這是一個(gè)冤案，然而其影響之廣，范圍之大，實(shí)在罕見(jiàn)。

    我們先說(shuō)一下這個(gè)案件發(fā)生的時(shí)間，根據(jù)《刑法志》記載，此案發(fā)生在洪武十五年，但根據(jù)此案當(dāng)事人的記載，真實(shí)發(fā)案時(shí)間是在洪武九年（1376），目前這一問(wèn)題尚未得到確認(rèn)，本文采用洪武九年的說(shuō)法。

    案件的緣由是這樣的：明朝規(guī)定，各地每年都要派人到戶(hù)部報(bào)告地方財(cái)政賬目，而地方賬目必須跟戶(hù)部審核后完全相符，這一年的地方財(cái)政計(jì)劃才能完成。如果對(duì)不上，即使只是一個(gè)數(shù)字，賬目就必須重新填造，更讓人為難的是所有重修賬冊(cè)必須要蓋上原衙門(mén)的印章才算有效。

    這個(gè)規(guī)定在現(xiàn)在看來(lái)似乎不難執(zhí)行，但在當(dāng)時(shí)可就難了。

    要知道，當(dāng)時(shí)沒(méi)有高速公路，也沒(méi)有鐵路，各府各縣必須派使者帶著賬冊(cè)去京城。這些使者的首要條件是身體好，因?yàn)檫@一路上是很辛苦的，沒(méi)有汽車(chē)火車(chē)讓你坐，你得騎馬、坐船、再騎馬，某些時(shí)候你可能還要搞些登山運(yùn)動(dòng)。

    比如你是廣西某地的官員，要想到京城，最快也得一兩個(gè)月。就算你年初一就出發(fā)，到京城起碼也是早春三月了。滿(mǎn)頭大汗跑去戶(hù)部，一核對(duì)，錯(cuò)了一個(gè)數(shù)字。

    行了，啥也別說(shuō)了，兄弟你打馬回去吧，我等你。

    于是又是一路狂奔，先騎馬，再坐船，回去改了賬冊(cè)，蓋了公章。我去也！

    這就是四個(gè)月過(guò)去了，轉(zhuǎn)眼已是夏天，趕到京城，又見(jiàn)面了。

    兄弟你終于來(lái)了，我等你好久了，接著來(lái)吧。

    這位運(yùn)氣不好，核對(duì)后發(fā)現(xiàn)還是有地方錯(cuò)了，啥也別說(shuō)了，還是回去吧，下次過(guò)來(lái)記得穿多點(diǎn)衣服啊，冬天很冷！

    于是又趕回去，趕回來(lái)，這回核對(duì)上了，可差不多快到第二年了，你也別回去了，在這兒過(guò)年吧，計(jì)劃又該重新做了。

    基本情況就是這樣，如果總這么折騰，誰(shuí)也受不了。經(jīng)過(guò)分析，官員們發(fā)現(xiàn)，關(guān)鍵問(wèn)題在于蓋印這個(gè)環(huán)節(jié)，因?yàn)榧埞P都是現(xiàn)成的，賬冊(cè)錯(cuò)了改就是了，但印是不能讓你帶的，你把印拿走了，官老爺總不能拿蘿卜刻印蓋公文吧。當(dāng)時(shí)在街頭私刻公章的生意還是沒(méi)幾個(gè)人敢做的，于是他們靈機(jī)一動(dòng)，帶上事先預(yù)備好的蓋過(guò)印信的空白文冊(cè)不就行了嗎？

    就這樣，帶空印文冊(cè)成了當(dāng)時(shí)一條不成文的規(guī)定，朝廷上下都知道，除了一個(gè)人例外。

    很不幸的是，這個(gè)人正是朱元璋。

    洪武九年，朱元璋突然發(fā)現(xiàn)了這個(gè)所謂的秘密，就在自己眼皮底下，官員們竟然敢搞這些名堂！

    他震怒了，認(rèn)為自己做了一回冤大頭，于是他派遣官員對(duì)此事進(jìn)行了詳盡的調(diào)查。

    按說(shuō)只要一調(diào)查，這個(gè)問(wèn)題是不難解釋的，其實(shí)即使是他派去調(diào)查的官員也清楚整件事情的來(lái)龍去脈，但是一個(gè)奇怪的現(xiàn)象出現(xiàn)了，事情的緣由大家都知道，可就是沒(méi)有人說(shuō)。

    于是就出現(xiàn)了這樣的滑稽場(chǎng)景，問(wèn)話(huà)的官員也知道，回答的官員也知道，只有朱元璋不知道。

    這個(gè)現(xiàn)象不難解釋――官員們害怕。

    如果上書(shū)辯解，很有可能被認(rèn)為是同黨或者包庇，這個(gè)黑鍋誰(shuí)背得起？

    就在此時(shí)，一個(gè)勇敢的人站了出來(lái)，值得敬佩的是，他并不是在職官員，而只是一個(gè)平凡的生員；從某種程度上來(lái)說(shuō)，他只是一個(gè)老百姓。

    鄭士利的直言

    這個(gè)人叫鄭士利，他沒(méi)有任何背景、沒(méi)有任何靠山，只是憑借自己的勇氣，只是為了說(shuō)出真相。

    他利用當(dāng)時(shí)平民可以直接上書(shū)的渠道給朱元璋寫(xiě)了一封很長(zhǎng)的書(shū)信，這封書(shū)信在歷史上也很有名，在書(shū)信中鄭士利明確指出：空印文冊(cè)所用的是騎縫印，并不是一紙一印，而錢(qián)糧數(shù)字不同，必須一一核對(duì)，所以很難確定。說(shuō)明了空印出現(xiàn)的原因。

    其實(shí)鄭士利不但敢于直言，也是個(gè)聰明人，他估計(jì)到朱元璋可能羞于認(rèn)錯(cuò)，便在文章的最后，為朱元璋開(kāi)脫，寫(xiě)道：其實(shí)您也是為了老百姓好，您是怕貪官污吏借機(jī)挪用這些空印紙，用來(lái)危害老百姓（恐奸吏得挾空印紙，為文移以虐民），您也是為了百姓好啊。

    照鄭士利的意思那就是：皇帝大人您也沒(méi)錯(cuò)，大臣們也沒(méi)錯(cuò)，當(dāng)然小人我也沒(méi)錯(cuò)，大家都沒(méi)錯(cuò)，誤會(huì)，誤會(huì)啊！

    朱元璋給他的賞賜是送去勞改。

    因?yàn)猷嵤坷阎煸翱吹眠^(guò)于簡(jiǎn)單了，朱元璋并不是一個(gè)糊涂的人，他也不是不肯認(rèn)錯(cuò)的人。其實(shí)從他的無(wú)數(shù)耳目那里，他是很容易得知事實(shí)真相的。如果他連這個(gè)問(wèn)題都搞不清楚的話(huà)，明朝的天下就不會(huì)姓朱了。

    那么他為什么還要處罰這些官員呢？

    真正的原因在他的心里。

    朱元璋從來(lái)就不信任那些官員們，這與他從小的經(jīng)歷是分不開(kāi)的，他深刻了解這些官員們徇私舞弊的本事，在他看來(lái)，這些人是靠不住的，即使現(xiàn)在這些官員們?cè)跒樗苫睢?br/>
    綜合各方面分析，空印案之所以給朱元璋如此大的觸動(dòng)，是因?yàn)樗J(rèn)為這些官員們輕視他的權(quán)力，居然敢不向他請(qǐng)示就私下擅自蓋印。這是藐視他的權(quán)威。

    真是好大的狗膽！居然為了偷懶就私用權(quán)力。今天你們不經(jīng)過(guò)我的允許，把印蓋在文書(shū)上，要是容了你們，明天就會(huì)把印蓋到我的頭上！不整治你們一下是不行了。

    鄭士利被罰做苦工了，作為一個(gè)平凡的人，他沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)識(shí)皇家的威嚴(yán)，沒(méi)有福氣享受當(dāng)官的榮耀，他一無(wú)所有，卻憑借自己的勇氣完成了他個(gè)人的壯舉。由于他的英勇行為，這位既非皇親國(guó)戚也非名臣將相的普通人被記入了《明史》。

    在屬于他的《明史?鄭士利傳》上，我們看到的是勇氣。

    這樣的人是不會(huì)被我們遺忘的。

    相對(duì)于那些空印案中獲罪的官員們，鄭士利還是幸運(yùn)的。

    既然案件已經(jīng)定性，那么接下來(lái)的就是處罰了，問(wèn)題在于幾乎全國(guó)所有的府縣都存在空印現(xiàn)象，總不能把所有的府縣官員都?xì)⒌舭伞?br/>
    這又是一個(gè)難題，但在朱元璋那里，似乎沒(méi)有他解不開(kāi)的題目。

    他總能做出別人想不到的事情，旁人認(rèn)為他絕不可能把涉案的所有官員都?xì)⒌?，但他真的就這樣做了。

    官員們，無(wú)論你們?cè)谑裁吹胤?，不管是天涯還是海角、山地還是平原，所處的環(huán)境繁華或是荒蕪，你們的待遇都是一模一樣的。

    在我們宣布處罰結(jié)果之前，先說(shuō)一下當(dāng)時(shí)全國(guó)的行政結(jié)構(gòu)，全國(guó)共有十三個(gè)省，一百四十多個(gè)府，一千多個(gè)縣，這些省府縣的官員很多都與空印案有關(guān)。

    處罰如下：主印官員全部殺掉，副手打一百杖充軍。除此之外，連各省按察使司的言官也多有獲罪者，理由是監(jiān)管不力。

    這是名副其實(shí)的一掃光，平時(shí)都爭(zhēng)誰(shuí)官大，這下倒好，干個(gè)副職還能去當(dāng)兵，正職就得掉腦袋了，真是所謂能力越大，責(zé)任越大。

    在這次空印案中很多素有清廉之名的好官也被殺掉了，最有名的就是千古忠臣方孝孺他爹方克勤，這位仁兄在山東濟(jì)寧干知府，為政清廉，平時(shí)肉都舍不得多吃，衣服上滿(mǎn)是補(bǔ)丁，就因?yàn)樗侵饔」?，糊里糊涂地沒(méi)了腦袋。

    但要說(shuō)明的是，空印案中所殺官員的數(shù)目是有爭(zhēng)議的，有些史料記載死者上萬(wàn)人，這應(yīng)該是不準(zhǔn)確的，因?yàn)橹煸疤幚淼闹皇钦朴〉墓賳T，副職他并未殺掉。朱元璋也并不是人們想象中的殺人狂，他是有著清醒的政治頭腦的。殺光官員這種蠢事，他不會(huì)干的。

    綜合分析空印案，可以看出，此案和肅貪其實(shí)并無(wú)太大關(guān)系。官員們由于工作上的便利采取的一種變通手法，演變成了一件大案。而在大家都心知肚明且有人上書(shū)說(shuō)明真相的情況下，朱元璋還接著處理此案，就值得我們深思了。

    朱元璋的行為大概可以用《說(shuō)唐》里秦叔寶進(jìn)牢房時(shí)，衙役喊的一句話(huà)來(lái)解釋?zhuān)骸斑M(jìn)得牢來(lái)，先打你一百殺威棍，看你老不老實(shí)！”

    這就是殺威棍的威力。

    空印案的規(guī)模和排場(chǎng)在洪武四大案中只能算是小弟弟，下面這個(gè)案件才算是大哥級(jí)別的，那才是真正的所到之處，一掃而空。

    郭桓案

    此案與上一案件不同，其中確實(shí)存在著貪污問(wèn)題，但牽涉之廣、影響之大在貪污案件中確屬罕見(jiàn)，而此案中也確實(shí)存在著很多疑點(diǎn)。

    事情的經(jīng)過(guò)是這樣的，洪武十八年（1385）三月，御史余敏、丁廷舉告發(fā)北平布政使司、按察使司官吏趙全德等與戶(hù)部侍郎郭桓合謀貪污。在朱元璋編的《大誥》中，詳細(xì)列舉了郭桓貪污的方式和數(shù)量，看了實(shí)在讓人觸目驚心。我們有必要列舉一下（請(qǐng)仔細(xì)看，疑點(diǎn)就在其中），其貪污行為包括：

    一、郭桓私分了太平、鎮(zhèn)江等府的賦稅，也就是說(shuō)這些地方的錢(qián)糧朱元璋沒(méi)有收到，全被郭桓私自吞掉了；

    二、郭桓私分了浙西的秋糧，具體數(shù)字是這樣的，當(dāng)年浙西的錢(qián)糧是四百五十萬(wàn)石，郭桓只交給了朱元璋二百多萬(wàn)石，其余的他自己私吞了；

    三、郭桓等人在征收賦稅的時(shí)候，巧立名目，創(chuàng)造性地征收多種賦稅，包括水腳錢(qián)、車(chē)腳錢(qián)、口食錢(qián)、庫(kù)子錢(qián)、蒲簍錢(qián)、竹簍錢(qián)、神佛錢(qián)等。

    最后算出總賬，他和同黨一共貪污了兩千四百多萬(wàn)石糧食。

    這么看來(lái)，郭桓確實(shí)是膽大妄為，他勾結(jié)其他官吏貪污腐敗。朱元璋也并沒(méi)有放過(guò)他的同黨。那么郭桓的同黨是誰(shuí)呢？經(jīng)過(guò)朱元璋的追查，六部的大多數(shù)官員都成為了郭桓的同黨！

    他們包括禮部（禮法）尚書(shū)趙瑁、刑部（司法部）尚書(shū)王惠迪、兵部（國(guó)防部）侍郎王志、工部（建設(shè)部）侍郎麥至德等。請(qǐng)注意，這個(gè)名單很長(zhǎng)，據(jù)《刑法志》記載，當(dāng)時(shí)六部除了上面所列高級(jí)官員外，所有侍郎（副部長(zhǎng)）以下官員都被干掉了。

    這也就是說(shuō)當(dāng)時(shí)的六部，每個(gè)部除了尚書(shū)（部長(zhǎng)）一人、侍郎（副部長(zhǎng)）兩人（上文已列出者除外），所有的辦事官員都被殺掉了。當(dāng)時(shí)的部長(zhǎng)真的成了光桿司令。官員們陷入了恐懼之中，見(jiàn)面的第一句話(huà)應(yīng)該就是：“你們今天死了幾個(gè)？”

    其實(shí)到后來(lái)這個(gè)問(wèn)題也不用回答，因?yàn)橐粋€(gè)部里最多只剩下三個(gè)人。

    這是中央官員，還有地方的經(jīng)辦官員，糧食是由省里送來(lái)的，往下查，就是各個(gè)府縣，府縣再往下，就是那些所謂的富戶(hù)、糧長(zhǎng)。這些人也大多被殺掉。

    此案一共殺掉了三萬(wàn)余人，結(jié)果是“百姓中產(chǎn)之家大抵皆破”，算得上是把朝廷上下一掃而空了。

    這樣看來(lái)，我們不得不佩服在郭桓案件中幸存下來(lái)的官員，真不容易啊，怎么把你們給漏了呢？

    以上所列就是史料的記載，也就是我們所謂的案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，請(qǐng)大家注意，并非所有史料都是可信的，在這些資料中，互相矛盾的并不少，就如同兇案現(xiàn)場(chǎng)會(huì)出現(xiàn)很多將你引入歧途的線(xiàn)索一樣。

    但只要你認(rèn)真分析，是可以找出真相的。

    其實(shí)歷史學(xué)家們很重要的一項(xiàng)工作就是從這些互相矛盾的資料中找到真相，破解迷案。而破案的最重要工具，也是歷史學(xué)上很重要的原理，就是立場(chǎng)。

    所有的書(shū)籍都有立場(chǎng)，所有的立場(chǎng)都有傾向，相信如果不是自虐，寫(xiě)書(shū)罵自己的人畢竟還是少數(shù)。

    而這個(gè)案件的疑點(diǎn)，就在上述事實(shí)之中，至少有兩個(gè)：

    一、貪污的數(shù)目應(yīng)該有一定問(wèn)題。

    大家要知道當(dāng)時(shí)明朝一年的收入也只有兩千四百多萬(wàn)石糧食，在朱元璋剛剛處理完胡惟庸，且已經(jīng)設(shè)立了錦衣衛(wèi)的情況下，郭桓不過(guò)一個(gè)侍郎，何來(lái)包天大膽敢如此妄為，貪污的數(shù)量居然趕得上明朝一年的收入？

    而且我們先前已經(jīng)介紹過(guò)，當(dāng)時(shí)肅貪力度之大，貪官聞風(fēng)而逃，即使身在窮鄉(xiāng)僻壤，白天貪污，晚上就被告發(fā)，郭桓等人就在朱元璋眼皮底下，每天無(wú)數(shù)的密探來(lái)來(lái)往往，他老兄居然還敢私吞幾個(gè)省的公糧？！

    朱元璋自廢除丞相之后，很多小事他也會(huì)親自處理，如果有幾百萬(wàn)石糧食不入庫(kù)，朱元璋早就跳起來(lái)罵人了，何必等到御史告發(fā)？

    二、我們看看歷史上著名的貪污案，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)貪污這種事情，一般都是人越少越好，既安全，分的錢(qián)也多。郭桓不過(guò)是個(gè)戶(hù)部侍郎，要貪污糧食怎么會(huì)和禮部、刑部、兵部、工部、吏部的人一起合作，莫非他是覺(jué)得知道他貪污的人太少，想給自己打個(gè)廣告？

    不管怎樣，郭桓也算是風(fēng)光了一把，他一個(gè)小小的侍郎，其同黨的數(shù)目居然打破了丞相胡惟庸保持的紀(jì)錄。

    雖然這個(gè)紀(jì)錄并不光彩。