此為防盜章她聽見了腳步聲,卻頭也沒抬,想當(dāng)然地問：“小桃,你回來咳、咳咳,帶了什么好吃的？”
郭弘磊始料未及,欲言又止。瞬間，他眼里只有紅與白兩種顏色：紅的是肚兜,是細(xì)長紅帶子；白的是光潔無暇肌膚,脊背纖麗，腰肢不盈一握。側(cè)身時(shí)，胸前飽滿的白嫩柔軟顫動(dòng)——
“?。 ?br/>
隨著一聲驚叫,紅與白消失了，被藕色外衫嚴(yán)實(shí)包裹。
姜玉姝前生還沒婚戀就車禍而亡了，毫無經(jīng)驗(yàn),被嚇得雙手掩緊衣襟,臉紅耳赤，飛快躲到了矮屏風(fēng)后，心如擂鼓,屏息打量氣宇軒昂的俊朗男子。
新婚小夫妻面對(duì)面,洞房花燭夜后,本該如膠似漆，但這一對(duì)卻像是陌生路人,萬分疏離。做妻子的,大喜之日上吊自縊；做丈夫的,剛拜完堂就遭遇兄長被抓、妻子尋死的困境。
全無一丁點(diǎn)兒恩愛的意味。
郭弘磊高大挺拔,足足比妻子高了一個(gè)頭，他回神即轉(zhuǎn)身離開，沉默退出里間。
“哎？”姜玉姝茫然呼喚，驚魂未定。她咬咬唇，猛一拍額頭，苦笑提醒“自己”已經(jīng)成親了，剛才那位是自己的丈夫。
外間傳來低沉渾厚的催促聲，“快穿好衣裳，出來談?wù)??！?br/>
談？
談什么？談休妻嗎？
同居都城，一旦被休棄，娘家必然知情。到時(shí)，長輩十有八/九不允許我自由支配嫁妝在外生活。而且，很有可能是姜家某個(gè)人陷害了我，或許敵人會(huì)進(jìn)一步害我……怎么辦？
人生地不熟，我不能輕舉妄動(dòng)。
初穿異世的姜玉姝惴惴不安，迅速整理妥衣裙，深吸一口氣，強(qiáng)打起精神，抬腳邁出里間。
郭弘磊端坐，下巴點(diǎn)了點(diǎn)圓凳，“坐?！?br/>
姜玉姝依言落座，難免有些拘束，靜候?qū)Ψ介_口。
“怎的就你一個(gè)人？丫頭們哪兒去了？”
“小桃?guī)臀艺页缘娜チ??！痹俅蚊鎸?duì)面，姜玉姝悄悄按捺不自在感，好奇打量劍眉星目的侯府貴公子，暗忖：記憶中，他十七歲。真高大，肩寬腿長，英氣勃勃。
郭弘磊又問：“除了小桃，其余丫鬟呢？”他外出奔波了一天一夜，饑且渴，自行執(zhí)壺倒水，仰脖飲盡后，給有名無實(shí)的妻子倒了一杯。
至今為止，彼此只在神志不清稀里糊涂時(shí)摟抱過而已，尚無真正的肌膚之親。
姜玉姝道謝并接過茶杯，沙啞嗓音據(jù)實(shí)以答：“不清楚，我醒來只見到小桃一個(gè)?！?br/>
“哦？”郭弘磊劍眉微皺，沒再追問，注視著對(duì)方喉間刺眼的淤傷，淡淡問：“你的喉嚨不要緊吧？倘若不方便說話，就晚上再談?！?br/>
姜玉姝立即搖頭，喝水潤了潤嗓子，忐忑懸著心，正色道：“聽你的語氣，像是有大事，還是先談吧，我的傷不要緊?！?br/>
郭弘磊點(diǎn)點(diǎn)頭，流露哀傷之色，沉痛嘆氣，緩緩道：“大哥去世了，父母悲慟至極，如今府里亂——”
“什么？”姜玉姝忍不住打斷，愕然問：“剛才明明有人稟告老夫人的，說你帶著世子回府了。怎、怎么會(huì)死了呢？”
郭弘磊用力閉了閉眼睛，下顎緊繃，握拳隱忍告知：“我確實(shí)把大哥帶回府了。但……帶回的是他的遺體，現(xiàn)停在南院聽松樓內(nèi)?！?br/>
“為什么？究竟因何而亡？”姜玉姝難以置信，嘶啞追問：“堂堂侯府世子，說沒就沒了，簡直太離奇。”
郭弘磊虎目泛紅，澀聲解釋道：“昨日上午，我們剛拜完堂，刑部突然拿人，不由分說地把大哥抓走了，我外出輾轉(zhuǎn)打探消息，方得知原來大哥為了償還賭債、竟參與了貪墨庸州軍餉一案！”頓了頓，他繼續(xù)說：“昨夜，陛下駕臨刑部大堂，三司秘審，證據(jù)確鑿，無可抵賴?！?br/>
姜玉姝想了想，小心翼翼地問：“貪污了多少？”
“白銀九十萬兩。大哥原任戶部主事，他是從犯之一，主謀有三人。他貪了六萬兩?！?br/>
姜玉姝稍加琢磨，心里莫名“咯噔”一下，凝重問：“所以，是陛下親自下旨、當(dāng)場(chǎng)處死了大哥？同案罪犯呢？”
郭弘磊畢竟年輕，焦急得燥熱，又倒了杯水喝，“主謀凌遲，并判其全家斬刑，從犯及其全家斬刑。但陛下念及郭家先祖乃開國功臣，賜予大哥一杯酒，留了全尸?！?br/>
四目對(duì)視，均含千愁萬緒。
“主謀和其余從犯都是株連全家?！苯矜久迹坏貌幻鎸?duì)乾朝“一人犯法，家族遭殃”的現(xiàn)實(shí)。她直言不諱，耳語問：“那，靖陽侯府呢？”
“暫未知。但觀測(cè)圣意，郭家恐怕難逃一劫?！惫肜谄鹕?，俯視嬌弱少女，“庸州軍餉屢次被貪墨，致使軍心渙散。去歲臘月初，敵國北犰伺機(jī)大舉進(jìn)犯，今年元宵時(shí)，庸州城破，約十萬將士及百姓慘遭/屠/殺，尸橫遍地，血流成河，朝野震驚，陛下嚴(yán)令徹查，一查兩個(gè)月，現(xiàn)已水落石出?！?br/>
“庸州失守了？”
郭弘磊沉重頷首。
姜玉姝拍了拍腦袋，撐桌站起，喃喃道：“慚愧，我直到現(xiàn)在才聽說?！?br/>
“你們姑娘家整日待在深宅閨房，不知情也不足為奇。”郭弘磊略一思索，嚴(yán)肅道：“姜姑娘，我心知你不愿嫁，這樁親事實(shí)屬無奈。當(dāng)時(shí)那情形，終究是姑娘家吃虧，我若不盡快應(yīng)下來，你的處境將十分難堪?！?br/>
從記憶里翻出兩人衣衫凌亂相擁而眠的一幕幕，姜玉姝不禁臉發(fā)燙，竭力鎮(zhèn)定，脫口問：“我聲名狼藉，你居然不介意？”
“郭某看得出，姑娘并非不自愛之人。當(dāng)日之亂，其中必有隱情，只是姜家不由我做主，故無法還你清白。”
郭弘磊目光深邃，感慨萬千，“我原以為，陰差陽錯(cuò)，也算是命中注定的姻緣，故冒昧迎娶。但如今，府里恐有一劫，你昨日剛進(jìn)門，若遭受株連，未免太可憐了些。因此，待岳父來吊唁時(shí)，我會(huì)同他商量，設(shè)法尋個(gè)理由寫一封休書，好歹試試。如果可行，你就回姜家去罷?！闭Z畢，郭弘磊大步流星邁出房門，出了門檻卻又止步，扭頭低聲叮囑：
“切勿再自尋短見，我會(huì)盡力安排你離開?！闭f完，他頭也不回地走了。
姜玉姝不由得大為動(dòng)容，倉促追趕，扶著門框問：“你去哪兒？”
“南院，須趕緊料理大哥的后事?！?br/>
“別關(guān)著我，行嗎？”
郭弘磊詫異答：“沒關(guān)著你。但你傷勢(shì)未愈，不宜四處走動(dòng)?！?br/>
“知道！”
目送丈夫一陣風(fēng)似的走遠(yuǎn)后，姜玉姝瞧見小桃?guī)ьI(lǐng)兩個(gè)丫鬟返回。
“少夫人，讓您久等了?！毙√掖跤?，把食盒擱在桌上，一邊盛粥，一邊白著臉解釋：“因?yàn)槭雷印⑹雷尤ナ?，處處忙碌不堪，奴婢在廚房催了半日，才熬了一樣燕窩粥?！?br/>
姜玉姝溫和道：“沒關(guān)系的，我也沒等多久?！?br/>
“娟兒見過少夫人?！泵芯陜旱难诀咔バ卸Y，其同伴隨后道：“碧月給二少夫人請(qǐng)安?！?br/>
“無需多禮?！苯矜I得站不住，坐下問：“你們是……？”
娟兒恭謹(jǐn)答：“奴婢是這院里的下人?！?br/>
碧月柳眉杏眼，柔聲答：“婢子是二公子的侍女?！?br/>
姜玉姝掃了掃碧月，此刻才想起來，疑惑問：“我的人呢？”
三個(gè)丫鬟面面相覷，小桃硬著頭皮答：“昨日您自縊后昏迷，老夫人認(rèn)為下人偷懶疏忽，故吩咐您的人跟著管事嬤嬤學(xué)一學(xué)侯府的規(guī)矩。”
原來如此。姜玉姝無奈頷首。
“請(qǐng)用粥?！?br/>
姜玉姝接過匙子，環(huán)顧四周后，嘆道：“府里正在給世子治喪，你們快把這屋里的紅東西收起來吧，擺著不合適?！?br/>
“是。”三人齊齊應(yīng)聲，小桃又叫上守門的婆子，麻利收拾屋子。
既來之，則安之。
身為靖陽侯府的二少夫人，同榮同損，于情于理不應(yīng)該漠不關(guān)心。
兩刻鐘后，姜玉姝換上牙白衣裙，以立領(lǐng)比甲遮掩淤傷，未施脂粉，前往南院探看情況。
主仆一行趕到聽松樓外時(shí)，恰見郭弘磊站在階上，其心腹小廝正回話：
“……錢大人、吳大人、馬大人，共八家，兩百多口人，都已經(jīng)押往刑場(chǎng)。監(jiān)斬官說了，等午時(shí)三刻一到，立即行刑。”
郭弘磊揮揮手，“再去探?！?br/>
“是?！?br/>
兩百多口人？真可怕！姜玉姝倒吸一口涼氣，毛骨悚然。
“你有傷在身，怎么來了？”郭弘磊拾級(jí)而下。
姜玉姝輕聲問：“我能幫上什么忙嗎？”
郭弘磊頗感意外，剛想回答，卻見管家欒順趕到稟告：“二公子！幾處親戚登門吊唁，可府里諸事尚未齊備，您看如何是好？”
“你等會(huì)兒?！惫肜谟蚬芗?，先商討待客事宜。
“嗯?！?br/>
靈堂近在眼前，傳出一陣陣哭聲，姜玉姝剛嘆了口氣，忽然聽見哭聲中夾雜蒼老罵聲：
“慈母多敗兒！慈母多敗兒??！”靖陽侯年近五十，須發(fā)灰白，盯著長子的遺體，哀慟指責(zé)：“弘耀就是被你生生慣壞了。從小到大，每當(dāng)我嚴(yán)加管教時(shí)，你總是百般勸阻，只一味地縱容溺愛，養(yǎng)出個(gè)驕奢淫逸、嗜賭如命、恐連累家族的敗家子！”
侯夫人王氏雙目紅腫，哀傷欲絕，捶胸哭道：“孩子已經(jīng)走了，你還責(zé)罵他？你于心何忍？”
靖陽侯顫聲答：“這孽障，完全是咎由自取，罪有應(yīng)得。千不該，萬不該，他竟敢貪墨軍餉，喪命怪得了誰？”