大明女書商無(wú)彈窗天錫果然依足若茗吩咐，當(dāng)天便去拜會(huì)端卿，果然葉水心叫人回復(fù)說(shuō)端卿不在家，哪知天錫并未作罷，翌日連著兩次又來(lái)求見，葉水心無(wú)奈，只得放端卿出來(lái)，天錫一見他，便抿著嘴得意地笑，待小童下去后，方才附耳說(shuō)道：“若茗說(shuō)你爹把你關(guān)起來(lái)讓你讀書，果然不錯(cuò)，不過(guò)架不住我這追魂三索人，到底還是把你叫出來(lái)了。<網(wǎng)提供小說(shuō)在線閱讀>...netbsp;端卿這才明白是若茗支使，不由得笑了，道：“你們真能折騰。”
“嗨，書本有什么樂(lè)趣，要我說(shuō)不考功名更好，免得在朝堂受那賊太監(jiān)的氣?！碧戾a笑嘻嘻道，“再說(shuō)，就算你中了前三甲，照現(xiàn)在的架勢(shì)，你若是不跟魏太監(jiān)扯上關(guān)系，只怕略好點(diǎn)的地方都沒(méi)你的份，多半去南京禮部，做一輩子不咸不淡的教官，你說(shuō)考功名可有個(gè)什么趣呢！”
端卿笑道：“若這么說(shuō)我這書不溫也罷?！?br/>
“這就對(duì)了，葉兄，我這次特地來(lái)找你，一是想讓你見一個(gè)人，二是想求你辦一件事?！?br/>
“見什么人？”
“周順昌周大人?！?br/>
恰在此時(shí)葉水心不放心，走過(guò)來(lái)看他們說(shuō)些什么，聽見這個(gè)名字吃了一驚，打起簾子闖進(jìn)來(lái)，道：“周大人？他在哪里？余公子可否也替老夫做個(gè)引見？”
天錫不由得也怔了，半天方才道：“原來(lái)是葉伯伯。”
“我一向敬仰周大人。唯恨沒(méi)有機(jī)會(huì)見上一面，余公子既然能辦到，可否給老夫行個(gè)方便？”
天錫看看端卿，只得笑道：“倒沒(méi)什么不能見地，只是一點(diǎn)，這次周大人原是悄悄來(lái)的，而且有些避禍的意思，我原本只想悄悄帶葉兄他們見一面，若是驚動(dòng)的人多了，怕會(huì)走漏風(fēng)聲。那倒不好了?！?br/>
葉水心才從縣衙門里抄地邸報(bào)。曉得前些日子聯(lián)名上書地事。早已猜到周順昌多半是還鄉(xiāng)避禍。因此道：“余公子放心。老夫一向仰慕蓼洲先生。只恨無(wú)緣見面。今日既有這個(gè)機(jī)會(huì)。老夫定當(dāng)小心謹(jǐn)慎。豈有泄露消息。令蓼洲先生罹禍地道理？我知道近日宦官為禍。蓼洲先生或在他們網(wǎng)羅之中。老夫只求一見。別地定不多說(shuō)?！?br/>
天錫想了想。道：“那好。既這么說(shuō)。我就帶你們?nèi)ハ绿幰娝??！?br/>
端卿忙道：“你方才說(shuō)地還有件什么事要我做地？”
天錫不由得看了眼葉水心。自己笑了。道：“伯伯在這里。我也就不瞞您了。周大人委實(shí)是到此處避禍地。只是我不能在此久待。我走后他地起居飲食。乃至于應(yīng)對(duì)官府這些事項(xiàng)。還要麻煩葉兄照顧一二?！?br/>
葉水心一口應(yīng)承下來(lái)道：“余公子放心。這個(gè)斷乎沒(méi)有問(wèn)題地。便是端兒沒(méi)空。老夫也照看得了?！?br/>
爺倆興沖沖跟著天錫往外走。其中又以葉水心更為興奮。周順昌雖然小他十來(lái)歲。卻與他乃是同科地進(jìn)士。當(dāng)年在京中殿試。多曾聽人談起周順昌地大名。知道是吳地地青年才俊。只是他兩個(gè)座師不同。是以并未謀面。只是遙相景慕罷了。再后來(lái)葉水心辭官還鄉(xiāng)。一聽聞周順昌在任上清正廉明。在士林中風(fēng)評(píng)頗佳。葉水心越后悔當(dāng)初未曾見面。要知昆山向?qū)偬K州府轄。他與周順昌算得上是同鄉(xiāng)。當(dāng)初在京中時(shí)若以同鄉(xiāng)之名拜訪一次。說(shuō)不定還可成為莫逆之交。及至周順昌入東林一派。葉水心素來(lái)不喜黨爭(zhēng)。景慕之心這才因此稍減。之后周順昌從福建任上調(diào)回京中任吏部員外郎一職。一力與魏忠賢一派爭(zhēng)斗。葉水心私心里贊他不畏生死強(qiáng)勢(shì)。倒將當(dāng)年地心情重拾回來(lái)。如今聽說(shuō)能夠見他。如何不喜？
不多時(shí)來(lái)至下處旅館，進(jìn)門卻不見人，天錫登時(shí)急出一頭汗，連連說(shuō)：“這可如何是好，要是給魏監(jiān)的人看見了，那可了不得了！”
葉水心也捏著一把汗，因說(shuō)道：“近來(lái)魏監(jiān)派人到蘇州一帶為他建生祠，說(shuō)不定也來(lái)了昆山，萬(wàn)事都要小心為是。”
正在著急，忽聽聽見簾響，跟著一個(gè)方臉微須大眼的官人走了進(jìn)來(lái)，一見屋里眾人，愣了一下道：“這都是誰(shuí)?。俊?br/>
天錫見了他，恰如見了活龍一般，喜得跑上前去，道：“周大人，你可回來(lái)了，嚇?biāo)牢伊耍履憬o那幫閹黨瞧見。”
葉水心這才知道是周順昌本人，喜不自勝正要上前見禮，聽見周順昌道：“我早說(shuō)不必躲躲藏藏，我輩為人光明正大，便是給魏閹看見又能怎地？難道他不經(jīng)大理寺審判便想置我于死地嗎？哼，要不是你父親力勸，我是絕不還鄉(xiāng)的，整天東躲成什么事！”
葉水心不由自主勸道：“蓼洲先生千萬(wàn)別這么說(shuō)，閹黨行事狠毒，手段非常人所能想象，萬(wàn)不可以常人視之，他們?nèi)粝牒θ?，只怕還沒(méi)經(jīng)大理寺審判便已冤死獄中，東廠暗殺地例子何止千萬(wàn)？遠(yuǎn)的不說(shuō)，就看王振時(shí)的情形吧?！?br/>
周順昌不由問(wèn)道：“這位老先生是？”
天錫忙道：“這就是我昨天跟你說(shuō)起的葉解元的父親，葉水心先生?！?br/>
葉水心早已介紹起自己：“蓼洲先生，你我是同科地進(jìn)士，你是二甲第十名，我是二甲第二十二名，當(dāng)初同赴過(guò)鹿鳴宴的，可惜無(wú)人引見，并未交談。在下仰慕已久，今日得見，不勝欣喜之至?！?br/>
周順昌聽見這一番話，依稀記起這個(gè)名字，上下打量一番，又見他只是尋常服色，少不得問(wèn)道：“葉兄在何處任上？”
葉水心笑道：“十幾年前便已還鄉(xiāng)，從此再未出昆山一步，每日看花聽?wèi)颍e人一個(gè)，哪里談什么任上不任上！”
周順昌嘆道：“葉兄真是明眼人，退步抽身得早，不像我今日含著一口窩囊氣躲在這里，直氣的頭眼昏！”
端卿與天錫不由得相視一笑，天錫便道：“大人何必生氣？留得青山在不愁沒(méi)柴燒，等一鼓擒獲閹黨，大人自然要還朝的，到那時(shí)還有許多年大作為呢！”
周順昌長(zhǎng)嘆一口氣，慢慢說(shuō)道：“你也走我也走，沒(méi)想到我東林黨也有樹倒猢猻散的一天！如今朝中只剩下你父親和葉相尚在支撐，要想東山再起談何容易！我早說(shuō)不該都辭官還鄉(xiāng)，留著這些人在朝里，便是嚇也嚇得魏監(jiān)一時(shí)不敢輕舉妄動(dòng)?！?br/>
天錫是晚輩，再又從未在朝廷為官，所知均是父親傳授，聽見這番埋怨一時(shí)想不出什么話來(lái)對(duì)答，倒是葉水心道：“蓼洲先生不能這么想，無(wú)論在朝還是在野，東林黨都是閹黨不能忽視的一股力量，要說(shuō)嚇?biāo)麄?，呵呵，只要東林黨諸賢都在世上，便足以震懾魏監(jiān)不敢太過(guò)放肆，何必非要在朝廷呆著呢？”
周順昌道：“只是我們都回來(lái)了，越?jīng)]有人牽制他，越猖獗起來(lái)，長(zhǎng)此以往如何是好？”
“蓼洲先生等辭官歸隱，魏監(jiān)就算想捏造什么罪名，一時(shí)也不好找，不比在朝廷時(shí)到處是他們的爪牙，不定會(huì)指著哪一項(xiàng)陷害了好人，所以蓼洲先生只管放寬心靜養(yǎng)一段時(shí)間，等時(shí)機(jī)成熟，東林諸賢一并還朝，一舉根除閹黨，卻不更好？”
一番話說(shuō)的周順昌心情好轉(zhuǎn)起來(lái)，笑道：“葉先生說(shuō)的也是。我只為慪一口氣，這一路上都憤憤不平地，顯是我目光短淺了，今后還要多向葉兄請(qǐng)教才是?！?br/>
一句話說(shuō)地葉水心心花怒放，再?zèng)]想到自己素來(lái)欽敬的人會(huì)如此褒獎(jiǎng)自己，忙謙遜道：“談不上請(qǐng)教，若是蓼洲先生在昆山停留地時(shí)日長(zhǎng)些，還望今后能互相切磋?！?br/>
天錫答道：“還真說(shuō)不好要待多久呢，以后盡有時(shí)間見面?！?br/>
周順昌因問(wèn)道：“你說(shuō)的那個(gè)隱身之所在哪里？”
“在城外七八里地地樣子，叫做李家莊，極是偏僻少人，閹黨肯定想不到那個(gè)去處。”
葉水心蹙眉道：“在李家莊嗎？好遠(yuǎn)的所在，那里盡是鄉(xiāng)農(nóng)，要是去了那里，只怕連個(gè)攀談解悶的人都沒(méi)有。”
天錫道：“這時(shí)候以安全穩(wěn)妥為上，還說(shuō)什么解悶不解悶的，倒是可以多買些書帶過(guò)去看?！?br/>
葉水心道：“何必買書，我家里那么多書，蓼洲先生喜歡那本拿走便是。”
周順昌頓時(shí)來(lái)了興趣，道：“聽葉兄的意思，府上想是藏書極多？”
端卿代為答道：“敝家現(xiàn)開著書坊，做些書本生意。”
周順昌眼睛一亮：“如此我可要叨擾了！葉兄現(xiàn)在可方便嗎？不如現(xiàn)在就去看看？”
葉水心見他如此興致，不覺(jué)自己也鼓舞起來(lái)，因道：“既這樣，倒不如就在我家住著，家中并沒(méi)有閑雜人等，斷不會(huì)走漏消息，不比李家莊卻又諸事便宜？”
周順昌原本就是個(gè)耿介之人，素來(lái)仗著一腔正氣，不把魏忠賢放在眼里，雖然聽從勸說(shuō)回到蘇州，心里哪愿意躲躲藏藏？當(dāng)下也不看天錫的意思，先便答道：“極好，那就叨擾了！”
注：生祠，本人在世時(shí)建的祠堂稱為生祠。.