?一座被斑駁的圍墻，四面圍住的四方形建筑，高立于平地上，粗獷大門上，裝飾的是獸皮和獸角，從大門到建筑內(nèi)的長院里，并沒有鋪上地毯，取而代之的，是碎石子鋪成的小路，圍墻和建筑內(nèi)墻上，涂滿了湛藍色的條紋，使整座建筑更顯奇特。

    這顯然是一幢并不普通的貴氣建筑，卻出奇地沒有用上，在北地貴族間越來越流行的魔法晶燈——據(jù)說這種煉金之塔的最新發(fā)明，早已布滿凱瑟爾帝都的大街小巷了——來照明，而是以大門外到石子路兩邊，正在熊熊燃燒的八只大火把燒出的紅色亮光，來照亮道路——看上去頗有些像北地軍隊中的“種子”。

    英武圣殿——這是這座建筑的名字。

    這座坐落于烽照城的大殿，卻在北地擁有著不可替代的地位與影響。

    原因無他，只因這里是北方騎士團——北地領(lǐng)唯一的正式騎士團體——總部的所在地，所有在北地領(lǐng)，通過劍誓后的正式騎士聚集地。

    位于北地中心的烽照城，是整個北地領(lǐng)的行政中心，公爵大人堅持著每天日出時，由居住的亞倫堡策馬來到這里，與他的主政官們處理政事，聽取封臣的報告——而亞倫公爵所在的亞倫堡，即北地領(lǐng)唯一有權(quán)力頒下召集令，集合騎士與軍隊，展開大型軍事行動的地方，卻奇怪地坐落于城外十五列里處的雪原上，據(jù)說，這是為了讓歷代的北地領(lǐng)守護即亞倫公爵，在每日的策馬奔馳中，保持尚武彪悍的軍事作風(fēng)（雖然史上曾發(fā)生過，北地領(lǐng)守護本人在途中被刺的不幸）。

    于是，西起戰(zhàn)神沙漠之側(cè)的英魂堡壘，東至嘆息山脈孤老峰上的再造塔，南達與沙文領(lǐng)交界處的仁慈碑，北至魁古爾冰川險惡的三十八哨望地，幾乎所有大大小小的重要事項和各領(lǐng)地貴族事務(wù)，都會集約到烽照城這一座，全帝國境內(nèi)也少見的硬朗城池中，先集中經(jīng)過官員們的審核整理，再由每天策騎，從亞倫堡來到烽照城處理公務(wù)的亞倫公爵，進行最后審批。

    而熱鬧的烽照城中，最引人注目的三大建筑，便是中心城堡即官員們所在的政務(wù)大廳、具有特殊意義紀(jì)念的北方塔、以及這一座獨特的英武友上傳)

    北地的所有騎士，在前往亞倫堡劍誓之前，都要在英武圣殿經(jīng)過北方騎士團的最終考核與驗證，在成為騎士后，這里更是騎士們?nèi)粘＝浑H、演武、訓(xùn)練的聚集地，甚至在騎士戰(zhàn)死后，他的武器也要被帶回到這里，作永久的紀(jì)念，甚至傳續(xù)給后繼的騎士。

    于是，從人類諸王時期到帝國時代，在這種傳統(tǒng)綿延了近千年之后，英武圣殿便成為了所有北地騎士心中，無比景仰的神圣之地。

    這里是北地騎士初生的敵方，這里是北地騎士成長的地方，這里是北地騎士魂歸的敵方。

    而今，夜色漆黑，一身顯眼銀色鎧甲的特盧迪達騎士，心情復(fù)雜地來到這座建筑前，八只大火把搖晃不定的光芒，照得他的臉龐明亮不一。

    兩年前，他便是在這里，通過北方騎士團的考核，成為一名光榮的，正式北地騎士。

    十年前，他的導(dǎo)師，也是在這里，拍著自己的肩膀，鼓勵他要努力成為一名騎士。

    導(dǎo)師。

    特盧迪達在心底里默念著這個名字。

    他的手，不由自主地抓緊了腰間的劍柄——那是一柄以獸首作劍鐔的長劍，威武兇悍——隨即緩緩放開。

    特盧迪達默默地低下頭，在幾個呼吸后，他大步向前，走進圣殿。

    他今日來此，還有騎士團的正式任務(wù)在身。

    雖然特盧迪達自己也不曉得，由騎士資歷尚淺的自己，來進行這個特殊任務(wù)的意義所在。

    繞過刻著騎士信條的古老石碑，特盧迪達走進圣殿里的廊道，兩邊由古老的灰石所鑄就的墻上，掛滿了史上著名騎士的畫像，橡木制的結(jié)實畫框中，是諸如北地騎士驕傲——查德·沃森、“劍湖城的圣者”盧恩·西格尼等大名鼎鼎的騎士。

    走過寬闊的外廳，在火把下，熊熊火光的照耀中，依稀可見到幾位騎士正在訓(xùn)練著自己的侍從，或者騎士間相互切磋。

    一位正在指導(dǎo)著自己的侍從訓(xùn)練步兵菲奧球【注1】的卷發(fā)騎士，瞥見特盧迪達的到來，轉(zhuǎn)身行禮，笑道：“夜安，騎士典范般的特盧迪達騎士，愿明神護佑閣下的靈魂?！?br/>
    這位騎士的禮儀幾乎是一板一眼地標(biāo)準(zhǔn)，似乎鞠躬時，一分一毫的差別都不能被他接受。

    特盧迪達騎士也露出笑容，他以完美的騎士之儀回了一禮，道：“夜安，信仰虔誠的萊科騎士，明神將一直與閣下同在。”

    盡管作為正統(tǒng)北地騎士的特盧迪達，對于曾輝煌一時，卻衰落已久的帝國國教不感興趣，但這并不影響他以一絲不茍的禮節(jié)，回應(yīng)出自“虔誠者萊科”的，這位吉恩·萊科騎士，且奉送上明神的祝福。

    只見卷發(fā)的吉恩·萊科在行完禮后，抬頭笑道：“聽其他尊敬的騎士們說，閣下此行是為了圣殿的考核而來？”

    特盧迪達則以貴族那淡雅而完美的笑容，優(yōu)雅地回答道：“一切如您所言，顯然，圣殿高層們對于在下這個剛剛成為騎士兩年的人，錯愛有加，以至于把考核新騎士的任務(wù)，也交給了在下，這讓自知實力不足的鄙人，頗有惶恐。”

    “閣下過謙了，”吉恩·萊科那溫和的笑容里，蘊藏著不知名的情緒：“資歷并不能成為束縛騎士的鎖鏈，而您高貴的出身，優(yōu)秀的天分與出眾的表現(xiàn)，早在數(shù)年前就得到過公認。圣殿的這個決定并不奇怪，相反，這才是閣下應(yīng)得的尊重?！?br/>
    言罷，萊科卻突然頭也不回地，向著自己的侍從出聲道：“夠了，塔門·莫頓，把你的劍放下，將菲奧球還回去吧。顯然，即使在三個月的訓(xùn)練后，你握劍的手指依然不見起色——你并不適合這種優(yōu)雅的武器。”

    在他身后，剛剛擊失一次菲奧球的年輕侍從，懊惱地丟下手中的劍，奔出去撿拾滾遠的球。

    特盧迪達看著萊科騎士支開他自己的侍從，不發(fā)一言，只是眼神中多了莫名的光澤。

    等到侍從遠去，萊科騎士這才開口：“在下聽聞，此次要接受考核的候選騎士，是平民出身，未知閣下，可否證實？”

    特盧迪達微微地抬頭，在身上銀甲的映襯之下，淡雅卻不帶任何情緒的嗓音響起道：“在接到圣殿的通知后，吾沒有多問，立刻從東部戰(zhàn)線啟程趕來，至于待考核者的身份，請恕吾實在是孤陋寡聞，不曾得聞一二?！?br/>
    萊科騎士輕輕地笑出聲：“當(dāng)然，特盧迪達騎士對待公務(wù)的高風(fēng)亮節(jié)與認真負責(zé)，令吾輩感銘而欽佩。”

    但這卷發(fā)的貴族騎士，隨即話音一轉(zhuǎn)，語氣中包含著勸誡的意味：“閣下秉持公正之心，對于考核以外之事不曾耳聞，亦不曾關(guān)心。但此次的騎士考核，確實關(guān)系重大。而鄙人也曉得，閣下對于北地領(lǐng)的忠誠，以及對北方騎士團的熱愛，一定不亞于歷史上最出色的任何一位北地騎士。所以，想必閣下一定會對接下來，鄙人要說的，這件影響到北地前途的大事，頗有興趣吧?！?br/>
    昏暗中，火把依舊閃爍著赤芒，但兩位騎士間的空氣，卻似乎瞬間凝固住了。

    兩個呼吸后，特盧迪達才舉眼望去，只見一向虔誠的萊科騎士，在火光的照耀下，突然顯出幾分詭異，與陰沉。

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    【注1】步兵菲奧球：即騎士受訓(xùn)時，因場地所限，下馬步行而接受的菲奧球訓(xùn)練游戲。

    菲奧球：指騎士訓(xùn)練中的一種游戲。訓(xùn)練者手執(zhí)一柄木劍騎在馬上，策馬前進的同時，對拋起的，人頭大小的球體進行擊打，率先繞完場地一周者勝出。擊球落地、擊球少于50次多于100次（標(biāo)準(zhǔn)隨騎士訓(xùn)練的階段不同而略有調(diào)整）、坐騎踏出跑道以及用木劍以外的身體部位碰球者，則自動判負。這項訓(xùn)練有助于鍛煉受訓(xùn)者的手眼協(xié)調(diào)、熟悉劍性、奔馳劈砍、單手策馬、全局觀察、一心多用等，是公認的著名騎士訓(xùn)練游戲。

    菲奧球訓(xùn)練游戲，是由第一代十騎士之四的康諾利·法思德發(fā)明的，他于一次對長子菲奧·法思德的訓(xùn)練中得到靈感，故名“菲奧球?！?br/>