?“大奶奶……”

    “好了，你得意了，如今我沒有孩子，別說孩子了，我連一顆棗一個(gè)蘋果也沒懷上，你得意了，你高興了，如今內(nèi)內(nèi)外外都在議論我，嘲笑我，你滿意了？”

    芙蓉已猜到寧夫人是來興師問罪了，便也不吭聲。

    “芙蓉少奶奶以后在府里的地位，可就穩(wěn)固下來了。我再也懷不上孩子了，這下，你果然很滿意吧？”寧夫人似苦笑，又似抱怨。

    “我大姐滿意不滿意我不知道，可是我很滿意。”葫蘆抱著個(gè)木瓜邊走邊啃，在寧夫人面前站定道：“大奶奶懷不上孩子，關(guān)我大姐什么事？”

    “你——”

    “大奶奶懷不懷得上孩子，又不是我大姐說了算?！?br/>
    “你——”

    “再說了，就是沒有大夫來看病，大奶奶也不可能生出孩子來啊。你太老了。恩，恩，是太老了?！焙J白了寧夫人一眼。

    寧夫人被葫蘆說的啞口無言。是啊，即使芙蓉并沒有請大夫進(jìn)府，那寧夫人她也不會(huì)生出一子半女來，她明明沒有身孕，也瞞不了太久。

    如此，只得落荒而逃。

    葫蘆挨著芙蓉坐下，將木瓜分給芙蓉吃，芙蓉不吃。

    葫蘆咬了口木瓜道：“大姐，你坐在湖邊干什么？這里又沒外人，萬一大奶奶把你踢進(jìn)湖里去，你不就翹辮子了？”

    “大奶奶哪有那么壞？”

    “你覺得沒有，我覺得就有，剛才她明明是在質(zhì)問你，哼，我雖然不是女人，也懂得一些道理，就像咱們家養(yǎng)的老母雞一樣，老母雞不下蛋，倒怪起雞窩來了。真是沒天理，下回她這樣找茬，大姐你就要奮起反擊，拿出對付我的勇氣來對付她?！?br/>
    “對付她？”芙蓉淺淺笑了：“沒有你說的那么嚴(yán)重。大奶奶想要一個(gè)孩子，可惜，沒有如愿，她心里正生悶氣呢，所以說話才有些……放心好了，她說了什么，我一個(gè)耳朵進(jìn)，一個(gè)耳朵出，不會(huì)放在心上的?！?br/>
    “她說那么難聽的話，大姐都不放在心上?！焙J撇嘴道：“我每次說錯(cuò)了話。大姐抬手就是一巴掌?！?br/>
    “誰讓你是我親弟弟?！?br/>
    “我就知道。大姐你最愛大義滅親。”

    芙蓉笑。

    芙蓉的肚子如氣球一樣，一日一日的大起來，加上困乏，她出來走動(dòng)的次數(shù)比以前要少一些。

    后院里種的菜漸漸枯黃，樹上的青梨落地的時(shí)候。安慕白拿著一個(gè)月的賬目來給芙蓉看。說是看，就是他念給芙蓉聽。

    芙蓉笑笑道：“這就不必了，每日那么些瑣碎的事項(xiàng)，這帳本極厚，我聽不聽，都是一樣的?！?br/>
    “少奶奶真不打算聽了？”

    “恩?！避饺攸c(diǎn)點(diǎn)頭：“你把賬目拿給老爺看一下吧，每個(gè)月老爺那里都要看一下帳的。”

    “是?！卑材桨资掌饚け尽?br/>
    芙蓉問他：“你跟帳房先生可還和睦？”

    “和睦?！?br/>
    “那就好。蘇府最看重和睦二字，凡事和睦相處，便成了一半了?！?br/>
    安慕白點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    正說著話，便見帳房的先生哭喪著臉前來，只說他老娘快死了，他要回去盡孝。順便要辦辦喪禮，想請倆月的假去。

    芙蓉答應(yīng)了下來。

    如今帳房便只有安慕白一人了，芙蓉不得不多交代他兩句：“帳房先生倆月不在，他不在的時(shí)候，他的鑰匙會(huì)交到我這里。除此以外，帳房的鑰匙，便只有安管事你有了，帳房非同小可，安管事一定要好生看著鑰匙……”

    芙蓉意味深長的話，安慕白自然能聽明白。

    他拿著帳本給蘇老爺看了以后，便往帳房而去。因帳房無人，他輕易不能走開，便一直在那里守著。

    不想寧夫人去看他：“安慕白，如今攬下那么多活，一定很辛苦吧？”

    “你來做什么？”安慕白看了寧夫人一眼，很快低頭。所謂無事不登三寶殿，寧夫人此來，未必是一件好事。

    寧夫人笑著叫小菊上前，小菊手里端著一碗海參湯。

    “上次你請大夫給我看脈，讓我在下人面前丟了臉，那事，我就不跟你計(jì)較了。”寧夫人笑笑。

    安慕白沒理她。

    “吶，這海參是新鮮的海參，我自己出銀子買的，喝了可是大補(bǔ)的，你這么辛苦，我特意端了一碗來給你喝，你也好補(bǔ)補(bǔ)身不是？”

    安慕白抬頭看看那海參湯，湯汁清澈，海參又肥又嫩。

    倒是難得，這么好的東西，寧夫人肯想著他。

    安慕白有點(diǎn)不敢相信似的：“你有何事？”

    “你先把湯喝了吧?！?br/>
    “這么貴重的湯，還是留著你自己喝吧，你有何事？”

    “我能有什么事呢？你不要像防賊似的防著我好不好？”寧夫人苦笑：“怎么說我也是你的母親，雖說沒有養(yǎng)你，到底賦予你生命，少奶奶有喜，你天天伺候著也看到了，那是容易的嗎？受了多少罪啊，當(dāng)年我懷你的時(shí)候，所受的罪，一點(diǎn)兒不少……”

    “你到底想說什么？”

    “你先把湯喝了我再告訴你?！?br/>
    安慕白端起碗把海參湯喝了，不想寧夫人笑笑，帶著小菊便走：“我對你好也是應(yīng)該的，只是不想被外人瞧出什么，所以……表面上才對你冷些，你忙你的吧，我也不打擾你了?！?br/>
    難得的，寧夫人來去匆匆，并沒有說有何事要請安慕白幫忙。

    安慕白望著寧夫人的背影，不禁嘆了一口氣。

    海參湯味道不錯(cuò)，喝在腹中暖暖的，只是這湯由寧夫人親自送來，卻讓安慕白渾身不自在。天陰總會(huì)落雨，寧夫人一殷勤，八成沒有好事，至少安慕白是這么想的。

    沒過兩日，寧夫人又端了一碗鴿子湯給安慕白送去：“先前你燉給少奶奶的鴿子湯，我總想喝，你卻不讓，當(dāng)時(shí)我還有點(diǎn)生氣，放心好了，如今我不再生你的氣了，這鴿子，也是我親自挑的，嫩的很，燉的湯也香，你快嘗嘗，放了枸杞跟生姜的，一點(diǎn)兒也不油膩?！?br/>
    這一次，安慕白沒有喝湯，而是直接問她：“你有什么事？”

    “我……你先把湯喝了?！?br/>
    “你先說。”

    寧夫人見安慕白堅(jiān)持要問，便讓小菊去外頭守著，她神神秘秘的挨著安慕白坐下：“我是來領(lǐng)銀子的?！?br/>
    “你的月例銀子我已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！卑材桨装凑障惹暗膽T例，將寧夫人應(yīng)得的幾十兩月例銀子給了她。

    寧夫人拿在手里掂量了一下，畢竟沒有多少，她把銀子收了起來，還是不走。

    “你還有什么事？”

    “我……慕白，你在蘇府風(fēng)生水起，得老爺，少爺，少奶奶的器重，你有學(xué)識(shí)，有胸懷，有擔(dān)當(dāng)，你這么好的一個(gè)人，得人器重也是應(yīng)該的。你再看看我，我雖貴為蘇府大夫人……可我……手頭緊的很，這幾次給你燉湯，都是賣了我的一支簪子才買的原料。”寧夫人瞧著四下無人，便清了清嗓子道：“如今帳房的鑰匙在你手里，我想……你能不能拿五百兩銀子給我？”

    “你要做什么？”

    “以前我不是跟你說過，我欠了別人的銀子……指著我這點(diǎn)月例銀子哪里夠還呢。你就行行好，看在我是你母親的份兒上，把五百兩銀子借給我吧，反正你不說我不說，神不知鬼不覺的，老爺他不愛管事，少奶奶身子重，怕不會(huì)到這里，這就算幫了我大忙了。”

    “這庫房的銀子，是蘇家的，我做不了主?！?br/>
    “我知道你忠心耿耿，可總有一天，你會(huì)像先前的管家一樣，離開蘇府，到時(shí)候，誰還會(huì)記得你？可我是你母親，這是不一樣的，你走到哪里，我都會(huì)記掛你的，你不能不幫我啊。大不了……大不了等我有銀子了，把這五百兩銀子的空缺再填上……”

    “寧夫人何時(shí)有銀子？寧夫人怎么把府里的空缺填上？”安慕白質(zhì)問她。

    寧夫人啞口無言。

    帳房的鑰匙，黃橙橙的就在桌上，她看著就心癢癢，可惜，安慕白卻不肯幫她，她又說了些好話，安慕白依然不為所動(dòng)。

    寧夫人有些氣憤：“安慕白，你也太絕情了些。怎么說我也給你燉了湯的，上一次的海參湯你不是喝光了嗎？”

    “原來寧夫人端湯來是這個(gè)意思。”安慕白端起桌上的鴿子湯喝了，抹抹嘴：“湯我喝了，不會(huì)讓你白燉的，你回去吧?！?br/>
    “你——”寧夫人氣的說不出話來。

    幾經(jīng)糾纏，好話歹話都說了，安慕白就是死死守著帳房，寧夫人一點(diǎn)兒辦法也沒有。

    如今賠了夫人又折兵，銀子沒要到，把湯還賠了進(jìn)去。

    寧夫人氣鼓鼓的，經(jīng)過院中的籬笆墻，恨恨的踢了一腳，籬笆墻被踢的嘩嘩響，喇叭花搖晃起來，黑色的種子落了一地。

    小菊小心攙扶著寧夫人道：“我早跟夫人說過，不能去碰安管事那塊石頭，如今倒好……”

    “你？哼。”寧夫人呸了一口：“事后諸葛亮，事前豬一樣?！?br/>
    “安慕白也太……”小菊看了看寧夫人的臉色道：“安慕白也太不識(shí)好歹，一心向著少奶奶，對她有什么好處，偏不跟咱們?yōu)槲?，還好意思喝咱們的湯，要是我，我就讓他把湯吐出來。”

    “那你去吧?！睂幏蛉送屏怂话?。

    小菊訕訕的，趕緊住口。