弗里曼默立在窗邊，眉頭緊鎖眼眶泛紅，嘴唇緊抿，雙手背在身后，看著好似在清點(diǎn)記載著往昔崢嶸歲月的記憶殘片，抑或是在憂思邁索隆吉翁鎮(zhèn)的前途命運(yùn)。受到他身上這股莊重肅穆氣氛的感染，南竹和阿納斯塔西婭都放下了手里的刀叉，停止進(jìn)食，安靜地目視著窗邊的老人。

    沉默良久，弗里曼終于再次開(kāi)口問(wèn)道：“你們倆是在懷疑，此次襲擊事件是哈菲茲干的？這是他時(shí)隔百年的復(fù)仇么？”邊問(wèn)邊把視線投到二人身上。

    “是，也不是，弗里曼鎮(zhèn)長(zhǎng)。根據(jù)現(xiàn)有線索，我只能說(shuō)這次襲擊的發(fā)動(dòng)者，目前很有可能就躲在那個(gè)亡者洞穴及其附近?！卑⒓{斯塔西婭禮貌地回答道：“至于那個(gè)襲擊者是不是哈菲茲本人，我目前持謹(jǐn)慎態(tài)度――畢竟您也說(shuō)了，他在一百年前就被弗朗茨?奧古斯塔陛下的同盟軍先鋒所消滅了。我想，一百年前，我曾祖父組織的神圣同盟軍應(yīng)該不會(huì)馬虎到連敵人有沒(méi)有被殺死都弄不清楚的地步；另外請(qǐng)別忘了，這次襲擊來(lái)的可都是惡魔，而惡魔和亡靈從來(lái)不是一伙的。

    就算退一萬(wàn)步說(shuō)，當(dāng)年哈菲茲并沒(méi)有死，然后前次的惡魔都是他通過(guò)不知道什么手段召來(lái)，聽(tīng)他號(hào)令的，您不覺(jué)得作為一次復(fù)仇，這場(chǎng)襲擊來(lái)的太晚，也太草率了么？”

    聽(tīng)到這兒，南竹舉起右手，打斷了阿納斯塔西婭的發(fā)言：“我說(shuō)，二位聽(tīng)說(shuō)過(guò)護(hù)符匣么？”

    “護(hù)符匣？”弗里曼鎮(zhèn)長(zhǎng)滿頭霧水，而法師大小姐則立馬失聲驚呼到：“護(hù)符匣？對(duì)呀，護(hù)符匣！我怎么把這個(gè)東西給忘了……你，哦不，您怎么會(huì)知道這個(gè)的？”過(guò)去的幾天里，她已經(jīng)旁敲側(cè)擊盤(pán)過(guò)南竹的底了。南竹也沒(méi)藏著掖著，很痛快地就告訴了她自己的來(lái)歷。所以在阿納斯塔西婭的腦里，南竹早就已經(jīng)從“貴族簿”上除名，劃歸“來(lái)自偏遠(yuǎn)地區(qū)，除了做飯和那張臉外沒(méi)什么值得稱道之處的傻小子”這一特殊分類里了。

    現(xiàn)在，他居然提到了一個(gè)即便是在伊斯坎達(dá)里亞，也只有上了十年級(jí)的法師才會(huì)在選修課里接觸到的專業(yè)名詞？這給她精神上造成的沖擊，就好比后世大學(xué)的自習(xí)室里，你正在對(duì)著高等數(shù)學(xué)題發(fā)愣呢，身后的掃地大媽湊過(guò)來(lái)，乘著收空飲料瓶的工夫掃了一眼桌上的演算紙，完了平靜地跟你說(shuō)了句：“同學(xué)，注意積分上限啊！”那種感覺(jué)差不多……

    眼下，只見(jiàn)那掃地大媽，哦不，南竹，繼續(xù)在那里說(shuō)道：“你們看啊，會(huì)不會(huì)是這么回事――哈菲茲當(dāng)年是被老綠，呃，獸人薩滿一閃電鏈秒了沒(méi)錯(cuò)，但是它的護(hù)符匣還在，并且一直沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。一百年過(guò)去了，有個(gè)低階惡魔，或者菜鳥(niǎo)術(shù)士，總之就是原本的法力水平很一般的家伙，不知怎么滴摸進(jìn)了亡者洞穴，發(fā)現(xiàn)了他的護(hù)符匣。于是通過(guò)提取他護(hù)符匣里的能量，召喚出了遠(yuǎn)超出他自身原本控制上限的惡魔，結(jié)果無(wú)法控制，最后引發(fā)了這次襲擊？”邊說(shuō)著南竹心里還在暗自感嘆：還真得謝謝安多哈爾、納比留斯、辛達(dá)茍薩和克爾蘇加德啊，不然我上哪兒知道這種事兒來(lái)著？

    “唔，不錯(cuò)的思路，南竹先生?？墒悄撁靼祝洗蔚囊u擊事件，雖說(shuō)惡魔們看起來(lái)毫無(wú)章法，但只要細(xì)細(xì)分析就能發(fā)現(xiàn)，上他們的行為模式還是有其內(nèi)在邏輯的……”阿納斯塔西婭才佩服南竹不到一分鐘，就又跟他正面懟上了。

    “咳咳，那個(gè)，二位，你們需要我這邊提供些什么幫助么？向?qū)?，或者身手好的小伙子之類的？”弗里曼?zhèn)長(zhǎng)顯然對(duì)于少年少女的學(xué)術(shù)討論過(guò)程不感興趣，作為一鎮(zhèn)之長(zhǎng)他要的只是結(jié)論，或者更進(jìn)一步，解決方案。

    “謝謝您的好意，弗里曼先生。我想我能對(duì)付的了?！卑⒓{斯塔西婭挺了挺自己貧乏無(wú)料的胸部回答到。

    “呵呵，年輕人還是多做點(diǎn)準(zhǔn)備比較好，有備無(wú)患嘛！要是你們想到有什么需要，就隨時(shí)來(lái)找我……時(shí)間不早了，鎮(zhèn)子上還有許多事兒要我去安排。你們慢慢吃，我先走了”說(shuō)完，弗里曼便晃晃悠悠地踱出了餐廳。

    目送老人家的身影自木門(mén)后消失，阿納斯塔西婭坐回椅子上，發(fā)覺(jué)南竹的眼神依舊落在自己身后的房門(mén)那邊，她先是不滿地咳了幾聲拉回南竹的注意力，再接著弗里曼進(jìn)屋之前的話頭，繼續(xù)往下說(shuō)自己打聽(tīng)來(lái)的前塵往事：

    在某個(gè)強(qiáng)力薩滿出手擊殺那個(gè)倒霉的巫妖之后，先鋒軍的其他人隨后跟進(jìn)對(duì)整個(gè)區(qū)域進(jìn)行了徹底的“清剿凈化”。煉金用具、藥水、施法材料還有各式金銀細(xì)軟自然是被層層扣除了合理的“手續(xù)費(fèi)”后充作大軍的軍資；而哈菲茲的那些手下，雖說(shuō)他們一個(gè)個(gè)都還是活生生的，沒(méi)被改造成吸血鬼、僵尸、縫合怪之類不死不活的嚇人玩意兒，但因?yàn)樗麄冎鲃?dòng)侍奉亡靈的不潔行為，先鋒軍中領(lǐng)頭的某位人類子爵和他的臨時(shí)同僚，一位獸人百夫長(zhǎng)達(dá)成共識(shí)，把那些家伙二一添作五平分給各自手下，讓他們“在勞動(dòng)中凈化靈魂”。男的當(dāng)挑夫傭人敢死隊(duì)，女的則打發(fā)去洗衣做飯燒洗澡水。

    總而言之，公認(rèn)代表正義的先鋒軍士卒們挺不正義地把哈菲茲的老窩徹底洗劫了一遍，連人帶物什么都沒(méi)留下。邁索隆吉翁躺著賺錢(qián)的生意就此中斷，半身人們不再對(duì)那地方有一絲興趣，只是給那兒起了個(gè)“亡者洞穴”的名字，就好像是要紀(jì)念哈菲茲（的金幣）般。

    “這就是我這些天在研究之余，從鎮(zhèn)子上打聽(tīng)來(lái)的情報(bào)了?！卑⒓{斯塔西婭輕抿了一小口酒，放下木杯，得意地看著南竹，仿佛是要從他那里聽(tīng)到幾句贊美之詞般：“有些事情，邁索隆吉翁人沒(méi)有什么頭緒。南竹先生，您想聽(tīng)聽(tīng)我個(gè)人的一些分析么？沒(méi)有和弗里曼鎮(zhèn)長(zhǎng)提到過(guò)的?！?br/>
    “請(qǐng)講，我洗耳恭聽(tīng)?！蹦现袂〉胶锰幍乜蜌饬司?。

    “我認(rèn)為我們要首先弄清楚一點(diǎn)：無(wú)論是哈菲茲，還是引發(fā)此次襲擊事件的術(shù)士或者惡魔小頭目――咱們先假設(shè)這次襲擊不是哈菲茲本人引發(fā)的――他們相隔百年，陣營(yíng)相異卻不約而同選擇那個(gè)‘亡者洞穴’的原因是什么？絕不僅僅是那兒地處偏僻，不易被發(fā)現(xiàn)的緣故。畢竟這里可是斯托瑞亞大陸的最北面，有的是遠(yuǎn)離各族定居點(diǎn)，渺無(wú)人煙適合偷偷摸摸搞點(diǎn)邪惡研究或者不法勾當(dāng)?shù)牡胤健?br/>
    我確定，那個(gè)洞穴里面肯定藏有什么不為人知的的秘密！一個(gè)只會(huì)召喚地獄犬和角魔的低階術(shù)士，或者惡魔突破自身限制，召喚出那么多惡魔的事兒還好說(shuō)，正如您提到的，只要找到哈菲茲的護(hù)符匣，這事是可能發(fā)生的；但問(wèn)題的關(guān)鍵在于，一個(gè)只用動(dòng)物尸體做實(shí)驗(yàn)的死靈法師在一二十年里就晉升成巫妖！您大概不了解，從法師的專業(yè)角度來(lái)看，這簡(jiǎn)直就是神跡！

    當(dāng)年的哈菲茲，晉升巫妖靠的肯定不是動(dòng)物尸體，而是別的什么東西！嗯，應(yīng)該不是什么顯眼的神器法寶，不然沒(méi)可能逃過(guò)那幫先鋒軍魔爪；也不大會(huì)是什么奧術(shù)能量聚焦點(diǎn)或者天然奧術(shù)水晶礦脈，不然當(dāng)年曾祖父麾下那么多‘傳統(tǒng)派’法師不會(huì)放過(guò)這兒的……對(duì)了，說(shuō)不定是奧術(shù)之語(yǔ)翻譯板！那東西看起來(lái)就和廢木料差不多，要是沒(méi)有懂行的人在場(chǎng)的話還真容易就把它忽視了……哈！發(fā)財(cái)了！交給聯(lián)合會(huì)至少能得五千杜卡特的賞金，護(hù)符匣差不多也能有一兩千杜卡特，加起來(lái)就至少是六千以上！到時(shí)候我自己那六百杜卡特怎么花呢？對(duì)了，乘著開(kāi)學(xué)前先去圣托里尼或者西湖度個(gè)假……”

    法師大小姐越說(shuō)越帶勁，語(yǔ)速漸漸加快，說(shuō)出來(lái)的話那思路也越來(lái)越跳躍，邊說(shuō)倆眼睛里邊蹭蹭地往外冒金光，活像是逛商場(chǎng)的時(shí)候正巧碰上人家反季節(jié)清倉(cāng)全場(chǎng)一折，然后失去理智的敗家娘們一樣，搞得南竹一愣一愣的：

    護(hù)符匣我懂，奧術(shù)之語(yǔ)翻譯板？那是什么玩意兒來(lái)著？咳！管它是什么玩意兒，明白“五千杜卡特”的意思足夠了：就是說(shuō)那玩意能抵五百頭話癆熊，或者一千個(gè)我唄！這肯定得去！不去不行！五千杜卡特要是全換成咸魚(yú)，都?jí)蛞患易尤顺陨蠋纵呑恿耍?br/>
    此時(shí)的南竹當(dāng)然不知道：若干年后，整個(gè)梵塔西亞世界之所以能夠幸存，靠得全是自己此刻的發(fā)財(cái)心切……手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。