一片浩瀚無垠的蔚藍(lán)海洋。
煦風(fēng)中帶著腥咸的氣息。
大海微起波瀾，高空中不時(shí)有著海鷗劃過。
這是通往東方的黃金航線，自從地理大發(fā)現(xiàn)以來，每日都有數(shù)不清的船只沿著這條航線前往神秘的東方，帶來瓷器、香料、絲綢等等的特產(chǎn)，在港口傾卸，轉(zhuǎn)變成黃金白銀等小可愛。
大海是夢(mèng)想的搖籃，擁有著數(shù)之不盡的寶藏。
在每個(gè)港口中，都有著幸運(yùn)兒一夜暴富的故事流傳，激勵(lì)著更多的少年走上航海士的道路，但是他們不會(huì)知道，大海除了蘊(yùn)藏著無與倫比的寶藏之外，也有著極其恐怖的危險(xiǎn)。
大自然的風(fēng)暴只是一方面，還有那巨大的水怪、海洋中棲息的族群，乃至某些不可描述的存在，一旦發(fā)怒，都會(huì)輕而易舉地掀翻船只，帶來災(zāi)難。
當(dāng)然，航路上最頻繁發(fā)生的危險(xiǎn)，還是海盜。
他們追逐財(cái)富，熱衷朗姆酒與女人，在搶了一大筆之后，都會(huì)在專門的海盜港口中花天酒地，直到花干凈口袋里的最后一個(gè)銅格勒，再紅著眼，嗷嗷叫著，踏上新的狩獵旅程。
對(duì)于海上的男兒而言，生于海，死于海，都是命運(yùn)的安排。
不過，海盜也并非什么美好的職業(yè)，與海商相比，他們同樣要承受來自大海的危險(xiǎn)，甚至除此之外，還有專門的皇家海軍圍捕。
西方大陸之上，最強(qiáng)大的海洋國(guó)家——英斯曼，作為海上交易的最大受益者，對(duì)海盜行為深惡痛絕，專門為此立法，在海上如果發(fā)現(xiàn)任何海盜行為，不論海盜是什么身份，都可以就地處決。
在英斯曼的港口上，每天都可以看到懸掛著風(fēng)干的海盜尸首，直到某一日圍剿海賊有了成果，再換上幾具新的。
海軍與海盜之間的斗爭(zhēng)，是這個(gè)大航海時(shí)代，人類遠(yuǎn)洋航行中永遠(yuǎn)對(duì)立并存的主題。
大航海時(shí)代！
基于地理大發(fā)現(xiàn)，偉大航海士麥克爾發(fā)現(xiàn)了前往東方的航線之后，諸多大陸國(guó)家都瘋狂了。
無數(shù)的人涌向海洋，冒著颶風(fēng)、海嘯、巨怪、海盜等等的危險(xiǎn)，探索新世界，一個(gè)又一個(gè)大陸被發(fā)現(xiàn)，越來越多的遠(yuǎn)洋船只被建造出來，噸位與航速也在不斷進(jìn)步。
源源不絕的財(cái)富涌入英斯曼，令這個(gè)島國(guó)變成了整個(gè)西方大陸上最為富有的國(guó)家。
而黃金與其它財(cái)富的刺激，更是令諸多擁有海岸線的國(guó)度蠢蠢欲動(dòng)，接二連三地開啟了自己的航海事業(yè)。
這是最壞的年代，恐怖的海洋宛若無情的巨獸，吞噬者年輕的生命，地理大發(fā)現(xiàn)當(dāng)中，飽含著殖民與罪惡。
這也是最好的時(shí)代，只要有著勇氣，以及一點(diǎn)微妙的運(yùn)氣，不論財(cái)富、還是其它什么，都可以在大海中找到！
……
“真是美好的一天！”
唐納德三十多歲，白襯衫半敞著，露出濃密的胸毛。
作為一條老海狗，經(jīng)驗(yàn)豐富的航海士，他只是嗅了嗅海風(fēng)，就知道今天是一個(gè)萬里無云的好天氣。
“按照這個(gè)速度，大概到了明天晚上，就能到達(dá)得倫克港，享受那里的火雞與朗姆酒了……”
唐納德揉了揉臉龐，因?yàn)殚L(zhǎng)期沒有整理，已經(jīng)生了堅(jiān)硬的一叢絡(luò)腮胡，仿佛鋼針一樣。
他是這艘‘烈焰美人號(hào)’的領(lǐng)航士，地位很高。
一般而言，這時(shí)候的商船上，地位最高的就是船長(zhǎng)，接下來就是大副，作為船長(zhǎng)的副手，管理甲板上的事情與其它雜務(wù)。
領(lǐng)航士緊隨其后，能熟練地使用六分儀與星辰定位、計(jì)算洋流與航線的他們，有時(shí)候甚至比船長(zhǎng)還重要一點(diǎn)。
接下來，就是沖鋒隊(duì)長(zhǎng)，以及二副、三副。
這時(shí)候的海路一點(diǎn)都不平靜，完全有著遇到海盜的可能，一個(gè)能打的沖鋒隊(duì)長(zhǎng)與足夠的武裝，就是關(guān)鍵時(shí)刻活命的保障！
若是海盜船與軍艦，則又有著炮手、火槍手等等專門戰(zhàn)斗人員的細(xì)分。
除此之外，還有隨船醫(yī)生、廚師、木匠、會(huì)計(jì)……這些人與最底層的水手一起，形成了一艘船上完整的人際鏈。
而唐納德本人在這次的貨物中，也是占有一定股份的。
精于航海貿(mào)易的他，已經(jīng)估算出到了港口，將船只上貨物脫手之后，自己大致能獲得兩百五十枚以上金加隆的利潤(rùn)，這些閃爍著金光的小寶貝，足夠他在英斯曼鄉(xiāng)下買上一幢別墅，還有上百個(gè)于勒的土地，從此退休，過上悠閑而富足的日子了。
與這個(gè)相比，數(shù)年的航行，還有其中數(shù)不清的危險(xiǎn)，似乎也變得不值一提起來。
‘唉……離開了這么多年，也不知道家里怎么樣，小亞瑟都已經(jīng)會(huì)說話了吧？’
唐納德有些思念自己的妻子與兒子。
想到這里，他不由瞥向自己的咽喉下方。
在那里，一個(gè)奇異的金屬吊墜，被細(xì)麻繩穿著，散發(fā)出冷硬的光芒。
這是一個(gè)微型匕首的樣式，造型很是古怪，唐納德在一處海盜市場(chǎng)上，從一個(gè)瘋瘋癲癲的女巫手上將它買到了手。
‘它有著特殊的涵義，代表著一切兵器的主宰，你感受到了它的偉大，因此它屬于你了……’
當(dāng)時(shí)女巫的話語(yǔ)，此時(shí)還縈繞在唐納德的耳邊。
不過，出于對(duì)女巫的尊重，他還是付出了三個(gè)銀納爾的價(jià)錢。
實(shí)際上，唐納德強(qiáng)烈懷疑這只是那個(gè)女巫的推銷手段。
誰知道他當(dāng)初怎么會(huì)著了魔一樣的，將這個(gè)吊墜買了下來。
雖然經(jīng)驗(yàn)豐富的船長(zhǎng)看了之后，覺得可能是某個(gè)東方信仰的教徽，又或者是邪神有關(guān)之物，勸他盡快拋棄或者交給其他牧師，但唐納德知曉，他不可能將這個(gè)價(jià)值三個(gè)銀納爾的東西拋棄的，除非他瘋了。
更何況，任何與信仰、神明、精魂有關(guān)的東西，都必須要慎重對(duì)待。
說不定，就有著神祗或者不知名的存在暗中注視著你，冒然拋棄吊墜，就會(huì)引來災(zāi)難！
“來自東方……或許是某位兵器之主的教徽？”
想到這里，唐納德不由抓著吊墜，開始祈禱：“那矗立于冥冥中，不知名的偉岸存在啊……我以真誠(chéng)的言語(yǔ)贊美你、以誠(chéng)摯的信念崇拜你……希望你能給予我指引，讓我能順利完成這次的航行！”
作為一條老海狗，對(duì)于運(yùn)氣與命運(yùn)，都是抱著寧可信其有的態(tài)度。
即使現(xiàn)在大陸上很多國(guó)家還有著宗教禁令，但在最為開放文明的英斯曼，對(duì)于宗教界的態(tài)度卻是十分開明。
基本上，只要不是邪教，不宣揚(yáng)末日與攻擊性的東西，那都可以獲得平等的對(duì)待與宣傳的機(jī)會(huì)。
唐納德雖然已經(jīng)信奉了一位幸運(yùn)女神，但這并不妨礙他在心里發(fā)虛的時(shí)候，向另外一位存在求援。
畢竟，雖然那些神棍們信誓旦旦地保證真神一定存在，但唐納德可一次都沒有感受到女神回應(yīng)他的祈禱。
好吧，我們的這位唐納德先生，若是真正以信仰劃分，大概也就是偽信徒、泛信徒那一個(gè)級(jí)別。
但這次的祈禱，卻是明顯有些不同。
一股滾燙的灼熱感，從手掌上散發(fā)而出，令他不由驚疑一聲，盯著自己的吊墜。
這柄似刀非刀、似劍非劍的怪刃，有著流暢的弧度與奇異的形態(tài)，仿佛可以從上面找到許多武器的痕跡。
此時(shí)，黑色的吊墜入手又是一片冰涼，仿佛之前的一切都是錯(cuò)覺。
但冥冥中，一種巨大的危機(jī)感，卻是不斷刺激著唐納德的心扉，令他知曉，巨大的危險(xiǎn)，即將來臨！
“該死……難道這真是神明的啟示？”
他扯了扯衣領(lǐng)，仿佛大馬猴一樣爬上桅桿的瞭望臺(tái)。
天氣很好，萬里無云，海面上也沒有薄霧，能見度很高。
唐納德望著一個(gè)方向。
在那里，一個(gè)黑點(diǎn)慢慢靠近，最后化為了一艘武裝商船的樣式。
對(duì)方在見到烈焰美人號(hào)之后，速度一下加快，氣勢(shì)洶洶地靠攏過來，并且，船身上沒有任何標(biāo)識(shí)。
“戒備！”
唐納德不暇思索，立即大喊著，發(fā)出警報(bào)。
“怎么回事？”
甲板上一陣騷動(dòng)，一個(gè)白人船長(zhǎng)推開水手，走了出來。
“左側(cè)五海里，發(fā)現(xiàn)不明船只！”
唐納德咬牙道。
“嗯？”
船長(zhǎng)拿過一個(gè)黃銅單筒望遠(yuǎn)鏡，面色也變得肅穆起來：“沖鋒隊(duì)長(zhǎng)，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！其它水手，各自回到船艙里面，準(zhǔn)備放槳！”
烈焰美人號(hào)上的水手頓時(shí)行動(dòng)起來，唐納德面帶緊張之色，望著不斷靠近的武裝船。
越是靠近，他們?cè)侥芸辞宄撬掖蟠系幕鹋?，以及甲板上密密麻麻的人影，一種不安的氣氛頓時(shí)蔓延。
終于，對(duì)面船只上傳來一陣歡呼，一面黑色的旗幟被升起。
在旗幟之上，則是一個(gè)白色的骷髏頭圖案，下方還有兩根交叉的橫骨。
“是海盜船！”
最不愿的猜想成為現(xiàn)實(shí)，船長(zhǎng)只能深吸口氣：“立即轉(zhuǎn)向！”
刷拉拉！
頓時(shí)，從烈焰美人號(hào)的船只兩側(cè)，數(shù)十根長(zhǎng)槳探出，整齊劃一地?fù)u撥著海面，令船只轉(zhuǎn)向，飛快逃離。
但是，伴隨著一聲號(hào)角，對(duì)面的船只同樣伸出長(zhǎng)槳加速，宛若一頭猙獰的猛獸，正在飛撲獵食。
只是對(duì)比了一下，唐納德就閉上眼睛，知道以自己船只的航速，怎么也逃不過去。
“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗……全員！”
船長(zhǎng)也知道這點(diǎn)，深吸口氣，發(fā)布了命令。