(gè)是要笑的，因?yàn)閮绍娊粦?zhàn)，按照規(guī)矩，勝者追逃不可過五十步。逃五十步已經(jīng)無(wú)憂了，再逃五十步就是多余！”惠王應(yīng)道。
這個(gè)常識(shí)是未經(jīng)戰(zhàn)陣的人所不曉得的。
然而，孟夫子就是孟夫子，眼珠兒一轉(zhuǎn)：“軻所問的是當(dāng)下，非百年之前！”
“若是當(dāng)下，就不可以了?！被萃踅拥?，“沒有逃出百步，也是逃呀！”
“大王既然曉得這個(gè)，為什么又來(lái)奢望自家的子民多于鄰國(guó)呢？”
“這……”惠王語(yǔ)塞，撓頭。
“只要不違農(nóng)時(shí)，五谷就會(huì)吃不完。只要密結(jié)的漁網(wǎng)不撒向池塘，魚鱉就會(huì)吃不完。只要斧斤定時(shí)入林砍伐，材木就會(huì)用不完。假使五谷與魚鱉不可勝食，材木不可勝用，子民就能養(yǎng)生葬死，不留遺憾了。大王若使子民養(yǎng)生葬死而無(wú)遺憾，就是在開啟王道仁政??！”孟夫子
目光殷切地盯住惠王。
惠王亦回以專注的目光，顯然是聽進(jìn)去了。
“大王啊，”孟夫子趁熱打鐵，侃侃接道，“五畝之宅，只要在周圍種上桑樹，五十歲的人就可以衣帛。雞豚狗彘之畜，只要飼養(yǎng)繁殖得時(shí)，七十歲的人就可以吃肉。百畝之田，只要適節(jié)令耕種，數(shù)口之家就可以無(wú)饑。只要重視鄉(xiāng)校之教，申明孝悌之義，頭發(fā)花白的人就不會(huì)負(fù)載于道路。試想，年屆古稀的人若能衣帛食肉，黎民百姓若能無(wú)饑無(wú)寒，大王想不王天下，也是難哪！”
惠王聽得興起，呼吸急促，二目射出欲光。
“然而現(xiàn)實(shí)呢？”孟夫子目光逼視，“子民已經(jīng)在吃狗彘之食，國(guó)君仍無(wú)察覺；道路已有凍餒之人，國(guó)君仍不賑濟(jì)。待子民凍餓至死，國(guó)君卻說：‘是年成不好，不能怪我。’說此話者與持械殺人有什么不同呢？持械殺人，之后說：‘是械殺之，不能怪我?！@怎么可以呢？”
孟夫子氣勢(shì)如虹，鋒入軟肋，惠王額頭汗出。
“由是觀之，”孟夫子緩和語(yǔ)氣，盯住惠王，“大王無(wú)須抱怨，只要做到饑荒之時(shí)不怪罪老天，天下之民就會(huì)比肩接踵，紛至沓來(lái)?！?br/>
惠王掏出帛絹擦完汗，袖起，拱手：“夫子好說辭，寡人受教矣！”
“還有，”孟夫子誨人之興正濃，乘勢(shì)陳詞，“殺人至死，杖殺與刃殺有不同嗎？”
惠王猜不出夫子實(shí)意，略略一頓：“都是個(gè)死，沒有不同。”
“用刃殺人與用政殺人，又有什么不同嗎？”孟夫子繞到題上。
惠王皺眉：“沒有不同。”
“大王圣明?！泵戏蜃庸笆郑坝写艘痪?，在其宮，庖有肥肉，廄有肥馬；而在其野，民有饑色，途有餓殍，這就如同率獸吃人。野獸相食，人且惡之。為民父母，不施仁政，就如同率獸食人。這樣的國(guó)君怎么能為人父母呢？仲尼說過：‘始作俑者，其無(wú)后乎！’他為什么這么說呢？因?yàn)橘溉缛诵?，以陶俑陪死者入葬與以活人陪死者入葬在意念上沒有不同。為民父母者，怎么能行此惡政，只管自己豐衣足食，而無(wú)視其子民活活餓死呢？”
“痛快！”惠王額頭再次出汗，卻不顧汗水，起身，深揖，“夫子言辭精辟入里，誠(chéng)吾師哉！自今日始，寡人將以師禮尊事夫子！”
孟夫子亦忙起身，與惠王對(duì)揖。
“來(lái)人，擺宴，佳肴、歌舞侍奉師尊！”
“臣領(lǐng)旨！”毗人匆忙安排去了。
宴席上，孟夫子大談仁政，言必及圣賢，從三皇五帝到魏文侯改制強(qiáng)國(guó)，再到白圭治魏，旁征博引，虛中有實(shí)，惠王聽得如癡如迷，與他促膝相談至夜半方歇。
翌日晨起，惠王無(wú)心游園，也不思釣魚，傳旨擺駕回宮，欲告祭太廟，擇吉日禮拜孟夫子為國(guó)師，以仁政為立國(guó)之本。
回到宮城已近黃昏，惠王仍無(wú)倦意，再擺盛宴，起八佾舞樂禮待孟夫子，召太子嗣作陪。
領(lǐng)舞之人叫趙姬，是惠王十多年前納趙女為妃時(shí)作為媵妾陪嫁過來(lái)的。此女地位雖賤，但長(zhǎng)得俊美，天性善舞，入宮后不甘寂寞，拜樂官為師，日夜苦練，終于修至舞如仙飄，聲如鶯啼，連宮中樂女也無(wú)出其右，迅速得到惠王關(guān)注，晉封為妃。宮中大凡舉辦重大舞樂，惠王都要?dú)J點(diǎn)趙姬出場(chǎng)。
歌舞是《鳳鳴》，但講述的是鳳鳴于逢澤，而不是岐山。此舞還有一半，是龍吟，被惠王刻意拿掉了，似乎是覺得它過于狂亂，不適合孟夫子這樣的師尊聽。
曲緲人曼，舞美聲囀，孟夫子眼睛半閉半睜，全身心地沉入樂曲。
領(lǐng)舞的趙姬舞得實(shí)在太美了，唱得實(shí)在太好了。魏嗣如癡如醉，二目發(fā)直，兩柱欲光從眶洞里射出，由始至終，片刻不離地聚焦在趙姬身上，好像他是第一次見到趙妃，也是第一次聽到她的歌聲似的。
《鳳鳴》共有三曲。第一曲畢，樂止人靜。
孟夫子尚未表態(tài)，魏嗣的巴掌率先響起來(lái)。
孟夫子微微睜眼，斜睨魏嗣，看到了他的兩道欲光，嘴角浮出一笑，微微閉上眼睛。
惠王的老臉掛不住了，重重咳嗽一聲。
魏嗣卻是全身心地沉浸在趙姬身上，既沒有看到孟夫子的反應(yīng)，也沒有聽到惠王的咳嗽，顧自盯牢趙姬，看著她擺出一個(gè)完美的亮相姿勢(shì)，在一聲酥軟的道安之后緩緩?fù)藞?chǎng)。
第二曲剛要啟動(dòng)，毗人匆匆趨進(jìn)，至惠王跟前小聲稟道：“王上，相國(guó)張大人使秦歸來(lái)，在門外求見?！?br/>
惠王正自窩火，遂借坡下驢，旨道：“哦，是張儀回來(lái)了呀！”揚(yáng)手，“舞樂暫停，有請(qǐng)張相國(guó)覲見！”
毗人令所有樂手退出，傳張儀入見。
張儀早曉得了孟夫子之事，此時(shí)入見，也是他特意設(shè)計(jì)的。
君臣禮畢，率先盯住孟夫子。
孟夫子坐得筆直，目不斜視，連余光也不看張儀。
張儀看向惠王：“這位是——”
“寡人正要引見呢！”惠王指孟夫子道，“這位就是鄒人孟軻，名傳天下的大學(xué)問人！”指向張儀，“夫子，這位就是張儀，寡人的相輔！”
孟夫子睜眼，看向張儀，略略拱手：“鄒人孟軻有禮了！”
張儀卻未回禮，只是二目如炬，盯住孟夫子。
孟夫子雖有定力，也仍舊被他盯得大不自在，遂挪挪屁股，晃幾晃身子，使自己坐得更直，同時(shí)二目閉起，只在右眼皮之間留出一道細(xì)縫。
“哈哈哈哈……”張儀于突然間不無(wú)夸張地大笑幾聲。
在場(chǎng)諸人皆被他笑怔了，尤其是孟夫子，曉得這笑是為他發(fā)出的，將最后那道細(xì)縫也完全閉上，匯聚心神以思考應(yīng)策。
“張儀，你為何而笑？”惠王摸不著頭腦了。
“為那些沒有見過世面的莽夫俗子而笑！”張儀近前一步，對(duì)孟夫子拱手，朗聲說道，“魏人張儀見過夫子！”禮畢，大大咧咧地走
到毗人為他備好的席位上，一屁股坐下。
“莽夫俗子怎么了？”惠王大是不解。
“早在鬼谷山中時(shí)，儀到宿胥口易貨，聽到鄉(xiāng)野鄙夫傳聞?wù)f，鄒地有個(gè)孟夫子，是異人異相，有三只耳朵，三只眼，額前還長(zhǎng)一只角……”
張儀故意頓住。
“這這這……”惠王驚呆了，“怎么會(huì)有這種傳聞？”
“是呀，”張儀搖頭，“儀也是不信哪，就與他們爭(zhēng)執(zhí)，還打了一架呢！”長(zhǎng)笑，“哈哈哈哈，今朝真人現(xiàn)相，竟是與常人無(wú)異，儀沉冤得雪，心情暢快，王上說說，能不大笑幾聲嗎？”
“哈哈哈哈……”魏嗣大笑起來(lái)，“真好笑，真好笑！”
惠王亦笑起來(lái)，指張儀：“呵呵呵，好一個(gè)張愛卿呀，你這不會(huì)是當(dāng)真的吧？”
“當(dāng)真，當(dāng)真！”張儀看向孟夫子，“夫子，你們鄒地可有這等傳聞？”
孟夫子全身繃緊，嚴(yán)陣以待，不料張儀講出這么一段屁話來(lái)，繃緊的神經(jīng)陡然松弛。但無(wú)論如何，孟夫子是笑不出來(lái)的，內(nèi)中可謂是五味雜陳，干咳幾聲，鄭重回?fù)簦骸班u人都在忙于禮樂孝悌，無(wú)暇扯閑。不過，孟軻在宋時(shí)，倒也聽過不少傳聞?！?br/>
“哦？”惠王急問，“什么傳聞？”
“傳聞張相國(guó)舌長(zhǎng)三尺，可繞脖一周！”
“嘿？”魏嗣來(lái)勁了，二目圓睜，“我怎么不曉得？”
張儀淡淡一笑，使勁伸出舌頭。
舌頭果真是長(zhǎng)，朝下伸展，一直覆蓋了整個(gè)下巴，朝上伸展，一直覆蓋了鼻梁，舌尖直抵二目之間。
“嘖嘖嘖，”惠王看得目瞪口呆，“真長(zhǎng)舌也！”
“軻還聽到另一些傳聞?！泵戏蜃拥脑掝}顯然不在這兒。
“夫子快講！”惠王等不及了。
“說是張相國(guó)擅長(zhǎng)隱術(shù)，于光天化日之中，眾目睽睽之下，將楚國(guó)至寶和氏之璧隱身于無(wú)形，至今還是一個(gè)謎呢！”孟夫子聲音平靜，如同講述一個(gè)平話。
張儀在楚國(guó)因和氏璧受辱之事，天底下無(wú)人不知。孟夫子在這個(gè)場(chǎng)合端出來(lái)，顯然是被逼急了。
張儀果然臉色紅漲，但這漲紅迅即消退，于眨眼間變作一聲長(zhǎng)笑：“哈哈哈哈，”壓低聲，抑揚(yáng)頓挫，“夫子有所不知，那件事兒不叫隱術(shù)，叫偷。夫子沒有見過和氏璧吧？”
孟夫子驚呆。顯然，他萬(wàn)沒料到張儀的反應(yīng)會(huì)是這般。
“和氏之璧有這么大！”張儀兩臂張開，夸張地比畫，“通身綠中帶白，白中透紅，紅中透紫，紫中有黑，黑中透綠，真叫個(gè)絕世之寶啊！”
“可……”不及孟夫子說話，魏嗣叫道，“如此巨寶，相國(guó)如何偷呢？”
“是呀！”惠王也是聽迷了，“張儀，講講你是怎么偷出來(lái)的？”
“回稟王上，要是偷出來(lái)了，昭陽(yáng)還能把儀下獄嗎？”張儀反問。
“這么說來(lái)，那璧還在楚國(guó)？”
“在不在楚國(guó)，就不是儀所知曉的了。儀所知曉，就是方才夫子所言，天下皆傳的隱術(shù)。只有一點(diǎn)儀不明白，”張儀眉頭一橫，目光犀利，“以夫子之智，以孔門之信，竟然相信謠傳，還張揚(yáng)于列國(guó)，也是奇聞！”
“你……”見張儀繞到自己頭上，且還攻擊儒門，孟夫子氣結(jié)。
“哈哈哈哈，”惠王緊忙救場(chǎng)，長(zhǎng)笑幾聲，“夫子甭聽張儀嚼舌頭。什么和氏璧呀，不就是一塊破石頭嘛！對(duì)了，”盯住張儀，轉(zhuǎn)移話題，“張相國(guó)，你這番出使秦國(guó)，秦君沒捎來(lái)什么話吧？”
“回稟王上，”張儀也適時(shí)收?qǐng)?，“臣著急入宮，正為向王上奏報(bào)使命呢！”
“說吧！”惠王揚(yáng)手。
“這……”張儀看向孟夫子，“軍國(guó)大事……”
惠王這也想到孟夫子，看過來(lái)。
顯然，張儀奏報(bào)使命，外人在場(chǎng)確實(shí)不妥。
遭此兩番擠對(duì)，孟夫子算是徹底領(lǐng)教了張儀的刻薄，忽地起身，
不瞧張儀，只朝惠王拱手：“孟軻告退！”一個(gè)轉(zhuǎn)身，大步走出宮門。
孟夫子的反應(yīng)顯然過激。
張儀要的就是這個(gè)，遂以指背輕扣幾案，拉長(zhǎng)聲音陰陽(yáng)怪氣道：“嘖嘖嘖，這就是儒門的禮儀喲，溫良恭儉讓！”故意看向魏嗣。
孟夫子連殿下也不打個(gè)招呼，顯然過分了！
“父王，”魏嗣氣呼呼道，“老匹夫……”
魏嗣話沒說完，就被惠王喝?。骸拔核茫 ?br/>
魏嗣氣呼呼地別過頭去。
“說吧，”惠王看向張儀，“都有什么好消息？”
張儀將使秦收獲細(xì)稟一遍。與副使史舉有所不同的是，張儀的稟報(bào)增加了與秦王討價(jià)還價(jià)的細(xì)節(jié)及秦國(guó)為伐齊形成決策的不易。
“他只出五萬(wàn)人，這不是兒戲嗎？”惠王不屑道。
“五萬(wàn)全是銳卒，”張儀應(yīng)道，“雖說不及龐將軍的虎賁，卻也是以一當(dāng)十的。再說，用兵在將，秦王特別從巴蜀調(diào)回司馬錯(cuò)，反觀齊人，孫臏、田忌之后，又有誰(shuí)還能將兵呢？”
“田嬰！”惠王脫口而出。
“一則不是司馬錯(cuò)對(duì)手，二則臣料定他不肯將兵！”
“為什么？”
“因?yàn)樘飲霝槿肆胬?，能審時(shí)度勢(shì)。作為相國(guó)，他是不肯冒不勝之險(xiǎn)的！”
“齊王若求救兵呢？”
“王上扳指算算，有誰(shuí)能救齊人？”張儀扳起指頭，“趙人嗎？
他們得先越過漳水，打敗大魏武卒后再越過河水，是不？韓人嗎？韓侯若是敢動(dòng)，函谷關(guān)的秦人就會(huì)出兵宜陽(yáng)，相信秦人早對(duì)宜陽(yáng)的烏金垂涎三尺了。楚人嗎？齊人無(wú)端偷襲項(xiàng)城，殺人無(wú)數(shù)不說，還燒了無(wú)數(shù)庫(kù)房，昭陽(yáng)氣得吐血，出兵伐齊，若不是忌憚田忌與孫臏，只怕早
就打到臨淄了。燕人嗎？當(dāng)今燕王是秦王的女婿，女婿能打丈人家嗎？能救齊人的只有一人，就是大王您。敢問王上，您愿救齊嗎？”
張儀一番口舌合情合理，完全打消了惠王的疑慮。
咚的一聲，惠王一拳震幾，幾乎是吼道：“休想！”
“父王，”魏嗣接道，“我們也出兵吧，好事不能讓秦人占完，是不？”
“怎么出？”惠王看向他。
“依兒臣之意，我們也出兵五萬(wàn)。秦人打秦人的，我們打我們的。嗯，不對(duì)不對(duì)，我們?yōu)榍厝俗鰝€(gè)底，秦人打前陣，我們打后陣。秦人打贏了，我們管理秦人占下的城池；秦人打不贏，我們也好接應(yīng)?！蔽核脪伋鏊乃阌?jì)。
惠王閉目有頃，看向張儀：“張愛卿，你意下如何？”
“臣聽王上！”張儀把皮球推回去。
惠王又想一時(shí)，看向魏嗣，斷然說出二字：“不可！”
“為什么呀？”魏嗣急道。
“秦人出兵就是秦人出兵，有好處，自也該秦人去得！”惠王轉(zhuǎn)向張儀，思慮已定，“張愛卿，秦人遠(yuǎn)道而來(lái)，慰勞一下也是該的，萬(wàn)不可殷勤過頭，反給人家添亂哪！”重重地打個(gè)哈欠，現(xiàn)出困意。
“臣告退！”張儀、魏嗣起身，揖退。
出宮之后，魏嗣頗為郁悶。
“張相國(guó)，”魏嗣叫住走在前面的張儀，“你說，王上為什么拒絕出兵，將所有好處白白讓給秦人？”
張儀頓住步，扭頭，盯住他，良久，苦笑一聲，未置一詞，轉(zhuǎn)個(gè)身，大踏步走去。
“張相國(guó)——”魏嗣緊追兩步，見張儀沒有停下的意思，也就放慢腳步，悶頭回到他自己的東宮。
這個(gè)宮原本是太子申的。在太子申歿后，宮中的一切，除去夫人與幾個(gè)育有孩子的嬪妃之外，全部被他接管了。
主宰東宮的卻不是他的原配夫人，而是天香。
自從陪他嗅了一路尸臭之后，侍妾天香的地位扶搖直上，只差被正式任命為夫人了。
“殿下，”天香一身睡衣迎上來(lái)，半是嗔怪，“怎么這么晚才回來(lái)，叫人家好等呢！”
“你說，”魏嗣一臉火氣，“父王為什么聽不進(jìn)我的忠言？”
“父王怎么了？”天香趕前一步，笑吟吟地為他寬衣解帶。
魏嗣將宮中之事詳述一遍。
“你呀，”天香笑道，“看來(lái)是永遠(yuǎn)也算不過父王了！”
“咦？”魏嗣看向她。
天香如對(duì)待孩子一般將他扯進(jìn)浴室，按進(jìn)早已備好的大浴盆里，用一塊粗麻布為他搓背：“我問你，秦國(guó)與齊戰(zhàn)，會(huì)是什么結(jié)果？”
“這還用說，秦人肯定勝呀！”魏嗣應(yīng)道。
“好吧，”天香停手，“秦人若勝，能有什么好處？”
“這……”魏嗣真還沒有想過這個(gè)問題。
“秦人的戰(zhàn)利品無(wú)非是金銀財(cái)富，土地女人?！碧煜惴治龅?，“齊人如果敗了，金銀細(xì)軟能留給秦人嗎？他們或藏起來(lái)，或毀掉，是不會(huì)留給敵人的。齊地所產(chǎn)，無(wú)非是糧食與鹽。秦人缺糧嗎？關(guān)中是糧倉(cāng)，還有蜀糧可以接應(yīng)。反觀齊人，糧食倒是緊巴。至于食鹽，秦有巴鹽，
吃起來(lái)遠(yuǎn)比齊鹽好。至于能生娃子的女人，秦國(guó)多得是，秦國(guó)差的是男人，是能種地會(huì)打仗的男人！可齊國(guó)的男人秦國(guó)敢要嗎？秦國(guó)唯一敢要也想要的是土地，可齊地與秦遠(yuǎn)隔萬(wàn)水千山，秦人能背回去嗎？”
魏嗣睜大眼睛。
“秦人如果勝了，土地、女人、鹽巴……父王算準(zhǔn)了，所有好處，沒有去處，全部都是魏人的。既然都是魏人的，父王急什么呢？”
魏嗣長(zhǎng)吸一口氣。
“我再告訴你，父王盤算的遠(yuǎn)不只這些?！?br/>
“還有什么？”魏嗣急問。
“還有泗下諸國(guó)，尤其是宋國(guó)。如果秦人把齊人打敗了，宋國(guó)也是你們父子的，秦國(guó)拿不走一寸土地！”
“是哩！”魏嗣一拳砸進(jìn)水里，濺起數(shù)根水柱，將天香的衣服打濕了。
“再說，”天香白他一眼，“秦國(guó)若是打敗了呢？”
接到旨令，司馬錯(cuò)將巴蜀事項(xiàng)一一交代給魏章，晝夜兼程，由漢中地經(jīng)由終南山棧道馳回咸陽(yáng)，直入宮城。
惠王正與公子疾、公子華、甘茂、車衛(wèi)國(guó)幾人謀議遠(yuǎn)征之事。幾年不見，車衛(wèi)國(guó)已經(jīng)身心壯實(shí)，受命領(lǐng)軍一方了。
“王上，”司馬錯(cuò)開門見山，盯住秦惠王，“是您要遠(yuǎn)征齊國(guó)嗎？”
秦惠王沒有回他。
司馬錯(cuò)得不到解，看向公子疾，見他也沒說話，轉(zhuǎn)向甘茂。
甘茂攤開兩手，苦澀一笑。
“是相國(guó)！”公子華憋不住了。
聽到是張儀的主張，司馬錯(cuò)心里咯吱一聲，吸進(jìn)一口長(zhǎng)氣。這些年來(lái)，真正讓司馬錯(cuò)服氣的上司只有兩個(gè)，一個(gè)是商君，另一個(gè)就是張儀。至于蘇秦、公孫衍等，在司馬錯(cuò)眼里皆是大才，也僅此而已。
“相國(guó)大人？”司馬錯(cuò)看向公子華，一臉不解，“他為什么要伐齊？”
公子華朝惠王努一下嘴。
司馬錯(cuò)看向惠王。
“司馬將軍，”惠王開口了，盯住他，“你且說說，為什么不能伐齊？”
“天哪！”司馬錯(cuò)哭喪起臉，“王上您……”
“你是不是想說，我們?cè)趺茨芊胖褪癫还?，而要穿過崤塞，越過韓、魏、泗下，冒著楚、趙風(fēng)險(xiǎn)，遠(yuǎn)征與我們向來(lái)無(wú)涉的齊國(guó)？”
惠王的頭歪著，半是瞇眼，半是笑。
“正是，正是！”司馬錯(cuò)叫道，“我們從未東征過呀！”
“司馬將軍，”惠王斂起笑，神色嚴(yán)肅地盯住司馬錯(cuò)，繼而轉(zhuǎn)盯公子華三人，聲音凝重，“正是因?yàn)閺奈礀|征過，我們才要征齊！”
握緊拳頭，晃有幾晃，“大秦的拳頭，也該向山東亮亮了！”
幾人感到的不是振奮，而是震驚，面面相覷。
“司馬將軍，”惠王伸腳，將眼前幾案推到一邊，在騰出的空地上擺出幾冊(cè)竹簡(jiǎn)，順手解下腰中佩劍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地?cái)[在一側(cè)，指著竹簡(jiǎn)，“這兒是山東列國(guó)，”指劍，“這兒是我等秦國(guó)，”再指竹簡(jiǎn)，“幾百年來(lái)，山東列國(guó)自視為文明之邦，視我——”看劍，“為虎狼蠻戎！”解下腰帶，將所有竹簡(jiǎn)圍起來(lái)，形成一個(gè)圈子，“今有周人蘇秦合縱列國(guó)，形成一個(gè)水潑不進(jìn)的圈子，專以我大秦為敵！”從腰間拔出一把短刃，嚓地刺破腰帶，扎進(jìn)一捆竹簡(jiǎn)，“相國(guó)張儀以身許國(guó)，只身連橫魏室，猶如在這圈里插入一把利刃！”掃視眾人，“然而，先是桂陵，再是馬陵，最后是襄陵，魏國(guó)一敗再敗，”用短刃挑斷竹簡(jiǎn)上的繩子，“魏室氣泄，魏王氣餒，張相國(guó)撐不住了，我們?cè)俨怀鍪?，”將短刃抽回，將刺破的腰帶結(jié)牢，“蘇秦就會(huì)逼來(lái)，魏國(guó)就會(huì)重入縱親，山東就將再度成為一個(gè)圈子，張相國(guó)數(shù)年心血就將毀于一旦，”指長(zhǎng)劍，“我大秦若想再入山東，就將是遙遙無(wú)期！”
氣氛頓時(shí)凝重起來(lái)。
“遙遙無(wú)期啊，諸位愛卿……”惠王的聲音再度響起，字字沉重。
一切無(wú)須再說，司馬錯(cuò)幾人相視一眼，呼吸加重。
司馬錯(cuò)打破沉重：“王上能給我多少兵馬？多少糧草？”
“你想要多少？”惠王反問。
“二十萬(wàn)銳卒，糧草須支一年！”
惠王搖頭。
“十萬(wàn)，糧草八個(gè)月！”
惠王再度搖頭。
司馬錯(cuò)震驚：“王上，這是最少的數(shù)了！”
“寡人只能許你銳卒五萬(wàn)，糧草三個(gè)月，且這些糧草中的大部分是在三個(gè)月之后才能運(yùn)抵！”惠王淡淡說道。
“王上？”司馬錯(cuò)簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，嘴巴張大。
“呵呵呵呵，”惠王輕笑幾聲，“瞧把你嚇的！”伸手扯回幾案，重新擺正，將腰帶束上，“你以為真讓你打呀？做個(gè)姿態(tài)給列國(guó)看看而已！”
“??？”司馬錯(cuò)的嘴張得更大了。
“司馬將軍，”惠王盯住他，“秦國(guó)一兵一卒，皆是寡人心肝，寡人是不會(huì)輕易涉險(xiǎn)的。然而，一如方才所言，情勢(shì)逼人，寡人已無(wú)退路，唯有遠(yuǎn)征。先穆公不顧眾臣所諫，一意遠(yuǎn)征鄭國(guó)，結(jié)果是全軍覆沒。寡人今又遠(yuǎn)征，實(shí)為迫不得已。好在今非昔比，有強(qiáng)魏在我一側(cè)，崤塞無(wú)虞，趙不敢動(dòng)。有函谷、陜、焦在我手中，可直逼宜陽(yáng)，韓不敢動(dòng)。楚有項(xiàng)城之仇，亦必不肯援齊。將軍的唯一對(duì)手，只有齊人，而齊在孫臏、田忌之后，已無(wú)良將。將軍只管大膽用兵，長(zhǎng)驅(qū)直入，在齊國(guó)臨淄城下小勝一場(chǎng)，齊王必會(huì)服軟，那時(shí)，將軍就使人與其講和，割他幾座城池以安撫魏王?！?br/>
“如果齊王不肯服軟呢？”司馬錯(cuò)問道。
“也是見好就收！”惠王顯然想過這個(gè)，“總之，將軍此番出征，不為滅齊，不為戰(zhàn)勝，只為張揚(yáng)軍威，壯魏室一個(gè)膽子，嚇唬一下齊王，順便也探一探山東列國(guó)的底氣，可以叫作試征！”
司馬錯(cuò)閉目良久，睜眼，盯視秦惠王，一字一頓：“王上，臣以為不可！”
“哦？”惠王傾身，目光逼視。
“君無(wú)戲言，軍無(wú)試征。戰(zhàn)爭(zhēng)不是演戲，出征必為戰(zhàn)勝。王上要么不出兵，要么必為戰(zhàn)勝，否則，”司馬錯(cuò)趨前，跪叩，字字鏗鏘，“臣冒死罪求請(qǐng)王上另選試征之將！”
依照秦法，不從君命即為死罪，且株連九族。司馬錯(cuò)竟然冒此死罪拒不從命，實(shí)出惠王意外。
惠王閉目。
氣氛死一般凝重，只有幾人一氣接一氣被刻意壓抑住的呼吸聲。
“司馬錯(cuò)！”惠王陡地睜眼，盯住司馬錯(cuò)，厲聲喝道。
幾人皆吃一驚，無(wú)不看向惠王。
“臣在！”司馬錯(cuò)再叩，聲音低沉。
“嬴疾、嬴華、甘茂聽命！”
公子疾三人皆起身，叩首：“臣聽命！”
“擬旨，”惠王看向內(nèi)宰，“齊王無(wú)端興師伐我約國(guó)，以陰計(jì)殺我約國(guó)魏國(guó)太子，又以強(qiáng)力奪我親國(guó)燕國(guó)十城，是為不義。寡人應(yīng)約國(guó)魏王、女婿燕王之請(qǐng)，出銳卒五萬(wàn)，替天行道，討伐不義，特此詔命司馬錯(cuò)為東征主將，嬴華、車衛(wèi)國(guó)為副將，擇吉日引軍東征，與齊決戰(zhàn)！欽此。秦王嬴駟?！?br/>
司馬錯(cuò)、公子華、車衛(wèi)國(guó)叩首：“臣受命！”
“詔命甘茂司糧草，備軍五萬(wàn)于函谷關(guān)，一是接應(yīng)前方，二是籌備伐韓，只待韓國(guó)援齊，即出兵宜陽(yáng)，取之！”
車衛(wèi)國(guó)叩首：“臣受命！”
“疾弟，”惠王看向公子疾，“勞苦你走一趟燕國(guó)，順便過道鄭城，給韓王捎個(gè)口信，就說他的御妹，秦國(guó)夫人，近些日想他了，睡夢(mèng)里念叨他呢！”
公子疾叩首：“臣受命！”
秦國(guó)伐齊，事情雖大，卻沒魏嗣什么事。朝中大事仍由魏惠王決斷，支應(yīng)秦國(guó)是張儀的事，三軍也各有將帥，留給魏嗣主宰的只有一事，就是他的十幾個(gè)嬪妃，其中有幾個(gè)是從前太子申府中截留下來(lái)的。
魏嗣是個(gè)情種，天生腎好，每天都要御女?dāng)?shù)人，即使房術(shù)功夫了得的天香也受不了他，由著他胡鬧，有時(shí)甚至讓身邊宮女（多是黑雕）替她應(yīng)差。
男人總是要嘗鮮的，魏嗣對(duì)身邊的女人漸漸乏味，腦海里時(shí)不時(shí)地閃出趙姬來(lái)。
趙姬卻不屬于他。
這日衛(wèi)國(guó)太子到他殿中造訪，魏嗣使其內(nèi)宰傳樂坊令舞樂款待，點(diǎn)名趙姬領(lǐng)舞，結(jié)果是其他人來(lái)了，趙姬沒來(lái)。魏嗣問罪，樂坊令回奏說，趙姬是王上嬪妃，要趙姬領(lǐng)舞須稟報(bào)毗人，奏請(qǐng)惠王恩準(zhǔn)。樂坊令稟報(bào)過了，但毗人認(rèn)為不合宮禮，未予奏報(bào)。
魏嗣把毗人恨得牙根癢癢的，心頭欲火愈加烈了。得知趙姬每天上午都要到后花園中對(duì)著湖水練嗓，魏嗣竊喜，支使得力宮人將她請(qǐng)入一處僻靜院落。
在毗人治理下的后宮一向太平，趙姬更以為是王上召請(qǐng)，絲毫未加懷疑，大步入院，趨步入堂。
候在堂中的是魏嗣。
不及趙姬反應(yīng)，與她同行的宮人將她朝前一推，順手關(guān)上房門并院門。
趙姬驚呆了。
面對(duì)坐在**位上的魏嗣，當(dāng)今太子，未來(lái)魏王，趙姬既不敢動(dòng)，也不能逃，唯有撲通跪地，連聲音也發(fā)不出來(lái)。
“站起來(lái)，舞一曲！”魏嗣舉起案上的酒爵。
趙姬卻站不起來(lái)。
“來(lái)，本宮扶你！”魏嗣起身，走到她跟前，將她攬腰抱起。
趙姬掙扎，聲如鶯啼，不過是在真的啼泣：“殿……殿下……不……不能啊……”
魏嗣不再顧及她的掙扎與聲音，抱著她走進(jìn)偏房，擱倒在早已備好的軟榻上。
得知秦國(guó)出兵伐齊，稷下令田文樂了。
消息是從寄住在稷下的小說門里傳出來(lái)的。小說門堪稱是稷下消息最靈通的門派，先生姓風(fēng)，在來(lái)稷下之前叫風(fēng)子，立門之后稱為風(fēng)先生。風(fēng)先生門生極多，單是身邊就有七十二位，散在列國(guó)的不計(jì)其數(shù)，多是說唱藝人，耳目最靈，?？渴占煜鹿适聻樯?，偶爾也做些陰陽(yáng)之事，為人卜吉兇、看風(fēng)水，可以說是天底下最受歡迎的人群。
自然，風(fēng)先生也是稷下令田文府中?？?。
當(dāng)風(fēng)先生煞有介事地講出秦國(guó)磨刀霍霍、行將遠(yuǎn)征齊國(guó)時(shí)，田文“哈哈”長(zhǎng)笑數(shù)聲，根本沒有當(dāng)回事兒。
晚上家宴時(shí)，田文將風(fēng)先生之言當(dāng)作笑話講給了父親田嬰。
田嬰?yún)s不敢當(dāng)作笑話。
“蘇子可在？”田嬰支走風(fēng)先生，轉(zhuǎn)問田文。
田文搖頭。
“蘇子哪兒去了？”田嬰震驚。
“去邯鄲了。他的管家使人叫他，好像是有急事?！?br/>
田嬰幾乎是從席位上彈起來(lái)，在廳中來(lái)回踱步。
“幾時(shí)走的？”田嬰頓住步子，盯住田文。
“三日之前?！?br/>
“使快馬赴趙，這就安排，請(qǐng)?zhí)K子速回！”田嬰吩咐。
田文匆匆安排去了。
田嬰坐回席位，從袖中摸出一封密函，展開，凝視，頭上汗出。
“來(lái)人！”田嬰袖起密函，朝外面叫道。
家宰進(jìn)來(lái)。
“備車，入宮！”
齊宣王久久凝視密函，上面沒有落款。
宣王將密函放下，抬頭：“何人所寫？”
“是臣的一個(gè)門人，兩個(gè)月前，臣使他扮作鹽商，前往秦地做生意，此函是他派專人捎回來(lái)的?！碧飲霊?yīng)道，“臣剛剛收到，未及斟酌，就又聽到稷下小說門的傳聞，是以不敢怠慢，迅即入宮奏報(bào)！”
宣王重新拿起密函，盯住它看。
“臣辨過了，是他的字，不會(huì)有錯(cuò)！”田嬰道。
宣王的手微微顫抖。
“我們兩番出兵，把魏國(guó)打趴下了。魏國(guó)的相國(guó)是張儀，聽聞不久前此人奉命使秦，應(yīng)該是他搬來(lái)的秦兵！”田嬰接道。
“嬰弟可有良策？”宣王盯住田嬰。
“外務(wù)之事，非蘇秦不能解局。臣弟得知此情，使人尋他，不想他在三日前赴趙國(guó)去了。臣弟使快馬追他，或能在他渡河前趕上。如果不出意外，旬日之內(nèi)他或能回來(lái)。”
“他回來(lái)能有什么用？”宣王一臉憂愁，兩手按住額頭，“常言道，兵來(lái)將擋，眼下缺的是御敵之將??！”
“臣弟所憂亦是此事！”田嬰應(yīng)和，“要是孫軍師不走，該有多好！”
“唉，還說這些做啥？”宣王輕嘆一聲，“依你之見，誰(shuí)可以帶兵？”
田嬰連說三個(gè)名字，皆被宣王否定。
“要不，就讓稷下令田文帶兵吧？”田嬰言語(yǔ)試探。
宣王沒有應(yīng)聲，似是沒有聽見。
“田文雖說沒有帶過兵，但也跟從孫軍師、田將軍有過歷練。再說，他結(jié)交甚多，稷下人才濟(jì)濟(jì)，也都認(rèn)他，若是由他帶兵，至少能做到知人善任。”田嬰繼續(xù)推薦。
見田嬰繞來(lái)繞去，只為推薦自己兒子，宣王忍不住了，半是奚落：“相國(guó)以為是伐滕嗎？是御宋嗎？”加重語(yǔ)氣，“統(tǒng)統(tǒng)不是，是虎狼之秦殺上門來(lái)！”
“臣……”田嬰面色尷尬，“實(shí)在想不出更合適的人了?！?br/>
“有一個(gè)人，”宣王幾乎是脫口而出，“田忌！”
田嬰苦笑一下，看向遠(yuǎn)處。
“如果不出寡人所料，”宣王盯住田嬰，“秦王伐我，必用司馬錯(cuò)為主將。在寡人心里，能敵司馬錯(cuò)的只有一人，就是田忌！”
“臣弟也想過田將軍，”田嬰接道，“只是，經(jīng)過鄒相國(guó)兩番折騰，田將軍的心傷透了，不會(huì)回來(lái)的！”
“來(lái)人！”宣王叫道。
內(nèi)宰進(jìn)來(lái)。
“使人入楚，無(wú)論田忌身在何處，都要給寡人帶回來(lái)！可轉(zhuǎn)稟田將軍，無(wú)論他要求什么，寡人全都答應(yīng)，條件是，他必須回來(lái)！”宣王下達(dá)旨令，語(yǔ)氣沉重。
因趙相肥義所請(qǐng)，也因在齊時(shí)間過長(zhǎng)，蘇秦有點(diǎn)兒想邯鄲了，吩咐車馬加快腳程，不過三日就到了宿胥口。
也是合該有事。這日宿胥口偏巧起了風(fēng)浪，所有擺渡皆停。蘇秦要求趕路，飛刀鄒好說歹說，出高價(jià)尋到一個(gè)船家，剛剛踏上渡船，風(fēng)刮得更大了，掀起滔天巨浪，且是頂頭風(fēng)。船工撐出數(shù)丈，船體劇烈晃動(dòng)，在水中打轉(zhuǎn)，馬匹受驚，大聲嘶鳴。船家死活不肯涉險(xiǎn)，撐回碼頭。蘇秦也不好逞強(qiáng)，只得在宿胥口尋客棧住下。
風(fēng)卻一直刮，時(shí)大時(shí)小，次日竟還下起暴雨來(lái)。風(fēng)雨肆虐三日，于第四日停歇。蘇秦他們剛要起渡，田文的家臣快馬追到。家臣呈上田文的親筆書信，說是情勢(shì)危急，主公請(qǐng)他速回臨淄。
蘇秦的心揪起來(lái)，眉頭擰成兩只蜈蚣。
考慮到宿胥口是再好不過的信息收集地，蘇秦讓田文家臣先回齊國(guó)復(fù)命，說他隨后就到。之后，蘇秦吩咐返回客棧，使飛刀鄒打探情勢(shì)，自己關(guān)門閉戶，靜心思索應(yīng)策。
傍晚時(shí)分，墨者陸續(xù)傳來(lái)音信，秦國(guó)五萬(wàn)征卒已過虎牢關(guān)，正在向魏境進(jìn)發(fā)。
毫無(wú)疑問，秦人不遠(yuǎn)萬(wàn)里強(qiáng)征東齊，這是一步匪夷所思的險(xiǎn)棋，且也一定是出于張儀之謀。
張儀何以走出這步險(xiǎn)棋呢？難道是他無(wú)子可下了？
恐怕是。
連橫魏國(guó)之后，張儀密結(jié)龐涓兩番折騰，先伐趙后征韓，不料盡皆折戟，且挫敗他的皆是齊國(guó)。在襄陵陷落之后，于魏而言，向齊報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì)完全喪失，魏王也必對(duì)張儀心存疑慮。張儀求請(qǐng)秦國(guó)出面，更多是出于維護(hù)他在魏國(guó)的地位。
顯然，張儀也選擇了一個(gè)極好的時(shí)機(jī)，齊宮立新，權(quán)臣內(nèi)亂，三軍無(wú)首，糧草無(wú)繼，國(guó)庫(kù)也在與魏國(guó)的兩番大戰(zhàn)之后損耗殆盡。換言之，齊國(guó)打不起仗了，齊國(guó)也打不動(dòng)仗了。從某種意義上來(lái)說，如果一對(duì)一，秦國(guó)穩(wěn)操勝券，因?yàn)辇R國(guó)技擊原本就不是大秦銳卒的對(duì)手，且沒有籌策之將。于齊人而言，唯一的機(jī)會(huì)是等待援兵。誰(shuí)是齊人的援兵呢？縱親列國(guó)?？v親國(guó)中，魏人肯定不是。余下四國(guó)是楚、韓、趙、燕。楚人嗎？抑或是韓人、趙人、燕人？蘇秦閉目，一個(gè)一個(gè)地思考，再一個(gè)一個(gè)地排除。
思來(lái)想去，齊國(guó)真還沒有合適的幫手，即使有，張儀也一定會(huì)將之先行斬?cái)?，否則，他不敢也不會(huì)來(lái)走這步險(xiǎn)棋。
就眼前形勢(shì)判斷，張儀完全擁有這個(gè)能力。楚人記恨項(xiàng)城，必樂觀齊難，不會(huì)施以援手。齊國(guó)救過趙，趙人最有義務(wù)救援。但張儀早已結(jié)好中山，在魏與中山的南北夾裹下，趙國(guó)動(dòng)彈不得。
能救援也應(yīng)該救援的只有欠下齊國(guó)大情的韓國(guó)，且它又剛好卡在秦人東征的要沖。
關(guān)鍵是，韓王敢嗎？
天色微明，一個(gè)概念油然而生。既然張儀敢走險(xiǎn)棋，他蘇秦為什么不敢？
蘇秦分別寫就幾封密函，讓飛刀鄒使墨者分別轉(zhuǎn)呈韓國(guó)公孫衍、趙國(guó)肥義、楚國(guó)陳軫三人，掉轉(zhuǎn)車頭返回臨淄。
受命之后，司馬錯(cuò)、車衛(wèi)國(guó)緊急動(dòng)員，選將調(diào)兵，籌備出征，公子疾、公子華則先行一步。公子華通知分散于列國(guó)的所有黑雕，將他們分作六個(gè)大組，分別配合東征行動(dòng)，自己親至魏國(guó)會(huì)合天香，于大梁城內(nèi)設(shè)立黑雕分臺(tái)，居中指揮。
與此同時(shí)，公子疾率領(lǐng)一支逾百人的使團(tuán)車馬，旌旗招展地越過周地，直入韓境，覲見韓宣王。
遞呈國(guó)書與禮品之后，公子疾將秦惠王的口諭一字不落地復(fù)述給韓宣王，請(qǐng)求他允準(zhǔn)秦卒借道伐齊。
韓宣王收下國(guó)書，安頓好秦使入駐館驛，急召公孫衍與公仲入宮議事。
二人也已曉得所為何事，尤其是公孫衍，幾天前就已接到了蘇秦的密函。
“王上，”公仲直抒胸臆，“不知怎么的，一說到借道伐國(guó)，臣就會(huì)想到虞、虢之事。唇亡齒寒，虞公借道，終歸落了個(gè)亡國(guó)斷祠，臣早晚想起來(lái)，背脊骨都是涼的！”
公仲?zèng)]有明說反對(duì)，但言外之意是顯然的。
韓宣王看向公孫衍。
“王上可以借道?！惫珜O衍喝一口手中的酒葫蘆，夸張地吧咂幾下嘴皮子。
身為國(guó)相了，公孫衍仍舊是葫蘆不離手，時(shí)不時(shí)就喝上一口。
“哦？”韓宣王身體趨前。
“王上可知不借道的危害嗎？”公孫衍再喝一口，放下葫蘆，盯住宣王。
“請(qǐng)愛卿詳解！”
“若不借道，王上可有三大險(xiǎn)處！”公孫衍侃侃說道，“其一，借道伐國(guó)，自古有之。既然事不關(guān)己，王上有何理由不借呢？其二，韓地與齊地遠(yuǎn)隔山水，韓地與秦地卻是相傍相依。宜陽(yáng)之南就是商於谷地，宜陽(yáng)位于洛水之側(cè)，洛水上源是上洛，今為秦人所有，宜陽(yáng)之北是焦、陜、曲沃，焦、陜、曲沃之西是函谷道。函谷道在秦人手里，焦、陜等在秦之盟友魏人手中。其三，秦人早對(duì)宜陽(yáng)鐵爐垂涎三尺，正愁沒個(gè)借口呢！”
韓宣王打個(gè)驚戰(zhàn)，看向公仲。
公仲也是一凜。顯然，他沒想到這么多。
“王上若肯借道，卻也有三大益處?！?br/>
“哪三大益處？”宣王眼睛大睜，急不可待了。
“其一，成全秦人，封住他的口；其二，不得罪魏人；其三，坐山觀虎斗，不定還能撿到什么寶貝呢！”
“什么寶貝？”宣王追問。
“大則虎尾、虎腿，小則幾顆虎牙，最不濟(jì)也可撿拾幾撮虎毛！”
宣王吸入一口長(zhǎng)氣，緩緩吁出。
“敢問相國(guó)，”公仲問道，“秦、齊若戰(zhàn)，誰(shuí)能取勝？”
“這個(gè)嘛，”公孫衍拿起葫蘆，指指天，“要看天老爺嘍！”連喝三口，“就戰(zhàn)而言，無(wú)外乎三種結(jié)局，其一是秦勝，其二是齊勝，其三是皆不勝?！笨聪蛐?，“就三個(gè)結(jié)局來(lái)說，無(wú)一不利于韓呢！”
“秦勝也利？”宣王聽不懂了。
“利呀！”公孫衍應(yīng)道，“勞師襲遠(yuǎn)，必曠日持久。持久之戰(zhàn)，兵器糧草必定吃緊，單是輜重這筆生意，王上想不賺錢也是難哪！”
“要是他們不打呢？”宣王眉頭微凝。
“不打更是好事呀！”公孫衍笑了，“天下蒼生少些屠辱，王上難道不高興嗎？”
“哈哈哈哈，”韓宣王長(zhǎng)笑幾聲，豎起大拇指，“聽相國(guó)論事，真叫個(gè)痛快！”
昭陽(yáng)是在秦卒跨過虎牢關(guān)之后才從韓人口中得知秦國(guó)伐齊的事。
昭陽(yáng)初時(shí)不信，以為是韓人謠傳。當(dāng)細(xì)作探知秦國(guó)銳卒五萬(wàn)、戰(zhàn)車千乘并大量器械輜重已經(jīng)浩浩蕩蕩地路過鄭城，開往大梁方向，昭陽(yáng)始知所傳不虛，哈哈哈哈長(zhǎng)笑幾聲，使人召請(qǐng)陳軫謀議。
“敢問大人是何應(yīng)對(duì)？”陳軫聽完情勢(shì)介紹，沖昭陽(yáng)問道。
“這個(gè)……”昭陽(yáng)吧咂一下嘴皮，“不是正在與陳兄謀議嗎？”
“軫曉得大人已有定策，說出來(lái)吧！”陳軫吃準(zhǔn)了他。
“好吧！”昭陽(yáng)拿出列國(guó)情勢(shì)圖，指圖解道，“秦軍東征，勞師襲遠(yuǎn)，必出全力，就算只出五萬(wàn)人，單是輜重就得另出五萬(wàn)人。齊無(wú)良將，不敢硬戰(zhàn)，最明智應(yīng)策當(dāng)是堅(jiān)壁重壘，閉門不戰(zhàn)，待秦人氣竭。若此，秦、齊必成僵持。秦、齊僵持，大不利于秦，秦必攻堅(jiān)。攻堅(jiān)必恃力，是以秦王會(huì)加派兵力，砸實(shí)前方。前方越實(shí)，后方越虛。在下之謀是，趁秦人后方虛弱，我可出重兵一舉收復(fù)商於！”
啪啪啪，陳軫輕輕鼓掌，嘴角卻是莫名一咧。
“陳兄？”昭陽(yáng)盯住他。
“看來(lái)大人是鐵心要幫齊人的了！”陳軫的咧化作笑。
“在下怎么會(huì)是幫他呢？”昭陽(yáng)氣恨恨道，“項(xiàng)城的悶氣我還沒出呢！”
“秦人千里遠(yuǎn)征，必全力以赴，頭與屁股不能兩顧。大人乘人之虛，踢人屁股，這不是在幫齊人的忙嗎？”
“齊人管我屁事！”昭陽(yáng)辯解，“秦人占我商於，逼我郢都，在下睡不著呀！今日予我這個(gè)機(jī)緣，千載難逢呢！”
“睡不著覺的當(dāng)是大楚之王，怎么能是大人呢？”
“陳兄，你……”昭陽(yáng)猜不透了，直直地盯住他看。
“軫以為，”陳軫和盤托出他的盤算，“商於是戰(zhàn)略要沖，于楚來(lái)說，一定要收復(fù)。以大楚之力，以大人威勢(shì)，如果大人真正想收，收復(fù)它也不是難事。不過，何時(shí)收復(fù)，怎么收復(fù)，由何人收復(fù)，于大人，于昭門，可就關(guān)系重大嘍！”
聽到關(guān)系昭門，昭陽(yáng)沉不住氣了：“快說，關(guān)系何在？”
“商地諸邑是先楚王送給秦室的禮品，於地諸邑是商君從景氏口中奪去的，與大人你，還有你們昭氏，八竿子也是打不著。大人心心念念收復(fù)商於，收復(fù)回來(lái)也是人家景氏的地盤。既然是景氏的地盤，就當(dāng)由景氏去收，大人您急個(gè)什么呢？”陳軫端起茶盞，慢悠悠地品
啜一口。
“陳兄是說——”昭陽(yáng)拋磚引玉，盯住他，候他接話。
“就眼前大勢(shì)，秦國(guó)堪稱是西部惡虎，齊國(guó)乃東方雄獅。一虎一獅，先河西，后馬陵，接力按倒了魏國(guó)這頭笨牛。唉，老魏王這頭牛是夠笨的，因?yàn)樗L(zhǎng)的是一顆豬的心，傷疤未好就忘了疼，今又聽信張儀這個(gè)長(zhǎng)舌騙子，為虎作倀，促成虎獅斗這場(chǎng)天下大戲。既然是一場(chǎng)天下大戲，大人為什么不像在下一樣，拿個(gè)厚草墊，尋個(gè)好地兒，擺上一盞茶水，搖個(gè)芭蕉扇兒，美美實(shí)實(shí)地看一場(chǎng)熱鬧呢？”陳軫再啜一口。
這番分析入情入理，昭陽(yáng)聽進(jìn)去了，沉吟良久，笑道：“陳兄看場(chǎng)熱鬧倒是不錯(cuò)，讓在下這個(gè)舞槍弄棒的粗人也看熱鬧，真還憋不住癢呢！”傾身，壓低聲音，“陳兄，依你所斷，這場(chǎng)熱鬧的結(jié)局，是虎咬過獅呢還是獅子咬敗虎？”
“這個(gè)得看天意了！”陳軫指指空中，詭秘一笑，“大人可請(qǐng)大巫占一卦?！?br/>
“呵呵，”昭陽(yáng)坐直身子，和他一個(gè)笑，“若請(qǐng)大巫就輪不上在下嘍！不過，陳兄也不能讓在下一直看戲吧？再說，這么大個(gè)事兒，大王又會(huì)怎么想？大王若是問起來(lái)——”
“如果不出意外，楚王所想當(dāng)與將軍一樣，收復(fù)商於！”
“若此，在下如何應(yīng)對(duì)？”
“軫已講白了呀，平心靜氣，觀虎獅之斗。若是虎勝，楚人可出項(xiàng)城之氣；若是獅勝，大王可起精銳之師，在老虎屁股上咬它一口，收回商於?！?br/>
昭陽(yáng)興奮了，盯住陳軫：“如果都不勝呢？”
“那就欣賞一場(chǎng)誰(shuí)都不勝的好戲嘍！”
“哈哈哈哈！”昭陽(yáng)爆出一聲長(zhǎng)笑。
“聽說郢都發(fā)生一件大事，怕是大人要笑不出來(lái)嘍！”陳軫瞥他
一眼，啜茶。
“何事？”昭陽(yáng)吃一驚，斂住笑，盯住他。
“鄭克的女兒鄭袖被靳尚獻(xiàn)給大王，說是大王形影不離了！”
“那又怎樣？”昭陽(yáng)顯然曉得此事，冷冷一笑，“一個(gè)女娃子能奈我何？”
“好吧！”陳軫斟茶，將一盞推給昭陽(yáng)，“來(lái)，我倆喝茶。”
在向陳軫問策之后的第三天，昭陽(yáng)接到懷王召請(qǐng)，由項(xiàng)城馳往郢都。
因有陳軫的提醒，昭陽(yáng)沒有著急入宮，而是先回府中，召集族人問詢宮中諸事，尤其是鄭袖。楚國(guó)后宮甚大，單是別宮就有十幾處，幾乎每天都有民間女子被選入宮，因而族人中誰(shuí)也沒有將一個(gè)入宮女子當(dāng)回事兒。昭陽(yáng)問詢幾句，見一切正常，也就放心，于翌日晨起早朝辰光入宮覲見。
昭陽(yáng)請(qǐng)求覲見時(shí)，懷王正在聽琴，是鄭袖在彈，琴聲嗚咽。
許是命運(yùn)作怪，昭陽(yáng)選了一個(gè)最不該選的日子，襄陵城破一周年，也是鄭克父子陣亡周年忌日。
這個(gè)日子別人不會(huì)記得，即使昭陽(yáng)也早忘了，但鄭袖記得。
非但記得，且是銘刻在她的心上。
早在凌晨時(shí)分，雞還沒叫，鄭袖就在被窩里哭起來(lái)了。懷王被她哭醒，仔細(xì)看她，見她仍在熟睡，曉得她是做傷心夢(mèng)了。
懷王惡作劇起來(lái)，不去叫醒她，只在邊上觀看，希望聽到她的夢(mèng)話，好在她醒時(shí)打趣她。但鄭袖只是哭，沒完沒了地哭，眼淚打濕半個(gè)枕頭，卻沒一句夢(mèng)話出來(lái)。
懷王大為失望，遂起身穿衣，走到戶外練劍。
懷王練有半個(gè)時(shí)辰，一頭大汗回來(lái)，見鄭袖仍在睡，眼角仍有淚水，且是新流出來(lái)的。這就奇了，懷王把她扳起來(lái)，將她的頭擱在自己的腿上。
顯然，鄭袖早就醒了。
曉得是懷王，鄭袖翻個(gè)身，將臉埋進(jìn)他的腿窩子里。
“袖，”懷王輕輕拍她，“說說，做啥傷心夢(mèng)了？”
“忘了?！编嵭溧?。
“想起多少是多少，說給寡人聽聽！”懷王鼓勵(lì)。
“臣妾真的忘了！”鄭袖應(yīng)道。
“那……給寡人笑一個(gè)?！睉淹鯇⑺^來(lái)，讓她面對(duì)自己。
鄭袖非但沒笑出來(lái)，反倒流出淚水。
“袖？”懷王覺得不對(duì)了。
“王上，”鄭袖掙脫開，走到一邊，拿起她帶進(jìn)宮中的琴盒，“臣妾為您彈一曲，好不？”
“彈吧！”懷王坐在榻沿上，盯住她。
鄭袖走到琴架前，坐定，撫琴不動(dòng)，看向懷王。
“彈呀！”懷王催道。
“臣妾斗膽，請(qǐng)王上坐到席位上聽！”鄭袖求請(qǐng)。
懷王這才覺得失禮，走到席位上，正襟坐下，吩咐宮女點(diǎn)燃幾炷香，閉目正念。
鄭袖奏琴，奏的正是那日她在襄陵城門樓上所奏的樂音。
鄭袖邊奏邊哭，淚水淌下來(lái)，一滴接一滴，滾落在琴弦上，再被震顫的琴弦激飛。
懷王聽傻了。
懷王是個(gè)知樂的人，但鄭袖所奏完全沒有曲譜，只有悲愴與絕望。
鄭袖彈出的不是琴，是她的心，是她的淚，是她母親、她父親和她哥哥的血。
懷王聽哭了。
鄭袖一直彈，一聲聲，一遍遍，從太陽(yáng)升起到日高三竿，一直沒有停下手指。
懷王一動(dòng)沒動(dòng)，淚目，恭聽。
早朝的時(shí)間到了。
早朝的時(shí)間過了。
眾臣等不到懷王，使靳尚去請(qǐng)。
靳尚隨從當(dāng)值內(nèi)臣來(lái)到后宮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到這悲愴的琴聲，曉得是鄭袖彈的，也記起了今天是什么日子。
靳尚緊步趨進(jìn)。
鄭袖仍在彈，懷王仍在聽。靳尚輕輕吁出一口長(zhǎng)氣，使當(dāng)值內(nèi)臣轉(zhuǎn)告朝臣休朝，自己守在門外，一是防止外人打擾二人，二是防止鄭袖因傷悲而過早講出襄陵之事，反誤大事。