?快近中秋國(guó)慶時(shí)，陳嶺打算回一趟家，伍紫瑜也就跟著請(qǐng)了假同陳嶺一起回去，伍紫瑜的母親是陳嶺的出了五服的姑姑，家里很窮，伍紫瑜的弟弟僅比伍紫瑜小兩歲，正好初中畢業(yè)，成績(jī)不怎么樣，只能上職中了。()姑姑見(jiàn)陳嶺穩(wěn)重，就讓伍紫瑜跟他出來(lái)打工。本來(lái)伍紫瑜讀書(shū)成績(jī)很好，但家里實(shí)在窮，沒(méi)辦法供兩個(gè)孩子讀書(shū)，只好選擇供男不供女了。姑姑自覺(jué)得對(duì)不起女兒，聽(tīng)說(shuō)外面很亂，女兒出去打工一年多了，她在家也擔(dān)了一年多的心。聽(tīng)說(shuō)陳嶺要回家過(guò)中秋，就讓他帶伍紫瑜一起回一趟。

    因這個(gè)季度工廠(chǎng)訂單量較大，直至中秋前三天陳嶺和伍紫瑜的假期才批下來(lái)。當(dāng)他們回到河南越山縣城時(shí)已是八月十五下午了，縣城里拉客的摩托把他們送到楊公村。楊公村是個(gè)大村，但人口只有五百左右，所謂大村是指楊公村面積大，因在河南像越山縣那樣的山地縣城并不多，越山縣是河南數(shù)一數(shù)二的貧困縣，而楊公村所在的楊排鄉(xiāng)又是越山縣最困難的鄉(xiāng)，每年市里撥給越山縣的扶貧款有三分之一是用在楊排鄉(xiāng)。為了讓出了名的窮困鄉(xiāng)消失，聽(tīng)說(shuō)上一屆縣委書(shū)記再任期最后一年曾準(zhǔn)備把楊排鄉(xiāng)并入夾河鎮(zhèn)，但遭到當(dāng)時(shí)的縣長(zhǎng)反對(duì)而未成功?？h委書(shū)記調(diào)離后，縣長(zhǎng)提拔為新的縣委書(shū)記。當(dāng)?shù)毓賳T們也就明白了當(dāng)初縣長(zhǎng)不同意楊排鄉(xiāng)并入夾河鎮(zhèn)長(zhǎng)的原因。如果楊排鄉(xiāng)并鎮(zhèn)成功，楊排鄉(xiāng)就不存在了，那么市里排第一的特困鄉(xiāng)就不在越山縣而在鄰縣了，書(shū)記原想離任時(shí)把該縣有第一特困鄉(xiāng)的帽子甩掉，把它當(dāng)作政績(jī)讓自己的行政級(jí)別再進(jìn)一步?？煽h長(zhǎng)就不同意了，已上下打點(diǎn)活動(dòng)多年，下屆縣書(shū)記是自己已是板上訂釘?shù)氖铝?，如果沒(méi)了這個(gè)在市里乃至省里都掛了號(hào)的特困鄉(xiāng)，那么以后拔給縣里的扶貧款就少了一大筆，歷來(lái)縣里每年教師工資、縣委縣政府的日常開(kāi)支都得靠上面撥來(lái)的扶貧款才勉強(qiáng)解決。巧婦難做無(wú)米之炊，如果以后這筆扶貧款少，自己上任后怎么解決教師工資和政府機(jī)構(gòu)的日常開(kāi)支？更何況，與楊排鄉(xiāng)相鄰的夾河鎮(zhèn)是越山縣唯一拿得出手的經(jīng)濟(jì)創(chuàng)收鎮(zhèn)，全縣的三公消費(fèi)一大半都靠夾河鎮(zhèn)的收入。(百度搜索：,最快更新)夾河鎮(zhèn)的漁業(yè)、養(yǎng)殖業(yè)是他一手發(fā)展起來(lái)的?？恐约涸趭A河鎮(zhèn)的政績(jī)，縣長(zhǎng)才從夾河鎮(zhèn)的書(shū)記、越山縣副縣長(zhǎng)、常務(wù)副縣長(zhǎng)、縣長(zhǎng)一步一步走上來(lái)的。在這十幾年里，雖然職位在升，但他從未完全放手過(guò)夾河鎮(zhèn)的事務(wù)，夾河鎮(zhèn)的二套領(lǐng)導(dǎo)班子都是自己一手提拔的親信。如果與楊排鄉(xiāng)并鎮(zhèn)了，夾河鎮(zhèn)以后的發(fā)展必定會(huì)被拖后腿。那自己上任下屆縣委書(shū)記后豈不既少了可以向上面要錢(qián)的楊排鄉(xiāng)，又少了可以向市里邀功的夾河鎮(zhèn)。這賠本的買(mǎi)賣(mài)才不干呢。

    楊公村是楊排鄉(xiāng)最西邊的一個(gè)村子，人口最多的時(shí)候達(dá)到一千二，不過(guò)那是十多年前了。聽(tīng)說(shuō)越窮的地方，計(jì)劃生育工作搞得越好?，F(xiàn)在的縣人大主任在二十年前是楊排鄉(xiāng)專(zhuān)管計(jì)劃生育的副鄉(xiāng)長(zhǎng)。相傳他的工作能力非常出色，他當(dāng)年就在楊公村蹲過(guò)點(diǎn)，楊公村人口銳減有他的功勞，也證明了他的工作能力。二十年前楊公村小學(xué)六間教室擠滿(mǎn)了人，不得不讓一些學(xué)生去別的村子里讀?，F(xiàn)在人太少，有的班級(jí)才五、六個(gè)學(xué)生。前年縣里為了減少教育經(jīng)費(fèi)的浪費(fèi)，干脆把人少的學(xué)校全部撤了，并入鄰村的學(xué)校。楊公村的孩子從此也只好每天步行十幾里山路去別的村子上學(xué)了。村里原來(lái)的小學(xué)已成為了農(nóng)戶(hù)的養(yǎng)豬場(chǎng)。楊公村又分為大楊公、小楊公，大楊公靠近村口，楊公村現(xiàn)在五百多口人有三分之二住在大楊公，村委會(huì)也設(shè)在大楊公。村委會(huì)的墻上刷著“要想富，先修路”的標(biāo)語(yǔ)，全村現(xiàn)在也正在造路。

    陳嶺和伍紫瑜都住在村尾的小楊公，因?yàn)榍皟商煜逻^(guò)雨，通往村子里的路特別泥濘，路邊到處堆放著造路用的沙石。兩人在村委會(huì)附近下了摩托車(chē)，見(jiàn)村委會(huì)旁的小店門(mén)口楊大頭正忙著賣(mài)肉，許多人圍在那里。伍紫瑜便打算砍些肉回去，陳嶺說(shuō)今天中秋節(jié)家里人又知道你會(huì)回來(lái)，肯定早已買(mǎi)好了肉，不用你去買(mǎi)了。伍紫瑜想想也是，也就作罷。這時(shí)有人看見(jiàn)他們，陳嶺忙過(guò)去跟他們打招呼，發(fā)了一圈煙才脫身。陳嶺告別眾人后，讓伍紫瑜先自己回去，他自個(gè)兒卻往村委會(huì)后面的楊公祠堂去了。

    剛到楊公祠堂，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)婦女在那里大罵：“楊二瘸子，你還不承認(rèn)，要不是你偷的，那魚(yú)尾巴怎么會(huì)在你的屋子后面?！?br/>
    一個(gè)年老的聲音說(shuō)道：“我窮是窮，但人窮還有骨氣在，我家原先也是富望人家，還知道要臉?！?br/>
    陳嶺繞過(guò)楊公祠堂正門(mén)，一間破舊的小屋緊挨著祠堂側(cè)門(mén)，只見(jiàn)一個(gè)穿著花布大褂的胖女人正對(duì)著小屋子里面的人罵道：“你要臉？要臉為什么那些上學(xué)的伢子見(jiàn)到你就喊黃老鼠出來(lái)了，就是不要臉，才不收拾好自己下面那黑貨?！边@時(shí)胖女人看見(jiàn)陳嶺走過(guò)來(lái)，就更起勁地罵道：“楊二瘸子，你給我出來(lái)，你以為躲在你的狗窩里就沒(méi)事了嗎？你這不要臉的，鄰居家的東西你都敢偷。”

    陳嶺問(wèn)道：“八嬸，你什么東西掉了？要不再找找?！?br/>
    “陳家老三，你回來(lái)了，我今天早上買(mǎi)了一條魚(yú)，原打算今天過(guò)中秋吃。養(yǎng)在家里的木盆里，可是下午就不見(jiàn)了，后來(lái)我發(fā)現(xiàn)魚(yú)尾巴在他楊二瘸子屋后面的草地上，你說(shuō)不是他偷了還有誰(shuí)？”八嬸指著小屋子說(shuō)。

    “八嬸，我二伯是不會(huì)隨便宜拿人家東西的，我看你是否誤會(huì)他了。”

    “不會(huì)錯(cuò)的，就是楊二瘸子偷的，今天上午他去過(guò)我家借米，我沒(méi)借給他，他就偷了我的魚(yú)?！卑藡鹄碇睔鈮训卣f(shuō)。

    這時(shí)屋里出來(lái)一個(gè)頭發(fā)花白稀疏、身材瘦弱、衣服破舊的老人，一邊咳著一邊柱著一根棍子使勁地拖著另一條瘸腿邁過(guò)門(mén)檻，并一邊對(duì)八嬸說(shuō)：“老八家的，我不跟你爭(zhēng)論，我說(shuō)過(guò)沒(méi)拿你家的東西就沒(méi)拿過(guò)，你回去吧，別在這里罵了，讓左鄰右舍看笑話(huà)?！闭f(shuō)完后向陳嶺點(diǎn)頭道：“嶺子，回來(lái)了，進(jìn)來(lái)坐會(huì)兒，我給你倒水去?！?br/>
    陳嶺忙道：“二伯，你腿腳不方便就別客氣了，我自己來(lái)?！闭f(shuō)著伸手去扶返身又要往屋里走的二伯。

    八嬸見(jiàn)他們兩人都不理她，又叫道：“楊二瘸子，你個(gè)做賊的，你到底認(rèn)不認(rèn)？你個(gè)不要臉的老東西，敢做就要敢當(dāng)，別像你那個(gè)黃老鼠樣往襠里躲。”

    二伯見(jiàn)那婦人罵得那么刻薄，氣得回過(guò)頭來(lái)指天劃地在大聲說(shuō)道：“老八家的，我發(fā)誓，如果我偷了你的魚(yú)，吃了舌頭生瘡，走路摔跤，天打雷劈，不得好死?！倍緛?lái)身子弱，大聲說(shuō)完后就覺(jué)得有點(diǎn)頭暈?zāi)垦?，轉(zhuǎn)身就往屋里走，由于氣憤，轉(zhuǎn)身動(dòng)作有點(diǎn)急，加上一條腿跛，一不小心叭的一聲摔在地上，饒是陳嶺在旁邊也未扶住，二伯手中的棍子也甩出老遠(yuǎn)。

    八嬸見(jiàn)了立即大聲喊道：“大家來(lái)看呀，楊二瘸子做賊遭報(bào)應(yīng)了，老天有眼，剛發(fā)完誓就應(yīng)驗(yàn)了，不是你偷的還有誰(shuí)呀？”

    不知是八嬸說(shuō)話(huà)聲音大，還是二伯甩在地上的棍子驚動(dòng)了一只貓，唆的一聲從祠堂側(cè)門(mén)竄了出來(lái)，嘴上還叼著一個(gè)鮮血淋淋的魚(yú)頭。

    陳嶺本已很惱八嬸，正想責(zé)備她，見(jiàn)貓叼著魚(yú)頭出來(lái)就明白怎么回事了，一邊扶起二伯一邊對(duì)那胖婦人說(shuō)道；“八嬸，你冤枉我二伯了，你那魚(yú)是被野貓叼了?！?br/>
    那胖婦人看見(jiàn)貓后也知道理虧，說(shuō)了句那是我家的貓就快步離開(kāi)了，好像怕二伯返過(guò)來(lái)罵她似的。陳嶺扶著二伯進(jìn)了屋子，里面很暗，陳嶺只覺(jué)得這里面比幾年前更破舊了，只見(jiàn)屋角落里一頂破舊的蚊帳罩著一張堆滿(mǎn)了東西的床，左邊擺著一張吃飯用的方桌，右邊放著一些農(nóng)具，用磚靠門(mén)邊壘的灶臺(tái)己塌了多處，一口黝黑的鐵鍋擱在上面，半空中吊著一只布滿(mǎn)油煙灰塵的燈泡。見(jiàn)屋子里那么暗，陳嶺走到門(mén)邊，拉了幾下開(kāi)關(guān)，燈都沒(méi)亮。二伯遞過(guò)一碗水說(shuō)：“沒(méi)錢(qián)交電費(fèi)，村里把電線(xiàn)剪了?！?br/>