?坐上馬車，回到伯府，宜生沒(méi)有歇著，當(dāng)即就讓人找了歸翰齋的趙掌柜來(lái)，交給他一個(gè)裝訂好了的冊(cè)子，又交代他找些窮書(shū)生寫(xiě)話本子。

    趙掌柜翻了翻那寫(xiě)滿簪花小楷的冊(cè)子，臉上表情很是精彩。

    他只知道這位渠家大小姐、伯府少夫人溫婉貞靜少有才名，但可從來(lái)不知道，這位姑奶奶居然還喜歡寫(xiě)話本子？！

    趙掌柜是渠家伙計(jì)出身，耳濡目染地聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些渠家的家規(guī)，其中有一條，便是未成年的小姐少爺們不能看話本子。違者女抄十遍《女誡》，男抄十遍《論語(yǔ)》。

    可眼前這小冊(cè)子，雖然沒(méi)仔細(xì)翻，但只粗粗瞄了一眼，便可以看出上面寫(xiě)的盡是些神仙妖怪，顯然不是什么正經(jīng)文章，而是坊間最為流行的話本子。而那手簪花小楷，趙掌柜很確認(rèn)，就是出自眼前端莊溫婉的伯府少夫人，他的主子之手。

    難道少夫人是之前做姑娘時(shí)壓抑地狠了，現(xiàn)在沒(méi)人管著，于是就釋放天性放飛自我了？趙掌柜覺(jué)得自己似乎觸摸到了真相。

    宜生自然不知道趙掌柜所想，她吩咐道：“找人寫(xiě)話本的事盡快去做，就找那些生計(jì)艱難，腦子靈活不迂腐的讀書(shū)人，寫(xiě)的故事文采不用多好，關(guān)鍵故事要有趣，能吸引人讀下去?？梢宰屗麄冞x擇兩種結(jié)算方式，一種是買斷，即一次性付給他們一定款項(xiàng)，之后買賣盈利所得與他們無(wú)關(guān)。另一種是分紅，即按照賣出的數(shù)量給予一定比例的分紅，故事賣得好，他們的所得自然也就越多……”

    宜生將自己這些日子所想的一些東西梳理后一一說(shuō)給趙掌柜，這其中許多點(diǎn)子都是受死后那段經(jīng)歷所見(jiàn)而啟發(fā)。她不知道這些法子在這個(gè)世界能否依舊行得通，但起碼得試一試。

    最后，看了一眼趙掌柜，宜生指了指他手中的冊(cè)子：“這個(gè)，要保密。對(duì)任何人都要保密，哪怕是……我的父親和哥哥?！?br/>
    趙掌柜臉上的表情更精彩了。

    不過(guò)，仔細(xì)想想也可以理解。高門大戶的貴婦看看話本子不算什么，但親自寫(xiě)話本子，還以這些話本子牟利，說(shuō)出去的確有些不大好聽(tīng)。尤其少夫人又一向有著端莊賢淑的名聲，還出身渠家。

    所以，少夫人不想被人知道，的確是再正常不過(guò)了。至于要連渠府的老爺和少爺也瞞著，趙掌柜也沒(méi)覺(jué)得有什么不妥——渠府關(guān)心的是他能不能給少夫人掙錢，至于其他的，只要少夫人做的事不傷害到自身，他自然也沒(méi)必要向渠府匯報(bào)。更何況，如今捏著他身契的，是少夫人。

    于是，趙掌柜十分上道地點(diǎn)點(diǎn)頭，眼睛一咪，笑地像只狐貍：“少夫人放心，這故事是一個(gè)窮書(shū)生所作，少夫人只是出錢向書(shū)生買了故事，其余再?zèng)]什么關(guān)系?！?br/>
    宜生點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)趙掌柜的上道也覺(jué)得十分省力。

    不想讓人知道自己寫(xiě)話本子，有失身份是一方面；另一方面，她自己也說(shuō)不明白，只是有種強(qiáng)烈的直覺(jué)：不能讓人知道。

    哪怕她并不打算寫(xiě)什么驚世駭俗的東西，哪怕只是些引人入勝的故事，但那是她另一個(gè)精神世界，是脫離了皮囊的存在。不被人知曉，她才能大膽地展露出這個(gè)存在。

    吩咐完事情，宜生便讓趙掌柜走了，只是，在趙掌柜說(shuō)“少夫人，那小的就告辭了”的時(shí)候，她忽然說(shuō)了一句話。

    “以后，別再叫我少夫人了，你也不是伯府的下人，沒(méi)必要這么稱呼。以后，就喚我東家吧?！?br/>
    趙掌柜有點(diǎn)驚訝：叫了這么多年少夫人，怎么突然要改口？不過(guò)，這不是什么大事兒，于是趙掌柜沒(méi)有提出異議。

    打發(fā)走了趙掌柜，還沒(méi)歇上一刻，便有丫鬟告訴宜生：英國(guó)公府派人送了東西來(lái)，指名要送給七月小姐。

    這自然是林煥送的葡萄到了。

    待丫鬟引著送東西的小廝進(jìn)來(lái)，宜生打開(kāi)裝飾精美的禮盒，便見(jiàn)里面果然整整齊齊擺著幾串紫嘟嘟的葡萄，個(gè)頭兒比渠瑩院子里的葡萄大地多，顏色也更深，看上去頗為誘人。

    “……是西域那邊進(jìn)貢的，滋味極好，只是皮薄易破，一路用冰鎮(zhèn)著，快馬加鞭送到京城，最后完好無(wú)損地也只有百余串，我們公主也只得了十余串……”送葡萄的英國(guó)公府小廝笑著道。

    宜生看了看裝葡萄的盒子，里面不多不少正好十串。林煥這是把家里的葡萄全拿來(lái)了啊……

    宜生讓紅綃拿了紅封給小廝，又說(shuō)了些替她向?qū)幰艄骱蛧?guó)公府諸人問(wèn)好的話，便將那小廝打發(fā)走了。這邊小廝剛一走，宜生便發(fā)覺(jué)身邊多了個(gè)軟乎乎的小東西。

    七月原本趴在床榻上玩船模，宜生打開(kāi)盒子，清清甜甜的葡萄味兒散發(fā)出來(lái)，她的眼睛便蹭地亮了起來(lái)。

    她裝作不經(jīng)意似地下了床榻，一路磨磨蹭蹭，直到那小廝走了，才終于蹭到宜生跟前，也不出聲，也不自己動(dòng)手去拿盒子里的葡萄，只眼巴巴地瞅著宜生。

    宜生好笑地敲了敲她的腦袋：“今天吃地太多了，再吃就要肚子痛了，阿娘給你留著，明日再吃可好？”

    七月很糾結(jié)。

    她看看葡萄，再看看宜生，目光在兩者之間逡巡了好幾個(gè)來(lái)回，最后舉起右手，然后小心翼翼地伸出一根手指，繼續(xù)渴求地看著宜生。

    宜生幾乎瞬間就忍不住投降，但看著七月那期盼的模樣，她心里忽然一動(dòng)。

    她故意說(shuō)道：“一？什么一？七月是想吃一串葡萄么？那可不行，你今天吃地太多了?！?br/>
    七月呆了呆，又執(zhí)著地舉起那根豎起的手指，還在宜生眼前晃了晃。

    宜生心里忍不住想笑，臉上卻依舊做出一副堅(jiān)決的模樣，她搖頭：“不行，說(shuō)什么都不行，一串太多了，再吃會(huì)拉肚子的?！?br/>
    七月看了看自己的手指，又看了看盒子里晶瑩剔透飽滿誘人的大葡萄，神情忍不住有些沮喪，她幾次張口，但最終還是什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    看著七月的嘴開(kāi)開(kāi)合合，宜生的心情也從好笑、期待，最后變成滿滿的心疼。心肝脾肺似乎都攪在一處，然后被一只大手撕扯揉捏著。

    她趕緊把頭扭到一邊，飛快地擦掉奪眶而出的眼淚。

    轉(zhuǎn)過(guò)身，也沒(méi)心思再繼續(xù)逗七月，她打開(kāi)盒子，對(duì)七月笑著道：“阿娘突然想起來(lái)，七月是想說(shuō)再吃一顆吧？”

    七月的雙眼頓時(shí)亮了起來(lái)。

    宜生一邊將盒子送到七月跟前，示意她摘葡萄，一邊笑著道：“再吃一顆當(dāng)然可以，但是，下次七月要努力說(shuō)出自己要的是什么，像這次，萬(wàn)一阿娘最后還是沒(méi)有猜出你想說(shuō)什么，你不就吃不到葡萄了？”

    七月伸出小手，幾乎是以虔誠(chéng)的姿態(tài)摘了一顆葡萄，然后小心地放入口中，吞咽，吐皮，動(dòng)作一如既往地認(rèn)真而專注，雖然只是在吃一顆葡萄。

    宜生的話落下，她也恰好咽下葡萄，聽(tīng)到這話，她的兩只小拳頭不自覺(jué)地握緊，雙眼看向宜生。

    她再次張了張口。

    卻依舊什么都沒(méi)說(shuō)出來(lái)。

    宜生心里又是一陣抽痛。

    她摸了摸七月的頭發(fā)，又抵著她的額頭蹭了蹭：“沒(méi)關(guān)系，沒(méi)關(guān)系的七月，我們慢慢來(lái)，阿娘陪你……其實(shí)說(shuō)話很簡(jiǎn)單的，你看，一顆，一顆，一顆葡萄，七月要吃一顆葡萄……就像你叫阿娘一樣，葡萄很好吃，葡萄也不會(huì)傷害你，就像阿娘一樣……”

    七月也拿額頭蹭了蹭宜生，依舊沒(méi)說(shuō)話，嘴巴卻跟著宜生的動(dòng)作微微張合。

    一顆，一顆，一顆葡萄，七月要吃一顆葡萄……

    ***

    馬上就是中元節(jié)，也就是七月的生辰，府里明顯熱鬧忙碌了起來(lái)。之前派出去的帖子有了回音，不少人家都已經(jīng)確定要來(lái)，光是這些已經(jīng)確定了的，數(shù)量就已經(jīng)很是可觀，再加上那些雖沒(méi)回音但到時(shí)應(yīng)該會(huì)來(lái)的。可以想見(jiàn)，屆時(shí)威遠(yuǎn)伯府定是賓客如云。

    作為主持宴會(huì)的一把手，譚氏自然忙得不可開(kāi)交，可即便如此忙碌，她也沒(méi)放過(guò)府中任何一點(diǎn)異動(dòng)。

    “英國(guó)公府？”她乜斜著眼，不輕不重地問(wèn)了句。

    “是，門房說(shuō)那小廝拿著英國(guó)公府的帖子，本來(lái)門房想要報(bào)給夫人您的，但那小廝說(shuō)只是給七月小姐送些東西，就不用勞煩您了。后來(lái)少夫人把那小廝叫去，待了一會(huì)兒，不知道說(shuō)了些什么?！逼抛庸Ь吹卮鸬?。

    “給七月送東西？”一個(gè)驚訝地女聲響起，婆子悄悄抬眼去看，便看到了站在譚氏身后，跟著小丫鬟似的為譚氏捶肩的沈青葉。譚氏畢竟上了年紀(jì)，親自操持一個(gè)大型宴會(huì)，難免會(huì)覺(jué)得腰酸背頭，需要人為她捶捶筋骨。

    譚氏也回頭看了眼，“怎么，羨慕她？”

    沈青葉立刻搖頭，臉上還帶著乖巧的笑容：“當(dāng)然不是。葉兒只是好奇，妹妹怎么跟英國(guó)公府扯上了關(guān)系，英國(guó)公府還派人送東西給妹妹？沒(méi)聽(tīng)祖母說(shuō)起咱們家跟英國(guó)公府有交情啊……”

    雖然都是勛貴，但威遠(yuǎn)伯府跟英國(guó)公府完全不是一個(gè)路數(shù)，根基不同，底蘊(yùn)不同，又完全沒(méi)什么姻親交集，因此兩家可以說(shuō)是井水不犯河水，既沒(méi)冤仇也沒(méi)交情。

    這樣的情況下，英國(guó)公府突然派人給伯府的小姐送東西，的確有些奇怪。

    聽(tīng)了沈青葉的話，譚氏哼了一聲。

    沈青葉好奇，她還好奇呢。

    不過(guò)，想起之前的傳言，她不禁瞇起了眼。

    不會(huì)是她想的那樣吧？