中州城內(nèi)幾方正在為婚約一事糾結(jié)時(shí)，東面從清河郡出發(fā)的元啟一行也已啟程。

    沐清最終帶了南伯、阿涼、阿冷一道，外加上二十個(gè)王府的精兵。

    因著出發(fā)著急，直接用了元啟準(zhǔn)備的馬車，與他來時(shí)那輛一樣，通身的黑色勾勒著金絲，四角墜著紅燭燈籠。

    沐清上了馬車，車隊(duì)就行駛了起來，他便伸出頭先從馬車的窗戶看了看外側(cè)。

    元啟的馬車在前面，正前方四名金絲羽衛(wèi)開道，四名在元啟馬車左右保護(hù)，還有四名跟在他們馬車的后側(cè)。

    中州的二十個(gè)精兵便圍在沐清的馬車前后，阿涼與阿冷在前面駕車。本來想叫阿冷暗中跟著，后來轉(zhuǎn)念一想，讓他扮作馬夫更容易一些，也免得與金絲羽衛(wèi)起爭執(zhí)。

    因此時(shí)天氣轉(zhuǎn)冷，馬車內(nèi)的椅子上鋪了猩紅洋罽，還放了金銀絲線織造的靠背。待元啟與南伯坐下，才發(fā)覺座椅較之尋常的高出一些來，兩人對視了一眼。南伯示意沐清先坐下，四周環(huán)顧了一圈。

    發(fā)現(xiàn)這車內(nèi)與尋常馬車也很是不同，總覺著車身明顯大出了許多，南伯用手輕輕敲了一下座椅，聲音清脆，便將椅墊掀開。

    原來兩邊的座椅下不僅能儲(chǔ)物，里面放置了一個(gè)錦繡山河圖的引枕，配著繡了幾多冬梅的大條褥。細(xì)瞧那合板竟然還做了機(jī)關(guān)能夠伸平，兩邊拉開便能合上，將車內(nèi)變成了一張床榻，夠正常身量的男子半躺在車內(nèi)，頭放在正對著車門的椅墊上。

    沐清看罷也站起身打開了身下正對著車門的座椅，原來這椅子下面如同藏了一個(gè)柜子，底下共有三層，一層放了一套茶具、文王鼎匙箸香盒、第二層放了些汝窯美人觚并茗碗痰盒之類的玩意，最下面竟然還有兩壺酒。

    “這元禮輔還挺會(huì)享受的，不過素聞這中州之人善巧技，精制造，看來確實(shí)如此，這一輛馬車竟然還藏著這么多機(jī)關(guān)，從外面竟然是絲毫看不出。南伯，雖然書上不曾記載，但我聽說據(jù)傳這高氏祖上乃是打鐵的匠人出身?！?br/>
    南伯四處查驗(yàn)了一番，將東西都?xì)w到原位，也坐了下來，仔細(xì)端詳了一番車內(nèi)的陳設(shè)，無一處不顯露中州的精巧。

    “小郡王說的是，百年前，軒轅一族還在的時(shí)候，中原人就有不少能工巧匠，待到高夷開始掌管事務(wù)的時(shí)候，便更加注重工具制造這一行當(dāng)，這特別是于冶煉武器上，早些年高夷四處征戰(zhàn)時(shí)，就依靠這中州煉制的武器讓不少對手吃了虧?！?br/>
    “南伯，你這么幾年在外游歷應(yīng)該去過中州吧？”

    “去過。”

    “那中州可有南伯熟悉的朋友？”

    南伯眼神中流露出一絲不知名的情緒，眉間微皺?！芭笥颜劜簧希故怯幸恍┡f相識(shí)罷了。”

    沐清并未在意，只說道：“中州如此精于制造，定有不少好玩意，回來的時(shí)候，定要給阿姐他們帶一些回去?！?br/>
    南伯看他剛出清河郡不到半日，就提起郡主，心里定是還有些忐忑不安，出門前郡主又多次交代，一路上需要教導(dǎo)沐清。

    于是難得的笑了笑，陪他說說話?！靶】ね跽f的是，中州城內(nèi)十部一工，做這些用具的比做飯的還多?！?br/>
    “真的??？那豈不是可惜了，大家都忙著做工具了，不種地怎么能行？”

    南伯想著不若跟他講一些中州的風(fēng)土人情，也好讓他到了之后不會(huì)太過拘束，便從懷中掏出一本冊子，打開其中一頁。

    “中州本來四季分明，雨量充沛，盛產(chǎn)玉米、小麥等，是種田的好地方，但自從軒轅氏沒落之后，幾十年間民不聊生，而后起的高家本就注重工業(yè)，這幾十年里因著匠人們制作的器械，協(xié)助他順利征服了北部與東部慕容氏，坐穩(wěn)了天下共主的位子，就更加醉心此道。這些年來更是不斷的大興土木，對于種田之事倒是荒廢了不少。

    中州的朝堂也不似之前設(shè)吏部、禮部、戶部、兵部、刑部、工部，而是只分工、兵、禮、三部。

    兵部管著中州兵馬與刑法審訊之事，禮部管的是禮樂絲儀和田地民戶。而工部主管的就是中州的巧戶、機(jī)匠手藝。

    僅僅工部就有上千之人，比其他兩部加起來人還要多。旗下更是設(shè)有天機(jī)處、機(jī)樞院兩處，天機(jī)處為高氏王族專用，機(jī)樞院則通向民間，若是能在這兩處供職，乃是一種榮耀。

    除此外還專門建了供人學(xué)習(xí)手藝的機(jī)巧閣，從機(jī)巧閣出來的學(xué)生，但凡能研究出一些未曾見過的玩意，不僅會(huì)加官晉爵，更是能得到真金白銀的獎(jiǎng)賞，比文考出來的狀元郎們還要吃香一些。因此中州城內(nèi)家家戶戶都會(huì)派人學(xué)習(xí)這些機(jī)匠的手藝，”

    沐清聽完道：“竟然這般注重，那機(jī)巧閣學(xué)的東西定然也是繁多吧？”

    “小郡王說的是，以這機(jī)巧閣為例，素有金銀銅鐵錫，木瓦窯石漆，雕畫焗蓋、音篾絲染，茅彈鎬箍皮等二十多個(gè)行當(dāng)，其中金匠、銀匠、銅匠、鐵匠、錫匠、石匠、木匠七類為料匠人，其他的還有畫匠、雕匠、彈匠、染匠、皮匠、酒匠、瓦匠、窯匠、榨匠、篾匠、攦匠為材匠人。不過其中地位最高的，乃是做出燃燈人的燃燈仆。”

    “燃燈人？那是什么？”

    “這燃燈人顧名思義就是手持燃燈的人，只是這種人并非真正的活人，而是用金銀等材料配合機(jī)關(guān)做出的假人，因需要靠燈油燃燒的熱氣觸動(dòng)機(jī)關(guān)，讓這假人活動(dòng)，因此得名燃燈人。”

    “假人？可會(huì)說話？”

    “那自然不成，雖然叫人，卻沒有人的溫度、更沒有人的腦子，只是靠著設(shè)定好的機(jī)關(guān)行動(dòng)罷了?！?br/>
    沐清想了半晌，自是沒想出什么樣子，尋思著若是不錯(cuò)，就帶一個(gè)回清河給阿姐他們看看也不錯(cuò)。

    “可這燃燈人能做什么呢？”

    “燃燈人沒有血肉，自然也不會(huì)痛苦，更不會(huì)死，本身又是金銀制成，所以可以說是刀槍不入，若是設(shè)定了機(jī)關(guān)讓他進(jìn)行砍殺，他便能一直砍下去，直到燈內(nèi)的油燃盡?！?br/>
    “你是說這燃燈人可以做成士兵？”

    南伯搖了搖頭?！安蝗?，首先這燃燈人雖然不死不滅，可是造價(jià)極高，整個(gè)中州也不過百個(gè)。其次這燃燈人雖刀槍不入，可終究是靠著一盞燈才能行動(dòng)自如，若是沒有油或者燈損壞了，與一堆廢鐵無甚區(qū)別，更別提上陣殺人了?！?br/>
    沐清一時(shí)之間有些唏噓，嘆了一口氣：“所以其實(shí)這東西用處不大啊?！?br/>
    “這中州匠人里最為緊俏的燃燈仆，便是為了制造改造這些機(jī)關(guān)的人，如何利用機(jī)關(guān)燃燈人的動(dòng)作更流程，燈油如何才能用的更久，甚至如何讓燃燈人更像個(gè)真人，都是他們的功課?！?br/>
    沐清聽完這些，對燃燈人更加好奇了：“南伯可曾見過這燃燈人？”

    “這倒是未曾，只是早前聽人說起過一些?！?br/>
    “南伯，咱們這次出門帶了不少錢吧？”

    南伯一時(shí)之間怔住了，沒想到話題變得如此之快。

    “雖然不多，但是足夠小郡王的花銷，若是有其他需要，中州還有一些銀兩可以周轉(zhuǎn)，只是不知道小郡王有何用？”

    “這燃燈人買一個(gè)也不知需要多少銀兩？”

    南伯沒料到這一番談完，竟是讓沐清起了買一個(gè)燃燈人的心思?！靶】ね醪恢?，這燃燈人乃是金銀制成，重量自然不輕，而且也并不對外售賣，僅僅在王宮內(nèi)罷了。就算買了，也需要燃燈仆的時(shí)常修理，否則容易出問題?！?br/>
    沐清這才道：“好吧，原是我多想了，還不知道我能不能見到呢?！?br/>
    “若是小郡王去了王宮，自然是能見到的。”

    沐清到底年紀(jì)小，頗為好哄，便不談此事。

    “中州有這么多的匠人，卻不種地，怪不得要我清河郡年年供給糧食，原是自己不事生產(chǎn)?！?br/>
    南伯聽沐清說道此處，面色鄭重了一些：“小郡王明鑒，此行抵達(dá)中州后，中州王上可能會(huì)增添賦稅，我與王爺、小郡主制定了一些關(guān)于此事的應(yīng)對之法，若是王上問及，小郡王只管按著這上面的來就是?！?br/>
    南伯與沐清說完這些，便收了本子，從懷里掏出一個(gè)圓筒，從里面拿出一張紙遞給沐清。

    沐清接過后只看了幾眼，便有些看不進(jìn)去了。昨日沒有睡好，又急忙著趕路，此時(shí)車馬搖晃，看的人眼暈。

    南伯看他如此，就道：“此事并不著急，小郡王不如在車上小憩一會(huì)?！?br/>
    沐清依言點(diǎn)了點(diǎn)頭，將紙張收好。

    南伯便起身將兩側(cè)的椅子合板攏起，合在一處，讓沐清閉眼睡覺，自己出了馬車與阿涼阿冷在一處。

    這一趟沐清雖是如愿出了清河郡，但路途遙遠(yuǎn)，他不曾坐過如此長時(shí)間的馬車，而元啟一行走得較快，沐清在馬車?yán)镒藥兹眨K于受不住暈車了。

    南伯雖然幫他調(diào)制了一些抑制暈吐的藥，但因著一直在趕路，所以效果并不明顯。

    元啟怕他路上生了病，又急著趕路，便備了一匹好馬給他，讓他白日里騎馬，如此一來緩一緩這暈車之癥。

    于是乎這一路沐清在馬車內(nèi)，就繼續(xù)與南伯了解中州的情況，透氣時(shí)便跟著阿冷學(xué)習(xí)馭馬之術(shù)，只是與沐熒教的注重禮儀姿勢不同，阿冷的馬術(shù)教的更多的是如何馭馬逃生和馴馬的技巧。

    有一日元啟看見了，還問起沐清。

    “小郡王這馬夫的技藝倒是很高明，這般人才只做個(gè)馬夫豈不是屈才了，不若到了中州我為他舉薦一番，做個(gè)馬前侍衛(wèi)?！?br/>
    沐清笑了笑道：“元禮輔不知道，我這馬夫雖然騎馬很厲害，卻是個(gè)不能言語的。開不了口，若真到了王駕前，怕是個(gè)出丑的。”

    元啟想了想，卻是沒聽過這馬夫跟小郡王的小廝說過話，他本就是隨口一說，此番知道阿冷不能開口，便棄了這門心思。。

    沐清這話說的倒是真真假假，阿冷之所以是他的暗衛(wèi)，除了他武功頗高之外，就是因他小時(shí)候發(fā)過高燒，燒壞了嗓子，若是開口，嗓音如同被烈火焚燒過一半沙啞難聽，因此便很少再說過話了。如此講來倒也不算騙人。

    此后行了十幾日，也算是太平，終于抵達(dá)了中州地界。