?冒險者聚居點，雖然長久以來，所有人都把這個冒險者集中的地方稱為聚居點，在商隊進進出出的那高大城門上，也是用大陸通用文寫著“聚居點”三個大字。但實際上，除了像蒼原城、大威帝國的都城這些超級都會外，冒險者聚居點不論是從規(guī)模和繁盛程度上來說，都將大陸上其他絕大多數(shù)的城池，遠遠的拋在了后面。

    同所有巨型城市一樣，繁華所造成的結(jié)果就是形成了各具特色的商業(yè)區(qū)、娛樂區(qū)、金融區(qū)、居住區(qū)。而一條流經(jīng)整個聚居點的河流，除了給整個城市帶來了充沛的供水外，河流兩岸那極其美麗的景致，還有方便的交通和最優(yōu)良的服務(wù)設(shè)施，就成了各大商行和名流貴族最理想的居住之地。

    順著流經(jīng)聚居點的那條河流，在沿岸綠樹的倒影下，一棟棟或小巧精致、或莊重典雅、或大氣開合的建筑，在設(shè)計者精心的規(guī)劃下，與周圍的自然景觀有效的糅合在一起，顯得分外美麗。

    一棟小巧精致的院落，說它小巧，只是相對于同區(qū)域的其他府邸的大。而這棟小巧精致的院落，就是東文商行的產(chǎn)業(yè)，而這個東文商行，就是屬于雁兒母女所在的劉氏家族。

    作為劉氏家族在聚居點的眾多產(chǎn)業(yè)之一，雁兒母女每次來到聚居點，都會在這里居住一段時間。雁兒身為劉氏家族的嫡系成員，不但深受族長的喜愛，而且，雁兒的父親在失蹤前，還主管著劉氏家族在聚居點的全部業(yè)務(wù)。鑒于這個原因，雁兒母女每次的到來，都會得到最好的接待，而這棟環(huán)境優(yōu)美的院落，就成了理所當(dāng)然的臨時居所。

    這幾天，院落顯得非常熱鬧，原因無它，在經(jīng)過十幾次的來往郵寄后，終于在這一天，雁兒母女、塞琳娜、小豆還有陳臨在這棟小巧的院落中相聚了。

    超過十年的時間，十個寒冬、十個酷暑、十個美麗的春天、十個金色的秋季。說它漫長，當(dāng)年的小屁孩陳臨如今也變成了一個“堂堂正正”青少年，而那個蹦蹦跳跳的小丫頭雁兒，怎么說呢？還是蹦蹦跳跳的，小辮子一扎、在配上那雙一笑起來就變成一對彎月的眼睛，討人歡喜的很。

    至于說這十年是短暫的，也不為過，在普遍壽命超過500歲的天工大陸，十年不過是短短的一瞬。這不，塞琳娜的美麗、小豆“可愛”，劉姨的雍容，都沒有隨著時間的流逝，而發(fā)生任何的改變。

    至于跟隨著雁兒母女一起來的好狗金蛋，還真是讓陳臨很是驚奇了一下?？赡苁窃谏n源城的劉府中，小日子過得太舒服了，十年沒見，體型竟然整整大了一圈。好家伙，這樣都可以！要知道，狗這種東西，尤其是由地球穿越來的狗，也就是地球品種的狗，生命超過十年就已經(jīng)算長壽了。可作為地球品種的金蛋，在經(jīng)過十幾年后的今天，竟然還在發(fā)育。

    真是世界真奇妙，不看不知道。穿越這東東就是好，一個不留神，嘿，延壽萬萬年。

    萬萬年？！當(dāng)陳臨腦海中突然蹦出這個詞的時候，金蛋這家伙正圍在自己身邊搖著尾巴、打著轉(zhuǎn)。面對這個延壽萬萬年的狗，也就是狗中的萬歲狗，陳臨不由得撓了撓頭發(fā)，小樣，瞧把你得意的，小尾巴都快搖到到腮幫子上了，混了個萬歲狗，很驕傲嗎！

    當(dāng)然，這次難得的會面，除了老朋友之間的聚會外，新商行的組建也是重中之重。為此，塞琳娜、小豆、劉姨都把自己的一些得力助手帶了過來，陳臨，也從[瑞夫行]將那個精通各種商業(yè)律法的專業(yè)人士，一個兩鬢斑白、精神爍爍的老者請了過來。

    對于陳臨和即將成為新商行的股東們來說，清晰的股東結(jié)構(gòu)、完善的律法條文及其新商行內(nèi)部的運行體系，必須要這次相聚中明確下來。

    這其中，股份的分配又是最重要的組成部分。

    不管是雁兒母女，還是從帝都來的小豆和塞琳娜，在經(jīng)營商行和開拓生意方面，都有著絕大數(shù)人難以企及的優(yōu)勢。這倒不是說她們具有多么高的經(jīng)商天分，究其原因，就在于她們的背景。

    雁兒母女不用說了，所在的劉家是生意遍布天下的劉氏家族，而且在蒼源城，那個純粹由商業(yè)財團組成的上下議院中，還擁有著一個被無數(shù)財團所夢寐以求的下議會的席位。

    至于小豆，身為大威帝國穆家的子弟，其家族勢力在帝國之大，可以用龐然大物來形容。雖然只是家族的旁系，但小豆這十幾年從商所表現(xiàn)出來的那種天分，還是讓她得到了家族越來越多的賞識和支持。

    而這一切，都使得在新商行在成立之初，就有著一般人難以匹敵的優(yōu)勢。但所謂有得就有失，不論是雁兒母女所在的劉氏家族，還是小豆所在的穆氏家族，支持自家子弟獨立創(chuàng)業(yè)的一個前提，就是要在新商行里占有一定的股份。雖然，依據(jù)從本家得到幫助的多寡，所占股份的比例也各不相同。但有一點，除非不想得到家族的任何幫助，否則，出讓一部分的股權(quán)，就成了獲得家族幫助的一個必須前提。

    這也在情理之中，任何一個歷史悠久的豪門望族，除了在維護和保持本家族的血脈傳承，還有家族文化的延續(xù)外，各種武力和物質(zhì)保障，也是家族長盛不衰的必要組成。

    而這些家族，尤其是歷史悠久的家族，隨著家族的興盛、成員的增加，僧多粥少，往往就成了家族非常頭痛的問題。

    面對這種困境，解決的方法之一，就是鼓勵那些有才能的子弟走出家門，在家族的支持下創(chuàng)出一番天地來。當(dāng)然，將這些新生的力量納入家族原有的商業(yè)網(wǎng)絡(luò)或行政權(quán)力網(wǎng)絡(luò)，并通過股權(quán)參與等方式，使之成為一個密不可分的利益共同體，就成為這些豪門望族的成功秘訣之一。

    陳臨準備成立的這個新商行也面對同樣的問題，小豆作為穆氏家族優(yōu)秀的旁系子弟，在得到家族支持的同時，股份是一定要占的。雁兒母女作為劉氏家族的核心成員，出來獨自創(chuàng)業(yè)，得到家族的支持也是理所當(dāng)然，不過，相應(yīng)的，在新商行中，劉氏家族也一定要占有一定的股份。這不是家族鉆到錢眼里去了，而是規(guī)矩，是一個家族得以不斷強大，不斷延續(xù)的根本所在。

    為此，在精致院落的一個不大的房間里，陳臨請來的律法專家，還有小豆、劉姨帶來的得力助手。在這這幾天里，將新商行成立所涉及到一切，包括律法、股份分配的原則等等問題，作了一番詳細的討論和整理。

    而身為新商行的股東們，則顯得非常輕松，或者說不負責(zé)。理由不但光明而且正大，專業(yè)的事，由專業(yè)的人去處理，我們只需要知道結(jié)果就行了。

    所以，院落的后花院，這個平時用來休閑娛樂的地方，就成了回顧過去、展望未來的理想場所。

    這天傍晚，夕陽斜照、晚霞映空、在這溫度適宜的好時段，美麗的后花園中，股東們的碰頭會正在如火如荼的進行著。不時的，唧唧咋咋的喧鬧聲傳出，引得歸巢的鳥兒一陣納悶，誰家的孩子，這么晚了，還不消停。

    后花園面積不大，但小橋流水、涼亭木椅，再加上占據(jù)了近一半面積的花圃，淡淡的花香中，一種自然舒適的美。

    花園中的人不少，股東的聚首，使得這里成了整棟院落中最熱鬧的地方，不但有陳臨、雁兒母女、塞琳娜和小豆，還有六七的下人在一邊伺候著。

    精致的點心、新鮮的瓜果，當(dāng)然還有趴臥在石凳邊的好狗金蛋，對著一個不大的石子，翻來覆去的撥弄著，仿佛其中隱藏著什么驚天秘密一樣。

    莫名的幾聲“汪汪”，在這涼亭、石凳，花香、晚霞和輕松歡快的交談聲中，別有幾分含意，顯然，那是金蛋對石頭不肯透露秘密的一種不滿。

    “小雁兒，到后院玩怎么不叫我一聲！”一聲清脆的喊聲中，從連接后花園和中庭的月亮門中，走進一個小女孩。

    女孩年齡不大，也就和雁兒相仿，短袖小褂、兩條辮子一晃一晃的，可能是剛做完運動，白皙的小臉上透出一種健康的紅暈。

    “瓜瓜，這邊來，我這有剛削好的雪梨?！毖銉嚎粗M來的小女孩，開心的招呼了一聲。不過，在旁邊不遠的金蛋卻只是用鼻子哼了一下，尾巴不要說搖動，就連尾巴毛都繃的跟鋼筋似的。

    原因很簡單，金蛋不僅是只萬歲狗，而且是只聰明狗，知道有所為、有所不為，知道在涉及到原則問題時，該表現(xiàn)出什么樣的態(tài)度。

    至于這個原則，那就對待陳臨的態(tài)度。

    小丫頭瓜瓜是雁兒的好朋友，同雁兒一樣，作為核心子弟的瓜瓜也是劉氏家族內(nèi)一個備受寵愛的小公主。相仿的年齡和的性情，使得兩個姑娘成為了無話不說的密友。

    所以，在得知雁兒要來聚集點后，瓜瓜當(dāng)然也成了出行團的一員。

    不過，在來到聚居點后，尤其是在和陳臨見面后，小臨哥長、小臨哥短，興奮的雁兒就像一個跟屁蟲一樣的圍在陳臨的身邊，其粘人程度，一點都不比橡皮膠差。這也讓陳臨不由得發(fā)出了一聲感慨，大戶人家的孩子，好吃、好喝、好用，就是寂寞??！

    雁兒開心了，可瓜瓜，這個小公主就不開心了。

    “雁兒，我們一起逛街去！”

    “哦，小臨哥，跟我們一起去逛街吧。”雁兒一扭頭，馬上就要拉著陳臨一起去。

    “好啊，不過要到下午才可以，等一下要和劉姨她們商量新商行的事，你是個懂事的女孩，知道這事很重要，是吧?！?br/>
    “瓜瓜，我們等到下午再去逛街好不好？”陳臨說的沒錯，雁兒雖然小，果然善解人意。

    不過，瓜瓜可郁悶了。

    一次這樣、二次這樣，瓜瓜生氣了，理所當(dāng)然的，反擊開始了。在瓜瓜看來，自己在家族中可是出了名的機敏和多智，不曉得有多少長輩被自己戲弄過，憑借這些“豐富”的斗爭經(jīng)驗，對付這個看起來不咋的的家伙，還不手到擒來。

    當(dāng)然，愿望是美好的，結(jié)果是氣餒的，但瓜瓜是誰啊，屢敗屢戰(zhàn)可是劉氏家族無數(shù)年來所形成的寶貴品質(zhì)。于是，好戲一場場的不斷上演。

    陳臨覺得非常有意思，時不時的有個小丫頭和自己斗斗嘴、耍耍小心思，verygood，絕對是茶余飯后、調(diào)益身心的好方式?？蓪τ谘銉簛碚f，就頭疼了，兩邊都是自己的好朋友，左也不是、右也不是，無可奈何之下，“和事佬”這種高難度的職業(yè)，就成了無可避免的選擇。

    至于金蛋，原則和態(tài)度在這個時候就顯示出了無與倫比的重要性。金蛋是好狗，好狗的原則就是要么左、要么右，絕對不做墻頭草。

    金蛋是聰明的狗，在瓜瓜表現(xiàn)出對陳臨的不尊重、不恭敬之后，在第一時間就做出了正確的選擇。

    “金蛋，你今天好乖噢，這是我讓人專門給你買的?！闭f完，瓜瓜將一包散發(fā)著誘人香味的烤肉放在了金蛋的眼前。

    金蛋頭一扭，不鳥你！

    “金蛋，快點張嘴，好香好好吃！”

    金蛋頭往爪子上一趴，眼睛一閉，不鳥你！

    “死金蛋、壞金蛋，才來這里沒幾天就被人給教壞了。”看著原先只要見到自己，就搖頭擺尾的金蛋，一下子變成了這種模樣，不由的對著不遠處的陳臨重重的哼了一下。

    “滋溜”的一聲，清脆中帶著一份舒爽，原本滿滿的一杯茶水，在這份舒爽中一下子被陳臨喝掉了一半。

    故意的，這家伙是故意的！瓜瓜看著陳臨那份舒爽的模樣，心中暗自著惱，平時這個不咋地的家伙雖然不紳士，但也絕對不會發(fā)出吃飯呱唧、喝水叭叭的聲音?？涩F(xiàn)在，當(dāng)著所有人的面，竟然給自己來了這么一個又響又脆的“滋溜”，簡直就是挑釁，可惡，太可惡了！

    坐在涼亭里劉姨，看著陳臨和瓜瓜之間的那種眉來眼去的交鋒，無奈的搖了搖頭，向陳臨招著手，說道：“小臨，過來嘗嘗天冰果，這可是極西冰原上才有的稀罕物?！?br/>
    “是嗎！這么難得的東西，可要嘗嘗。”陳臨走前幾步來到?jīng)鐾だ铩?br/>
    涼亭的石桌上擺放著一個隱龍條紋的玉盤，玉盤上，幾粒晶瑩剔透的果子在微風(fēng)中散發(fā)著淡淡的清涼氣息。拿起一粒放進嘴里，一股冰涼滑過舌尖，隨即細雨般的沁透全身，霎那間，每一個細胞、每條經(jīng)絡(luò)都好像被人用一雙小手輕輕的按摩一樣。那個舒服勁，真是太棒了，不愧是極西之地才有的靈果。

    “哼！真是沒見過世面土鱉，一個小果子就把你美成這樣?！毙⊙绢^坐在雁兒旁邊撇了一下嘴。

    “啊，瓜瓜？！不好意思，不好意思！沒看見你，什么時候來的，也不跟哥打聲招呼，難道、、、？”陳臨看了看小丫頭瓜瓜，接著露出一副關(guān)切的神情，說道：“瓜瓜，你生病了嗎，嘴巴怎么歪歪的，不會是中風(fēng)了吧？”

    “臭小子！胡說什么，誰中風(fēng)了！”小丫頭聞言氣血上涌，小鼻子一扇一扇的。

    “還說沒中風(fēng)，看看你，原先只是嘴巴歪了，現(xiàn)在連鼻子都歪了！有病就要看醫(yī)生，不要忌醫(yī)諱醫(yī)。哥我認識一個蒙古大夫，醫(yī)術(shù)那是相當(dāng)了得，算我免費幫忙，把他介紹給你。不過診金還是要給的，最多看在熟人的份上打個8折。畢竟，人家當(dāng)大夫的也要養(yǎng)家糊口，你說是不是，瓜瓜?！?br/>
    “臭小子！壞小子！鄉(xiāng)下來的傻小子！本小姐才沒中風(fēng)。還有，見到我要稱呼我小小姐，明白了嗎！”小丫頭大怒，自己是誰啊，整個劉氏家族里被公認的天才兒童啊，怎么在這個不咋地的嘴里，就變成了中風(fēng)的！

    “明白，明白。不過小小姐？”陳臨頓了一下啊，看著努力將嘴角擺正的瓜瓜，說道：“小姐本來年紀就不大，前面再加個小，豈不是成了小屁孩?？茨隳昙o雖然不大，但發(fā)育的還是不錯的嘛，為什么說自己是小屁孩？難道是心理年齡跟不上生理年齡！哎，真是可憐的孩子。”望著天使般外表的小丫頭，陳臨一臉的惋惜。

    “劉姨，陳臨欺負我！”瓜瓜不干了，快走幾步來到?jīng)鐾?nèi)，靠在劉姨的肩膀上，那小樣的，要多委屈，就多委屈。

    “小臨，不許欺負瓜瓜！”劉姨故作生氣的一瞪眼。

    “雁兒，隔街有家新店開張，有不少新鮮的好玩藝，趕明兒小臨哥帶你去瞧瞧?！闭f完，陳臨看了看來在劉姨身邊的瓜瓜。說道：“瓜瓜心情不好，明兒去的時候幫她挑幾件，哥出錢。”

    “什么你出錢，新店開張還要你帶雁兒?！甭牭疥惻R這么一說，瓜瓜立馬就從小可憐蟲變成了生龍活虎的斗士，幾步走到雁兒旁邊，手一拉，說道：“雁兒，咱現(xiàn)在就去新店?！比缓髮χ惻R小鼻子一皺，一聲極具殺傷力的“哼”字從鼻孔噴出，向著陳臨飛去。

    陳臨虛空一抓，還好身手敏捷，要不然還躲不過這招暗算。

    看著陳臨和瓜瓜這兩個干柴和烈火，雁兒這個和事佬又開始頭疼了?！靶∨R哥，我們先去逛逛。”說完，拉著瓜瓜就走。

    遠遠的，瓜瓜小屁股一搖一搖的，好像打了勝仗的將軍似的，這丫頭的心思，還真是難以琢磨。

    “小臨，瓜瓜的性格比較直爽，但實際上是個不錯的孩子，你別跟她一般見識?！眲⒁陶f這話還算公允，畢竟，這次小小的沖突的原因是瓜瓜的一句“土鱉、沒見過世面的鄉(xiāng)下小子引起的”。

    當(dāng)然，這個公允的前提是陳臨具有同她們一樣的身份。作為劉氏家族的直系成員，巨額財富和優(yōu)人一等的社會地位，必然的結(jié)果，就是公允，或公平只能適用于同樣社會地位的人。

    財富、權(quán)力分配的不平衡，等級現(xiàn)象就會出現(xiàn)。時間一長，或者說時間足夠長的時候，一種思維模式、一種價值觀就會成為人們在不知不覺中，所共同執(zhí)行的標(biāo)準之一。在這種情況下，陳臨被認可了，所以可以得到這種公允。但是，如果一個下人敢用這樣的態(tài)度對待瓜瓜，唯一的結(jié)果就是家法伺候。即便是一個身份一般的普通人，結(jié)果也無非是兩種，要么被暴打一頓，要么在牢房里呆上一年半載。

    在天工大陸上，財富、權(quán)力和強大的力量，是支撐著整個社會運轉(zhuǎn)的三大支柱。而陳臨所獲的的公允，就是來自于這三大支柱之一的強大力量。

    陳臨的來歷在劉姨她們眼中很神秘，雖然接觸的不多，但不論開始認識時，陳臨所表現(xiàn)出的那種與眾不同。還是在蒼源城中，隨隨便便的就將金蛋扔給了雁兒，要知道，這可是除了攻擊力外，幾乎等同于兇獸的家伙。

    尤其是這次的見面，不過短短十幾年的時間，陳臨的修為就從元丹幾米一下子提升到地階一品。簡直太不可思議了，身為劉氏家族的成員，劉姨非常清楚，這種急速提升可不是簡簡單單的天份好就能做到，其中不但需要天地元氣異常充沛的靈脈作為修煉場所，而且各種極品丹藥、大陸上最頂尖的修行法典，都是必不可少的條件之一。綜合這一切，一個結(jié)論無可爭議的出現(xiàn)了，陳臨有著極其強大的武力背景。

    所以，這次在接到陳臨希望組建新商行的建議后，沒有任何猶豫，劉姨立刻就以百分之百的熱情，投入到這個新商行的籌備中。這個期間，甚至連陳臨空口承諾的原料供應(yīng)也沒有提出任何的質(zhì)疑。

    至于同為合作者的小豆，劉姨看了看坐在旁邊這個模樣可人的女孩，心里暗自點了一下頭。陳臨選擇合伙人的眼光還是有的，這小豆身后有帝國豪門穆氏家族，而且?guī)滋斓慕佑|下來，其經(jīng)商的天分和能力，即便是在劉家這個以商為本的家族里，也算是少有的。

    “夫人，聚居點不比蒼源城，要不要多排幾個護衛(wèi)？”錢媽，這個劉姨的近身侍女輕聲詢問了一聲。

    微微一沉吟，劉姨點了一下頭，說道：“派幾個身手好的跟著，不要靠的太近，省得雁兒又埋怨對她的管束太嚴了?！?br/>
    “是，夫人。”錢媽應(yīng)了一聲，身形一轉(zhuǎn)，走到后花園門口的一個護衛(wèi)的面前，吩咐了幾句。接著，這個護衛(wèi)躬身一禮，帶著幾個人向院外走去。

    看著錢媽的舉動，陳臨心中突然想起了紅衣女，這個冒險者聚居點公認的害蟲。原因無它，身為聚居點的焦點人物，陳臨這個經(jīng)常流連于飯店酒肆的美食愛好者，聽得最多的就是這個害蟲的各種八卦。傳說中，這個漂亮的女人除了喜歡抽鞭子打人外，對于購物這種費神、費力，又費時間的事情，也有著非?？箍駸岬钠?，說白了，一典型的購物狂。不要說那些頗具規(guī)模的商行，就是什么地方新開了一個商鋪，也經(jīng)常會看到她的身影。

    陳臨不禁有些擔(dān)心了，雁兒她們?nèi)サ哪羌疑啼佉簿托麻_了沒有幾天，以紅衣女的習(xí)慣，萬一遇到了、、、。

    不行，還是給劉姨提個醒，瓜瓜是個不肯吃虧的主，紅衣女也不是個省油的燈，兩人要是碰面了，很有可能就來場天雷勾地火。到時，雁兒這丫頭挨上一兩皮鞭可就不劃算了。

    “劉姨，我覺得應(yīng)該多派幾個修為高的護衛(wèi)跟著雁兒她們?！标惻R看了一眼不遠處的錢媽，說道。

    “哦，小臨，有什么不對嗎？”劉姨聽陳臨這么一說，不由得一陣疑惑。

    “也沒有什么，不知道劉姨你有沒有聽說過聚居點的害蟲？”

    “害蟲？！”劉姨更加摸不著頭腦了。

    “這可是聚居點的風(fēng)云人物，[大昌號]的大小姐。喜歡打人耳光，用鞭子抽人，而且，還特別喜歡逛哪些新開的商鋪。這次雁兒她們?nèi)帜羌倚麻_張的商鋪，萬一遇到了害蟲，你知道，以瓜瓜性格，很可能來個針尖對麥芒。所以，還是派幾個修為高的護衛(wèi)，比較妥當(dāng)?！?br/>
    “[大昌號]的大小姐？！”劉姨先是一愣，接著就微微一笑，說道：“就是喜歡穿紅衣服的那個女孩子，沒關(guān)系，不會出事的?！?br/>
    瞧著劉姨淡定自若的神態(tài)，陳臨眨了眨眼睛，難道有內(nèi)幕？！反常即為妖，害蟲的行為的確反常，在加上劉姨的態(tài)度，沒錯，一定有自己不知道的內(nèi)幕。

    “小臨子，想知道為什么嗎？”耳邊傳來小豆的聲音。

    “打住，小豆姐。你要么叫我小臨，要么叫我陳子，要么叫我臨子，千萬不要在小臨后面加一個子，不妥當(dāng)，非常的不妥當(dāng)！”陳臨聽著別扭，小臨還那個子，要是被自己萬分敬仰的大神--耐心是一種美德知道了，一個哆嗦，就把正在寫作的一本網(wǎng)絡(luò)給太監(jiān)了，豈不是大大的不妙。

    “好了，小臨，你的要求還真是多，想知道劉姨為什么不擔(dān)心你口中的那個害蟲嗎？”小豆咯咯一笑，說道：“說句好聽的！”

    “唉呀，小豆姐，幾秒鐘不見，你就年輕了好幾歲，而且也越來越漂亮了。不行，我要趕緊把蕭劍叫來，否則，被哪個亂七八糟的家伙把你給迷住了，煮熟的鴨子可就飛了！”

    “找打！”小豆白皙的臉頰不禁一紅，原本想調(diào)侃一下陳臨，沒想到這個嘴上不吃虧的家伙，竟然把蕭劍給扛了進來。不過，蕭劍，這個當(dāng)年和自己在青木平原上冒險的家伙，現(xiàn)在在做什么呢？這不懂女人心思的家伙，說什么男兒當(dāng)以修行為本，把商行的分紅全部拿了出來，跑到帝國武院去苦修去了，一年當(dāng)中，都難得見幾次面，想想就讓人著惱。

    “小豆姐，嘿，美女，醒醒！”

    “啊，臭小臨，你剛才說什么呢？”小豆柳眉一豎，瞪了陳臨一眼。

    “小豆姐，你的臉怎么紅了？”

    “胡說，小臨，不許胡說，你還想不想知道害蟲的事！”

    “想聽，當(dāng)然想聽，剛才誰惹你生氣了，告訴我，我用靈粹堵住他的嘴！”說完，陳臨手一伸，從秘戒中拿出幾個百年份靈粹，嘴里一丟，呱唧呱唧的，好吃的很。

    看著陳臨的樣子，小豆無奈的搖了搖頭，從認識到現(xiàn)在也有十幾年了，這性格咋就沒變呢，有時就跟個小屁孩似的，真拿他沒辦法！

    “小臨，紅衣女姓凌，叫凌媚，是[大昌號]凌家當(dāng)代族長的長房玄孫女，雖然先天體質(zhì)不佳，但容貌之美，在帝都也是大大有名的。當(dāng)然，你說她在冒險者聚居點闖出了一個的害蟲的名聲，這一點也能理解，因為在帝都，這位大小姐也是威名赫赫的存在。

    不過，有一點，盡管凌媚的做派非常強勢，但在分寸的把握上，還是很到位的。而且，家族中的一個長輩也曾提點過我，對于凌媚，不要為外在的現(xiàn)象所迷惑。雖然家族長輩不曾明言，但想來與[大昌號]與[胡薩商行]之間的爭斗有關(guān)系，所以，這表面上驕橫的凌媚，其實并不那么簡單。

    小臨，雖然我在家族中也有幾個關(guān)系不錯的長輩，但姐姐我畢竟是個旁系子弟，所以，有些事還不是很清楚。”看了看劉姨，小豆繼續(xù)說道：“[大昌號]與[胡薩商行]之間，為了爭奪一個商會議的席位，明爭暗斗的，連遠在數(shù)萬里外的帝都也是議論紛紛。劉姨住在蒼源城，想來，對這件事的了解會更多一些吧？”

    劉姨聽到小豆這么一說，微微頓了一下，說道：“其實這也不是什么不可以說的秘密，蒼源城是由各大商業(yè)財團組成的商業(yè)聯(lián)盟，在聯(lián)盟條約的約束下，各大商行遵循著一定的規(guī)則進行著商業(yè)活動，或者叫商業(yè)競爭。

    在這樣環(huán)境下，可以制定和解除商業(yè)規(guī)則的議會，就成了各大商業(yè)財團一定要進入的權(quán)力中心，尤其是擁有最后贊成和否定權(quán)力的上議會，更是競爭最激烈的地方。

    [大昌號]在近年來發(fā)展的非?？欤渖虡I(yè)勢力在大威帝國的支持下，實力直逼[胡薩商行]。這種情況下，[胡薩商行]在上議會的地位，也就受到了空前的挑戰(zhàn)。因為蒼源城的議會，尤其是上議會，永遠就是最強大的商業(yè)財團所擁有的。而作為上議會中實力最弱的一個，[胡薩商行]受到[大昌號]的挑戰(zhàn)，就成了一個必然的結(jié)果?！?br/>
    “劉姨，[大昌號]與[胡薩商行]之間的爭斗，跟那個紅衣、、，跟那個凌媚有什么關(guān)系，難道凌媚竟然是爭奪上議會席位的關(guān)鍵，這也、、、太那個什么了吧！”陳臨糊涂了，兩個商業(yè)巨無霸之間的爭斗，和習(xí)慣打人耳光、抽人皮鞭的紅衣女有關(guān)系？或者說這娘們竟然是關(guān)鍵人物？太扯了吧！

    劉姨看著陳臨的表情，一笑，說道：“當(dāng)然不是，不過也有關(guān)系。蒼源城內(nèi)各個商業(yè)財團之間的競爭，都被局限在一定的范圍內(nèi)，要不然，爭斗超過一定程度，損害的一定是商業(yè)聯(lián)盟的整體利益。要知道，天工大陸廣袤無邊，各種形式的商業(yè)聯(lián)盟，大大小小不計其數(shù)，同蒼源城實力相當(dāng)?shù)模钌龠€有兩個。所以，為了將內(nèi)部的紛爭降低到一個可以承受的范圍，在聯(lián)盟內(nèi)，設(shè)立許多不可逾越的限制，如果誰敢違背這些限制，結(jié)果一定是其它商業(yè)財團的聯(lián)手攻擊?！?br/>
    “劉姨，我還是不明白，這同凌媚有什么關(guān)系，難道是[大昌號]想讓漂亮妞凌媚，去勾引某個具有關(guān)鍵作用的人？所以才這么的縱容這個驕橫的女人？”

    聽到陳臨這么一說，包括小豆、塞琳娜在內(nèi)的人都不由的一樂，這個陳臨，都在想什么呢。凡是關(guān)鍵人物，哪個不是活了不知道多少年的老滑頭，為了一個漂亮的女人就昏了頭，真是的！

    “小臨，你又錯了。就因為聯(lián)盟內(nèi)部的這些限制，所以，[大昌號]在向[胡薩商行]發(fā)起挑戰(zhàn)時，就必須要有借口。比如[胡薩商行]的某個商業(yè)行為嚴重的傷害了聯(lián)盟的利益、[胡薩商行]利用不正當(dāng)?shù)氖侄螌ζ渌绦羞M行攻擊、[胡薩商行]這個不好、那個不好，然后在一幫盟友的強烈建議下，堅決要求由[大昌號]替代[胡薩商行]在上議會的席位。

    當(dāng)然了，作為擁有上議會席位無數(shù)年的[胡薩商行]，雖然因為自身的原因，衰落了許多，但雄厚的底蘊和長期所形成的一群盟友，還是將反擊打得有聲有色。

    所以，現(xiàn)在就出現(xiàn)了一些很有意思的現(xiàn)象，[大昌號]和[胡薩商行]之間會有意的進行一些零星的沖突，然后就跑到蒼源城中大肆宣揚，如果你能進入到議會，就會發(fā)現(xiàn)，那里吵來吵去熱鬧的跟個菜市場一樣?！?br/>
    聽到這里，陳臨算是有些明白了，點點頭，陳臨說道：“這么說來，小豆姐說的分寸，就是凌媚招惹的對象，基本上都是[胡薩商行]，或者和[胡薩商行]有關(guān)的那些勢力?！?br/>
    “沒錯，兩家這方面的沖突和摩擦很多，只不過這個凌媚的所作所為，最為引人注目罷了。”

    劉姨對紅衣女的評價，陳臨是相當(dāng)?shù)耐?，憑借著“害蟲”那種獨立特行的個人風(fēng)格，那種吸引眼球的特殊魅力。什么十幾年前害蟲伙同未婚夫襲擊冒險者、什么害蟲將某某商行給砸了，在某些人的引導(dǎo)下，自然就成了聚居點內(nèi)，茶余飯后，打屁聊天的理想話題。而那些被襲擊的冒險者，那些為[胡薩商行]收集鐵甲犀獸蛋而被襲擊的冒險者，自然而然的就成了[胡薩商行]在議會中扔出去的一顆性能良好的手榴彈。

    不過，這個傳言流行了十幾年，還具有如此旺盛的生命力，真是奇怪了，明明對[大昌號]不利啊，怎么也不見[大昌號]出來平息此事，難到還有什么內(nèi)幕？不明白，真是不明白？

    按理說，商業(yè)財團之間的競爭，尤其是涉及到重大利益的爭斗，往往都是異常激烈的。可按照劉姨的說法，現(xiàn)在雙方只是利用一些小沖突在議會里互相攻擊，這不符合邏輯，絕對不符合邏輯。懷著這樣的疑問，陳臨問道：“劉姨，這兩家在議會里吵吵鬧鬧的有用嗎？或者說什么時候才是個頭??！難道議會席位的更迭，靠這種吵鬧就可以完成嗎？”

    “問得到?！眲⒁厅c點頭，說道：“議會的這種吵鬧無非是有兩個作用，其一：展示自己的實力和決心，讓對方看看自己在議會中擁有多少的支持者，在通過一次次的所謂吵鬧中，讓對方知道自己的態(tài)度和底線。

    其二：在互不相讓的情況下，在蒼源城既有的規(guī)矩之下，找到一種解決問題方法。不論是[胡薩商行]或者[大昌號]，作為擁有無盡財富和它們，作為招攬了為數(shù)眾多的天階、神階修行者的它們，如果來一次硬碰硬的正面交鋒。唯一的結(jié)果就是蒼源城，連同周圍不知多少萬里之內(nèi)的所有城市，在這場交鋒中化為一片廢墟。

    所以，解決方式只能通過一場較量，一場類似于決斗士的較量來了結(jié)相互的爭斗?！?br/>
    “難道是讓一群神階修行者，在特定的區(qū)域來次驚天大較量！”陳臨只覺得一陣的興奮，這太棒了，神階修行者之間的較量，如果能去觀摩一下，對于修行的提升，絕對有益。

    “想什么吶！”劉姨忍不住的學(xué)著塞琳娜的樣子，在陳臨的腦門上敲了一下，然后說道：“小臨，天階修行者，尤其是神階修行者同商業(yè)財團之間的關(guān)系很簡單，商業(yè)財團提供修行所需的各種丹藥、靈粹、材料等，而他們在財團遇到危險時，可以出手維護財團的安全。

    讓他們像財團的護衛(wèi)一樣，為了財團的利益就去拼個你死我活，這是對大陸上最頂級強者的羞辱。小臨，記住了，我們成立的新商行如果發(fā)展到一定規(guī)模，可以請一些天階，甚至神階的修行者時，千萬不能用對待護衛(wèi)的方式去對待他們。否者，我們將到不到任何修行強者的效力。”

    望著劉姨嚴肅的表情，陳臨點了點頭。突然間，只覺得腦門一疼，“小豆，干嘛打我！”

    “小臨，記住劉姨的話，這非常重要！”

    看著小豆嚴肅的表情，看著塞琳娜嚴肅的表情，看著周圍everybody都非常嚴肅的表情，陳臨心虛的撓了撓耳朵，然后一副求知欲極強的模樣，對著劉姨說道：“劉姨，如果不用神階之間的比試，那么通過怎樣的方法解決[胡薩商行]與[大昌號]之間的爭端呢？”

    “沙之海！”

    “沙之海？！你說的是那個與大威帝國相鄰，同樣強大的黨色帝國，所擁有的沙之海！那個到處都是無邊的黃沙，但卻蘊含著非常豐富火屬性元珠和土屬性元珠的沙之海！”陳臨想起來了，當(dāng)年同[聚珍樓]的王掌柜吃飯聊天時，就曾經(jīng)聽他講起過沙之海。據(jù)王掌柜講，大威帝國皇帝的寵妃，那個傾國傾城的環(huán)妃，還為了自己的兒子，鼓動著帝國皇帝去武力收取沙之海。

    “不錯，天工大陸無邊廣闊，但像沙之海這樣蘊含豐富元珠的地方卻也不多?！眲⒁厅c點頭回答道。

    “劉姨，你是說利用對沙之海的爭斗，來決定上議會席位的歸屬！”

    “說得很對，大威帝國對沙之海一直垂涎三尺，最近已有所行動。而作為蒼源城的兩大商業(yè)財團，[大昌號]一直就把大威帝國有作為自己的商業(yè)重地，而且作為[大昌號]擁有者的凌氏家族，也同帝國的皇室有著千絲萬縷的關(guān)系。至于[胡薩商行]，在黨色帝國更是具有極高的地位，據(jù)傳，百萬年前，黨色帝國和[胡薩商行]就是由兩個親兄弟分別創(chuàng)建的。

    所以，在黨色帝國，[胡薩商行]不但擁有皇族的身分，而且還全面壟斷了沙之海的所有生意?！?br/>
    “這么說來，就是讓[大昌號]協(xié)助大威帝國去進攻黨色帝國，如果贏了，[大昌號]獲得上議會的席位，如果輸了，放棄爭斗，回到原來的狀態(tài)?！标惻R問道

    “基本上就是這樣，蒼源城，尤其是掌握著其它上議會席位的那些商業(yè)財團，不愿意看到[大昌號]與[胡薩商行]之間的爭斗升級到一個無法承受的地步。所以，在大威帝國開始動沙之海的主意后，用這種方法解決爭端，就成了一個順理成章的選擇。

    至于其它的商業(yè)財團，不論是兩者的盟友，或者出于中立狀態(tài)的，都在密切關(guān)注著事件的發(fā)展。要知道，這里面不但涉及到蒼源城議會中權(quán)力的起落，更主要的是，沙之海這個巨大的寶藏，也會在這次爭斗中面臨重新的分配。

    尤其是處于中間的那些商業(yè)財團，支持誰，不管是直接的、或間接的，最后沙之海的歸屬，都會使得他們或賺的盆滿缽滿、或損失慘重。原因無它，不管是[大昌海]或[胡薩商行]，在爭斗結(jié)束后，勝利者一定分出一部分沙之海的利益給自己的支持者。

    當(dāng)然，下錯注的要賠錢，可能要賠大錢，但是對于這些生意遍布大陸財團來說，這些損失還是能夠承受的。尤其是面對物產(chǎn)豐富的沙之海，如果能通過這次爭端，打破[胡薩商行]的壟斷，在沙之海插上一手，怎么說，都是件值得一試的事情?！闭f道這里，劉姨端起一杯清茶，放到嘴邊喝了一口，然后對著陳臨說道：“小臨，你明白了?！?br/>
    “大概明白了吧，接下來大威帝國與黨色帝國應(yīng)該就會為沙之海打一場戰(zhàn)爭了吧，至于[大昌號]與[胡薩商行]，就應(yīng)該全力的參與到這場戰(zhàn)爭中，我說得沒錯吧，劉姨?！?br/>
    劉姨看著陳臨，輕輕的搖了搖頭，說道：“沒那么簡單，大威帝國同黨色帝國都是天工大陸最頂尖的國家，一場戰(zhàn)爭，尤其是為了爭奪沙之海，這個面積廣闊，物產(chǎn)又極其豐富的地方，戰(zhàn)爭的規(guī)模和時間都會極其的龐大和漫長。

    最少，在戰(zhàn)爭全面展開之前，靠近沙之海附近的那些小國家，就是兩大帝國必須拉攏和清除的對象。據(jù)我們劉家的情報，一些零星的戰(zhàn)斗已經(jīng)在那里展開了。

    至于[大昌號]與[胡薩商行]全面的介入這場戰(zhàn)爭，則需要一個借口，一個很好，很有利的借口。雖然借口就像一塊遮羞布，但這塊遮羞布卻是必須的。這兩個商業(yè)財團之間的爭斗，說到底，只是對于上議會席位的爭奪，屬于內(nèi)部權(quán)力的重新分配。

    與仇敵之間的拼死廝殺不同，內(nèi)部權(quán)力重新分配后，還需要彼此之間的合作和互助。因為在天工大陸上，其余那些大大小小的商業(yè)聯(lián)盟，尤其還存在的那兩個不比蒼源城差的商業(yè)聯(lián)盟，使得這種內(nèi)部的合作是必須的，而且不能以任何方式破壞，否則，后果將非常嚴重。

    所以，遮羞布在這種情況下，就顯得非常重要了。借口，或者說遮羞布，可以在紛爭開始時，讓大家顯得理直氣壯，而在紛爭結(jié)束時，也能以各種的角度去解釋、化解，最后消于無形。盟友還是原來的盟友，不能因為一點點的誤會，就反目成仇，不能因為一點點的紛爭，就讓蒼源城的商業(yè)聯(lián)盟出現(xiàn)裂痕。對于所有人來說，蒼源城整體的強大才是最主要的，議會權(quán)力的調(diào)整，不過是讓蒼源城保持強盛的一種方法罷了?！?br/>
    “借口，或者說遮羞布是什么啊？劉姨，你可是劉氏家族的核心成員，想來這種事情你一定知道一些?！标惻R很想知道這個借口是什么，畢竟，一個借口引發(fā)的，可是兩個巨無霸之間的龍爭虎斗?。?br/>
    “這個借口很重要嗎？”劉姨用手指點了一下桌面，說道：“借口，只要愿意，隨時就可以找一個，關(guān)鍵是大威帝國和黨色帝國什么時候正式開戰(zhàn)。到那時，一個理由充分的借口，一定會為[大昌號]與[胡薩商行]參與到戰(zhàn)爭中，提供最可靠的依據(jù)?！?br/>