今年的十月份，莫言愁的生日那天，僅僅是城堡的鐘聲表示了一下今天是個喜慶的日子，晚上的時候領(lǐng)主府的伙食改善了一下，然后就這樣平淡的度過了。因?yàn)楦又匾氖虑檫€在等著一群人去完工。
為了能夠采到足夠的礦石，所有的矮人都投入到了這場哄哄烈烈的采礦運(yùn)動中。而練礦所必須的煤則成了一個令所有人都很郁悶的問題。因?yàn)榘爽F(xiàn)在已經(jīng)分不出來人手來采煤了，那么這個巨大的缺口又該如何補(bǔ)充呢。莫言愁決定召集鎮(zhèn)上的野蠻人來采煤，當(dāng)然要讓這些為了過暴風(fēng)雪而起早貪黑打獵采集的野蠻人來煤礦干活是要付出代價的。代價就是拿足夠過暴風(fēng)雪的糧食和酒換取，現(xiàn)在在這個鎮(zhèn)子上有金幣還是很難花的，能買到的也就是雪雞，雪兔，雪鼠和它們的相關(guān)產(chǎn)品以及盤羊奶和奶酪了，所以工資最好的還是糧食，足夠過冬的口糧以及部分酒水與肉食。
然而現(xiàn)在這個問題也很不好解決，因?yàn)楝F(xiàn)在牲口數(shù)量增加了很多，而且人口數(shù)量也猛增了數(shù)百人，再加上這些矮人現(xiàn)在都在干著體力活，糧食消耗的度在迅增加，并且自己的領(lǐng)地現(xiàn)在已經(jīng)沒有足夠的貨幣也就是最基本的金幣來買糧食了。怎么解決這些矛盾呢，而且還是一個看起來是死結(jié)的問題。
莫言愁在苦苦思索了幾天，累死了數(shù)萬腦細(xì)胞后決定所有的矮人停工幾天。前往現(xiàn)的小金礦挖掘金礦，然后提煉出足夠的金子前往最近的小城里去搶購所有能夠填飽肚子的東西回來，以便補(bǔ)充為了支付野蠻人的報酬而在迅減少的庫存糧食。這個計(jì)劃在討論后很無奈的被迫通過了。
十一月剛剛到來的時候，所有的矮人都開往了最近一個星期的目標(biāo)小金礦。同時前來的還有一些仆人以及其他種族的人。采金工作是極其瘋狂的，同時也是出呼莫言愁意料之外的，因?yàn)椴山鹋c采鐵礦的不同，他不得不將工作時間加長了一個星期。當(dāng)爐黃金被練制出來的時候，所有的人都擊掌相慶。慶祝著成功的開始，莫言愁當(dāng)即決定將塊金磚收藏，以紀(jì)念錢途的開成功，不過當(dāng)最后時間到達(dá)的時候，莫言愁已經(jīng)被緊張的褲腰帶問題逼的將金留存紀(jì)念的事情拋到了不知道哪里了。最后一群人開采出了大量的黃金，整整用四匹綿雪盤羊才全部馱走。
黃金的開采期結(jié)束后，矮人們就再次回到了停產(chǎn)兩個星期的礦洞，在這兩個星期里，野蠻人已經(jīng)開采了大量的煤炭，而大量煤炭的開采也讓莫言愁背上了沉重的負(fù)擔(dān)。采購已經(jīng)迫在眉睫，如果不能度過這個緊張的暴風(fēng)雪期，那么大家以前的任務(wù)全部都要完蛋。這回還是凱特帶隊(duì)前往采買，護(hù)行的隊(duì)伍則一下子變成了近百人，里面有野豬騎士，盤羊騎士，還有野蠻人戰(zhàn)士和精靈，獸人，與德魯伊等。隊(duì)伍在采金回來的當(dāng)天就出了，帶去的除了挖掘到的黃金還有一群人最近收集的一些遺忘荒原特產(chǎn)，當(dāng)然是一些比較容易銷售的例如雪雞蛋，奶酪什么的。
自從凱特帶隊(duì)走后，莫言愁幾乎天天都翹以盼隊(duì)伍的歸來，可惜的是他用他那能夠望穿秋水的眼睛望了再望后也是沒有盼到他日思夜想的凱特。大家都勸他，勸他別那么著急，買那么多糧食，肯定要從周圍城市往過調(diào)運(yùn)。那么既然要調(diào)運(yùn)肯定時間就比較長了。而且自己這幫人這次帶去的還不是金幣，而是金磚以及各種物品，這些東西換成金幣也要不少時間的。無奈的莫言愁只好找東西泄自己心中的郁悶，于是矮人們再次倒霉了，因?yàn)橛钟幸粋€幽靈整天的在他們眼前晃蕩，耳朵邊上再次的想起了蒼蠅的叫聲。無奈的矮人最后商議完畢后派出了一個犧牲品，一個名字叫做特魯漫的矮人去做莫言愁嘴里說的焦碳，其實(shí)呢莫言愁對焦碳也是一竅不通，他也就是聽說過煉焦，在電視上看過一個電影里曾經(jīng)出現(xiàn)過練制焦碳的畫面。然后不明白的他對同樣什么也不知道的特魯漫講了半天后，覺得實(shí)驗(yàn)出真知，于是又有幾個野蠻人倒了八輩子血霉，被抓著干起了免費(fèi)勞工。成了他們實(shí)驗(yàn)的專署操作工。次煉焦直接就把煤燒成了煤球。失敗。第二次實(shí)驗(yàn)根本沒有反映，失敗。第三次雖然沒成煤球不過也好不到哪去了，失敗。無數(shù)次的失敗后還是失敗。兩個人最后都快放棄了。不過終于在第無數(shù)次失敗加一次的時候，練出來了一爐焦。不過用來練鐵后一試還是不太好，雖然比起以前的煤炭好了不少，不過對于莫言愁來說，這和印象中的交談好象還差不少。
有了一定的收獲，特魯漫也高興了起來，這個被同伴們犧牲了的家伙頭一次覺得這回的犧牲還是值得的。于是他的興致比起莫言愁來竟然還高了很多，老兄弟從早到晚趴在煉焦現(xiàn)場檢查火候，密封情況等等因素，并且將這些因素記載下來，最后再進(jìn)行比對，從中找出優(yōu)點(diǎn)與缺點(diǎn)，不斷的改進(jìn)煉焦工藝水平。面對矮人的專業(yè)精神，莫言愁都感到了自慚形愧，因?yàn)樽约寒?dāng)初之所以搞這個完全是自己心里總是擔(dān)心凱特等人的事情，擔(dān)心如果不能買到足夠的糧食，自己領(lǐng)地內(nèi)的這些人將如何度過漫長的暴風(fēng)雪期?，F(xiàn)在看到矮人這樣投入的進(jìn)行著一項(xiàng)自己僅僅是為了擺脫煩惱而進(jìn)行的工作，莫言愁難得的開動自己的大腦，開始搜索著所有自己記憶中的關(guān)于煉焦方面的知識，只不過真的很有限，不過他還是和特魯漫一起耐心的尋找著最佳的煉焦方案。終于在一天早起，兩個守侯了整晚的臉上全是煤炭沫子的家伙拍手慶祝，周圍幾個野蠻人也互相慶祝。因?yàn)樗麄冄芯亢蟮贸龅脑诂F(xiàn)有條件下最好的煉焦工藝下練制的爐焦碳出爐了！一群人怎么能夠不拍手慶祝呢，在這個世界里沒有什么儀器來檢測焦碳是否最好，只能憑借著不斷的實(shí)驗(yàn)來檢查，然后再根據(jù)記錄的情況來不斷修改計(jì)劃，說起來是很容易的事情，不過做起來就很難了。
練鐵高爐中，這回加入的全部是最新練制的焦碳，實(shí)驗(yàn)成功與否全在這一爐的鐵水出來以后了。激動緊張的情緒在每一個人的臉上表現(xiàn)了出來，所有的人都期待的看著高爐的練制情況。高爐內(nèi)的溫度這回達(dá)到了最高點(diǎn)，鐵礦在很短的時間內(nèi)就融化成了鐵水，鐵水很快就流了出來。一群人很高興，因?yàn)樗麄兊难芯砍晒α?。同時一個問題再次產(chǎn)生了，這個練鐵高爐有點(diǎn)小了。
這個時候一個讓莫言愁驚喜的消息出現(xiàn)了，這個消息不是凱特帶了多少糧食回來，而是地精建筑大師說自己知道一種把鐵能夠直接練成鋼的爐子，這個爐子是地精歷史上的偉大人物撒拉罕研究明的，但是因?yàn)闆]有足夠的生鐵以及能夠提供足夠的溫度的燃料，這種設(shè)計(jì)一直還只是處于設(shè)計(jì)之中，而沒有實(shí)踐。這回應(yīng)該可以能夠?qū)崿F(xiàn)吧。
莫言愁很驚喜啊，鋼代表著什么？代表著金幣，代表著好的武器和裝備。再次的建設(shè)展開了，這回除了建設(shè)練鋼爐外還將練鐵高爐進(jìn)行改造，以便能夠練出更多的生鐵。同步進(jìn)行的還有就是將采挖到的煤炭開始練制成焦碳，練制焦碳的工作由特魯漫直接指揮著原來的幾個野蠻人再加上新來的幾個人練制。特魯漫在練制的過程中仍然在不斷的記錄著實(shí)際練制情況以及修改練制方法。
所有遺忘荒原的人都開足了馬力工作著。到了進(jìn)入十二月份的時候，莫言愁要求留守的建筑大師戈柏林以及蕭格萊這次帶領(lǐng)領(lǐng)主府的牧民，精靈，獵人，仆人等等等等采冰建設(shè)一組龐大的冰建筑以儲存礦石，燃料和其他物資以及暴風(fēng)雪期間的軍訓(xùn)場所，還有就是要把牲口棚全部搬到冰屋中，因?yàn)榈叵率乙呀?jīng)沒有它們的空間了，而因?yàn)榘a(chǎn)到戶，在暴風(fēng)雪期間，這些認(rèn)養(yǎng)了各種動物的野蠻人將把他們的牲口全部交到領(lǐng)主府集體度過無法生存的暴風(fēng)雪季節(jié)，然后在暴風(fēng)雪季節(jié)過后再次將這些動物交給他們接著飼養(yǎng)。而現(xiàn)在這些動物的數(shù)量已經(jīng)很龐大了，它們需要的地方也變成了一個巨大的要求，當(dāng)然還要給那些嬌貴的法師們準(zhǔn)備他們專用的練習(xí)場所。不過還好的是有了去年的經(jīng)驗(yàn)，今年不在需要什么觀看暴風(fēng)雪盛景的巨形冰墻，而僅僅是需要冰屋。但是即使是這樣，為了建設(shè)，領(lǐng)主府也沒有了人，除了留下來作飯的幾個穴居人，其他的所有人都放下了手中的工作開始去蓋冰屋，在戈柏林承接了建設(shè)練鋼爐的工作后，人員的緊張更加突顯，這個時候連城堡中打掃衛(wèi)生的仆人也沒有了。
一切都為了能夠保證采礦的順利進(jìn)行服務(wù)。
在這里說一下，這個現(xiàn)在設(shè)定的練鋼并不是說只有這里能夠練制。只是因?yàn)檫@些人所處的環(huán)境決定了他們練鋼的困難與自己感到的成就感。設(shè)定的環(huán)境是一個魔法文明很達(dá)的世界，這里是一個魔法與劍的世界，也就是說，別人也能練制出來鋼只不過方法不一樣，可能就導(dǎo)致了成本的不一樣，而且莫言愁所處的帝國，文明相對來說就要落后一些。