烈陽高照，徐壽站在旗艦甲板上，放眼遠(yuǎn)眺，整個(gè)青螺島已是烽煙四起。進(jìn)攻天王幫的戰(zhàn)斗已經(jīng)持續(xù)了六個(gè)時(shí)辰，原本計(jì)劃的奇襲結(jié)果打成了消耗戰(zhàn)。

    他臉色陰沉似水，心中將廖忠勇不知罵了幾百遍。

    前些日子，廖忠勇派人送來密信，約定八月初一深夜從懸龍灘接應(yīng)朝廷大軍上島，然后里應(yīng)外合殺掉韓侂胄，奪回太上皇密詔，一舉將天王幫收歸李后麾下。

    可信使到達(dá)鄂州時(shí)已是七月二十四，加之李后曾有嚴(yán)命，進(jìn)攻天王幫一切事務(wù)必須以廖忠勇密信為準(zhǔn)，徐壽自然不敢耽擱。當(dāng)夜啟程，緊趕慢趕總算沒有延誤約定的日期，然而，等待著他和他麾下大軍的卻只是天王幫堅(jiān)固的防線和頑強(qiáng)的抵抗。

    這時(shí)，一個(gè)領(lǐng)軍校尉湊過來說道：“啟稟將軍，傳令官來報(bào)，我軍已經(jīng)攻至青螺島南面碼頭附近，所遇亂匪均已擊潰，剿滅天王幫指日可待。”

    “指日可待？”徐壽冷哼一聲，臉色更加陰沉可怖。

    在他目光所及之處，距離旗艦僅僅百余丈開外的懸龍灘上，就密密麻麻倒臥著近千具官兵的尸體，那領(lǐng)軍校尉竟然還敢大言不慚，怎能不令他怒火中燒？

    他咬著牙，勉強(qiáng)將目光從將士們的尸體上挪開，惡狠狠盯著領(lǐng)軍校尉道：“我天朝大軍數(shù)倍于敵，進(jìn)攻北面亂匪總舵和別院，打了一個(gè)晚上死傷慘重卻毫無進(jìn)展，這才轉(zhuǎn)而向南，想從陸地打通與劉勇所部的聯(lián)系，可到現(xiàn)在只打到碼頭附近，你還有臉跑來報(bào)喜？”

    “這……”領(lǐng)軍校尉一縮脖子，額頭頓時(shí)冷汗直冒，“我軍受阻全因太過相信廖忠勇的信使，選擇了易守難攻的懸龍灘作為主攻地點(diǎn)?！?br/>
    “你……下去吧！”徐壽青筋暴起，強(qiáng)忍住抽刀砍人的沖動(dòng)，揮手喝退了領(lǐng)軍校尉。

    懸龍灘外百丈寬的蘆葦蕩，形成了一道天然屏障，官軍巨大的戰(zhàn)艦無法駛進(jìn)淺水區(qū)，只能用小船承載士兵穿過蘆葦蕩上島。根據(jù)廖忠勇密信上說，他會(huì)讓手下及時(shí)退出懸龍灘，放官軍順利登陸。

    剛開始進(jìn)攻時(shí)，懸龍灘上的守軍的確只抵擋了幾個(gè)來回便退走了，但就在徐壽放松警惕，命令整個(gè)前營丟掉笨重的盾牌，擠在小船中上島之后，在懸龍灘外圍忽然伏兵四起。

    對(duì)方埋伏在半月坡的斷崖上，依仗地形的優(yōu)勢(shì)用短矛和淬毒的弩箭阻擊官軍，而地勢(shì)開闊的懸龍灘則成了官軍的噩夢(mèng)。短短一個(gè)時(shí)辰，前營官兵便已傷亡過半，若不是及時(shí)退向大猛嘴一帶，這三千多號(hào)人恐怕就要全交待了。

    一夜過去，水師右營和左營一部共五千余人已經(jīng)陸續(xù)登島，戰(zhàn)場遍布大半個(gè)青螺島，然而半月坡依舊固若金湯，將別院與總舵牢牢守在身后。

    徐壽當(dāng)然不可能知道別院中發(fā)生了什么，更不可能知道廖忠勇已死，他越想越生氣，再次下令讓剩余的左營官兵迅速增援登島部隊(duì)，想辦法繞過半月坡，直接從背后突襲天王幫總舵。

    傳令兵走后，他煩躁的在甲板上走來走去，已經(jīng)開始后悔接下這次任務(wù)了。

    自高宗皇帝定都臨安以來，大宋京畿禁軍分為龍師、虎師和蛟衛(wèi)三營，共同負(fù)責(zé)京城內(nèi)外的水陸防衛(wèi)。趙惇登基之后，皇后李鳳娘為了擴(kuò)充自己的勢(shì)力，不但在三營中大肆安插族人和心腹，還從中抽調(diào)精銳另外組建了豹衛(wèi)，又將投靠自己的江湖群雄合并成了鷹衛(wèi)。

    至此，除了殿前司所轄的殿衛(wèi)，龍、虎、豹、鷹、蛟五衛(wèi)皆已落入李黨之手，這次徐壽帶來的臨安水師便是與建康水師一同隸屬于蛟衛(wèi)。

    數(shù)月前，皇室外戚、?；室稽h的韓侂胄攜帶太上皇趙昚的密詔私自離京，試圖聯(lián)絡(luò)屬于龍神四廂軍的襄陽龍?bào)J廂軍與五衛(wèi)對(duì)抗，勤王平叛?；屎罄铠P娘立刻下令建康水師封鎖長江沿岸，韓侂胄無奈，向西逃到洞庭湖一帶，輾轉(zhuǎn)躲進(jìn)了天王幫總舵尋求幫助。

    李后得知消息后數(shù)次派鷹衛(wèi)殺手上島行刺，均不成功，最終下決心派遣大軍前來討伐。

    徐壽原本是京城一紈绔子弟，托人拉關(guān)系攀上李后一黨，晉身臨安水師將軍。如今李后有命，他自首當(dāng)其沖，攬下此次重任。

    況且李后提及這次進(jìn)攻天王幫有內(nèi)應(yīng)幫助，必可馬到功成，可眼下看來，天王幫卻成了一塊極難啃動(dòng)的硬骨頭。

    和徐壽的沮喪截然相反，郎發(fā)斌卻始終神采奕奕。因?yàn)樵缭谝拱胱訒r(shí)，數(shù)千登上懸龍灘的水師官兵被前鋒營和分舵弟子殺得丟盔卸甲，狼狽逃往大猛嘴之后，他便認(rèn)定了這場戰(zhàn)爭將會(huì)以天王幫勝利，不對(duì)，是以他郎發(fā)斌勝利而告終。

    碧空如洗，微風(fēng)拂面。

    無數(shù)銳捷營與情報(bào)房弟子嚴(yán)陣以待，將半月坡堵的鐵桶一般，任由官兵在島上肆意橫行、殺人放火卻不發(fā)一兵一卒。

    郎發(fā)斌負(fù)手而立，一襲長衫迎風(fēng)鼓動(dòng)，面對(duì)著島上四處報(bào)警信花，他更關(guān)心別院里的動(dòng)蕩。

    厲飛揚(yáng)垂首站在他身后，向他稟報(bào)著剛剛發(fā)生的一切。廖忠勇重傷逃逸，楊啟湯中毒不起，天王幫群龍無首。這一切都在他的意料之中。

    聽完厲飛揚(yáng)的敘述，郎發(fā)斌指著遠(yuǎn)處仍在廝殺的戰(zhàn)場，輕咳一聲道：“你說，老夫容易嗎？”

    厲飛揚(yáng)忙抱拳道：“屬下以為，值得！”

    “是啊……”郎發(fā)斌重重呼出口氣，“多少年了，老夫?yàn)榱颂焱鯉腿倘柝?fù)重、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，任憑姓廖的踩在老夫頭上作威作福。老夫?yàn)榱颂焱鯉偷恼衽d大業(yè)不與他一般見識(shí)，誰知他竟然引火燒身，勾結(jié)李氏亂黨，他怎么就不明白‘禍亂之輩豈能長久’這么淺顯的道理呢？”

    說到這里，他又嘆了口氣：“楊家小兒，老夫本也贊同他除舊立新，他想有一番作為，老夫并不反對(duì)，怪只怪他生不逢時(shí)，阻礙了老夫的道路，老夫也是被逼無奈啊?！?br/>
    “幫主所言極是?！眳栵w揚(yáng)拱手應(yīng)道。

    “莫叫老夫幫主?！崩砂l(fā)斌擺擺手，神情寂寥無比，