清晨，愛琴海之畔。

    這里曾是旅游勝地，是土耳其旅游業(yè)主要收入的來源之一，然而數(shù)年前的某些事情讓這堆歷史悠久的、為了旅游業(yè)重建過無數(shù)次的廢墟進(jìn)入了星際司法警署的視線。那是一個(gè)狹窄的海灣，兩邊的峭壁壁立千仞，珍稀的海鳥忽而像一陣風(fēng)鵲起于某處，又忽而拖著尖利的長(zhǎng)鳴自遠(yuǎn)方電掣而來。略帶著腥甜的海風(fēng)從西面吹來，那海風(fēng)掠過海灣時(shí)仿佛巨大風(fēng)帆迎風(fēng)舞動(dòng)，獵獵作響，高速旋轉(zhuǎn)的黑色扇葉帶動(dòng)著嵌在山體內(nèi)部的巨大電機(jī)，那電機(jī)使崖壁上的供電系統(tǒng)迎著海風(fēng)滿荷發(fā)電。這間風(fēng)電廠本來可以為周圍的大片區(qū)域無償提供電力，而如今，它為星際司法警署以及他們的破壞性武器和令人畏懼的艦隊(duì)供電。游客以及附近居民都在警署的操縱下被當(dāng)?shù)卣?qū)離，以便警方辦事。

    自從彼得?張進(jìn)入警署以來，還從來沒有見過哪個(gè)星球上布下過如此大的陣勢(shì)：成千上萬的作戰(zhàn)機(jī)器人被列在廢墟對(duì)岸的礁石上，飛行器二十四小時(shí)在高空盤旋，警署的中央飛行器——“鰭”像一個(gè)碩大無朋的鋼鐵怪物般懸浮在海岸，環(huán)繞著數(shù)量眾多的地球警方的直升機(jī)群。雷達(dá)覆蓋著那座破爛的廢墟及其周遭二十公里的區(qū)域，正是名副其實(shí)的天羅地網(wǎng)。

    彼得站在飛行器的高臺(tái)之上，越過波瀾不驚的海平線，眺望著若隱若現(xiàn)的海上沙洲與荒廢多時(shí)的古老燈塔。然而最吸引他目光的卻是海灣對(duì)岸那更加古老的煙色遺跡。那遺跡如同巍峨的城堡高高懸掛在百尺斷崖之上，旁邊隱約可見那匹黑褐色的、樹脂制成的巨大木馬。數(shù)百年的時(shí)間里，這個(gè)地方一直是熙熙攘攘，然而那遺跡中此刻卻空無一人，仿佛此前的繁華終究只是過客。愛琴海上的季風(fēng)像準(zhǔn)時(shí)來探望的老朋友吹拂著那些前人的后人、今人的前人制成的堡壘，同時(shí)安撫著這座城堡的還有百年如一日地炙烤著它的灼灼艷陽。有句老話說得好，無論這廢墟當(dāng)初是出于什么目的被豎立起來冒充遺跡，它現(xiàn)在是真正的遺跡。

    旁邊與他一同眺望的還有星區(qū)司長(zhǎng)，一個(gè)作風(fēng)強(qiáng)硬的柯特星人，熔爐。

    柯特人的形象代表了人類在此之前幾百年對(duì)外星人形象最離奇的幻想。他們難以忍受宇宙中冗雜的各種氣體，因身體極度退化而把自己浸泡在一種營(yíng)養(yǎng)液之中，并通過這種營(yíng)養(yǎng)液來操縱他們賴以行動(dòng)的巨大機(jī)器。一般的機(jī)器約有兩米高，有時(shí)會(huì)附加各種特殊功能——至少，熔爐的這一臺(tái)不亞于一輛小型坦克。此刻，熔爐那浸泡在藍(lán)綠色液體中的巨大頭顱正面朝著特洛伊城的方向。

    他什么也看不見。彼得想道，他無法忍受自己的束手無策。

    他的上司似乎從來就沒有情緒波動(dòng)，自從彼得認(rèn)識(shí)他以來，他一直在機(jī)械地下達(dá)各種命令，他們從星系外圍的紅港驛站以每天六個(gè)天文單位的速度航行至地球，熔爐從來不曾休息。彼得在司法警署的生涯里經(jīng)歷的這趟唯一旅程收獲的除磁自旋臂劃開星塵巨浪的科學(xué)浪漫外，還發(fā)現(xiàn)了柯特人都是工作狂。

    另外，熔爐已經(jīng)很老了，據(jù)另一位相對(duì)開朗的柯特人、彼得的同事雷錘說，他出生那年，熔爐就已經(jīng)是司長(zhǎng)了，而雷錘如今已度過了一百七十個(gè)公年。

    “空氣是什么味道的？”熔爐說起話來，機(jī)器嗡嗡作響，仿佛在向周圍侍立的幾個(gè)警員提問，又仿佛在自言自語。

    熔爐并沒有看彼得·張一眼，然而彼得環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)在場(chǎng)的人除自己之外，都是像熔爐一樣被封在那種玻璃罐子里的柯特人。“甜的。”他回答。

    “甜味倒是不錯(cuò)。”熔爐評(píng)論道，“雖然我沒嘗到過，但我想與秀麗的風(fēng)景相匹配的地球空氣，想必會(huì)很甜美?！?br/>
    彼得笑了笑。地球不是他的母星，但聽一個(gè)冷血嚴(yán)苛的外星人這樣稱贊卻還是由衷地自豪。

    “張，跟我下去看看?！比蹱t說，機(jī)甲移動(dòng)起來地板微微發(fā)顫。他們迎著陽光走下升降梯，成百上千形態(tài)各異的柯特機(jī)甲在他們周圍忙碌著，彼得習(xí)慣了這個(gè)種族的冷漠，很早就戒掉了跟人打招呼的習(xí)慣——據(jù)說在一些柯特部族里這是很無禮的行為。

    “當(dāng)?shù)鼐用窈芊锤形覀冞@么做吧？”熔爐問，“舒爾伯尼斯告訴我，地球人像我們一樣，對(duì)家園很有些感情。”

    彼得沒吭聲。他懷疑熔爐是不是真的有感情。

    “信不信由你。雖然我的家鄉(xiāng)物產(chǎn)貧瘠、環(huán)境嚴(yán)酷，但在我的族人眼中，那些深淵和海面上拔起的巨石就像你們的森林陽光一樣可愛。”

    “至少我知道了你們的星球上有海?！?br/>
    熔爐沒再說話。彼得抬頭望著機(jī)甲核心溶液里那顆看上去昏昏欲睡的頭顱，覺得熔爐想跟自己說些什么。

    沿岸的丘陵綠草如茵，海風(fēng)吹在臉上很舒服。彼得出生在是歐星摩爾拜鄉(xiāng)下的小鎮(zhèn)，那里的海風(fēng)可是會(huì)殺人的。地球似乎懷著某種慈祥的心庇護(hù)著人類，彼得比警署部隊(duì)早到一個(gè)星期，在達(dá)達(dá)尼爾海峽沿岸的所見所聞讓他深切地感到地球人的敦厚質(zhì)樸。摩爾拜的綠色植物有時(shí)會(huì)炒到天價(jià)，而維護(hù)它們的費(fèi)用也讓人望而卻步，可這里到處都是綠色，彼得不認(rèn)識(shí)那些絢麗的花草和參天的大樹，但他看得出純凈的土地上生活著善良的人們。

    過木棧橋時(shí)，熔爐的機(jī)甲伸出細(xì)長(zhǎng)的腿趟過橋下小溪，兩人從不到五百米的距離看著這座精致的古堡，彼得意識(shí)到那些古石青苔之下隱藏著的危險(xiǎn)，警覺起來。

    “你還沒回答我的問題。”熔爐似乎是忽然想起似地問，“當(dāng)?shù)鼐用駮?huì)反感我們把他們趕走嗎？”

    “這些人中沒有多少是居民，其中大部分是游客?！北说没卮?，“但是大人，為什么要實(shí)行這么大范圍的隔離呢？”

    “你覺得沒必要？”機(jī)械手在他旁邊抬起，粗獷可怖的手指指著那些看上去無甚威脅的石質(zhì)建筑：“告訴我，張，你相信奇異的力量嗎？”

    “我不知道?！北说弥?jǐn)慎地答道。

    “這些石塊里就藏著一個(gè)。莫不如說，這些石塊里，藏著宇宙的王?！?br/>
    彼得震驚了。他不知怎么應(yīng)對(duì)上司這句話。星際司法警署的鐵律是緘默寡言，少問多看，此刻一大串問題浮現(xiàn)在他腦海里，他不知如何應(yīng)答。

    “在數(shù)百光年外的宇宙深處有那么一個(gè)種族，是人類的遠(yuǎn)親……然而他們所依靠的力量并非科技，而是魔力，真正的魔力，穿梭歲月，顛倒死生的魔力。他們可以在轉(zhuǎn)瞬間從宇宙的一頭旅行到那一頭，可以隨心所欲控制時(shí)光的流逝，甚至他只需動(dòng)動(dòng)手指，我們這些堅(jiān)船利炮就會(huì)化為烏有。別懷疑，張，我活了這么久，見過這種事情。”彼得不知道心如鐵石的柯特人明不明白“恐懼”是什么，但熔爐這種冷血的勇敢卻神奇地驅(qū)散他自己心底的恐懼。

    “如果真像您說的那樣，他為什么還不動(dòng)手殺死我們？”

    “是啊?！奔词故菣C(jī)器發(fā)出的聲音，依然聽得出熔爐在嘆氣，“為什么呢？”

    清晨的風(fēng)拂動(dòng)著河岸邊的矮灌木和青草，遠(yuǎn)方傳來波濤拍岸的聲音。柔和的晨光照耀下，似乎有什么東西扭曲了光線，像一層薄薄的玻璃，模糊了那些斷壁殘?jiān)妮喞?br/>
    “你也發(fā)現(xiàn)了吧？”熔爐問。

    “那是什么？”

    “是一種類似雷達(dá)的東西。你可以攻擊它試試看，但千萬不要靠近?！?br/>
    彼得舉起槍，想了想覺得不妥，于是又放了下來。

    熔爐機(jī)甲的右肩上方甩出一根細(xì)長(zhǎng)的炮筒，一枚飛彈呼嘯而出。

    彼得等著看城樓被炸得土崩瓦解的景象，然而卻什么也沒發(fā)生：飛彈在接觸透明保護(hù)層的瞬間被蒸發(fā)了?？此凭К撎尥傅幕⌒伪∧]有形變也沒有撕裂，外星力量的最強(qiáng)武器對(duì)它全然無效。彼得不覺間出了一身冷汗。而不久之前，他還在為吃不到土耳其明艷的美食而可惜呢！

    “你看，張?！比蹱t似乎有點(diǎn)兒哀傷地說，“宇宙這么大，但這東西我卻見過四次，每次都會(huì)引發(fā)深重的災(zāi)難。我甚至擔(dān)心隔離的范圍不夠大，無法保護(hù)那些居民。”

    無辜的人為罪惡買單嗎？彼得忽然想起海邊民宿的女主人得知將要被疏散時(shí)的表情，她似乎不理解何為危險(xiǎn)，只是一個(gè)勁兒地念叨學(xué)校、房子和保險(xiǎn)。當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)執(zhí)行命令的彼得也對(duì)命令本身不以為然，現(xiàn)在他明白了，他不止不理解何為危險(xiǎn)，也不理解何為力量。

    “真是奇妙?！?br/>
    彼得一驚，飛快地拔槍瞄準(zhǔn)，卻發(fā)覺一個(gè)人從旁邊洼地里站起身來。

    “動(dòng)不動(dòng)就拔槍可體現(xiàn)不出星際警員強(qiáng)大的心態(tài)。”來人撿起一叢油橄欖葉掃了掃身上的灰塵。彼得覺得他身上的黑色制服和徽章無比面熟。

    “摩爾拜警備隊(duì)?！比蹱t嗡嗡的聲音傳來，機(jī)械手高高舉起，在機(jī)甲上方握拳敬了個(gè)星際警察的禮。

    那人還了禮，朝他們友好地伸出手：“在下阿格利安，摩爾拜警備隊(duì)員。”

    “彼得·張?！北说谜f，一邊琢磨他為什么會(huì)出現(xiàn)在這個(gè)地方，“這位柯特人是——”

    “星區(qū)司長(zhǎng)，冷血熔爐?！卑⒏窭舱f道，“我聽過您的傳說。”

    “我很榮幸?！比蹱t說，不出意外地沒聽出這個(gè)稱謂里的諷刺。

    那個(gè)歐星人大步朝他們走來。彼得心中警覺，畢竟復(fù)仇者集團(tuán)在警署眼里也不是什么守紀(jì)公民。

    “淡定，拔槍哥?！卑⒏窭才e起雙手：“我只有一個(gè)人，作為復(fù)仇者集團(tuán)及倚天輪總裁的使者而來?！?br/>
    熔爐沒動(dòng)，也沒說話。似乎在思考復(fù)仇者集團(tuán)和此次危機(jī)之間的聯(lián)系。

    “我的使命是促成警署和集團(tuán)的一次合作?！?br/>
    彼得高聲道：“警署不會(huì)跟財(cái)閥合作——”然而熔爐舉起一只鐵手：“請(qǐng)說下去?！?br/>
    “星區(qū)司長(zhǎng)坐擁不遜于任何獨(dú)裁者的專斷權(quán)，您能來就說明了您個(gè)人對(duì)倚天輪總裁的提議有興趣。”

    彼得恍然大悟。熔爐大人是來赴約的。

    “西斯·擎天是身背重罪的逃犯，更是我的仇敵。如果特洛伊城中古人真的復(fù)活了西斯，我愿意相信倚天輪總裁和復(fù)仇者集團(tuán)能以他們的方式解決此事?！?br/>
    “想必這位彼得·張就是您的代表了?！?br/>
    “張，你需要跟這位警官走，我們要對(duì)復(fù)仇者集團(tuán)接下來的行動(dòng)提供支持?！苯又蹱t轉(zhuǎn)向阿格利安：“在這次行動(dòng)中，你們可以把他當(dāng)做是我本人?！?br/>
    彼得有些感動(dòng)。盡管他不明白罪惡滔天的西斯·擎天與這有什么關(guān)系，但像大多數(shù)司法警署的探員一樣，他養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣：不問問題。在警署里，長(zhǎng)官的命令就是法律。

    三人站在丘陵上望著對(duì)岸的星際司法警署裝甲集群。地中海岸風(fēng)景如畫，連這些重裝機(jī)甲和柯特人那些帶著點(diǎn)兒蒸汽朋克風(fēng)格的武器看上去也顯得不那么殘忍無情。

    “你們打算從海上進(jìn)攻？”阿格利安問。

    熔爐沒回答，而是轉(zhuǎn)向彼得：“回家去看看吧，張。別忘記用手表?！?br/>
    阿格利安不動(dòng)聲色地跟著彼得來到他的艙室?！翱磥硭麄儧]怎么考慮過人類的居住感受?！彼u(píng)論道，“還是星際司法警署就像某些軍官一樣，認(rèn)為過度的安逸會(huì)使人喪失意志？”

    “或許吧。”彼得頭都沒抬，他正在尋找一雙暖和些的襪子，摩爾拜的天氣可不像這邊這么友好。

    “你見過飛碟嗎？”阿格利安似乎絲毫不覺得自己多余，接著跟彼得搭茬。

    “沒見過。”

    阿格利安自討沒趣地“吁”一聲，以示自己做了足夠的嘗試。然而此時(shí)，彼得把三雙襪子認(rèn)真地卷進(jìn)旅行箱附帶的微型卷洗機(jī)里，“啪”地一聲蓋上蓋子。

    “我知道他們說柯特星有飛碟，但我看見的所有會(huì)飛的東西都是這種飛行器的形狀，這些飛機(jī)是他們?cè)谔栂抵修D(zhuǎn)基地造的?！?br/>
    “我的天，那是鐵板嗎？”阿格利安驚嘆，“他們究竟是用什么動(dòng)力讓這些沉重的家伙飛起來的？”

    “不知道……磁力吧？”彼得說著整理一下衣領(lǐng)，摘掉脖子上的監(jiān)測(cè)環(huán)，“啪”地一聲粘在頭頂?shù)奶旎ò迳弦允咀C明——他的天花板早已粘滿了各式各樣的雜物。

    “真酷?！?br/>
    彼得緊緊領(lǐng)帶，看了看表?！斑€剩下十二分鐘?！?br/>
    “還有時(shí)間抽支煙？”阿格利安猜想。

    “請(qǐng)便?；蛘吣阋部梢院?jiǎn)單和我談?wù)勀切┠悴幌敫嬖V我的情況?！?br/>
    “真是不好意思?！比欢⒏窭菜坪醪]有半點(diǎn)不好意思，“如果你理解的話，我不想說的原因其實(shí)不是因?yàn)闄C(jī)密或者輕視你什么的——我不清楚柯特人的行事風(fēng)格，但其實(shí)那個(gè)消息聽上去會(huì)讓人覺得我這個(gè)人很莫名其妙，所以——”

    “不說就算了?！北说眯那椴缓玫卣f，坐下一半的身體又站了起來。

    “你會(huì)知道的，我保證，在我們能夠確認(rèn)的時(shí)候。”

    彼得明白，就算阿格利安三緘其口，自己也絕無理由一直追問。這位摩爾拜警察已經(jīng)把歐星人溫軟紳士的作風(fēng)發(fā)揚(yáng)到極致。

    “你來這里用了多久？”彼得問。

    “我是一年前被派到地球來的。當(dāng)時(shí)飛了大概一百天吧?！?br/>
    “倚天輪總裁沒提我們?cè)趺椿厝幔俊?br/>
    “沒有。但我們歐星做下屬的理當(dāng)會(huì)揣測(cè)老板的心思，也許警署為我們提供了更快捷的旅行方式?！?br/>
    “你們可真是討巧。不僅要求我們的幫助，還要我們主動(dòng)幫你們。西斯·擎天？”彼得想起熔爐面對(duì)城外不可知力量時(shí)的驚懼，“熔爐大人見過宇宙里奇怪的事，所以容易被危言聳聽唬住。但就我個(gè)人而言，我寧可相信西斯會(huì)永生，也不會(huì)相信復(fù)活一說?！?br/>
    阿格利安沒說話。彼得敏銳地感覺到他對(duì)這件事本身也存在疑慮。

    “張警官，我請(qǐng)求你動(dòng)用警署的交通工具載我們回歐星，我知道熔爐大人并沒有命令你，但你自己難道不希望節(jié)省些時(shí)間嗎？”

    彼得很想讓這個(gè)摩爾拜警察再為難一會(huì)兒，可這沒有意義?！皩?shí)際上，熔爐大人對(duì)我下了命令?！?br/>
    “我們見面之前嗎？”阿格利安絲毫沒感到驚訝。

    “他說‘別忘記用手表’。”彼得摘下那塊外形樸素的黑色手表，進(jìn)行定位操作之后按下一個(gè)鍵，然后飛快地朝海岸扔了出去。

    手表掉在海里，在阿格利安驚詫的眼神中飛快地展開，變戲法一樣投射出一個(gè)布滿尖刺、形似水雷的怪異金屬塊，難以置信的熱浪撲面而來，周圍的海水仿佛著了火。兩人不由得退后了好幾步。

    “這就是警署的飛船？”阿格利安將信將疑，“不會(huì)是投影吧？”

    “這是真的。但是我不建議你碰它，這東西叫‘錒船’，從手表里卷曲著的維度展開出來，需要釋放些能量?！?br/>
    “哇——天哪?！卑⒏窭操潎@道，“這得有幾百度？海水好像都沸騰了?！?br/>
    “一千四百度。這些家伙晚上有海鮮吃了?！北说孟蜻h(yuǎn)處歡呼著的星際司法警署人類同事們揮手致意?！八耐庑尾恢v究空氣動(dòng)力學(xué)原理，一切只為了折疊方便。”

    “這個(gè)到歐星要多久？”

    “我們很幸運(yùn)，地球和土星目前處于同側(cè)，坐錒船只需要七天?！?br/>
    “我的天?！?br/>
    彼得想知道阿格利安此刻在想些什么：復(fù)仇者集團(tuán)很有些野心，一直排斥柯特人任何形式的干預(yù)，其本質(zhì)或許是對(duì)外星科技缺乏敬畏。讓警備隊(duì)員直觀感受一下技術(shù)的差距未嘗不是好事。

    地面又開始震顫。彼得扭頭發(fā)現(xiàn)同事雷錘正沿著海岸走來。

    “我看見了蒸汽。”這位性格比較活潑的柯特人用同樣呆板的聲音說，“你要走了嗎？”

    “是啊，一個(gè)小任務(wù)?！?br/>
    機(jī)甲里的小人兒敲敲玻璃，朝他伸出手：“要和大家道個(gè)別嗎？”

    “不必了吧?！北说幂p松地說，把手放在雷錘的核心外面，“除你之外似乎沒人愿意這樣。而且我很可能是白跑一趟——總之很快就會(huì)回來?！?br/>
    潮聲滾滾，海浪拍打著雷錘的機(jī)甲和彼得的警靴，汩汩作響。

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