宣和三年六月望，大梁皇帝趙金佶于勤政殿下詔剿梁山匪寇，樞密使童貫著調(diào)大名府、揚(yáng)州府兩路廂軍合五萬(wàn)，淮陽(yáng)水師八千，東京府翠山營(yíng)禁軍萬(wàn)余，統(tǒng)共七萬(wàn)人馬，又令泰安州傾全州之力，協(xié)助大軍，企圖蕩清匪寇，掃盡匪患。

    時(shí)邊境糾集三十萬(wàn)大軍，時(shí)刻準(zhǔn)備與遼國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，同時(shí)童貫又派出艦船行過(guò)渤海，繞道朝鮮，欲尋找金人，共謀遼國(guó)，艦船已發(fā)一月，未有回音。

    童貫既想伐遼，又欲剿匪，一時(shí)之間，威名赫赫，有權(quán)傾朝野之勢(shì)；太師蔡京不愿看到童貫獨(dú)得功勞，便提出由他的女婿梁中書、學(xué)生吳奎，帶兩路兵馬剿梁山匪寇。童貫允之。

    赴泰安州的各路兵馬水陸并進(jìn)，船騎同行，由梁中書、吳奎所統(tǒng)領(lǐng)的兩支陸軍，于泰安州潼涯坪和泰安州地方廂兵匯合，水軍便直接開(kāi)到梁山腳下……

    一時(shí)之間，陸軍旗幡遮天，甲胄蔽日，水軍舳艫千里，旌旗蔽空，水陸兩軍浩浩蕩蕩，聲勢(shì)滔天！

    戰(zhàn)爭(zhēng)，一觸即發(fā)！

    …

    而此時(shí)的永泰縣衙，卻正進(jìn)行著一場(chǎng)射擊演練——

    工房附近的一塊小廣場(chǎng)上，一排桂花樹(shù)下綁著一群鴨子，一只只鴨子抻長(zhǎng)脖子，嘎嘎亂叫，把整個(gè)小廣場(chǎng)烘托得十分熱鬧，衙役們也都紛紛圍了過(guò)來(lái)。

    “砰！！”一聲炸響，竹管爆裂，一枚鋼珠從竹管里陡射而出。

    “嘎！”其中一只鴨子還來(lái)不及叫第二聲，就倒在了地上，抽搐不止……

    “嘎嘎嘎嘎！”眾鴨子們受了驚嚇，欲倉(cāng)惶逃竄，奈何腳上被綁了繩子，只能老老實(shí)實(shí)地呆在樹(shù)下嘎嘎亂叫。

    砰！砰砰砰！砰砰！砰！

    一聲接著一聲的炸響，一枚枚鋼珠射向鴨群，鴨群來(lái)不及多叫一聲，一下子便死了十多只，沒(méi)死的也均被嚇得懵懵的，連叫都不敢再叫一聲。

    陳規(guī)扔掉手中木棍，看著地上炸得四分五裂的竹片，不禁臉抽了抽，露出一臉肉疼的表情來(lái)，火藥太貴，一支突火槍的成本就要十幾兩銀子，這十幾支突火槍全用在鴨子身上，真是太浪費(fèi)了。

    宋廷走上前，拍了拍他的肩膀，哈哈笑道:“不錯(cuò)嘛！實(shí)驗(yàn)證明，你現(xiàn)在這個(gè)1.0版本的突火槍，以鋼珠為彈，以五丈為距離，還是可以打死鴨子的……”

    陳規(guī)撓了撓下巴亂蓬蓬的胡須，自從上次宋廷命人給他洗了澡不到幾天，他渾身又恢復(fù)了那種亂糟糟的邋遢模樣，撓須后，他搖了搖頭道:“威力還是太小了，我想發(fā)明的是能夠打死敵人的火器，沒(méi)想到搞了這么久，才僅僅打死鴨子而已。”

    “哎，不要沮喪嘛，”宋廷鼓勵(lì)他道，“慢慢升級(jí)改進(jìn)，總有一天，可以搞出能打死人的火槍?！?br/>
    接下來(lái)，宋廷又針對(duì)鋼珠為彈的突火槍如何改進(jìn)，與陳規(guī)進(jìn)行了簡(jiǎn)單的探討。

    沒(méi)想到他隨隨便便的幾句話，卻讓陳規(guī)眼睛一亮，對(duì)他匆匆忙忙一抱拳后，朝天大囔“我明白了！我明白了！”，然后屁顛屁顛跑回了他的發(fā)明小屋，再次埋頭于他的發(fā)明之路……

    “這個(gè)家伙……”宋廷搖了搖頭，嘿嘿笑了兩聲，然后看了看桂花樹(shù)下的一群死活鴨子，將手一揚(yáng)，對(duì)圍觀的衙役們道:“還愣著干什么？趕緊分鴨子啊！”

    說(shuō)完，自己率先走過(guò)去解了兩只鴨子下來(lái)，一邊提在手中，一邊嘖嘖道:“這群鴨子這么可愛(ài)……嘿嘿，今晚可以吃一頓紫姜炒鴨了。”

    眾衙役看師爺都先出手了，一個(gè)個(gè)忙沖上來(lái)哄搶，“抓鴨子嘍！”，沒(méi)死的鴨子們“嘎嘎嘎嘎”撲翅亂叫，整個(gè)小廣場(chǎng)頓時(shí)亂哄哄的，完全失了縣衙該有的肅穆。

    “師爺，您的信?！焙鋈灰粋€(gè)衙役跑過(guò)來(lái)，交給宋廷一封信。

    宋廷將兩只鴨子塞到那衙役手上，雙手去拆開(kāi)那封信來(lái)看，信是知府吳奎寫給他的，火泥上蓋的也是知府印，看完信的內(nèi)容，他忍不住皺起了眉頭。

    他將縣衙事務(wù)囑咐完畢后，就提早回家去了。

    家里只有趙元貞、雪雁兩人在，趙元貞在屋里聚精會(huì)神地畫畫，而雪雁則拿著竹叉去摘老槐樹(shù)上的槐花，想必是上次吃了宋廷所做的槐花飯后，自己也想嘗試做。

    宋廷走進(jìn)屋，趙元貞沒(méi)有將畫筆擱下，只是抬頭凝視他一眼后，抿嘴笑道:“相公，今兒這么早回來(lái)啦？”

    宋廷走過(guò)去，見(jiàn)她果然又是在畫牡丹，此刻牡丹已經(jīng)成型，雍容華貴、絢麗嬌艷、花團(tuán)錦簇，花蕾層層疊疊，看著眼花繚亂，端的是栩栩如生。

    宋廷大贊道:“好美的牡丹！”

    趙元貞停筆，含羞一笑，絕美的臉龐微微揚(yáng)起，巧笑倩兮，美目盼兮，使宋廷心神為之一蕩，心里贊嘆:“這么美的老婆，天天看也看不夠……”

    宋廷復(fù)贊道:“花雖美，人更美?！?br/>
    趙元貞擱筆，笑盈盈牽他手，柔聲道:“相公就別取笑奴家了……今兒怎么這么早回來(lái)？”

    平時(shí)宋廷在縣衙辦公，不處理完公事基本不回家，而處理完公事，一般都要到酉時(shí)以后，今日這才不過(guò)午時(shí)，他就回來(lái)了，趙元貞心里不禁生疑。

    宋廷也不賣關(guān)子，將吳奎的信文取出，和趙元貞商議道:“朝廷要打梁山，知府大人管領(lǐng)一路軍，想請(qǐng)我去做參謀，貞兒，你怎么看？”

    對(duì)于自家相公大事俱與自己商量這一點(diǎn)，趙元貞心中自有數(shù)，也無(wú)限歡喜。只是聽(tīng)了此消息，忍不住將螓首低垂，眼眸里布滿憂郁，扶額思量了許久，她才終于吐出三個(gè)字:“我不準(zhǔn)！”

    “為何？”宋廷滿臉驚訝。

    趙元貞扶著他在椅中坐下，蹙起眉黛，咬了一下丹唇，嬌嗔道:“相公與我才沒(méi)過(guò)上幾天好日子，就想著建功立業(yè)啦？妾身曾讀詩(shī)云:‘悔教夫婿覓封侯’，相公若只想著建功立業(yè)，妾身恐怕也要悔的……”

    宋廷站起來(lái)，扶著她柔肩道:“可你不是也說(shuō)過(guò)，希望為夫是個(gè)頂天立地的大英雄嗎？現(xiàn)在我想做大事，你怎不答應(yīng)了？”

    趙元貞依舊低著螓首，咬了下丹唇，嬌羞地道:“此一時(shí)彼一時(shí)嘛，你當(dāng)初也沒(méi)像現(xiàn)在這樣疼我，現(xiàn)在……我不舍了……就是不準(zhǔn)嘛……”

    宋廷撫著她秀發(fā)，在她額頭輕輕一吻，道出實(shí)話:“貞兒，我這么做都是為了你呀?！?br/>
    趙元貞眼眸里一絲訝然閃過(guò)，柔聲問(wèn)道:“為了我？”

    宋廷凝望著她似水的眼眸，問(wèn)道:“貞兒，你不想當(dāng)回你的公主嗎？你本來(lái)就是公主，可別忘了這一點(diǎn)……”

    聽(tīng)了自家夫君的話，趙元貞搖了搖螓首，然后深情地凝望他，婉聲道:“我不想當(dāng)什么公主了，我如今只盼著我的夫君能好好的，我們兩個(gè)……快快樂(lè)樂(lè)地過(guò)一輩子……”

    “貞兒……”宋廷摟緊了她，微微嘆了一口氣。許多想法，此刻還不能告訴她，諒她以后會(huì)明白的……許多事，一定要等做成功了，才能說(shuō)出口，沒(méi)做成功之前，只能默默努力去做。

    趙元貞以為宋廷答應(yīng)她不去做知府參謀了，就將雙手從他腰間松開(kāi)，捏著他的手又溫溫柔柔地說(shuō)了一會(huì)子話，就又去畫她未完成的牡丹。

    誰(shuí)知道吃晚飯時(shí)，宋廷卻當(dāng)眾宣布了要去給知府做參謀的消息。

    他話一出口，趙元貞萬(wàn)分驚訝地凝視他，震驚了許久，說(shuō)不出一句話。

    幽劍將筷子一摔，生氣地道:“不吃了?！?br/>
    小蠻、青竹、雪雁均是驚訝地盯著他。

    席上沉默，只有他一個(gè)人埋頭吃飯，眾女都不吃了。

    小蠻試探著開(kāi)口:“做參謀是不是也要上戰(zhàn)場(chǎng)？”

    宋廷道:“參謀就是謀士，給將軍出主意的，沒(méi)什么危險(xiǎn)，出完主意見(jiàn)勢(shì)不妙可以跑路的嘛……”

    小蠻不懂這些，信以為真，小臉繃緊的神色頓時(shí)松懈了不少。

    青竹張口想跟小蠻說(shuō)什么，被宋廷一瞪，又不敢開(kāi)口了。

    宋廷心道:好不容易騙了一個(gè)小蠻支持，別又給你們攪和了。

    這次去輔佐吳奎打梁山，他當(dāng)然不是為了當(dāng)參謀才去的，他還有更重要的目的——收梁山、為己用。

    “明日搬家，回?fù)P州！”

    宋廷也不管眾女會(huì)如何想，吃完飯，筷子一放，口中宣布道。

    其它幾女皆默然，唯有小蠻拍手叫好:“好呀！揚(yáng)州的房子大，街也多，比這里熱鬧！”

    宋廷朝小蠻笑了笑:“嗯，那我們明天搬回?fù)P州。你們明日先回，我交托完縣衙事務(wù)，后天就回來(lái)?！?br/>
    小蠻點(diǎn)了點(diǎn)小腦袋，表示聽(tīng)從安排，可她去看趙元貞、幽劍等人時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她們都不太高興的樣子。她歪著小腦袋，不明白她們?yōu)槭裁床桓吲d。

    入寢時(shí)，屋外月光漫灑，宋廷沒(méi)有回屋，而是在屋外踱步思考，他的屋里有燈影，也有人影，他知道趙元貞也還在床頭等他。

    二更時(shí)分，趙元貞終于忍不住從屋里出來(lái)，手里多了一件輕氅，披在宋廷肩上，柔聲道:“晚上天涼，多穿些，別凍壞了……”

    宋廷脫下輕氅，蓋在她肩頭，溫聲道:“我不冷，你披著吧，你的寒毒還沒(méi)調(diào)理痊愈，回屋睡吧，別再受風(fēng)寒了……”

    趙元貞又想將輕氅披上來(lái)，卻又被宋廷攔住，他唬著臉道:“再不聽(tīng)話，為夫可要生氣了……”

    趙元貞只得順從他，挽著他手，陪他站在月影下靜靜呆著。

    今夜玉盤很圓很亮，宋廷沒(méi)來(lái)由地感慨道:“貞兒，你說(shuō)這亂世之中，窮苦人家要過(guò)上太平安逸的生活有多難？如今的朝廷，奸佞當(dāng)?shù)溃w金佶……呃……你父皇又如此糊涂，寵幸奸妄，朝令夕改，這黎民百姓可是身處水火呀，高居廟堂的人卻根本看不見(jiàn)……莫說(shuō)遠(yuǎn)的，就是這小小永泰縣，人丁七萬(wàn)八千零三百一十四口，可是平均年收入……人均一貫不到。還好本縣沒(méi)什么災(zāi)難，這要是遭了災(zāi)，定然有許多人活不下去……”

    他說(shuō)的這些數(shù)據(jù)，都是永泰縣的實(shí)情。本縣普通居民成年男子頂多一年掙兩貫，也就是兩千文，而婦女，頂多掙一貫三到一貫五。一兩銀子可以買三石米，一兩銀子大概一千文左右，也就是說(shuō)，一個(gè)成年男子一年頂多也就掙六石米，勉強(qiáng)夠養(yǎng)家糊口。若是遭了災(zāi)荒，又另說(shuō)。

    他口中吐出“趙金佶”三字，說(shuō)的乃是當(dāng)朝皇帝，也就是趙元貞的生父。趙元貞聽(tīng)他吐出這三字，卻也并不覺(jué)得驚訝，她自己就是被這個(gè)生父趕出宮的，她對(duì)這個(gè)生父，全然沒(méi)有什么感覺(jué)和感情。

    趙元貞聽(tīng)了他的話，點(diǎn)著螓首，柔聲道:“相公有鴻鵠之志，妾身明白。妾身以后再也不會(huì)攔著相公了……”