崇禎稍稍思索，就笑著看著畢自嚴與李邦華，道：“朕聽說，各地魏忠賢的三生祠都在拆，各地廟里的雕像不見了，魏忠賢今年的生辰，據(jù)說也不辦了……”

    畢自嚴雖然知道，眼前的陛下對魏忠賢沒有好感，但對于魏忠賢的一再抬舉，對閹黨的刻意庇護，令他有些不解。

    聽著崇禎的話，畢自嚴心里默默，謹慎的道：“陛下，閹黨之人多齷齪，若是借此讓他們蒙混過關，臣擔心，事后必要妖?！?br/>
    李邦華面無表情，堅毅的臉角憤然之色難掩。

    崇禎將兩人的表情盡收眼底，這是他的班底，股肱之臣，不能不安撫，微微沉吟，道：“曹化淳，傳話給魏忠賢，這道請罪書，朕不認可。必須嚴查到底，將所有事情的來龍去脈，給朕查清楚，不管牽扯到誰，都一律嚴辦。令他不要耍心死，做不好，朕就換別人來做?！?br/>
    “是。”曹化淳不動聲色的應著道。

    李邦華與畢自嚴的臉色，肉眼可見的放松。

    崇禎當即轉移話題，道：“對于新的鹽課，朕是的想法，提舉司，由戶部任命，同時，都察院設專門機構監(jiān)察，朕也會派內(nèi)監(jiān)監(jiān)督。對于提舉司、鹽場等，要不定期核檢，確保吏治清明。至于轉運司之類，朕認為沒有必要存在了……要挑選精兵強將，經(jīng)得起考驗的人去做事，而不是一群貪官污吏，亦或者庸庸碌碌，只知道喝茶品畫……”

    畢自嚴躬著身，認真的聽著。他清晰感覺到，眼前這位年輕陛下對整頓吏治的迫切之心。

    君臣三人，談了足足一個多時辰。

    崇禎目送他們離去，坐在軟塌上，思索片刻，道：“曹化淳，內(nèi)庫還有多少銀子？”

    曹化淳上前一步，道：“皇爺，還有六百多萬兩?！?br/>
    “六百多萬？”

    崇禎自語一句，搖了搖頭，道：“還是不夠。這樣吧，宮里的用度，以及一些不必要的開支，都進行縮減。給戶部勻一百萬兩，兵部勻一百萬兩，登萊，天津各勻三十萬兩。再留一百五十萬兩備用給盧象升三人……”

    曹化淳心里扳著手指頭一算，驚道：“皇爺，那大內(nèi)就所剩無幾了……”

    現(xiàn)在的大明，很多事情被迫分的十分清楚。比如，國庫沒有錢，皇宮怎么可能有錢？所以，皇宮里，一直在想方設法的弄錢。

    派出去的那么多內(nèi)監(jiān)，未嘗沒有這個原因。

    崇禎擺了擺手，依舊思索著，道：“不著急。王承恩，你盯著魏忠賢，看看他還要耍什么花招。走，去看看皇嫂。”

    天啟下葬，客氏死了，他得去見見張皇后。

    “是。”曹化淳與王承恩應著，等著崇禎走過，他們才轉身跟著。

    張皇后現(xiàn)在居住在西二所，崇禎帶著人，直奔這里。

    相比于坤寧宮，這里自然十分簡陋，但張皇后住在這里十分自然，也相當舒心。

    沒有處心積慮的防備客氏，為天啟操碎心，放下?lián)拥膹埢屎螅m然因為天啟過世而悲傷，心里卻分外輕松不少。

    天啟下葬，張皇后自早上醒來后，就一直在收拾東西。

    一些天啟時之物，她都要收起來。

    張皇后神情默然，心思不屬，心情依舊難過，目光渙散的隨手收拾著東西。

    她身后的宮女都不敢動，擔心她們的話再次引起她們的娘娘觸景生情，再傷心一番。

    “娘娘，陛下來了。”忽然間，有宮女進來，急聲道。

    張皇后清醒過來，輕嘆口氣，理了理衣服，走出門外。

    “臣妾見過陛下?！?br/>
    她出門沒走幾步，就看到崇禎進來，連忙上前行禮道。

    崇禎觀察著她，紫青色薄紗宮裙，臉上有疲倦，有悲傷，粉臉若有淚痕，舉止無力。

    “皇嫂請起，朕來看看皇嫂這里?！背绲澘粗f道。他多少有些心疼這個皇嫂，早年陪天啟在冷宮受苦，好不容易熬到天啟登基，又來一個客氏，現(xiàn)在，才二十六七歲就喪夫。

    作為曾經(jīng)的中宮皇后，她注定要孤寡一生了。

    “謝陛下?！睆埢屎笃鹕?，依舊低著頭，她體態(tài)不振，精神萎靡。

    崇禎見狀，與她一起進到廳里，兩人坐下后，崇禎見張皇后神思難定，面容倦怠，道：“皇嫂，節(jié)哀?！?br/>
    張皇后勉強一笑，道：“臣妾知道。”

    崇禎不太擅長哄女人，尤其是這種時候，一時間找不到合適的話。

    場面有些靜，有些尷尬，張皇后恍惚，崇禎可不能這么任由尷尬下去，故作沉吟的道：“皇嫂，客氏投井了。”

    張皇后猛的抬頭，看著崇禎，想著之前崇禎答應她的話，嘴角抿了抿，那句‘是陛下做的？’沒有問出口。

    這種話，肯定不能問出口的。

    崇禎哪想到張皇后會這樣想，繼續(xù)安慰著道：“客氏是罪有應得，皇嫂自后可以寬心了。今后這后宮，皇嫂無需避諱，可自由出入，若有什么難處，盡管與皇后、與朕說?！?br/>
    張皇后心里對崇禎充滿感激，站起來，躬身道：“臣妾謝陛下?！?br/>
    她不止是恨極了客氏，同時客氏的死，也是抹去她男人不能言的污點，以免日后被人翻出來。

    崇禎跟著站起來，道：“皇嫂無需客套。若是……在宮里住的煩悶，也可出宮，回太康伯府住一陣子，以免觸景生情，徒增傷悲?！?br/>
    “謝陛下?！睆埢屎竺銖娢⑿χ?。

    崇禎擔心繼續(xù)尬場，便道：“朕就是來看看皇嫂，皇嫂無恙，朕就回去了?！?br/>
    “臣妾恭送陛下。”張皇后現(xiàn)在也沒有心思應付崇禎，本就不熟的叔嫂，哪有那么多話說。

    崇禎點點頭，又看了她一眼，轉身離開。

    出了張皇后的居所，走在回乾清宮的路上，崇禎還在想著張皇后的命運，有些感嘆，道：“這人世間有億萬人，人人命不同，這后宮更是如此……”

    曹化淳，王承恩跟在邊上，沒有說話。

    在崇禎走回乾清宮的路上，周國太進了坤寧宮，正與周皇后說話。

    母女倆說著體己話，不多久，就轉移到了崇禎身上。

    張皇后低聲道：“禮部那邊已經(jīng)遞話進宮，請為陛下選妃，充實后宮，綿延子嗣。我正考慮著，怎么挑選?！?br/>
    以現(xiàn)在這種情況，肯定不能大張旗鼓的搞選妃，只能小范圍的選擇。

    周夫人聽著，仔細想了想，低聲道：“得選品性，家世都合適的。不然，你會受苦的?！?br/>
    大明的后宮，說起來真的是奇葩居多，大明皇帝多情種。

    有無故廢后另立的，有后宮僅皇后一人的，有迷戀大他二十多歲的，有獨寵貴妃近三十年的，有跟乳娘有染的。

    周皇后是知道張皇后的苦的，輕聲道：“我倒是知道一些，就是陛下好像勤于政事，對于后宮，不怎么踏足。一個月來，陛下只來后宮三次?！?br/>
    周夫人卻越發(fā)低聲道：“你不懂男人，凡是小心一些。你要選，我陪著你，看仔細了?！?br/>
    周皇后就是想她娘陪著她，拉著她的手，笑著道：“女兒也是這個想法。這樣，娘，你先在宮外悄悄打聽打聽，而后我找個機會，在宮里設宴，在眼前觀察一下?！?br/>
    “這個好辦，勛貴，世家的女子多得很，我?guī)湍闾簟！敝芊蛉擞行┐蟀髷埖牡馈；屎蟮倪x擇是有鐵規(guī)，但妃嬪卻沒有。

    娘倆這邊‘密謀’，嘉定伯同樣沒閑著。

    此時，嘉定伯府外不遠處的一座茶樓。

    周奎身前，站著一個中年人，這人留著三角胡，雙眼細小，笑起來就給人一種鼠樣感覺。

    不笑還好，一笑就顯得十分猥瑣，鬼祟。

    周奎端著茶杯，面無表情的撥弄著茶水，道：“怎么樣，三十萬石糧食，你吃的下嗎？”

    這人是錢鋪的掌柜，名叫袁一溪。

    袁一溪一臉的拘謹討好笑容，躬著身，道：“嘉定伯，這，不是小人吃不吃得下，而是你要這么多糧食……”

    三十萬石糧食，不客氣的說，可以打一戰(zhàn)了。

    周奎漫不經(jīng)心的抬起頭，看向他道：“不該問的不要問。你要是不能做，其他人有的是?！?br/>
    “能做能做……”

    袁一溪連忙陪著笑，小眼睛謹慎的觀察著周奎，道：“三十萬石，嘉定伯，這個，不能像上次一樣，您得付些定金了?！?br/>
    周奎不想出定金，淡淡道：“我那筆銀子，是不是要到期了？”

    袁一溪笑容越多，道：“快了快了，還有十來天，到時候，連本帶息，一同送到您府上?！?br/>
    周奎心里冷哼一聲，道：“那就用這個利息，反正你們也不可能現(xiàn)在就動手，不得準備個十天半個月。”

    袁一溪一聽，猶豫著道：“嘉定伯……這，不合規(guī)矩?！?br/>
    周奎慢慢放下茶杯，臉色冷了下來的，道：“你是覺得，我只能找你？三十萬石的糧食，你知道多少利潤嗎？有的是人搶著接！”

    袁一溪越發(fā)的討好，笑呵呵的道：“這些小人都知道。不過，嘉定伯，這個，行有行規(guī)，這生意，不是小人一個人的。再說了，三十萬石，小人就是想擔也沒有這個本錢啊……’

    以一石八到九錢銀子來算，起碼二十五萬兩銀子！

    周奎倒也知道，想了想，道：“好，我先給你五萬兩。糧食，還是從南方來？”

    袁一溪表情肉眼可見的放松，笑著道：“是是，現(xiàn)在只有南直隸有糧食，要兩個月左右才能運到北方?！?br/>
    周奎知道這些商人的德行，說是兩個月，起碼要三個月。

    但三十萬石糧食，加上漕運，三個月也能接受。

    周奎又拿起茶杯，道：“我還要布匹，三萬匹?！?br/>
    ‘又是一筆大生意！’

    袁一溪心里暗叫，他其實并不在乎周奎要做什么，更不擔心周奎的財力，能拿出一百多萬放貸，不差這幾十萬兩。

    他故作遲疑，又連忙陪笑著，道：“這個有，管夠，嘉定伯想要多少，有多少?！?br/>
    布匹不比糧食金貴，這東西，遍布大明的作坊，平時還愁著賣不出去。

    周奎點點頭，道：“我要盡快?！?br/>
    袁一溪當即就道：“嘉定伯，先期，我給您找兩千匹，五天之內(nèi)就到貨。其他的，半個月之內(nèi)，肯定給您籌齊備了。”

    周奎見狀，忽然冷意的道：“我知道你們，不要想做什么手腳。要是東西不好，我一分錢不會給！”

    袁一溪堆著笑，道：“嘉定伯放心，真要是有什么問題，我哪敢向您要錢?！?br/>
    周奎不相信他，越發(fā)冷漠的道：“我會找人好好核驗，真要是糊弄我，你知道我的身份！”

    袁一溪惶恐的抬手，道：“嘉定伯，您放一萬個心，要是出了事，我的人頭給您?！?br/>
    周奎這才多少放下一些心，道：“行了，做得好，我少不了你的好處?！?br/>
    袁一溪臉上頓時又是那種討好笑容，道：“能為嘉定伯做事，那是小人的榮幸，哪敢要您的好處?！?br/>
    周奎不掩飾的哼了一聲，沒有再多說，徑直起身離開。

    袁一溪跟著，送他下二樓，目送他的背影消失在大街上。

    袁一溪這才雙手抱在身前，疑惑不解的自語道：“這嘉定伯到底要干什么？三十萬石糧食，三萬匹布，夠十萬人用度了……”

    如果是其他人，肯定懷疑是圖謀不軌了。但嘉定伯是當今皇帝的國丈，完全沒有理由。

    “奇了怪了……”

    袁一溪想不透徹，繼而忽然想到了什么，緊擰眉頭，面色僵凝，左右看了一眼，急匆匆返回茶樓。

    西廠。

    魏忠賢站在來宗道、錢龍錫身前。

    來宗道與錢龍錫已經(jīng)知道他們的命運，面無表情，沒有將死的悲涼，也沒有抄家的痛苦，更沒有什么豁達之色。

    看著身前的校尉拿著一堆供狀，讓他們畫押，他們并沒有任何抗拒。

    魏忠賢站在不遠處，神情冷漠，眼神里快意。

    ‘若是你們肯跟我，就不會有這個下場！’魏忠賢心里又恨又舒爽的想著。

    這兩人，與他關系似遠似近，都是給他寫給賀壽表之類的人。

    這種人太多了，京城里有，遼東也有，比如那袁崇煥。

    還想保留著一絲所謂的文人骨氣！

    在他看來，就是蛇鼠兩端！

    還不是給他這個，他們鄙夷不屑的太監(jiān)寫了賀壽表！

    ‘而今，你們就要死了！’

    來宗道似乎從魏忠賢的表情看出了他所想，一個字都沒有說。該說的，這么多天早就說完了。

    錢龍錫漠然不動，在供狀上畫押。

    他們是要被‘遣戍’，要么死在路上，要么死在戍所，總之不會太久。

    魏忠賢沒有與他們廢話的意思，拿起供狀，看著他們畫押的地方，道：“將他們看好了?！?br/>
    “是。”校尉連忙應著。

    魏忠賢整理好供狀，就急匆匆離開西廠，要進宮稟報了。

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