安置了馬匹，林之孝帶著薛蟠等人來(lái)到泊在官用碼頭的大船邊，等著登船，仿佛一個(gè)帶著兒子出行的老父親。
這主意是寶玉出的。
往常跟著薛蟠出門的，多是精明強(qiáng)干的商鋪管事伙計(jì)及護(hù)衛(wèi)，但今日只帶了護(hù)衛(wèi)，連大夫都沒(méi)帶，不像遠(yuǎn)行經(jīng)商，更像跟著長(zhǎng)輩出門訪友。
護(hù)衛(wèi)是新訓(xùn)練出來(lái)，沒(méi)在人前露過(guò)面。
林之孝扮成慈父，薛蟠扮成兒子，茗煙扮成常隨，全都換了容貌打扮。
但顯然，這沒(méi)能達(dá)到目的，仍然讓人給盯上了，還被人下了狠手。
沒(méi)敢乘商船，走的太慢，路上免不了給官船、漕船讓道，耽誤時(shí)間。
找來(lái)的這官船是南下回姑蘇安葬的官宦人家，麻煩相對(duì)較少。畢竟，白事誰(shuí)家都少不了，得為自己積德，便是官卡也會(huì)適當(dāng)給予方便。
對(duì)此時(shí)的薛蟠來(lái)說(shuō)，再合適沒(méi)有，誰(shuí)讓他也是“死人”一個(gè)。
得知要乘的是這樣一艘船，薛蟠臉皺成苦瓜，口中喃喃道：“表弟故意的，一定是表弟故意的。”所有的一切都是寶玉連夜安排的，但這安排顯然不能讓薛蟠這個(gè)主角滿意。
“咳?！绷种⑶辶饲迳ぷ?，抬手拍了拍薛蟠肩膀，“準(zhǔn)備登船?！?br/>
回過(guò)神來(lái)的薛蟠這才發(fā)現(xiàn)官宦人家已經(jīng)裝好棺槨，人也去了船艙休憩。
主家安排好，自然就要輪到他們這些搭順風(fēng)船的。
林之孝上前同負(fù)責(zé)安排的管家道了惱，又說(shuō)“節(jié)哀順變”云云，算是全了禮儀。
如此，一行九人便被安排到了靠近船尾的艙房，與主家兩個(gè)方向，互不相擾。
知道被追殺，薛蟠哪里還有膽子在外面晃蕩，一到船艙便躺在小床上，唉聲嘆氣起來(lái)，愁眉苦臉的樣子很是搞笑。
不足五平米的空間并排放著兩張床，可見狹小，這是薛蟠從未經(jīng)歷過(guò)的，但顯然此時(shí)的他壓根顧不上。
他和林之孝一個(gè)艙房。
脫掉外套掛好，林之孝看著滿面愁容的薛大爺，曾經(jīng)聞名金陵的呆霸王，心中暗暗好笑，還以為這人多大膽子，不過(guò)如此。
艙房太過(guò)逼仄，他不得不也上了床，瞇著眼睛思索寶玉的吩咐。
路上尚且不是最危險(xiǎn)的，到了金陵，若是薛二叔不肯出力，還會(huì)更危險(xiǎn)。
那么薛二叔會(huì)出力么？要知道避到榮國(guó)府這幾年，薛二叔并薛家似乎并未與薛蟠有往來(lái)。若是薛蟠真死了，以宗族名義接收偌大薛家不是更有利，何必多此一舉，幫侄子呢？
林之孝覺得事情不好辦，眉頭緊鎖。
當(dāng)右手無(wú)意識(shí)摸摸胸口后，又放下心來(lái)，有寶二爺?shù)挠H筆信相信薛二老爺會(huì)給面子。
離此處不遠(yuǎn)，放置棺槨的艙房里，一個(gè)全身黑衣的青年正靠著棺槨，盤腿而坐。
就著門縫透入的不多光線，可看出黑衣人皮膚黧黑、長(zhǎng)著一字眉，相貌粗糙猶如農(nóng)家子。
這人正把玩一柄泛著寒意的匕首，半尺長(zhǎng)，韭葉寬。
湛然匕首反射的影子里，手掌細(xì)嫩，不見一絲胝肩繭足的勞作痕跡，顯然與結(jié)論不符。
“好在是深秋，里面又放了石灰，不然光尸臭也受不了?！焙谝虑嗄昴局樴哉Z(yǔ)。
“早知如此，不如扮成小廝、護(hù)衛(wèi)，大夫也好啊?！?br/>
懷念那套【百變】套裝和【畫皮】易容面具啊。
又一次試著聯(lián)系系統(tǒng)，仍然失聯(lián)。
“該不會(huì)壽命扣光，被拋棄了吧？”搖搖頭，將這莫名冒出來(lái)的想法拋在腦后，凝神定氣，默默搬運(yùn)起氣血來(lái)。
雖說(shuō)已經(jīng)進(jìn)入暗勁，比不少人強(qiáng)大，但武道之路萬(wàn)里長(zhǎng)征剛踏出第一步，以后還有化勁、抱丹、見神好幾個(gè)境界。
后面的境界一個(gè)比一個(gè)難，一個(gè)比一個(gè)厲害。
見神，說(shuō)是陸地神仙也不為過(guò)，比上輩子NB太多了。
如此刺激下，怎能不爭(zhēng)分奪秒，苦苦修煉呢。
很快，艙房里的呼吸聲變得悠長(zhǎng)，輕的幾乎聽不到，顯然已經(jīng)進(jìn)入定靜狀態(tài)。
這人正是暗中保護(hù)薛蟠的寶玉。
將殺手處理好，他便悄悄來(lái)了碼頭，摸上了船。
考慮到極少出現(xiàn)活人的地方非放置棺槨的艙房莫屬，便直奔這里。
說(shuō)來(lái)也怪，活人為什么會(huì)怕死人，不敢接近死人？
難道是對(duì)死亡的敬畏，對(duì)未知的恐懼？
不管生前是什么人，似乎死了之后就能變得實(shí)力非凡、難以抗衡的存在，被人避之不及，挺神奇的。
沒(méi)人會(huì)主動(dòng)來(lái)這處艙房，哪怕死者的家人。
正是利用這種心理，寶玉才明目張膽的呆在這里。
不知多了多久，船只緩緩啟動(dòng)，脫離了碼頭，匯入由無(wú)數(shù)大小船只組成的長(zhǎng)蛇中。
到了十月底，運(yùn)河水面會(huì)被嚴(yán)寒凍住，而冰面太厚是無(wú)法行船的。
正因此，不管是南下行商，還是北上敘職，不管是商船還是官船，九月將是最后的出行良機(jī)。晚了，只能走陸路。
陸路的坎坷，沒(méi)有彈簧、橡膠的馬車，各種吃拿卡要的坐地虎，足以讓人不寒而栗。
尼瑪，古代出行真不是人干事。
號(hào)子聲一聲接著一聲，是船夫在劃動(dòng)船槳。
沒(méi)有蒸汽機(jī)、發(fā)動(dòng)機(jī)的時(shí)代，不管大船小船都是人力劃動(dòng)，其間辛苦不言而喻。難怪這會(huì)位列“打鐵劃船磨豆腐”三大最辛苦職業(yè)之一。
隨著號(hào)子聲此起彼伏，船只也進(jìn)入了大運(yùn)河的主流，隨著水流南下。
空氣中漸漸多了水腥氣，潮濕而冷冽，讓人肺部發(fā)癢。
完成每日例行的功課，寶玉睜開眼睛，船艙里仍舊昏暗一片，不過(guò)并不影響他的視野。
將衣服脫下，翻過(guò)面來(lái)，再度穿上，又在臉上一抹，整個(gè)形象又變。
側(cè)耳傾聽，艙外過(guò)道無(wú)人走動(dòng)。
寶玉輕輕打開艙門，走了出去，往薛蟠的方向行進(jìn)。
不知是船客都在休息還是怎地，一路上并未遇到人，也沒(méi)有說(shuō)話談?wù)撀?，連船工的號(hào)子聲也停了。
這并不是說(shuō)船工不再工作，而是出了人聲鼎沸的碼頭，用旗語(yǔ)代替了號(hào)子。
屈指扣響艙門，室內(nèi)正睡得迷迷糊糊的薛蟠一個(gè)激靈徹底清醒過(guò)來(lái)，警惕地問(wèn)：“誰(shuí)？”