?胭脂仍未收到連梟的信，又聽(tīng)聞近月邊城局勢(shì)突變,接連敗仗,想著因是沒(méi)空，更為擔(dān)憂(yōu)。提筆寫(xiě)信，先是簡(jiǎn)略說(shuō)了自己去親王府的事,想了又覺(jué)不好,揉了紙，重寫(xiě)了一張。拿去給順路的馬夫，又多給了幾錢(qián)。
因明日便要去親王府了,宋夫人囑咐胭脂好好勸勸蘇洛心,免得她鬧騰，胭脂便去酒樓買(mǎi)糕點(diǎn)，等她吃的開(kāi)心了，再說(shuō)或許會(huì)好些。
正是申時(shí)，酒樓的人極少。等了一會(huì)，小二便裝好了食盒提出來(lái)，剛收了錢(qián)，見(jiàn)外頭來(lái)了人，神色頓時(shí)恭敬起來(lái)，“趙五爺?！?br/>
趙起在皇城中，也算是個(gè)小有名氣的人，但不過(guò)是因?yàn)樽龅幕斓笆露嗔硕鴵P(yáng)名。喜食喜色，吃遍天下美食，搜刮五國(guó)美人，便是他的嗜好。因其母曾侍奉過(guò)太后，又因緣救主，賜婚給了尚書(shū)。趙家得了皇恩，族中也有大官，是以做那奪店搶女的事，也無(wú)人敢管。
這日從賭坊出來(lái)，準(zhǔn)備尋個(gè)地吃個(gè)痛快，剛進(jìn)了酒樓，便見(jiàn)個(gè)長(zhǎng)得十分俊俏，眼眉澄清眼角卻微帶媚色的絕麗女子提盒轉(zhuǎn)身，這一看便盯住了。身后的小廝知道自家少爺?shù)南敕?，已抬腿攔住了去路。
胭脂一見(jiàn)這幾人的仗勢(shì)，愣了片刻，默了展顏欠身道，“小女代家父向令尊問(wèn)好，趙老爺最近身子可硬朗？家父早前便想上門(mén)拜訪(fǎng)了。”
趙起一時(shí)想不起什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)她，可語(yǔ)氣聽(tīng)來(lái)，分明很是熟絡(luò)。他雖是個(gè)無(wú)賴(lài)，可兔子不吃窩邊草的道理，他也是懂的。心中癢得不行，卻也只好應(yīng)聲道，“好好?！?br/>
胭脂笑道，“父親還在等著這酒樓的糕點(diǎn)，趙五爺，先告辭了?！?br/>
趙起得不到美人，略有煩躁，“去吧去吧。”
胭脂從酒樓出來(lái)，起先還是慢走，等拐了街道，便疾步而行。暗自思忖，這皇城這么大，約摸不會(huì)再見(jiàn)著他了，若是再見(jiàn)，恐怕要?dú)獾奶饋?lái)。
拎了食盒去翠竹苑，見(jiàn)蘇洛心在涼亭中，走了過(guò)去，便見(jiàn)她正趴在桌上揮筆，地上散亂著紙張，拾起來(lái)看，畫(huà)著奇怪的圖案，看不出什么具體模樣，不禁問(wèn)道，“表小姐，這是什么？”
蘇洛心撲哧笑了笑，眼眸晶亮，“麻將。”
胭脂笑道，“準(zhǔn)時(shí)又在搗鼓什么有趣的玩意?！?br/>
“等我把圖畫(huà)出來(lái)后，我就去找木匠。約摸半個(gè)月后，就能開(kāi)打了。到時(shí)拉上姨娘們一起玩，省得她們成日說(shuō)悶?！碧K洛心甩著筆，又禁不住的笑，“我看呀，我還是開(kāi)個(gè)麻將館吧，這皇城無(wú)聊的人，可多著?！?br/>
胭脂蹲身說(shuō)道，“表小姐，恐怕胭脂不能陪你一塊玩了?！?br/>
蘇洛心沒(méi)聽(tīng)出端倪，問(wèn)道，“為什么？”
“因?yàn)榉蛉藢⑽业馁u(mài)身契，給了親王府。明日胭脂便不能伺奉你，要去伺候那郡王了?！?br/>
蘇洛心輕眨眼眸，筆也僵了，“你是說(shuō)，你要離開(kāi)這？去那什么親王府？”
“嗯?！?br/>
蘇洛心驀地展顏，將筆一扔，起身拍了拍手，“很好，非常好，如此甚好。我原先還擔(dān)心連表哥回來(lái)后又傷你，現(xiàn)在看來(lái)，他總不敢去親王府把你抓回來(lái)吧?！?br/>
她是真心為了胭脂好，不喜過(guò)于冷酷的連梟，因此聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，倒是開(kāi)心得不行，連贊了幾聲，全然沒(méi)宋夫人所擔(dān)心的大鬧。
胭脂聽(tīng)她這么說(shuō)，也知曉了她的心意，只是無(wú)人知道，她倒是更愿意留在連梟身邊的。誰(shuí)知道，去了另一個(gè)陌生之地，又會(huì)生出什么枝節(jié)來(lái)。
蘇洛心又與她說(shuō)了許久，見(jiàn)天色晚了，又拉她去外頭吃了許多菜。不過(guò)她平日也會(huì)去親王府，倒也不擔(dān)心見(jiàn)不到面之類(lèi)的。
翌日，胭脂收拾了東西，到了門(mén)外，竟見(jiàn)門(mén)前停了親王府的馬車(chē)，雖一看便知只是府里普通老婆子坐的車(chē)，但是這般迎接，不但讓胭脂，也讓宋夫人意外。
順王妃的心思便是想把胭脂許給慕世子，禮遇上并不待薄她。
府里的丫鬟有三等，近婢屬上等，能分得自己的臥房。但近婢都是進(jìn)府多年的婢女，胭脂剛?cè)敫阌辛朔块g，惹得其他下人紛紛揣測(cè)。聽(tīng)得是郡王的婢女，又笑了起來(lái)，因他的婢女，要比常人要受多些苦。順王妃待她好，也不奇怪了。
胭脂收拾好衣物，便被婆子領(lǐng)著去了賀平王的院子里，剛進(jìn)去，便見(jiàn)齊晨拿著沙袋往那三四個(gè)婢女身上扔，躲的厲害的，便被大聲訓(xùn)斥，不得不小心閃躲。看得她眉頭直皺，說(shuō)他是個(gè)混世魔王，倒是真的。
齊晨玩得甚是開(kāi)心，未留意來(lái)人，那沙袋脫了手，徑直砸在胭脂額頭上。那沙子沉重，又是站在假山上投擲，力道增大。沙袋一落，胭脂額頭已紅了一片。
“喂，你怎么不躲？”齊晨見(jiàn)了她，跳下假山，仰頭看她，“你那天不是很會(huì)說(shuō)么，怎么現(xiàn)在不吭聲了？”
胭脂淡淡看了他一眼，“郡王平日很喜歡玩這個(gè)么？”
齊晨答道，“那是當(dāng)然，我喜歡，他們也喜歡，你不喜歡？”
胭脂淡聲應(yīng)道，“嗯?！?br/>
齊晨惱的拾起沙袋，又往她身上砸，悶聲道，“你道我要你來(lái)是做什么，是陪我玩的。”
這一記砸在小腹上，比額頭那傷更疼，胭脂微微蹙眉，“郡王大概是忘了，玩鬧，是幾個(gè)人在玩?？ね蹰_(kāi)心，但是奴婢不開(kāi)心，便不是玩。上回郡王說(shuō)不喜油腔滑調(diào)之人，如今說(shuō)了實(shí)話(huà)，卻也挨了打?？ね跏且救绾巫?？”
齊晨被堵了話(huà)，悶得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。眾人都是屏氣看來(lái)，這面生的丫鬟，膽子倒很大。
胭脂也不怕他惱，這種性子的孩童，如今不馴服，日后自己的日子便苦了。他既然厭惡那阿諛之人，她便適時(shí)逆他的意，讓他去衡量到底是歡喜別人奉承，還是歡喜別人真心。
齊晨想了片刻，心底還有些氣，倒隱約明白她那日所說(shuō)“處世之道”是什么了。她方才說(shuō)了真話(huà)，自己反而生了氣，或許順著他的意做，她也不會(huì)受這沙袋的罪。只是小小的腦袋想不通透，只好問(wèn)道，“你喚什么名？”
“胭脂。”
“哦。”齊晨頓了頓，向管家道，“領(lǐng)她去上藥吧?！?br/>
管家愣了片刻，這郡王何時(shí)這么關(guān)心人了。
這半月在親王府，齊晨也未再刁難胭脂，比起那處了多年的婆子婢女，倒是更愿意聽(tīng)她的話(huà)。連得了好吃的，也要讓她嘗一口，真是親姐姐也沒(méi)那么親昵。
蘇洛心來(lái)看了她三四回，倒見(jiàn)她面色更紅潤(rùn)了些，也放心下來(lái)。
胭脂如往常那般，傍晚趁著府里在忙活晚飯，郡王那也不用她伺候，便去看看來(lái)了信沒(méi)。
走了一半的路，穿過(guò)稀疏的行人，背后猛聽(tīng)見(jiàn)疾聲，偏頭看去，手腕已被人握住，一見(jiàn)那人，連素來(lái)鎮(zhèn)定的她也吃了一驚，這人竟是那趙起。
趙起冷盯著她，“姑娘上回可真是把我坑慘了，我回頭細(xì)想了番，家父相識(shí)的人家中，可沒(méi)姑娘這么個(gè)標(biāo)致人兒。你既然那日喚得出我的名號(hào)，那自然也知道我的脾氣?！?br/>
胭脂經(jīng)他一嚇，斂了驚色，淡聲道，“奴婢確實(shí)認(rèn)得趙公子，因此那日才騙了您。因?yàn)榕臼枪倩氯思业逆九?，若是直接喝退或者繼續(xù)與公子糾纏，怕兩家鬧出什么誤會(huì)來(lái)，可不好了?！?br/>
趙起問(wèn)道，“官宦人家？你是哪個(gè)府上的？”
胭脂想著自己已非連家婢女，便道，“順親王王府?！?br/>
趙起見(jiàn)她一閃而過(guò)的猶豫，當(dāng)她又在誆自己，驀地嗤笑一聲，面上顯出得意之色，“你倒真是一腦袋撞在了墻上，我今日正巧替我義弟接風(fēng)洗塵，他還碰巧是順親王王府上的?！?br/>
話(huà)落，便拽著她轉(zhuǎn)身疾走，走了四五步，停在一個(gè)木蘭青錦衣、面如玉冠的年輕人面前，朗聲問(wèn)道，“文卿，這丫頭自稱(chēng)是你府上的，你可認(rèn)得？”
聽(tīng)了這稱(chēng)謂，胭脂心頭咯噔一下。又細(xì)看他，身段高挑秀雅，略帶文生之氣，眼眸狹長(zhǎng)而有神采，鼻梁俊挺而有威嚴(yán)，與那齊晨有三分神似，又與順親王有五分相似，已想起來(lái)。文卿，便是那齊慕，慕世子的字。若是他的話(huà)，當(dāng)真是不認(rèn)得自己。在她入府的當(dāng)天，聽(tīng)聞他去了別處拜訪(fǎng)老儒，她的事，他應(yīng)當(dāng)不知。若他搖個(gè)頭，自己百口莫辯，當(dāng)真要被這趙起捉去了。想到這，心下微急，正欲向他解釋?zhuān)瑓s見(jiàn)齊慕笑得淡如清風(fēng)，微微點(diǎn)頭，“確是我們府上的婢女?！?br/>
胭脂見(jiàn)他笑的淡然，知他有心要幫自己，也抿嘴不言。
趙起聽(tīng)言，松了手，忍不住道，“怎的我府上就沒(méi)這么好看的丫鬟?！?br/>
齊慕笑道，“母親還在等我，趕巧將這丫鬟也領(lǐng)回去，兄長(zhǎng)可要隨我一起？”
趙起不過(guò)是因?yàn)樽约旱哪赣H曾伺奉太后，也是順親王的乳母，因此他和齊慕才稱(chēng)為兄弟，但順王妃素來(lái)不喜他，自然不會(huì)去貼這晦氣，便道，“文卿先回去吧，為兄再四處走走。”
臨走前又看多了幾眼胭脂，當(dāng)真是個(gè)美人，卻是個(gè)窩邊草，沾不得。
見(jiàn)他走了，胭脂微松一氣。齊慕笑道，“下回再碰見(jiàn)這種事，可不能隨意稱(chēng)是我們府上的人。若是讓有心人聽(tīng)見(jiàn)，你倒很容易吃虧。”
胭脂抬眸看他，答道，“謝慕世子贈(zèng)言，只是……奴婢確實(shí)是王府中人，只是半月前才入了府?！?br/>
齊慕稍有意外，“如今是伺奉誰(shuí)？”
“郡王?！?br/>
齊慕多打量了她幾眼，生的傾城之貌，眼眸又甚是聰慧，估摸了下時(shí)日，似想起了什么，已是失聲笑道，“莫非你便是那豆子姑娘？”