洋神父遭到綁架的消息最先在北戴河一帶傳開，隨后又迅雷不及掩耳的傳遍整個臨榆縣。一個為了賑濟難民的神父遭到歹徒綁架，這對許多自詡上流社會的士紳名流們來說，是非常惡劣且不齒的一樁案子。許多有身份有名聲的中國人，甚至表現(xiàn)的比洋人還要激動。

    吳承祿是聽吳立可匯報了這件事，他同樣也覺得這件事非同小可，雖然洋人是找到袁肅來負責(zé)這個案子，可袁肅畢竟不是本地人，其處理不好這個案子尚且有理可說，但最終的罪責(zé)肯定還是會落到自己的肩頭上。

    再加上吳立可在一旁哎聲嘆息的添油加醋，甚至還扯到幾十年前發(fā)生的幾起洋教案，以至于吳承祿心神頗有不寧。

    當(dāng)天晚上，吳承祿便找來麾下的幾名心腹部將，交代他們趕緊去打聽消息，看看究竟是哪一伙人干出這樣既傷天害理又不合時宜的勾當(dāng)。若是與他熟絡(luò)的人所為，讓這些人趕緊放人，這件事也就這么了結(jié)罷，就怕不是跟自己熟絡(luò)的人所為，那追查下來肯定要下費苦力。

    但不管怎么說，事到如今即便再勞神費力也要盡快處理好這件案子。

    正是因為有了吳承祿不遺余力的幫助，吳立可很快托人聯(lián)絡(luò)上之前來往最為密切的一路人馬，對方在獲悉情況之后，就在次ri下午便派人進城與吳立可和巡防營的將官們見了面。

    吳立可等人與城外派來的這人先單獨碰了面，打聽了一下消息，等巡防營的將官離去之后，他才又帶著此人前往賑災(zāi)總司令行營去見袁肅。

    一番通報之后，袁肅、陳文年和剛剛從城關(guān)調(diào)回來的趙山河在會客廳接見了吳立可一行人。吳立可帶來的馬賊聯(lián)絡(luò)人是一個三十來歲的jing壯漢子，穿著典型的關(guān)東大馬褂，幾乎不用介紹也能一眼察覺到身上那骨子匪氣。

    吳立可介紹此人姓陳，外號“環(huán)刀子”，以前是專門幫當(dāng)家人執(zhí)行家法，是當(dāng)家人第一號親信。此次派遣“陳環(huán)刀”前來，足以彰顯當(dāng)家人的重視。

    見到袁肅等人，陳環(huán)刀像模像樣的拱手行禮，大著嗓門說道：“見過袁爺、陳爺、趙爺?！?br/>
    袁肅微微頷首回禮，說道：“先坐，有勞你這么快就能趕進城來?！?br/>
    陳環(huán)刀也不客氣，大大咧咧的就在對面坐了下來。

    吳立可先簡單說了一下情況，提到這是因為吳鎮(zhèn)守的出面才能這么快聯(lián)絡(luò)上馬賊。并且這些馬賊提供了一個很重要的消息，那就是他們早在七、八天前就聽所有人要綁架洋人，但是這檔子事絕不是盤踞在山海關(guān)附近的幾路人所為。

    “七八天之前就聽說了？這怎么可能？”陳文年擰著眉頭驚詫的說道。

    “此事千真萬確，俺們也是聽附近那些難民說的，這是大買賣，俺們這幾路人都是知道規(guī)矩的，洋人碰不得。再說這消息也不知道是真是假，所以俺們沒敢急著來通知兩位吳大人?！标惌h(huán)刀說話底氣十足，看不出有任何可疑的地方。

    “這案子一定另有隱情?！标愇哪陻亟鸾罔F的說道。

    “那你們可知道究竟是什么人所為？據(jù)說這些人都是有槍、有馬的，顯然不是一般人。此事現(xiàn)在鬧沸沸揚揚，如果出了任何閃失，只怕終歸是要找一批人來背這個黑鍋?！痹C面無表情的說道，言語之中帶著很明顯的暗示。

    “俺們大當(dāng)家的就是怕這件事鬧出誤會，所以立刻派小的進城來見幾位大人。實不相瞞，消息是有的，但俺們是不敢碰這一塊兒，所以沒有太仔細的打探?！标惌h(huán)刀似乎早就料到袁肅會這么說，他不慌不忙的補充說道。

    “先說來聽聽?！痹C說道。

    “這次關(guān)外發(fā)生災(zāi)情的地方多是奉省和熱河省交界之處，那個地方早年就活躍著很多江湖上響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩Ｂ犝f以前這些人干的都是打家劫舍、攔路搶x劫的活計，不過后來發(fā)達了，不少人也就漸漸轉(zhuǎn)行從良，有的買地買宅，有的往來x經(jīng)商。然而就是這次鬧災(zāi)荒，迫于無奈，之前那些從良的行家們又重cao舊業(yè)了。”陳環(huán)刀煞有其事的說道。

    這些話在場的所有人都能理解，兩省交界的地方往往是兩省都懶得管，但凡發(fā)生什么重大問題必然是相互推卸責(zé)任。只怕這次鬧災(zāi)荒的情況，之前也是因為兩省互不理會，以至于才釀成今時今ri的禍患。

    “聽你這么說，這次綁架案應(yīng)該是那些人所為了？”陳文年頗有懷疑的問道。

    “陳爺，適才俺已經(jīng)說了，這些都只是道聽途說的消息，可靠不可靠俺們沒辦法打包票。不過，俺們當(dāng)家的說這件事未必是空穴來風(fēng)，因為就在前陣子，俺們有幾個兄弟還曾經(jīng)在鎮(zhèn)子上見過一些以前走江湖的老熟人?！标惌h(huán)刀不亢不卑的說道。

    “你們認識？就是你們所說的那些已經(jīng)退隱江湖的人嗎？”吳立可連忙說道。

    “是的，不過并沒有見到本人，而是他的一些手下，這些人俺們也是認識的，早些年俺們大當(dāng)家與他們還有過交情，這兩年也有買賣上的往來?！标惌h(huán)刀點著頭說道。

    “此人是何人？”袁肅冷聲的問道。

    “真名俺們不清楚，但江湖上都稱其為余三爺，這幾年做的是各式各樣倒賣的買賣。這位余三爺手下有一批槍客，用的都是好槍，前幾天在鎮(zhèn)子上遇到的就是余三爺手下帶頭的幾個槍客。不過畢竟許久沒有交際，所以俺們這邊的人沒跟他們打招呼?！标惌h(huán)刀說道。

    “余三爺！吳大人，你可識得此人？”袁肅向吳立可問道。

    吳立可凝神仔細尋思了一陣，隨后緩緩的搖了搖頭。

    “袁大人，余姓可不是關(guān)外的大姓，下官著實是不認識此號人。”

    袁肅沒有多想什么，畢竟一路人有一路人的圈子，江湖說大很大，說小也很小，這方面的事情可不是什么情況都能摸個透。從陳環(huán)刀的這番話來判斷，很顯然眼下這個“余三爺”是很值得懷疑的，災(zāi)情發(fā)生在余三爺?shù)睦霞?，這么巧又在前幾天遇到了余三爺手下的槍客，而且綁匪能跟難民這么快打成一片，顯然是有鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的關(guān)系。這些種種都能說明問題。

    但話又說回來，這一切都只是陳環(huán)刀的片面之詞，有可能綁匪就是陳環(huán)刀的這路人，為了混淆視聽才編出這一堆謊話。再者既然鬧災(zāi)荒的地區(qū)不止余三爺一個人物，說不定在鎮(zhèn)子上碰到的那幾個槍客只是巧合，干這個勾當(dāng)?shù)牧碛腥嗽凇?br/>
    總而言之，陳環(huán)刀的話現(xiàn)在僅僅是給了一個模糊的方向。

    一陣尋思之后，袁肅再次開口問道：“照你們這么說，你們也應(yīng)該并不知道這些人藏身在哪里了，是嗎？”

    陳環(huán)刀干凈利落的搖著頭說道：“確實不知道。不過，若袁爺有需要，俺們倒是可以幫袁爺代為打聽，畢竟這里是俺們的地盤，還是有幾分耳目的?！?br/>
    聽到這里，吳立可近乎迫不及待的說道：“你們當(dāng)真可以打聽的到？”

    陳環(huán)刀坐直身子，有板有眼的說道：“這次外來的人綁了洋人，這可是壞規(guī)矩的大事，俺們當(dāng)家的，還有‘西祥子’、‘一點白’那兩幫的人都覺得，要是這件事鬧大了，俺們?nèi)啡酥慌乱矔圆涣硕抵?。更何況，眼下兄弟們混這口飯原本就沒往年子那么容易，自然要跟城里的老爺們打好關(guān)系。”

    吳立可yin了兩天的臉se總算露出幾分喜氣，連忙頷首的應(yīng)道：“所言極是，所言極是，你回去之后大可告訴你們當(dāng)家的，只要能幫我們辦好這件事，這份人情咱們就算是認了，今后不管有什么事都好說。”