新的…
倒霉蛋？
“我叫威廉，威廉·柯林斯。”
女人沉默了片刻。
氣燈被旋開了。
她似乎在等羅蘭繼續(xù)開口，可羅蘭也是如此。
他不知道該如何面對(duì)自己這位‘姐姐’，同時(shí)，又擔(dān)心對(duì)方會(huì)說(shuō)出更難聽的話——
兩個(gè)人僵持了一陣，終于，還是女人耐不?。?br/>
“過(guò)來(lái)，往前點(diǎn)，讓我看看你?！?br/>
羅蘭不疑有他，邁步徑直向前——可沒(méi)走幾步，就踢著了橫倒在地上的椅子，整個(gè)人向前撲去。
‘咚’的一聲，他撞在了床腿上，小臂一片火辣。
房間里又陷入了短暫的沉默。
“…你看不見(jiàn)？”
或許是錯(cuò)覺(jué)，羅蘭聽她聲音里竟然帶了點(diǎn)愧疚。
哦，新鮮。
這可和他一路遇上的‘柯林斯’不符。
“如您所見(jiàn)?！?br/>
羅蘭拍了拍袖口和胳膊，扶著床柱站了起來(lái)，這事兒他早習(xí)慣了。
倒是這位‘姐姐’…
“如我所見(jiàn)？如我所見(jiàn)你大概是發(fā)不了這筆橫財(cái)了?！?br/>
她盡力發(fā)出一聲嗤笑，氣喘吁吁：“而且我可沒(méi)聽說(shuō)，我還有個(gè)弟弟?！?br/>
羅蘭聲音很輕：“我也沒(méi)聽說(shuō)，我還有家人?！?br/>
他輕輕蹲下，然后，坐到地上。
試探性的給床上的女人講自己的故事——聽她沒(méi)出言諷刺，于是，羅蘭就一直往下講，往下講。
一直講。
一直講到他收到信。
一個(gè)一無(wú)所知、沒(méi)有惡意的私生子。
男孩與女孩的區(qū)別——也談不上謀奪家產(chǎn)。
他沒(méi)有惡意，同樣，也希望能不成為惡意的靶子。
他只想安穩(wěn)的活下去。
所以，就像雅姆教他的：他不能埋怨‘父親’或‘姐姐’——他們至少…至少還在這么些年后‘想起’自己了？
這是多值得被歌頌品德的一群人。
“于是，我到了這里，柯林斯小姐。”羅蘭猜測(cè)，或許是自己的誠(chéng)懇打動(dòng)了床上的人——她沒(méi)再冷嘲熱諷?！拔液芨屑じ赣H…和您?！?br/>
“你不用在我面前奉承他?！迸寺牫隽_蘭話語(yǔ)中的小心謹(jǐn)慎，話中的尖銳好像消失了，“…也不用恭維我，我對(duì)你沒(méi)——”
她還想對(duì)羅蘭說(shuō)什么，可在皮鞋聲響起之后，兩個(gè)人同時(shí)閉上了嘴。
有人來(lái)到了門外。
“柯林斯少爺，您在里面嗎？”
羅蘭聽見(jiàn)妮娜的呼吸聲突然變得急促起來(lái)。
“我就出來(lái)?！?br/>
他向門外喊了一聲，摸索著，從黑暗中起身。
“管家說(shuō)，我晚上會(huì)——”
然而床上的人不再開口。
…………
……
午餐可以說(shuō)豐盛至極。
桌上擺的多是羅蘭壓根都沒(méi)聽過(guò)、沒(méi)嘗過(guò)的。
口感松軟綿密的某種糖（他猜測(cè)）和布丁，汁水充足的小肉排，喝起來(lái)果香在舌尖兒久久不去的甜味飲品，比濟(jì)貧院里好吃得多的面包，難以說(shuō)清里面放了多少料的熱餡餅…
繽紛的味道在他口腔里炸開。
此時(shí)，仆人們的腳步聲對(duì)羅蘭來(lái)說(shuō)無(wú)異于天籟：
每次聲音響起，他跟前就會(huì)多一道新菜。
非要說(shuō)麻煩，就是自己手旁那幾排碼放整齊，形態(tài)卻略有不同的刀叉和湯匙了。
至少有十幾把。
他摸不清是做什么用的。
但不耽誤吃。
此時(shí)此刻，餐桌對(duì)面的老柯林斯就十分痛苦。他看見(jiàn)羅蘭吃飯的模樣，一點(diǎn)胃口都沒(méi)有。
這野種竟然用切面包的餐刀切肉？
這已經(jīng)夠大逆不道，結(jié)果，他還準(zhǔn)備用吃甜品的勺子喝湯。
手指都沾到湯碗里了！
自己得忍受，和這個(gè)粗魯、沒(méi)教養(yǎng)的下等瞎子在同個(gè)屋檐下相處多久？
一個(gè)月？
還是兩個(gè)月？
“你得教教他，賽斯?！?br/>
按捺不住心里的不滿，泰利斯·柯林斯拎起餐布，輕輕點(diǎn)了幾下自己那壓根沒(méi)沾過(guò)食物的嘴角。
“盡快。我不想讓其他人議論：柯林斯家為什么會(huì)讓一頭動(dòng)物上桌?！?br/>
他理都不理羅蘭，扔下餐布，推開椅子離席，氣咻咻回了自己的房間。
餐廳里登時(shí)安靜下來(lái)。
羅蘭自顧自把叉子上的蘋果片橫著塞進(jìn)嘴里，咯吱咯吱嚼的歡快極了。
他那雙黃昏色的眼睛眨了幾下，對(duì)著眼前的桌布從未曾移動(dòng)過(guò)。
親自取血…
這么重要嗎柯林斯先生？
飯后，他被帶回了自己的房間。
賽斯著重告訴他：
不允許他離開柯林斯老宅，不允許在大門前轉(zhuǎn)悠，不允許到陽(yáng)臺(tái)做什么危險(xiǎn)動(dòng)作，不允許…不允許…
不允許。
總之。
他只被允許在自己房間里，去妮娜·柯林斯的房間以及在一層和后庭的花園中有限度的活動(dòng)。
然后，管家賽斯交給了他一根金屬針管。
針頭很粗，針管上似乎刻著某種類似徽像似的花紋——紋路一直延伸，包裹住整根針管。
冰涼，堅(jiān)硬。
摸上去就價(jià)格不菲。
“金錢對(duì)柯林斯家來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何意義。”管家賽斯把那根針管放到羅蘭手里，意味深長(zhǎng)，“您需要親自做。其他仆人只能簡(jiǎn)單在一旁指導(dǎo)您…”
親自。
“先生。妮娜小姐對(duì)…老爺，很重要嗎？”
“相當(dāng)重要?！惫芗艺f(shuō)。
羅蘭回想起她房間里充斥的排泄物與腐臭氣味。
相當(dāng)重要。
“我知道了?！?br/>
下午，再次來(lái)到妮娜·柯林斯的房間，女人依然用砸東西來(lái)回答他的敲門。
羅蘭認(rèn)為是她太虛弱了，也許說(shuō)話擔(dān)心門外的人聽不見(jiàn)？
“我就是單純想砸，小蠢蛋。”
對(duì)此，妮娜·柯林斯小姐是這樣回答的。
“我猜你拿到那東西了吧？”
“您是說(shuō)，取血的…”
“就是那個(gè)。晚上，仆人讓你怎么做，你就怎么做。別問(wèn)不該問(wèn)的。我看你是個(gè)瞎子，就知道你的好奇心一定比一般人多?！?br/>
羅蘭搖頭：“只要這對(duì)您有益?！?br/>
房間又陷入了詭異的沉默中。
這回比任何一次的時(shí)間都要長(zhǎng)。
就在羅蘭幾乎以為她睡著了的時(shí)候，床上的病人冷不丁來(lái)了句：
“假如會(huì)加快我的死亡呢？”
這話顯然經(jīng)過(guò)了慎重考慮，令氣氛變得有些緊張。
加快死亡？
羅蘭疑惑。
什么意思？
難道這是…謀殺？
怎么可能呢？泰利斯·柯林斯為什么要這么干？
或者，他不知道？
管家？
仆人？
或整座柯林斯老宅都…
可是為什么？
羅蘭又感到，有什么東西在黑暗里盯著他了。
“你害怕了。”
羅蘭抬起臉，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，手掌摩挲著自己的小臂，那雙罕見(jiàn)的眼睛在昏黃的燈色里漂亮的令人目眩：
“我不明白您的意思?！?br/>
妮娜忽地笑起來(lái)，像是在用錐子頭摩擦鐵板：“威廉·柯林斯，你要考慮你的性命了?！?br/>
她說(shuō)：“當(dāng)你踏入柯林斯老宅后，你我的性命，和那個(gè)儀式就連在一起了…”