底層的巨大船艙內(nèi)中心部位的那個(gè)巨大的火盆被點(diǎn)燃，其中的光線被周圍的固定位置的幾個(gè)銅鏡通過(guò)折射照亮了幾乎整個(gè)船艙。

    唐倩柔站在火盆前，皺眉看著其中燃燒的煤炭，不理解為什么過(guò)了幾百年的時(shí)間，這些煤炭依然保持著如此高的可燃性。

    在船艙內(nèi)轉(zhuǎn)了一圈的阿樂(lè)回到火盆前，看著唐倩柔道：“這地方真怪，像是個(gè)煉鐵的地方，可為什么會(huì)偏偏選在這，還是在一艘古船內(nèi)，難道真的像你媽所說(shuō)的，這艘船是后來(lái)建在這里的，但為什么不直接在洞穴中煉鐵，反而要弄一艘船呢？”

    唐倩柔搖頭：“不知道，還是謎，但你要清楚，人類懂得鑄鐵的那天開(kāi)始，人類文明才有了一個(gè)質(zhì)的飛躍，按照生產(chǎn)工具材質(zhì)可以將人類歷史分為三個(gè)時(shí)代，石器時(shí)代、青銅時(shí)代以及鐵器時(shí)代，也被稱為三期說(shuō)?！?br/>
    阿樂(lè)皺眉：“你該不會(huì)想給我上課吧？”

    “我沒(méi)那個(gè)精力，我只是在自我分析，為什么在這里會(huì)出現(xiàn)這么一艘船，為什么會(huì)在這里煉鐵?！碧瀑蝗徂D(zhuǎn)身看著船艙內(nèi)的那些個(gè)工具，“最早人工冶煉鐵制品，并不是后來(lái)的生鐵冶煉技術(shù)，而是塊煉鐵，也就是在1150度左右的高溫下用木炭將鐵礦石直接還原成固態(tài)鐵塊，后來(lái)的生鐵冶煉技術(shù)才是將鐵礦石變成液態(tài)，倒入模具當(dāng)中澆筑成型，我們中國(guó)雖然塊煉鐵技術(shù)晚于西方，但很快就發(fā)現(xiàn)了如何冶煉生鐵，你看那個(gè)爐子……”

    唐倩柔領(lǐng)著阿樂(lè)走到一個(gè)模樣奇怪的爐子跟前：“這個(gè)爐子看起來(lái)和現(xiàn)在的冶煉高爐差不多，下面是出鐵口，中間是加熱用的爐芯，最上面就是放入鐵礦石的地方?！?br/>
    “但這個(gè)爐子已經(jīng)廢了，應(yīng)該說(shuō)，這個(gè)爐子也許根本就沒(méi)有用上。”唐思蓉的聲音從門口傳來(lái)。

    唐倩柔也不轉(zhuǎn)身，只是問(wèn)：“為什么？”

    唐倩柔慢慢走過(guò)來(lái)：“這個(gè)爐子的進(jìn)氣口太多了，這樣做只會(huì)導(dǎo)致?tīng)t子中的煤炭燃燒加快，相對(duì)來(lái)說(shuō)只有短時(shí)間的高溫，而不會(huì)產(chǎn)生持續(xù)高溫，這一點(diǎn)你應(yīng)該清楚，我以前教過(guò)你的?！?br/>
    阿樂(lè)看向唐思蓉的背后，問(wèn)：“蘆笛呢？”

    唐思蓉看了一眼阿樂(lè)說(shuō)：“她說(shuō)要下船去研究下土質(zhì)?！?br/>
    阿樂(lè)點(diǎn)點(diǎn)頭，并未懷疑什么，因?yàn)槿握l(shuí)也想不到唐思蓉會(huì)對(duì)蘆笛下那種狠手。

    唐倩柔終于轉(zhuǎn)身看著自己的母親：“你說(shuō)，為什么會(huì)修建一艘船在這里？”

    “如你所看到的一樣，就為了最底下的這個(gè)船艙，我想應(yīng)該是與氣壓以及空氣流動(dòng)有直接關(guān)系。”唐思蓉慢慢走到船艙墻壁處，指著上面那些帶著活動(dòng)蓋的小窗口，“你來(lái)看，這些窗口都是可以直接打開(kāi)的，而且空氣可以對(duì)流，周圍還有鼓風(fēng)機(jī)，這樣一來(lái)，一是可以保持船艙內(nèi)持續(xù)通風(fēng)，不至于讓在這里工作的人窒息暈倒，二來(lái)如果沒(méi)有空氣流動(dòng)的前提下，煤炭無(wú)法燃燒?！?br/>
    阿樂(lè)在旁邊點(diǎn)頭：“對(duì)呀，燃燒就是讓物體快速氧化，產(chǎn)生光和熱的一個(gè)過(guò)程。”

    “是的，這是孩子都明白的道理。”唐思蓉在船艙內(nèi)緩慢地走著，“之所以沒(méi)有在洞穴中直接冶煉，我想，也是想在一個(gè)相對(duì)小一點(diǎn)的環(huán)境內(nèi)，讓空氣可以快速流動(dòng)，如果是在外面的巨大洞穴中，要想空氣產(chǎn)生如此大的流動(dòng)，以當(dāng)時(shí)的技術(shù)，是完全做不到的?！?br/>
    阿樂(lè)看著周圍道：“但是，這里有個(gè)矛盾的地方，如果空氣長(zhǎng)期流動(dòng)，對(duì)煤炭的儲(chǔ)存不利，但是如果長(zhǎng)期處于封閉狀態(tài)，加上其他的因素，又會(huì)導(dǎo)致自燃，總之我就是不明白為什么會(huì)建一艘船?！?br/>
    唐倩柔想了想道：“我媽說(shuō)的對(duì)，空氣流通是一點(diǎn)，另外一點(diǎn)估計(jì)是需要什么掩飾吧，還有，這周圍肯定有煤礦，這是百分之百的?！?br/>
    唐思蓉點(diǎn)頭道：“而且還有鐵礦，別忘了，這周圍都是蒙古的無(wú)人區(qū)，幾乎沒(méi)有人來(lái)開(kāi)采過(guò)，指不定還有油田呢?！?br/>
    正說(shuō)著的時(shí)候，船外突然傳來(lái)了槍聲，阿樂(lè)一驚，下意識(shí)道：“你們留下來(lái)，我出去看看！”

    阿樂(lè)拔槍沖了出去，很快回到了甲板之上，然后便看到古拉爾和維克多兩人背靠背站著，持槍四下瞄準(zhǔn)著，像是在尋找著什么東西。

    阿樂(lè)往四下看了看，問(wèn)：“為什么開(kāi)槍？”

    阿樂(lè)剛說(shuō)完，就看到古拉爾突然調(diào)轉(zhuǎn)槍口朝向他，阿樂(lè)一驚，側(cè)身滾向甲板一側(cè)，同時(shí)古拉爾也扣動(dòng)了扳機(jī)，但子彈卻是朝著他先前所站位置的上方連續(xù)射去。

    阿樂(lè)扭頭的時(shí)候，明顯看到一個(gè)黑影從那里一閃而過(guò)，速度極快。

    阿樂(lè)立即退向古拉爾和維克多的位置，問(wèn)：“那是什么?。俊?br/>
    “不知道！”古拉爾持槍四下尋找著，“只知道肯定是一種掠食動(dòng)物！”

    維克多也道：“先前我查看過(guò)了，在那邊有十來(lái)個(gè)小山洞，山洞都是某種動(dòng)物用爪子刨出來(lái)的，里外都有干草和干樹(shù)枝之類的東西，還有軟土和沙子，吃剩的動(dòng)物骨頭也有，但大多數(shù)都是狼的，你想想，在草原上，有什么動(dòng)物能將狼當(dāng)作自己的主食??？”

    阿樂(lè)看了一眼維克多，搖頭：“不知道。”

    “就算不知道，也應(yīng)該知道那種東西的可怕吧？”古拉爾的呼吸變得急促，“你先前沒(méi)看到嗎？那東西很靈活，擅長(zhǎng)攀爬，速度很快，我開(kāi)了好幾槍都沒(méi)有擊中它，不知道是個(gè)什么玩意兒！”

    阿樂(lè)指著船艙內(nèi)道：“先進(jìn)船艙躲一躲，只有一個(gè)出入口，如果那東西追進(jìn)來(lái)，我們至少可以集中火力攻擊它唯一能進(jìn)出的門口！”

    就在古拉爾和維克多沖向船艙門口的時(shí)候，阿樂(lè)忽然想起來(lái)什么，一把抓住古拉爾，問(wèn)：“蘆笛呢??？”

    古拉爾一愣，想了想道：“被那東西抓走了！”

    阿樂(lè)雙眼一瞪，怒問(wèn)：“你為什么不阻止？為什么不去追？”

    就在古拉爾準(zhǔn)備將謊話繼續(xù)下去的時(shí)候，維克多在一旁道：“頭兒，你沒(méi)有必要幫那個(gè)老太婆撒謊，喂，你叫阿樂(lè)是吧？那個(gè)叫蘆笛的女孩兒，被雇主給推下船去了！我們親眼看到的！”

    阿樂(lè)愣住了，愣了兩秒后，一把抓住維克多：“你說(shuō)什么？你要為你說(shuō)的話負(fù)責(zé)，你知道嗎？”

    維克多點(diǎn)頭，也不推開(kāi)阿樂(lè)：“我沒(méi)有必要撒謊，更何況我指認(rèn)的還是我們的雇主！”

    維克多剛說(shuō)到這，那個(gè)黑影又從上層船艙甲板跳了下來(lái)，伸出爪子朝著阿樂(lè)直接揮舞過(guò)去，古拉爾見(jiàn)狀不好，直接用身體撞開(kāi)了阿樂(lè)，翻滾的同時(shí)，朝著那東西連開(kāi)了幾槍。

    那東西中槍之后，減緩了速度，帶著慘叫，從船舷上翻了下去。

    古拉爾立即追了上去，馬上摸出信號(hào)槍朝著那東西逃離的上空開(kāi)了一槍，借著信號(hào)彈的光芒仔細(xì)觀察著，等他看清楚那東西模糊的背影之后，他愣住了。

    維克多和阿樂(lè)跑到古拉爾的身邊，看著照明彈光芒籠罩的地方，只看到一塊塊古怪的巖石，并未看到那東西的蹤影。

    阿樂(lè)問(wèn)：“那是什么？”

    “那是……”古拉爾話說(shuō)半句，又搖頭，“怎么可能呀?！?br/>
    維克多看著古拉爾問(wèn)：“頭兒，那到底是什么？”

    古拉爾半天才回答：“是熊?！?br/>
    “熊?。俊卑?lè)又看向前方，此時(shí)信號(hào)彈已經(jīng)落在了地上，光線減弱，前方的洞穴又逐漸陷入了黑暗之中。

    維克多搖頭：“不可能，這里哪兒來(lái)的熊，就算是在草原上也是很罕見(jiàn)的。”

    “不，有?！卑?lè)深吸一口氣道，“在蒙古有一種戈壁熊，是一種瀕危動(dòng)物，蒙古在幾十年前就立法禁止獵殺，但是那種熊只生活在蒙古戈壁之上，怎么會(huì)出現(xiàn)在這里呢？”

    古拉爾再次搖頭：“也不是熊，看起來(lái)比熊要稍微小點(diǎn)，從行動(dòng)上來(lái)看，更像是人，但是比人靈活，像猴子一樣。”

    阿樂(lè)尋思了下道：“難道是人熊？但是所謂的人熊也不是像你描述的那樣，我以前聽(tīng)蒙古籍的戰(zhàn)友說(shuō)過(guò)，在蒙古與俄羅斯邊境上存在一種叫‘鬼熊’的生物?！?br/>
    維克多聽(tīng)到“鬼熊”兩個(gè)字，不由得一驚：“鬼熊？難道那東西真的存在？”

    古拉爾看向維克多：“你知道鬼熊？那是什么？”

    維克多道：“鬼熊的傳說(shuō)在邊境一帶流傳了幾十年，至少有幾十人親眼目睹過(guò)那東西的模樣，和你先前所說(shuō)的差不多，似人似熊，速度極快，非常靈活。”

    維克多所說(shuō)的鬼熊傳說(shuō)，源于蒙古大清洗時(shí)代，在那個(gè)罪惡的時(shí)代，無(wú)數(shù)人因?yàn)楦鞣N莫須有的罪名被殺，導(dǎo)致每日都會(huì)新增大批的尸體。在俄羅斯與蒙古交界處，一個(gè)叫“岸風(fēng)”的小村莊內(nèi)，大批的政治犯被送到這里，他們?cè)镜哪康牡厥乔巴鞑麃?，但?dāng)火車行到這里的時(shí)候，負(fù)責(zé)押運(yùn)他們的軍隊(duì)卻突然收到了“就地處決”的命令。

    整個(gè)傍晚，村莊中的人們都躲在屋內(nèi)，擁抱在一起，閉眼聽(tīng)著外面的槍聲和慘叫聲。

    夜晚來(lái)臨之后，士兵持槍將村民從屋內(nèi)趕出來(lái)，將他們帶到邊境樹(shù)林之中，在那里村民們看到了無(wú)數(shù)橫七豎八的尸體，有些尸體甚至被輕重機(jī)槍打得粉碎。

    在士兵的威脅下，村民們開(kāi)始挖坑，足足挖了一夜，才將這些尸體全部掩埋在地，好幾個(gè)膽子較小的村民，因此精神崩潰。

    第二天清晨，士兵們隨火車撤退，只留下了依然還彌漫在村落中的血腥味，以及遍地的彈殼。

    村長(zhǎng)召集了村中人開(kāi)會(huì)，告訴大家從今往后都不要再去埋尸的小樹(shù)林，在那里豎起牌子，謊稱那里是雷區(qū)，因?yàn)槭勘鴤兣R行前叮囑過(guò)，要讓村民永遠(yuǎn)忘記前一夜發(fā)生的事情。

    但是村落的命脈，最重要的水源就在那片樹(shù)林之后，所以，村民只得每日繞開(kāi)那片樹(shù)林去取水，來(lái)回至少多花半小時(shí)時(shí)間。

    不過(guò)就在士兵離開(kāi)后的第三天，村中出外打獵的兩名獵人，在清晨返回村子的途中，路過(guò)了那片樹(shù)林，發(fā)現(xiàn)樹(shù)林邊緣一些尸坑被人刨開(kāi)了。

    獵人很吃驚，也顧不得村長(zhǎng)的叮囑，決定去一看究竟，他擔(dān)心是有外來(lái)者發(fā)現(xiàn)了這片埋尸地，決定去刨尸找值錢的東西，因?yàn)槟欠N深坑并不是動(dòng)物用爪子就能刨出來(lái)的，但等他們靠近，發(fā)現(xiàn)尸坑周圍那些人體殘肢，還有殘肢上面那些被撕咬過(guò)的痕跡后，才斷定，這是某種大型動(dòng)物所為。

    獵人趕回村落報(bào)告了村長(zhǎng)，村長(zhǎng)趕到現(xiàn)場(chǎng)，通過(guò)各種痕跡判斷出，應(yīng)該是熊干的，只有熊才會(huì)有那么大的力氣，但是詭異的是，他們從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)熊會(huì)啃食人的尸體，因?yàn)榇蟛糠值男茉诓皇呛莛囸I的前提下，都不會(huì)對(duì)死物產(chǎn)生興趣，更何況是已經(jīng)開(kāi)始腐爛的尸體。

    村長(zhǎng)想起了士兵臨走前的威脅，決定帶人蹲守在樹(shù)林周圍，擊殺刨尸的動(dòng)物，以此來(lái)保守深藏在樹(shù)林中的秘密。

    當(dāng)天夜晚，村長(zhǎng)和村中男子潛伏在樹(shù)林周圍，終于在凌晨時(shí)分發(fā)現(xiàn)了那幾只從樹(shù)上落下的怪物，借著月光他們看得很清楚，那是一種似人似熊的怪物，但因?yàn)槟切┕治飻?shù)量太多，他們無(wú)法下手，只得眼睜睜看著那些怪物啃食尸體，吃飽之后滿意離去。

    村長(zhǎng)知道，這樣下去，樹(shù)林中的秘密遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)，也不能去尋求軍隊(duì)的幫助，那等于是引狼入室，只得想辦法搜集油料，一把火將那片樹(shù)林完全燒毀。

    等樹(shù)林被燒毀之后，他們發(fā)現(xiàn)了被燒死在其中的那些所謂的“人熊”，清點(diǎn)下來(lái)一共有三只，如果不細(xì)看的話，恐怕會(huì)認(rèn)為那是被燒焦的人類尸體。

    但事情并沒(méi)有因此結(jié)束，夏天過(guò)去，秋天來(lái)臨，寒冬將至的某個(gè)夜晚，這個(gè)村落遭遇了那種動(dòng)物的襲擊，不知道從哪兒冒出來(lái)的十來(lái)只“人熊”趁夜攻擊了村落，殺死了大部分的村民。

    屠殺進(jìn)行了整整一夜，直到清晨，那些“人熊”才叼著自己的戰(zhàn)利品，一具具還流著血的尸體離開(kāi)，從此之后再也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)這些詭異的東西，也是從那天起，鬼熊的故事就傳開(kāi)了。

    維克多回憶到這，肯定地說(shuō)：“這是我爺爺告訴我的，因?yàn)樗幸粋€(gè)朋友親身經(jīng)歷了這件事，不信你們可以去問(wèn)，至今這個(gè)傳說(shuō)還流傳在邊境一帶?！?br/>
    古拉爾和阿樂(lè)沉默著，但古拉爾看得出阿樂(lè)心不在焉。

    阿樂(lè)終于抬眼看著古拉爾和維克多，問(wèn)：“為什么她要?dú)⑻J笛？”

    維克多正要回答的時(shí)候，古拉爾卻先一步反問(wèn)道：“這個(gè)蘆笛到底是你什么人？”

    “與你無(wú)關(guān)！”阿樂(lè)怒道，他已經(jīng)無(wú)法壓制自己的怒火，“你們只需要回答我的問(wèn)題！”

    古拉爾搖頭：“不知道。”

    維克多解釋說(shuō)：“在那之前雇主先把我們倆給支開(kāi)了，等我們偵查回來(lái)后，剛爬上船，就看到那個(gè)老太婆將蘆笛推了下去，還吩咐我們，要將這件事當(dāng)作是意外，我們?cè)鞠胂氯ふ业臅r(shí)候，那鬼熊就突然出現(xiàn)了，后面的事情你都知道了?！?br/>
    古拉爾冷笑了一聲，用一種嘲諷的語(yǔ)氣道：“我說(shuō)過(guò)，我的手下不會(huì)做那種骯臟的事情，這就是報(bào)應(yīng)，是你間接性害死了蘆笛！”

    “閉嘴！”阿樂(lè)一把抓住古拉爾，“不是我害死的她！”

    古拉爾一把抓住阿樂(lè)的手腕：“那你回答我，你為什么要?dú)⑺牢业氖窒拢隳芑卮疬@個(gè)問(wèn)題，也許就能搞明白蘆笛被殺的原因！”

    阿樂(lè)凝視著古拉爾的雙眼，完全不明白，唐思蓉為何要對(duì)蘆笛下手，更無(wú)法理解，那個(gè)怪異的老太婆在殺人之后，竟還能掛著滿臉平靜的表情，就如同只是踩死了一只螞蟻一樣。

    想到這，阿樂(lè)又回憶起那個(gè)雇主讓他所做的一切，他不得不承認(rèn)，這件事既能讓他報(bào)復(fù)萬(wàn)清泉，也能得到一大筆錢，他需要報(bào)仇，更需要錢，結(jié)果到頭來(lái)，卻害死了一個(gè)無(wú)辜的女孩兒。

    無(wú)辜的女孩兒……

    阿樂(lè)的的腦袋開(kāi)始劇痛起來(lái)，他松開(kāi)古拉爾，抱住自己的頭，拼命地喊著：“我不是故意的，我不知道你就在那間屋子里，我不知道，我真的不知道，我不知道……”

    古拉爾和維克多對(duì)視一眼，兩人都是軍人出身，都上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，瞬間就明白了阿樂(lè)為什么突然會(huì)變成這副模樣，因?yàn)樗麄冊(cè)?jīng)都有過(guò)類似的經(jīng)歷，得過(guò)這種痛苦的戰(zhàn)場(chǎng)綜合癥。

    毫無(wú)疑問(wèn)，從阿樂(lè)的表現(xiàn)，兩人都可以推測(cè)出，阿樂(lè)曾經(jīng)在戰(zhàn)場(chǎng)上，誤殺過(guò)平民，而且應(yīng)該是個(gè)無(wú)辜的女孩兒，所以才會(huì)導(dǎo)致他內(nèi)疚至今，才會(huì)導(dǎo)致他看到蘆笛的時(shí)候，就會(huì)想辦法去保護(hù)。

    許久，等阿樂(lè)冷靜下來(lái)之后，趴在地上的他開(kāi)始嘔吐，吐了一陣，他才慢慢道：“我以為你的人要侵犯蘆笛，所以我下手了，我下手之后，發(fā)現(xiàn)了還有一個(gè)人在不遠(yuǎn)處，我害怕事情會(huì)暴露，才一不做二不休，將正在船上偵查的其他幾個(gè)人全數(shù)殺死……”

    古拉爾皺眉搖頭，拔出槍來(lái)，對(duì)準(zhǔn)了阿樂(lè)的腦袋：“很好，你承認(rèn)了就好，你需要道歉，但不是對(duì)我，而是對(duì)我的那些兄弟，我送你去見(jiàn)他們，你親口對(duì)他們說(shuō)對(duì)不起吧！”

    阿樂(lè)根本沒(méi)有躲避，也沒(méi)有反抗，只是閉上了雙眼。

    可是，古拉爾卻將槍收回槍套之中，阿樂(lè)抬眼來(lái)看著他。

    古拉爾道：“我真的很想殺了你，但是我這樣做，也等于是拉低了我們整體的生存幾率，所以，你是死是活，等我們活著離開(kāi)這個(gè)鬼地方再說(shuō)！”

    維克多松了一口氣，他的心情也是矛盾的，雖然他也很想為戰(zhàn)友報(bào)仇，但先前出現(xiàn)的鬼熊，讓他意識(shí)到，這支隊(duì)伍要想存活，不能缺少阿樂(lè)。

    不過(guò)在那一瞬間，古拉爾和維克多都想起了唐思蓉所說(shuō)的話——如果在某種特殊的前提下，某件東西失去了本身的價(jià)值，那就只能忍痛拋棄，否則會(huì)成為大家的累贅。

    所以，大家在努力活著的同時(shí)，也得努力讓自己不成為其他人的累贅。

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