烈日當(dāng)空，碧空中一絲云彩也無(wú)，空氣仿佛都要因?yàn)檠谉岫吵砥饋?lái)，秦七陪著一旁都覺(jué)得汗如雨下，喘不過(guò)氣來(lái)。而衛(wèi)云兮背后都已經(jīng)濕透，素日粉白的臉汗水涔涔，打濕了額前的發(fā)，可是她依然一動(dòng)不動(dòng)。
“娘娘，別跪了！”秦公公看著她艱難的樣子，連忙勸道。
“不。”衛(wèi)云兮睜開(kāi)眼，眼底神色堅(jiān)決：“若是不跪，太后就有了理由說(shuō)本宮心不誠(chéng)，到頭來(lái)她還有理由懲罰我。還不如……就這樣跪到她滿意。”
她說(shuō)著臉色已一陣一陣忽白忽紅，秦七跟她最久，最明白她的身體的，心中酸楚，跪在她身邊澀然問(wèn)道：“娘娘，當(dāng)初就不應(yīng)該進(jìn)宮。奴婢以為皇上待娘娘是極好的必不會(huì)讓娘娘受了委屈……”
衛(wèi)云兮蒼白一笑：“秦公公，我當(dāng)初嫁給了皇上……好的壞的，統(tǒng)統(tǒng)都要受著。哪是那么容易就可以安享富貴的?！?br/>
她看著那金頂太廟，眼前開(kāi)始被汗水模糊，心中一道清淺的聲音掠過(guò)，回蕩千萬(wàn)遍：凌瀾，你可知你為我安排的路，偏偏是我最不愿意走的一條路么。凌瀾，我再不甘不愿卻已沒(méi)有了回頭路，所以我要走下去……
烈日炙烤著大地的一切，眼前的金光刺眼，她只覺(jué)得雙腿仿佛被滾燙的青石板燙得失去了知覺(jué)，而身上的汗如雨，心底竟有了寒氣，一陣一陣地令她渾身難受之極。她心中輕嘆一聲，終于緩緩地倒下……
“云兮！——”一聲焦灼的聲音仿佛從遙遠(yuǎn)的天邊傳來(lái)，衛(wèi)云兮在昏沉中唇邊勾起無(wú)力的笑，蕭世行終于來(lái)了。
衛(wèi)國(guó)夫人長(zhǎng)跪太廟請(qǐng)罪，最后不竭昏倒的事傳遍了皇宮上下。而更令皇宮中人議論紛紛的是皇帝的龍顏大怒。他重重責(zé)罰了看著衛(wèi)云兮罰跪的永壽宮中的兩個(gè)內(nèi)侍，重打五十大板趕出宮外。正所謂打狗還得看主人，蕭世行如此重責(zé)永壽宮的內(nèi)侍已是心中對(duì)淳于皇太后的做法極其不滿。而又有人傳言是皇后玉和在淳于皇太后跟前告狀這才讓衛(wèi)云兮受責(zé)罰。
蕭世行查清楚這事的來(lái)龍去脈，當(dāng)天便召來(lái)皇后玉和，冷笑一聲：“皇后是否覺(jué)得自己無(wú)法掌管后宮所以才要去請(qǐng)了太后娘娘主持大局？既然如此，皇后的鳳印就交出來(lái)吧。朕也不需要一位無(wú)能的皇后來(lái)坐鎮(zhèn)中宮?！?br/>
皇后玉和一聽(tīng)這話，頓時(shí)驚得跌在地上。她嫁給蕭世行至今已快有三年之久。兩人因蕭世行軍務(wù)纏身，聚少離多，感情淡薄，但是蕭世行一向待她十分尊敬寬和，從未這么厲聲斥責(zé)。
當(dāng)下她眼中淚水滾滾，跪下泣不成聲道：“皇上息怒，臣妾錯(cuò)了。臣妾以為頂多給衛(wèi)國(guó)夫人小懲大誡，讓她不至于犯了宮規(guī)干預(yù)了政事。臣妾……”
蕭世行聞言臉色越發(fā)陰沉，一把推開(kāi)她緊緊揪住的手，怒道：“小懲大誡？！你可知她身不好，要不是朕趕到她再跪下去會(huì)死的！什么叫干預(yù)政事？云兮在御書(shū)房中向來(lái)謹(jǐn)言慎行，太后如何不知，不然她能聽(tīng)而任之？你以為你比太后更厲害不成？朕想要分封誰(shuí)，卻由太后與你這無(wú)知婦人說(shuō)三道四，你們才是那干預(yù)政事的人！”
他說(shuō)完拂袖而去，皇后玉和怔怔看著他怒氣沖沖的背影，不由軟在地上哀哀地哭了起來(lái)。
衛(wèi)云兮中了暑氣，所幸太醫(yī)救治及時(shí)，救了回來(lái)。一連幾日都在露華宮中養(yǎng)病。淳于皇太后命人賜下不少珍貴的藥材補(bǔ)品，衛(wèi)云兮看著宮人抬來(lái)的一件件賞賜，唇邊含了淡淡淺笑。淳于皇太后果然是浸淫深宮幾十年的人，懂得要罰也要賞。
罰是立威，讓人輕易不敢小瞧了她這太后，賞是籠絡(luò)人心，只罰不賞，或者只賞不罰都不是好的辦法。
衛(wèi)云兮命人前去永壽宮中代她磕頭謝恩。而皇后玉和因此事被蕭世行奪了鳳印，整日便躲在中宮中不見(jiàn)妃嬪，對(duì)外只說(shuō)皇上命她思過(guò)，無(wú)旨不敢妄出了中宮。那宮中大大小小的新進(jìn)的妃嬪們看了宮中的風(fēng)向，都紛紛前來(lái)露華宮中給衛(wèi)云兮請(qǐng)安。其中便有那淳于卿，衛(wèi)云兮仔細(xì)瞧了眾妃嬪，當(dāng)真也就她姿容出眾，難怪有了幾分傲氣。
淳于卿在露華宮中對(duì)衛(wèi)云兮笑道：“聽(tīng)聞皇后娘娘日夜以淚洗面，臣妾們都不知怎么去勸呢，連中宮的門(mén)都進(jìn)不去?！?br/>
衛(wèi)云兮看著她眼底的笑意，垂下眼簾，嘆了一口氣：“皇上也不過(guò)是一時(shí)氣急罷了。過(guò)幾日定會(huì)好的?！?br/>
她似笑非笑地看著淳于卿，問(wèn)道：“淳于小主雙親是？……”
淳于卿笑道：“臣妾家中只得祖宗蔭蔽并未在朝中任官。”
她說(shuō)得謙虛，但是衛(wèi)云兮便知道了她其實(shí)十分以自己的姓氏自傲。想必也是什么王侯之類的皇親國(guó)戚。衛(wèi)云兮微微一笑，便岔開(kāi)話頭說(shuō)起了別的。眾妃嬪見(jiàn)她和善美麗，都紛紛放下先前心中的成見(jiàn)，多了幾分熱絡(luò)。
此時(shí)宮人前來(lái)稟報(bào)：“皇上駕到?！?br/>
衛(wèi)云兮看了看天色尚早，心中微微詫異便起了身，與眾妃嬪前去恭迎圣駕。不一會(huì)，御駕前來(lái)，天光下蕭世行緩緩含笑走來(lái)，他今日換了一身銀色常服，腰間束一條玄色滾銀絲邊鑲羊脂玉玉帶，腰間垂著一縷細(xì)細(xì)編成的如意金絡(luò)，在不經(jīng)意中透出帝王的凜然貴氣。
他長(zhǎng)身玉立，身姿挺拔，俊顏星目，面上笑意柔和，若三月春風(fēng)掃過(guò)眾人面上，令人心曠神怡。
衛(wèi)云兮看著他心情甚好的樣子，唇邊也勾起一抹笑意，拜下道：“臣妾參見(jiàn)皇上?！彼砗蟮囊桓慑鷭逡?jiàn)終于能得見(jiàn)圣顏，不由欣喜萬(wàn)分，也跟著婷婷裊裊的拜下。
蕭世行看著露華宮中的妃嬪多了不少，知道自己來(lái)得太早，但是這時(shí)要走已太晚，他便含笑掠過(guò)眾妃嬪笑道：“原來(lái)你這里這么熱鬧？朕倒是來(lái)得湊巧了?！?br/>
衛(wèi)云兮看著他眼底的無(wú)奈，心中不由失笑。淳于卿大膽越過(guò)眾人，笑道：“皇上平日日理萬(wàn)機(jī)，臣妾們就是想要見(jiàn)一眼皇上也是難得。如今看見(jiàn)皇上，臣妾們心中十分驚喜呢。”
她說(shuō)出了眾妃嬪的心聲，她們紛紛附和又用幽怨的眼神看向他。蕭世行朗朗笑顏上掠過(guò)尷尬之色，只能含笑不答。他看了淳于卿，只覺(jué)得眼熟，笑問(wèn)道：“你好生面善，朕似乎曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)?！?br/>
淳于卿見(jiàn)蕭世行終于注意到了她，含羞低頭：“回皇上的話，臣妾父親是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯?！?br/>
蕭世行恍然大悟，笑道：“原來(lái)是鎮(zhèn)遠(yuǎn)公，朕曾經(jīng)與他有不淺的交情。”
他話音剛落，眾妃嬪都又是嫉妒又是羨慕地盯著淳于卿。衛(wèi)云兮心中卻是搖頭輕笑，既然蕭世行與淳于卿之父有不淺的交情，但是卻沒(méi)認(rèn)出她來(lái)，這豈不是說(shuō)明了蕭世行幾次去了鎮(zhèn)遠(yuǎn)府中根本沒(méi)把淳于卿放在心上么。
那邊果然淳于卿咬了咬下唇，面色已是懨懨。想必她也明白了蕭世行心中無(wú)她。
蕭世行耐心極好地與眾妃攀談，直哄得她們得歡歡喜喜地告退了，這才心中長(zhǎng)舒一口氣。衛(wèi)云兮看著他眼底的輕松，不由起了玩笑的心思，笑著道：“依臣妾看，皇上什么都好就一點(diǎn)不好?！?br/>
“朕哪點(diǎn)不好？”蕭世行含笑問(wèn)道。
他今日政事不多，輕松幾分，見(jiàn)殿中再無(wú)外人，坐在衛(wèi)云兮的身邊把玩她手中的香扇。兩人靠得近，他身上清爽的香氣一陣陣撲來(lái)，令人迷醉。衛(wèi)云兮的座本來(lái)就不大，被他擠坐在一起，兩人更是十分靠近。若在平日衛(wèi)云兮是絕不會(huì)讓他這般坐，但是隨著兩人相處的日子久了，她發(fā)現(xiàn)他磨人的功夫了得，越是推拒了他，他越是不罷休。
衛(wèi)云兮看了他慵懶的面色，似笑非笑道：“皇上冷落了宮中這一群如花似玉的美人，當(dāng)然不好?！?br/>
蕭世行聞言深深看了她一眼，微微一笑：“云兮的意思是朕要多多施了恩寵給后宮？”
衛(wèi)云兮對(duì)上他盈燦的深眸，支起下頜笑道：“皇上以為如何呢？”
蕭世行看著她的美眸帶著明澈笑意，故意靠近，聲音放低：“有你在，朕哪敢呢。愛(ài)妃，你莫不是在說(shuō)反話不成？”
他靠得這么近，鼻息間溫?zé)岬臍庀湓谒?，引起她耳邊酥麻難當(dāng)。衛(wèi)云兮不由一把推開(kāi)他，懊惱地看著他。
蕭世行哈哈一笑，摟了她，這才道：“你是說(shuō)淳于氏么？朕哪里敢碰她啊。朕恨不得把她們一個(gè)個(gè)當(dāng)菩薩供奉起來(lái)。這可是當(dāng)初太后硬塞進(jìn)宮的人，朕碰了就是給自己惹了麻煩?！?br/>
衛(wèi)云兮看著他眼底的精光一掠而過(guò)，不由失笑。果然聰明如蕭世行看得明明白白。如今淳于皇太后勢(shì)大，萬(wàn)一生出一個(gè)帶有淳于血統(tǒng)的皇子，保不齊淳于皇太后起了別樣心思。
蕭世行低頭看著衛(wèi)云兮清麗絕美的側(cè)面，天光從窗欞中透出，照得殿中亮堂，光滑水鑒的地板反射那燦爛的光影就斜斜打在她的臉上，泛起一片令人目眩神迷的柔光。她的面目清冷絕美，光影下可以看見(jiàn)她臉龐細(xì)小微藍(lán)的血管。
當(dāng)真是玉肌賽雪，佳人如玉。再美好的詞都無(wú)法形容她沉靜婉約的美麗。
蕭世行心中一蕩，不由吻上她的面龐。衛(wèi)云兮卻恰好正要與他說(shuō)話，一回頭，唇擦過(guò)他的唇，兩人頓時(shí)怔忪住。
蕭世行的深眸含笑深深地看著她。衛(wèi)云兮這才驚覺(jué)，猛的往后一縮，捂住唇惱道：“皇上！”
蕭世行一笑，眼中甚是得意。
衛(wèi)云兮被他突如其來(lái)的吻弄得忘了該說(shuō)什么，半晌她才想起，嘆了一聲道：“皇上，今日既然來(lái)了，臣妾不得不請(qǐng)皇上做一件事了。”
蕭世行問(wèn)道：“什么事？”
“去拜見(jiàn)太后，向太后請(qǐng)罪?！毙l(wèi)云兮輕嘆一聲：“太后力排眾議把皇位給了皇上，按理說(shuō)皇上應(yīng)該多多去盡孝道的?！?br/>
蕭世行看著她，收起玩笑，淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，執(zhí)起她的手：“好?！?br/>
兩人心有靈犀相視一笑，自是一切盡在不言中。
此路漫漫，有她在身邊，荊棘轉(zhuǎn)眼變成坦途，身處九五至尊卻不再高處不勝寒。蕭世行眸中掠過(guò)脈脈柔光，千言萬(wàn)語(yǔ)化成一句笑嘆：“云兮……”
兩人到了永壽宮，正好淳于皇太后宮后的花園中剪花枝。她愛(ài)極了茶花，一本一本品種珍稀又養(yǎng)得十分好，茶花又名曼陀羅，是從南邊引來(lái)，在北地不易活，可見(jiàn)淳于皇太后花了諸多心思。
蕭世行看著淳于皇太后在花叢中忙碌，笑著挽了袖子，上前接過(guò)她手中的花剪，笑道：“母后，讓兒臣來(lái)吧。小心花枝傷了手。”
他笑意朗朗，淳于皇太后看了他一眼，哼了一聲拍開(kāi)他的手：“去一旁待著，小心碰壞了哀家的寶貝。”
衛(wèi)云兮見(jiàn)狀一笑，從一旁女官手中拿了茶盞上前道：“烈日當(dāng)曬，母后多喝點(diǎn)水吧。”
淳于皇太后看了她好端端又站在自己的跟前，渾似什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)，鳳眸中精光一閃而過(guò)，不冷不熱地道：“你去歇著吧，萬(wàn)一又體弱昏倒，哀家可是吃罪不起呢?！?br/>
蕭世行與衛(wèi)云兮相視一眼，不由苦笑，看樣子淳于皇太后還是對(duì)蕭世行杖責(zé)永壽宮的宮人耿耿于懷。
蕭世行一笑，上前道：“母后體恤兒臣的媳婦，兒臣十分感動(dòng)呢。來(lái)，讓兒臣替母后剪花枝吧，聊表感激之意?！?br/>
他說(shuō)著拿了花剪就要剪下去，淳于皇太后連忙喚道：“行了，都滾去一旁亭子里待著吧。你剪壞了花哀家可是要心疼死了。好不容易養(yǎng)這么大的花兒要是被你這么胡亂一剪，心血豈不是功虧一簣！”
她仿佛意有所指，蕭世行嘿嘿一笑道：“那母后更要教導(dǎo)兒臣才是，不然兒臣怎么懂得母后的心意？”
淳于皇太后聞言似笑非笑地看了他一眼，道：“皇帝這么大了，自己有主意得很了。怎么還需要哀家這個(gè)老太婆教導(dǎo)呢。”
蕭世行佯裝沒(méi)聽(tīng)明白，笑道：“兒臣再大在母后跟前也是小孩子。”
淳于皇太后聽(tīng)得他這一句，面上神色稍稍柔和，這才展了笑顏道：“滾吧。別煩了哀家?！?br/>
衛(wèi)云兮見(jiàn)她眉間終于舒展，這才放下心來(lái)去了亭中等著，過(guò)了一會(huì)果然蕭世行扶了淳于皇太后進(jìn)了涼亭，左右伶俐女官們紛紛上前奉手巾的奉手巾，拿茶水的拿茶水的。
淳于皇太后看著蕭世行與衛(wèi)云兮恭謹(jǐn)侯立在一旁，嘆了一口氣，揮退了眾女官這才道：“哀家做的事，皇帝也要多多體諒。哀家雖然知道皇帝心疼衛(wèi)氏，但是這國(guó)家大事還是千萬(wàn)不能魯莽決定才是?！?br/>
蕭世行笑著謙虛道：“是，母后說(shuō)得極是，是兒臣莽撞了。”
淳于皇太后抿了一口清茶，看著手中的茶盞，忽地看向衛(wèi)云兮，淡淡問(wèn)道：“殷凌瀾此人可信么？千萬(wàn)不要到頭來(lái)北漢又重蹈了南楚的后轍。”
她問(wèn)得突然，衛(wèi)云兮不提防幾乎要張口就回答。她正要說(shuō)，猛的抬頭看到淳于皇太后眼底的淡淡冷光，心中猛的一凜，低頭道：“太后恕罪，臣妾實(shí)在是不知征南王的為人。”
她話音落下，自己心中不由捏了一把冷汗，若是她方才贊了殷凌瀾，恐怕又中了淳于皇太后對(duì)她的試探。看來(lái)淳于皇太后的戒心十分重。表面的母慈子孝，一團(tuán)誠(chéng)摯和睦都是假。她看重的永遠(yuǎn)是北漢皇室的利益，維護(hù)的也永遠(yuǎn)是北漢，再無(wú)其他。
蕭世行在一旁接口道：“母后若是不信，可以請(qǐng)征南王進(jìn)宮來(lái)問(wèn)話。他文韜武略，必是一大人才?！?br/>
淳于皇太后從衛(wèi)云兮身上收回目光，輕笑一聲，曼聲道：“怎么本宮聽(tīng)說(shuō)他為人刻薄寡恩，陰狠冷酷？是個(gè)佞臣、奸臣、權(quán)臣，唯獨(dú)不是忠臣呢？”
她一連說(shuō)了三個(gè)臣，字字句句都令衛(wèi)云兮背后泛起寒氣。
蕭世行面不改色：“若殷凌瀾一無(wú)是處，當(dāng)初南楚慕容拔怎么會(huì)用毒生生禁錮了他，逼他效命？龍影司在南楚的那幾年母后也是知道的，南楚局勢(shì)盡在他一人掌控中，無(wú)懈可擊。由此可見(jiàn)他的能力如何了。”
淳于皇太后想了想，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭，改了口：“好吧，選一日讓他進(jìn)宮讓哀家瞧瞧。總歸是不放心?！?br/>
蕭世行面上一松，笑道：“這是自然，母后火眼金睛，自然能看出誰(shuí)是庸才，誰(shuí)是棟梁?！?br/>
淳于皇太后被他的話引得笑了起來(lái)。亭中沉重的氣氛消散，淳于皇太后的阻力仿佛迎刃而解。衛(wèi)云兮心中唯獨(dú)越發(fā)沉重起來(lái)。淳于皇太后所擔(dān)憂的正是整個(gè)北漢王族所擔(dān)憂的，她所想的也正是整個(gè)北漢王族所想的：讓殷凌瀾為北漢所用。
可若用了之后呢，殷凌瀾的能力越大，萬(wàn)一有一天成了北漢皇族的忌諱呢，萬(wàn)一有一天又重蹈南楚的覆轍呢……
她越想心中越是亂，滿眼的燦爛天光，盛夏美景，她再也沒(méi)有一絲欣賞的心情。
權(quán)力之路向來(lái)是伴著明爭(zhēng)暗斗，血雨腥風(fēng)……而他與她本意不愿，卻在驀然回首才發(fā)現(xiàn)已深在其中。