走廊傳出一對男女的對話。
“圣誕快樂，柯莉尼小姐！我來接班。夫人今天怎么樣？”
“哈嘍，德爾老弟！她真的不怎么樣。半夜里，我見她光著身子，哆哆嗦嗦地又取出了一瓶威士忌。路先生夜間出發(fā)去日國，他臨走時來這里查看過，見她正爛醉不醒?！?br/>
女人的回答不僅冷血，還夾帶著幸災(zāi)樂禍。
“可憐的夫人，他每天不得不依靠酒精麻醉知覺，或許才能抵擋住身體痛苦。照這樣下去，料她不會熬過明年春天?！?br/>
男人的口氣雖然不如女人那般惡毒，但也只是帶了一點(diǎn)點(diǎn)略微的同情。
“我也這么看，她真的別妄想能熬得太久。不過，這其實(shí)正是路先生想要的結(jié)果。我斷定，即使她現(xiàn)在就交出了那該死的優(yōu)盤，路先生也不打算送她去醫(yī)院啦！”
“柯莉尼小姐不應(yīng)該這么說，要知道他們曾經(jīng)是很好的夫妻呢！”
“德爾，你應(yīng)該明白。這個女人發(fā)現(xiàn)了路先生太多的秘密，那是她本不應(yīng)該知道的東西。幾個月前，當(dāng)她在公司里用優(yōu)盤拷貝了那些嚇人的機(jī)密以后，我因?yàn)檫@可怕的失職，差點(diǎn)被路先生扭斷脖子?！?br/>
“愿上帝寬恕夫人的魯莽！”
“德爾，收起你的同情心吧，她才不信上帝呢！”
“柯莉尼，你說，如果夫人哪天真的死了，那位靠艷片出名的范梨芝小姐，會不會就住進(jìn)到貝弗利五號來，成為我們新的女主人？”
“恐怕不會如此。我看出路先生有那么一陣子，好像一直在刻意躲避范小姐的糾纏?！?br/>
“我可不怎么喜歡范梨芝小姐，在她身上有太多的神秘讓人難以捉摸。再說，大家心里都很清楚，范小姐并非僅僅與路先生一個人在交往。我真難以想象，是不是每一位舊金山北好萊塢的女星，都在同時享受好幾個男人！”
“德爾，你想的太多啦。我現(xiàn)在不能再和你啰嗦了。路先生說，他這段時間多半要呆在日國處理一些事情，吩咐我去寄宿學(xué)校交清他女兒明年的費(fèi)用。”
“再見，柯莉尼！”
“再見，德爾老弟！”
林思兒知道，那個走開的女人柯莉尼，任職路志超公司里的秘書，是南美人。而留下的這個德爾，是個黑人，他曾經(jīng)是路志超的汽車司機(jī)。
在她被囚禁地下室的這幾個月里，由柯莉尼與德爾每天替換著嚴(yán)加看管。
發(fā)出鑰匙開鎖的響聲，德爾端著早餐走了進(jìn)來。
他不得不十分小心，才能繞過房間里那些隨處可見的空酒瓶，免得絆倒。
林思兒當(dāng)初，因?yàn)槭巧碜右唤z不帶就被路志超拖進(jìn)地下室里，遇到柯莉尼、德爾送飯或者進(jìn)來查看，她只能縮避在床上，或用毯子包裹住赤體，躲在黑暗的墻角里。
“夫人，請你用早餐！今天是圣誕節(jié)，我為你準(zhǔn)備了咖啡和三明治。”
德爾把早餐放在林思兒的床前，從口袋里掏出一個藥瓶，“這是一罐可以止痛的安他樂，請您一定收好。我不想被路先生和柯莉尼小姐發(fā)現(xiàn)后挨罵?！?br/>
“謝謝你，德爾。給我一支煙好么？”林思兒請求道，聲音甚是微弱。
“當(dāng)然，夫人！”德爾把一根香煙塞給林思兒。
如果沒有路志超和柯莉尼在場，當(dāng)只有德爾一個人時，他對待她的態(tài)度，一直都還算是溫和客氣。
“我的女兒雅詩，她怎么樣？”林思兒問道。
“夫人請放心，雅詩小姐在學(xué)校里很好。我和柯莉尼每隔幾周，就會去看她一次?！钡聽柣卮?。
“可憐的雅詩，從我回到三籓市這幾個月來，只和她見過一次面！”
想起女兒，林思兒的眼角泛出了淚水。
德爾清楚記得，是在幾個月前，他那天接到路志超從巴黎打來的電話，奉命去機(jī)場迎接從華國京城返回三籓市的夫人。夫人剛下飛機(jī)，就迫不及待地命令他，把汽車開往雅詩的寄宿學(xué)校。
那是一家管束十分嚴(yán)格的女生寄宿學(xué)校。
他們好不容易等到課間休息，校長才允許林思兒與女兒有了幾分鐘的見面。
快兩年沒見過雅詩了。
女兒個子雖然長高了許多，卻是骨瘦如柴。傷心的林思兒當(dāng)時答應(yīng)了雅詩，周末一定接她回家團(tuán)聚。然而沒過兩天，就發(fā)生了她去路志超公司辦公室，在那里闖禍的事故。
過后，德爾奉命到寄宿學(xué)校哄騙雅詩，說媽媽因?yàn)榫o急事務(wù)，突然間就離開了三籓，預(yù)計(jì)在短時間不會再回到米國。
現(xiàn)在，望到床上一雙痛楚而干澀的眼神，還有這張毫無血色，極其衰弱的尖削面孔，德爾好像捕捉到了一縷死亡的氣息。他不忍心繼續(xù)呆下去，默默離開，從外面鎖上了嚴(yán)實(shí)的房門。
德爾懂得，他必須忠實(shí)履行自己的職責(zé)。
……
上世紀(jì)九十年代的后期，路志超在位于舊金山城市公園旁邊的一條繁華大街，創(chuàng)建了他的CM.DN公司，主要從事信息工程開發(fā)與推廣。從那時起，德爾就擔(dān)任了路志超的專職司機(jī)，忠心耿耿為主人服務(wù)。
進(jìn)入兩千〇〇年，路志超的CM.DN公司開始向金融領(lǐng)域發(fā)展，成為舊金山一家知名的華人信托機(jī)構(gòu)，并且與雷曼兄弟投資銀行有了廣泛的業(yè)務(wù)。
但是最近幾年間，自從雷曼兄弟銀行宣布破產(chǎn)后，德爾發(fā)現(xiàn)他所在的這家公司，開始變換觸角，漸漸蒙上一層神秘的面紗。而他的主人路志超，也越來越令人難以捉摸，經(jīng)常獨(dú)來獨(dú)往，行蹤倏忽不定。
加入米國籍十多年，路志超如今不僅經(jīng)營企業(yè)，還兼任舊金山亞裔俱樂部理事會副理事長的職務(wù)。
俱樂部的理事長是潘秀珠女士，她在上世紀(jì)八十年代初，就移民到了米國。
既然叫做舊金山亞裔俱樂部，顧名思義，除了華人會員，也吸納了日國、韓國、越南、菲律賓等亞洲血統(tǒng)的其他美籍人士。這與唐人城的華人商會，有著不同的性質(zhì)和影響力。
路志超之所以能夠和舊金山北好萊塢的女星范梨芝相識，并在一起同居好幾年，就是緣于亞裔俱樂部的一次晚餐聚會。
他歷來以為，自己激昂豐沛而又味道厚重的荷爾蒙氣息，是他對付女人最強(qiáng)、最棒、最值得稱傲的殺手锏。
那次餐會的主題，是潘秀珠介紹范梨芝與俱樂部的理事們相見。令眾人好奇的是，范梨芝居然說出一口流利的華語。