宋承祖疑惑的問高云峰說，“先生怎么知道我的身份？”

    高云峰指了指他手中的寶劍，笑著對宋承祖說，“雖然沒有見過公子的面，這樣一柄9天渾元?jiǎng)Γ趺茨軌?，不會引得武林人士?cè)目呢？起初是因?yàn)槲铱吹搅粟w氏四虎對少爺手里的廢品保健，虎視眈眈。進(jìn)而我看到了這柄寶劍。我怕少爺一個(gè)人吃虧，就悄悄的尾隨著少爺一路。同時(shí)，趙氏四虎也已經(jīng)在青龍鎮(zhèn)周圍準(zhǔn)備，我就密切監(jiān)視他們的行蹤。沒想到少爺和小姐遇到了一起。那趙氏四虎攔路搶劫，少爺一報(bào)名號我才知道你們是宋家的人?！?br/>
    二小姐宋怡南這才恍然大悟，恭敬的對高云峰說，“多虧先生出手，不然我們姐弟兩個(gè)人對付趙氏四虎，還是真的不知道上下高低。先生的身手真是如此了得，我們姐弟兩個(gè)人都是從心里佩服的。”

    高云峰謙虛的說，“只不過是在下的雕蟲小技，少爺和小姐不必掛懷?！?br/>
    高云峰又接著說，“此地不是久留之地，此處也不是說話的地方。你看這漫天的大雪和漆黑的夜色，天氣又如此的寒冷，你們姐弟兩人身上又有這樣的深仇大恨。下一步兩位到底怎么想的呢？”

    宋承祖很嚴(yán)肅的對高云峰說，“高先生，咱們一家人就不說兩家話了。我們姐弟兩個(gè)人準(zhǔn)備要去穎昌府，到老薛家看看究竟。我大哥還在那里學(xué)習(xí)武藝，相距有幾百里地。這么長時(shí)間，估計(jì)那一邊也有了風(fēng)聲。一方面看看老薛家的動靜，另一方面也把大哥哥找到問問情況，到底是怎么樣的?！?br/>
    高云峰問宋承祖說，“難道少爺就不懷疑老薛家嗎？”

    宋承祖肯定地說，“先生，依在下看老薛家，沒有理由做這樣的兇殘的事情。且不說我們兩家是多少年的交情了，老薛家在江湖上的名號，也不允許他們做出這樣的事情來。江湖上如此的傳聞，不過是因?yàn)榇蟛恼率茄胰鶠?。大哥哥和薛家大小姐到底是什么情況？我們也要探探究竟?！?br/>
    高云峰看著面前這個(gè)十三四歲的少年，從心里佩服這個(gè)孩子的遠(yuǎn)見卓識。并沒有因?yàn)樗螁T外一家人遇害而頭腦不冷靜。而是面對的這紛繁復(fù)雜的江湖，有著自己冷靜的判斷和堅(jiān)定的看法。

    高云峰贊成的對宋承祖說，“少爺說的對呀。千萬不要被表面的情況所左右，如今的江湖是一潭渾水，撥開烏云見世界。少爺能夠這么冷靜的分析現(xiàn)在的情況，拿定了主意，這樣小小的年紀(jì)，將來一定會是江湖上的鼎鼎大名的人物。在下愿意祝你們姐弟兩個(gè)人一臂之力。剛才我已經(jīng)把縣里的衙役得罪了。青龍鎮(zhèn)是不能夠再呆著的，宋員外的仇也是我的仇恨。我能不能和你們姐弟兩個(gè)人一起行動呢?！?br/>
    二小姐宋怡南感激的對高云峰說，“先生能夠如此的大仁大義，我們姐弟兩個(gè)人當(dāng)然是感激不盡了。多一個(gè)人多一份力量，更何況像先生這樣的高手，和我們一起做這次調(diào)查，肯定會對找出真兇有切實(shí)的幫助?！?br/>
    宋承祖也說，“不瞞先生說，自從我看到了大伯被菜的慘狀以后，我就知道這一定是一股很強(qiáng)的力量。如果單靠我們姐弟兩個(gè)人肯定是力量單薄。即使是將來找到了大哥哥，我們也是勢單力薄的。如果先生能夠出以援手，那可是求之不得了。我是想找到老薛家以后，他們也不會允許自己的門人做這樣骯臟的事情，必定要清理門戶。這樣我們大家?guī)坠闪α拷Y(jié)合起來，一定會把真正的兇手找出來的?！?br/>
    高云峰對他們兩個(gè)人說，“你們姐弟兩個(gè)人不要再和我客氣了。這樣先生長先生短的吊起來也不方便。不如我們敘一敘年齡，我們一路上都以兄弟姐妹相稱，不但相互之間方便，也顯得親近一些?！?br/>
    高云峰自己首先說，“某家今年二十有二了。”

    二小姐宋怡南接著說，“小女子今年一十七歲?！?br/>
    宋承祖最后說，“小弟今年一十三歲?！?br/>
    于是兩個(gè)人對著高云峰又深深的躹了一個(gè)躬，然后異口同聲的叫道，“高大哥。”

    高云峰也高興的叫他們兩個(gè)人，“二妹，七弟?！?br/>
    三個(gè)人高興的笑了起來。

    高云峰對他們兩個(gè)人說，“二妹，七弟，我們現(xiàn)在得抓緊的走了，此處不是久留之地。從這個(gè)地方到潁昌城，還有幾百里地。現(xiàn)在又下著漫天的大雪，一時(shí)半會兒也停不下來。我們幾個(gè)人只能夠曉行夜宿，快馬加鞭。正好我把幾個(gè)衙役的馬匹也拉過來了。我們正好4個(gè)人，現(xiàn)在我們手頭有12匹馬啊。馬歇人不歇，每一個(gè)人三匹馬輪換著騎。沒有什么意外，我們?nèi)炀涂梢在s到了?！?br/>
    宋承祖點(diǎn)點(diǎn)頭說，“還是大哥想的周到，現(xiàn)在我們有了這么多的馬匹，可以加快行軍的速度了。如果不出意外的話，三天之內(nèi)我們就可以到達(dá)目的地。盡量的避開大路途，不要再惹什么麻煩。晚上趕路的時(shí)候還是可以走大路的。”

    二小姐宋怡南看了看兩個(gè)兄弟，也很贊同的說，“我們姐弟兩個(gè)人全聽大哥你的安排了。只要是有利于加快速度，盡快的趕到潁昌城，我們什么都聽大哥的了?！?br/>
    4個(gè)人上了馬，從小樹林子里出來，看著漫天飛舞的大雪和漆黑的夜色。每一個(gè)人騎著一匹馬，牽著兩匹馬，行走在大路上。

    雪越下越大，棉絮一樣的雪片子，旋轉(zhuǎn)著從天空上飄落下來，在落在地上那一刻，發(fā)出了沙沙的聲音，雖然馬蹄得得，依然可以聽見大雪的飄落聲。

    夜色更加漆黑，地上的雪越來越厚，馬兒走在雪地里，馬蹄的聲音也被綿綿的大雪給緩解了。靜悄悄的夜晚，在夜幕的掩護(hù)之下，4個(gè)急匆匆的人揮舞著馬鞭，匆匆忙忙的趕著夜路。

    這天氣真的是伸手不見五指，再加上呼號的北風(fēng)，好像是這天氣被凍的凝固了一樣，除了飛雪落地的聲音以外，再也聽不到什么聲音了，如果是一個(gè)沒有膽量的人，絕對不敢在這繽紛的大雪之中，漆黑的夜幕下前行。

    4個(gè)人正在朝前奔跑，前邊突然傳來一片狗叫，在這寂靜的夜晚里，把這寧靜的夜幕撕的粉碎。

    宋承祖姐弟兩人和高云峰帶著丫鬟秋菊，連夜冒著暴風(fēng)雪前進(jìn)。經(jīng)過大約一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，天氣已經(jīng)接近四更天了。滿天的飛雪還在飄舞，黎明前的黑暗更更讓這萬籟俱寂的環(huán)境顯得有些滲人。

    正當(dāng)幾個(gè)人匆匆忙忙趕路的時(shí)候，前面隱約呈現(xiàn)了一個(gè)村鎮(zhèn)，一片狗吠的聲音，讓這寂靜的世界顯得開始有些嘈雜了。以及快馬已經(jīng)奔跑了一個(gè)多時(shí)辰，跑在最前面的宋承祖勒住了韁繩，大白馬的速度開始緩慢下來了。

    等到高云峰和自己并排行走的時(shí)候，宋承祖對高云峰說，“大哥，如果我沒有記錯(cuò)的話，前面那個(gè)小鎮(zhèn)子叫做旗牌鎮(zhèn)，這里已經(jīng)不是豐原縣的管轄地界了。馬匹已經(jīng)跑了一個(gè)時(shí)辰，天氣又這么寒冷，不如我們到鎮(zhèn)子里打打尖，找一個(gè)客棧，讓我們的馬匹也吃一點(diǎn)草料，磨刀不誤砍柴工，吃飽了喝足了，再上路也不晚哪。”

    高云峰警惕性還是比他們要高一些，囑咐宋承祖說，“七弟呀，雖然這里已經(jīng)不是豐原縣的管轄地界，但畢竟離的豐原縣很近，你和二妹都不要報(bào)你們的名號了，保不齊宋員外一家的事情已經(jīng)傳到了這里，所以有人問的話，不如我們大家都報(bào)我的姓氏，這樣也免得麻煩，現(xiàn)在最好不要橫生枝節(jié)，你說好不好呢？”

    宋承祖點(diǎn)點(diǎn)頭說，“大哥，還是你想的比較周到，我和二姐姐都不會報(bào)出自己的真實(shí)姓名。如果有人問的話，我們大家都姓高。為了以防萬一，我們大家還是小心為妙?！?br/>
    一陣狂風(fēng)卷來，被揚(yáng)起的雪花，與天空中降下來的雪花揉在了一起，鋪天蓋地的向幾個(gè)人的臉上打來，幾個(gè)人不自覺的都養(yǎng)起自己的胳膊遮住了臉，幾匹馬在這暴風(fēng)雨襲擊的時(shí)候，也不自覺的抬起了前蹄兒，并發(fā)出了犀利的嚎叫。

    這陣狂風(fēng)讓人和馬行走起來都很艱難，雖然離這前面的小鎮(zhèn)子已經(jīng)不遠(yuǎn)了。但是就是這樣短短的一段距離，人和馬又經(jīng)過了一夜的奔波，走起路來真是步履維艱。漸漸的高云峰的馬已經(jīng)走在最前面了。

    在狂風(fēng)的呼叫聲中，夾雜著馬的嘶鳴聲，在這寂靜的黎明前，在曠野里回蕩。不知不覺的高云峰已經(jīng)又走在隊(duì)伍的最前面了，雖然他胸懷了很多的心事，仍十分機(jī)警的向前緩行。距離小鎮(zhèn)子還有一箭之地，穿過一片低矮的樹林，就要進(jìn)入小鎮(zhèn)子了。

    突然間，高云峰胯下的大青馬，前提為一條繩索絆住了，來了一個(gè)馬失前蹄，高云峰沒有等到自己被摔下來，而是順勢來了一個(gè)就地18滾，既沒有讓自己從馬上跌落，也躲過了剛才的那一條半馬索。

    同時(shí)兩只手飛揚(yáng)出去，高云峰看著樹后的黑影發(fā)出了自己手中的石子，“撲通，撲通”有幾個(gè)人在樹林里應(yīng)聲倒下了。剩下的人卻是蜂擁而上，高云峰來了一個(gè)鷂子翻身，躲過了眾人的集中捕捉點(diǎn)，而是一個(gè)跟頭翻到了眾人的后面，正在他身子將要著地的時(shí)候，兩只手又是一把石子飛了出去，圍攏上來的人又倒下了一片。剩下沒有被打中的人已經(jīng)剩下的寥寥無幾了。楊承祖和二小姐宋怡南的馬也到了跟前。

    伏擊他們的人已經(jīng)被高云峰打的七零八落的了，剩下的幾個(gè)人再也形不成什么樣的公式了，宋氏姐弟剛剛要挺著寶劍迎敵，聽得高云峰，一聲斷喝，兩個(gè)人才停住了自己的動作，避免了一場流血沖突。

    伏擊他們的人為首的是一位老者差不多，9尺開外的身材，穿著一件灰色的長衫，花白的胡須已經(jīng)飄在他的海下，一看就是一位德高望重的長者。再看看被高云峰打翻在地的這些人，都是粗布的衣服短打扮，每一個(gè)人肯定都是普通的農(nóng)戶了。

    高云峰穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)膹牡厣险玖似饋?，沖著那個(gè)穿長衫的長者說，“老伯伯，我等都是行路的客商。為什么貴寶地要采取這種攔路的方式呢？”

    老者手捻著胡須，對高云峰說，“先生如此的身手，可否報(bào)上名來？”

    高云峰鎮(zhèn)定的回答說，“在下青龍鎮(zhèn)高云峰。不知道老先生怎么稱呼？”

    老者也從容的回答說，“在下旗牌鎮(zhèn)方有年。不知道先生一行人為什么深夜趕路？”

    高云峰不緊不慢的說，“家中有急事，所以連夜趕路。你們在這里攔路搶劫，在你們自己的政策卻做出如此的勾當(dāng)，不知道方老先生有什么解釋?！?br/>
    方有年振振有詞的說，“江湖上有帖子，有一伙強(qiáng)人在豐源縣城做了案子。我一看你們一群人冒著大雪在深夜里趕路。你們是為了什么緣故，所以想把你們攔下來，問一個(gè)究竟。你現(xiàn)在打傷了我們這么些人，不知道如何的講究?！?br/>
    高云峰笑了笑說，“你們在這大雪紛飛的夜里，對我們一行人攔路搶劫。還說什么有江湖的帖子，難道這就是你們攔路搶劫的理由嗎？你大可以把我們攔下來問一問，為什么要使用這損人不利己的絆馬索呢？這么冰天雪地的，你不知道這樣會傷及人命的嗎？我們這樣完全出于自衛(wèi)，我們非要被你們生擒活捉才可以嗎？”

    兩個(gè)人正在攀談之中，宋承祖已經(jīng)殺過來了。

    誰料到，宋承祖一出現(xiàn)，剛才還神氣活現(xiàn)的方有年，卻趕緊的單腿跪地，沖著宋承祖一道拳低聲下氣的說，“小主人在上，旗牌營三營方有年，在這里見過您了?！?br/>
    除了方有年以外，和方有年一起來的人有受傷的，還有沒有受傷的，都齊刷刷的跪在了地上。

    高云峰和宋承祖一下子被現(xiàn)在這個(gè)情景給嚇愣了，

    高云峰向著宋承祖使了一個(gè)眼色。

    宋承祖會意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，對方有年這一幫人說，“老人家為何行此大禮，折煞晚輩了?！?br/>
    方有年卻執(zhí)拗的說，“少主人你不發(fā)話，我們這些奴才怎么能夠起身呢？”

    宋承祖煞有介事的說，“旗牌營方有年起來答話！”

    老者方有年，這才站起身來。拱著手對宋承祖畢恭畢敬的說，“少主人手持九天混元?jiǎng)?，可是姓薛嗎？或者是姓宋?！?br/>
    宋承祖一看這些人肯定和自己家祖上有淵源，也沒有按照先前說的，而是直接亮明了自己的身份，“在下洛陽宋承祖?！?br/>
    方有年仍然畢恭畢敬的說，“不知道少主人與豐原縣城宋員外是什么關(guān)系？”

    宋承祖坦率的說，“他老人家是我的大伯父?！?br/>
    方有年悲痛的說，“少主人，可是從豐原縣城來嗎？”

    宋承祖依然是實(shí)話實(shí)說，“在下，奉了師傅玉虛道長和我的父親送張先生指派，特意下山來打探大伯父的情況。剛剛從豐源縣城看了兇案的現(xiàn)場，沒想到在青龍鎮(zhèn)遇到了豐源縣的3班衙役，這才連夜冒著風(fēng)雪趕路?！?br/>
    方有年少年的胡須，點(diǎn)點(diǎn)頭說，“原來如此啊?！?br/>
    宋承祖問方有年說，“老人家，為什么如此的行事??？”

    方有年悲憤的說，“少主人不知道，我們這個(gè)鎮(zhèn)子叫做旗牌鎮(zhèn)，薛宋兩家的先人，跟隨太宗爺爺爭討燕云十六州的時(shí)候，是他們帳前的旗牌營，太宗爺爺在幽州外的涿州受了傷，薛宋兩家將軍，舍生忘死，保著太宗爺爺回鑾。到了保定府以后，兩位將軍受別人的陷害，不得已才卸甲歸田。

    旗牌營的將士們，都是跟隨兩位將軍南征北戰(zhàn)的死士。為了保護(hù)這些士兵，兩位將軍把我們這個(gè)旗牌營，安排到了此地，這已經(jīng)是100多年以前的事情了。兩位將軍卸甲歸田，又不能夠帶著這些士兵，怕被別人抓住把柄。所以才提前把我們的先輩們，整體安排在這里建立起來那個(gè)旗牌鎮(zhèn)。

    從那以后，我們幾百戶人家從來都是按照旗牌營的營數(shù)，報(bào)好的，雖然卸甲歸田了，兩位將軍為我們置辦了土地，先輩們就在這里務(wù)農(nóng)為生，但是從來都不敢怠慢。農(nóng)閑的時(shí)候就進(jìn)行操練，這個(gè)傳統(tǒng)一直保持至今。

    少主人你不知道啊？你手里拿著九天混元?jiǎng)?，就是我們這個(gè)旗牌營的號令。從最開始我們的先輩們，就與薛宋兩位將軍約定，九天混元?jiǎng)σ怀?，號令旗牌營。見此劍，就是見到了軍令。旗牌鎮(zhèn)老老少少，每一個(gè)人見到了這把劍都會像我一樣致敬的。

    宋員外在豐源縣城遇害以后，就有人飛鴿傳書，從此我們?nèi)?zhèn)上下就已經(jīng)整裝待發(fā)了。沒想到少主人這么快就來到了這里。不知道您老人家對我們有什么吩咐？”

    高云峰和宋承祖把這件事聽了一個(gè)明明白白。

    宋承祖趕緊的上前，對的方有年和眾人深深的躹了一躬。

    方有年等眾人也趕緊的躹躬還禮。

    宋承祖感激的說，“各位前輩，不管你們的先輩們和我們的先輩有什么樣的約定，這一次我到這里來完全是個(gè)巧合。雖然我手里拿的這九天混元?jiǎng)Γ业膸煾涤裉摰篱L和我的父親宋三先生，都沒有讓我與各位聯(lián)絡(luò)。我也不知道這把劍還有這樣的秘密。我旁邊這位是高云峰高先生，這一位是我的二姐姐宋怡楠。我們幾個(gè)人剛剛從豐源縣城趕過來，在青龍鎮(zhèn)對豐源的三班衙役追逐。如果能夠在這里幫助我們的馬喂一喂草料，給我們幾個(gè)人點(diǎn)熱飯吃，就已經(jīng)感激不盡了。其他的事一概沒有，吃完了飯以后我們就會趕路去尋找兇手?！?br/>
    方有年等眾人，聽了宋承祖的這一番話，無不歡欣鼓舞，牽馬的牽馬，帶路的帶路，簇?fù)碇阉纬凶嬉恍腥擞M(jìn)了鎮(zhèn)子里。

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