冬季來(lái)臨了。

    寒風(fēng)呼嘯起來(lái)的時(shí)候，阿生就格外想念一種植物——棉花。她這輩子的體質(zhì)敏感，皮裘上那股若有若無(wú)的腥臊味總讓她想打噴嚏。祖父一邊嘆氣，一邊讓人將阿生的狼皮襖收起來(lái)，改用兔絨給她的絮衣鑲邊。

    “如今才剛剛起風(fēng)，到了正月里，我看你怎么辦?！?br/>
    這年頭能穿上皮草的都是富貴人家，她卻嫌棄皮草味道大，這也是沒(méi)誰(shuí)了。

    阿生把頭埋在祖父胸口使勁蹭，一直蹭到老人家不再糾結(jié)衣服的事情。

    阿生從這個(gè)冬天開(kāi)始告別了開(kāi)襠褲和尿布。她磨著乳母繒氏給她做了幾條短褲作為內(nèi)褲換洗，才算是開(kāi)心了，這年頭的兜襠布，或是俗稱的袴和裈都讓阿生有一種詭異的危機(jī)感，總覺(jué)得它們不是會(huì)散掉就是會(huì)走光。

    阿生身邊的婢女乳母也漸漸習(xí)慣了這個(gè)小主人各種古怪的要求。從布制的枕頭到每天必喝的牛乳，衣食住行都和別人家的小孩有所不同。因此，當(dāng)阿生讓繒氏做短褲的時(shí)候，她也沒(méi)有異議，偷偷就給做好了，連丁氏和祖父母都不知道。

    阿生對(duì)此非常滿意。

    這在某種意義上，代表著自己這個(gè)小主人才是繒氏效忠的對(duì)象，而不是府中的大人。有人聽(tīng)話，她能夠施展的余地就會(huì)大很多。

    阿生是使喚不動(dòng)婢女們的，她們屬于費(fèi)亭侯府。乳母史氏是跟著母親陪嫁過(guò)來(lái)的，有丁氏做靠山，面上再恭敬骨子里也是不怕小主人的。小主人過(guò)了年也才虛歲三歲，一句“小孩子不懂事”就可以抹殺阿生的發(fā)言權(quán)。要不是阿生被祖父寵上了天，她和史氏之間誰(shuí)做主還不一定呢。

    只有繒氏，她是自由民，從民間來(lái)的乳母，沒(méi)靠山還單純。只要阿生說(shuō)一句“不喜歡她”，她就隨時(shí)可能被辭退。阿生剛出生的時(shí)候就不愛(ài)喝她的奶，后來(lái)又早早地開(kāi)始吃輔食。因此，繒氏總是小心翼翼的，一心一意將阿生的生活起居照顧得面面俱到。

    這事祖父也知道。

    十一月初，阿生偷拿了祖父的一卷《論語(yǔ)》，讓繒氏藏在衣服里帶回臥室去看。第二天，曹騰就叫了繒氏去問(wèn)話。

    繒氏面紅耳赤地憋了半天，才冒出一句：“小郎君屋里的事，婢子不能對(duì)外說(shuō)。”

    事后，曹騰一邊拍阿生的小屁股，一邊跟她說(shuō)：“你喝奶的時(shí)候不喜歡繒氏，如今眼光倒是好起來(lái)了?！?br/>
    阿生“嘿嘿”笑，然后屁股上就挨了重重一下。

    “小心思也多了?！?br/>
    阿生就噘嘴：“滿屋子的人，只有繒家阿母當(dāng)我是主人。”

    曹騰又狠狠拍了一下：“你想要人手做什么？”

    阿生就叫屈：“我就想開(kāi)春找點(diǎn)海外的奇花異草種，再做個(gè)小磨，等到豆子下來(lái)了給祖父磨豆腐吃?？勺屇赣H知道了，又說(shuō)我鋪張?！?br/>
    曹騰的手就停住了，幫阿生將褲子拉上，外袍整理好?！岸垢?？”

    “嗯。熟豆腐，跟市面上那些生豆腐不一樣?！?br/>
    祖父略一思量：“你和吉利過(guò)了年就虛三歲了，該有自己的人了。雖說(shuō)父母在，不分產(chǎn)，但誰(shuí)家的小郎君沒(méi)幾個(gè)忠仆呢？回頭我給你們挑幾個(gè)人吧?！?br/>
    阿生抱住祖父狠狠親了一口。

    “阿兄跟我說(shuō)他想要一個(gè)高壯的護(hù)院，能夠把他抗在肩上讓他摘柿子?！?br/>
    曹騰就笑：“吉利越發(fā)鬧騰了，人還小，就想上房摘瓦，跑起來(lái)飛快，那些個(gè)婢女天天被他累得滿頭大汗。該找個(gè)厲害的看著他?！?br/>
    “我想要一個(gè)會(huì)做石磨的工匠，和一個(gè)懂農(nóng)活的花匠?！?br/>
    “呦，你這個(gè)要求高了，得慢慢尋。好工匠可不會(huì)樂(lè)意給三歲的小郎君鬧著玩，如果不是生活所迫，人家也是有傲氣的?！?br/>
    阿生眨眨眼。

    祖父立馬就妥協(xié)了：“這幾年京畿直隸多災(zāi)荒，賣身為奴的人多，仔細(xì)找找還是有的。”

    災(zāi)荒？

    阿生仿佛隱隱約約察覺(jué)到了什么。雖然她沒(méi)有抓住頭腦中的那條線索，但藏在血液里的某種東西竄起了一道小火苗。

    “賣身為奴的人中若有工匠，我全要了。我不要婢女，繒氏就夠了。”

    曹騰的目光瞬間就變了，他仔細(xì)打量著懷里乳臭未干的小兒，像是第一次認(rèn)識(shí)她一樣。阿生扒著祖父的衣襟，烏溜溜的大眼睛里全是純粹的渴望，她已經(jīng)開(kāi)始巴拉當(dāng)前生產(chǎn)力下可以制造的玩意兒了：織布機(jī)、曲轅犁、耬車、水車，不知道這些東西已經(jīng)被發(fā)明出來(lái)了沒(méi)有。但是紙張一定是沒(méi)有普及，祖父還在用竹簡(jiǎn)和布帛呢。

    “你還真是……男子的命格?！辈茯v嘆氣，“但不行，一次性購(gòu)買太多人口太扎眼了。世家大族也都喜歡收攏工匠?！?br/>
    哦。

    阿生低落了。還有社會(huì)限制呢。那可能打鐵也涼了，會(huì)被皇帝當(dāng)造反抓起來(lái)的。她還是得從種花種草開(kāi)始，真正的工業(yè)沒(méi)有一個(gè)穩(wěn)定的、天高皇帝遠(yuǎn)的基地是無(wú)法開(kāi)始的。

    “你喜歡看書，這很好?！弊娓附又f(shuō)，“《論語(yǔ)》看懂了嗎？”

    阿生：……我還以為偷書這事已經(jīng)揭過(guò)去了。

    “等年后空了，開(kāi)始教你認(rèn)字?！?br/>
    阿生晃晃小短腿：“阿兄也認(rèn)字嗎？”

    “也認(rèn)。磨磨他的性子。祖父時(shí)日不多了，趁著還健朗多教教你們?！?br/>
    阿生驚得睜大了雙眼：“祖父！祖父一定會(huì)長(zhǎng)命百歲的！”

    曹騰笑了笑，將她放到地上往外趕：“你去找吉利玩吧。你以后要靠他，多和他相處，別走得太快。”

    阿生被繒氏抱著，一步三回頭地回了她和哥哥的院落。

    昨天夜里下了今年第一場(chǎng)雪，雖然只有薄薄一層，但看著就讓人覺(jué)得冷。阿生裹在厚厚的不知道是用什么做的大披風(fēng)里，盤腿坐在門口看雪景。屋里在燒炭，炭火上烤著香料，暖暖的熏得人昏昏沉沉。

    吉利踩著雪進(jìn)來(lái)，脫了木鞋換了襪子，才跑到阿生身邊，拿凍紅的手指捏她的臉蛋。他最近添了個(gè)捏人臉蛋的毛病。“如意為什么不開(kāi)心？”

    阿生被凍了個(gè)哆嗦?！皼](méi)有?！?br/>
    “騙人，你明明不開(kāi)心。”

    “阿兄，我跟你嗦，凍柿子特別好吃。”

    吉利眼睛一亮：“我讓李媼去做?！?br/>
    “李家阿母不到三十，你就叫她李媼合適嗎？”

    吉利雙手開(kāi)弓將阿生臉蛋上的肉往外拉：“我的乳母，我愛(ài)怎么叫就怎么叫。”

    阿生：“嗚嗚嗚嗚嗚。”

    吉利：“我比你大，你要聽(tīng)我的，你也得叫李媼?！?br/>
    阿生：“嗚嗚嗚嗚嗚?！?br/>
    繒氏看不過(guò)去了，過(guò)來(lái)解救阿生，被吉利甩了個(gè)巴掌。阿生一開(kāi)始只是陪著雙胞胎哥哥打鬧，到了這時(shí)候就肅了臉，張開(kāi)小手擋在繒氏身前：“繒家阿母是我的人，打她就是打我?！?br/>
    吉利面子上沒(méi)下來(lái)，坐在一旁生悶氣：“她只是個(gè)下人。”

    阿生大聲說(shuō)：“誰(shuí)教的你下人就可以隨便打了？祖父都沒(méi)有隨便打過(guò)人！今天這事，你不道歉，我就不跟你玩了?！?br/>
    吉利也火了，大聲說(shuō)：“不玩就不玩！”

    兩個(gè)小豆丁分別坐在床榻兩端，把脖子歪成90度，故作姿態(tài)不去看對(duì)方。

    吉利越想越委屈，他家香噴噴的如意為了一個(gè)老太婆跟他翻臉，雖然打人是他不對(duì)，但他也不是故意的，就是拉扯間甩到了。結(jié)果如意不依不饒，上綱上線。這么想著眼眶就紅了。

    阿生也委屈啊。這糟心的封建時(shí)代，連小孩子都有草菅人命的思想。關(guān)鍵是周圍的婢女仆婦沒(méi)一個(gè)覺(jué)得哥哥不對(duì)的，都覺(jué)得是她小題大做。捅到母親那里，估計(jì)也覺(jué)得是她不對(duì)。最開(kāi)明的爺爺年紀(jì)又大了，未來(lái)還不知道怎么樣呢。想著想著眼淚就掉了下來(lái)，小鼻子紅通通的，一抽一抽。

    吉利聽(tīng)見(jiàn)這邊聲音不對(duì)了，忍了半天沒(méi)忍住，跑過(guò)來(lái)一看，好嘛，寶貝妹妹已經(jīng)鼻涕眼淚糊一臉了。他的脾氣來(lái)得快去得也快，當(dāng)即學(xué)祖母的樣子抱著她哄：“如意乖乖，不哭了，是我錯(cuò)了。”

    他說(shuō)了兩遍，發(fā)現(xiàn)自己不能像大人一樣將阿生抱起來(lái)，又跑到阿生正面扮可笑的鬼臉，自己拉自己的臉頰肉。

    阿生抽抽鼻子：“你要跟繒家阿母說(shuō)，以后不會(huì)無(wú)故打她的。”

    吉利看上去有些不情愿，但還是給繒氏道了歉。繒氏不敢受，跪在地上給吉利和如意各行了一個(gè)大禮。

    事情到這里圓滿解決，連帶著吉利乳母李氏的待遇都提升了，至少他不再稱呼她為“李媼”了。

    吉利還是很聰明的，他能夠敏銳地感知到問(wèn)題的本質(zhì)。阿生生氣的關(guān)鍵不是“動(dòng)了她的人”，而是“對(duì)下人不好”。既然阿生介意，他至少面上要當(dāng)個(gè)更良善的主人。

    然而糟心的一天還沒(méi)有結(jié)束。

    阿生和哥哥用小勺子挖凍柿子吃的時(shí)候，丁氏所在的正院亂了。黑夜里亮起燭火，小婢女跑來(lái)報(bào)信，接著屋里的仆婦就變得人心惶惶。她們中多數(shù)身上都打著丁氏的烙印。兩個(gè)小主人吵架她們不慌，丁氏有事她們就慌了。

    “怎么了？”阿生抬著小腦袋問(wèn)。

    乳母史氏如今是雙胞胎院里的大管家。她不安地回報(bào)：“郎君在夫人屋里打人，說(shuō)是……說(shuō)是……張氏的屋子里進(jìn)了毒蛇?！?br/>
    “大冬天的，毒蛇？”

    史氏咬牙，哭天搶地：“二位小郎君，張氏這個(gè)賤婢要害夫人?！?br/>
    吉利皺起了眉頭，他也漸漸懂事了，隱約有了自己和母親比其他人更親密的意識(shí)。

    阿生冷漠地看著屋里哭喪著臉的婢女們，手敲桌板：“哭什么？傷人了嗎？死人了嗎？傷了多少？張氏的孩子怎么樣了？母親屋里誰(shuí)被打了？因?yàn)槭裁丛虮淮蛄?？母親怎么樣了？祖父祖母知道了嗎？請(qǐng)醫(yī)問(wèn)藥了嗎？”

    婢女們：……

    史氏：“……這些都還不清楚?！?br/>
    吉利生氣了。“不清楚你哭什么?！彼絹?lái)越能夠跟得上妹妹的腦回路了，“如意哭起來(lái)比你好看一百倍，只會(huì)哭，要如意就夠了，要你們何用？做你們?cè)撟龅氖??！?br/>
    阿生：……雖然道理對(duì)了，但老哥你的表述方式我很不滿意好吧。

    曹騰和吳氏的反應(yīng)很快，臨時(shí)派了兩個(gè)人來(lái)管事，這個(gè)晚上算是勉強(qiáng)挨過(guò)去了。阿生和哥哥并排躺在床上。哥哥已經(jīng)打起小呼嚕了，阿生還睜著眼睛睡不著。

    她家不是世家。

    她無(wú)比真切地感受到這句話。她不是文科生，但曾經(jīng)隱約聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，在古代一個(gè)家族是不是世家，從下人身上就可以看出端倪。而她目前所在的這個(gè)家族興起的時(shí)間太短，底蘊(yùn)太淺，嫡長(zhǎng)孫的院子里都處處是漏洞。

    路很長(zhǎng)啊。

    阿生偷偷將頭靠到哥哥肩膀上。

    吉利同志，我們面臨極大的革命困難。