瑞雯從樹(shù)枝上取下一枚銀冠花的花瓣，放下膝蓋，跪在生命之泉旁邊，舀起一勺泉水，放近唇邊，甘甜而清澈的冰冷泉水在接觸到舌頭的時(shí)候變得溫暖宜人，當(dāng)它們流入咽喉之后，一股豐沛的力量從瑞雯的心臟一直擴(kuò)散到身體的任何一個(gè)部位。
女性精靈的腹部凸起一個(gè)小小的鼓包，她和佩蘭特的孩子顯然也很歡迎這種飲料，它的小拳頭抵在瑞雯的肚子上，瑞雯將手掌覆蓋上去，那只小鼓包就會(huì)開(kāi)始移動(dòng)，像是在和自己的母親做游戲——在佩蘭特還在的時(shí)候，這個(gè)游戲是他的專利與最愛(ài)——瑞雯想起佩蘭特第一次看到她的肚子出現(xiàn)凹凸時(shí)，那種瞠目結(jié)舌的神情讓他變成了一個(gè)可憐的傻子，最初的時(shí)候他對(duì)這種情景充滿了敬畏，就像瑞雯不是懷著一個(gè)胎兒而是懷著一個(gè)生命之神安格瑞斯所賜予的神跡，但這些最終還是沒(méi)能抵過(guò)他對(duì)孩子的熱愛(ài)與好奇，雖然直到他離開(kāi)德魯伊也沒(méi)能鼓起勇氣用手掌來(lái)感知胎兒的動(dòng)作。
瑞雯將他的手放在小鼓包上的時(shí)候，德魯伊可以拉得開(kāi)鋼弦長(zhǎng)弓的手指罕見(jiàn)地顫抖著，他跪下來(lái)，用雙唇尋找胎兒的小手或是小腳。
想到這兒，瑞雯輕微地嘆了口氣，她隨時(shí)可能分娩，佩蘭特回到銀冠密林后，迎接他的將是兩個(gè)人——他的妻子和他的孩子，這對(duì)他來(lái)說(shuō)可能是一個(gè)遺憾——每個(gè)做了父親的精靈都會(huì)守護(hù)在自己的妻子身邊，看著孩子降生，傾聽(tīng)孩子在這個(gè)世界上發(fā)出的第一聲嘹亮的哭泣，給他/她一個(gè)象征著愛(ài)與守護(hù)的輕吻，不過(guò)這就是佩蘭特，他的責(zé)任感與使命感從來(lái)就是辛格精靈中最強(qiáng)的，這讓他有時(shí)候很像是一個(gè)固執(zhí)的人類。
瑞雯的手掌微微向下滑去，同時(shí)蹙起雙眉，她的腹部同時(shí)出現(xiàn)了兩三個(gè)小鼓包，胎兒在不安地躁動(dòng)著，但這里是密林，迷鎖已經(jīng)開(kāi)啟，不會(huì)有危險(xiǎn)的侵入者……女性精靈的心突然猛烈的跳動(dòng)起來(lái)，她顫抖著，站起身來(lái)，在銀冠樹(shù)下兩兩三三坐著或是躺著的精靈也隨之警惕起來(lái)。
整個(gè)迷鎖都在顫動(dòng)。
精靈們聽(tīng)到了如同最遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的琴弦或是弓弦被撥動(dòng)的聲音，它就像湖面的漣漪那樣從生命之泉的中心散發(fā)出來(lái)，擴(kuò)散到數(shù)千里之外的地方。
英格威放下羽毛筆，站了起來(lái)，迅速地向門(mén)外走去。
生命之泉最深的地方發(fā)出了柔和的光亮，像是月光，又像是星光，一些急躁的精靈已經(jīng)拔出了雙刀或是提起長(zhǎng)弓，瑞雯神色肅穆地做出了施法手勢(shì)，一個(gè)強(qiáng)大的法術(shù)蓄勢(shì)待發(fā)。
然后她看見(jiàn)了佩蘭特。
泉水洗凈了德魯伊身上的血跡，讓他的傷勢(shì)變得一目了然——他的頭骨缺少了一塊，前額凹陷，咽喉被割開(kāi)，失去了一只左腳，這些是最可怕的，以至于其他一些凌亂但深刻的傷痕相比起前者來(lái)甚至可以說(shuō)是溫柔的撫觸。不斷有黑色的霧氣從傷口的深處升起，隨即被光亮圍攏和吞噬，泉水上最大的那棵銀冠樹(shù)簌簌地抖動(dòng)著枝葉，無(wú)數(shù)銀冠花與祖母綠色的葉片從枝頭跌落，落入泉水。一落入泉水，花和葉片就像是冰雪遇到陽(yáng)光一般地消融了，它們所蘊(yùn)含著的生命之力從各處滲透入德魯伊的身體，他的傷口不再流血，開(kāi)始緩慢地收攏與痊愈。
瑞雯按著腹部，后退了一步，痛楚從她的身體內(nèi)部傳來(lái)，她喘息著，深呼吸以平復(fù)情緒與疼痛，一個(gè)精靈跑過(guò)來(lái)扶住她，發(fā)現(xiàn)瑞雯已經(jīng)無(wú)法控制身體，她正在一個(gè)勁兒地下墜。
“她要分娩了?！蹦莻€(gè)女性精靈喊道：“叫牧師來(lái)?！?br/>
事實(shí)上，即便沒(méi)有人去通報(bào)，感覺(jué)到迷鎖被觸動(dòng)和打開(kāi)，銀冠密林的牧師們也已經(jīng)飛一般地趕到了，他們分出一部分去照料沉沒(méi)在泉水中的佩蘭特，另一些去照看即將分娩的瑞雯。
密林之王英格威來(lái)到的時(shí)候，他們已經(jīng)給瑞雯架設(shè)起了一個(gè)舒適的小帳篷，底下鋪著精靈們的斗篷，帳篷向著泉水的一面被拉起，讓瑞雯可以看到自己的丈夫——這個(gè)情景在一千年前并不怎么罕見(jiàn)，在無(wú)止境的戰(zhàn)斗與混亂中，有多少夫妻是并肩作戰(zhàn)，又并肩接受治療的？讓他們能夠看見(jiàn)彼此，既是為了讓他們相互支持，相互鼓勵(lì)，也是為了避免他們帶著遺憾前往安格瑞斯的神國(guó)。
今天會(huì)有一個(gè)新生命降生，但牧師們真誠(chéng)地希望不會(huì)有另一個(gè)生命就此逝去——精靈們并不畏懼死亡，他們的死亡只是回到安格瑞斯的國(guó)度或是其他善神的麾下，他們將繼續(xù)戰(zhàn)斗，歌唱與舞蹈，朋友與親人都可以在那里重見(jiàn)，但他們不希望是今天，是佩蘭特，他的孩子還未出生，他沒(méi)有親吻過(guò)嬰兒沾著血跡的額頭，沒(méi)有握住過(guò)他/她只有花生一樣小的手指，也沒(méi)有將自己的短劍或是長(zhǎng)弓放在他/她的襁褓邊。牧師們向安格瑞斯祈禱，而后并不意外的，一個(gè)清澈而又悅耳的聲音加入了他們，這是英格威在歌唱——雖然他在為妻子和凱瑞本歌唱的時(shí)候，就連窗臺(tái)下的睡鼠也會(huì)逃走。但這次歌唱并不是獻(xiàn)給任何一個(gè)精靈、人，或是其他生物的，而是獻(xiàn)給他們的神祗安格瑞斯，他歌唱安格瑞斯的強(qiáng)大，也歌唱安格瑞斯的光輝，歌唱安格瑞斯的仁慈，歌唱安格瑞斯的寬容與溫柔，身軀高大的密林之王所發(fā)出的聲音如同山風(fēng)那樣迅疾有力，沒(méi)有錯(cuò)誤，也沒(méi)有偏移，這不是從他的胸膛與聲帶中發(fā)出的，而是從他的靈魂中發(fā)出的，他的虔誠(chéng)令所有的牧師為之動(dòng)容流淚。
瑞雯視線模糊，但她還是堅(jiān)持看向佩蘭特的方向，牧師們不敢把他從泉水中拉起來(lái)，身體上的傷勢(shì)確實(shí)在痊愈，但咽喉上與頭顱上的致命傷還是那么地令人悚目驚心，瑞雯無(wú)法透過(guò)牧師的遮擋看到愛(ài)人的情況，但她知道在歌唱沒(méi)有結(jié)束之前，就還有這希望，雖然這個(gè)希望是那么的渺茫與脆弱，她想要祈禱，但從她的口中發(fā)出的只有斷斷續(xù)續(xù)的尖叫，這是佩蘭特的第一個(gè)孩子，也是她的第一個(gè)孩子，瑞雯只覺(jué)得自己快要被撕裂了——她下意識(shí)地想要尋找佩蘭特的手，卻只抓住了佩蘭特贈(zèng)送給她的短劍，除了入睡的時(shí)候，她從來(lái)沒(méi)有摘下來(lái)過(guò)——但在她緊緊地握住堅(jiān)硬的短劍的時(shí)候，她不由自主地大聲叫喊，她全力的肌肉都在用力，推動(dòng)著，有什么從她的雙腿間噴涌而出——令人心悸的片刻沉默之后，她聽(tīng)到了一聲再嘹亮也沒(méi)有過(guò)的哭泣。
就在這時(shí)，牧師們的吟唱突然提高到了一個(gè)無(wú)法繼續(xù)的地步，即便如此，英格威的聲音還是那么地清晰，瑞雯睜開(kāi)眼睛，她被輕柔地覆蓋上了一件天鵝絨的斗篷，她身體頓時(shí)暖和起來(lái)，女性精靈瞇著眼睛，因?yàn)檎薪k麗璀璨的光從銀冠樹(shù)疏離的枝葉縫隙中投向他們，密林之王英格威，牧師，瑞雯和其他精靈，但最多的還是傾瀉在了泉水之中，佩蘭特的身體被星光籠罩，他的面容變得溫和安詳，不再被痛苦與噩夢(mèng)糾纏，碧綠的枝葉從他頭顱與咽喉，以及左腿的傷口伸出，就像一只溫柔的手那樣撫過(guò)破損的皮肉與骨頭。
牧師們的聲音突然變得低沉，密林之王向泉水與銀冠樹(shù)放下膝蓋，垂下頭，虔誠(chéng)地向他們的父親致以最真摯的謝意，當(dāng)最后一個(gè)音節(jié)消失在銀冠樹(shù)枝葉的婆娑聲中時(shí)，他們得回了佩蘭特。
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佩蘭特醒來(lái)的時(shí)候，他睡在一張寬大的床上，窗戶打開(kāi)著，陽(yáng)光與風(fēng)從窗外吹過(guò)銀灰色的蛛絲帷簾，有那么一個(gè)瞬間，他以為自己已經(jīng)來(lái)到了神國(guó)，但他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，立刻看到了瑞雯，還有瑞雯身邊那只小小的包裹。
他小心翼翼地坐起身來(lái)，他的視野清晰明亮，不再有一半的黑暗盤(pán)踞其中，他張開(kāi)雙手，掌心與手指光潔如同白瓷，他抬起雙腳，看到了自己的十根腳趾。
佩蘭特的動(dòng)作沒(méi)能吵醒心力交瘁的瑞雯，卻吵醒了他的女兒，孩子的襁褓被放在他和瑞雯之間，因?yàn)榘牟皇呛車?yán)實(shí)，孩子的一只手已經(jīng)不耐煩地從亞麻布料里伸了出來(lái)，就像枚小果實(shí)的拳頭在陽(yáng)光下幾乎是半透明的，指甲就像是一枚枚的小貝殼。佩蘭特輕柔地回到自己的位置，用一只手臂托住自己的頭，側(cè)躺著，用自己的身體遮住對(duì)嬰兒來(lái)說(shuō)過(guò)于灼熱與耀眼的陽(yáng)光，嬰兒變得平靜了一些，但她的小鼻子還是在時(shí)不時(shí)地抽吸著——佩蘭特的氣味對(duì)她來(lái)說(shuō)是陌生的，她有點(diǎn)不安，但她的母親就在身邊，熟悉的心跳與呼吸聲讓她感到安全。
她有著新芽般的小尖耳朵，如每個(gè)新生的精靈嬰兒那樣，她的耳翼沒(méi)有展開(kāi)，緊貼著頭顱，不過(guò)看著凱瑞本長(zhǎng)大的佩蘭特當(dāng)然知道它們?cè)诙炖锞蜁?huì)如同樹(shù)葉般的展開(kāi)，在此之前，嬰兒的聽(tīng)覺(jué)會(huì)受到一些影響。
佩蘭特很愿意去撫摸一下她覆蓋著細(xì)軟絨毛的小腦袋，絨毛現(xiàn)在是乳黃色的，但很快它們會(huì)褪去，被陽(yáng)光般的金發(fā)取代；他也很愿意親吻她的額頭，額頭下的眉毛雖然還很淺淡，但可以看得出大概的形狀——這點(diǎn)她完全繼承了佩蘭特，一對(duì)眉毛就像是鳥(niǎo)兒張開(kāi)的翅膀，向兩鬢伸開(kāi)，讓她的小臉兒顯得有些嚴(yán)厲；但她的鼻子和嘴唇，根本就是瑞雯的翻版，鼻梁高挺，小小的雙唇比秋天的漿果更飽滿豐潤(rùn)。
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“我抓住它了！”侏儒麥基嚷嚷著，在水巨魔惶惶然地在主人的召喚中逃走之后，黑發(fā)的施法者用一個(gè)火焰法術(shù)從上而下地融出了一條光滑的冰路，他們齊心合力將他們的船搬了下來(lái)，沿著冰路輕輕一推，就把它推進(jìn)了海水里。
戰(zhàn)斗之后他們應(yīng)該感到饑餓，但失去佩蘭特令得沮喪和悲哀填滿了他們的腸胃（雖然麥基一直很討厭佩蘭特，但這個(gè)時(shí)候他可不敢多說(shuō)些什么），即便如此，沒(méi)人愿意第一個(gè)提起德魯伊。但葛蘭覺(jué)得事情可能不像他們以為的那樣糟糕，因?yàn)樗荒軓乃闹魅四樕峡吹矫曰笈c茫然，就像是不明白自己遭遇到了什么事情，佩蘭特的死可能對(duì)那位大人來(lái)說(shuō)是個(gè)大打擊，但應(yīng)該還沒(méi)到讓他無(wú)法接受的地步吧。
“佩蘭特……”幸好在盜賊打破莫名其妙的低迷局面之前，精靈游俠先艱難地開(kāi)口了：“你有帶回他的……配飾，或者武器嗎？”偶爾也會(huì)有精靈因?yàn)楦鞣N原因無(wú)法安眠在屬于他們的土地上，他們的同伴會(huì)拿走他/她的一樣飾物或是武器作為留念。
“我不知道……那個(gè)……”異界的靈魂答非所問(wèn)地說(shuō)，如果遇到一個(gè)性子急躁的家伙，他可能就要在鼻子上挨上一拳頭，但凱瑞本對(duì)他永遠(yuǎn)是最耐心的：“沒(méi)有？”精靈問(wèn)，一邊不由自主地感到遺憾。
“不，”黑發(fā)的施法者否認(rèn)說(shuō)：“我不知道發(fā)生了什么，”他重復(fù)說(shuō)，“但佩蘭特……不見(jiàn)了。”
“被吞掉了？”盜賊問(wèn)，那可真是再糟糕也不過(guò)了。
“不是?！碑惤绲撵`魂說(shuō)，一邊伸出雙手：“他只是……不見(jiàn)了。”他認(rèn)真地說(shuō)：“他明明就在我懷里，但突然，他就不見(jiàn)了?！?br/>
“詳細(xì)一點(diǎn)?！眲P瑞本說(shuō)。
異界的靈魂回憶了一會(huì)，他記得海水一片混沌，佩蘭特重傷欲死，但正在他準(zhǔn)備做些什么之前，他被一股柔和的力量推開(kāi)了，佩蘭特就像是薄冰那樣融化在了灼熱的水里，瞬間消失不見(jiàn)，沒(méi)有留下一絲痕跡，如果一定要找出什么不同尋常的地方，那么他或許還看到了光，不是熔巖發(fā)出的紅色光亮，而是——星光，但這太奇怪了，深海的海底怎么會(huì)出現(xiàn)星光呢，而且是那種就像能夠穿透一切的星光。
凱瑞本聽(tīng)他說(shuō)著，眼睛越來(lái)越明亮，唇角更是微微上揚(yáng)，到了最后，他露出了一個(gè)真正的笑容。
“那是西瑪麗爾。”他聲音柔和地說(shuō)，“佩蘭特回到密林了。(未完待續(xù)。)