不想，第二日一早出發(fā)時(shí)，傻柱也嚷著要同去，董蓉咬牙瞪眼怎么嚇唬他也不成，倒是曹婆子琢磨著多去一人就能多賺一份銅錢(qián)，揮揮手打發(fā)他們出門(mén)了。

    董蓉氣極，走到背靜之處時(shí)狠狠在傻柱兒胳膊上掐了兩下，末了瞧得他不惱不怒的憨笑模樣又覺(jué)自己太過(guò)惡毒，于是只得安慰自己，左右他也不惹事又有一把子力氣，就當(dāng)帶個(gè)保鏢了。

    待得見(jiàn)到劉嫂子之時(shí)，董蓉作了一臉為難模樣，把早就琢磨好的借口說(shuō)了一遍。劉嫂子聽(tīng)得她要瞞著曹婆子去照顧染了風(fēng)寒的父親，而且晚上會(huì)直接付銅錢(qián)買(mǎi)下她采好的安魂草。如此省去進(jìn)城售賣(mài)的功夫，直接就能拿到銀錢(qián)，也算是件好事。

    劉嫂子略微猶豫片刻就點(diǎn)頭應(yīng)下了，董蓉見(jiàn)目的達(dá)成，很是歡喜的謝了她一番，末了兩人又對(duì)了一遍說(shuō)詞這才分開(kāi)行事。

    許是天氣晴好，節(jié)氣又近清明的關(guān)系，城里各條街市比之先前又熱鬧了三分。董蓉帶著柱子一路馬不停蹄，在雜貨鋪?zhàn)永镔I(mǎi)了大袋的硝石粉和陶碗、木勺木桶，又去銅器鋪?zhàn)佣藘芍汇~皮箱子，等到忙完這些瑣碎之事，日頭已是升到了頭頂。

    傻柱兩只胳膊上掛滿(mǎn)了雜物，肩頭還扛了只袋子，熱得是滿(mǎn)頭大汗。董蓉同樣也是汗?jié)褚卤?，干渴難耐。她索性就找家茶樓歇腳兒，要了一壺茶兩碟細(xì)點(diǎn)心。

    傻柱心無(wú)旁騖的大嚼大喝，董蓉卻還惦記著沒(méi)有租到院子。好在茶樓小伙計(jì)都是萬(wàn)事通，董蓉付了幾文錢(qián)，很快一個(gè)專(zhuān)門(mén)租賃房舍的中人就被招了過(guò)來(lái)。董蓉請(qǐng)中人坐下喝茶，然后仔細(xì)把自己的需求說(shuō)了一遍。

    那中人很是為難，小心翼翼說(shuō)道，“這位小嫂子，這城里要找寬敞安靜的院子容易，但是要臨近水源的就太難了。若是放到城外，興許還容易些?！?br/>
    董蓉皺眉，若是院子在城外，那每次進(jìn)城都要付兩文過(guò)門(mén)稅，進(jìn)出次數(shù)多了也是筆大開(kāi)銷(xiāo)呢。但是中人的話(huà)也有道理，城里有水源的宅子多是大戶(hù)人家，極少有往外租賃的，就是有，以她手里微薄的本錢(qián)也租不起啊。

    “罷了，小哥兒盡力幫我找找吧，若是城外有合適又租銀便宜的院子也可以看看。”

    那中人得了準(zhǔn)話(huà)兒很是歡喜，連茶也不喝一口就告辭出去打聽(tīng)了。許是他運(yùn)氣好，才走出茶樓不遠(yuǎn)就碰到一個(gè)老漢主動(dòng)上前搭話(huà)兒，嚷著要往外租院子。中人簡(jiǎn)單問(wèn)了兩句，沒(méi)想到這老漢家的院子倒是同董蓉要求的一般無(wú)二。

    中人大喜過(guò)望，直接轉(zhuǎn)回找到董蓉口稱(chēng)恭喜，末了說(shuō)明了情況，四人就結(jié)伴去城外看地界兒。

    老漢要往外租賃的院子就在西城門(mén)之外二里處，前后兩進(jìn)外帶一個(gè)小小的花園，很有些麻雀雖小五臟俱全的意思。據(jù)老漢說(shuō)，這小院的主人是個(gè)遠(yuǎn)行在外的商賈，不知是發(fā)了大財(cái)還是出了意外，總之多年未歸。老漢當(dāng)初受命留守宅院，已是幾年未得主家的月銀，先前他還不敢擅自做主租賃，但這幾月恰逢家中獨(dú)子病倒，他急需用銀這才動(dòng)了心思，想要得些銀錢(qián)度過(guò)難關(guān)。

    董蓉在院子前后轉(zhuǎn)了一圈兒，對(duì)后院的荷花池子和院墻外的廢棄水塘極為滿(mǎn)意。以后若是在水池里制冰，只需挖條淺溝把廢水排到外面的水塘就成了，真是神不知鬼不覺(jué)。而且這院子原本就是商賈所住，外人就算見(jiàn)得從這院子運(yùn)冰出去，怕是也只以為院子的主人歸來(lái)做起了窖冰售賣(mài)的買(mǎi)賣(mài)，而不能猜得這冰是當(dāng)日現(xiàn)制的。

    老漢開(kāi)價(jià)一月二兩銀子，董蓉自覺(jué)不貴也就沒(méi)有還價(jià)，直接付了兩個(gè)月的租金。中人趕忙寫(xiě)了契紙，三方按下手印以便將來(lái)有紛爭(zhēng)時(shí)留作證據(jù)。老漢惦記兒子，收了銀子就扛著行李走掉了，留下董蓉把院子里外打掃干凈，安頓好先前買(mǎi)來(lái)的雜物，然后也趕緊帶著傻柱往村里趕去。

    此時(shí)，太陽(yáng)已是落下了西山頭，大地被天邊殘留的晚霞映成了橘紅色，憑添了三分妖嬈七分艷麗。劉嫂子正站在村頭兒的大樹(shù)下焦急張望，腳下放著一捆扎得整整齊齊的安魂草，碧綠青翠，散發(fā)著淡淡的香氣。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)得董蓉和傻柱走過(guò)來(lái)，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，笑道，“你們可回來(lái)了，我還以為…哈哈，沒(méi)事兒，回來(lái)就好，回來(lái)就好?！?br/>
    董蓉猜得她必定是怕自己逃跑而惹禍上身，卻也沒(méi)有傻得點(diǎn)明，只笑著道了謝，然后又摸出二十文錢(qián)塞過(guò)去。

    劉嫂子捏著手里的銅錢(qián)笑得眼睛都瞇到了一處，嘴里客氣著，“不用這么多，十五文就夠了?！?br/>
    董蓉還指望她幫忙遮掩，自然不會(huì)吝嗇這幾文錢(qián)，于是把安魂草扔給傻柱兒拎著，上前親親熱熱挽著劉嫂子一同回家了。

    劉嫂子也很是乖覺(jué)，當(dāng)著曹婆子的面前狠狠夸獎(jiǎng)董蓉如何勤快，將來(lái)必定旺夫旺家等等。曹婆子雖然撇著嘴不肯相信，但是瞧著傻柱肩上那捆安魂草倒也難得露了個(gè)笑臉兒。