民國(guó)十六年的秋天，江南小鎮(zhèn)，天氣來(lái)的很悶熱。
趙老媽子這類(lèi)的老人，最喜歡說(shuō)道天氣，她天天念叨這種天氣有“兵戈之兆”。這種話許予安最不耐煩聽(tīng)，每當(dāng)趙老媽子看看天，又跺跺腳，唉聲嘆氣一番，他就陰陽(yáng)怪氣地拖長(zhǎng)音：“趙阿婆真是‘秀才不出門(mén)，卻知天下事——’”。趙老媽子立刻害了臊，把一張掉了牙缺了縫的嘴閉得緊緊的，趙老媽子很得意自己能“知天下事”，但卻擔(dān)不起這個(gè)“秀才”。她沒(méi)念過(guò)書(shū)，這些年也就會(huì)認(rèn)上個(gè)幾十個(gè)字。“不出門(mén)”也用的再準(zhǔn)確沒(méi)有了，趙老媽子這十來(lái)年除了買(mǎi)菜，杭州城更大的地方她也沒(méi)有去過(guò)了。天下大事，跟她最大的關(guān)系，也就是閑談時(shí)做個(gè)話引，可供賣(mài)弄一番老人家的見(jiàn)識(shí)，哄得許予安的媽許大奶奶也跟著心驚肉跳一番，就顯示出她趙老媽子的地位來(lái)了。
趙老媽子很不高興被許予安這一通搶白，她嘴上閑不了一會(huì)兒，又?jǐn)?shù)落起許予安來(lái)：“安哥兒，儂伐要讀了一倆年書(shū)，就瞧不起老太婆了，民國(guó)元年的秋天，也是這般熱法，發(fā)生了什么大事儂總曉得的，大革命，嚯，老太婆親眼瞧著的。儂別伐信，瞧這好哩，趙老太婆有什么事情好騙你的？”
她這段話才說(shuō)了一半，許予安就跑走了。他確確實(shí)實(shí)地瞧不起趙老媽子，她嘴又碎又刻薄，他小時(shí)候聽(tīng)的耳朵都起繭子了。他剛念完高等小學(xué)，“辛亥革命”云云，老早就學(xué)了，還等著聽(tīng)趙老婆子教嗎。也正因?yàn)殚L(zhǎng)大了，回想過(guò)去耳朵上起過(guò)的繭，才判斷出里面有多少是摻了水的，因而對(duì)趙老媽子越發(fā)的不齒。自從他長(zhǎng)大之后，對(duì)這個(gè)家里的仆人幫工，都沒(méi)什么好感，幸好奶媽半年前回老家去了，看管許予安的責(zé)任落在了車(chē)夫阿根身上。阿根雖然每天只要送許先生去上班，可也正因?yàn)榛钌伲l(fā)懶惰，有一眼沒(méi)一眼地看著安哥兒，兩邊都逍遙自在。
今年是不是兵戈氣象的大年份，許予安不知曉，但對(duì)他來(lái)說(shuō)確實(shí)是個(gè)大年份，這個(gè)秋天，他就讀國(guó)中了。十三四歲的年紀(jì)，心里有一番壯志，覺(jué)得要臨風(fēng)飛到天上去。這天氣熱雖然是熱，可是天高云闊，很有一番氣派，他喜歡這個(gè)天氣。
這種天氣，他也在家里待不住，下午一溜煙地跑出門(mén)，跟阿根打了個(gè)招呼說(shuō)：“我跟瑞哥兒去西湖玩?！?br/>
阿根從乘涼的樹(shù)蔭底下探出頭，伸長(zhǎng)脖子喊了一句：“安哥兒早點(diǎn)回來(lái)，快開(kāi)學(xué)了，小心老爺考你的功課！”這話一說(shuō)完，他的責(zé)任就盡了，憊懶地把脖子收了回去，又靠在樹(shù)底下小憩了。
瑞哥兒是鄰居高家的小孩，叫高擇瑞，也是許予安的同窗，兩人一般大。他在家門(mén)口石獅子邊上蹲了有一會(huì)兒功夫，見(jiàn)到許予安過(guò)來(lái)，先打了個(gè)哈欠說(shuō)：“等死我了安哥兒?！本o接著又?jǐn)D眉弄眼說(shuō)：“莫不是家里丫鬟絆住了腳？”
許予安一句問(wèn)候還沒(méi)說(shuō)出口，就卡在喉嚨里。他踹了高擇瑞一腳：“哪兒來(lái)的有的沒(méi)的?！备邠袢饘?duì)于這種事情，總是懂得更早一點(diǎn)，更多一點(diǎn)。高擇瑞家里還是個(gè)舊式家庭，家里三輩人，好大一大家子，瑣瑣碎碎的事情很多，大人們也不顧忌小孩，“丫鬟絆住了腳”這種話估計(jì)也是耳濡目染的。許予安是個(gè)新式的家庭了，許先生許鴻起甚至留過(guò)洋，家里雖然除了許太太，還有一位蘭姨娘，可通房丫頭是完全沒(méi)有的。別說(shuō)被丫鬟絆住腳，許予安在家里連和他年紀(jì)差不多大的丫鬟都沒(méi)見(jiàn)到過(guò)。
高擇瑞家里的黃包車(chē)夫阿郭從小門(mén)拉著黃包車(chē)出來(lái)，在高擇瑞面前先請(qǐng)了個(gè)安：“瑞官兒好，喲，安官兒也在哪，要往哪里去？”
高擇瑞隨口吩咐：“往西湖方向走，我們高興了自己跳下車(chē)玩?！彼S予安上了車(chē)，又嘰嘰咕咕地講了一番自己家又出了怎么個(gè)風(fēng)波。
高家三輩人，高老太爺還坐鎮(zhèn)，整個(gè)家里等級(jí)森嚴(yán)，仆人和少爺小姐規(guī)矩很分明。江南這邊的風(fēng)俗，管第三輩叫“官官”或“寶寶”。因此高家全家仆人，都老老實(shí)實(shí)地管高擇瑞叫瑞官兒，要是像許予安家里那樣叫昵稱(chēng)“哥兒”，被高老太爺聽(tīng)到，可得一頓好罵。規(guī)矩嚴(yán)也有好處，高家的車(chē)夫高擇瑞可以隨意差遣，這換做許予安遣阿根開(kāi)車(chē)送去西湖，阿根就要把那爛了睫毛的眼睛瞪圓了嚇唬他“我告老爺去”。所以許予安很喜歡蹭高擇瑞的車(chē)出去玩。
高擇瑞神神秘秘地說(shuō)：“你知道，我們家有個(gè)丫鬟，就是那宜云姐姐，你先前見(jiàn)過(guò)的?！?br/>
許予安想了老半天：“哪個(gè)？哪個(gè)？臉圓圓的那個(gè)嗎？”
高擇瑞甚為不滿意，許予安對(duì)他要講的故事里的紅顏禍水沒(méi)有一點(diǎn)印象，嚴(yán)重影響他要講的秘聞的效果：“不是呀，那是曼云姐姐，宜云姐姐是鵝蛋臉，更俊俏些?！?br/>
“噢噢噢，喔——”許予安應(yīng)聲不迭，其實(shí)壓根沒(méi)想起來(lái)，高家丫鬟實(shí)在很多，“是她呀?！?br/>
“正是！”高擇瑞又高興了，他拍著許予安的腿問(wèn)：“那，我小叔，那四眼狗你記得嗎？”
許予安掰了一回指頭，也沒(méi)數(shù)清楚高擇瑞的小叔到底排行多少，其實(shí)過(guò)年的時(shí)候走街坊是拜會(huì)過(guò)的，但離現(xiàn)在也有大半年了，早忘光了。“四眼狗？”他茫然說(shuō)。
“誒呀！”高擇瑞把兩只手拇指和食指捏成圈，往眼睛上一扣，“就是這個(gè)‘四眼狗’呀！”
“噢噢噢！”這回許予安真想起來(lái)了，是那個(gè)戴金絲眼鏡的，文質(zhì)彬彬的讀書(shū)人，“是他呀！”
“我們家下人都說(shuō)，我爹這陣子看上了宜云姐姐，這可把我媽氣壞了，但是我媽也管不住，老太爺默許的，那還能有二話嗎？這時(shí)候，我小叔站了出來(lái)，說(shuō)宜云姐姐是他的相好，他們倆早約定到白頭了，不可能讓給二哥?！?br/>
許予安其實(shí)不太懂的這里邊的曲曲繞繞：“那不正好，小叔湊一對(duì)，二伯母也不用生氣了。”
“誒呀！”高擇瑞一巴掌拍在許予安大腿上，“你怎么不懂呢？這老太爺就不同意了，小叔還是讀書(shū)人，老太爺就盼著他出人頭地，之后還要送出國(guó)去喝洋墨水呢，這讓他和家里一個(gè)丫鬟先早早定了‘一生一世一雙人’，那一番心血豈不是‘竹籃打水——一場(chǎng)空’了！”
許予安點(diǎn)點(diǎn)頭，墻頭草一樣朝另一邊倒了：“那還是分開(kāi)的好?！?br/>
“那怎么能夠！我小叔鐵定知道，這事既然爆出來(lái)，宜云姐姐就過(guò)不下去了，一個(gè)丫鬟和少爺發(fā)生了關(guān)系，那還得了！脊梁骨不給戳斷嗎？所以他就得硬抗著，沒(méi)有宜云他就不活了，老太爺才能讓宜云活得下去。”
許予安咂咂嘴：“你們家的事，怎么就這么亂呢?！?br/>
高擇瑞應(yīng)聲道：“正是呢！本來(lái)嘛，我們家就那種老家庭的亂法，大家都一模一式的亂，也都習(xí)慣了?！?br/>
許予安嗤笑了一聲：“還亂中有序呢?！?br/>
高擇瑞道：“安哥兒你可別不信，就是這句亂中有序呢?？尚∈遄x書(shū)久，把洋人那套平等理論也帶到家里來(lái)，可不是亂上加亂嘛？”
他們兩家住的離西湖其實(shí)不遠(yuǎn)，一會(huì)兒就到了，阿郭停了車(chē)，腆著臉對(duì)高擇瑞道：“官兒，西湖到了，官兒想怎么耍？”
高擇瑞擺擺手道：“阿郭，我們隨便逛逛，你就別跟著啦，回頭我們?cè)賮?lái)這里找你。“
阿郭點(diǎn)頭哈腰道：“好嘞，我在這兒等官兒?！?br/>
許予安沖他揮揮手：“阿郭，別頂著太陽(yáng)等我們啦，你找個(gè)樹(shù)蔭休息會(huì)兒吧?！?br/>
阿郭忙不迭地道：“多謝官兒，多謝官兒。”
待走遠(yuǎn)幾步，到了阿郭聽(tīng)不到的地方，許予安悄聲說(shuō)：“你們家那套不把仆人當(dāng)人的，我也不大看得慣?！?br/>
高擇瑞嘆口氣，說(shuō)：“可我們家仆人，也沒(méi)見(jiàn)得把自己當(dāng)人哪。哎你可別笑話，我長(zhǎng)這么大算是看明白了，這回事就是‘周瑜打黃蓋——一個(gè)愿打一個(gè)愿挨’嘛?！彼麤](méi)說(shuō)兩句，又繞回小叔的逸聞上去了：“可我小叔非要捅破窗戶紙，那天他和老太爺頂嘴我可聽(tīng)著呢，他說(shuō)：‘我先前未曾讀書(shū)時(shí)，家里一片漆黑，我像個(gè)盲人，尚能將就著過(guò)；可現(xiàn)如今，西方的‘德先生’和‘賽先生’讓我睜了眼，這片黑暗腌臢，焉能再忍受的了？既然我睜開(kāi)了眼，又怎能再閉得上？”他扶了扶莫須有的“眼鏡”，慢聲細(xì)氣，把小叔那副咬文嚼字的樣子模仿的淋漓盡致。
許予安哈哈大笑：“那你們老太爺可不是氣壞了嘛。”
高擇瑞說(shuō)：“正是呢！老太爺當(dāng)場(chǎng)震怒，敲著他的龍頭拐杖罵道：‘你這個(gè)欺師滅祖的東西！讓你學(xué)了滿腦子歪理，是回來(lái)對(duì)家里撒氣的嗎？白養(yǎng)你這么大，胳膊肘往外拐，什么‘德先生’‘賽先生’給你供過(guò)學(xué)費(fèi)嗎？’真真笑死我了，我老太爺還以為‘德先生’‘賽先生’真是人呢！”
許予安問(wèn)：“那你小叔怎么說(shuō)？”
高擇瑞說(shuō)：“我小叔當(dāng)場(chǎng)冷笑一聲道：‘我只道爹送我讀書(shū)，是盼著我成材立德，原來(lái)只要學(xué)個(gè)洋文的空殼，回來(lái)套在封建老舊的心上就是了！’”
許予安很震驚：“你小叔倒是什么都敢說(shuō)?！?br/>
高擇瑞說(shuō)：“可不是，他說(shuō)他們學(xué)生有的是鬧革命的，前幾年鬧五四，我小叔也參與著呢?？上н@套只能對(duì)外人使，回到家里還不是被罰跪祠堂呢?！?br/>
許予安說(shuō)：“哎，清官難斷家務(wù)事。”
高擇瑞說(shuō)：“反正我媽跟我說(shuō)啊，小叔這書(shū)讀的，本意其實(shí)就是鍍個(gè)金，將來(lái)國(guó)民政--府里容易謀個(gè)一官半職，沒(méi)甚么真用處，她叫我也放聰明著點(diǎn)，橫豎以后家里罩著，可別讀傻了腦袋瓜?！?br/>
許予安頗為吃驚：“那你是怎么想的?！?br/>
高擇瑞說(shuō)：“我媽以前還是金陵女中讀下來(lái)的呢，我猜測(cè)我想的事她都想過(guò)了，還能有錯(cuò)嗎？”
高擇瑞本就是聽(tīng)了家里無(wú)數(shù)女眷竊竊私語(yǔ)，見(jiàn)過(guò)下人們一傳十十傳百地模仿，一番話里沒(méi)幾句高擇瑞自己的原話，你一句他一言，盡是他人的牙慧，閱歷遠(yuǎn)超過(guò)他們兩個(gè)國(guó)中生。許予安聽(tīng)了也說(shuō)不出有什么想法，高擇瑞一番鸚鵡學(xué)舌完了，心滿意足，也不再點(diǎn)評(píng)。
許予安沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“我在我們家西廂房書(shū)柜里，翻出一本書(shū)，狄更斯的《雙城記》?！?br/>
一旦涉及書(shū)本上的知識(shí)，高擇瑞就接不上話了，問(wèn)道：“講了什么？”
許予安說(shuō)：“講了個(gè)醫(yī)生在巴黎和倫敦的故事。“
“巴黎和倫敦什么樣兒，好玩嗎？”
“還沒(méi)讀完，但大概不是寫(xiě)巴黎和倫敦好不好玩的……是講貴族敗壞，老百姓革命之類(lèi)的?！?br/>
“誒呦，那有什么好玩的。在大家族里待兩天，也就知道大家族里不容易了。”
“也有道理?！痹S予安說(shuō)。
高擇瑞跟他說(shuō)起前兩天看個(gè)武生的打戲，那叫一個(gè)英姿颯爽，虎虎生風(fēng)。他從地上撿了根折柳，模仿起武生挽劍花。兩個(gè)人便在西湖邊上樹(shù)林里嬉戲打鬧了一番。江南的柳樹(shù)到了秋季紛紛落葉，像一場(chǎng)綠色的大雪。高擇瑞和許予安在這場(chǎng)大雪里刀來(lái)劍往，自覺(jué)得像古代的俠客，不被寸葉沾身。他們還處于沒(méi)心沒(méi)肺的年紀(jì)，熱熱鬧鬧一場(chǎng)，見(jiàn)了落葉也不心疼，總覺(jué)得任憑你風(fēng)起風(fēng)落，也能全身而退。