一路琢磨不知不覺(jué)馬車停在總督衙門前。兩江總督衙門是一處犯官被流放后充公的宅院，雖然談不是奢華，但也富麗堂皇。以前住在這里的命官是一位鹽務(wù)官員。別看管理鹽務(wù)的官員官職不是非常顯赫，可是手里的權(quán)利絕對(duì)是搖錢樹(shù)，可見(jiàn)鹽務(wù)官員耳熟能詳是肥差，因此這位犯案的鹽務(wù)官員的宅院是什么狀態(tài)，就可想而知了。
鄧子軒下了馬車，便在門前通報(bào)自己的姓名。大約幾分鐘后被告知可以進(jìn)入，雖然門前顯得很豪華，可是總督府內(nèi)的擺設(shè)卻顯很簡(jiǎn)樸。居所如其人，通過(guò)表象完全可以看出左宗棠的生活狀態(tài)，說(shuō)明他是一位簡(jiǎn)樸的人。鄧子軒被帶入后院，進(jìn)入總督大人的私人領(lǐng)地，此舉彰顯左大人的待客之道。左宗棠這等人物，在后堂接見(jiàn)客人，說(shuō)明客人或許是自己中意的屬下，或許是尊貴的客人。
府內(nèi)一名下人，親自把鄧子軒帶到門前，下人通報(bào)了一聲。門開(kāi)胡雪巖的身影顯現(xiàn)，“子軒老弟來(lái)了，左大人已經(jīng)擺放酒菜正在等候！”胡雪巖意思非常明確，左大人是盛情邀請(qǐng)。鄧子軒自然領(lǐng)會(huì)其意，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。進(jìn)入客廳，見(jiàn)左宗棠坐在餐桌前，臉上帶著笑容。餐桌上擺放了幾樣冷盤。
“草民拜見(jiàn)左大人！”鄧子軒微微頷首見(jiàn)禮?！按笕耍@位就是鄧子軒！”胡雪巖介紹?！皼](méi)有想到鄧公子如此年輕，雪巖老弟這可是你的不是，來(lái)來(lái)來(lái)！鄧公子請(qǐng)坐！”左宗棠沒(méi)有起身，可是眼睛里卻流露出興奮的表情?！白蟠笕嗣酪?，草民受之有愧！”鄧子軒看見(jiàn)靠墻桌子上放著一本自然物語(yǔ)期刊，知道自己的判斷沒(méi)有錯(cuò)。
“鄧公子神情淡定、自若，似乎比實(shí)際年齡沉穩(wěn)，難怪雪巖老弟對(duì)你贊譽(yù)有加，這么多年我沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他夸過(guò)人，鄧公子你是第一個(gè)！”左宗棠依然笑臉相迎，眼光依然犀利。鄧子軒心里不由得暗自欽佩，自己若不是穿越之人，恐怕見(jiàn)到眼前穿透力極強(qiáng)的目光，恐怕就會(huì)六神無(wú)主?？礃幼幼约赫f(shuō)話一定要小心。
“左大人，我知道你不愿意聽(tīng)當(dāng)面奉承的話語(yǔ)，可是今天見(jiàn)到左大人，我仍然無(wú)法控制。左大人是今ri大清國(guó)的中興之臣，大人的高瞻遠(yuǎn)矚、洞察一切的目光何等了得。你經(jīng)辦的馬尾船廠已經(jīng)開(kāi)花結(jié)果，大人親自帶兵出征浴血西北，收復(fù)疆土、還我河山，其戰(zhàn)功必將彪炳千秋。今ri能聆聽(tīng)大人教誨，草民深感榮幸！”溜須拍馬的話誰(shuí)都會(huì)說(shuō)，可是從鄧子軒口中說(shuō)出，誰(shuí)聽(tīng)見(jiàn)都會(huì)舒服。
“哈哈！鄧公子真會(huì)說(shuō)話，雖然我不喜歡當(dāng)面奉承?？墒青嚬拥脑捖?tīng)著讓人舒服，有耳目一新之感。常言道：美味不可多用，用多了就不是原來(lái)的味道。方才你的一席話，能聯(lián)想到洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，能看出西北戰(zhàn)略，老夫有些震驚，看樣子鄧公子絕不是等閑之輩！”左宗棠說(shuō)的有些輕描淡寫，可是鄧子軒卻感覺(jué)咄咄逼人。
“大人！草民jing通洋文，有些東西我是在洋人那里聽(tīng)見(jiàn)的議論，故胡言亂語(yǔ)！”“奧，怪不得鄧公子語(yǔ)出驚人，原來(lái)如此。我聽(tīng)雪巖說(shuō)，鄧公子也是富甲一方，沒(méi)有想到你年紀(jì)輕輕身手不凡呀！”左宗棠發(fā)出質(zhì)疑。鄧子軒心里一震，難到胡雪巖把所有秘密都和盤托出了，觀察胡雪巖的表情似乎不像。胡雪巖是一個(gè)商人，商人意味著尊守商人的準(zhǔn)則。他和左宗棠的關(guān)系是某種利益關(guān)系，胡雪巖不可能把什么事情都告知。這么多年左宗棠沒(méi)有注意自己就是最好的佐證。
想到此鄧子軒輕松道：“大人，草民是有點(diǎn)奇特想法。當(dāng)年我聞之胡老哥是商業(yè)奇才，便主動(dòng)巴結(jié)，因此才有了我今天的富有，說(shuō)起來(lái)有些齷齪，我的目的就是背靠大樹(shù)好乘涼！”“大人，此言不虛，當(dāng)年這小子為了巴結(jié)我，給我送了一對(duì)宋代青花瓷瓶，價(jià)值十幾萬(wàn)兩白銀。這下小子一出手就是大手筆，坦率說(shuō)我做不出來(lái)。他的商業(yè)才華不在我之下！”胡雪巖讀懂了意思適可而止。
“好一個(gè)背靠大樹(shù)好乘涼。僅這一點(diǎn)說(shuō)明鄧公子的眼光犀利，知道利用無(wú)形勢(shì)力做文章。我聽(tīng)說(shuō)鄧公子辦了一座同仁書院，沒(méi)有想到鄧公子還有這種雅興！”聞聽(tīng)同仁書院，鄧子軒放心了。酒過(guò)三巡，左宗棠臉有些發(fā)紅，可是思維仍然清晰，仍然邏輯縝密、游刃有余，鄧子軒第一次感覺(jué)有壓力道：“大人，實(shí)不相瞞，我是一個(gè)酸秀才，對(duì)文人墨客非常同情，況且本人也有書生情節(jié)?！?br/>
左宗棠笑道：“鄧公子如果沒(méi)有想法，同仁書院不可能經(jīng)辦的這般好。另外，書院出版的刊物堪稱一絕，眼下在大清國(guó)還沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一份詳細(xì)介紹西洋各國(guó)的刊物，想必鄧公子是一位有心人?！薄按笕?，草民自幼住在租界，看到洋人在大清國(guó)土地上耀武揚(yáng)威，心里一直不是滋味。長(zhǎng)大后耳聞洋人凌辱我們，洋人的堅(jiān)船大炮肆無(wú)忌憚在海岸線耀武揚(yáng)威。三十多年前，英國(guó)人用武力讓我們屈服，十多年前英法聯(lián)軍幾千人便攻占了京城，堂堂華夏居然惜弱到如此地步，令人痛心疾首?！?br/>
“說(shuō)的不錯(cuò)，鄧公子你是怎么想的？”左宗棠面無(wú)表情。鄧子軒稍稍斟酌一下接到：“大人，草民自從有了朦朧的意識(shí)，便想到了學(xué)習(xí)洋文。常言道知己知彼百戰(zhàn)不殆，洋人為什么變得如此強(qiáng)大，洋人遠(yuǎn)隔萬(wàn)里為什么幾十艘戰(zhàn)艦、幾千人就能讓我們四萬(wàn)萬(wàn)同胞俯首稱臣。為了搞清楚這一點(diǎn)，我必須學(xué)習(xí)洋文。了解西洋各國(guó)的情況?！?br/>
鄧子軒必須在洋人身上做文章，如此說(shuō)法左宗棠不會(huì)懷疑?！澳愀闱宄藛?？是什么原因？”左宗棠繼續(xù)逼問(wèn)。“大人，草民才疏學(xué)淺斗膽述說(shuō)一二。洋人之所以強(qiáng)大，是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)造就的，目前西洋各國(guó)已經(jīng)進(jìn)入工業(yè)蒸汽時(shí)代。當(dāng)我深入了解西洋各國(guó)的情況，才知道堂堂華夏民族落伍了。人類歷史本身就是弱肉強(qiáng)食的歷史，叢林法則是浸透在人類骨髓里的。好在有左大人、李大仁、沈大人、張大人等，看到了大清國(guó)的弊端，大力推廣洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，虛心的向西洋各國(guó)學(xué)習(xí)。只有臥薪嘗膽、韜光養(yǎng)晦，大清國(guó)才能走向復(fù)興之路。但是?！?br/>
鄧子軒打住觀察左宗棠的表情，發(fā)現(xiàn)左宗棠已經(jīng)被深深吸引。“韜光養(yǎng)晦！非常jing辟。但是什么？”左宗棠興趣大增。“大人，若想改變大清國(guó)的落后面貌。僅僅經(jīng)辦幾個(gè)工廠是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，關(guān)鍵要改變思維方式，讓西洋各國(guó)的科學(xué)思想于中華文化緊密的結(jié)合在一起。洋為中用、中學(xué)為本，并培養(yǎng)大量現(xiàn)代科學(xué)人才方能奏效?！?br/>
左宗棠何嘗不想這樣做，可是他無(wú)法左右朝廷。左宗棠點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我明白了，這就是你經(jīng)辦同仁書院、出版自然物語(yǔ)的目的！”“是的，草民看到左大人等推廣洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，也想盡微薄之力。所以草民經(jīng)辦同仁書院，出版自然物語(yǔ)，趁機(jī)介紹西洋各國(guó)的情況。另外，這方面我有長(zhǎng)處，也算為左大人等倡導(dǎo)的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)搖旗吶喊！”
“鄧公子的大才我算領(lǐng)教了，年輕人具備這樣的思想，在大清國(guó)簡(jiǎn)直是鳳毛麟角。鄧公子想不想入仕在我身邊做事？”左宗棠愛(ài)財(cái)心切完全相信了鄧子軒的說(shuō)法?！按笕耍菝穹潘?。大人的美意草民心領(lǐng)了，如果大人需要草民臨時(shí)做什么，草民定肝腦涂地，可是草民zi you慣了不想受約束。大人的抬愛(ài)草民惶恐！”鄧子軒表明心跡。
“哈哈！鄧公子果然桀驁不馴。你是第一個(gè)拒絕我的人，難能可貴。既然鄧公子無(wú)意，老夫也不強(qiáng)求。人各有志請(qǐng)自便。同仁書院的自然物語(yǔ)辦的不錯(cuò)，但是缺少有關(guān)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的文章。眼下洋務(wù)運(yùn)動(dòng)風(fēng)起云涌，鄧公子是否隨老夫的愿？”“大人！議論朝政風(fēng)險(xiǎn)太大，草民怕引來(lái)禍端！”鄧子軒揣摩左宗棠的本意。
“有本大人做主你怕什么，況且宣揚(yáng)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)是朝廷的策略，不會(huì)有人阻攔的?！弊笞谔姆浅８纱?，彰顯出他xing格的一面?！按笕耍憧催@樣好不好，每一期有關(guān)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的樣稿都拿來(lái)讓你審閱如何？”“鄧公子若不嫌麻煩，老夫就先睹為快。”左宗棠似乎想起什么接道：“鄧公子，你jing通洋文，是否翻譯一些西洋各國(guó)有關(guān)軍事方面的書籍？”“大人！沒(méi)有問(wèn)題，我找?guī)妆玖ⅠR翻譯出來(lái)，送給大人閱覽！”
其實(shí)鄧子軒這方面不用費(fèi)心，前幾年他翻譯了幾本德**事家的著作，并結(jié)合自己記憶的東西，撰寫了軍校的軍事理論和訓(xùn)練大綱。還好，成功的轉(zhuǎn)移了左宗棠的視線，如果左宗棠了解更多的經(jīng)濟(jì)方面的秘密，肯定會(huì)起疑心。走出總督府邸，天已經(jīng)完全黑了。鄧子軒提議找一家酒館再喝幾杯，胡雪巖笑道：“子軒老弟，你的一番驚世之言，已經(jīng)讓左大人刮目相看，難倒還不過(guò)癮，還想讓我做一回聽(tīng)眾。不過(guò)你說(shuō)的我不感興趣，我在意的是賺錢?！?br/>
鄧子軒笑笑沒(méi)有吱聲，二人來(lái)到一間小酒館，隨便點(diǎn)了幾樣菜道：“老哥，我想知道咱倆的秘密，左大人了解多少，你必須說(shuō)實(shí)話?！编囎榆幟鎠è嚴(yán)俊道?！澳闩侣陡蛔蟠笕顺愕募已剑》判陌衫系?，左大人關(guān)心的是銀子而不是買賣。老哥再愚蠢也不會(huì)把商業(yè)機(jī)密隨便示人，別忘了我是一個(gè)商人！“這我就放心了！”鄧子軒長(zhǎng)出一口氣。
“子軒老弟，我沒(méi)有想到左大人對(duì)你特別欣賞？”胡雪巖神秘兮兮。“此話怎講？”“左大人第一次和一位陌生人交談這么長(zhǎng)時(shí)間，而且采用求教的口吻，我是第一次見(jiàn)到。左大人向來(lái)說(shuō)一不二，行事果斷?？墒亲蟠笕嗽谀忝媲熬尤惶撔那蠼蹋细缥沂钦娴呐宸?。尤其是你當(dāng)面拒絕左大人太有骨氣了。要知道有多少人面對(duì)中大獎(jiǎng)的機(jī)會(huì)，會(huì)六神無(wú)主、感激涕零，子軒老弟的確不同凡響。方才我揣摩老弟是不是yu擒故縱？”胡雪巖懷疑道。
“老哥你想哪兒去了，我有那么齷齪嗎？假入我伴隨在左大人身旁，雖然人前顯赫但是失去zi you被約束，我受不了。我這個(gè)人喜歡刺激和挑戰(zhàn)，做一件事情時(shí)間長(zhǎng)了就會(huì)反感。夫人管的嚴(yán)，我不敢花天酒地，也只好zi you自在，我行我素了?！编囎榆幹e話連篇?！澳阈∽泳褪且晃凰κ终乒竦模p輕松松賺的缽滿盆滿，這一點(diǎn)老哥差遠(yuǎn)了，你小子花花腸子就是多，也許有一天你把我賣了我還為你數(shù)錢那！”
“老哥，不會(huì)吧！我在你眼里就是這樣十惡不赦？”“那倒未必，不過(guò)我確實(shí)猜不透你的心思！”說(shuō)完兩人會(huì)心的笑起來(lái)。今天鄧子軒當(dāng)面拒絕了左宗棠的抬愛(ài)，這不是一般人能做到的。因此胡雪巖很高興，老弟表里如一這一點(diǎn)尤為稱道，可是胡雪巖隱隱約約有些擔(dān)憂，因?yàn)樗桨l(fā)揣摩不透鄧子軒。尤其是鄧子軒不僅很快博得左宗棠的喜愛(ài)，而且居然能揮灑自如。
胡雪巖望著鄧子軒坦蕩的表情，猛然意識(shí)到之間的關(guān)系并不牢固靈機(jī)一動(dòng)道：“老夫的小兒今年8歲，是五姨太所生，令嬡今年有7歲了，我想與子軒老弟結(jié)成兒女親家，不知老弟有意否？”鄧子軒一愣暗喜道：“老哥我是求之不得呀！一言為定！”“一言為定！”